长三等书童看得发愣。
“少爷，这……”他们相互对视，“这是少爷吗？”
话没说完，二人已经走到面前，明书看着修补好的房子不住赞叹。
“这下好了，少爷能好好休息了！”
没多久，一群人又嚷嚷着饿了，纷纷瞧向姜小乙。
“什么意思？”她问道，“看我作甚？”
明书道：“我们最后一点银两租了这灵堂给少爷休息，昨天刚巧没钱了……”
姜小乙好笑道：“你们没钱跟我有什么关系？我要是没来，诸位就等死了？”
明书：“帮人帮到底嘛，大不了你打下欠条，将来我们翻倍奉还就是了。”
周围一群书童群起响应。
“对对对，将来还你！”
“宪文书院家业大得很！”
“嘿！”姜小乙抬手指指点点。“一群狗皮膏药，逮着老实人粘。”她一个个指，到了钟帛仁面前，她指尖莫名一松，抿了抿唇。“……行吧，正巧我也饿了，你们去下面食铺买点吃的。”她掏了银子给他们。“都去，我要跟你们少爷单独聊聊。”
“这……”明书看向钟帛仁，后者点点头，道：“去吧。”
书童们离去后，姜小乙冲钟帛仁勾勾手。
“来，钟少爷，进屋坐。”
两人进了灵棚，此时天色渐晚，屋里越发昏暗。姜小乙翻了半天，找到半根没点完的白蜡烛。四下都没有打火的东西，姜小乙眼珠小转半圈，从怀里掏出火符，利落一抖，点燃了烛火。
她再看坐在一旁的钟帛仁，毫无波动。
姜小乙不禁问：“你没瞧见？”
钟帛仁：“瞧见了。”
姜小乙：“那怎么半点反应都没有？”
静了片刻，钟帛仁抬起手，拍了几下。姜小乙被他那平稳视线看得耳根微微发热，撇嘴道：“书呆子就是书呆子，无趣得很。”她把蜡烛放在二人中间，坐了下来，又道：“听你的书童说，你想投奔匪帮，劝他们造反，现在可改了念头了？”
钟帛仁：“改又怎样，不改又怎样？”
“改了就趁早回老家过安生日子，不改……”姜小乙脸色严肃，“我说句难听的，你们这不是揭竿，你们这是在揭棺材板呢。”
钟帛仁：“何以见得？”
姜小乙：“我同你的书童讲过了，新朝能人辈出，就算这些匪徒什么都不做，也扑腾不了几日了，更别说公然造反。”
钟帛仁淡淡道：“是吗？”
姜小乙觉得这位钟少爷里里外外透着一股奇怪，不管自己说什么，怎么吓唬他，他都没什么反应，说话也总是轻描淡写，句句安稳。
这真是明书口中那个冒冒失失投奔狼头寨，结果被打个半死的书呆子吗？
“你……”静了片刻，钟帛仁先开了口。“如何看待此朝？”
姜小乙随口道：“刘公杀伐果断，各地战乱平得很快，如今天下初定，民间也算是见到几天太平日子了。”
钟帛仁轻声道：“太平日子……那我的仇，如何算？”
姜小乙道：“我知道你爹被气死，你心里有恨。其实不止是你……”她看着那微弱的烛火，想起当初烧成灰的菩提园。“我见过很多人的怨恨，比海还深，可惜最终也都化为尘土，无迹可寻了，真是令人唏嘘。”她长叹一声，站起身，舒展了一下筋骨。“好言难劝该死的鬼，言尽于此，你要还想报仇，尽管去吧。”
钟帛仁眼眸低垂，久久不语。
姜小乙觉得屋内气氛略显沉闷，在屋里走来走去，偶尔一回头，见钟帛仁侧着的脸，那嵌在烛光的眉目，让她心口悄然一动。
“我怎么……”她喃喃道，“怎么……”
钟帛仁抬眼看来。
姜小乙：“钟少爷，我们见过吗？”
钟帛仁缓缓摇头。
姜小乙：“那我怎么瞧你如此眼熟？”
