南春雷惊喜交集,连忙大声叫道:“空空前辈,是我,南春雷!展大哥也在这儿。展大哥的父亲就是展元修展大侠。我们被水寇围困啦!水寇的头子就是当年射伤我爹爹的那个沙铁山!”

  原来这个“大头娃娃”不是别人,正是空空儿,他和南家是两代交情,南春雷小时候和他曾经见过好几次的。

  空空儿是一个最喜欢闹事的人,尤其喜欢作弄强横的恶霸,平时他是没事也要找事来管的。他未曾在水上打过架,看见这条大船上有人厮杀,早已跃跃欲试了,如今听说是他的世侄遭受沙铁山这股水寇围攻,他焉有不管之理?

  空空儿立即哈哈笑道:“小南,别慌,我就来啦!哈哈,我道是谁,原来是羊牧劳这老贼的贼徒弟,当年我和羊老贼打过半架,未曾尽兴,他就跑了。可惜铁摩勒杀了他,要不然我还要约他打一场的,嘿,嘿,听说你已练成了你贼师父的七步追魂掌,这没有打完的半架,我就找你这贼小子来顶替你那死鬼贼师父吧!”

  沙铁山虽然没有会过空空儿,但空空儿与他师父曾经稍稍作过较量之事他是知道的,那一架虽然没有打完,其实已是他的师父打输了的。试想连他的师父当年见了空空儿都要望风而逃,他如何敢“奉陪”空空儿打这半架。

  此时空空儿那条小船与他的这条大船距离已不到半里路的江面,空空儿轻功盖世,倘若给他更接近一些,他一定能够跳上船来。而且即使在江上能够避开,上了岸也一定要给他追上的。

  沙铁山吓得心惊胆战,但人急智生,蓦地想道:“对啦,他说在水上未打过架,他一定不通水性!”当下立即叫道:“水手向上游划,老二、老三,你们都跟我来!”他喊完话,“卜通”的就跳下江中。

  沙铁山一跳下水,其他的人跟着也跳下去了。空空儿见此情形,摇头说道:“扫兴,扫兴。这些不成气候的王八羔子,敢情是给我吓破了胆?一个个宁愿做水鬼也不敢陪我打架!”他只道沙铁山这帮人跳水是怕了他。

  话犹未了,他这条小船忽地震荡起来,江中风浪虽然不小,但也不至于这样激烈震荡的。小船的舟子叫道:“不好,这班水鬼是来凿咱们的船了!”

  空空儿凝神一听,果然在波涛澎湃之中,隐隐听得斧凿伐木之声。

  原来沙铁山自知他们这帮人决计打不过空空儿,因此想到了这个“以已之长攻彼之短”的绝招,他们都是精通水性的水寇,最差的一个在水底也可以潜伏半炷香的时刻才用换气。只要能把空空儿的小船弄沉,空空儿不通水性,那么即使他有天大的本领,也只能任由他们摆布了。

  空空儿怒道:“岂有此理,不敢明刀亮斫,却来施展这等下流手段!当真是下三滥的臭贼。”

  突然“嗖”的一支短箭,从水底射上,但却不是射空空儿,而是射那舟子。原来这人是想把这舟子射死,小船无人把舵,空空儿就更要束手无策了。

  幸而这舟子很是机灵,一见水上有人冒出头来,就赶快的伏在舱中,“嗖”的一箭,钉在船舱的板壁上。

  空空儿大怒,站出船头,遥遥的向着那打着漩涡的江心一掌劈下,只听得“轰隆”一声,水柱涌起一丈多高。那个发暗箭的人刚刚把一个脑袋缩入水中,给空空儿的劈空掌力一压,登时气绝,尸体浮了起来。

  空空儿大叫道:“谁要发暗器的冲着我来吧!”可是这些人见空空儿如此厉害,哪里还敢再冒出头,他们躲在船底下只是加紧凿船,到必须换气之时,也要游出一段水面,估计已出了空空儿的劈空掌力之外,这才敢冒头换气。

  空空儿扶起那个舟子,说道:“我来给你抵挡暗器,你赶快划,得追上那条大船!”

  沙铁山等人弃船下水之后,船上的水手听从他的指示,把这条大船划到上游水流湍急的地方,然后也都弃船而逃。

  展伯承等人究竟是经验不够,待到发觉,要想制止之时,水手都已逃上岸了。展伯承与南家兄妹都没有在逆流中驾驶船只的本领,只好眼睁睁的看着这条大船陷入漩涡,团团打转,幸而是条大船,倘是小船,早已在风浪中沉没了。

  沙铁山打的如意算盘是先把空空儿这条小船弄沉,除掉心腹大患,然后回去对付展伯承他们。沙铁山这条“座船”非有几个水手不能驾驶,展伯承与南氏兄妹即使会驾船,只有三个人也是无济于事。如今这条船已是陷在漩涡之中打转,完全符合了沙铁山的安排,沙铁山这伙人就专心去对付空空儿的这条小船了。

  这条小船上只有一个舟子,这舟子在空空几掩护之下,出尽了吃奶的气力划向上游。可是逆流而上,甚是艰难,沙铁山这一伙人又是一直跟着小船,在船底大施斧凿,当然也就更影响了它前进的速度。

  小船正在前进,与那大船的距离还有数十丈之遥,只听得水声汩汩,船底己是给沙铁山他们凿穿了几个洞,江水侵入了船舱。随着裂口的扩大,灌进的江水越来越多,小船一寸一寸的向下沉,向下沉,空空儿的膝盖都已着水了。

  空空儿好生后悔,心道:“我称雄一世,想不到今日竟受制于一班水鬼。早知如此,我也应该学点水上的本领。”

  眼看不用多久,小船就要倾覆,但小船与大船的距离又接近了一些,不过,也还有二三十丈之遥,空空儿还是跳不过去。

  空空儿忽地人急智生,突然“轰”的一掌打碎了船舱板壁,拾起了几块木板,脚尖一点船头,倏地凌空而起!

  沙铁山等人想不到他有此一招,惊诧无比。心中都是想道:“饶他轻功再好,总不能跳过这么辽阔的江面。好,他自己掉下江心喂鱼,倒省了我们一番气力。可是,倘若他能够脱险,这可就真是后患无穷了。”

  沙铁山浮出半个头,睁大眼睛望去,只见空空儿在半空中翻了一个筋斗,眼看就要掉下江心,空空儿忽然抛下一块木板,木板在浪花中打个滚,但空空儿的脚尖还是不偏不倚的踏着了它。空空儿脚尖一碰木板,身形登时又向上腾起,虽然没有第一次跳得这么远,但也掠出了数丈,空空儿又抛下第二块木板,于是他一连抛了四次,刚好把手中的木板抛完,他已跳到了大船之上。

  船上的人与江中的人都看得呆了。武林中达摩“一苇渡江”的传说只是一个几近神话的传说而已,如今空空几的掷板渡江却是在众目睽睽之下做到了的。南春雷等人见空空儿上了船,这一喜非同小可,但空空儿脱险之后,却是恼怒非常。他险些做了落汤鸡,心里是越想越气。正是:

  鱼游浅水遭虾戏,虎落平阳被犬欺。

  欲知后事如何?清听下回分解。

 

 

 

 

 

 

第二十一回