异闻残卷：一百年前的老故事 作者:红娘子
本书集合了民国时期“鬼手”“养玉”“嫁葬”“骨饰”“心雕”“饲猴”“虫师”等多个关于古老行业的神秘传闻，
讲述了在动荡的年代，由欲望、贪婪、暗黑交织成十个动人心魄的诡异故事，描绘出一幅亦幻亦真、既荒唐又辛酸、既离奇又迷人的民国市井状貌，堪称一部残本“民国异闻录”。
小人物的传奇
每个人或多或少都有那么一丝怀旧的情结，总会在不经意的时候想起某些人、某些事，虽然这些已经事隔多年，就连他们的模样也随着时间在记忆中渐渐消散，但当时留在心中的那份感觉，却永久不能忘怀，甚至更加铭记在心，就像美酒越陈越香。
《异闻残卷：一百年前的老故事》是一本很有意思的小说，以一种短篇故事的形式讲述发生在民国时期的一些稀奇古怪的故事，这些故事大多都发生在市井小人物的身上，有风俗忌讳，有古老行业，有异宝，有灾祸……怀旧的文风中不乏幽默风趣的成份，更增加了小说的可读性。每一个故事都悬念丛生，让人有种捧在手中就想一口气读下去的念头。
我是个非常怀旧并且喜欢悬念的人，这本书正好对了我的胃口。
然而，《异闻残卷》又不仅仅是一本以怀旧为噱头的小说，它更是一部传奇。传奇，不一定只有大人物才能拥有，不一定要建立丰功伟业，小人物也有他们的故事，人生在世本就是一部传奇。这些故事发生在小人物身上，那我姑且把它称为市井传奇。
在这里，每一个故事的主人公，他们看似渺小谦卑，每日只为着糊口而奔波，简直是普通到极点，就像生活在你身边的寻常人一般。但当你深入的观察他们，却会发现在这每一个小人物的身上，都有一些很特殊的东西吸引着你，这特殊之处或来自于他们赖以谋生的行业，或来自于他们手里的物件，亦或者来自于各自的风俗习惯——而当机遇来临时，他们便成为了传奇的主角。
话说回来，当你真正看过这本书之后，或许会有这样一个念头，其中的故事太过荒诞离奇，似乎都是凭空编造出来的。
但是，我要郑重的告诉各位，在这本书里的事物，不管是古旧行业，还是民俗忌讳，甚至那些异宝古器都是有迹可循的。只不过随着时间的流逝掩埋在历史的长河之中，如果你逐一去印证，去寻找，必定能还原他们的原貌……
说到这里，我不得不称赞作者的非凡功力，以事实为框架，结合自己的奇思妙想，就好像说书人一般，对大家缓缓讲述起一个个引人入胜，悬念丛生的精彩故事。
故事，不仅仅是故事；传奇，亦不仅是传奇。在我看来《异闻残卷》中，还有很多深层次的东西，不单是博人一奇，而更多的还能引人深思。当然，这里恕我不能透露得太多，容我先卖个关子。否则一来有剧透之嫌，二来书还是要自己去读，去感受的。况且，在诸位看官之中比我优秀的多不胜数，自然不用我多嘴。
那么，你感受到了几多？
序
有句话叫“读万卷书，行万里路。”记得我外公在世时对这句话很是推崇。虽说他那年代的普通人没读过几本书，但路确实走过不少。这一路行来，遇到过很多人，发生过很多事，其中有很多必定是终生难忘的。
在外公生命的最后几年里，常常对我说起他这辈子的所见所闻。讲的都是些老故事，大多都是民国时期的。这些事都发生在平民百姓之中，透着一股市井传奇的意味，但每一个故事又显得那么荒诞离奇。
记得每当外公说起这些故事时，他总会以一种深沉的语调，怀念似的讲述着。好像他口中的每一个故事，都真真切切的在他身边发生过，听起来让人有种身临其境的感觉。而这，正是我喜欢听的。
