狄云（“空心菜”、戚长发之徒）
水笙（水岱的女儿，“铃剑双侠”之一，狄云后来的伴侣）
戚芳（戚长发之女、狄云师妹、万圭之妻）【被万圭杀死】
空心菜(戚芳与万圭之女)
万震山（“五云手”、梅念笙大弟子）【天宁寺中被戚长发杀死】
言达平（“陆地神龙”、梅念笙二弟子）【天宁寺中被戚长发杀死】
戚长发（“铁锁横江”、梅念笙三弟子）【天宁寺中毒而死】
吕通（太行山寨主，在万震山做寿当天前来万府闹事，被狄云击退）
吕威（吕通之弟，犯案因万震山暗中通报官府为官府所擒，死于官府手中）
鲁坤（万震山大弟子）【天宁寺中毒而死】
周圻（万震山二弟子）【被丁典、狄云杀死】
万圭（万震山三弟子）【天宁寺中毒而死】
孙均（万震山四弟子）【未写明结局】
卜垣（万震山五弟子）【天宁寺中毒而死】
吴坎（万震山六弟子）【被万震山杀死】
冯坦（万震山七弟子）【天宁寺中毒而死】
沈城（万震山八弟子）【天宁寺中毒而死】
桃红（万震山的小妾，后因知晓了万震山的秘密被逐出家门）
丁典（和凌霜华相恋，将《神照经》授给狄云之人）【中凌退思的“金波旬花”之毒而死】
枭道人【死于丁典之手】
宝象（血刀门 血刀老祖之徒）【食用被金波旬花毒死的老鼠中毒而死】
善勇（血刀门 血刀老祖之徒）【死于丁典之手】
胜谛（血刀门 血刀老祖之徒）【死于丁典之手】
凌退思（荆州知府、两湖龙沙帮大龙头、凌霜华之父）【天宁寺中毒而死】
凌霜华（凌退思之女）【被凌退思盖棺活埋闷死】
梅念笙（“铁骨墨萼”）▲【被三个弟子围攻伤重而死，临死前将《神照经》和《连城诀》交给了丁典】
侯景（史上“侯景之乱”主角）▲
萧绎（梁元帝） ▲
菊友（凌霜华的贴身使婢）【中箭而死】
马大鸣（“万胜刀”门）【死于丁典之手】
耿天霸（山西太行门“双刀”）【死于丁典之手】
水福（水岱之家仆、被汪啸风杀死）
汪啸风（“铃剑双侠”之一、水笙表哥）【天宁寺中毒而死】
北四怪“风虎云龙”▲
血刀老祖（血刀门第四代掌教）【死于狄云的无意一踹】
陆天抒（“落花流水”之一、“仁义陆大刀”）【血刀老祖所杀】
花铁干（“落花流水”之一、“中平无敌”、江西鹰爪铁枪门掌门）【最后死于财宝中毒】
刘乘风（“落花流水”之一、“柔云剑”）【花铁干误杀】
水岱（“落花流水”之一、“冷月剑”）【求狄云将他打死】
▲表示仅是小说提及人物
一 乡下人进城
托！托托托！托！托托！
两柄木剑挥舞变斗，相互撞击，发出托托之声。有时相隔良久而无声息，有时撞击之声密如联珠，连绵不绝。
那是在湘西沅陵南郊的麻溪铺乡下，三间小小瓦屋之前，晒谷场上，一对青年男女手持木剑。正在比试。
屋前矮凳上坐着一个老头儿，嘴里咬着一根短短的旱烟袋，手中正在打草鞋，偶尔抬起头来，向这对青年男女瞧上一眼，嘴角边微微含笑，意示嘉许。淡淡阳光穿过他口中喷出来的一缕缕青烟，照在他满头白发、满脸皱纹之上，但他向吞吐伸缩的两柄木剑瞥上一眼之时，眼中神光炯然，凛凛有威，看来他年纪其实也并不很老，似乎五十岁也还不到。
那少女十七八岁年纪，圆圆的脸蛋，一双大眼黑溜溜地，这时累得额头见汁，左颊上一条汗水流了下来，直流到颈中。
她伸左手衣袖擦了擦，脸上红得像屋檐下挂着的一串串的红辣椒。那青年比她大着两三岁，长身黝黑，颧骨微高，粗手大脚，那是湘西乡下常见的庄稼少年汉子，手中一柄木剑倒使得颇为灵动。
突然间那青年手中木剑自左上方斜劈向下，跟着向后挺剑刺出，更不回头。那少女低头避过，木剑连刺，来势劲急。
那青年退了两步，木剑大开大阖，一声吆喝，横削三剑。那少女抵挡不住，突然收剑站住，竟不招架，娇嗔道：“算你厉害，成不成？把我砍死了罢！”
