知道自己并不是顾夫人亲生的孩子，那比她小一岁的阿烟妹妹才是，知道了自己和阿烟妹妹是不一样的，阿烟那是顾夫人嫡出的女儿，而自己只是周姨娘所生的庶出。
后来的几年，虽则顾夫人对她和周姨娘多有照拂，什么都不曾短了她们的，可那周姨娘到底只是一个丫鬟出身，字也不识几个，更没有什么见识，每每对年幼的顾云说道一番。
时候一长，本是聪颖可爱的孩子，渐渐就便变得呆木起来，见了人也不太爱笑，话也不多说几个。到了读书的年纪后，同样的先生，同样是去读书，她竟不如比她还小一岁的阿烟学得好。
开始的时候顾夫人怜惜于她，还时不时把她叫到自己身边，问起她的功课和饮食起居，可是后来顾夫人开始缠绵病榻，便是连阿烟都有些顾不上了，更不要说去怜惜那顾云。
而顾府自然是免不了有一些恃强凌弱的，平日里顾家迎高踩低，诸如之前被阿烟赶走的王嬷嬷之流，不曾把这顾云看在眼里。
顾云就这么在周姨娘的说落和下人的冷落中慢慢长大了，开始的时候或许她还存着一个念头，盼着有一日也许顾夫人还会把她接回去，她还是阿烟的那个二姐姐，还是那个娇滴滴的宝贝。
盼着这一切都是一个错误。
可惜，越是长大，越是知道庶女的身份意味着什么，而心中那唯有的一份期盼，在她八岁那年是彻底的被掐灭了。
那一年，顾夫人去了。
此时顾云跪在顾夫人面前，想起那个温柔美丽的嫡母，想着幼时她对自己的疼爱，不免红了眼圈。
顾夫人去的时候，顾云被周姨娘哄着睡去了，等到一脚醒来，才听说了这消息，当时连鞋都没穿，大冷天只穿着袜子就往正房里跑，过去的时候却见丫鬟们都含着泪，而阿烟则是跪在榻前低声哭泣。
她甚至没有机会再见那个她叫做母亲的人一眼。
顾云想起这番心事，抿着唇，不着痕迹地擦拭了下眼角的泪水，看向一旁的阿烟。
阿烟倒是没哭，她只是跪在那里，默默地烧着那些纸钱等。
她今日是着一身素白的裙子，外面披着白羽大髦，那洁白柔软的绒羽随着秋风而轻轻动着，有一下没一下地扫在她姿容绝美的脸颊上。
她眸底平静，神情淡然，就那么静静地烧纸。
顾云在心里叹了口气。
对于这个妹妹，心中是万般感觉涌上，说不出是什么滋味，如今看着她这般样子，不免去揣测，她在亡母的忌日里，其实心里也是难过的吧。
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当日扫墓之后，回到家中，却见有小厮在那里跟蓝庭低声说着什么。这边阿烟正下马车呢，恰好看到了。
蓝庭一时也感觉到了，倒是有些脸红，当下便跟过来，将刚才小厮禀报的事儿一一告诉了阿烟。
却原来是那将军武卫将军萧正峰过来，手里拿了一个什么药，说是要给自家姑娘的。本来这小厮牢记着之前的事儿，打算把这什么将军给打发出去。
宰相门前三品官，别看萧正峰是个正四品武卫将军，可是小厮也不会给他好脸色的。
谁知道正打发着，那边恰好顾齐修过来了，见了萧正峰，倒是把他请进家门，在正屋里招待了他。
阿烟一听，不免蹙眉，便问起这萧正峰如今正在何处，那小厮回道：“陪着老爷说了半响子的话，如今前脚刚走呢。”
知道他已经走了，阿烟也不知道是该松口气，还是有些失落，当下淡笑了下，便没说什么，径自进了院门。
一进家门，阿烟便被父亲命人叫到了书房。
顾齐修见女儿迈着婀娜的步子走进来，不免笑道：“阿烟，依为父看，那萧正峰人倒是也不错呢。”