巧合的是，外公口中的故事都发生在一个地方——梧城。从字面意思来看，那应该是一个栽满梧桐树的城市。这本该是一座很平常的古城，却在这些故事的衬托下，显得如此神秘。这个梧城就像是一座大舞台，每天都在上演着许许多多的故事，这些故事里，有风俗忌讳，有古老行业，有异宝，有灾祸……
但当你往深处一想，却隐隐有些疑惑，因为这个“梧”的谐音刚好对应着“无”——无城。这让我有种错觉，世界上根本没有这个城市的存在，而在这个虚无之地所发生的一切故事，也都无迹可寻。
这种错觉让我纠结了很长一段时间，直到现在，外公已经去世多年，每次回忆起那些故事，却发觉有一个轮廓在逐渐清晰，然后不自觉的在脑子里浮现出这样的场景：那是个很小的城市，城市里公路的两旁栽满了梧桐树，而一些小街小巷还保持着百十年前的风貌，脚下是长方形的青石板路，左右两旁是大瓦平房，这里的居民还穿着旧式的长衫或者粗布短打，过着没有电和自动化的生活，经营着一些早已绝迹的行业赖以生存。
生活虽说清苦了一些，但人与人之间的关系颇为质朴，话语中总会透着一股亲切与热情。而在这些人中，恍惚还有个让我格外熟悉的身影……
这难道就是梧城？
记忆中，外公曾不只一次提到这个名字。而每当他说起这个城市，总会流露出一种莫名的情绪，似乎连这个城市的一草一木都是那么熟悉，好像在那里生活了很久一样。直觉告
诉我，梧城应该是存在的，而且离我很近。只不过早已随着时间的流逝掩埋进黄土之下，如今只剩下一片荒芜；或者它依旧坐落在那里，改了个新的名字便隐去了往昔的容貌。
而这个城市里的居民，依旧过着自己的生活，然后每一天都不断发生新的，或许荒诞离奇，却又引人深思的故事…
鬼手
那是一双黑黝黝的手，大小和一般人的手差不多，干枯得如老树皮般的表皮包裹着骨头，在烛光的照耀下还能清楚地看到血管和手筋。这双手齐肘而断，断口平整，应该是被某种利器一刀砍下的。
养玉人
这第二种养玉人，很少有人愿意做，因为长期接触陪葬物，免不了要沾染到晦气，只有那些胆大体健的壮年汉子，才敢接这单生意。但死人的东西始终不吉利，其中便不乏养玉养出祸事的……
嫁葬
那是个极为美丽的女子，粉雕玉琢的皮肤，瓜子脸，细娥眉，高挺的鼻梁，樱桃小嘴，修长而白皙的脖子。俗话说，女要俏，一身孝。她身穿一套白色的衣服，那衣服很合身，不只把她玲珑的曲线烘托了出来，也更显美丽。她的表情很安详，就像睡着了一样。二柱子见过不少死尸，其中疾病死的人面相是异常恐怖的，却从未见过这么美丽这么安详的尸体，要不是她的面色泛着一种苍白，几乎以为她还活着！
鬼眼算盘
做包裹的人似乎特别小心，裹了一层又一层的包装纸，如果不是偶尔还能听见里面货物的响动，真的会让人有种全是包装纸的古怪念头。
一直拆到最后一层，那是一张牛皮纸，看起来好像有很久的历史，深黄的纸张，让人联想到祭祀死人时放在火中的纸张。胡珂迫不及待地撕开一条豁口，然后把手伸了进去。入手一片冰凉，凉得沁手，就好像摸到了一条正在冬眠的蛇。
骨饰
蒋涛一边把玩着那物件，一边琢磨着，这东西的造型有些古怪，自己从未见过，又显得那么古旧，想来应该是古玩挂件，又或者是某种民族饰品之类的玩物。但二牛怎么会无缘无故地给自己寄这东西？于是他翻开信纸，想从里面找到线索，但一看之下这才发现，原来二牛给自己寄来的是件不得了的东西……
美人鼓
