他跟的人似乎也沉在其浓如酒的心事中，没有发觉他。
却奴只管追着，却全忘了这城中的禁忌。要知，那时的长安，还是禁夜的。所谓“宿鼓断人行”，一入夜，一百零八下净街鼓敲起，鼓声断后，长安城的大街小巷，就要禁绝车马。
一百一十坊全部关上了坊门，一个方格一个方格地彼此孤立。这以后再走在街上，就叫“犯夜”，是要被巡逻的兵士抓住重罚的。
可却奴已全然忘了那禁令，只管没命地追去——今天，是他不多的机会了。可黑黑的夜中，那人还是越去越远……
却奴想张着喉咙叫，可叫不出。他的一颗心跑得怦怦地，一口气都喘不过来，更何况叫喊。
直到全然看不到那人的身影——那么孤峭的肩胛，他才猛地感到一阵抓心抓肺地痛：总是无望，总是无法牵上谁的衣角，总是逃不出长安城寂寂的夜啊！
可他还是沿着朱雀街又追了好一会儿，怀揣着那一点点残余的希望，拼着那一点残余的脚力，拼力地追上去。
直至这希望完全被黑暗扑灭，四周的夜笼罩下来，低压压的，像一大幅黑黑的茧绸，那么厚密结实地捆绑了他，再也挣扎不出，他才猛地停下来，双手拄在膝盖上不停地喘。
他忽发了一个孩子式的傻念：情愿自己可以不喘，情愿自己可以在这时死去，情愿他从来都没有生出来过——让这夜压下来，压毁全城，压倒这个长安，压死掉所有的人，包括他自己！
这个下午到晚上经历的一切仿佛一场梦，梦中的一切光彩幻然，有如善本那把琵琶，有如贺昆仑的上下跳脱，有如那罗黑黑风雨骤至、雷电无凭的暴怒，还有、那为金光勾折出的肩胛骨上那一笔的嵯峨……可这些都已灭尽，睁开眼时，只是一眼望不尽的无望的黑夜。
他终于忍不住哭了，两行泪从眼底涨满出来，一个小鼻子一耸一耸的……哪怕他勉力勇敢，哪怕他那么勇敢地追逐了一下午，可到底，他还是一个孩子似的哭了。
他不能容忍自己跟个小孩儿似的哭，可这哭怎么也止不住，先开始还只是默默的，接着变成抽搭，接着、都快变成号啕了。
——可就是哭，在别的小孩儿多少有点儿要挟的意味，他却能要挟谁呢？
——他还怕，这一哭，会发泄得自己什么也不剩。
多少年来，他不自觉地努力用不哭、就是不哭来垒成一道坝，让那坝内的勇气慢慢涨高起来，积蓄起来。
他怕这一哭，以往的一切努力就全白费了。
就在这时，他遇到了那两个下夜的校尉。
那两个校尉正走走说说，不时粗鲁地笑着，走向他来。
这时一个人看到他，不由“咦”了一声。
他们本不是长安府尹手底下巡夜的，原本隶属于禁军，捉拿“犯夜”并非他们的差使。可这时见到这么一个孩子，尤其是在厌倦的站岗之后，忍不住就想把他逮住捉弄捉弄。
带着一种无聊地想看这个孩子怎么瘪着嘴哭的兴致，他们逼近却奴。
可那本正在哭的却奴一见到他们迫来，反不哭了。他飞快地逃，能多快就有多快地逃。
那两个校尉怒声道：“妈的，真是一只兔子！”
——如果不是各坊门紧闭，没有任何遮蔽物，却奴本可以逃掉的。
但他们还是很费了点力才捉到他，一人提着灯就戏弄地照向他眼睛，及至看清他面容，不由奇声道：“咦，你可是下午东西市斗声时爬上高楼的那个小孩儿？”
却奴不答。
见那人正跟同伴解释怎么见到过自己，稍露疏虞，却奴就照了他的手一口咬下去，接着双腿一挣，起身就想逃走。
那汉子粗鲁地骂了一声，另一个人已捉住了他。
被咬的人恨得一掌打向却奴后颈，就把他打昏了过去。
却奴迷迷糊糊地醒来，发现自己鼻子里腥腥的。
正是从鼻子里流出来的咸腥的血壅塞住了他的鼻，才让他清醒过来。
他拿手一抹，还不知道自己是被人掷在地上，鼻子碰到石头流出了血。
他一时迷迷糊糊的，想不出自己是身在哪里。他第一个想到的却是“肩胛”，他就那么摇曳着一身长衫在这样的夜里从自己眼中溜走了，一想到这儿，他还是感到悲伤。
可他的眼还没全睁开，耳朵却先已苏醒了。他耳中只听到一片粗野嘶哑的笑声，笑声中还有人唱着：
“踏谣娘，和来……”
却奴的身子一抖，厅上的谐戏分明已演到高潮！
这出戏开头一般是一个素装妇人——要有一些美态的——哀哀苦苦地哭，念着些唱白，如“奴家命薄似浮萍，柳絮牵枝犹带情，无端狂夫来搅扰，抛坠尘泥心已惊……”
这唱段本甚悲凉，可不容这悲伤牵动观众，一个罗圈着腿、走得歪歪斜斜的丑角儿就上场了。
他一上场就歪着脖子梗着张脸，探着他那酒糟的鼻头问：“我老婆呢？我老婆呢？列位列位，你们别用裤裆挡着我呀！”
底下观众就会一笑。
然后他猛做“看见科”，盘起一条腿，脱下一只鞋，再做“绊倒科”，“爬起来科”，接下来就追着她打。
