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  他这是原谅她了,还是不肯原谅她。

  贺馨若抬起头,见霍长决的眼神透着对她的嫌恶,再无了平日的温润和怜惜。

  她的心亦仿若被人泼了极寒极冷的水,冻得她瑟瑟发抖,战栗不已。

  “夫君……”

  ——“我已写下休书,你我一别两宽,从今日开始,你不再是我霍家的儿媳,也不再是我霍长决的妻子。”

  这番冷沉的话掷地后,霍长决没肯再看贺馨若半眼,他怒而甩袖,转身离去。

  贺馨若瞪大了泛红的双眼,像是突然得了失心疯般,竟是惨然地苦笑了数声:“哈哈哈哈哈哈。”

  休书?

  霍长决竟然给她写了休书?

  盛春将过,繁花颓败。

  御街两侧的槐杨柏柳,颜色愈发浓绿,长安城即将迎来夏日。

  阮安今日去了远郊药圃,及至傍晚都未归府。

  霍平枭身上的病症皆消,次日就能回到军营,适才府上来了个副将,将近日军营的情况告知了他一番。

  这场天花比想象中得还要严重,军营里也有近百名的兵员染上,且有的兵员患的是重症,性命垂危。

  魏元来到书房时,见霍平枭的神情有些阴沉,心中慌了下。

  “何事?”

  霍平枭掀眼,淡声问道。

  魏元回道:“侯爷,小的听闻,贺氏母女皆被休弃,贺家老爷将他们送到了城中的避痘所里,没让她们在府上养病。”

  霍平枭听罢,冷笑一声。

  男人锋锐的眼梢浸着狠戾,淡淡地瞥他看时,直惹得魏元心中陡然一惊。

  魏元敛正神色,又道;“按照侯爷之前的吩咐,其实贺母和贺家大女患得都不是天花,可将她们送到避痘所,和寻常的平民待在一处后,也早晚会染上。”

  霍平枭面上的笑意渐褪,转瞬消失至无。

  “染上天花了,还是有幸存的机会。”

  男人的语气平静,却莫名透着一丝森然的杀意。

  魏元的神情微微一变,道:“侯爷的意思是……”

  “本侯早就忍够了。”

  他从书案后站起,身形高大冷峙,落在绒毯上的身影被打进内室的残阳斜斜拉长。

  男人侧脸的轮廓硬朗俊美,却在眉眼微垂之际,透着几分莫名的残忍。

  “那贱人差点就把她害到了,本侯早就想让她死了,正好趁着这次。”

  他冷冷看向魏元,又说:“把那两个贱人都做掉。”

  魏元立即应了声是。

  亦知,侯爷口中的那个她,便是指的夫人了。

  侯爷应当是清楚二公子容易犯心软的毛病,虽说写了休书,却还是会派人去避痘所关照贺馨若,这才让他下了死手。

  “这次搞出的事,还让她这么累。”

