笑傲乾坤说道：“我看你也不必在这里看守了，这点银子你拿去，随便找个地方避一避吧。你已经是尽忠职守，很对得住主人了。”
老家人谢过了笑傲乾坤，说道：“恩公，你打了萧家的教头，也要多加小心才是。没什么事，最好不要在街上露面。”
笑傲乾坤笑道：“别处不去，萧家我恐怕还是要去一趟的。”
当下，笑傲乾坤向那老家人问了萧家的住址，便即离开。外面有几个鬼头鬼脑的人正在窥探，见他出来，一哄而散。
笑傲乾坤不理他们，独自在街上行走。不过他也不想白天就去萧家，心中思忖：“李长泰托我将他的遗言带给西夏国主，这个昏君肯不肯听是他的事，我却不能负朋友之托。”
到了王宫外面，只见宫门紧闭，外面连一个守门的卫士都没有。只是在墙头的箭垛上，隐隐可以看见露出来的弓箭。卫士紧张守备的情形不难想象。
笑傲乾坤哑然失笑，心想：“李安全（西夏国主）只想保自己的安全，畏敌如虎，胆小如鼠，他连宫门也不敢打开，当然是不敢随便接见外人的了。回去和清瑶商议了再说。”
笑傲乾坤返回所住的客店，走了一会，发觉似乎有人跟踪，笑傲乾坤不动声色，到了冷巷，突然回头抓着他们，冷笑说道：“你们跟我做什么？”给他抓着的是两个獐头鼠目貌似流氓的人。
那两个人叫苦不迭，开头还在抵赖，后来吃不过苦头了，只好承认是想抢笑傲乾坤的东西。
街上劫案之多，多如牛毛，这两个人直认抢劫，料想笑傲乾坤也不能拿他们怎样。
笑傲乾坤心中有数，揪住他们不放，说道：“我有什么东西值得你们抢的？快说实话，否则叫你们吃苦头。”一个说道：“你老这件长衫可不可以给我？”一个说道：“我有三天没吃饭了，你老可否施舍两个小钱？”
笑傲乾坤冷笑道：“你们倒是说得可怜。”把那个向他讨衣裳的贼人所穿的袍子一揪，那件袍子是布面皮里的，笑傲乾坤笑道：“你穿的是皮袍却要我的粗布长衫？”反手“啪”的一下打了另一个贼人一记耳光，说道：“你满面红光，竟敢说三天没有吃饭！”
那两个人叫苦说道：“小的是不合贪心，不过也没有抢着你老的东西，你老就高抬贵手吧。”
笑傲乾坤道：“你说实话，我就放你。你们是不是萧家的人。想要的恐怕是我这柄宝刀吧？”
那两个人面色大变，一个说道：“什么萧家，我们的同伙可没有姓萧的。”一个说道：“小人其实只是小偷，可不敢弄刀弄枪。你这柄刀送给我我也不要。”
这两人大耍无赖，一时间笑傲乾坤是拿他们没法，心里想道：“看来多半是萧家的人，但没有凭据，万一不是，我施严刑迫供，那就冤枉了他们了。”
正自踌躇，忽听得马靴踏地的“拓拓”声，一队士兵正从街上经过。那两个贼人立即大叫道：“有人抢东西呀，快来救命！”他们竟然贼喊捉贼！
笑傲乾坤当然不会害怕一队士兵，但若给他们解回官衙审问，可是麻烦，他又不能不分青红皂白，把这些士兵打个落花流水，无可奈何，只好先求脱身。
笑傲乾坤气得七窍生烟，把那两个贼人像小鸡般提起来，摔他们个发昏二十一，这才一溜烟地上了屋顶逃跑。兵士们大叫：“捉飞贼，捉飞贼呀！”当然也只是虚张声势，胡嚷一通而已。
笑傲乾坤急着回去见蓬莱魔女，不过，他也是个江湖上的大行家，心想：“这两个小贼脓包之极，料想只是给萧家作耳目的人。若要抢我的宝刀，萧家应该派本领更高的人来。”笑傲乾坤断定了他们是想要跟踪，可就不能给他们发现住址了。于是兜了两个大圈，这才回到客店。此时已是二更的时分了。
