“疯丐”褚良又向雷大叔道:“属下不认识你,多有冒犯,看在我们三个老叫化的份上,请多原谅。”

  雷大叔收去狂傲之态,面容一整,道:“以我们数十年的交情来说,还用得着客气吗?可是,你们‘穷家帮’固然是行遍天下,吃遍天下,怎么会跑到这镇上来摆香堂呢?”

  “聋丐”双耳失聪,听不到别人说话,他自己也不会讲话,根本不开口,“酒丐”似是宿酒未醒,也很少说话。仍由“疯丐”答道:“说起来话长,此地不是谈话之所,走,到里边去再详谈。”

  雷大叔又笑道:“我们几人,行色仓促,还没有吃午饭,你先想想看,你们‘穷家帮’向来吃伸手饭,所谓‘狗叼来不喂狼’,你们会请我们这一群不速之客吃饭吗?我看还是等我们在酒楼吃罢饭再来拜访吧。”

  说罢一拱手,转身就走。

  “疯丐”一瞪眼,伸手位住雷大叔的手臂,道:“这是什么话?我们一群要饭的虽穷,还请得起你们几人一顿便饭,走!再要推辞可就不够朋友啦!”

  “酒丐”方弼酒气喷人,扬声大笑道:“好个雷疯子!‘狼叼来不喂狗’,你给我们改成‘狗叼来不喂狼’,把我们穷要饭的都骂上了。”

  说着从背后解下一个红漆大葫芦来,高举在手中,道:“别看老叫化穷,身上从来不断上好美酒。喏!这葫芦中还有十斤‘贵州茅台’,老叫化跟你雷疯子拼三百杯……”

  说着又拨开塞子,在众人面前晃了晃,只觉酒香扑鼻,当真是市面上难得一见的好酒。但当他在众人面前晃过,又拿在自己鼻端去闻酒味时,站在一边的“聋丐”猛伸手把“酒丐”手臂抓住,连连摆手,又做了个愁眉苦脸,摇摇欲倒的样子,那意思是阻止“酒丐”不要再喝了,再喝会醉倒了。

  “酒丐”用手势告诉“聋丐”,不是他要喝,是要请雷大叔喝。

  “聋丐”连连点头,立刻放手,又向雷大叔指手划脚,绕脖子,瞪眼睛,比了半天手势。

  雷大叔可是一点不懂。由“酒丐”告诉雷大叔,那“聋丐”是说还有“叫化鸡”,来招待众人。

  雷大叔哈哈大笑,连连向“聋丐”点头,道:“今天,是吃定你们了。”

  众人说说笑笑,又顺着长巷走了十数丈远,才在一个横路拐弯,面前豁然开朗,四野是一望无际的田涛,迎面一所大院落,高门广殿,像是庙宇,却没有神像,又像是家祠,可也没供有宗主牌位。

  广大院落里坐满了叫化子,见到“风尘三丐”引了客人来,一齐起身让路,恭立两旁,状甚尊敬。

  走过甬道,进了一间敞轩大厅,大厅地下分两行,坐了十数个年老叫化,大概都是“穷家帮”地位较高的长老了。大厅迎面墙壁上悬挂着一幅长约一丈余长的画像,像中一个年老乞丐,鹑衣百结,鸠面长眉,满头乱发如猬,危然趺坐,但气派却颇为不凡。

  画上题着字,上款写“开派鼻祖中州神丐党朝宗”,下款是“穷家帮第二代弟子丹青妙手齐百石敬绘。”

  果然不愧“丹青妙手”这丈余高的画像,栩栩如生。

  画像之前摆有香案,鲜花供果,香烟缭绕,气氛甚是庄严。

  在香案两旁地下坐着的,竟然是风流不羁的“安乐公子”与倜傥不群的“端方公子”。

  看样子这武林两大公子,是坐的首位。

  展白微微一愕。

  但等到展白眼光触到“端方公子”下首,坐的是一个锦衣少女,正以脉脉含情的眼波望着他时,他不由更愕了。

  不过,展白高出一般人的地方,就是他瞬即想到,看那“端方公子”与婉儿相当匹配,如果他二人能互托终身,自己倒可减少许多情孽纠缠,因此那点酸意也就消失了……

  “端方公子”也是一愕。

  他估不到展白会在此地现身。

  到是“安乐公子”比较爽朗,因为他胸怀大志,时有广揽天下群雄,称霸武林的野心。在他眼中,展白是一个超众的人才,早有拉拢之意,因此,一见展白立刻站起来,赶上前与展白握手,非常热情地道:“想不到会是展兄,幸,会!幸会!”

  婉儿也站起来,向雷大叔见礼,然后与姐姐相见。

  雷大叔似也颇感意外,想不到“穷家帮”为主之人,竟是两个富家子弟?又想不到婉儿会先来这个地方。于是,向婉儿诧异地问道:“婉儿,你怎会在这里?”

  婉儿笑道:“侄女是被拉来做客的。”

  说着,向展白斜飘了一眼。展白再笨,此时也明白,婉儿是暗示给他:“她并不是与‘端方公子’一起……”

  “风尘三丐”立刻为众人一一引见,此时,雷大叔才想起来:数年之前,江湖传言,“穷家帮”上代掌门“青竹叟”,不知因何故,将门徒遍天下的“穷家帮”掌门职位传给了“端方公子”。

  看眼前情形,这传言竟是真的了。

  雷大叔想到此处,不由多打量了“端方公子”几眼。

  谁知“端方公子”坐在首位,心神不属,双眼左顾右盼,身躯不时移动一下,似是席不安位的样子。

  虽然生得俊美非凡,但显然不是领袖群伦的气派。

  雷大叔暗叹:“青竹叟,所传非人……”

  “端方公子”突然一皱眉,道:“我们请的人,怎么还没有到齐?”

  “风尘三丐”及众年老叫化一齐焦形于色,似是也很着急的样子,“疯丐”道:“属下弟子请帖都送到了,而且也都得到对方回信,为什么届时不到?实在费解。”

  “酒丐”此时已没有半点醉态,满脸庄重神情,道:“莫非出了什么意外不成?”

  “安乐公子”哦了一声,经常不离手的破书用力一拍,道:“是不是送信的人走漏风声,叫人家来了个先下手……”

  “安乐公子”说至此处,“端方公子”急打眼色,“安乐公子”立刻住口不说了。

  茹老镖头坐在雷大叔旁边,见此情形,用手暗暗触了雷大叔一下。

  雷大叔已然警觉,道:“贵帮既是有事,我们告辞。”

  说罢,向茹老镖头、太白双逸、展白、慕容红等人道:“咱们走!”

  拂袖而起,便欲率众离去。

  婉儿也站起来,道:“雷大叔,侄女跟您一块走……”

  “安乐公子”见雷大叔众人告辞要走,忙起身相拦道:“雷大侠、展兄,且请留步,等一下还有要事相商。”