阿烟从父亲口中听到那萧正峰这三个字，不知怎么便觉得耳热，当下掩饰性地看向一旁的字画，故作平静地道：“是还不错。”
顾齐修挑眉，凝视着女儿道：“前几日在大相国寺，你见过他几次的吧？我听说他也对你纠缠不休？”
阿烟顿时明白了父亲的意思，喉咙有些发紧，不过她还是淡淡地道：“什么纠缠不休，不过是个傻愣将军罢了，依我看，倒是个呆鸟。”
顾齐修见女儿这般说，低头略一沉吟，淡道：“如今虽说你的婚事不好贸然定下，可是为父其实也在暗中为你相看，总是要为你找一个老实稳当的夫婿来托付终身。”
阿烟听此言，却是摇头，认真地道：“父亲，你不必再想了，这萧将军，和女儿并没有什么缘分。况且前几日，我在书院还曾听到一个流言，说是我书院中一个女学生和他有些瓜葛，或许这婚事没几日就要定了下来呢。”
顾齐修为女儿挑选夫婿，自然是要找那些身家清白洁身自好的，如今听到女儿这么说，顿时皱眉：“若是如此，那确实有些不妥。”
当下也就不再提这个事儿了， 而是说起第二日进宫的事来，顾齐修自然是又嘱咐了女儿许多话语。
第 40 章
却说萧正峰在顾家陪着顾左相聊了半响，看看天色不早，也只好起身告辞。从正房走出时，经过那院落的花间小路时，却见这里有落叶缤纷而至，一旁有个上了年纪的瘸腿老爷子拿着扫帚扫着飘落的枯叶。
这萧正峰虽然是晚辈，可是顾齐修倒是不曾低看了他，当下是亲自送出正屋的，此时见萧正峰把目光落到那瘸腿老爷子身上，便笑道：
“早年我去了一趟西疆，遇到了劫匪，他奋身救我，这才保下我这命的，只是可惜了他的腿，却是落下了毛病。现如今他一直留在这里做些打扫的轻便活计，大家都称他铁拐高的。”
说着这话，顾齐修便对那铁拐高点头示意，铁拐高显然是和顾齐修很是熟稔的，当下见了礼，打了招呼，便又去一旁扫落叶了。
萧正峰听了这个故事，倒是对那铁拐高颇有些敬意，当下便多看了几眼，却见那铁拐高生得深目高鼻，五官极其深刻，若不是瘸了，身形也应该是分外高大的。
一时两个人说着话，因见此时深秋之际，院子里有翠竹数根，更有一池莲荷正是曼妙之时，倒是把这历经几百年的老院子映衬得有几分文雅之气，这萧正峰便随意道：“这院子倒是极好。”
说着这话，便不由自主地看向西厢房，却见那边丝竹缈缈，几点翠绿映着碧窗，再往里，就看不真切了。
他不免想着，那里应该便是阿烟姑娘的住处了。
只是如今佳人却出去了，并不在这里罢了。
顾齐修抚着胡子笑道：“这院子不大，也幸得我顾家人丁单薄，不过勉强够用罢了。”
两个人又在院子里说了一会儿话，萧正峰意识到自己的心思，不免自嘲，想着自己存着那点龌龊的小心思，不过是想借机看人家一眼罢了。
只是看一眼又能如何呢。
当下他就不再多说，告辞而去了。
他这一路上颇有些神思恍惚，一时间脑中想着那婀娜曼妙的阿烟姑娘，一时间又想着如今朝中的局势，分明是箭在弦上，大有惊涛骇浪隐于深海之下的态势。
而自己在这即将到来的风浪中，不过是个无足轻重的鱼虾而已，还不知道将来会如何。
这样的自己，又何谈去为那阿烟姑娘做点什么。
恍惚中去了成衣点，去向店家还三十两银子并要回欠条，谁知道那掌故却道：
“前几日一位公子过来，自称是萧公子的朋友，已经将那欠条取走，这债也还上了，是以萧公子不必惦记着这笔账了。”
萧正峰听着不免皱眉：“哪位公子？可曾留下姓名？”