他用指头轻敲着鼓身，这鼓身明显是铜铸的，却不知道是什么时代的铜器，看样子古旧，而图案色彩又新鲜，这时罗毅却开始注意到鼓头包裹着的黑布上。而就在揭开黑布的那一瞬间，时间仿佛定格了，罗毅瞪大了双眼，直直地盯着那面鼓皮。自己身上的汗毛一根根地倒立起来，从后背一直到头皮， “轰”地炸开了！
那面鼓皮居然是一张女人的脸！
心雕
李汉生淡淡一笑，手指点了点胸口道：“人在心中。人若无心便死，而木雕无心便无神。我这一门，雕工和别家工匠并无太大差异，而擅长的便是心雕，把人心雕进木中，而木雕有了心自然会栩栩如生。”
饲猴人
王青河俯下身，从床底下拖出一个大木箱子，那箱子应该有很多年没移动过了，上面铺了厚厚的一层灰尘，他打开木箱翻找了一阵，然后从里面拿出一根用红布包裹着的条形东西握在手里，然后叫黄二毛跪在自己面前，这才正色地说道：“在此之前，有一个秘密要告知你。三儿并非如传闻中的那么神奇，其实它根本听不懂人类的语言，而这一切全是因为我这一门饲猴之术。”
虫师
这“西府霸王”说来也怪，一般蛐蛐的寿命只有百日，至于专门饲养的斗蟋勉强也能活个一年半载的，而这只奇虫居然足足活了两年，而且凶性依旧，实在神奇。而刘海就是靠着这只奇虫和自身精妙的控虫手法，在这两年里未尝一次败绩，有心人曾算过，他已经连胜了九十多场，当真算得上是百战百胜。
捕蛇人
但谁也没有想到，就在众人欢庆的时候，那原本黯淡的蛇目突然闪过一丝红光！紧接着“噗”地一声，那蛇头上的蛇冠居然猛地炸开来，在那血肉之中居然窜出一条两寸长短的小蛇，以肉眼不可及的速度朝罗老先生扑去！
【正文】
鬼手
那是一双黑黝黝的手，大小和一般人的手差不多，干枯得如老树皮般的表皮包裹着骨头，在烛光的照耀下还能清楚地看到血管和手筋。这双手齐肘而断，断口平整，应该是被某种利器一刀砍下的。
一、神奇艺人
梧市是一座历史古城，因为满城栽遍梧桐，所以得名——“梧城”。此地原本就是旅游旺地，再加上这几年市政府大力加强旅游事业，远来的游客更是络绎不绝。来梧市旅游，最不能错过的就是城南的栖凤桥，传说此地有凤凰降落栖息而由此得名。
当然，栖凤的传说无可考证，但栖凤桥的名声倒是打了出来。栖凤桥畔有一片集市，唤作凤凰集，早在明清时期就初具规模。
时逢民国5年，政治相对稳定，而凤凰集也繁荣昌盛起来，每月初五、十五、二十五正是赶集的日子，此地更是热闹。
人多代表兴旺。不过，有时候人多也就复杂了，什么贩夫走卒，沽酒屠狗之辈皆齐聚此地，或嬉笑怒骂，或坑蒙拐骗，俨然成了一幅鲜活版的人生百态图……当然，其中诸多都是暗地的勾当，不为外人所觉。更多人喜欢看的便是街角边、空地上的那些杂耍艺人。
这些杂耍艺人原本多是走街串巷上山下乡的草台班子，见此地人气旺，便长期驻扎在这里，拉个圈子表演起来。粗犷一些的吞炭吐火、踩刀顶枪，文雅一点的表演些小戏法小花样。一场下来讨些赏钱，所谓“有钱捧钱场，无钱捧人场”。其中技艺如何，表演得好与坏倒没多少人计较，大家图个热闹高兴。
而其中最为出名的便是人称“鬼手艺人”的刘先生。刘先生全名刘镇江，是位五十来岁的干瘦老人，尖下巴鹰钩鼻，戴着一副镜片开裂的眼镜，总爱穿一件灰扑扑的长衫，外人看来只道他是位私塾老师或者账房先生，谁晓得他竟有一手“三仙归洞”的神奇本事。
何谓“三仙归洞”？这是一套神奇的民间技艺，道具极为简单，只需三个瓷碗，三粒小球，一根筷子便可施展。摆张桌子，艺人把碗一一倒扣在桌上，每个碗下都有一粒小球。艺人说话间，筷子连点碗底，虚拉横拖，再揭碗时，碗中小球不翼而飞，却跑到别的碗中，看得人瞠目结舌。接下来艺人再施技巧，三粒小球游离于各碗之间，待到三粒小球同归一碗之中，便应了三仙归洞。
