九州缥缈录第五章　苍狼之旗(3)

无人怀疑巴赫·莫速尔是未来青阳部最杰出的武士，但是，首先要木犁死去。
木犁活着，“青阳部最杰出的武士”这个称号就属于他，无论任何人做了任何事，都无法挑战他的地位。
木犁的举动让人不安。这个枯瘦的老人跪坐在羊皮垫子上，平视前方，面无表情，他的拇指扣住刀镡，把腰刀拔出五寸，再推回去，不断重复。利刃摩擦着刀鞘的声音极其刺耳，尤其现在，城外朔北部大军围城，城里风声鹤唳。坐在上首的几个大贵族家主都露出厌恶的神色来，可谁也没有说话，只是向着木犁那边投去了烦躁而愤怒的目光。木犁以前是个奴隶崽子，却也是老大君最倚重的将军，在莫速尔家的两兄弟为人所知之前，木犁已经是青阳部无可匹敌的勇士，他的声威赫赫如日光。现在木犁老了，却仍旧手握重兵。铁由也不敢上去劝阻，和这个老人说话时，总让他觉得像是面对父亲似的。
斡赤斤家族的主人等得不耐烦了，起身踱步，皱着眉头，并不掩饰自己的情绪。
铁由知道比莫干这个新大君还没有真正赢得贵族们的尊敬。贵族们对比莫干不能说不恭顺，但是仅仅恭顺是不够的，大君需要的是带着畏惧的尊敬。
铁由也知道比莫干想改规矩。比莫干不是父亲，一当上大君就打败了青阳的强敌朔北，靠着刀剑和勇气折服了那些桀骜的大贵族。在那几个老成精怪的大贵族眼里，比莫干还是个没见过大阵仗的毛头小子。比莫干想靠自己的心胸气度走出条和父亲不同的路。比莫干最信任的朋友中有个东陆人洛子鄢，洛子鄢说比莫干可以学学东陆人的政治，让大贵族们都知道，时代不一样了，靠着刀剑和勇气统治偌大的草原不是最好的办法。比莫干将会是一个心胸宽大的主子，治理青阳靠的是远比勇气更有用的智慧。比莫干很是赞同这想法。
铁由也觉得智慧和宽仁都是好东西，可靠这个统治草原，太难了。毕竟这里是“蛮”的故乡，蛮族敬畏和赞美的，不是什么智慧和宽仁，而是力量，足以拯救也足以毁灭的力量！
夔鼓声越来越高亢激昂，催促的意味也越来越明显。鼓槌定在鼓面上，最后一击，声震如雷，比莫干掀开了金帐的帘子，时间丝毫不差。他向所有人点头致意，坐上了大君的豹皮座椅。铁由舒了一口气，心里知道这是比莫干刻意安排的，让大贵族们都知道，等待大君是应有的礼节。
“诸位辛苦。”比莫干举手，示意所有人保持安静。
“今天召大家来的原因大家想必都清楚了。”比莫干环视众人，“朔北部的大军前天开到了北都城外三十里。三十里，是一匹好马跑上一身汗的距离。那么朔北部的几万匹战马只要跑上一身汗，就能到达我北都城下。朔北部没送战书来，可我们心里都清楚他们是来干什么的。”
人们悄悄递着眼神，都不说话，只有角落里的木犁缓缓拔刀收刀，声音单调刺耳。
比莫干看了一眼木犁，皱了皱眉，却也没说什么。
“巴赫，你派了斥候出去，说说外面的情况吧。至少得知道朔北的狼崽子想怎么对付我们，有多少人，多少口刀，多少匹马。”比莫干看向巴赫。
“斥候凑近看了，领兵的是朔北世子呼都鲁汗，至少有三万骑兵，都是年轻男人，每个人带三匹马，配铁刀，带弓箭。呼都鲁汗靠 赚了钱，有不少上好武器，可甲胄不行，比不上虎豹骑。他们的营地在北面，离开北都三十里，呼都鲁汗在那里扎了个金顶帐篷，帐篷里有几十个女人。”巴赫的回答极缓慢，简明扼要。
“我听说蒙勒火儿从北荒回来了，带着白狼团，可你的斥候至今还没有亲眼看见狼主。是不是？”比莫干又问。
“斥候没看见白狼，也没看见狼主，朔北人的营地里只有骑兵。”巴赫说。
比莫干沉思了一会儿，“差不多十年前，下唐国拓跋山月出使来北都城，父亲带他和我们兄弟在沙伦堡附近围猎，遇上了狼群，差点丢了命。我当时看见那匹头狼是白色的，心里不安，跟父亲说是不是朔北人引了狼群来，父亲没理睬我。”
