林纯听到这里，若有所悟轻轻点头。
苏探晴续道：“所以在我看来，生命原是平等，并没有本质上的不同。不管你是顶天立地的英雄豪杰，还是那些在茫茫红尘中庸碌无为的人们，或为生计奔波，或为理想奋斗，皆是埋首沉迷于人世纷争而不能自拔，又有谁能真正堪破生死荣辱。无论如何卑微或伟大、愚顽或智慧，到头来亦不过一抔黄土掩坟。一生所为，到底是落得名留青史还是遗臭万年，又岂是我辈所能臆度？”他似深有所感，长长叹了一口气，续道：“小时候我本是最喜欢听那些英雄好汉的故事，深信他们皆是天宫星宿下凡，所以在人世上才能那般轰轰烈烈，留下千古吟唱的传奇。可随着年龄渐长，终于明白其实人与人之间并没有什么不同，所欠的只是一份机遇与努力而已。命运虽给我们安排了一场无从抗拒的身世，却未必安排好了我们未来的道路，无论出身贫贱富贵，只要好好珍惜自己，日后也必有所为，正所谓王侯将相宁有种乎？成事虽然在天，谋事却在于人之本身！”
林纯听得目瞪口呆，这些问题她从未听人说过，仔细一想似也不失道理，千万感触涌上不知从何说起，怅然良久，一时但觉得天地万物间，随处都可感受生命的真谛，人世浮沉，世事如棋，所有生死名利皆是微不足道的一份虚幻，唯有此星空月照下的美丽方是最真实的一刻……抬头望着苏探晴，轻轻一声叹息，语气中似带着一份温柔的要求：“请你再给我吹一曲，好么？”
苏探晴取出怀中木笛，横于唇边，柔声道：“好，我再给你吹一首旧曲子。”
笛声再度响起，惊起林中夜鸟。却一改刚才的清昂嘹亮，那一线清音仿佛从很远的地方缓缓传来，如一道穿透暗夜的温柔阳光，在耳边低徊千转，若断若续。
林纯亦喜音律，却从未听过这首曲子。听那笛调转折多变，不守成规，音与音间的衔接亦没有任何强烈的变化或突起的高潮，却另有一种笃定的意味，犹如一人独处山野间望着高山流水自问自答……
原来苏探晴此刻所吹得乃是流传于江南乡间的小调，故并不同普通笛曲。当年他在金陵城郊山神庙中初遇顾凌云时吹得正是此曲。随着笛声抑扬，苏探晴念及身陷牢笼的好兄弟，眼中不由流露出一份深深的怀念，笛音由心生，亦是渐趋凄迷。
林纯正听得痴醉，笛声忽停。只见苏探晴蓦然纵身而起，跃上高高树干，一声轻喝，如一只飞翔的大鸟般往数丈外的一棵大树扑去。随着他身形一动，从那大树叶缝间亦跃出了一道黑影。
林纯吃了一惊，万万料不到竟有人会不知不觉中潜近，看那棵大树长得十分茂盛，枝叶招摇，密不透风，正是最利于隐藏形迹的处所，若非苏探晴出手引出那黑影，实是难以发现。此人能不知不觉掩近他二人身旁，武功绝对不低。
月光掩映下只隐约见到那黑影身材高大，体态魁梧，面蒙黑纱，眼见苏探晴疾扑而至却并不惊慌，扬手对苏探晴打出一物，一个鹞子翻身，迅速朝后退去。
眼见苏探晴力道将尽，袭来的暗器就要击中他。林纯一声惊呼还不及出口，却见苏探晴早有防备般在空中深吸一口气，跃至半空的身体再一个转折，变个方向往黑影身上撞去。那记发出的暗器击空，落在地上。
原来苏探晴身为杀手之王的亲传弟子，对周围环境向来有一种敏锐的直觉，虽然沉迷于笛声之中，依然保持着一份警觉。刚才笛音一响，他立时从夜鸟惊飞的响动中听出有树枝被踩断的声音。他口中吹笛不休，暗中却运起内力，瞅准时机方蓦然发难，所以尽管那黑影及时逃逸，仍被他截住去路。
那道黑影亦未料到苏探晴早就判定了他的退路，眼见两人将要撞在一起，急中生智下脚下猛然用力一蹬，借着树枝一弹之力，身形在空中一滞后再度变向，竟与苏探晴错身而过，反朝林纯的方向冲来。
