炎国天临城的御花园里,一行人热热闹闹地聚在一起,曲水流觞、欢歌燕舞,无数宫女穿行其中,服侍着来自天下各方的贵客。

“玄靖还是不肯出来啊?”茱莉娅看了一眼远处紧闭的宫门,有些担忧地低声说了一句,“都过去一天一夜了,也不知道他的情绪稳定一点了没?”

“奶妈和他在一起呢,能出什么事。估计只是觉得没脸出来见我们吧?”罗莱士哼了一声,不以为意,“那家伙一辈子都那么高冷,平时一句话都懒得和我们说,现在可算是彻底完了。”

“你居然还笑得出来?”茱莉娅瞪了他一眼,“昨天我都差点看哭了。”

“黑寡妇你毕竟是个女人……心软得像豆腐一样。不是说好了要联合起来给他一个教训吗?”罗莱士喝了一口红茶,看了看炎国的皇帝,“不过昨天真的好险,当他明白过来是怎么回事的时候,嘿,那眼神,真的吓了我一跳!”

悟心点头称是:“阿弥陀佛……那时候,我还以为他会跳起来打死冲羽呢!”

“就是说!”一边冲灵忍不住嚷嚷,“哥哥你真的太过分了!”

九遥也冷哼了一声:“换了我被这么耍,也一定打死这家伙。”

“喂,我是你妹夫啊!你想让九歌当寡妇吗?”冲羽没想到会有那么多同伴一致指责自己,忍不住叫起撞天屈来,“我出钱出力,辛辛苦苦安排了这场戏,还不都是为了那家伙好?”

“那你也不用把他折磨成这样子啊!见好就收不行么?”茱莉娅想想还是有些心有余悸,“玄靖到后来都崩溃了……那么多年了,你什么时候看过他这种样子?你差一点就真的把他逼死了知不知道?”

“不这样吓他一下能行吗?那个脑子转不过弯来的家伙!”冲羽哼了一声,愤愤然捶了桌子一拳,怒道,“在迦师我还问他彻底好了之后会不会和初霜在一起?那家伙居然还支支吾吾的说不知道!实在是让人看不下去——我不狠狠从背后踹上他一脚,他怎么肯走出那一步?”

“我倒是觉得队长这次说的很对。有些人不到彻底失去是不会醒悟的。”悟心喝了一口禅茶,双手合十念了一句阿弥陀佛,“重病之人,须用猛药。一剂下去,药到病除……善哉善哉。”

“……”冲羽不由得啼笑皆非,“和尚你啥时候又变成医师了?”

“色即是空,空即是色。和尚医师又有什么区别?”悟心合十又宣了一声佛号,忽然也有些好奇,“不过,那个匣子里到底是什么?”

所有人一起看向了队长,冲羽咳嗽了一声,道:“是整整十二朵幽灵花。”

“幽灵花?”所有同伴都齐齐吃了一惊,“那东西还真的存在?”

初霜以前曾经对他们提到过这种举世罕有的灵药,说这个东西不存在于人世,只生长在人迹罕至的死域,靠着汲取死亡气息而绽放,极冰极寒,凡是它盛开的地方都充满黑暗的力量,活人靠近便会立刻死去,极难采集,却偏偏是克制一切邪气寒毒的灵药,甚至有逆生死、肉白骨的奇效。

这样的东西,世间有一朵已经罕见,玄靖却居然拿来了一打?

大家面面相觑,只听冲羽叹了口气:“现在,你们终于知道那一战之后,他为什么要独独留在迦师了吧?”

所有人齐齐一震,也都叹了一口气。

是的,玄靖独自留在死域这些年,忍受着身体的侵蚀和无边的孤独,原来只是为了替初霜采集药物?也只有这种开在绝境里的死亡之花,才能让她衰老的容颜一夕恢复原来的美丽!