他扫视周围的人，“白狼团的传说在草原上流传了很多年，蒙勒火儿的名字小孩听了夜里都不敢哭。如今我们也许就要对上这样的敌人，可这金帐里，究竟几个人见过白狼团？”
他首先看旭达汗和贵木，这对兄弟都摇了摇头；他又看向几大家族的主人，这些人也摇了摇头；他看向九王和巴赫，这两人还是摇头。比莫干抬头去看金帐角落里的大合萨和木犁，大合萨还是来回踱步，而木犁低着头，自顾自拔刀收刀，他的话这两个人似乎全然没有听见。比莫干在心里低低地叹了口气。
他清了清嗓子，“我知道这些天城里都在议论白狼团怎么怎么样，听到白狼团的名字，比看见恶鬼还要害怕。可我始终有个疑问，北荒那边都是冻土和冰层，只长苔藓和地衣，没有草，更别说野兽，据说就是骑牦牛都不能活着到那里。白狼团在那里是怎么活下来的呢？几千头驰狼组成的狼群何等巨大，要多少猎物才养得活？”
众人再一次沉默。比莫干的话有道理，白狼团对于绝大多数人更像是一个传说，有些虚幻。因为他们总是刻意地隐藏自己的行迹，朔北人很少把这支危险的军队置于人们的眼前，过去的三十年里几次传出白狼团逼近北都，虎豹骑全体戒备，却没有人看见一匹真正的驰狼出现。而在北部草原，据说白狼团经过的地方不留活人，很少有人能说明白这支军队的真面目。连朔北部的世子呼都鲁汗也一度对别人说，他不知道自己的父亲在哪里，也许已经死了，狼骑兵所做的事情和朔北部没有关系，那些人只是野兽。
“大君听说过朱提山么？”九王打破了沉默。
“小时候听过，说朱提山是北荒尽头的一座极大的雪山，看见朱提山，才知道自己的渺小，和它相比其他雪山不过是侏儒。”比莫干说，“可听起来不过是传说，因为没人能活着到达那里。”
“是，按照传说，要去朱提山，就得穿越万年不化的冻土和冰，走上半年，一路上没有人没有动物，什么都没有。”九王说，“可是又有一种说法，朱提山是一座极大的火山，时常喷发，岩浆把朱提山下一片地面烧热了，那里是没有积雪的，是一片方圆千里的繁茂草原。曾经去过那里又活着回来的人说，那片草原上都是不知道名字的动物，马一样大的鹿，肩高一人的野马，全身金色的岩羊群，就相安无事地隔着几百步吃草，美得就像天堂一样。有人说这是那些人在雪地里冻得将死时候的幻觉，也有人猜，白狼团就是藏匿在那一带，那是朔北部几百年来的圣地，是斡尔寒家最大的秘密。它曾有一个名字，答儿干姆草原，意思是流淌美酒的草原，只有斡尔寒家的人知道如何穿越北荒到达那里。”
“冰原里的一片绿洲。”比莫干沉默了一会儿，微微点头，“所以确实有这种可能，朔北部有一支几千头驰狼骑兵组成的军队，这并非朔北人编造出来威吓我们的。是么？”
“我倒是希望所谓朱提山、答儿干姆草原只是些传说。”九王说，“但白狼团的传闻如此之多，不像是编造出来的。”
比莫干微微点头，“若只是对付呼都鲁汗的骑兵，这仗就好打很多。”
脱克勒家族的主人近前几步，“大君，现在不是对比兵力的时候。无论蒙勒火儿是不是还活着，朔北有没有狼骑兵，我们都应该试着坐下来谈谈条件。如今老大君新死，人心还不稳，库里格大会还没有召开，此刻和朔北开战，即便是小小的战败，也会影响我们青阳的威名，到时候我们怎么劝说那些部落的主君来参加库里格大会，正式承认大君是草原的主人？朔北人性格凶悍，我们兵力就算有优势，未必能轻易取胜。抛开蒙勒火儿不谈，呼都鲁汗这个人是可以跟他谈条件的，反正他最多不过要求些领地，总不能还想当大君吧？”
