不错,来的时候九嶷就在打仗,那些该死的征天军团不知为何居然烧杀掳掠到了这里,还杀了和世子一起赶来的第二批同伴——最后,卡洛蒙世子还是被鸟灵之王驮着飞过战阵,和率先抵达的莫离他们汇合的。

那边打得如此激烈,长年寂静的帝王谷里有些声响也是理所当然。

所有人暗自松了口气,那个小姑娘也放松了手里一直握着的烛台,抬起眼睛。

“执灯者,你不需害怕,”显然也是注意到了这个新任执灯者的恐惧,音格尔上前一步,对着这个小姑娘微微点头,“你父亲去世了,要你陪一群亡命之徒下到那样深的地底,难为你了。但无论发生什么事,我都会竭尽全力保护你——这是卡洛蒙世家和你们祖辈定下的誓约,我必会以性命来维护。你叫什么名字?”

“嗯…”显然是对“执灯者”这个称呼还感到不适应,少女有些畏缩地点了点头,讷讷,“我…我叫闪闪。”

“好,闪闪,你相信我,”少年老成的卡洛蒙世子对着这个小姑娘肃然起誓,手指压着后颈的那个纹章,“就算这一行人全死了,你也不会有事。”

“嗯…”闪闪扑扇着眼睛,终于低声细细回答,“我…可不希望你们有事。”

“妈的,个个都是娘们养的?”看到大家安静下来,站在闪闪身前的那个大汉趁机叫了起来,稳固着人心,一把将方才那个脱口乱叫的家伙扇到了一边,“听一声响,胆都吓没啦?没胆子还来干这趟营生?邪灵!邪灵又怎么啦?有邪灵你们就不敢下去了么?”

那个盗宝者是第一次来九嶷山,凭着以前从纸面上得来的对邪灵的了解、在方才的一瞬间受惊后大呼。此刻被世子和莫离总管一骂,脸色顿时阵红阵白起来。

“去,把铲子拎回来!”莫离推了他一把,抢步走到挖了十丈深的洞前,身子一横,“我站你旁边,你放心挖好了——就算什么邪灵真的出来了,老子也替你挡着!”

那个西荒汉子被那么一激,脸上浮出愤然之色:“总管,老子不怕!让开!”

说着便一把退开莫离,走到了那个盗洞旁,探臂下去,想把散落的提绳重新拉起。

他盗洞很深,绳子虽然挂在了半壁上,可他还是需要把整个身子都贴在地上、伸长手臂才能勾到——那个盗宝者的脸压着地,扭曲的有点诡异,他的身子晃了几下,显然是在努力够着那条落下去的提绳。

“好了。”那个盗宝者松了一口气,屈膝,想要站起。

然而就在这一瞬间,地底忽然又动了一下,仿佛有什么东西极其迅速地呼啸而来!

“啊——!”那个刚要站起的盗宝者发出了一声骇人的惨呼,身子忽然被急速扯倒在地,向着地下缩进——仿佛手里的那根绳索在拉着他,整个人就往盗洞里栽了进去!

“老么!”莫离大喝一声,立刻不顾一切地扑上,腾出手去拉他尚自露在外面的脚跟。

然而只是那么短短一瞬,那个汉子已经全然没入了盗洞。

等莫离扑到洞旁时,十丈深的洞里已然空无一物,只有四壁上洒落着森然的血迹和一个个抓刨的手印——显然是被拉落时拼命挣扎留下的痕迹。

聚集到盗洞旁的所有汉子都变了脸色,说不出话来。

这是多么诡异的情况…站在这里看下去,这个挖到一半的盗洞底部还是夯实的泥土。这种九嶷山特有的白色稀土、标明了目下这个盗洞还只挖到了墓室的最外层封土上——离开墓道顶上的木结构层都还远,更不用说是核心的墓室。

可是,那么精壮的一个汉子,居然就消失在这个可以看见底的小小盗洞里!