刘镇江的三仙归洞极为高明，因为他可以把小球换做任意事物，小到樱桃枣子花生，大到核桃棋子秤砣，只要扣得下碗来，便能施展。这样一来增加了难度，让观众更感兴趣，都想看清其中奥妙，也有不怀好意的希望借此逮到其中破绽，把这挡财路的老头撵出凤凰集。可惜的是，任你睁大双眼，目不转睛，碗中三物依旧来去自如，令人惊叹非常。
于是乎刘镇江的名气越来越大，也越传越神奇。变戏法就是这样，纵然你能道破玄机，但没有逮到破绽也无法。许多人远道而来为的就是看他这手技艺，一时间名利接踵而至，但刘镇江本人并不太热衷，还如以前一般，每月三次表演，从不加场。而表演所获钱财，似乎每次都有个定量，从不会多收，如有人硬塞给他，便会拂袖而去。这样平淡而固执的性格，更为刘镇江蒙上了一张神秘的面纱。
钦慕者都尊称刘镇江一声刘先生，而更甚者见他技艺非凡，便替他取了一个诡异的称呼——鬼手艺人。
这一日午后，刘镇江表演完一场三仙归洞，围观的看客们皆鼓掌称赞，他微笑着起身，拱手做了个四方揖，然后取下头戴的旧礼帽，拿在手中反转向上。大家都知道这是要收彩钱了，纷纷挤上前来掏出钱财放入礼帽中，不一会儿礼帽就快被铜钱给填满了。
而就在这时，在纷乱的人群中伸出一只干瘦的手，悄悄地摸进了礼帽之中，刘镇江眉角一扬，拿礼帽的手轻微地抖动了一下，便不再过问。紧接着，那只手已经伸进了礼帽里，左右一摸却发现里面空荡荡的，那手的主人一愣，心中暗叫不好，便要缩回手去，却不想一把折扇点在了他手背之上，然后听见刘镇江说道：“富贵，你的手伸得太长了。”
这时人群从两边散开，让出了一片空间，见一个二十岁左右的干瘦青年站在其中，他的手被刘镇江用折扇不轻不重地压着。那青年脸色一红一白的，他弯着腰，还保持着伸手摸钱的姿势，见众人眼光都聚集在自己身上，连忙低下头，放在礼帽中的手缩也不是，不缩也不是，甚是尴尬。
围观的看客们心中都觉得好笑，这小偷也太没眼水了，居然偷到鬼手刘先生的身上。再看刘镇江面有愠色，不但唤出了这小偷的名字，话语中更有责备之意，心中有些不解。也只有熟识的人知道这其中的缘由，碍着刘镇江的面子，无法当众说明。
刘镇江皱着眉扫了众人一眼，终于撤回了折扇，那青年这才敢收回手，然后低着头站在刘镇江下首。刘镇江看也不看他一眼，把礼帽放在桌面上，手一翻盖在礼帽上，只听得一阵叮叮咚咚的声响。众人这才看清，原来，帽中的铜钱不知道几时被他藏进了袖口里，现在又倒回了帽中。
这一手亮相引起看客们一阵喝彩，如果换做平时，刘镇江定会微笑着回礼，可这次刘先生的脸色却黑压压的，只是淡淡地说了句，“今天就到这里，对不住各位了。”说完便匆匆地离去，而那个偷钱的青年连忙收起刘镇江的家当，紧紧跟在他身后，当然这其中少不了礼帽中那大堆的铜板。
刘镇江这一走让看客们顿感失望，平日里刘镇江都会表演三场，早午晚各一次，而黄昏时那场最精彩，或许是光线昏暗的缘故，刘镇江表演时双手好似有残影划过，看得人眼花缭乱，更加感觉神乎其神。
一想到要看下一场又要等十天，大家都咒骂那偷钱的青年搅了大家的兴致。其中也有人猜测刘先生和那人的关系，便问其他看客，自然有熟识刘先生的好事者把他拉到一旁如此这般地说起，说的人口沫横飞连比带画，而听的人目瞪口呆连连点头。不到半日时间看客中便传开了，原来那偷钱的青年，居然是刘先生的——亲侄子！