  说这话时,霍平枭将语气放低了许多,存了难能的温和。

  可魏元听着这话,却还是觉得这话阴测测的,让他莫名想起了幼年刚跟着霍平枭的那几年。

  这位相府的大公子在少年时期,眼里总是透着浓浓的阴郁和戾气。

  那样可怕的眼神,让他一辈子都忘不掉。

第64章 二合一

  魏元想起那些带着血腥味儿的往事,仍觉不寒而栗。

  他们的侯爷之所以没走上歧途,多亏了霍阆的二弟霍闵,亦是他敬重的大将军叔父。

  霍家原是军功世家,霍阆身为嫡长子承袭了爵位,而嫡次子霍闵则掌管着霍家六千员的府兵,他在世时,曾是大骊国极有威望的悍将。

  霍闵没有自己的子嗣,在霍平枭最为暴戾难驯的那几年,霍闵将他带在身侧亲自抚养,还将自己毕生所学都传授给了他。

  霍平枭从他叔父那儿习得了武艺和兵法,霍闵去世前,还将从前能够调动霍家府兵的狼符赠予了他。

  也就是在那几年里,霍平枭的性情收敛了些。

  再后来,霍阆将他送到书院,他虽在骊国那最有名的三个书院里惹出了些事,却也没将同龄的少年打死过。

  只有像魏元这样,离他最近的人才清楚,霍平枭的骨子里仍深深地刻着暴虐和凶残。

  好在如今这世道群国环伺,边疆总有战乱。

  幸而霍平枭从眉山修完武艺后,寻到了适合自己的职守,在战场上,他能正正当当地杀人,身上浸着的深重戾气能够通过杀敌得到宣泄。

  再者,男人本来就是天生的将领,在军事上的能力天赋异禀,战略眼光极为敏锐,既能上阵杀敌,又能运筹帷幄,同他的叔父霍闵比,可谓青出于蓝,而胜于蓝。

  等霍平枭加冠后,性格也愈发成熟。

  虽然从他的外表和气质看,仍会让人觉得他是个不好招惹的人,可这几年他的情绪都很稳定,鲜少有人知晓他的那些阴暗过往。

  魏元出了书房后,正巧撞见了从药堂回府的阮安。

  姑娘只匆匆地将脸上的妆容卸洗了一番,并没来得及将身上的荆钗布裙换掉,可到底是天生丽质难自弃,那张巴掌大的小脸儿柔润似玉,过于出尘惊艳的美貌并不会被简素的衣裳遮掩。

  见魏元的脸色仍带着劫后余生的些许仓皇,阮安压低了声音问他:“侯爷怎么了?”

  魏元恭声道:“回夫人,军营里有几百个兵士也染上了天花,侯爷想必是…因着这件事,心情才有些不好的。”

  阮安杏眼微瞪,难以置信地问:“军营怎么也有人染上了?”

  魏元同她解释道:“兵员中也有放丧假或是病事假的,这回了趟家,又回到军营,路途中指不定就接触上什么人了。”

  实则魏元清楚,霍平枭并不想让阮安知道,他要派人将贺家母女杀死的这件事。

  男人面色如此阴沉的缘由,也是因为贺馨若在相府失势后,先前那个被她捏住把柄的小厮,便将她从前在茶水里下的药给供了出来。

  贺家女的心肠太狠,竟然是给阮安下的伤宫药。

  魏元隐约听闻,阮安在蜀中生下霍羲时,险些难产过,差点丢了条命。

  所以有了这个前因,侯爷在得知贺馨若下的又是那种药后,只怕是都动了要将她挫骨扬灰的念头。

  军营之前也发生过类似的祸事,毕竟这里面人员密集,在边疆扎营时也总容易遇上极端的天气。

  霍平枭还不至于因为军中的一些状况就如此大动肝火。

  不过依魏元看,也只有碰上关于夫人的事,侯爷才会这样。

  阮安此前或多或少了解到,军营里的随军医师都是朝廷分派的,像霍平枭的军营里,还有专门的医药院贮存药材,每每到了春夏这样容易染疫的季节,随军的医师都要提前将防疫的药汤熬好,给兵员们分发下去的。

  这些医官不仅要给兵员治伤,为大将调理身体,军队里的人员那么密集,按照规制,他们也有防疫的责任。

  阮安前世曾听李淑颖提起过,郊外的那几个军营里,总有医官贪昧药材,想必霍平枭的军营,也是在这个环节出了问题。

  她约莫着霍平枭也猜出了事情的源头在哪儿,但眼下这种情况,霍平枭他们很难及时从官办的药局再索要到药材。

  等魏元走后,阮安立即让白薇将书案上,她事先写好的那两页纸取了过来。

  待进了书房,阮安未发一言,直接将那两张纸放在了霍平枭的身前。

  霍平枭撩开眼皮看她一眼,很快用长指拾起案上的两页纸。

  垂眼看去,见其中一张纸上写着药方,另张纸上,则写着各类药材的名称和数目。

  阮安的字是他教的,她的字越写越工整,字迹也越来越像他的。

  这些犹带了几分生涩的蝇头小字,却几乎抚平了他心间所有的躁郁。

  霍平枭低低地哂笑了下,眼角眉梢间的阴鸷渐渐褪去,淡声问道:“给我这个,是什么意思?”