“说到底,是他们两个人彼此救了彼此。”冲羽感慨地摇了摇头,“这两年来,他们相隔天涯,不通音信。谁会想到玄靖一直在替她采集幽灵花,而她也一直在替玄靖炼制药物?——本来两个人都是必死的,大约老天爷也被他们感动了吧?所以,最后才得到了一个万幸的结局。”

经历过无数生死的同伴们也为之动容,缓缓点头。

“他们两个人也真是相配……虽然嘴上谁都不说,却都是在拼了命的想救对方,”冲灵在一边吃着葡萄,忽然嘀咕了一句,“所以,哥哥,你输得不冤啊。”

“废话。”冲羽笑了笑,拍了一下妹妹的脑袋,却有些释然。

是的,这些年来,他用尽全力地追逐着所爱的女子,却始终未得伊人青睐,心里未免一直愤愤不平,觉得初霜是脑子进了水才会惦记着那个对自己冷冰冰不理不睬的人。即便是最后他选择了放下过去,却始终也未曾释怀,依旧替初霜不值,依旧觉得自己只是输给了命运的安排——

直到此刻,他才明白、自己是真的从未有过机会。

人和人之间的缘分,往往在第一眼时便已经注定。十几年前,那一对在葛城风雪之中相识的少年男女,虽未曾相互表明心迹,但彼此早已情根深种。那之后,无论怎样的沉默隐忍,压制疏离,终究还是无法隐藏。历经辗转流离,终究还是执子之手,生死相许。

想到此处,炎国皇帝的心里微微一痛,眼眶竟是红了一红。

“哼,我就知道你会忍不住偷看!”冲灵撇了撇嘴,白了这个不争气的哥哥一眼,“你这种坐不住的脾气,就像种了棵甘蔗一天要拔起来看三次的猴子,收了礼物哪里能忍得住真的不看?”

“幸亏我手贱偷看了,所以才能及时用它来救了初霜的命。”冲羽嗤之以鼻,“要是真的按他说的,等大婚之后再拿去,估计只能用来给她坟头上供了。”

他说得理直气壮,所有同伴都不由得为他的脸皮之厚而啧啧叹息,冲羽受不了大家七嘴八舌的奚落,只能落荒而逃,借口去拿一点酒,绕回了偏殿。然而刚一回头,却发现妹妹紧紧地跟在了身后。

他不由得愕然:“你来做什么?”

“来打死你!”冲灵忽然沉下了脸,不悦地捶了他一拳,大声,“连茱莉娅他们都知道是怎么回事,我却还蒙在鼓里!你……你有没有当我是唯一亲生的妹妹啊!”

“哎哟……住手!我的伤还没好呢,”肩膀上挨了一拳,冲羽不由得痛呼了一声,连忙道,“还不是因为你天真无邪,心无城府!要是你知道了真相,肯定沉不住气,玄靖又不蠢,事情一准儿就很快被拆穿了。”

“可是我都快急死了!”冲灵气鼓鼓地说着,眼圈红了一下,“在看到初霜姐姐死了的时候,在看到玄靖那么伤心的时候……我、我真的快难受死了!”

“唉。”冲羽看着妹妹,忽然间叹了口气,摸了摸冲灵的头发。很少看到哥哥有这种表情,冲灵不由得愣了一下:“怎么了?”

冲羽看着妹妹,轻声问:“你其实挺喜欢玄靖那家伙的,是吧?”

冲灵震了一下,脸上飞快浮起一片红晕:“哪……哪有啊!”

“唉,人生在世呢,最怕就是口不应心。你看玄靖就是因为这样差点犯下了永远无法挽回的错。”冲羽拍了拍妹妹的肩膀,看着皇宫上空湛蓝的天宇,叹了口气,“想想也真是不服气……天纵英才玉树临风如我,为什么身边的女人却一个个都向着那个家伙?”