知道他在这里欠债的也不是成辉罢了，可是成辉并不是什么富人，家里又养着娘子和几个娃，日子过得不宽裕。
店家却摇头：“不曾，只说是萧公子的朋友而已。”
萧正峰听得无奈，只好道：“我这里有三十两银子，暂且寄放在掌柜这里，若是哪一日那位公子过来，可否帮我转交给那位公子？”
掌柜却摇头，笑呵呵地道：“这债都已经清了，我自然没有留下公子三十两银子的道理。”
说了半响，最后萧正峰只好托这位掌柜再次见到那位公子，务必请他留下姓名和住处，也好让自己还债，掌柜笑着答应了。
他离开成衣店后，一路上难免想起这件事来，总觉得此事透着诡异。自己不过是个四品将军，且要派到外处戎守的，燕京城中并不会有人着意和他交好，怎么会有人为自己付账？
一时实在是想不明白，只能暂且放下此事，就这么回到家中，住在屋里半响后，复又想起阿烟姑娘，越发觉得心中郁结，恰好见一旁有笔墨纸砚等物，他干脆起身，凭着自己的记忆，勾勒了一幅画。
待那画画成之后，自己去看，却又觉得画得糟糕透了，丝毫没有阿烟姑娘的半分神韵，更不及阿烟姑娘万分之一的绝色。
他抓起那画来，原本是要揉碎的，可是刚这么一抓，看到画上的阿烟一双秋水眸子远远地凝视着自己，顿时舍不得了。
最后到底用一双握惯了剑的大手小心翼翼地将那幅画摊平了，又拿来一本线状的古书来压，将那画压了一个平整后，这才谨慎地收起来。
却就在这个时候，外面小厮探头探脑地过来，见他脸色不好，当下进也不是，退也不是地站在那里。
萧正峰见了，挑眉淡道：“有什么事，说吧。”
那小厮忙过来禀道：“是老夫人那边叫少爷呢，说是让少爷你过去说话。”
萧正峰一听这个，何尝不知道，必然是祖母又要提起说亲的事儿来了。
他不免头疼，不过面对这个一手抚养自己长大的老人家，也不忍心让她伤心，只好硬着头皮过去。
到了那里，一进屋子，萧正峰便知道今日这一关必然是不好过的。
萧家老夫人坐在那软榻上，背上靠着一个梭子绵的引枕，身旁一个小丫鬟用美人锤为她捶腿，而左边右边，拥簇着几个穿着锦缎的妇人，分别是萧正峰的伯母婶母，甚至连出嫁的姑姑都过来了。
软榻旁的一排黑色木椅上，坐着萧正峰的两个大伯，除了那位在亳州任上的大伯父外，他的叔伯辈的算是全都到齐了。
而就在叔伯们的身后，是七八个同辈的堂兄弟，从十几岁的堂弟，到四十几岁的大堂哥，全都在这里了。
其实几个堂哥见他黑着脸走进来，还站在伯父身后冲他挤眉弄眼的。
萧正峰目不斜视，走过去，结结实实地给自己祖母磕头请了安。
这萧家老夫人低低地叹了口气：“你也不必在这里假模假样的跪着，如今你若是真个孝顺，还是赶紧娶了那李家姑娘，方才了了我这一桩心事。”
原来那一日萧正峰抱着李明悦出水的事儿，如今已经人尽皆知了。萧家老夫人想着只要自家的孙子点了头，她这就马上提亲去。
见那萧正峰一声不吭，跟个闷头葫芦一样，她再次开口指责：“我们萧家虽则如今不如当初显赫，可也是百年大家了，断断不能做出让人戳脊梁骨的事儿！那一日你既然抱了人家姑娘，那就娶进门来吧。”
萧正峰一听，皱眉沉声道：“祖母一心要将人家娶进门来，可是一则人家未必愿意嫁进咱们家，二则正峰也不愿意娶。”
他又不傻，自然是看出李明悦一心想勾搭齐王的，怎么可能去娶那么一个妇人进门。