  阮安话音软软的回道:“我听魏元说了你们军营的事,现在民间的天花严重,官办的药局顾不过来,就算你们强将药材要了过去,百姓也容易不满,不如就从我的药圃里拿药好了。”

  霍平枭听完,眸色黯了下。

  他并没料及魏元会将军中的事同她讲,不过他肯定没那个胆子将贺氏母女的事与阮安提起。

  霍平枭不想因他军中的事,再让阮安操劳,只回问道:“前几日你不是还跟我讲,你那药圃快盈利了,这些药送我手上,可就赚不了钱了。”

  阮安摇了摇脑袋,立即回道:“开这间药圃的钱本来就是侯爷开的,我本来就没准备让你掏军费买。”

  说完,阮安犹豫了下,还是走到他身前,并在他的注视下,将白皙柔嫩的小手搭在了他的胳膊上。

  姑娘的动作带着安抚意味,触感轻软。

  霍平枭的眉间微微一动,忍住了想将她的小手攥进掌心的念头。

  这时,阮安又温柔地安慰他说:“侯爷,你别心急,按照我这个药方配药,只要不是重症,都能一剂而愈。没染上病的兵士饮了,也能起到防治的效果。”

  “我在药圃还留了些药材,等将它们熬成汤药后,大可以拿着他们赈灾,这时候捐药比捐米来得更实惠,正好能给霍家挽回些名声来。”

  听着她柔柔的话音,霍平枭突然伸臂将她拥进了怀里,趁着姑娘一脸懵然时,他俯身吻了下她的额头。

  阮安眨了眨眼,不知道霍平枭为何会突然如此。

  可能是因为她解了他的燃眉之急吧。

  阮安如是想。

  霍平枭突然用大手扣住她的小脑袋,让她的脸往他身前贴近。

  阮安看不见他神情,和漆黑眼底浓重到可怕的占有欲。

  霍平枭低声回道:“好。”

  他从小到大,杀了多少人,自己都记不清了。

  偶尔也会觉得,自己的手上总沁着股血腥味儿,洗也洗不掉,但他却独独喜欢杀虐带来的快感。

  与之对比强烈的是,阮安救的人也是数不清的。

  他和她之间是如此不同。

  但他想让她一直做自己喜欢的事,不想让如此良善的她被玷染,希望她这个救人治病,悬壶济世的小医姑能永远纯净美好,天真明朗。

  他想将她保护好。

  至于那些残忍的,阴暗的事,就都交由他这种人来做。

  她那双干干净净的小手,连一滴血都不能沾。

  东宫,傅良娣的寝殿里夜夜笙歌。

  良娣的寝殿虽离正宫尚有段距离,李淑颖却依旧能听见那里的笑声,太子近来日日宿在傅良娣的寝殿里。

  因着这场来势汹汹的天花疫情,皇帝将所有朝务免去,只在紫宸殿中接待重要的大臣。

  太子对外面发生的一切祸事置若罔闻,只沉溺在傅良娣的温柔乡中,不可自拔。

  李淑颖自嫁给萧崇后,就患上了失眠的毛病,太医开的调养方子也不怎么管用。

  临近子时,李淑颖隐约听见了傅良娣的娇笑声,她神情阴测,倏然从华贵的四柱床上坐起了身,眼带仇恨地盯视着前方。

  她很想怒声呐喊,更想即刻去傅良娣的寝宫,打那狐媚的贱人一巴掌。

  可她不能。

  她毕竟是东宫的正妃,身为妻子,却没能将太子平日的作风约束好,她本就挨了皇后的怨怼,再在深夜撒泼,同个妾室争风吃醋,那她在东宫就更无威严可言了。

  守夜的宫女琉璃将烛火点燃,走了过来,关切问道:“娘娘,您又睡不下了吗?”

  李淑颖睨她一眼,幽幽地回道:“外面那么吵,还怎么睡?”

  暖黄的烛火下,李淑颖的皮肤略显黯淡,比进宫前更失光泽,但眉眼和五官依旧精致动人,尤其是那双眼睛,生得极为明艳。

  琉璃安慰她道:“娘娘,这回殿下好歹是同傅良娣在一起,没在这种时候去民间沾什么野花,而是安安分分地待在东宫里,您且放宽心绪吧。”

  李淑颖冷笑一声,回道:“本宫怎么放宽心绪,敦郡王都知道和翰林院里的医官一起去民间为百姓分发药材,我劝了太子多少回,母后的禁足仍未被解,陈贵妃在宫中一人独大,代掌凤印,早产的皇子身体康健,陛下又格外宠爱,刚一出生就被封为了亲王。”

