“我们去哪？”昏昏沉沉中，苹烟问。
“我要去找世上最美的地方。”
“最美的地方？可哪里才是世上最美的地方？”
“我也不知道，看见了才知道吧。”
雪一直不停，人群继续向北行进着。人们都在传闻着，听说北方，有一片草原，七个海子如宝石项琏般穿成，最近那里出现了异象，时近秋季，草原上却奇花开放。
一路上，不断有人饿死，倒毙路旁，却有更多的流民加入行列。各处诸侯争战，已经没有一处安生之所。
那一天夜晚，那片草海终于出现在面前。
所有的人却都停下了，不出声。他们惊愕的看着眼前的景象。
草原上盛开着银色的花朵，花蕊在夜色中如星辰闪耀，放眼望去，一片摇动的星海，无边无际，如银河落到人间。而这片银色，一直延伸向空中，直达云际。许久人们才看明白，那是奇花一直蔓延到远处那座高峰之上，直达山巅。
“那是什么山？”
“听说叫云阙山。高有千仞，云气只能在山间萦绕，象腰带一般，明天日出之时，我们便可以看清了。”
到了第二天清晨，有熟睡的人瞪开眼睛，看见第一抹朝霞正照在山峰上，突然惊叫起来。
人们被这喊声惊醒，都向山峰望去，于是惊喊响起来，汇成一片轰然。
牧云笙站起身来，向山峰望去。无数花瓣正反映着霞光，整座大山象是溶成云色中一般，风一吹来，泛起大海般的波涛。那山上的彤色却变幻出万千层彩晕。这景色只让人忘了一切，只想这样一直望下去，只怕时光过去，盛景不在。
盼兮也惊叹的不能说话，只紧紧抓住少年的衣袖。许久才说：“你说这是不是……是不是世上最美的所在？”
少年心中被一触，他凝望那山峰，喃喃念着：“盼兮……你在那里么？”
2
惊叹过后，人们都以为来到圣地，必是处处生机。但四处寻找，却没有传说中的丰登谷物，却发现这草原上除了这些花，竟连一只野兔，一只虫蚁也找不到，而那环绕山峰的七片湖水之中，水竟清得透底，连鱼也没有一只。人们开始惊恐，此处虽美，却美得如此让人生寒。
“只怕这里是神仙住的，没有准备人间烟火，我们惊扰了这里，只怕天谴随时将至，我们还是走吧。”人群中开始传言。
却有孩子饿得急了，摘了那银色花蕊就塞入口中，那花蕊却毫无味道，吃下去也不觉饱。人们不知摘了多少，却毫不解饿。
“这里……似乎正象你说的……是画中的幻境一样呢。”盼兮开始害怕的拉住少年，“不知为什么，我好想离开这。”
牧云笙却只是望着那云带环绕的山峰，心想不论如何，我也要攀上去看一看。
天渐要黑了，草原上又生成无数篝火。却有一人，身无别物，鞋也跑丢了，足上全是血口，只死死抱着一幅画，在人群间走着：“卖画了……卖画了。”他的声音好象游魂般没有生机。
这等境遇，居然还有人卖画。
牧云笙好奇，待他走到身边问：“卖得什么画？”
“牧云笙《天启狂雪图》。”
少年笑道：“什么价？”
“若给钱，就给十万金株，若无钱，给半个烧饼就行，太饿了……”
“哪里得来的？”
“因为两月前，真的天启狂雪图在硕梓出现了，所以这幅被认为是赝品，宛州珍云阁主成为天下笑柄，一气之下，就弃之楼下，也把当初经办买画的我逐出楼去。但我却舍不得，我不相信它是假的，所以一直抱着它，流浪来澜州，想找到那卖画之人比对。但遇上兵乱，饥困交加……突然想通了，什么真得假的，去他娘的。就换半个烧饼。”
牧云笙叹一声，从包袱中取出前日买的干粮，掰了半个饼与他。
“多谢爷了……”那人来不及多说，一把抓过那饼，全塞入口中，几下咽下，还跪倒在地，把掉落的饼渣抓起，连泥一起送入口中。