苏探晴回过头望见林纯已将巧情针执在手中，飘身拦在那黑影面前，心头略定。虽然这黑影武功不俗，但以林纯的武功至不济也可缠他几招，待自己从后夹攻，应可以擒下他再细细拷问。
不料林纯拦住那黑影后，蓦然发出一声惊叫，竟似呆住一般忘了发招，任由那黑影从她身边掠过。
苏探晴大急，只恐林纯被那黑影所伤，顾不得追赶，来到林纯身边急急问道：“他伤到你了么？”关切之情溢于言表。
林纯仍是呆呆怔于原地，喃喃道：“不可能，绝不可能是他。”
苏探晴一时情急，一把抓住林纯的手。林纯从迷惘中乍然惊醒，甩开苏探晴的手：“你做什么？”
苏探晴面色微红，讷讷道：“我只道你中了什么邪术，想替你察察脉象……”
林纯摇头失笑：“你放心吧，我没事。”眼中却犹有一分半信半疑的惊悸。
苏探晴转过身来，见那黑影几个纵跃后早已消失在林间深处，知道追赶不及。心中暗咐：此人竟然能掩近自己身畔数丈内仍对他毫无感应！幸好他刚才踩断树枝被自己发现，若是等到自己与林纯睡熟后，只怕已被他得手。此人武功也就罢了，竟然还身怀这般隐踪匿迹的功夫，不知是什么来路？看到林纯胸口不断起伏，显是情绪仍是十分激动，回想到刚才的情形，更是心生疑窦，忍不住问道：“你为什么要放走他？”
林纯吸一口气，渐渐恢复常态，声音仍是有些颤抖：“或许是我认错了人。”
苏探晴奇道：“你把他认成了何人？”
林纯摇摇头，却不说话。
苏探晴看林纯神情古怪，心想那黑影面蒙黑纱，根本看不清楚容貌，林纯为何会说认错人？要么是她信口胡说，要么就是她对此人极为熟悉，所以才会从此人的身法上看出破绽，这其中只怕有些蹊跷。只是林纯不说他亦不方便问，只好释然一笑。
林纯走前几步，从地上捡起那人掷往苏探晴的暗器，却是一小块柔软的树皮。
苏探晴略一沉思：“我刚才假意吹笛装做不知此人靠近，突起发难想要一举生擒，一般人在这等变起不测的情况下必是全力出手，但只看他刚才掷暗器时并未附上真力，可知其意在阻我而非伤人，更何况他从你身边掠过亦不下杀手，显然是手下容情，只怕你并未认错人。”
林纯晃晃头，似是要将一些念头从脑海中甩掉，决然道：“我们此去金陵事关重大，绝不能有半点闪失，无论此人是友是敌，下次再遇上我都绝不会放过他。”她躲开苏探晴探询的目光，走到篝火边坐下，垂头玩弄衣角，忽叹了一声，轻轻道：“你不用怀疑什么。我所认识的那个人现在绝不会出现在这里，刚才我只是一时恍惚罢了。”
看到林纯此刻小女儿情态尽露无遗，苏探晴只觉心中颇不是滋味，再回想到林纯与擎风侯、敛眉夫人间纠缠不清的关系，忍不住出言讥讽道：“依我看，在林庄主的心中，倒未必会觉得此去金陵事关重大吧。”他本不善作伪，回想林纯言行疑云大生，此刻也顾不得称呼林纯“木儿”了。
林纯听苏探晴说话语气不似玩笑，更是称其“林庄主”，显是充满了讽刺之意，缓缓抬起头来漠然道：“你为何如此说？”
苏探晴嘲然一笑：“我可没有你们想像得那么笨，林庄主表面上是与我同去金陵杀郭宜秋，暗中不过行监视之责罢了……”
林纯截断苏探晴的话：“若是监视，何必我亲自出马？”
苏探晴想到敛眉夫人的话，冷冷一笑：“说得也是。以林庄主的聪明机智，想离开洛阳有许多方法，又何必非要陪我去金陵？”
林纯听苏探晴话中有因，眼中怒意一闪：“你说话讲清楚，不要夹缠不清信口雌黄！你以为我愿意受这奔波之苦么？”