钟帛仁看向她腰间带着的那把黑突突的佩剑，再看向她的眼睛，今夜第一次变了表情。
他身子后靠，轻轻一笑，道：“许是，宿世有缘吧。”
第107章 你懂个屁！
这话像是山间的流水, 听得姜小乙顷刻间神灵清凉，片刻后又转向温热，顺着心口一路直上, 钻入脑门。
真是奇怪……
她看向钟帛仁, 对方也平静地看着自己，她怕露怯, 搔搔下巴，道：“你这话听着别扭，萍水相逢的两个大男人，说什么有缘没缘。”
钟帛仁并不应声。
姜小乙：“这话像说给女人听的。”
钟帛仁弯弯嘴角, 依然不语。
他这好整以暇的态度让姜小乙更加抓心挠肝了，只觉得这人从头到脚都透着不对劲。
不过……究竟哪里不对呢？
她在屋里转悠了几圈，停在钟帛仁身前，故意瞪他一眼, 道：“你是个书生, 遇见我这样的江湖人，怎么是这个样子？”
钟帛仁：“在下该是什么样子？”
姜小乙想想, 道：“再……惧怕一些？”
钟帛仁笑了笑，道：“古语有云, 君子临大节而不可夺也，何况阁下非是穷凶极恶之徒，对在下更是有搭救之恩, 有何可惧？”
姜小乙心想他说的也没错, 却还是禁不住胡思乱想。
刚准备转身接着散心，手腕被拉住。
钟帛仁轻轻拍了拍身旁的木板，道：“别转了，坐下歇歇吧。”
姜小乙从善如流, 坐到他身旁。
屋里再次陷入安静，姜小乙偷偷扭头，钟帛仁的侧脸轮廓很是清淡。烛光在他眼中荡漾的波纹，平静之中，略显沉重。某一刻，她陷入深深的幻景，好像很久以前的某个梦中，她就这样与谁并肩而坐。
那人说，这深宫大院里，有几个配称好人的，我也一样不配……
“钟少爷……”
她刚想说什么，屋外传来零零碎碎的脚步声。
是明书他们回来了。
姜小乙起身：“怎么这么久？”
明书手里捧着一团叶子。
“我们叫店家杀了一只鸡来烤，自然久了点。”
姜小乙闻到香鸡的味道，垂涎欲滴。“来来来，快放上面。”她把木板搭起来，拼成个矮桌，将食物七七八八摆到上面。一眼扫过，都是些青菜瓜果，面饼炒稞，还有点干瘪的河鱼干，只有那一只烤鸡算是唯一像样的荤菜。
就这么点东西，被书童们摆得规规矩矩，整整齐齐，最后明书过来对钟帛仁道：“请少爷用膳。”
钟帛仁道：“大家一起吃吧。”
姜小乙听到后，方才取了根河鱼干，叼在嘴里咬。而后立马想到，不对啊……明明是她出的银子，怎么还听起人家的话了？
她斜眼看钟帛仁，他吃东西不快不慢，不算斯文，但也不会大快朵颐。
明书把烤鸡推到他面前，道：“少爷，你吃这个。”
钟帛仁：“你们吃。”
明书：“别呀，我们吃饼就行了，这个太贵了。”他说着，自己叹了口气。“人生真是大起大落，要是放在从前，对我们宪文书院来讲，烤鸡这种粗俗的菜式都不配上少爷的桌。”
姜小乙笑道：“烤鸡怎么是粗俗的菜了？你们这群呆子。”
明书撅嘴：“去去去，读书人的事你不懂。”
“嘿！”姜小乙弹他一个脑崩。“真是蹬鼻子上脸，谁出的钱？这烤鸡可是我的！”
钟帛仁将那只鸡拨到姜小乙面前。
明书：“少爷！”
钟帛仁：“她说的没错，这顿饭确实是人家买的。”
这一下轮到姜小乙梗住了。
“逗他们玩呢，谁要跟你们这群倒霉鬼抢吃的……”她又把鸡推回去。“你现在养伤，需要吃点好的。”
钟帛仁：“我无大碍。”
姜小乙：“那也不能干吃青菜，何来滋补？”