店主人开门接他进来，埋怨说道：“你怎么这样晚才回来？刚才有公人查店，你不在这儿，我很费了一番唇舌，还花了十两银子茶钱，这才没事。”笑傲乾坤把两锭元宝送给店主人，说道：“我不能累你破费，这二十两纹银你收下吧，这里每晚都有人来查夜的吗？”
店主人接过了元宝，眉开眼笑，一五一十地告诉笑傲乾坤道：“是呀，我也觉得有点奇怪，自从风声吃紧之后，街上的劫案多如牛毛，官府早已无暇理了。盗贼都无暇理会，查夜的事情那就更少了。尤其小店在这条小巷，油水不多，平时都很少公人到的。今晚的查夜，还是一个多月来的第一次呢。”
笑傲乾坤道：“他们可有啰唆我的娘子没有？”
店主人悄声说道：“这次查夜的公人，对男客特别认真，对女客却没怎样啰唆。那个队长特别向我打听一个人——”说至此处，把眼望着笑傲乾坤，带点“卖弄”以及“讨好”的神气，引笑傲乾坤发问。
笑傲乾坤道：“哦，他们向你打听的是何等样人？”
店主人道：“他们问有没有一个二十多岁、南方口音的汉人在小店投宿。”
笑傲乾坤心头一动，神色不变地笑道：“哦，他们打听的这个人倒是有点像我呢！”
笑傲乾坤笑得坦然，店主人毫无怀疑，跟着笑道：“是呀，我就是因为怕惹麻烦，所以他们问起我你是什么模样的客人之时，我就说你是一个中年胖子。他得了我的茶钱，也就没再怎样啰唆了，问到娘子之时，只是问了几句。当然，我知道他们要捉的人绝不会是你这样豪阔的相公的。不过，总是少惹麻烦的好，你说是吗？客官，你不怪我把你说成一个大胖子吧？”说罢哈哈大笑。
笑傲乾坤情知店主人是得过了他的好处才替他瞒的，当下笑道：“你应付得很好，实不相瞒，我的确是最怕招惹麻烦。”当下再打赏了店主人十两银子，便自回房。
笑傲乾坤轻轻扣门，低声道：“清瑶，我回来了。”听不到里面的回答，笑傲乾坤大为奇怪，推开房门一看，房中灯火未灭，却是不见蓬莱魔女在内。
笑傲乾坤心想道：“难道是清瑶等得心焦，出城去找寻我了？还是她也碰上了什么事情呢？”他知道蓬莱魔女轻功在他之上，与其出去找她，倒不如在房中等她，免得彼此找寻，反而错过。“清瑶比我机智得多，想不至于出事。”笑傲乾坤心想。
等了大约一炷香时刻，忽觉微风飒然，一条黑影穿窗而入，果然是蓬莱魔女。
蓬莱魔女道：“你回来了，见着李长泰的家人没有？怎么宝刀还在你的手上？”
笑傲乾坤笑道：“我的说来话长，先说你的。你为何溜了出去？”
蓬莱魔女道：“查夜之事，你知道了没有？”
笑傲乾坤道：“店主人告诉我了，多亏他的打点，据说对你并不怎样啰唆。”
蓬莱魔女道：“他们是想盘问我的，却给我使个巧计打发了。”
笑傲乾坤道：“哦，什么巧计？”
蓬莱魔女道：“我不耐烦受他盘问，把一根尘丝藏在指甲缝里，用长袖来作遮掩，悄悄一弹，尘丝刺着了他的麻痒穴，哈，这一下他可难受了。”蓬莱魔女想起那人哈腰缩背，愁眉苦脸，浑身像打摆子一般不住颤抖的怪样子，兀是忍不住笑了出来。
蓬莱魔女笑过之后，说道：“那人忍不住的发痒，却不知是我捣的鬼，看来他可能是以为自己突然间得了什么怪病，于是慌里慌张的就哈腰走了。”
笑傲乾坤笑得打跌，说道：“幸亏你这么摆布了他一下，要不然他虽然得了店主人的银子，只怕也还是啰唆你的。”
蓬莱魔女说道：“我打发了那班人之后，回到房中，等了许久，还不见你回来，正自心焦，忽地闻到一股异香。”
笑傲乾坤道：“是有人对你使用迷香？”
蓬莱魔女道：“不错。而且是天下最厉害的一种迷香。那是魔鬼花的香气。”