苏探晴索性把话说明白：“那不过是因为敛眉夫人逼你不得不离开洛阳。”
林纯双目圆睁：“夫人虽名义上是我义母，却与我情同姐妹，向来要好。你如此离间我们的关系，究意是何居心？”
苏探晴看林纯表情困惑不似假装，却认定她演技高明，心中更是怒气勃发，冷笑道：“好一个情同姐妹！敛眉夫人亦是个精于算计的女人，又岂会不明白你与擎风侯之间……”一语未毕，脸上一热，已被林纯重重刮了一掌。
林纯气得发抖，对苏探晴戟指大喝：“姓苏的，你给我听好：我与义父之间清清白白，天地共鉴。谁再要让我听到那些江湖上不三不四的传言，我定会拔下他的舌头。”
苏探晴一言出口立知不妙，却仍未料到会给林纯结结实实地打了一记耳光，呆了半晌后本欲发作，但瞅见林纯反应如此激烈，那些流言蜚语自然不攻而破，不但生不起一丝怒气，反是涌上一份暗喜。望着她那张生寒俏面，心头不由自主地怦怦乱跳，垂下头喃喃道：“只因此次金陵之行事关好兄弟顾凌云的生死，苏某不得不谨慎从事，一时口不择言，还望林姑娘见谅。”他一向心高气傲，难得如此服软，这番话与其说是给林纯道歉，倒不若说是自嘲。
林纯稍稍息怒，哼了一声，再狠狠瞪了苏探晴一眼，背过身去。
苏探晴又轻声道：“我们既是一路同行，便须得同舟共济，互相信任。不然只怕谁也不能由金陵全身而退。”
林纯幽幽道：“你既然知道这个道理，为何又要平地生波惹我不快？到底如何你才能信任我？”
苏探晴叹一口气：“我并非不信任林姑娘，只是心头有许多疑问，想听你解释一二。”
林纯转过身来：“好，你有什么疑虑尽管说出来吧，莫要吞吞吐吐，倒似我欠了你什么一般。”她余怒未消，轻咬嘴唇冷笑：“本以为苏公子乃是一个为友仗义不惜两肋插刀的好汉子，谁知你竟会相信那些江湖上的无稽之谈，真是让我失望。”
苏探晴被林纯说得面上挂不住，连咳几声，讪讪道：“那些江湖传言我本不放在心上，只是我初到洛阳城那夜因追赶一位蒙面人无意间闯至敛眉居，当时敛眉夫人便请我带一个人同去金陵，后来才知道她所说的人竟然是你。而你隔天便来找我算帐，可见并不想离开洛阳城，所以我才做如此推想……”
林纯奇道：“可我却听段虚寸说让我同去金陵是你的主意啊。”随即恍然大悟：“哼，段虚寸这个狗头军师从来对我不怀好意，我在京师学艺时，他便常常借着义父的名头去找我，尽说些风言风语，烦也烦死了。”
苏探晴想到段虚寸得知要派林纯去金陵时，果然是反应激烈，大违他平日看似冲和的性子，原来其中竟有这等缘故。心想这确也怪不得段虚寸，所谓窈窕淑女君子好逑，就连自己不也在林纯的冰姿雪艳下心神紊乱、意动情迷，只得暗暗苦笑，又趁机问道：“听那汉水渡口边的铁衣人说你的武功传自公孙一脉的织女针法，你又曾在京师学艺，莫非真是公孙映雪的弟子？”
林纯知道瞒不过苏探晴，点头承认：“不错，公孙映雪对我虽无师徒名份，却有师徒之实。当年义父于乱军中收养我后便将我送去京师，习得了公孙氏的不传之绝学，直到两年前我艺成后，方来到洛阳相帮义父。这可是我师门的秘密，你莫要对人说。”
