然而不知为何,那句话到了喉咙里却又停住了——从小受过的教导,令她实在难以将这些话一口气的说出来。

她在黑纱后沉默,手指微微发抖。

“是想要买一个死囚回去当奴隶呢?还是想来开开眼界?”辛锥咧着嘴呵呵笑,看着这个脸色苍白的贵族女子,露出洞察的表情,“别不好意思。我知道你们十大门阀平日里都无聊的很,需要更刺激一些的东西来解闷。”

侏儒摇晃着锥形的脑袋,有些得意:“来我这里绝对是没错的了——跟你说,不但巫姑大人巫罗大人他们是这里常客,连巫咸大人前段日子还特意从我这里要了十个死囚,说要拿去炼丹用呢。”

她脸色越发惨白,身形摇摇欲坠。

辛锥又等了片刻,渐渐有些不耐烦起来——这个巫即一族的女子是谁?一个人抱着一匣子珠宝跑到这个地方来,到底想干吗?

“明小姐,你先慢慢想,”他站起身来,“我得先去处理这块皮了——否则要坏掉的。”

看着那个酷吏再度走向那扇小门,她终于鼓起了勇气:“他…他…还在么?”

她低声道:“我…想见他一面。”

“他?”辛锥站住了脚,用眼睛将眼前的女子从上到下瞄了一遍,嘴角露出一丝笑意——这个女子,难不成不是来寻刺激或者买死囚的?看这般扭捏,多半是有内情…说不定,可以拿到更多一些的好处呢。

“谁?”他饶有兴趣地看着她,“这里死囚太多了,不知小姐要见哪一个?”

脸罩黑纱的女子沉默了半晌,终于艰难地开了口:“破军…破军少将。”

“咝——”侏儒牙缝里陡然发出毒蛇吐信般的声音。

辛锥倒退了一步,吸了一口气,细小的眼睛里闪过一抹雪亮的光,审视着面前这个女子,恍然:“明小姐?…莫非是巫即家的明茉小姐?破军少将的前任未婚妻?”

她浑身一震,无声地默认。

“呵呵,呵呵,”陡然觉得有趣,辛锥笑起来了,“难得啊…明茉小姐居然来这里了!”

他点着头,饶有兴趣地看她:“可真令人吃惊呢。我听说巫即家族已经解除了你和他的婚约,另行给你安排了一个夫婿——怎么还来这里呢?莫非是…”

明茉的脸藏在黑纱后,下颔却在微微颤抖,仿佛正在极力平定着自己的情绪,适应这个血腥地狱。看来,她也是下了极大的决心、才偷偷来到这个地方的。

莫非这个门阀之女,是真的爱那个没见过几次面的未婚夫?

“所谓的婚约,只代表家族的意志而已。”明茉深深呼吸了几口气,这一次开口,声音已然镇定了许多,她本是个聪敏的女子,“而这次来,完全是我自己的意思。”

辛锥眯起了眼睛,嘴角露出一丝不易觉察的笑。

——是么?看来,又是一只自投罗网的鸟儿呢!

“呵呵,明茉小姐已经是要别嫁高枝的人了,这时候还跑来这里,被巫朗一族知道了恐怕不好吧?婚约作废一次也罢了,第二次又泡汤,只怕小姐的终身就堪忧了。”这个侏儒有着可怕的聪明脑袋,立刻抓到了其中的关键,低低地笑,“那一匣珠宝,应该是准备好的陪嫁吧?——明茉小姐还真是舍得呢。”

明茉站在那里,呼吸已经慢慢平定,渐渐显露出天性里本有的敏慧镇定来。她嫌恶地避开了视线不看他,道:“求狱吏大人高抬贵手,让我见他一面。”

——如果现在不见,只怕日后就再也没有机会了。

然而一想起那个只见过几次的人,她的心里就有极深的刺痛和欣悦——怎么可以…怎么可以就这样永别?什么话都来不及说…就这样…他们本来应该是相伴终身的人啊!

