“火攻?!”

“那……会不会烧了我们自己的船?”易伯首先担忧的是玩火自焚的问题。毕竟这鱼在水下,火在水上,这湖面的火能不能驱赶水中的鱼还未可知,但是一旦引燃了画船,那众人逃生的机会就更渺茫了。

秦明问道:“白齐,你觉得这法子行不行?”

白齐犹豫了下,摇头道:“这,水上烧火,未曾试过,我也不能确定……”

船上无人表态,暂时沉默下来。

只是,此时后湖之上风浪渐起,湖水越发浑浊不堪。很显然,水上的漩涡已经逐渐涌了上来,就算这船不漏不覆,但是风浪一起,一样要沉船葬身湖底!

秦明道:“反正横竖都是死,被烧死也比被鱼咬死强!你们好歹说句话啊!”

阿泰点头道:“我觉得可以一试,这火不一定要烧死这些鱼,只要能把这些鱼逼入水中,我就有办法驱船离开。”

荆一飞本就不想坐以待毙,更不想下水,自然赞同道:“生死一线,何不试一试再说!”易伯和白齐见状,也只有同意了。

第三十五章 七名杀手

众人分头行动,将船上的灯油都汇集起来,足有一铜盆,这数量虽然不多,但众人却惊喜地发现,这些油都不是普通的煤油、草油,而是鲸油和海豹油,想来这些人都身份低微,未曾享受过皇家待遇,不知道帝王所用的油料都是各地进贡的最好油品,自然与普通臣民大为不同。

鲸油耐烧且无烟,而且会产生鲸鱼独有的芳香,这香气对人来说闻起来好似龙涎,但对鱼类来说却好比闻到猛虎豺狼的尿臊味。

秦明在船四周泼入油脂,一层层暗黄色的油料像一圈圈波浪般扩散开来,折射出七彩的光晕,秦明打了个火折子甩了出去,轰隆一声,火光爆燃而出,整个湖面上燃起熊熊烈火。

火焰激烧而起,一股奇异的香味四溢。这些怪鱼果然为之一震,而后开始吓得四处逃窜,不过片刻间,所有的鱼都潜入湖面下,更有半死的怪鱼被烧得皮焦肉绽,味道更是古怪难闻。

阿泰大喜道:“成了!”

他迅速摇橹,双手齐齐用力,这偌大的画船在他的掌控下,竟然也是如飞梭一般迅速,只是这满湖都是火焰,船在火中穿行,很快也被引燃了。

众人心想这真是一波未平一波又起,赶忙舀水的舀水,灭火的灭火,但是画船上各色可燃物甚多,尤其是上了彩漆的木梁木柱能防水却不能防火,极易被引燃,这火势已然控制不住了。

阿泰提议道:“这船要沉了!我们离岸已经不足二十余丈了,不如弃船吧!”

画船又起火又漏水,已经像个筛子一样在湖面上做最后的垂死挣扎,这船自然是不能再待了。

“鱼群看样子是不会追过来了!我等速速游过去!”易伯等人水性极佳,这区区二十丈的距离当真是不在话下。

“走!”

一个个纷纷下水,像游鱼一样朝岸上游去,唯有荆一飞面色尴尬,她数次欲言又止,显然她真的是不会游泳,别说这二十丈了,就算是十丈也是深渊沟壑一般的存在,只是画船已沉,水都淹到膝盖处了,再不跳水,水也要漫上来了。

荆一飞面色惨白,身子依旧岿然不动,心里一个劲地嘀咕着怎么办,怎么办?

腰窝,突然被一双手轻轻扶住,一股男子特有的气息靠了过来。

“你,干什么?!”荆一飞罕见地神色不安。

“你说呢?荆大人!”秦明笑了下,抱着荆一飞一起跃入湖中,荆一飞一句话还没说出口,整个人就觉得浑身一凉,湖水已经灌进了嘴巴里。

湖中,二人四目相对,什么声音都听不到,整个世界仿佛就只剩下他们二人。

荆一飞的心咚咚咚地直跳,这湖水又冷又深,她目不能远视,耳不能辨音,脚也不能触地,所学的一切在水中都没有了用武之地,她什么都依靠不了,能靠的只有背后这个与她很不对路的秦明,只是没想到,她荆一飞有朝一日会被这人所救,要靠他才能逃命。

秦明拉着荆一飞迅速浮出水面,甩了甩头上的水珠,笑道:“荆大人,湖水滋味如何?别说我没告诉你,这水里可不知泡了多少人的尸体!你可得少喝几口!”

荆一飞原本还未觉得这湖水有什么异样,听他这一说,顿时觉得自己的口腔里充斥着湖水独有的鱼腥、腐臭、油腻的味道,肚里一阵翻腾,大不好受。

秦明急忙劝道:“喂,荆大人,我求你可别吐啊,吐了会把鱼引过来的!”他大大方方地搂住荆一飞的腰际,说道:“来,跟快走!”