钟帛仁：“我自有办法。”
姜小乙狐疑地盯着他，钟帛仁与她对视一眼，淡淡一笑，再次道：“我说了，我自有办法。”这言语搭上这视线，姜小乙莫名其妙就信了，把烤鸡抓了回来。
“那我可吃了啊。”
明书：“哎哎哎！”
钟帛仁指指满屋子嗷嗷待哺的书童，诚恳道：“要么分点吧？”
姜小乙瞧着这群灰头土脸的呆头鹅，噗嗤一笑，全都让了出去。
夜深人静，姜小乙帮忙搭床，她用柴火在屋子里铺了两排地铺，又去外面弄了干草树叶垫在上面，最后又铺上之前装点灵堂的白布，让这群书童睡在上面。
安顿好他们，她自己抱着剑，靠在角落，昏昏入眠。
她睡得不踏实，迷迷糊糊间，醒了一次。
蜡烛早已烧尽，她借着从门缝里流露的淡淡月光，看到屋子另一头的钟帛仁，他好像没有睡觉，而是盘腿坐在榻上。
姜小乙起身，穿过众多熟睡的书童，来到钟帛仁身前，他额头微露薄汗，脸色发红，身体微微发抖，似是高烧模样。她心里担忧，轻轻碰他。“……你没事吧？”钟帛仁缓缓睁开眼睛，近在咫尺的视线，朦胧凝练，沉如深海。黑暗模糊了他们的容貌，只剩下这双明瞳，让他们在千劫万世里，彼此相见。“小乙……”钟帛仁眼底血丝密布，低声道：“你可听过庄周梦蝶的故事？我至今无法区别，究竟何者才是真实。”
她并不知道他叫的是谁，也不想多问。
她陷入那迷离深沉的眼波内。
“你为何这样痛苦？”她轻声道，“我知你家逢突变，但你既自称君子，便该不忧不惑，自强不息。庄子不仅梦过蝴蝶，他也说过‘人之生也，与忧俱生’。人之命河本就喜忧参半，哪有可能一帆风顺。”
耳旁声音浅淡沙哑。
“我从不怕受苦，却怕无有缘由。我这条贱命，奉君君不要，给天天不收。我做了那么多的事，如今甚至分不出对错。如今这一遭，究竟是老天奖赏我，还是惩罚我。”
姜小乙静了许久，说道：“我听不懂你的话，我不知你究竟苦于何事，不过这世上活不明白的人有很多。我师父说过，实在迷茫时，便什么都不要想了，顺其自然做好眼前事，做着做着，就会找到出路了。”
“……真的？”他喃喃发问。
姜小乙：“我师父的话绝不会出错。”
他似是陷入片刻的茫然，这副神态落入姜小乙眼中，酸楚与怜惜并生心口。她身子向前，一只手拍拍他的背，安慰道：“我看你就是烧糊涂了，快点睡觉，睡醒了就不会胡思乱想了。”直起身，面前人并无动作。她拨拨他的肩膀。“躺下呀。”
钟帛仁本在垂眸思索，被她一拨弄，再抬头时眼神清明了不少。
“我不用躺下，坐着便好。”
“坐着不行，越坐伤势越重。”
“不会。”
“会。”
“不会。”
姜小乙被他犟得嘴巴一撇。
“你懂个屁！”
“……”
伸手再拨，还是拨不倒，姜小乙手卡腰，无奈道：“读书读傻了，倔得像头驴。”
钟帛仁静默不言，姜小乙思索着要不要点穴，给他放倒。无意中对视，他那眼神好像什么都知道一般，姜小乙略觉不妥。
“你愿坐就坐着吧。”姜小乙努努嘴，“这样，所谓‘吹嘘呼吸，吐故纳新，为寿而已矣’，我传你一套呼吸的功法，你跟着练，于养伤大有益处。”
他好像笑了一声。
“你传我功法？”
“都是师门秘法，本不能外传的，是看你太可怜才教你的。”姜小乙正色道，“要不你叫我一声师父？”
钟帛仁但笑不语。
姜小乙：“算了算了，也不必这样讲究。咝……你到底学不学？”