这出戏本没什么情节，就是那可怜的女人和那个酒糟鼻子的汉子之间的一追一逃，一哭一打。可他们一定要逃得婉转，打得滑稽，就是这成就了数百年来让士民欢乐的极趣。
——常常要到那“踏谣娘”哭得最惨切，追打她的丈夫步履醉得最趔趄时，观众们就会在旁边一起和声笑唱道：“踏谣娘，和来；踏谣娘苦，和来……”
此时厅中的情景正值疯狂——厅中都是军汉，人人也都有超出一般人的血气，大起喉咙来唱歌也唱得远比一般市民来得闹腾。
张郎当与谈容娘舞到这最精彩的一段追打时，厅中人早已控制不住，看见谈容娘衣衫不整，只见看众们已个个坐立不一：有人踏着步，有人拊着髀，有人更是不顾节拍地乱敲打起酒杯，更有人癫狂乱呼……岂止圣乐作可令百兽率舞，只见种种酣狂随着那踏谣娘的戏舞一起发作起来。
一时只见几案上杯倾盏倒，灯光下人影交错。酒水顺着胡须淌下来，有的人涎水都在眼中翻滚着——因为那唱踏谣娘的女子年纪虽说轻不轻，却别有一种妇人风韵。
她青衣皎面、团团似月，皓腕纤指俱带风情，尤其这灯光下看来，实在是、太引人乱情了。
——这么美的妇人正在挨打，打她的还是个罗圈腿、酒糟鼻的矮子，不知怎么，这却唤起了一众人等的兴奋与快活。
只见他们都顾不上自谨了，明知主官在座，犹自呼喊号叫地叫嚷开来。
就在这一片叫嚷声中，却奴望向厅内，然后他不由怔住，几乎无意识地，忍不住低低喊了声：“娘……”
杂声那么大，却奴的声音也是才醒过来的，那么小又那么含混不清，可厅上弄戏的那妇人却似听到了。
只见她猛地回头，于满厅辉煌灯火外，夜极阑珊处看到她的孩子。
她眼中的泪忽然流下来。这一下是真情流露，她刚才一直掩袖悲啼，可不过是在做戏，也一直不用真个流泪。
厅中人都不知她一下所为何来，只觉她脸上表情楚楚可怜，不由掀屋顶就爆出一声“好！”
谈容娘的眼神中却一脱演戏时的假扮，眼神中有恐惧也有哀怜。
却奴只看到这一眼就怔住了。
在那样的眼神中，他看到了自己：那么怯怯缩缩地站在厅外，那么的孤弱，那么小的……一个小孩儿。
——可他不要当一个小孩儿！
可他不得不当一个小孩儿。
却奴眼中的泪猛地弥漫。
其实，他与他的娘一直是有隔阂的。从他懂事起，从他知道别人眼中的“张郎当”与“谈容娘”是什么样的形象时起。
可这一眼，穿心透腑，于人世的炎凉间穿透出来。只一眼，该了解的就都了解了，该心伤的却遭慰抚了……
可张郎当追打的舞步猛地缠住了谈容娘，不容许她小小地分神一下。
却奴愣了愣，他从来没见“父亲”演得这么卖力过，可他这时偏偏这么卖力着！
——不知他有没有发现自己，还是已发现了所以更不容娘这么为自己牵开心思？
却听张郎当带着酒醉的怒气问道：“前日，你却是干什么去了？”
谈容娘一怔。
这话原来是他多加出来的台词。
却见他一指身边左席上的参军邬老七：“你去了他家里，还把我独自抛在前面，你跟他进了后面，磨磨蹭蹭，等出来时，髻儿也歪了，衣衫也窜了，脸上的胭脂都乱了，你都是干了些什么出来？”
谈容娘哭道：“郎中……”
旁边人就一声哄笑——前日，果然邬老七曾经召张郎当与谈容娘去他那里演戏并商定今日之事，座中人大半当时也在座。至于后来发生什么，大家也都心中明白。这时猛地被张郎当念白念出来，不由陡然大乐。
那张郎当醉得歪歪斜斜，却冲邬老七座上奔去，像要厮打他的样子。
邬老七陡然遭戏，又笑又恼，又不好太当真，只用力一推，就把张郎当推了出去，直摔了个四脚朝天。
张郎当就势作模作样地苦脸道：“呀，这汉子力好大！我且找个软的评理去！”
座中又是大笑。
接着见他又选中了一人，还是指着他向谈容娘逼问，又要追上去厮打。
旁边人都笑道：“何兄弟，原来你一眼就被人看出是个‘软’的。”
那人也笑，假意跟张郎当拉扯了下，就把他一推了之。
张郎当当然又是夸张地倒地。
众人哄堂大笑中，张郎当不断另寻人插科打诨，又不时被人推倒在地。这重复的嬉闹却惹来一阵又一阵的大笑。
被他这一逗弄，整个大厅已闹得像个马厩似的，连一向谨严的于重华也面露笑意。
却奴在厅外怔怔地看着，只觉得血、呼呼地一下涌上了头，接着又从头上冰凉地跌落，落到脚底，落得一个头空空的，跟个木头也似。
这时张郎当猛地一指主座：“过往的我可以不究，但今夜，你是不是看中了这个英武气概的老官儿？”
厅中一寂，因为从来没人敢拿于重华开玩笑。
可接着，众人终究忍俊不禁，“扑哧”笑了出来。
于重华被逗得也忍不住破颜莞尔。