这一搂之下,秦明的手掌心隔着薄薄的夏服,充分感受到了荆一飞的肌体,这玉腰不过尺余,虽软且细,但内含力道,当真是纤纤如水蛇,细细似新葱,手感大不一般。

他转头看了看荆一飞,露出一个惊愕的表情,好像在说:你还真是个女儿身啊?我还以为你的腰杆得有水桶粗。

荆一飞脸色红得发紫,她几次想挣脱秦明的手臂,奈何自己根本不通水性,这样挣扎下去无异找死,权衡之下唯有任由秦明紧紧搂住她,带着自己朝岸边游去。

这二十丈的距离,对荆一飞而言,当真是遥远得如同一次长途跋涉,二人肌体只隔着薄薄的衣裳,几若无物,肉身紧贴,当真是又羞又臊。可是,这样的感觉对荆一飞而言,却又是那么独特,她长这么大,还是第一次与一名男子这样亲密接触,心脏咚咚狂跳,不管怎么深呼吸都不能平息。

终于到了岸上,荆一飞一把推开秦明,迅速恢复自己冷傲的姿态,那感觉恨不得拒秦明于千里之外,叫这个人有多远走多远。

秦明嘿了一声道:“喂,帮了你,怎么连一句谢谢都没有。”

荆一飞道:“公私恩怨,我心里自是分明,这人情你不必担心,日后我定会还你。”

秦明坏笑道:“荆大人的为人我自然是信得过的,不过敢问荆大人要怎么还我?要以身相许吗?”

他说完这话就后悔了,他倒不是怕荆一飞会答应他,而是觉得跟荆一飞这样的人开这种玩笑真的太没意思了!

果然,荆一飞脸色一变,呵斥道:“无耻!”

秦明哑然道:“我就说你没生趣,开开玩笑就当真了,这事你要同意我还不同意呢,你就放心吧,这人情你也不用还了,举手之劳而已。”

荆一飞脸色更不快,只是她转念一想,自己有什么可生气的,这人本就是这么不正经,他不过一句玩笑话,自己就这么喜怒于色,这哪里还是她荆一飞的作风?罢了罢了,懒得理他了!

这般想罢,她也不想理他,独自朝岸边走去。

时至中午,日头爬高,热得人无处躲藏,只是大伙儿还不能离去,因为那十二名鲛兵依旧没见踪影。

易伯心念鲛兵安危,望着湖面不肯离去,毕竟这些人与他并肩作战多年,感情已深,十几个人再大的风浪都曾渡过,却不想今日折戟在后湖之中,这感觉简直犹如丧子断臂。易伯一想到这,脸色更悲,颤巍巍地都有些站立不稳,日头暴晒在他斑白的乱发上,更添了几分惨烈和凄凉。

秦明和白齐上前劝了几句,易伯始终不肯离去,只摇头说鲛兵水性很好,我再看看。

只是他毕竟年迈,双眼早已不如年轻时明亮,这样看了片刻,水中对岸都是一片光影反射,越看越觉得老眼昏花、头晕目眩,就是不曾看到鲛兵的身影。

白齐担心易伯年事已高,禁不住暴晒中暑,再平添伤亡就没必要了,想要上前再劝,突然对岸传来一阵阵尖锐的声音,好似河豚鸣叫。

啾!啾!啾!

这声音十分耳熟,正是鲛兵独有的呼应暗号。

易伯双眼中陡现光彩,转喜道:“他们没死!我就说这些小子在水下不会这么容易出事的!”

不远处果然有一群人影从水中冒了出来。

原来,这些鲛兵在水下遇到鼠兵和急流时,被卷入了大禹神像背后的出水口中,这出水口果然与他们猜测的一致,会直通长江之中。他们十二人互相抱成一团,紧紧地拽住神像,这才避免被冲入水下暗道。而且,更值得众人惊喜的是,这些鲛兵在危急关头,带回了三个宝箱。

众人急忙打开宝箱,却见里面金银财宝,一应俱在,就连古玩字画都未曾浸湿,可见这宝箱密封性极好。

宝物未失,易伯大喜,只道这下可以完璧归赵了。

带头的鲛兵却神色凝重,将水下的情况一一禀报,这一结果自然是让大伙大出意料。

众人原本只看到后湖水面平静、风光宜人,却不知道这水下却是这么复杂的情况,一个个震惊不已。

湖中十余丈之下,放置着巨大的石像、八卦,还有神秘的通江水道,这些事绝非一般人力所能企及,定是官衙所为。只是,这神像究竟是前朝就有,后来桑田变化,沉没在湖中,还是有人刻意在湖下设置,想要引动什么神秘力量,现在还不得而知。不过由此想来,这后湖从洪武开始突然被设为皇城禁地,绝不仅仅是因为建立了黄册库,反倒可能是因为某些秘密,以建立黄册库为名,将此处封闭了起来。更或者,当年刘伯温负责修葺南京城时,就已经布下了此局?那此处是否也是传说中的六处穴眼之一?这倒灌江水入湖,又有什么作用呢?如果真是如此,那鼠兵选择隐匿此处是否有其他的目的?

案件似乎朝着不可控制的方向运转,越发扑朔迷离,原本以为的雷火案、盗窃案,现在看来,却远远没那么简单。只是在没有充分证据的情况下,这一切都是猜测。

白齐又陷入了沉思,似是在分析案情,秦明问了他许久,他才回过神,说道:“我好像知道卷轴上字画的真正意思了!”

“什么卷轴?”显然秦明不记得此事了。

“那日我们拜访张天师,他拿给我们的那幅卷轴。”