钟帛仁笑道：“学。”
姜小乙坐到他身边，一边摆弄一边道：“你就这样坐着，两手置膝上，放纵肢体，念法性平等。然后闭上眼睛，举舌奉腭，徐徐长吐气，一息，二息……”
轻浅的指点，伴随着地铺上书童们的痴痴呓语，一同淹没在温柔月色中。
姜小乙指导完呼吸法门，再回去睡觉，一夜无梦。
夜风骤起，吹着林叶哗哗作响，潮涨潮落，一番接着一番，一浪接着一浪，一如她看不见的地方，那人愈发深沉绵长的呼吸。
清晨，在太阳从地平线冒头的那一刻，钟帛仁睁开了眼睛。
屋里的人都在睡觉，他轻轻下地，走到屋外。
山野在青冷的晨光中，渐渐苏醒。
他站了很久，身后又出来一人。
明书揉着眼睛来到他身边，说道：“少爷，你怎么醒得这么早啊。”他把外衣披在钟帛仁身上，“山里早晚凉，少爷多穿点。”不小心碰到他的脖颈，相当之热。他起初以为是钟帛仁还发着烧，去碰他的额头，发现并没发烧，而是一种非常温和的热气。再看他的脸，也不像昨日那么惨白了。“……少爷？”
“明书。”
明书忙道：“少爷有何吩咐？”
钟帛仁依然望着初升的日头，轻声问道：“我爹生前，对我有何要求？”
“……啊？老爷？”这问题问得明书疑惑重重，但还是回答道：“老爷对少爷一向严格，要求少爷立身有义，以德为归。”
钟帛仁又问：“那我可还有什么心愿未了？”
明书：“少爷……您是不是伤了一次脑袋坏了？”他努力回忆，“您……您的心愿，哦！”他压低声音，“少爷曾抱怨过老爷将书院门槛定得太高，您说希望将来继承宪文书院后，能削减书费，广招学子，造福一方。”
钟帛仁喃喃道：“书院……”
明书想起从前，无语凝噎。
“真是怀念当初在书院的平静日子，这该死的世道把一切都毁了。别人争夺江山，跟我们有什么关系，为何要一同遭罪呢。”
钟帛仁看向他，抬手在他肩上拍了拍。
“你呢？”他问他，“你对我有什么要求？”
明书：“少爷你到底在说什么呀。”
钟帛仁：“你说说看。”
明书叹气道：“事到如今，明书只希望少爷能够平安回到培州，重振家业。当然，若是能娶得娇妻，生几个娃娃，给钟家续上香火，那就最好不过了。老爷泉下有知，也能安息了。”
钟帛仁笑了两声，又拍了拍他，似是安抚。
姜小乙打着哈欠从屋里出来，眯着眼睛道：“你们说什么呢？”她打量钟帛仁。“哟，钟少爷今日气色不错呀。”
钟帛仁冲她抱了抱拳。
“全都仰赖高人指点。”
姜小乙脸上莫名一臊。
“是吗……呵呵，那就好。”她舒展了一下筋骨，又道：“你接着养伤吧，我该走了。”
明书忙道：“你干嘛去？你不能走啊！”
姜小乙斜眼：“放心，我给你们留银子。”
明书皱眉道：“哪里是钱的事，那狼头寨太过危险，你可千万别去。”
姜小乙偷偷看向钟帛仁。
“你呢？你让我去吗？”
钟帛仁：“可以。”
明书瞪眼：“少爷！”
钟帛仁：“以你的手段，过个狼头寨应该不在话下，不过……”他看向远处深山。“这样的匪寨等级森严，你就算入了寨，也只不过是个看门的喽啰。到时若安排你的事务，你务必选西边的关卡，就在前方不远处，方便我们见面。”
姜小乙：“这还能选的？人家不同意怎么办？”
钟帛仁：“那你就退出，凭你的本事，逃得出来。”
姜小乙瞠目结舌。
“我来这可是有正事做的！”
