霍姓的原祖乃是周文王一脉，霍家特意选取了这样的姓氏，便可看出对于汉族文化是推崇备至。新帝受汉化已久，虽然挺鼻深眸却向来以汉人自居，对于异族出身颇多忌讳，还命令了自己先前的门客编纂了一本所谓霍氏族谱，祖上的渊源直达远古洪荒，与炎帝并肩犁田，同黄帝疏导黄洪，姜尚钓鱼时，帮着提过鱼篓…总之历朝的先贤身旁都有霍氏一脉的身影。这本闪瞎人眼的族谱编拟完毕后，有人敢要妄议霍氏皇族血脉便是要掉头的死罪。
果然那总管闻言，脸色顿时阴沉了下来，直瞪着贤哥儿便要发难。飞燕见状连忙走到了院子，朝着那总管太监施礼道：“奴家便是尉迟飞燕，既然骁王有令，飞燕定当竭力不负骁王厚望，奴家的堂弟年幼妄言，还请总管不与他一般计较。”说完又深深地福了一礼。
那总管受命，自然是要先把主子的第一交代做得稳妥，见尉迟飞燕点头答应入府，便狠狠瞪了贤哥儿一眼，又请飞燕带着婢女鸳鸯上了马车，一路向骁王府驶去。
在马车之上，鸳鸯急得要开口询问，可是只见小姐伸出长指抵住了嘴唇，又指了指车外，示意车外有耳，噤声不要言语，主仆二人便是一路静默无语地坐在车中，感受着车轮碾过石板时的上下起伏…
骁王府是昔日定国侯的府宅，尉迟飞燕年幼时，父亲曾经带着她到定国侯府上做客，与定国侯的女儿隆珍小姐玩耍。
如今府门的石狮依然高大威猛，号称京城里最奢华的府院贵气未减，路过花园时，她与隆珍儿时种下的樱桃树上已经是红缨点点，可是昔日的闺中密友却不知已经流落何方…
飞燕来不及唏嘘感慨，就被王府魏总管引入了府里的后花园。婢女鸳鸯在入府的时候便挡在了门房那里不得入内。尉迟飞燕半垂眼眸跟在魏总管的身后，亦步亦趋地来到了一处幽静的书房门口。
推开房门，尉迟飞燕一眼便看到那坐在桌旁手持长卷的身影，与那日长街一身银甲的戎装不同，这次骁王身着一件白色长衫，衣袖宽摆，黑色的头发用白玉紗冠束在头顶，俊美的相貌被衬托得平添了几分文气。不知情由的乍一看，还真是一副温文尔雅的翩翩书生气质。
可是飞燕却心知肚明，眼前这个二十三岁的男子是个怎样吃肉不吐骨头的狠厉角色。当初霍允造反，踌躇不定。当时年方十七的霍尊霆却是把脉时机，看准了大梁正对抗各路起义的义军后方疲乏之际，屡次劝说父亲无果之下，竟然趁着梁帝的大太子视察边防之际，暗中斩了太子头颅，又将醉酒的父亲移到了鲜血横流的太子房中，与那没了头颅的太子摆在了一处。
可以想见，那霍允醒来，发现自己手握长剑，满身血泊是何等的骇然，可是杀害太子就算不是他，也是自己的亲养儿子，是无论如何也洗脱不了罪名的。
霍允也被狠绝的儿子逼到了绝路，不得不反，在起义的三军面前先是鞭挞了霍尊霆长鞭一百，责罚他先斩后奏之罪。可是一百铁鞭之后，脊背血痕未擦，霍尊霆便披挂上了战甲，率领义军突围了前来讨伐的梁军围剿，指挥手下猛将连夺二座要塞城池，此后又收服了青云寨的绿林义军，不断壮大自己的实力。
按说，霍允的天下有一半是这霍尊霆打下来的。奈何长幼有序，加上霍允心里也是颇为忌惮这个二儿，加上大儿虽然沙场毫无建树，但是礼孝有加，深得母后沈氏的喜爱。大齐建朝后，便是顺理成章地立了大儿子霍东雷为太子。
大齐东宫必有后乱…
飞燕想到这，又是微微抬眼看了那骁王，却不知那骁王什么时候抬起了眼，幽深的眼眸正直直地盯着她。
尉迟飞燕不愿与他目光接触，进了书房后，便含颌屈身向骁王施礼。
骁王放下了手中的书卷，挥退书房里伺候的侍女书童，独独剩下他们二人，伸手指了指自己手边的那绒布包，出声言道：“劳烦尉迟小姐费神，替本王将那花瓶复原。”
飞燕没有起身，轻声接道：“骁王事务繁忙，民女不敢打扰，可否将那花瓶带回家中，修复好了再呈与殿下？”
骁王只是用一个字来干脆地拒绝了她的请求：“坐！”