“哪里,明茉小姐太客气了。”辛锥打量着这个贵族女子,语气却忽然一转,“只不过破军少将是元老院下令关押的死囚,没有巫彭元帅的手令,任何人都不得擅自进去见他——在下比任何人更知道犯了规矩会落得什么下场…”

他笑着掏出那一匣子珠宝,推了回去:“所以小姐这个请求,在下可办不到。”

这样的拒绝不啻于当头一棒,明茉身子微微一晃,然而却很快恢复了镇静,冷定地回答:“如果狱吏觉得不够,我这里还有一些。”

酷吏辛锥除了折磨囚犯之外,也是个极为贪婪的人,一向有收敛金钱的嗜好。

——这一点,她来之前并不是没有打听过。

然而那个侏儒却笑着摇了摇头,不为所动:“钱当然是好东西。可脑袋一旦丢了,可是有再多钱也买不回来的啊,明茉小姐。”

没有料到会获得这样毫无余地的拒绝,她一时间僵在那里,不知如何是好。

里面的拷打还在继续,嗤啦一声,有沸水泼上血肉的声音。她看到门内墙壁上那个血红的人形忽然扭曲了,一直一动不动的身体拼命挣扎,发出了非人声的剧烈嘶喊,整个刑架都仿佛被摇晃得要掉落下来。

“啊——”她脱口喊了一声,紧紧捂住了嘴巴。

“吵死了!”辛锥被那阵嚎叫打断了话头,大为不快,对里面厉喝,“小心点,别一下子弄死了!说好了还要活上三天,少一个时辰我就剥了你的皮!”

“是!”里面有狱卒战战兢兢的声音。

铁门当啷一声关上,所有的声音又在瞬间微弱下来了,如同隐隐约约的地狱深处传来。

看着密闭的铁门,明茉的心理防线却在一瞬间崩溃,几乎要冲口惊呼——他、他是不是也在这个活地狱里?他…如今怎样了?还活着么?连一个普通的北越郡犯人都遭到了如此酷刑,何况是被十巫亲口下令囚禁的他!

“你…你想怎样?”她一开口就发现自己声音颤抖得厉害,“求求你了!”

“我想怎样?”辛锥摸着自己尖尖的脑袋,意味深长地望着她笑起来了,“除了钱,你还能给什么呢?”

“…”脊背上那条冰冷的蛇又瞬地窜起了,明茉颤栗了一下,没有说话。

她是聪明的女子,自然知道这样的眼光意味着什么——这个侏儒的眼睛里仿佛长出了触手,恣意地对她上下触摸。她浑身的肌肤都起了战栗,想拔脚离开这个阴暗而肮脏的地方,然而脚却象钉了钉子一样无法移开。

“钱再多,也换不回掉了的脑袋。可是…”辛锥邪邪地笑起来,手探过去,一寸一寸地摸上了她的肌肤,“牡丹花下死,作鬼也风流啊!”

他的手冰冷而粘腻,仿佛一条蛇在肌肤上游动。

明茉打了个寒颤,全身细细密密起了一层鸡皮疙瘩,下意识地想甩开,却被对方恶狠狠的威胁眼神震慑。

“要进去见他么?要让我放过他么?…还是,想让他和这个北越人一样啊…嗯?”他的手一寸寸地探上来,游移不定,声音却带着得意,“尊贵的巫即一族的小姐啊…你想要怎样呢?嗯?”

他只有三尺多高,站起来还不到对方的胸口,却踮着脚放肆地轻薄比自己高一个头的贵族女子。

“别这样…求求你…”她不敢甩开这只手,却忍不住内心的厌恶,扯紧了衣襟,咬牙低声,“你…你只是个铁城里的平民!你敢这样做,巫即大人知道了的话,不会放过…啊!”

那只冰冷的手在她的胸口上狠狠地捏了一把,停住了。

“巫即大人?”辛锥冷笑起来,讥诮地抬头看着她,“巫即大人如果知道你跑来这里,首先不会放过的是谁呢?有胆子的话,你去说呀…看看巫即巫朗两族会是什么反应?”

她怔住了——这个侏儒的眼里,有着疯子一样的冷静和敏锐。

他真的不是人。

“呵呵…所以说,明茉小姐还是不要反抗了…”那只手又开始动起来了,恶狠狠地把她推到了那张长椅上,喘息着摸索上来,“你不是想要去见他么?…不是想让他少受些苦么?…那么…那么…你就该学学巫真大人…”

巫真?巫真云烛?