  “可殿下倒好,丝毫都不知居安思危,这时只知待在宫里避痘,一点都不知帮陛下分担分担。”

  李淑颖越说,心中积着的气越多。

  民间的这次天花疫情,反倒让霍家更出风头了。

  霍长决身为京兆少尹,在休妻之后,每日都会派街使在长安的各个民巷支摊施药,相府的主母和几个小娘,还有定北侯府的房氏亦是。

  李淑颖听人说,霍家给百姓发放的汤药玄得很,有些轻症的染疫病患喝上几碗,症状就有好转。

  别的世家再怎么施粥、开仓放粮的,都不如霍家这赈药要来得实际,也更得人心。

  这种时候,霍家哪来的药方和药材?

  看来这一切,都是剑南道来的阮姓医姑给他们帮的忙。

  李淑颖想起烧尾宴上,房家表妹大出风头的得意模样,不由得又是冷笑一声。

  这种时候,美丽的容貌丝毫都不及那阮医姑给予定北侯的帮助来得重要。

  “这嘉州来的女医姑真不简单,虽然出身低了些,却不甘心只当个外室啊,这次的事一过,霍家人也得高看她一眼,说不定过段时日,她就能有个身份,进侯府做姨娘了。”

  琉璃回道:“娘娘,您不是一直在寻找治疗天花的药方,想将它代太子献给皇上吗?”

  “是啊,太医院的那些太医,脑子里只有些陈年旧方,虽然有用,却起不到及时的效用,这种时候,或许只能从民间的铃医和世医里寻了。”

  琉璃是东宫的女官,一年前,李淑颖在看见贺馨芫面上的痘疮有所好转后,曾派她出府寻过阮医姑的踪迹,她却没有将人带到府上复命。

  这次,琉璃很想将功补过,又说:“奴婢听闻,最近总有大药堂的人去阮医姑的药堂里,他们都在沽价,想将她手里能够治疗天花的药方买下来。城中最大的药堂仁济馆,甚至还想邀平安堂加入他们的商会呢。”

  李淑颖却冷笑了声,嘲讽道:“这些世医的脑袋也是糊涂了,那阮姓医姑在长安又不是没有靠山?有定北侯在,他们还拉她入什么会。”

  琉璃附和地回道:“娘娘说的是,但奴婢还打听到,阮医姑也在等着那些人竞价,好似是想将那药方卖个高价呢。”

  李淑颖听完这话,心中难免生出了些优越感来。

  说到底那医姑是贫苦人家出身,手头上拥有的一切,包括进的那些药材,都是定北侯给的。

  她听说阮安是开了间药圃,更觉得这医姑是个不肯安于现状的人,药堂里每月的进项能有多少?

  她每月能获得的利润,估计都买不了她任意一根发簪上的一颗珠子。

  这个女人很缺银子。

  况且为了能在定北侯和霍家人的面前搏个好印象,她又将自己药圃里进的那些药材都拨出去了。

  定北侯虽然能给她贴补些,但那么些钱于这女医姑而言,应当也是不够的。

  思及此,李淑颖勾了勾唇,对琉璃命道:“这样,明日你也去趟她的药堂,打听打听她那方子的价格,先拿个一万两去,不够的话,再回东宫来同本宫支取。”

  “是。”

  琉璃恭声回完,暗觉自己办完这趟差事后,也可以狠狠地捞上一笔了。

  毕竟她听闻,出价最高的药馆,不过就是准备给那女医姑一千两银子。

  次日,女官琉璃来到丰安坊。

  琉璃进室时,阮安正同田芽和田姜交代着琐事,她给两个孩子都准备了齐套的面纱和手衣,两个男孩认真地听着她的叮嘱,眼睛亮亮的。

  “咳、咳、咳。”