“邪灵…邪灵!”这一次,不知是哪个,重新喊出了一句。

瞬间所有盗宝者都不自禁地往后退去,再也不敢站在那个小小洞口附近。

空出来的中心里,只站着音格尔和莫离。

“世子…世子…是邪灵…真的是邪灵!”手里拿着金粉盒的老者叫了起来,这个知晓一切盗墓常识的老人是卡洛蒙家族的智囊,此刻也不自禁地感觉到了惊惧,“地底下…的确有邪灵在动!它从封印中出来后,应该很衰弱…在寻觅血食…大家小心!”

邪灵…音格尔·卡洛蒙站在盗洞旁边,看着那个小小的洞穴,蹙眉。

他记得《大葬经》里说过,邪灵是指存在了千年以上的鸟灵。这些邪灵因为漫长的岁月,身体都起了可怕的变化,和一般的鸟灵已然完全不同。当然,凝聚了千年的怨念,这种东西的力量也是大到可怕,只要一只、就能把天下搅得动荡不安。所以历代空桑的皇帝都以皇天的力量来镇压这些邪灵,在他们驾崩时、也会把生前收服的邪灵带入墓中一起陪葬,设下强大的封印,以自身的灵魂来束缚这些怪物。

他在家族历代相传的手卷里看到过邪灵的样子——然而,从来没有听说过邪灵复苏的事情。且不要说解除封印需要极大的力量,这个世上,又有谁会去释放那些可怕的东西呢?

然而,此刻,在他这一次踏上九嶷土地时,却遇上了这个传说中的邪灵!

音格尔凝视着脚下的盗洞,感觉地底的震动又迅速远去,嘴角露出了一丝莫测的表情。忽然间,头也不回地一抬手,长索如同长了眼睛一样飞出,勒住了一个细细的脖子,将那个正悄悄四脚着地爬着离开的侏儒扯回来。

“老三,你想逃么?”莫离看到那个不停挣扎的小个子,怒斥,“你不想想,你走了兄弟们还怎么下去?”

那个侏儒,是盗宝者团队里必不可少的“僮匠”。

这些贫寒人家的孩子自幼就受到残酷训练,在十岁不到就被人为的用药物压制了生长,身材如同幼童,可以在直径两尺不到的盗洞里自由出入。他们的前肢粗壮有力,一旦盗洞打得足够深,探到了墓道的上层,他们就被吊入洞中。在抵达木结构层后,他们可以熟练地在光线黯淡的地底熟练地破除一切屏障,在墓道上方打出一个洞来,将同伴一个一个接下来。

“世子…我、我…”那个僮匠脸色苍白,知道盗宝者团队里纪律严苛,这种临阵脱逃的一旦被发现便立刻要被杀一儆百,然而他实在是忍不住恐惧,嘶声大喊起来,“那是邪灵!我不想下去!…下去、下去就会被…所有人都会死!”

听得这个出入王陵多次的僮匠发出如此惨厉的呼号,所有盗宝者心下莫不惊惶,相顾无言,心里暗自盘算。

“胡说!”莫离眼看人心动摇,当机立断勒紧了僮匠的喉咙,不让他再说话,雪亮的刀抵住了侏儒的咽喉,逼他张开口,“老三,莫怨我——你也知道一旦出现这种情况族里会如何处理…你认命罢!”

一粒黑色的药丸出现在总管的手中。裹着薄薄的糖衣,丸里尚看得出有一物微微扭动。

“不…不…”僮匠极力反抗,扭动着身体。

莫离用了很大的力气才制服了他,将他力大无比的双手按住,强迫着他吃下那粒东西。

“老三,你吓破了胆,我只好用傀儡虫来替你壮胆。”放开了僮匠,莫离叹了口气,看着这个眼神开始痴呆凝滞的同伴,“放心,如果大家有命从地底下重新出来,我就给你解了傀儡虫的控制。”

旁边的盗宝者默不作声地看着,倒吸入一口冷气,原本有些动摇的人也定住了脚步。

毕竟都是刀头上舔血的汉子,干了这一行的早已有随时交出性命的觉悟。此刻虽然尚未进入墓室就遇到如此险恶的状况,但惊魂初定后,血气重新涌上,想起这一次要进入空桑千古一帝的墓室,不知有多少如山珍宝在地底等待着他们,个个便又恢复了常态,继续按分工开始动作。