那青年没料到她竟会突然收剑不架。这第三剑眼见便要削上她腰间，一惊之下，急忙收招，只是去势太强，噗的一声，剑身竟打中了自己左手手背，“啊哟”一声，叫了出来。
那少女拍手叫好，笑道：“羞也不羞？你手中拿的若是真剑，这只手还在吗？”
那青年一张黑脸黑里泛红，说道：“我怕削到你身上，这才不小心碰到自己。若是真的拚斗，人家肯让你么？师父，你倒评评这个理看。”说到最后这句话时，面向老者。
那老者提着半截草鞋，站起身来，说道：“你两个先前五十几招拆得还可以，后面这几招，可简直不成话了。”从少女手中接过木剑，挥剑作斜劈势，说道：“这一招‘哥翁喊上来’，跟着一招‘是横不敢过’，那就应当横削，不可直刺。阿芳，你这两招是‘忽听喷惊风，连山若布逃’，剑势该像一疋布那样逃了开去。阿云这两招‘落泥招大姐，马命风小小’倒使得不错。不过招法既然叫做‘风小小’，你出力的使剑，那就不对了。咱们这一套剑法，是武林中大大有名的‘躺尸剑法’，每一招出去，都要敌人躺下成为一具死尸。自己人比划喂招虽不能这么当真，但‘躺尸’二字，总是要时时刻刻记在心里的。”
那少女道：“爹。咱们的剑法很好，可是这名字实在不大……不大好听，躺尸剑法，听着就叫人害怕。”
那老者道：“听着叫人害怕，那才威风哪。敌人还没动手，先就心惊胆战，便已输了三分。”他手持木剑，将适才这六招重新演了一遍。只见他剑招凝重，转重进退，俱是狠辣异常，那一双青年男女瞧得心下佩服，拍起手来。那老者将木剑还给少女，说道：“你两个再练一遍。阿芳别闹着玩，刚才师哥若不是让你，你小命儿还在么？”
那少女伸了伸舌头，突然间一剑刺出，迅捷之极。那青年不及防备，急忙回剑招架，但被那少女占了机先，连连抢攻，那青年一时之间竟没法扳回。眼见败局已成，忽然东北角上马蹄声响，一乘马快奔而来。
那青年回头道：“是谁来啦？”那少女喝道：“打败了，别赖皮！谁来了跟你有甚相干？”刷刷刷又是连攻三剑。那青年奋力抵挡，怒道：“你道我怕了你不成？”那少女笑道：“你嘴上不怕心里怕。”左刺一剑，右刺一剑，两招去势极是灵动。
其时马上乘客已勒住了马，大声叫道：“‘天花落不尽，处处鸟衔飞！’妙啊！”
那少女“咦”的一声，向后跳开。向那乘客打量，只见他约莫二十三四岁年纪，服饰考究，是城里有钱人家子弟的打扮，不禁脸上一红，轻声道：“爹，他……他怎么知道？”
那老者听得马上乘客说出女儿这两招剑法的名称，心下也感诧异，正待相询。那乘客已滚鞍下马，上前抱拳说道：“请问老丈，麻溪铺有一位剑术名家，‘铁锁横江’戚长发戚老爷子，他住在哪里？”那老者道：“我便是戚长发。什么‘剑术名家’，那可是万万不敢当了。大爷寻我作甚？”
那青年壮士拜倒在地，说道：“晚辈卜垣，跟戚师叔磕头。
晚辈奉家师之命，特来叩见。”戚长发道：“不敢当，不敢当！”
伸手扶起，双臂微运内劲。卜垣只感半身酸麻，脸上一红，道：“戚师叔考较晚辈起来啦，一见面便叫晚辈出丑。”
戚长发笑道：“你内功还差点儿，你是万师哥的第几弟子？”卜垣脸上又是一红，道：“晚辈是师父第五个不成材的弟子。师父他老人家日常称道戚师叔内功深厚，怎么拿晚辈喂起招来啦！”戚长发哈哈大笑，道：“万师哥好？我们老兄弟十几年不见啦。”卜垣道：“托你老人家福，师父安好。这两位师哥师姊。是你老人家高足罢？剑法真高！”
戚长发招招手。道：“阿芳，阿芳，过来见过卜师哥，这是我的光杆儿徒弟狄云，这是我的光杆儿女儿阿芳。嘿，乡下姑娘，便这么不大方，都是自己一家人，怕什么丑了？”
戚芳躲在狄云背后，也不见礼。只点头笑了笑。狄云道：“卜师兄，你练的剑法跟我们的都是一路，是吗？不然怎么一见便认出了师妹剑招。”