“我知道。”钟帛仁来到她身前，低声道：“我知道你想做什么，此事非一朝一夕可以达成，需从长计议，你先拿一块巡山的令牌回来。我就在这等你了。”
第108章 嘎哈？准备使坏了是不！……
他说完这番话, 姜小乙稀里糊涂应了一声，转身离去。
几步路，思绪翻飞……
他为何会知道她想做什么, 他怎能如此笃定？
走了没多远, 姜小乙回过头，钟帛仁站在门板旁静静看着她。天边青光适时变暖, 阳光照在小屋墙壁上，此情此景，与她脑海中另外的画面重合了。
当年，那人也是站在这番光景下, 一次离别，就再没相见。
这古怪的联想让姜小乙茫然失神，凭白生出几分世态变迁的伤感。
钟帛仁问道：“怎么，可还有顾虑？”
的确有, 但这“顾虑”莫名其妙, 她羞于启齿。
姜小乙叹了口气，又想出些借口, 折返至钟帛仁面前，故作不满道：“你一个书呆子, 怎么还指点起我做事了？”
钟帛仁道：“你误会了，我没有指点你，只是略提建议。”
姜小乙：“你自己都叫人打了个半死不活, 还给别人提建议, 我听了能有好？”
这话钟帛仁倒也想不出什么言辞来反驳。
一时安静。
姜小乙也不知道该说些什么了，两人面对着面，相顾无言。
就在姜小乙努力再想找些理由的时候，钟帛仁忽道：“是不是不想走？”
姜小乙眼睛微大：“啊？”
钟帛仁道：“不想走也好, 先前是怕你已有计划，我不能贸然打乱，倘若你尚无计划，不如与我一起，行事会更为方便。”
姜小乙：“什么与你一起？”
钟帛仁：“你自个儿拿主意吧。”
姜小乙停顿片刻，奇怪道：“我们怎么一起行事，你哪有什么用处？”
钟帛仁看向茂密的山林，低声道：“用处自然是有的，不过我现在身体伤势尚未痊愈，若要行动，需再等半月。”
姜小乙看着他脸颊和脖颈的淤青。
“……半月？可半月已经能做不少事了，白白等在这，岂不浪费？”
钟帛仁的视线再次转到姜小乙的脸上，嘴角挂上意味不明的笑容，向前走了两步，缓声道：“要你走你也不走，要你留你又不想留，你到底想如何呢，小兄弟？”
距离近了，她有点不敢看他的眼睛，总觉得自己心中百般念头都被他看穿了一样，心里拧巴得很。
钟帛仁淡笑道：“我说了，你若有计划，可先行入寨。放心，兄台若走，别说半月，在下多久都等得。”
姜小乙眯起眼睛：“你说你知道我想做什么，现下说来，说对了我就留下。”
钟帛仁面带微笑，左手先指了指自己，右手手心朝上，而后左手指了指姜小乙，右手翻为手背朝上。
这意思便是，她要做的事，与他正相反。
“我可以帮你。”他又道。
姜小乙眯起眼睛，将钟帛仁拉到一旁，低声道：“你先前还想劝说匪帮造反，这才过去几天，又要来帮我，读书人都是这般见风使舵的？”
钟帛仁不太赞同。
“经历了生死，心态发生转变，再正常不过了，与是不是书生并无关系。”他握住姜小乙的手，说道：“莫要激动，咱们万事好商量。”
他言语温和，说着说着，莫名就把姜小乙给稳住了。
明书问：“你们到底怎个决定？”
姜小乙：“回屋吃饭吧。”
尘埃落定，众书生颇为满意。
姜小乙再次留了下来。她为让钟帛仁的伤好得快一点，去抚州城里给他买药，几日下来，带的钱花了个七七八八。这几番来去城中，她仔细观察百姓生活情态，发现他们完全没有被山匪包围的紧迫感。