“没有的事!”冲灵面红耳赤,“哥哥你别胡说了。”

冲羽压根没听她的分辩,只是耸了耸肩膀:“不过,我还是劝你放下他吧——玄靖这样的男人,心如磐石,不可动摇。你还小,还有很多路没有走,还有很多人没有见,这种最初的懵懂心动,总是会成为回忆的。”

冲灵怔怔地看着哥哥,嘴里却还是矢口否认:“没有!我……我只是替初霜姐姐着急罢了。现在他们没事了,我也就开心了。”

“嗯,”冲羽没有多说,只是拍拍幼妹的肩膀,“替他们开心就够了。”

他进屋拿了几瓶酒,掉头走出了房间,忽然袖子一紧,又被妹妹拉住了。

“等等!”不知道想起了什么,冲灵抓住了哥哥的手,忽然间将他帝袍的领口唰地扯了开来,“让我看看!”

“喂……喂!你干什么?”冲羽吓了一大跳,连忙将酒瓶一扔,握住了妹妹的手,不让她解开领扣。然而那一刻冲灵已经看清楚了,瞬地往后退了一步,脱口喃喃:“我就知道是这样!”

“什么?”冲羽下意识地将领口拉上,手忽地顿了一下。

他的手停在锁骨上:那里原本是炎龙从血脉中腾起之处,缠绕着整个右臂,与炎帝合为一体,一荣俱荣一损俱损——而此刻,那镌刻在血肉里的龙图腾赫然已经消失,淡得几乎看不见了!

那是血脉中的力量被大量消耗掉,近乎枯竭的象征。

“其实,并不只是他们两个彼此救了彼此,对吗?”冲灵看着哥哥的眼睛,低声追问,“在那一晚,你曾经通过燃灯咒、将自己身上的炎龙之血注入到初霜姐姐身体里,这才保住了她的命!对不对?——不然,她根本撑不到你返回宫里拿幽灵花来救命的时刻!”

冲羽没有说话,只是默默将领口拉起,严丝合缝地扣到了下巴。

“难怪你的力量忽然衰弱了那么多,原来是这样。”她抬起头,看着哥哥,眼里有盈盈的泪光,“可既然如此,那时候你怎么敢独自去追他?他入了魔,一定会杀了你的!你……你不要命了吗?”

“玄靖不会杀我的,”冲羽扣好了帝袍,淡淡,“无论他变成了什么样,就算成了邪鬼,他都不会杀自己的兄弟。”

冲灵愕然:“你就这么相信他?”

“当然。”冲羽语气斩钉截铁,“若没有这种可以把后背交给对方的信任,在永夜无数次的战斗里,我们两个人早就死掉了,哪能活到现在?”

“……”没有经历过那一场战争的少女微微一颤,似乎被这种情谊震动,沉默了片刻,轻声道,“可是……从头到尾,你根本没有向他们两个人提到过这事啊!”

他摇了摇头,不以为然:“这有什么好提的?”

“为什么不提?因为他们一个是你最爱的女子,而另一个是你最好的朋友,你怕他们知道了心里内疚?”冲灵说着,声音已经略微有一丝哽咽,“你救了她,也救了玄靖。哥哥,你……你才是豁出性命来不要、去救了他们两个的人啊!”

“傻丫头,哭什么呢?”冲羽揽过妹妹的肩膀,替她擦去了眼角的泪,低声笑了笑——

“我没做什么,只是尽力送了他们最后一程而已。”

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尾声 空城月光

经历了几番波折,炎国皇室的婚礼在暮春时节盛大举行了。

炎国皇帝迎娶了南诏的长公主,大赦天下,整个帝都一片欢腾,火树银花,喧嚣热闹。来自天下四方的英雄们终于再次相聚,彻夜畅饮,通宵达旦。名酒一坛坛地干,佳肴一道道地上,昔年曾经并肩战斗的同伴们酣饮欢笑,无所顾忌,甚至连旁边和他们一起的那具骷髅都手舞足蹈。

“冲羽那家伙呢?”悟心愕然,“酒才三巡,怎么就不见了?”