那公孙映雪乃是初唐公孙大娘的后人，公孙大娘据说身怀绝世剑法，连诗圣杜甫亦留下“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂。”的名句，但经过千年后，昔日的公孙剑法大多都已失传，再无当年“来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光”之效，反被江湖中讥笑为花拳绣腿。公孙映雪虽身为女流，却是性格刚烈果敢，绝不输于须眉，更是凭着她绝世天资，依照女子劲力不足、变化灵巧的特点，将公孙剑法藏芜存精，化繁为简，演变出一套织女针法，一时名震江湖，成为一代宗师。不过据闻公孙映雪容貌丑陋，性如男儿，是以虽在江湖上名声不弱，却始终难觅到如意郎君，后来公孙映雪耐不住江湖上的流言蜚语，三十年前索性退隐武林投入王室，在皇宫中专事教诲宫女礼仪，而她的织女针法亦是仅存其名，再也不现江湖，除了一些武林前辈外，再也无人见过这一套暗合天机的织女针法。
苏探晴了然：怪不得林纯自一年前出道以来名头虽响遍武林，却是人人只知其巧情针法绵密灵动、轻巧跳脱，既有行云流水的挥洒，亦含繁复落英缤纷的繁复，却是谁也不知其师从何门，原来竟是得于公孙映雪的亲授。而林纯将此事毫无保留地告诉他，当是十分信任自己，心中涌上一种分享她秘密的快乐，不禁惭愧于对她的怀疑：“林姑娘敬请放心，我绝不会对人说起。”
林纯见苏探晴一付惶惑的样子，板着的脸上犹若雨后初晴般嫣然乍放：“嘻嘻，量你也不敢乱嚼舌头。”两人相视一笑，略释前嫌。
苏探晴回想当时与敛眉夫人的对话，沉声道：“对了，起初我并不想答应敛眉夫人，便推说自己一向独来独往惯了，不愿与人同行。但她却说你只是想趁此机会离开洛阳城，绝不会坏我大事。”
林纯微微一怔，叹了口气：“我确是曾无意间对夫人说起过想离开洛阳的念头，没想到她果然放在心上。唉，来到洛阳城中这两年，义父总是诸事缠身，也只有夫人对我最好。”
苏探晴大感惊讶，听林纯语出自然，毫无假装，这才确信自己对她与擎风侯夫妇间的猜想全然错误，暗骂自己一句，又问道：“既然敛眉夫人所说是实，你好端端地为何想要离开洛阳？”
林纯哼道：“这是个秘密。”
苏探晴心中思索，随口道：“愿闻其详？”
林纯白他一眼：“既然是秘密，你还追问什么？”
苏探晴笑道：“反正我已经知道了你师门的秘密，再多知道一些也无妨。
林纯脸上一红，一跺脚：“你这个家伙怎么贪心不足？这秘密就连夫人也仅仅知道一点点，我偏偏不告诉你，你又能把我怎么样？”
苏探晴见林纯此刻浑像一个撒娇的小女孩，与平日的英气毕露大不相同，有心多看看她着急的模样，更是不依不饶：“你刚刚才说知无不言，现在却推说有什么秘密，你叫我如何相信你？”
林纯眉尖一挑：“好，我告诉你。我虽然身为摇陵堂舞宵庄主，却不喜欢这些江湖上的打打杀杀，早就想离开洛阳，寻个清静的地方过些平凡的生活，你可满意了么？”
苏探晴道：“奇怪，你既然有想离开洛阳的念头，为何一听到要与我同去金陵的消息，却又来找我‘算帐’？”
林纯鼻子里哼一声：“我一时高兴变了念头，不行么？何况这本就不关你的事。”
苏探晴微微一笑：“你明明是找我算帐，却又说不关我的事，简直自相矛盾？若是不告诉其中缘故，我岂不是大大冤枉了么？也罢，反正你现在已经离开洛阳，不如就此分道扬镳，我去我的金陵城，你自去过你海阔天空的平凡生活，如此可好？”他口才本好，只因对林纯怀有那份说不清道不明的情愫，方才口笨舌拙。此刻既知林纯与擎风侯并无江湖传言之事，芥蒂全消，顿时善辨如流，把林纯问得张口结舌，半天答不上话来。
林纯忍不住告饶：“苏大哥莫要问了，我确实曾想过离开洛阳，但后来又改变了主意，只因……只因……”她面上泛起红晕，说到最后已是声如蚊蚋，细不可闻。