  琉璃故意咳嗽了数声,很快打断了三人的交谈。

  应当就是这个老婆子了。

  琉璃想起,一年前她在熟药局,还见着她带了个小孩在买药材,可不知为何,这医姑好似突发了厥症,身上狂汗不止。

  她身侧的小孩立即就寻来了街使,琉璃见这老妇突然发了病,也就回了太傅府同李淑颖复了命。

  哪儿成想次日,这老医姑就同人间蒸发了般,从长安城彻底消失,害得她被主子训斥了好几次。

  阮安看清了来人的模样。

  这年轻女子的眼睛生得细细的,眉心还长了颗豆大的黑痣,神情总带着些许的刻薄之态。

  是她前世的老故人了。

  阮安即刻认出了琉璃的身份,亦想起了前世在东宫做事的那几年,琉璃这人生怕她会威胁到她在李淑颖心中的地位,对她使尽了构陷和打压的手段。

  等她和李淑颖彻底撕破脸皮后,琉璃更是对她百般欺侮,李淑颖放任她的这种行为,有了她带头,在东宫里,是个人都能随意作践她。

  等萧崇登基后,琉璃成了坤宁宫里的凤仪女官,而她则被发配到了掖庭,成了一名洗衣婢。

  不过在阮安看来,琉璃再怎么趾高气扬,也只是李淑颖身边的一条狗罢了。

  阮安上下看了琉璃一眼,暗觉无论是今世还是前世,琉璃的模样和气质都没什么太大的变化。

  琉璃还是跟以前一样,只要不在李淑颖的面前,都是一副耀武扬威的模样,将狗仗人势这一词演绎得淋漓尽致。

  二人在梨木桌的两侧坐定后,琉璃将此番的来意同阮安讲述了一番。

  果不出阮安所料,琉璃这次来到她药堂,也是奔着她手中的药方来的。

  “我们主子准备出价三千两,买下你手中的天花药方,阮医姑,这次你可赚大了,你手中的药方,还真成了千金良方了。”

  阮安笑了笑,没说同意,也没说不同意。

  前世她就发现,琉璃这人的手脚不干净,总是在为李淑颖办事时,贪昧银两,但她极有手段,总能将事情做得滴水不漏,还能让底下的人都替她兜着。

  李淑颖自幼被娇养长大,花钱大手大脚的,随意拨给琉璃做事的银两数额虽大,可在她看来,这都是一些小钱,她从来不会计较这些。

  这就给了琉璃许多可乘之机。

  琉璃见阮安一直没回复,又催促道:“阮医姑,你想好了吗?”

  阮安摇了摇首,回了她两个字:“不够。”

  李淑颖给琉璃的钱,绝对远超三千两这个数额。

  琉璃瞪了瞪眼,倒是未料及,这女医姑竟然这么贪心。

  三千两银子还嫌少?

  不过是个药方而已。

  琉璃的语气沉了些,又道:“阮医姑,你别不识好歹,据我所知,其余竞价的世医,没有一人能给你到这个价格。你如果想要讹我,大不了我就不买这方子了,长安城中又不是只你平安堂一家药堂,别把自己太当回事!”

  阮安的神态依旧带着她平日扮老时的温慈,语气平静地回道:“姑娘不买就不买,何必激动呢?”

  琉璃暗觉,这老医姑应该也不想让这到嘴边的三千两飞了,又坐回了原处,语气透着不耐地又问:“那你到底卖不卖?”

  却见阮安朝着她比了个数。

  琉璃难以置信地问:“五千两?你这医姑也太能坐地起价了。”

  虽然她这么说,却也是想把这药方买成,毕竟李淑颖给了她一万两,就算给了这医姑五千两,她手头上还能剩下一半。

  饶是如此,琉璃仍准备再同阮安砍一砍价,不想让她分去太多。

  却未成想,阮安摇了摇首,眼带笑意地又说:“姑娘,我是说,除非你和你主子能给到我五万两。不然,这药方我是不会卖的。”

  琉璃听完,一脸惊愕地再度起身。

  “你疯了吗?什么药方要卖到五万两?”

  阮安敛饬了番自己的衣裙,转首看向琉璃,语气透着不易察觉的寒意,回道:“我们药堂没有强买强卖这一说,老身还是那句话,姑娘不想买的话,就请便吧。”

  她料准了琉璃虽然张狂,却怕回东宫后,不能在李淑颖的面前复命。

  琉璃的神情客气了些,刻意放低语气,又问:“老医姑,我刚才是有些心急了,您别跟我计较。您医术高超,剑南的人都唤您一声阮姑,写得药方也定然都是千金难觅的良方。”

  “只是…五万两银子,这实在是…太多了。”

  多么?