萧家老夫人一听这话，顿时明白了：“你说来说去，为自己找了万般理由，其实只是不想娶妻罢了！”
说着这个，她伸出略显颤抖的手指，指指那几个叔伯身后的兄弟们：“你看你这些堂兄弟，若论起来，你是排行第九的，可是如今从最大的老大，到比你还小七八岁的十六儿，这都是已经成亲了的。”
她擦了擦眼角不知道是否存在的泪水，再次摇头叹息：“你爹就留了你这么一个独苗，你竟是至今无后，若是哪天我去了，到了九泉之下，见了你爹，我可怎么交代呢！”
一旁的萧家大夫人见此，便开始帮腔：“正峰啊，老夫人原本说得没错，如今咱们萧家子孙满堂，可是独独是你，如今眼瞅着都二十有四了，却是至今不娶，这传出去像什么话啊！”
旁边的几个叔伯类，大家轻咳了声，相互你看我我看你的，最后还是二伯父清了清嗓子，咳了声，一本正经地道：
“正峰，你也该是时候考虑下了。”
萧正峰跪在那里，一言不发。
萧家老夫人见此，急了，气得将那美人锤夺了过来，重重地扔向了萧正峰。
这萧家老夫人也是会些武艺的，如今虽然老了，可是力道和准头也有些，当下正好那美人锤凿在萧正峰的头上，铿锵一声，撞落在地，发出清脆的声响。
萧家老夫人气得不行了：“你个逆子，难道你不听我这个祖母的话，现在却连几个叔伯都不放在眼里吗？你心里到底有没有这个家，有没有这上上下下的老小？”
萧正峰无奈，皱眉道：“祖母，正峰自然是将祖母和各位叔伯放在眼里的，可是这和正峰是否娶妻又有什么关系？正峰早说过，功不成名不就，正峰不想娶妻。”
这话一出，众位叔伯脸色都不好了：“正峰，你如今也是正四品的将军，难道还不算功成名就吗？”
叔伯们身后的堂兄弟也开始帮腔：“是啊，都四品将军了，还要怎么样啊！”
他们这些小子，踮起脚尖也够不着那四品将军的门呢。
萧家几位夫人一边帮着萧老夫人捶背端茶递水，一边也开始数道起萧正峰。
可是萧老夫人还是生气，忽而间便泪流满面，指着萧正峰骂道：“你这孽障啊，你看燕京城里，到了这把年纪，哪个不是娶妻生子的！”
因这萧老夫人一哭，其他儿孙都怕了，一个个诚惶诚恐地上前劝解，又有的越发瞪向萧正峰，呵斥道：“还不去给老夫人说个好话！”
可是萧正峰知道，这事儿自己不想让步，当下他只好硬着心肠忍住，就跪在那里不说话。
萧老夫人被萧正峰气得不行，就此大闹一场，众位儿孙各种哄着，几个夫人都说了好话，这事儿才慢慢平息下来。
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这一日，阿烟跟随着继母李氏前去宫中看望久病的文惠皇后。到了文惠皇后跟前时，却见那皇后面上仿佛蒙着一层黄蜡一般，双眸没有任何光泽，就那么颓然地躺在那里，乍一看去，竟是一副下世人的光景。
阿烟知道这文惠皇后怕是命不久矣，心中也是难过。可是难过又如何，她还是会静静地望着命运的齿轮走向它应该的方向。
此时太子正侍疾于文惠皇后榻前，见是阿烟过来了，也没说什么，只是淡淡地看了阿烟一眼。
阿烟因那一日的事儿，对他更是疏远，此时便疏离客气地见过礼。
文惠皇后见阿烟过来，面上倒是露出笑容，命宫女将几个软枕放在自己背后，扶着自己坐起来，又招了阿烟在自己身旁坐下。
阿烟上前，恭敬地半坐在那里，小心地陪着文惠皇后说话。