“能够和谈当然是最好的。如果蒙勒火儿还活着，我们去跟朔北部打一场硬仗，损失不会小。不如直接折成牛羊给他们，让他们退去。”斡赤斤家族的主人也站了出来。
“说得很好啊，如果去跟朔北部打一场硬仗，损失会很大。今天的青阳部里谁能跟蒙勒火儿那匹老狼为敌呢？站到蒙勒火儿面前也不过是给他侮辱的。”一个沙哑的声音跳了出来，冷冷地笑，“大君，别存侥幸的心，几千匹驰狼组成的白狼团真的有过，三十年前大君还在襁褓里，我用这双眼睛看着白狼团攻进北都，在这金帐前的地面上吃人！”
木犁拔刀收刀的声音忽地中断，这个老人抬起头，一双焦黄的眼睛盯着比莫干。
比莫干吸了一口凉气，脱口而出，“白狼团？在这里？吃人？”
“木犁！你要用这种没根据的话吓唬谁？”忙哥撒尔家的主人走了出来，他是个腰缠肥膘的老人，口气不容置疑，“大君年轻，我可很老了，是活过那场恶战的人，我从没听说驰狼攻到过金帐前来。”
“尊贵的忙哥撒尔家主人，您那时候在哪里？”木犁吊起眼角，冷冷地看着那位老贵族，“您那时候带着家人在南边的腾诃阿草原避难，你亲眼看过北都的战场么？”
“胡说！我也没有听过白狼团在金帐前吃人什么的，我也活了六十岁了！”合鲁丁家族的主人忍不住了，站出来要呵斥这个曾经的奴隶崽子。
“合鲁丁家主人，那时候你在澜马部达德里大汗王的庇护之下，距离北都城有八百多里！”木犁冷冷的看着他。
合鲁丁家的主人心里一哆嗦，只觉得那双眼睛里尽是鄙夷和嘲讽。一股怒气攻心，同时胸膛里一股寒气上涌，最后寒气压过了怒气。他挪开视线不再说话。其余几个家主刚要发作，迎面都撞上了木犁的目光。
“脱克勒家族主人，那时候您也在真颜部。”木犁在这位尊贵的大贵族面前缓缓走过。
“还有斡赤斤家族主人，一样。”
他环视众人，目光在每个贵族的脸上略略停留，带着孤狼般的桀骜和凶狠，“诸位都没有资格说什么，因为那时候诸位要么在腾诃阿草原，接受狮子王伯鲁哈·枯萨尔的保护，要么在澜马部避难，要么还只是些孩子。”
所有人都只得沉默，因为木犁说的是事实。过了几十年，他们回头审视上一场青阳和朔北的战争时，不得不承认这场战争属于郭勒尔·帕苏尔和蒙勒火儿·斡尔寒，而不属于他们。他们居然没有一个在北都城亲历了战事。那时候郭勒尔刚刚继位，蒙勒火儿知道北都城里已经没有了钦达翰王，立刻挥兵南下。没有人相信年轻的郭勒尔可以对抗朔北狼主，贵族们都选择了逃亡，在朔北大军还未逼近的时候，北都城里几乎已经撤空了，上万辆大车和数十万匹马带着贵族们的人口撤向安全的南方，他们带走的还有数以百万计的牛羊。而北都城里驻守的，只剩下郭勒尔和忠于他的少部分武士。这恰恰是蒙勒火儿的期望，他勒兵缓缓而行，当他到达北都的时候，应该面对一个敞开大门的空城，迎接他这位新的草原霸主。
在远方避难的贵族们不知道后来的事了，直到几个月之后，郭勒尔的信使来告诉他们战争已经结束，朔北部和青阳部缔结盟约，并且献上了蒙勒火儿娇美的女儿们作为郭勒尔的妻子。这意味着郭勒尔战胜了，贵族们不敢相信自己的耳朵。直到他们派出的亲信从北都城返回，带回朔北大军确实已经北撤的消息，他们才勉强接受了这不可思议的结果。郭勒尔平静地接纳他们重新进入北都，却很少描述他击败蒙勒火儿的细节，那场战争如何取胜，变成了郭勒尔和忠于他的武士们的秘密，随着那些武士中的绝大多数次年战死在平定沙池部叛乱的战争中，这秘密就完全地被时间掩埋起来了。
“那就让木犁将军给我们说说三十年前父亲和狼主决战是怎么回事。”比莫干说。
