据传霍长霁与叶增闭室长谈，最后说道：“自古多少将门，至今几姓尚存？盖因战场难测，多子亦多亡。叶氏倘若真想世代永昌，必得先确保‘战能不死’。如是，何故要拒绝衍雨之助？”
待他离去后，叶、秦二人商议了一夜，最终同意了霍塘的提议。二人的长子叶存嚣，则被选定为叶氏这一辈中唯一的继承人与试炼品。
而从头到尾，都没有人问过这个孩子，他自己是不是愿意。
……
此时此刻，齐凛心思复杂地看着眼前少年，径自沉默。
少年却少见地笑了一下，“齐叔叔，我方才说过，你不必为我担心。我身为叶氏长子，自然有属于我的苦要吃、属于我的路要走。”
齐凛又沉默了一阵儿，方抬头看看天色。
远天泛出一抹青白色，不知不觉已近晨间。
他复看向少年：“我需上路了，你也该回营了，不可叫人发现你夜半离营独出。”
少年点点头，“齐叔叔，你此去晋国是为了何事？”
齐凛并没有回答他这问话，反而深深地看了他一眼，说：“记住你爹曾说的，兵武是为安国。你若不怜自己，何以怜天下人？只盼有朝一日你上了战场，能真正懂得这些话。”
然后齐凛上了车，再没多言，驱驾马匹，向在二里之外等着他、护他出使晋国的天启禁军侍卫们会合。
少年安静地目送马车远去。
然后他突然奋力疾奔，循径直向山上跑去。
朝阳破云而出。
他立在山顶，近处是永沛军营，远处是锁河山隘，再远处是几乎淡出视线的晋国封地。然而不论是何处，都曾埋过白骨，都曾浸透鲜血。
少年脚下，群山巍峨，流水激荡。
他的名字，将响彻这被晨风掠过的寸寸土地。天下烽火，唯他之姓。而立于云巅之上的他，将会永远记得这个清晨，这个在他踏上战场前的最后一个宁静祥和的清晨。
【全文完】