她从前就听说过，抚州之所以被称为“匪都”，就是因为这里几乎家家户户都能跟土匪扯上关系，甚至匪帮缺人之时，还要去城里人家拉壮丁，与朝廷征兵充军的手段如出一辙。
不愿过这般日子的人，早已举家搬迁，所以现在留在城中的百姓，都是与匪帮同生的关系，可以说是全民通匪也不为过。
某日傍晚，姜小乙在小屋门口劈柴，趁着喝茶休憩的功夫，望向茫茫游龙山，心想着到底走哪条线，才能够事半功倍。
“游龙山的匪寨可以说是铁板一块。”
身后，钟帛仁似乎看出她心中所想，走出房门，如是说道。
姜小乙：“哦？怎讲？”
“全国各地的山匪，多是为祸一方的恶贼，民众心中积怨已深。”他走上前来，淡淡道：“但此地不同，抚州城百姓与游龙山的关系异常紧密。每次官兵前来，城中百姓通风报信者，乱出主意者，可谓层出不穷，几次大型围剿皆以失败告终。”
说着，他微微眯起了眼睛。
“当年杨老将军为破除匪患，率大军前来游龙山，花重金聘请向导，层层挑选，可惜还是落了圈套，被带入满含瘴气的洼谷之中，导致前锋队伍损伤惨重。”
姜小乙看了他一会，蓦然道：“……杨老将军？”
钟帛仁清醒过来，道：“便是前朝的杨亥。”
姜小乙：“你怎知道得如此清楚？”
钟帛仁：“也是听人说的。”他来到姜小乙身边，随手拾起地上的宝剑。火红的夕阳在玄阴剑上，落下温柔的暮色。他看了许久，指尖在剑身上轻轻一弹，玄阴剑发出清幽明脆的声响。
他不禁莞尔，姜小乙蹲在木墩上看着，只觉得那笑容中的情致，似水流长。
“怎么？你又瞧上我的剑了？”姜小乙道。
钟帛仁道：“的确是把好剑。”
姜小乙哼哼一声，道：“这把剑的故事可多了，有些事古怪离奇，说出来怕吓死你。”
“哦？”钟帛仁持剑而立，好笑道：“你说说看，我也好奇，什么事能吓死我。”
姜小乙：“说了你也不信。”
钟帛仁：“那也要说了才知道。”
姜小乙歪着脑袋回忆。
“嗯……此剑原主，是个强悍无匹，却又异常愚蠢之人。”钟帛仁不语，姜小乙想了想，又改了口。“不对，非是愚蠢，只是有点死脑筋。”再想，还是觉得不对。“咝，好像也算不得死脑筋，那人……”她想了半天，终是形容不来，一声叹息。“还是说回这把剑吧，这剑原身只是块废铁，被我捡走，每天对着它打坐念咒，说长道短，经过一年多的时间，慢慢变成了现在这副光泽水灵的样子。这样说你信吗？”
钟帛仁毫不迟疑道：“信。”他忍不住又问：“此剑的主人，你印象深吗？”
姜小乙：“自然深，我还替他送了葬呢。唉……你不知道他死得有多惨。”
她起身，从木墩子上跳下来，清了清手里的灰。
“算了，妄议逝者毫无意义。”她冲着夕阳溜达几步，活动筋骨，无奈道：“人各有命，他自有他的想法，只是我还有些话未与他说清，有些遗憾罢了。”
钟帛仁问：“你想说什么？”
姜小乙刚陷入深思，忽又回头，笑道：“与你有何干系啊，问东问西。”随即睨了一眼，接着向外走。“人死灯灭，何必妄自纠缠，当下已经够忙了，我没空再去想他。”
她之果决，近乎冷酷，可埋在这果决之下，他们之间那千丝万缕的因缘，又如春风，缠缠绵绵。
夕阳围绕着她的身影，朦胧情态下，他仿佛再次看见那根若有若无的细线，被暮光染红，牵绕着他们二人。
他曾有疑惑，搞不清此生到底是老天惩罚，或是奖赏。