牧云笙笑道：“你想知道这画是真是假？何必那么麻烦。”
他捡起那人丢下的画轴，也不打开。前行几步，望着阴懑天空，遍地哭号。忽然猛得手一挥，将那《天启狂雪图》投入了火堆中。
“你……”那人愣住了。
火焰瞬间把画吞啮了，只有片片黑白灰烬，带着赤红的火沿，飞上天去。牧云笙目送着它们飞入天际，缓缓将手抬了起来。
铁铅色天空中，忽然一片雪花缓缓飞旋着飘了下来，落在少年的掌心。
突然间，没有任何预兆与过渡，大雪扑抖漫天而下。
人们都不敢相信眼前的一切，他们凝望天空，听着满地的惊呼声：“下雪了，下雪了！”孩童们忘了乱世之痛，在雪中跳跃，叫笑连连。
“下雪了？狂雪图？真得是天启狂雪图！”那卖画人抓着头发，望着天空，嘶吼着，突然后悔的痛不欲生。
少年却凝望着这漫天风雪，神色怅然。这让他想起了三年前天启城的大雪，父皇驾崩的那个黎明，他临终前忽然问：“瀚洲可曾下雪？”侍从摇头说不知，他想起战死的长子，心痛呼道：“我死后，我诸子中有能北破右金，重夺我瀚州故土，奠寒儿于长寞山祖庙者，方算是我牧云氏之帝！”
少年想着往事，忘了周遭一切。苹烟轻轻挽上了他的臂膀。或许是因为寒冷，或是许是因为惊奇，这大雪之中，少女本能的靠紧了她。她是这样柔弱无依，少年心却紧紧的揪痛着，当年这样的时刻，自己却没有力量保护怀中的人。
“这样的画，为何能有这样的神奇？”
“当年，有人曾告诉未平皇帝，这天地也不过是一张画纸，教他造化之术，他作画时，不自觉融入了术法，所以画烧毁了，画中之物却能成真。”
“那他莫不是可以画出千军万马，万斛良田？”
“那些只不过是一时的幻化之物，不能长久的，纵然画出金银，片刻即成黄沙，画出山珍海味，吃下后腹中还是空空如也。”
“真可惜，本来我以为他有这样的本领，这世上就不会有人受冻饿了。”
“我也曾这样想，可凭他只怕连自己都救不了。”
雪影中，少年忽然似乎看见了什么。他放开了苹烟，向雪中走去。
“你去哪？”苹烟惊问。“在这等我回来……”少年忽然拔足奔去。
那方才如白鹿般跃过雪地的影子，分明是她。
雪猛得已不象是雪，象满天的云被撕碎了倾下，大如鹅毛，密如洪瀑，几乎连眼都遮挡了，瞬间就积起了近尺，还在急速垒高。牧云笙在雪中滚爬着，高喊：“盼兮！盼兮……是你吗？”
他相信自己所见的，那是盼兮，盼兮还活着！风雪愈猛，使人睁不开眼，少年拨搅着雪花，象是他童年时，在一重重的纱缦中奔跑，追逐那帘影后的笑声。是否一切终将是虚幻，一生所爱，拥之不能。但他只是奔跑下去，不顾这虚影会将他带向何方。
3
突然风雪散开，少年猛得顿住，眼前，大湖之畔，却是一支正在行进的铁甲大军。他们似乎是急行而来，也正冒雪向着前方山峰而去。
少年还欲向前找寻，却被监队的将官猛得推开了。“再靠近军阵，杀！”
骑兵簇拥着一高大的影子策马而来，牧云笙看见了一张包裹在金盔之下的威严面孔，粗眉宛如一线，目如凶隼，但眉宇间却有他极熟悉的什么……竟然如同父兄。
这是……他忽然恍然大悟，这就是他的叔父牧云栾！起兵叛乱与他父皇争夺天下的人，这支大军，就是牧云栾的宛州军！
他慢慢向后退去，牧云栾向他望了一眼，但他怎么也不会想到那远处军阵边的布衣少年，就是端帝国的继承者，当今的天子。
“墨先生，那魅灵就藏身在这一带么？”他转眼问着身边的玄袍长者。
