乐之扬哭笑不得,“笨鸟、傻鸟”一顿臭骂,叶灵苏一边听着,不由莞尔,乐之扬瞅她一眼,虚怯怯地说:“这样也好啊,有了这些猎物,我们就不会饿死了。”

叶灵苏道:“不会饿死,却会渴死。”乐之扬大大发愁,挠头说:“那可怎么办?”

叶灵苏忍不住笑了起来,说道:“刚才还大言不惭,这么快就泄气啦?驭鹰之道,耐心第一。纵使家鹰孵化的雏鹰,要想由生入死,也要数月之功。这只海东青天生天长,称霸海岛,全无天敌。它肯听命于你,已是天大的奇事。说起来,飞雪悟性惊人,远远超过同类,好比刚才,它先是以为抓捕猎物,不分天上地下。经你一番调教,很快明白是地上的猎物,再后来,经你比划示意,又知道这猎物比野兔要大,所以尽其所能,抓了一只小猪。这些区别看来微小,别的鸟儿要想领悟,少说也要好几天的工夫。”

“没错。”乐之扬信心大振,冲着飞雪笑道,“乖儿子,干得好,我骂错你了,你再傻再笨,也比东岛的鹰厉害多了。”

叶灵苏又惊又气,喝道:“乐之扬,你再胡说八道,我、我可不管你了。”乐之扬吐了吐舌头,笑道:“说个笑话儿,不必当真。”说完又去支使飞雪。

白隼出猎时许,又抓回来一只小羊,跟着又抓了一只小鹿,甚至远去海边,擒来了一条数尺长的大青鱼。没过多久,岛上的生灵种类,被它抓了一个遍,叶灵苏不由拍手赞道:“好聪明的鸟儿。”

“聪明个屁!”乐之扬看着大鱼闷闷不乐,“这叫一错再错。”

“你懂什么?”叶灵苏白他一眼,“它前后抓的猎物,没有一次重复,足见它也明白捉得不对,所以不断尝试新的猎物。”

乐之扬说:“岛上的猎物多的是,一个个尝试,要试到什么时候?”叶灵苏想了想,说道:“你把笛子给它抓一抓。”乐之扬茫然不解,叶灵苏催促道:“快呀。”

乐之扬无奈,送上玉笛,示意白隼抓拿。飞雪耸身飞起,立在玉笛之上,过了一会儿,叶灵苏说:“好了,让它出猎,抓这笛子一样的东西。”

乐之扬发令,白隼冲出,过了一会儿,抓来了一条剧毒海蛇,惊得二人连连后退。乐之扬气道:“这就是你的好主意么?”叶灵苏“哼”了一声,说道:“这一次是例外,再试一次瞧瞧。”

飞雪应命而出,去了一刻钟,飞回巢穴,爪子里抓了一根玉笛长短的树枝。

“这就对了。”叶灵苏拿起树枝,笑逐颜开,尽显女儿娇态,“看到了吗?它抓来了一根死物,连尺寸也没差多少。”

乐之扬不胜佩服,拱手说道:“还是叶姑娘有办法。”叶灵苏又说:“此次进步甚大,你要赏它,但不可赏得太多。鹰隼饥则为用,饱则飏去。”

乐之扬割了一小片羊肉,喂给飞雪。飞雪吃了,歇息一会儿,又抓来一根树枝,这一次更粗更长,乐之扬又赏它一片鱼肉,示意树枝还需更粗更短。飞雪反复尝试,抓来各种树枝,试了大约两个时辰,突然间,白隼钻入洞窟,双爪之间,赫然抓了一根木桩。

两人终于成功,喜极欲狂,一时忘乎所以,四手紧握,连跳带笑。欢喜了一会儿,方才还醒过来,叶灵苏自觉失态,抽回纤手,红着脸说:“别闹了,还不快大大地犒赏它?”

乐之扬笑嘻嘻上前,挥剑将野猪肉切割成条,喂给飞雪,果如少女所说,白隼吃饱,神态慵懒,闭目假寐。

冲大师等人回到住所,观看崖壁上的动静,虽见白隼不时上下,乐之扬等人却没有冒险下降。冲大师大放其心,知道对方势难下山,故也打坐调息,温养内伤。

为免敌方知晓,挨到黄昏之间,乐之扬才命飞雪抓取木桩,忙到三更天上,歇息半夜,次日东方初晓,白隼又下山搬运木桩,直到凑足了三十根木桩才算完成。

席应真修炼“蜇龙眠”,除了身子温软,几无生存痕迹。偶尔醒来,也是举动慵懒,无精打采。但无论如何,总是活了下来。

当天晚上,星月不明,夜色晦暗,乐之扬派白隼当空巡视,警惕四方来人。叶灵苏则打桩入孔,搭建木梯。乐之扬放下自来石,关闭古墓,背着席应真跟在少女身后。

如此绝壁天梯,狭窄不及旋踵,空手行走已是惊险,更遑论背了一人。乐之扬走在木桩之上,脚酸腿软,心跳如雷,汗水汹涌而出,若非叶灵苏不时扶持,只怕不到十步,就要带着老道士一命呜呼。

走走停停,花了半夜工夫,三人终于落地,此时云开月出,银光洒遍岛上,叶、乐二人躺在地上,不胜疲惫。席应真心中感激,说道:“大恩不言谢,老道我这条贱命,全拜二位所赐,若有机缘,必当奉还。”

乐之扬笑道:“席道长,我一向敬你洒脱,怎么今天尽说废话?”叶灵苏也说:“真人于我东岛有恩,灵苏结草衔环,也当报答真人。”席应真无言以答,只好长长叹了一口气。

为防对手察觉,叶灵苏撤去木桩,仍是只留石孔。忙完一切,三人找到泉水痛饮,再去一个隐蔽处休息。

次日中午,乐之扬恢复精神,心下寻思:“席道长不能动武,我也成了半个废人,纵与叶灵苏联剑对敌,也难以胜过三个恶棍。不如前去查探,看看有没有可乘之机。”

想着摇动玉笛,引来白隼,交代一番,纵鹰飞去。过不多时,白隼停在远空盘旋。乐之扬心知敌人就在下方,当下提起真刚剑,腰别空碧笛,大踏步向前走去。