木犁深深吸了一口气，“老大君初即位的时候，诸帐的兵马还没有完全顺从。贵族们带着几万的武士已经提前撤走了。我们那时候能指挥得动的，只有区区一万两千人，里面只有两千名是骑兵。老大君定下了一个狼主绝没有想到的计策，他把战场放在了北都城里。我们和朔北交战的骑兵转眼就败了，撤回的时候被朔北部突破了城门，狼主狂喜地带着白狼团杀进北都城里，那些狼已经饿到了极点，看见活人就不顾一切地扑上去咬死吃肉。他们混乱的时候，恰恰是我们的机会，狼主带着人扑到金帐这边来抢大纛的时候，我们埋伏了他。北都城里四处都埋了捕猎猛兽的陷阱，金帐前面尤其的多。那些狼一头头陷进陷阱里，被兽夹夹住的时候，我们的武士就冲出来向朔北人射箭。周围都是陷阱，骑兵一点用处也没有，我们每个武士都能射死朔北的一名狼骑，朔北人乱了阵脚，狼主这才发觉他看轻了您的父亲，以为郭勒尔·帕苏尔不过是个新即位什么都不懂的毛头小子。否则以他的狡诈，绝不会中这样的圈套。”
他环顾众人，冷笑，“狼主现在回来了，你们以为狼主是什么人？朔北狼主是为了一点领地和牛羊放弃目标的人么？不要让蒙勒火儿那头老狼发笑了。”
他轮次指着金帐里的每个人，“我可以告诉你们，这个城里只有三样能算是狼主的战利品，大君的人头、大君的尊号、还有这个城！”
铁由看比莫干的脸色略略发白，却自己强行克制住了，没有说什么。
巴赫近前一步，“木犁将军说得也许没错，不过大君不必过于担心蒙勒火儿的狼骑兵，毕竟青阳部的虎豹骑被称为草原上最强的骑兵，而不是白狼们获得了这个头衔。我听说那些北荒的驰狼不像马，其实并不适合负重，只是它们的形体远比一般的狼巨大，人才可以骑在它们的脖子上。它们如果每天背着人奔驰会疲惫不堪，而且无论人和狼都不能披挂护身的铠甲，否则驰狼会不能承受。所以我们只要列好阵形，在白狼们出击的时候以弓箭对敌，胜算还是很高的。”
比莫干略略觉得安慰，微微点了点头。
“巴赫！大君没有亲自带过大队的骑兵，可你也不懂么？随时我们都会和朔北的白狼们开战，说这些安慰的话有什么用？”木犁对着巴赫扬眉怒叱。
巴赫默默地后退一步，显然他依然无法对抗木犁这个老将军在青阳的声威。
“大君，白狼团是草原上最可怕的对手之一。不错，巴赫说得都对，驰狼跑得并不算很快，也不耐久，可它们嗜血！它们没吃饱肉食之前，见到血就会发疯一样兴奋。它们跳起来能有两个人的高度，从那么高的地方扑下来，一般的骑兵绝不能幸免！”木犁冷冷地看着比莫干，“我们青阳的虎豹骑被称为草原上最强骑兵的原因，只是因为您的祖先，您的祖先依马德·帕苏尔曾经带领这支军队扫平草原！可是大君和先祖是不同的！”
比莫干愣了半晌，低低地叹了口气，“是啊，我和先祖不同，先祖有青铜之血，是草原上人人畏惧的狂战士。”
“大君，有没有狂血是生来的，不由大君掌握。可大君手下还有我们这些忠勇的武士，一个男人捏着刀柄，总不必去怕恶狼。您的父亲也没有狂血，不也曾击败了蒙勒火儿，让那个恶魔退守北方雪原几十年？对付白狼，靠我们的战术。”木犁近前一步，双目炯炯，“拖延时间，不能在驰狼劲头正足的时候开战；尽量用弓箭，不到迫不得已，不要肉搏。大君如果相信木犁，木犁可以骑马挥刀，自己冲进白狼团的本阵，为大君立下功劳！”
“相信你？”塔尔寒家族的主人带着怒气嘲笑，“木犁你已经六十岁了，你凭什么敢说你能对付蒙勒火儿的狼骑兵？”
“蒙勒火儿已经快七十岁了！”木犁猛地回头，凶狠地反击，“没有和白狼团作战的贵族没有什么资格来议论武士的年纪！”
“贸然的进攻会让青阳死无葬身之地！”斡赤斤家族的主人大喊，“就靠你打败蒙勒火儿？我们为什么要相信自己都快死的老东西能救青阳？木犁你还能活十年么？你只要赌自己十年的寿命，却要青阳部几十万人跟你一起赌博。”