“正是，这里的异象说明，她就在云阙山中，准备凝聚出实体。只要进了山，我就能施法找出她的藏身所在。”
“大军在山下驻扎，你和世子立刻带人进山中搜索。”
牧云笙远远看见，一支骑军从大队中奔了出来，向山中奔去。他心中疑惑着，他们要去哪？刚才盼兮的幻象，使少年心中隐隐有一种不安的预感。他将银翎插在足上，踏雪无痕的也追踪而去。
4
大山之上，雪深难行，那骑军很快就弃了马开始步行，花了半日，才穿过山腰的森林，来到高崖之前，开始准备绳索要攀上去。
牧云笙远远跟着，看他们攀崖，绕到远处，寻了另一处也向上攀去，雪羽翎使他身轻如叶，手攀草木，登绝壁也轻松得很。却突然一阵疾风而来，把他整个人卷了起来，在空中如雪片般翻飞。牧云笙只觉得心也随着这风势忽上忽下，要从胸腔中颠落出来了，眼见风把他卷过崖角，顿失了势头，他直向下飘去，落在深谷中的河面上，又花了好大功夫，才攀上崖顶。
可他四下一望，却失了方向，不知那支宛州军现在何处，他抬头望望，云雾狂卷，看不见峰顶在何处。只有继续向上攀去。
在雾中跌跌撞撞，不知攀了多久，才爬出云来。前面突然风雪全无，天空阳光灿灿。转身回望，自己脚下是一片云海，那风雪却只在云下。举目远眺，目光可直达天际，仿佛大地尽收眼中。
他心情大振，转身又向上攀，峰顶上树木稀少，却是无数巨石。他望见前面又是巨大岩壁，无处可攀，纵有雪羽翎也飘不上去。他绕着山壁行了半天，终于看见一条巨大裂缝，行入其间，抬头只见一线天空，再向前行，竟然寒意都渐渐退去，猛然眼前豁然开朗。
这大山之巅，居然有这样的地方。
那是一个巨大的天池湖泊，碧蓝的湖水，静得象冰。若从天空望去，会看到这大山象一个白绒的基座，托着这一块蓝色水晶。
这是任何典籍中都不曾记载的地方，那山壁峭直难攀，山中森林深郁，大山方圆百里内都没有人烟，从前谁能攀来这里？
难道，世上还有比这更美的所在？
少年突然觉得心被什么紧紧的抓住，连呼吸也不能。
她会在这里么？
少年闭上眼睛，平复自己的心情，如果她在，他一定能感觉到。
他再睁开眼时，看见了湖心的那一片浮萍，上面却开着金色花蕾，风一吹拂，花朵如玉铃般摇颤，散出一抹抹彩色光尘。
他几乎要大喊了：“盼兮！你在那里吗？”
可随即他便收敛了气息，她也许正在凝聚身躯，正在最后的时刻，不能有惊扰，不然一切就可能毁于一瞬。
而惊扰还是出现了，一阵人声喧哗，那队宛州军出现在了天池西侧的山顶。牧云笙一惊，急忙隐入山石阴影处。
那队军士绕湖而行，顺坡攀下，也来到了刚才牧云笙所站的湖边。
“墨先生，如果不是你会卜算，又有法器能感应灵气蕴集所在，我们一万年也不知道这世上还有这么一个地方啊。”说话的人语气牧云笙却是听过，他偷眼一看，那人正是牧云德，当年在天启皇宫中比画被自己击败的宛州王世子。
他身旁的一老者笑道：“所幸来得尚早，她还没有最后凝成，现在当正是她将灵识贯注入身躯的最紧要时刻，只要在这时取出她的魅实，把我们炼的灵鬼也注进她身体中去，她的记忆心神便全然会被扰乱，而被我们所控制……”
他取出一花纹繁复的小铜球，轻轻启开，里面有一个赤红色的光球，还发出幼兽咆哮般的声音。
“灵鬼，去，找到她，钻到她的心里去！”
他一挥手，将那光球抖入湖中，那红光立刻伸出四爪，有了身形，直向浮萍下游去。
“一想到这样的世上第一美人儿，就要做我的奴仆，不由就乐如成仙啊。”牧云德仍是那让人憎恶的笑容。