笑傲乾坤诧道：“难道是太乙这老贼也来到了这儿了。”
蓬莱魔女道：“我起初也这么想，于是我装作昏迷的样子，倒在床上，想引他进来，出其不意地便可伤他。谁知那人机灵得很，人不进来，暗器先打了进来，这一来我可不能不追出去和他动手了。那人不是太乙。”
笑傲乾坤说道：“我也想得到不是太乙，太乙是知道你有天山雪莲的，天山雪莲能解魔鬼花之毒，他明知无效，怎会对你使用。而且以这老贼的武功，房中只你单独一人，他自视甚高，想来也还不屑于使用迷香。但不是太乙，却又是谁呢？”蓬莱魔女道：“是一个短小精悍的汉子，他见我已经发觉了他，立即就跑。我未能和他交手，便给他溜了。”
笑傲乾坤说道：“以你的轻功也追不上他？”
蓬莱魔女道：“我穿窗而出，他已经跑进一条巷子，这里不是大街，狭窄的横街冷巷纵横交错，我路不熟，给他几个巷子那么一兜，就不知道他藏在哪里了。”
笑傲乾坤心想：“虽然如此，但这人躲得过清瑶的追踪，本领也很是不弱了。”
蓬莱魔女道：“你今晚遭遇又是如何？”
笑傲乾坤讲了在李家的所见所闻，蓬莱魔女听得很仔细，听完之后，如有所思。
笑傲乾坤道：“你可是发现什么疑点？”
蓬莱魔女道：“萧家的人为什么对李长泰的那柄佩刀如此看重，必欲得之而后快？”
笑傲乾坤铮铮地弹了两下，赞道：“端的是一柄宝刀！”蓬莱魔女说道：“宝刀确是宝刀，却还未能解释我心中的疑问。”正是：
一刀叠见风波起，烽火危城破案难。
欲知后事如何？请听下回分解。
第一一七回
宝刀藏秘滋疑窦
锦帐囚人叹贵妃
笑傲乾坤忽道：“你听得出来么？这响声有点奇怪！”蓬莱魔女道：“什么奇怪？”笑傲乾坤又在刀背上挣挣弹了两下，说道：“如果刀柄是实心的，响声应该稍微重浊，不似现在的轻清。”原来笑傲乾坤妙解音律，他从制作乐器的原理省悟是个空心的刀柄。
蓬莱魔女说道：“这样微妙的差异，我可是分别不出。”笑傲乾坤道：“咱们立即便可打破疑团，借你的剑给我一用。”在刀柄上轻轻一划，开了一道裂缝，拿灯火一照，剑柄果然是空心的，中间有香骨般大小的细长孔道。
蓬莱魔女道：“里面似乎藏有东西。”用绾发的玉簪插进去一撩，将那东西挑了出来，却原来是一根纸条，打开一看，里面写着密密麻麻的蒙文。笑傲乾坤会说蒙古话，蒙古文他却是一个也不识。
笑傲乾坤道：“这纸条咱们先收好了；待救出黑白修罗，再去找萧护算账。”
笑傲乾坤日间游荡之时，早已打听了天牢的所在。两人计议已定，便即夜探天牢。
西夏的天牢围墙高逾三丈，却也难不到华、柳二人。墙头上并无守卫，两人上了墙头，只见院子里有几个狱卒，没精打采地巡逻。笑傲乾坤悄声道：“想是因为外间风声太紧，本来应该是防守森严的天牢，他们亦已无心于尽忠职守了。这倒是咱们劫牢的好机会。”蓬莱魔女点了点头，说道：“不必多所杀伤。”拂尘一甩，飞出几根尘丝，那几个狱卒给尘丝刺着穴道，登时呆若木鸡，眼睁睁地看着他们跳下墙来，做声不得。
华、柳二人迳自进去，踏入内院，发现有间房间灯火未灭，里面传出嘈嘈杂杂的人声。
“蒙古的大军听说已经过了冷水滩，珪州也已丢了。蒙古的骑兵快得像旋风，说不定明天一觉醒来，京城早已失陷，满街都是鞑子了。”
“明天就来？那是不会这样快的！不过，京城失陷，总是几天之内的事了！”
“是呀，咱们可得趁早打点后路才是。莫不成当真要给这班死囚陪丧么？”
“逃又逃得到哪里去？”