赌债
刘镇江一路回到家，刚坐下就看见侄子刘富贵跟了进来，默不作声地站在他旁边，一副任打任骂的样子，心中的怒气莫名间消了一半，叹了口气闭目躺在椅子上不再管他。
说起刘富贵，刘镇江心中百味杂陈，这孩子是他大哥的独子。刘镇江少小离家学了三仙归洞的手艺后，就在这梧城定居了下来，靠表演为生，因为路途太远，好几年都难得回家乡一次，只能偶尔托人带点钱粮口信回去。直到前年刘富贵突然跑到梧城来投靠他，他这才知道原来家乡发大水，哥嫂都在这场水灾中丢了命。
想起多年未见的哥嫂都在这场灾难中丧生，刘镇江悲痛不已。刘家这一房就只有他们兄弟两人，而自己也无婚配子嗣，这刘富贵便成了刘家的唯一血脉，刘镇江自然把他当做亲生儿子一般疼爱，平日里连骂都不舍得骂。
或许是刘镇江的溺爱，也或许是城镇里的浮华，从小生在山村里的刘富贵哪见过这些，见别人锦衣玉食，自己便开始做着发财梦。先前刘镇江给他找了个营生，没做多久便不干了，成日里在凤凰集闲逛，不久便和一群闲汉们混熟了，隔三差五地邀约着做些偷鸡摸狗的勾当，虽不算为祸乡里，也处处招人白眼。
刘镇江恼他不学好，便想狠狠教训他，但每次竹板还未碰到刘富贵的身上，又恍惚想起了死去的哥嫂，想起当年自己出门时，哥嫂倾囊相助宁愿挨饿也要为自己凑足盘缠。这份情意刘镇江终究割舍不下，再加上刘富贵的今天也是自己疏于管教造成的，遂不忍下重手，只能自己生闷气。
还好刘富贵这孩子虽然浑，但起码的孝心还未完全丧失，见叔叔生了气，便会规矩上几天，但一段时间之后又打回了原形。而这次他居然在大庭广众之下，偷到了自家亲叔叔的头上，这让刘镇江相当气恼。
想着想着，刘镇江看了侄子一眼，无力地说道：“富贵，叔叔老了，也管不了你，但你不能这样一辈子，等叔叔去了以后你怎么办啊……”
刘富贵听他这么一说，知道这次把他的心伤透了，扑通一声跪在地上，连连磕着头哽咽道：“叔叔一定长命百岁，是侄儿不好，以后再也不敢了。”
“以后……”刘镇江苦笑一声，便不再说话。
刘富贵见叔叔不肯原谅自己，腾地一下站了起来，然后冲进了后院。起初刘镇江还不知道他是什么意思，片刻之后只见房帘一掀，刘富贵提着把菜刀杀气腾腾地冲了出来。刘镇江心中一惊吼道：“你……你要干什么！”
刘富贵回头看了刘镇江一眼，脸上满是泪水，说道：“我这就和他们拼了！”
“他们，谁？”
“就是王老二他们——我是被这群混蛋逼得没办法，这才鬼迷了心窍来偷叔叔的钱。
“王老二……”刘镇江一愣，终于想起这王老二是何人，猛地一拍桌子，指着刘富贵鼻子骂道：“你又去赌钱！”
刘富贵默默地点了点头，就朝大门口冲去，走到门口时，突然转身跪下朝刘镇江咚咚咚地磕了三个响头，说道：“叔叔，侄儿不学好，您就当没我这个侄子吧！”
刘镇江晓得王老二这群人是要钱不要命的主儿，富贵这一去恐怕是有去无回。见侄子越走越远，哥哥嫂嫂的音容笑貌在眼前闪过，当下老泪纵横，声嘶力竭地唤道，“富贵，你给我回来！”
刘富贵回过头，见叔叔满脸的泪水，呆了。手一松，菜刀掉在了地上，脸上满是懊悔的表情。他快步跑回了屋里，掀起袖子为叔叔擦拭着眼泪，拭着拭着自己又哭了起来。
好一会儿，刘镇江才平复了心中的情绪，悲声说：“孩子，你不能有事啊，你要有个三长两短，叫我……叫我下去后有什么脸见你爹娘？”
刘富贵瘫坐在他身旁，低着头默然不语。
见他有了悔过之意，刘镇江的心又软了下来，“欠了多少？叔叔这里还有些积蓄，你拿去把账还清吧。”