明茉全身剧烈地发抖起来,仿佛明白了什么可怕的事情——难道说…难道说…云少将的姐姐、巫真云烛,也曾…也曾在这里…

他的手已经撕开了她的衣襟,雪白的肌肤暴露在牢狱昏暗的火光下。

那是从小养尊处优的贵族才有的肌肤:白得近乎透明,散发出馥郁的香气,触手之处如同丝缎一样的顺滑。

辛锥眼里已经冒出了火光,嘟囔着将嘴凑了过去,贪婪地吮吸。

身下的人在不停地挣扎,却仿佛顾虑着什么,始终不敢真正抗拒。这样的挣扎更是引起了他心底里熊熊燃烧的火——贵族!贵族!越是出身高贵的女人,越能激起他的欲望。什么十大门阀,什么贵族,还不是照样被他这个铁城贱民压在了底下?

那一瞬间,他想起了在铁城锻造作坊里渡过的童年,想起了那些耻笑和白眼——那些锦衣华服的男女策马路过,抽着响鞭,将这个侏儒平民抽得满地乱滚,如同打马球一样地踢来踢去,发出惬意的大笑。

可恶…可恶啊!那群裹着绫罗绸缎的猪猡!

他恶狠狠地一口咬在裸露的香肩上,兴奋得难以自已。

“不!不!”

身下的女子终于尖叫了起来,不顾一切地从椅子上挣起,一把推开了压在身上的侏儒,拉上衣襟冲了出去——她狂奔得那样急,甚至根本没有去拿回那一个匣子。

辛锥被狠狠地推倒在地上,肥胖的身子行动迟缓,一时间来不及起来,只能眼睁睁地看着明茉夺路而逃,不由将手狠狠砸在了地上——

该死的!这个拿乔作态的女人还是跑了!

做出那么一副坚贞的样子,却其实根本不象她自己想象的那样爱那个未婚夫婿…她这种贵族小姐,就算是对人动了心,做出这种圣女一样奉献自己不顾一切的姿态,又怎能象巫真云烛那样做出真正的牺牲?这群帝国的贵族,生下来血液里就不知道“牺牲”是什么东西。

巫真云烛…一念及此,想起那个冰雪般冷定而高贵的女人,辛锥眼里就又露出了暧昧的神色,嘿嘿冷笑起来——是的,是的,那个全帝国最高贵的女子,也曾屈尊躺到了他这张长椅上!

——看啊,看啊!他这个铁城贱民得到了什么?!

只可惜,昨天半夜可能是他最后一次见到她了——这个沉默的女子手持冰之令符,半夜里狂奔到了刑部大牢,第一次居然开口说出了话,提出要将她的弟弟带走。

他悻悻看着,却不能抗拒——她手里拿着那一枚可以号令天下的冰之令符,是智者大人身体里凝结出的东西,比双头金翅鸟更高一等的东西,也是云荒大地上至高无上的象征。冰之令符所到之处,甚至连十巫都要俯首听命。

他知道,一定是智者大人已经醒来了…那个居于白塔顶上的神展开了羽翼,庇佑了这一对姐弟,将她从龌龊的污泥里带出。

而云焕之所以能活到现在,却都是靠了自己姐姐的牺牲。

呵呵…辛锥从地上站了起来,喉中发出低哑的笑声。

他并不怕巫真或者明茉把这事说出去——对这些高高在上的贵族女子而言,被一个贱民所侮辱,万劫不复的只怕还是自身吧?谁会敢于说出去呢?

只可惜…那样雪白的肌肤,却是再也吃不到了呢。

他嘟囔着推开了牢门,重新走入了属于自己的那个世界。腥风扑鼻而来,惨烈的嚎叫撕破人的耳膜。这是一个暗无天日、血肉横飞的世界,永远与死亡、血腥、腐臭为伴,看不到一丝一毫的阳光照进来。

——那也是他这种人一辈子苟活着的地方。

——他没有别的技艺可以立足,没有别的阶层可以接纳,只能永远、永远地留在这里。踩踏着血和肉,一步步的往上爬去。

明茉从阴暗的死牢里狂奔而出,外面已然是清晨,身后那些惨嚎和血腥味还在纠缠着她,令她想要呕吐。她拼命地奔跑,从刑部大牢的侧门跑出,根本没有顾及自己衣衫尤自凌乱,衣襟被撕破了一大片,雪白的肌肤在寒气里颤栗。

