“别说了！”云湛一拍额头，“我有点印象了！你就是当时那个小女孩？”
“那会儿你不认识我，我可认识你呢，”风笑颜笑嘻嘻地说，“人人都知道，大名鼎鼎的风蔚然，是族长风长青的养子，偏偏是个不能飞的无翼民，成天吊儿郎当惹人嘲笑。几个月前我们碰面时，你一提你曾用过风蔚然的名字我就认出你来了。没想到你还是和小时候一样没出息，不过么……”
她凝视着云湛，很郑重地说：“谢谢你！”
风笑颜伸出双臂，轻轻拥抱了一下云湛，跳上马，头也不回地打马离开。马蹄在官道上敲出一溜轻快的尘烟，云湛看着她的背影渐渐远去，忽然间觉得自己的眼睛也有一点点湿润的感觉。十七年前早已被他遗忘的往事又从布满灰尘的角落里慢慢浮现。
“喂，那么晚了，一个人在这儿哭什么呢？”云湛，或者说八岁的风蔚然低头看着这个哭泣的小女孩。
“不用你管！”小女孩冷淡地回答，迅速抹干了脸上的泪水。
“还挺倔，”风蔚然不顾对方的躲闪，硬是摸了摸她的脑袋，“被院子里的小孩欺负了？被爹娘教训了？被风长青那个老王八蛋处罚了？”
“我说了不用你管！”女孩撅着嘴，但显然已经被“风长青那个老王八蛋”的称呼逗乐了，清秀的脸庞虽然极力绷着，还是露出一丝笑意。
“没关系啦，想开一点，那个老王八蛋事儿最多，谁都难免在他手里遭点罪，”风蔚然说，“你知道吗？明天我就要被风长青送到宁南城，去给云家做人质，这已经是我在风家的最后一天了。”
女孩呆呆地看着他：“做人质……你不难过吗？”
“有什么好难过的，这就是人生啊，”八岁的小屁孩摆出一脸假模假样的沧桑，“我从小死了娘，不久前又死了爹，现在还得去替老王八蛋做人质，还不是一样得活下去？”
小女孩低下头，轻声说：“原来你和我一样啊……”
风蔚然并没有听到这句话，仍然在自顾自地说下去，脸上带着满不在乎的懒散笑容：“生活总是该死的，但是生活该死，我们不该死，我们总得开开心心地活下去。尤其是，当别人都希望看到你难过的样子的时候，你就乖乖地让他们看到你难过了，岂不是很伤自尊的一件事？”
小女孩仍然没有说话，但已经不再哭泣，而是咬着手指头站在那里，似乎在思考着风蔚然的话。风蔚然蹲下身子，拍拍她的肩膀：“好了，别再哭了，回屋去吧。记住我说的，天底下的事没什么大不了的，有机会的话，就多笑笑。别人想要看你哭的时候，你尤其要笑。”
女孩沉默了许久，忽然用力点点头，向云湛绽放出一个灿烂的笑颜。她转过身，摇摇摆摆地向远处跑去，小小的身影很快消失在黑暗中。
“这小妞……笑得还真好看。”风蔚然咕哝着，随便找块平地坐下来。刚才的那一番话勾起了他的心事。年仅八岁的孩子想着从从没见过面的难产而死的母亲，想着在重病中苟延残喘、却仍然难逃一死的父亲，想着即将在云家开始的人质生涯，想着从小到大所经历的冷漠人世，想着前路迢迢的未来，不知不觉间就掉下了眼泪。他并不知道，命运在那一刻已经悄悄拉开了一根长线，将他和那个不知名的小女孩在十七年后连在了一起。
全书完