他走近比莫干的宝座，“大君，不要听这疯子的胡言乱语。”
“谁是疯子？”木犁低声嘶吼。
“我说的是只知道骑马舞刀的疯子！”斡赤斤家族的主人也怒了，毫不相让。
木犁不再说话，紧紧扣着刀，踏上一步。
“只会用刀来解决问题的人，不是疯子么？”斡赤斤家族的主人退后一步，也按住了刀柄。
几位家主都不约而同地按住了刀柄，金帐里木犁和一排贵族家主扣着刀柄，彼此之间虎视眈眈。
旭达汗那颜走到两拨人之间，分开了他们，他淡定的神色冲淡了金帐里浓重的敌意，木犁和家主们各退了一步。
旭达汗转向比莫干，“开战不开战，要看兵力对比。弟弟不太明白的是，为什么朔北部围困北都城选在了冬天。弟弟读过东陆人的兵法，围城最适宜是在秋天，天气高爽不需要加厚的军帐，城外还可以收割成熟的秋麦作为军粮。而若是长期围困，也该从春天开始。严冬时节住在城外环境之恶劣不必说，而且缺乏粮食，后勤的供给也艰难。我们住在城里反而有屋子和结实的大帐篷遮风挡雪，朔北部为什么会选择这样的时机呢？”
“旭达汗那颜的话在一般的军队是没有错，可您的外公蒙勒火儿·斡尔寒是草原上罕见的兵法家，他对时机的理解和别人不同。选择冬天，是因为如果其他部落想要救援我们，风雪和寒冷就是最大的障碍，草都枯死了，长途驰援需要带大量的马草。”木犁说，“所以现在，我们被拴死在这里了，蒙勒火儿选择了最好的机会，和我们一对一。”
比莫干低低地叹了口气，“不错，这个时机反而对我们是最不利的。”
“我们在城里还有羊群和储存的马草，他们的粮食不会比我们更多，”贵木那颜站了起来，“我们可以坚守不出。”
“那些巨狼确实可以放出去捕猎，但是朔北部的狼骑兵并不经常做这样的事情。”木犁低声说。
贵木愣了一下，“那么狼群的食物…”
“它们吃人，它们渴望开战，这样驰狼可以吃死人的尸体！”木犁环顾众人，每个人心里都升起一股阴寒。
“没有绝对的把握，我们不会出城迎敌。任何一具尸体都是给白狼团的军粮。”木犁缓缓握紧拳头，“而我们一旦出城，就得要了蒙勒火儿那头老狼的命！”
“大君，看得出木犁的疯狂了么？就算他知道白狼团，就算他和白狼团打过仗，可是明知道敌人的军力远强过我们，木犁还是要开战。”塔尔寒家族的主人提高了声音，“木犁，你是为了什么？为了你和蒙勒火儿之间的仇恨？还是为了你的战功？”
木犁紧绷着嘴唇，不说话，再次抓住了刀柄。
“疯子！”家主们再也克制不住怒气，纷纷拔刀出鞘一尺，同时向着木犁逼近。而木犁不退，旭达汗和九王都想插入两拨人之间，却没有机会，木犁和家主们之间只剩下拔刀就能砍中对方面门的距离。
“够了！放肆！”比莫干霍然起身，脸上隐隐地透着怒气。
“无非是开战，或者对朔北部低头。两天之后还是这个时候来这里，我告诉你们我的决定！”说完之后，比莫干头也不回地离去了。
木犁踏出金帐，听见后面紧随而来的脚步声。他没有回头，也不停步。
“木犁！你真要赌那么多人的命去杀朔北的老狼？”大合萨低声说。
“大合萨，你想说什么。”木犁站住了，却没有回头。
“三十年前朔北的狼在北都城里吃人的时候，大君没看见、几位那颜没看见、莫速尔家那对兄弟没看见，甚至厄鲁大汗王都没有看见，可是你和我，我们这两个老头子，是亲眼见过的…”大合萨的嘴唇哆嗦着，手指也颤抖，指指木犁，又指指自己，“仅靠着拖延时间和弓箭，能破得了朔北的狼群？木犁，摸摸你的胸口，大声地告诉我，你那样答应大君，你心里有多少把握？”
“我没有把握。”木犁慢慢地转过身来。