北宫横是这次统帅魏博牙兵来助扬州节度使“讨贼”的主将，如今虽在海战中击沉了两帮的船队，又招降了窦元这帮头目，但海河帮的重要人物，却一个也没擒获，心有不甘，遂下令道：“调神箭手到前面来，乱箭射杀这帮贼人，能杀得多少，就是多少！”
魏博牙兵中有一营弓箭手用的是长臂弓。这是当时射得最远的一种弓箭。群雄有的舞动兵器防身，有的也发暗器还击。但暗器却不及长臂弓射得那么远。在敌方箭如雨下的情形底下，群雄虽然防护得宜，也给射杀了几个人。
魏博的弓箭手中，有一个箭法特别高强，他射杀了两个人，洋洋得意，又发连珠箭向空空儿射来。
空空儿本来可以接他的箭，反射过去，将他射死。但空空儿一来是给他惹得火起，二来也想施展绝技，震慑敌人，遂在乱箭如蝗之中，蓦地二声长啸，拔身“飞起”，喝道：“哼，你笑得很快活是么？我马上就要你的脑袋，叫你笑不出来！”
空空儿这边话犹未了，那一边的笑声也还未止，陡然间只见剑光一闪，发笑的那个“神箭手”脑袋和脖子已经分家，果然笑不出来了。
空空儿施展绝顶轻功，冲开箭雨，取了那人的首级，转眼间又已回来跟上了大队，当真是有在百万军中取人首级易如探囊取物的功夫！正是：
来如疾风去如电，取人首级如探囊。
欲知后事如何？请听下回分解。
第二十七回
知谁是中流砥柱
问几时大海澄清
这一瞬间，追在前头的那一营“神箭手”人人都吓得呆了。只听得空空儿一声长啸，将那颗人头抛了回来，舌绽春雷似地喝道：“哪一个敢再发箭，我就照样要他脑袋分家！嘿！嘿！有胆的你就射吧！”
其实即使空空儿本领通天，也决不能杀尽三千之众。但这三千魏博牙兵，虽然都是久历戎行，能征惯战，却几曾见过如此厉害的手段？看了这个摹地飞头的血淋淋的景象，不由得都是心胆俱寒，谁人不害怕脖子上的脑袋搬家？
前队的那一营“神射手”发一声喊，有的扔下了长臂弓，有的躲到了后面，还有的更是蒙头就跑，钻进了野草丛中，生怕空空儿取他首级。
后面的大队牙兵也出现了骚动的现象，虽然不至于“土崩瓦解”，双脚也已软了，不敢向前，北宫横、司空猛大怒，急施弹压，好不容易才约束得住乱兵，稳住阵脚。空空儿这一帮人己去得远了。
群雄跑到海边，只见官军的舰只约有二三十艘泊在港湾。扬州是富庶之区，节度使的水师舰只，都是巨型的楼船，每一艘可以容纳二三百人的。海河帮的副帮主石敢当道：“好，他们毁了咱们的船队，咱们就抢他的楼船。只可惜抢不了这么多。”
空空儿笑道：“抢不了就烧，烧得儿艘是几艘！”周同拍手笑道：“好计，好计，烧了他们的船，叫他们也不能来追。”
群雄三五个人一伙，分头烧官军的船只。这些战船上留下的只是一些没有武器的水手，每只船上虽然也有数十名之多，却怎敌得住抢上船来的这些江湖好汉，见他们放火烧船，吓得都跳水逃了。
可惜群雄要留下一部人照顾伤者，时间也来不及尽毁官军的舰只，不过也烧了十多艘，火光冲天，把那港湾变成了一片火海。北宫横率领的牙兵见了火起，这才重整旗鼓赶来，周同这一帮人都已上了一艘巨舰，开船走了。
石敢当道：“扬州是回不去了，请帮主示下，咱们先到哪里暂且容身。”
周同道：“长江口外百余里水域之处，有一个小岛，岛主邹胜是我的好朋友。咱们可以到他那儿借住几天，待得弟兄们的伤好了，再回扬州和他们算帐。”
在死伤诸人中，也有周同邀来助拳的各方好汉，周同甚感不安，说道：“这次变出意外，实非我始料所及。连累了大家，都怪我防备未周。”
群雄都道：“为朋友两胁插刀，死而何怨。只是死伤在官军手上，却是不值。”说了起来，人人都是痛恨窦元，恨他不该勾结官军。
空空儿颇感后悔，心里想道：“当年我介入王、窦两家的不义之争，固然是错，但今日我放过窦元，只怕是错得更大了。”这次群雄得以脱险，空空儿出力最多，大伙儿都是赞他谢他，但空空儿内疚于心，却是一改故态，毫无得意之色了。
群雄痛恨窦元，倒是海河帮的帮主周同心胸宽大，为他开脱了几句，说道：“这次他们的船队，也给官军击沉。窦元没有绿林好汉的骨气，降了官军，这件事咱们是不能原谅他的，咱们以后也当然要惩罚他的。但咱们可别忘了，更大的敌人还是要将咱们绿林好汉尽数袭灭的藩镇、官军。雪山老怪门下三弟子助纣为虐，也比窦元更为可恨。”周同身为一帮之主，见识比一般人强些，不过，他也未曾认识到更大的敌人是整个封建皇朝，而对于绿林败类窦元的危害性，也未曾认识得十分透彻。
空空儿说道：“雪山老怪的门下让我去对付他，即使老怪亲自下山，我也要斗他一斗。”
楚平原与字文虹霓这对夫妇，此时也才有空暇畅叙离情。楚平原道：“盖寨主（盖天豪）刚从他妹子那儿回来，听到了一些有关师陀的消息。自从你抛弃王位之后，国中颇是混乱。你的堂兄想自立为王，但老百姓不肯服他，他在回纥支持之下，权充‘摄政’，看这情形，只怕回纥会派出军队重占师陀。”
宇文虹霓懂得他的意思，说道：“你劝我回去？”楚平原点了点头。宇文虹霓苦笑道：“我已经受得够了，实在不想再作这捞什子的女王。”