  阮安并不这么想,这五万两银子,只能买李淑颖的几个冠子,或是几套头面。

  这么点钱,当朝的太子妃还是掏得出来的。

  阮安的神情未有任何松动,只态度坚定地回道:“五万两,一个字都不能少,出不了的话,你们就别买,老身等着别人来买。”

  “你!”

  琉璃伸手指了指阮安,却忽地意识到,这药堂外站了两个身强体壮的男人,应当是定北侯拨给她的侍从。

  阮安油盐不进的态度让琉璃气得眼眶泛红,却又对她无可奈何,最后只得愤而离去,准备回东宫将这事同李淑颖禀明。

  买药方的事是她同李淑颖提起的,可她出了趟宫,却又没将事情办成,等回去后,主子免不得会指责她一顿。

  琉璃的心中惆怅万分,觉得挨骂还算是小的,万一她自此失了李淑颖的信任,那便遭了。

  入夜后。

  因着白日见到了琉璃,阮安在睡下后,还是做了噩梦。

  她梦见自己衣着单薄,无助地缩在宫墙一角,又冷又饿,只得将头首埋在双膝间,以此来取些暖。

  在这偌大又华贵的皇宫里,她没有一个能够信任的人,也不知霍羲的下落在哪儿。

  耳畔仿佛又响起了琉璃等人尖锐刻薄的咒骂声。

  阮安用双手将耳朵堵住,可那些声音仍无情地穿过她耳膜,迫得她喘不过气。

  她想逃,想趁四处无人时,离开这个令她倍觉恶心和厌恶的地方,可双腿却如被铅注,抬都抬不起来。

  最终,她只得以手覆面,无助地哭了起来。

  泪水划过她脸上那几道狰狞的疤痕,她哭泣的声音很是沙哑苍老,像是乌鸦在嘎叫,不能发出太完整的音节来。

  梦中的场景逐渐虚化,影影绰绰,及至消失至无。

  她的身体好像被人抱了起来,有熟悉的热度将她强势又温和的包覆。

  “乖。”

  阮安的眉心感受到了他唇间的温柔触感,霍平枭吻着那处,低声哄她:“不哭了。”

  霍平枭说话的嗓音仍透着尚浓的睡意,透了些许的沙哑,低沉且极富磁性。

  男人结实有力的双臂呈着保护姿态,将她抱胁在怀。

  阮安与他强壮的身体贴得很近,颈脖上戴的狼符随着动作,压在她心口,带着微微的沉感,却无法将她心间的悸动封印。

  她渐渐转醒,下意识地将指头蜷了蜷。

  终于确定,自己从虚妄可怕的梦境,回到了现实。

  阮安趴在他的身上,任由他像抚摸兔子毛绒绒的背脊一样,摸着她的发顶。

  耳畔忽地划过男人温热气息,他贴近她的耳朵,低声又哄:“宝贝儿,不哭了。”

第65章 摆了一道

  阮安本以为霍平枭并未完全苏醒,及至听见了他命女使点灯的低沉话音,方才豁地睁开了双眼。

  心跳在怦然加快。

  所以,适才他是在清醒的时候,才唤了她…宝贝这个称谓吗?

  转瞬间,室内乍然明亮。

  阮安的视野逐渐清晰,她抬起头,正对上男人硬朗眉骨下,那双深邃的眼睛。

  从前他的眼神冷淡、漫不经心。

  可现在,阮安却能清楚地体会到,他眼中对她的在意和关切。

  越来越觉得,霍平枭真正属于了她。

  她没有刻意追逐,太阳却在主动绕着她走,不再是遥不可及,而是触手可及。

  在他的注视下,心中的阴霾仿若被阳光驱散。

  阮安揉了揉眼睛,讷声回道:“我没事了。”

  刚睡醒的她气息香软,娇娇弱弱,眼圈红红的,乌发也有些凌乱,就像只毛绒绒的小兔子似的。

  阮安想从他的身上爬起来。

  在用两条纤细的胳膊将身体撑起时,那处也随着动作,软敷敷地压了他一下,又很快离开。

  男人的心跳强而有力,阮安即刻觉出了他的些微变化,双颊蓦然一红。

  霍平枭很容易就会因她无意间的一个动作,而产生反应。

  他硬冷的喉骨上下滚动,看她时,眼里的侵略和野劲儿多了些。