苏探晴听到这一声“大哥“，再看到林纯面红耳赤的样子，心头一荡，故意调侃道：“我明白了，原来林姑娘是想离开洛阳城去与意中人相会。”他话音才落，却见林纯猛然浑身一震，扬眉看他一眼后复又低下头去。苏探晴心头如遭重捶，顿时明白自己无意间竟然猜出了真相：林纯之所以想离开洛阳，确是因为她想离开这血腥的江湖生活，去与她的意中人过一种平淡的生活！
林纯面色恢复平静：“你放心，日后我是否还会回到洛阳并不要紧，总而言之我必会报答义父的大恩，先帮你杀了郭宜秋。”
苏探晴乍闻林纯心有所属，情绪大坏，忍不住恨声道：“你当擎风侯真是想让我去杀郭宜秋么？依我看他必是另有奇兵，否则怎么会将如此重要的任务交予我这个外人。”
“你莫要找这些拖词，我看只怕是你根本就没有杀郭宜秋之心吧。”林纯眼中寒光一闪，冷然道：“我知道炎阳道在江湖上以侠道盟会自居，‘白发青灯’郭宜秋更是口碑甚好，像你们这些人自命侠义、一心妄想替天行道的人岂会真心实意替义父做事？”
苏探晴闻言一愣。他虽身为冷血无情的杀手，对黑白两道皆不卖帐，但毕竟少年时读过许多圣贤之书，深明善恶之分，纵是对炎阳道与郭宜秋并无特别好感，心里总是难以接受替恶名昭著的摇陵堂铲除强敌，加上那夜在移风馆听司马小狂一番话后，更是心底犹豫难决。何况擎风侯是顾凌云杀父仇敌，于情于理都不愿意受擎风侯的摆布，只不过顾凌云身陷敌手，方才不得不从权为之，至于对去金陵后如何行事全无半分头绪，只想见机从事，找出两全其美之法。如今被林纯一语道破机心，顿时不知如何回答。定定神勉强分辨道：“纵是行事有违侠义之道，为了我的好兄弟，也只好不管不顾了。”
林纯一撇嘴：“我才不管什么侠义不侠义，我只知道谁对我好，我便会用一切力量报答。”
苏探晴叹道：“似你这等不分是非，徒逞一时之快，日后亦定会被人痛骂，又岂应是我辈所为？”
林纯冷笑：“我不过一个小女子，只做我觉得应该做的事情，才不管什么身后留名，百世流芳。就算是非不分，却比你们这些顾头顾尾的大丈夫痛快百倍。”
苏探晴听得心头一震，虽觉得林纯有些强辞夺理，其中道理大可商榷，一时却也找不出什么话来反驳。试想人生不过区区百年，又何必缚手缚脚，非要遵循什么礼法道义，还不如痛痛快快活过一次便已足够！
要知善恶原在一念之间，苏探晴的师父杯承丈本就是亦正亦邪的人物，耳闻目染之下，又经过这几年收银买命的杀手生涯，此刻再经林纯这几句话引导，终令苏探晴渐入魔道。但他天性极有正义感，自幼更是熟读那些圣贤之典，在潜意识中明知有些事绝不可为，一时心中天人交战，只觉心头如被火炙，燥热难当，一腔热血似要喷薄而出，刹时只想脱下衣衫，在这寒风中忘形奔跑，以解渐胜之心魔……
林纯看苏探晴双目呆滞，似痴似狂，不由微有些害怕，上前几步轻轻拉住他的手一摇，却不见有任何反应。
她却不知这一摇差些便闯了大祸。原来大凡习武之人，越是武技高深，越讲究修心养性，这等心智交战乃是每个武人都要经历的重要一关，对善恶观念的把握亦是正邪之间的差别所在。苏探晴本就是性情中人，练习的又是最重心智的濯泉指法，遇到此种情况更是凶险，若是稍有差迟，轻则坠入魔道，重则走火入魔，甚至有性命之碍。
正在这危急的关头，苏探晴眼中忽见远处有红光一闪，怦怦狂跳的心脏蓦然一静，长长吐出一口气来，总算勉强逃过一劫。
红灯又闪了几下，林纯亦有发觉，以手相指：“那是什么？”