她踉踉跄跄地跑着,幸亏一路上并没有人看到她的样子。

清晨的禁城里人声稀少,连一声鸟雀的鸣叫都听不到。街道上还没有一顶轿子一辆马车,道路两侧朱门紧闭,也不见有人出来走动——居住在权力中心的那些贵族们生活奢华,有着夜夜笙歌的习惯,往往要睡到日中方起。

在奔过了两条街后,景风门已然在望,然而一个转弯,她却忽然撞入了一个人怀里。

“啊?”那个人被她撞了一个满怀,然而身形却并不见摇晃。他退开了一步,只看得她一眼就迅速地转开了头去,“怎么了?小姐有需要帮忙的地方么?”

她惊慌不安地挣扎着,想继续逃开,然而那样温和的语气却让她有些安定下来。

她抬起头来,看到了一张宁静温和的脸。

那个人看着她,眉头微微蹙起,露出惊讶和关怀的神色。

“遇到歹人了么?敢在帝都里生事,定不会逃得过的——不要怕,现在没事了。”他的神色是这样温和,毫无冰族贵族里常见的冷漠和矜持,她只看了一眼,便松懈了挣扎的力量。

“没…没什么。”她哽咽着,知道不能让任何人知道刚才发生的事情。

那个人沉默了一下,只是道:“没事就好。”

他穿着一般帝国贵族不屑于穿的白色苧麻长袍,轻袍缓带,没有任何饰物。衣服上既没有象征军衔的金鹰标记,也没有象征门阀的家族族徽——然而,这附近是十巫才能居住的地方,能一大清晨就在这里走动的自然不会是一般的平民。

是谁…谁呢?

“飞廉公子,”在尴尬的僵持间,她听到有人唤,“药我拿来了,要去含光殿那边么?晶晶真是不乖,非要跟我们出来…我们快些走,趁着一大早就去拜访,也免得被其他人看到——”

飞廉公子?她蓦然一惊,僵直了身子。

“哦,碧,出了一点事,”那个人转过身去,对那个捧着药囊的美丽女子开口,“我们先送这位小姐回去,再去含光殿那边吧。”

碧?她心里又是一惊,定定地看着那个水绿衣衫的绝色丽人——

那是一个极美的女子,不过双十年华,肤色如雪容光照人,手里捧着一个包袱正匆匆从布政坊出来。她的眼光紧紧跟随着这个女子,落在她碧绿的眸子和深蓝色的长发上。

——鲛人?!

这个叫做碧的鲛人女子,难道就是…就是传言中的那个…

“好的,公子。”那个鲛人看到了她衣襟碎裂的模样,仿佛明白了什么,立刻点了点头,走过来伸出手替她将碎裂的衣襟掩上,同时将身上的外袍除下递了过来:“不要紧,已经没事了,姑娘。”

“不!”在那个她触碰到自己的时候,明茉尖声叫了起来,往后退了一步,露出某种嫌恶的神情,“别…别碰我,鲛奴!”

那个名叫碧的女子手指僵在了半空。

“呼…”她轻轻吐出了一口气,摇了摇头,微笑,“是呢,我都忘记了规矩——没得到许可,鲛人怎么能够随意触碰巫即一族的小姐呢?”

巫即?

听得这个称呼,飞廉的神色也变了一下,视线落处,却看到了碧手指间的那个金色纹章——那一片被掩起的衣襟上,清楚地绣着一枚金色双菱形的符号。

那是十巫中巫即一族的家徽。

双菱形的旁边绣着两两成对的金星,分明表示了眼前这个女子的出身:巫即家族二房的第二个女儿。飞廉忽然说不出话来了——这,不就是前几日巫朗大人给自己看的庚帖上写着的那个女子么?

巫即家族二房三夫人的第二个女儿:明茉小姐。

他的家族给他挑选的妻子。

“这门婚事,是你翻身的最好机会。”

那一日,身为国务大臣的叔祖把大红烫金的帖子放到自己面前,语重心长地开口:“现在巫即家族里长房无后,正是二房掌权的时候,娶了绝对没错——别小看人家是庶出,可明茉的母亲是一族里的长房么女,也是最得当今巫姑大人欢心的一个…巫姑一族一向由女子继承,她母亲很有可能成为下一任巫姑!”