文惠皇后拉着阿烟的手，上下一番打量阿烟，不免赞叹了声：“你小的时候，我便觉得是个美人儿，如今大了，却真是倾世绝色，本宫也不是那见识浅薄之人，容貌姣好的女子颇也见过一些，可是哪一个都及不上你这般姿容。”
阿烟轻笑，淡道：“皇后娘娘谬赞了，阿烟羞愧。”
一旁的李氏，自从进来后，便有些被冷落，可是她觉得自己到底是阿烟的母亲，今日进宫，本是自己带着阿烟进来的，如今怎么倒是让阿烟唱了主角？
她心下有些不喜，见听到这话，便凑上前去道：“阿烟哪里比得过这宫里的公主妃子，一个个容貌上乘，那都是经过层层选拔的。”
这话一出，不要说皇后和阿烟，便是一旁的宫女也都略诧，只觉得这话实在是极为不妥当的。
第 41 章
别说她只是一个填房继母罢了，便是阿烟的嫡母在此，拿阿烟这样的左相家的千金和宫里的金枝玉叶和妃嫔相提并论，怎么听也觉得不伦不类，让人有说不出的尴尬。
太子听到这话，只抬起头淡看了眼阿烟，却见阿烟依旧含着恬淡的笑意，眸子里是如水一般的温顺，看不出有丝毫的不悦。
而躺在榻上的文惠皇后，心里却是颇为瞧不起这左相夫人的，明白这不过是个小户人家的女子，不知道怎么竟入了左相的眼，续了她做填房，实在是有些上不得台面。
当下她虚弱地咳了声，只拉着阿烟的手继续说话。
李氏说了那么一句，本想着趁机和皇后插上话，可谁知道文惠皇后却是连看都不曾看她一眼，这让她颇觉得不自在，只好坐在那里，不敢再说什么。
这边说了片刻，文惠皇后咳嗽得越发厉害了，阿烟和宫女一起帮着捶背递水，文惠皇后却依旧拉着阿烟的手不放，气喘吁吁地说：
“阿烟，如今我的身子这样，只怕是也没几日好活的，今日个看了你，我心里倒是高兴，你若有时间，便常进宫来看看我吧。”
文惠皇后此时已经不再自称本宫，倒是和阿烟一副很是亲近的样子，可是这却让阿烟越发有了不好的预感。
这般亲近，倒是真有意让她去当她的儿媳妇吧？
想想也是，若是文惠皇后走了，她最放不下的是谁，自然是太子。
她这斗了一辈子的仇敌，当今皇贵妃还健在，且颇得永和帝宠爱。她知道这皇贵妃一直对那储君之位虎视眈眈，若是她就此去了，还不知道后事如何呢！
她当下笑着，自然是答应下来，一时拜别而去，文惠皇后却说让太子送送她们。
当下一行人出来，因有李氏在，太子也不好说什么，只是拿眼望着阿烟，一双黑眸幽深得很，看不出他到底是什么心思。
这边刚转过回廊，便见那边一个衣着华贵的女子逶迤而来，身后还跟随着数十个宫女太监等。
阿烟见了，忙小声对李氏提点道：“这是当今皇贵妃。”
一时皇贵妃已到跟前，阿烟和李氏忙拜过了，那皇贵妃生得冷艳美貌，凤眼微挑，笑望着阿烟，语气略带一点嘲讽。
“哎呦，这不是阿烟么，进宫来看皇后娘娘的吧？”
说着这个，她轻笑一声，眸光在太子和阿烟之间游移，挑眉道：“想想也是，原该进宫来看看的。”
她话语中的意思众人自然都明白，阿烟是当年永和帝一口订下的儿媳妇，十有七八是要当太子妃的。
这内定的未来准儿媳妇，还不得赶紧来看看自己这未来的皇家婆婆啊。
阿烟明白这话语中的意思，对于这位皇贵妃，她也算熟，当下只是淡淡地笑了下：
“这不是皇后娘娘病重，母亲要来进宫看望皇后娘娘，于是就阿烟也随着前来。今日个摘了许多新鲜的大枣，原本说了一早就给贵妃娘娘送过去，谁知道竟耽搁了。”
皇贵妃听着这话，神态这才稍微缓和，笑道：“也难为你年年都记挂着，这宫里宫外前前后后的，一个都不曾落下。”