刘富贵摇头道：“是我自己混蛋，不敢再连累叔叔。”
“胡说！”刘镇江拍了下桌子，语重心长地道：“都是一家人，哪有谁连累谁的。只要你以后好好的，别再和那些人搅合在一起，我就安心了。”
“侄儿知错了，绝对没有下次。”
刘镇江听他的语气甚是诚恳，也就安了心，摸着他的头说：“改明儿我给你找个营生，总这么闲着也不是个办法。”
刘富贵温驯地点着头，突然想到了什么事，抓住刘镇江的袖口道：“叔叔，要不您把三仙归洞的技艺传授给我吧。”
刘镇江一愣，心中泛起了千层波涛，想起当年师父的遗训——这三仙归洞的技艺是不能随意传授的，特别不能落在心术不正的人手中，否则后果不堪设想！可是，再看侄儿热切的双眼，心中又踌躇了起来，于是，慢慢地抽回了袖子说：“这个……我要好好考虑一下。”
说完他便不再搭理刘富贵，自个走进了卧房。
倾囊授艺
这一夜，刘镇江在床上辗转反侧，自己老了，手脚早不像年轻时那么灵便，这门手艺确实需要找个人流传下去。可是，这门手艺又有很多特别之处，首先不能传到心术不正、贪得无厌的人手中，这不只是这一门的规矩，其中还牵涉到很多隐秘的事。
可是要说不传吧，富贵现在这样子，确实需要一样能傍身的手艺。刘镇江现在还能动，可以把这个家支撑着，但等他百年之后呢？那富贵……说传吧，富贵是什么样的人，刘镇江心里清楚得很，如果把手艺传给了他，不知道会惹出怎样的祸事。
千般思绪在刘镇江的脑海中纠结着，这一夜就匆匆地过去了。
第二日，刘镇江撑着发红的双眼走出卧房，刚走到外屋就闻到了一股香气，原来刘富贵一大早就起来做好了一碗热汤面在外屋里候着他。吃着滚烫的汤面，刘镇江心中暖烘烘的。再看守在旁边的侄儿，眉宇之间和大哥年轻时有着七八分相似，想起当年自己出门学艺时，临走前大哥也做了碗这样的面端到他面前，守着他连汤带面全吃干净。
恍然间，他有种大哥还在自己身边的感觉，眼角不由湿润了起来，心中感慨道：“他终究还是个孩子，有一样傍身手艺还是好的，最起码我走后他饿不死。”
想到这里，刘镇江放下了碗筷对富贵说道：“你真想学三仙归洞？”
“叔叔，您愿意教我？”富贵一脸欣喜。
“我可以教你，但之前需答应我几件事。首先就是，立刻断绝和以前那些狐朋狗友之间的来往，这点你做得到吗？”刘镇江一脸严肃地看着富贵的眼睛。
富贵点头应道：“这个当然，我这次被王老二逼得那么惨，他们没有一个出手帮我，这样的朋友不交也罢。”
“嗯，”刘镇江见富贵答得诚恳，点点头又说：“其次要戒赌——赌坏品德，我们这一门最讲究的就是品行要端正，心术不正的人是不能学的，否则后果不堪设想，这一点要切记！”
富贵连声答应。
刘镇江继续说道：“还有一点，学了这门手艺后，不管你造化多大，所赚的钱财自家吃多少用多少，就只能拿多少，虽有盈余却不致富贵。你明白吗？”
“这……”听到这条规矩，富贵的回答有些迟疑。
刘镇江冷哼了一声，“这是祖师爷传下的规矩，你要想靠这门手艺发财的话，那我劝你趁早打消学艺的念头！”
富贵见叔叔面有愠色，连忙答应道：“叔叔教训的是，其实我也就想有个糊口的手艺，有正经事做，不至于下半辈子浑浑噩噩下去，发不发财的倒是其次。”
经他这么一说，刘镇江这才满意下来，“只要你牢记这三件事，叔叔我就放心了。”
“那叔叔是答应教我了？咱们现在就开始吗？”
“不，”刘镇江摇摇头，从怀里掏出一个钱袋放在富贵面前，“现在先去把赌债还了，记住以后绝对不能赌钱！”