飞燕只得轻移莲步走了过去，见那书桌旁除了骁王正坐的檀木扶手的椅子外，还另外放了个包着紫缎软布的圆椅。骁王示意她坐下，飞燕便稍稍将那圆椅拽得离骁王远些，才巍然正坐，伸出莹白的手指捏起一旁放置的磁碟里的竹片，沾上了粘合瓷器的胶剂，寻了两块吻合的瓷片慢慢地沾粘了起来。
这胶剂如水，粘合后需要静默段时间，飞燕对住了瓷片，小心地将它们放置一旁，一抬头便看见骁王双手交叉，胳膊肘搭在扶椅上表情悠闲，却依然如枭鹰寻兔一般紧盯着自己。
这次飞燕没有躲闪，也坦然地回望向二太子，虽然因为叔伯一家身在京城，为了他们的安危自己不得不暂时委曲求全，可是并不代表她便是怕了这个二殿下。骁王几次找寻自己的缘由必有蹊跷，若是被他认出。她也不欲跟他猫捉老鼠，遮遮掩掩。
这女子方才钻心粘贴时，侧脸低垂，才发现她额头圆润、翘鼻弧线美好，这个女子虽然乍一看不是什么流行的明艳美人之相，却是越看越有味道的那种，现在她终于抬眼望向自己，一双柔美的凤眼里竟是闪过女子少有的刚毅之气，那样的气场，还真是让人…忍不住想要狠狠地折断她呢…
骁王霍尊霆心里流转着些许的恶意，可是面上依然是云淡风轻的儒雅，口气略带嘲讽言道：“不愧是前梁镇远将军尉迟德的独女，果然胆色出众，倒是比你那软脚的叔伯有些男儿气魄。”
原是因为父亲的缘故，才来寻自己的晦气…尉迟飞燕略松口气暗想着，复又垂下眼眸应道：“叔伯在前朝一直是只挂着侯位，并无正职。但自小便是被教导长幼君臣有序，如今国运顺应了天命，大齐昌鼎，叔伯自然是恪守礼节，视大齐圣皇补天浴日般英伟，而殿下如神明一般让人敬畏，倒是飞燕有些许礼数欠了周到，还请骁王殿下恕罪。”
骁王被飞燕的伶牙俐齿引得嘴角微微一翘，突然问道：“本王与你的父亲在战场上数次交锋，你的父亲更是在高昌一役身中数箭而亡，我不杀伯仁伯仁因我而死，难道这样你也心中无恨？”
飞燕闻言，微微握紧了拳头，克制地说道：“父亲清楚自己的职责所在，将在其位岂可临阵脱逃？战死沙场也是他心之向往，尽还了前朝先帝的知遇之恩。飞燕听闻当初广场点名，诸多前朝阁老被处以斩首之刑，按理说因为父亲的缘由，叔伯是难逃一死，幸而得了骁王的美言，才保住一家的性命。父亲之前曾经几次重挫殿下的兵马，殿下都可以不记前仇，飞燕一个弱质女流又有什么可以放不下的？”
这话倒是看似溢美，其实倒是反将了骁王一军，重提了他曾经是父亲手下败将的不光彩的往事。
骁王听闻了她的这番话，嘴角的笑意更深了：“其实本王的肚量，并非飞燕姑娘多言的这般宽广，有时午夜梦回，想起曾经被设计的种种圈套也是心里恼意难平。可惜尉迟德将军英年早逝，再难与他切磋兵法，今日能遇到将军的后人，也算是尽偿了夙愿…听闻姑娘棋艺过人，不知可否与本王下上一盘？”
尉迟飞燕心里一沉，这个骁王是从哪里打听她的这些闺阁技艺？
就在她有心拒绝时，骁王突然言道：“为了让姑娘不要像你的叔伯那般，视本王如神明敬畏，总是又有些赌局抵押才好让姑娘尽全力而出招…不如押你叔伯一家的性命可好？”
听霍尊霆闲适的语气，尉迟一家老小的性命如同一盘待嗑的瓜子般无足轻重。尉迟飞燕不由得瞪大了眼睛，怒视骁王。
骁王慢慢地站起身来，高大的身影罩住了他面前的尉迟飞燕，语气突然阴冷地说道：“眼睛瞪得那么大，可是要恼吗？”
飞燕深吸了一口气，轻声说道：“民女不敢…”
书房的里间便是棋室，有一处席地的矮榻，榻上小几摆放着一副棋盘，玉石雕琢的棋子摆放在两个棋盒之内。
飞燕待骁王先落座后，才侧身坐在榻边，静待骁王首先布棋。骁王也毫不客气，率先落下黑子。
一时间，棋室里安静极了，除了报时的水漏发出的滴滴答答声，便是玉石棋子叩击棋盘的声音。这个骁王的棋艺如同他这个的气质一般，狡诡狠厉，处处布局。飞燕也是必须尽全力而出，要知道稍有错处，叔伯一家的性命便是难保！
就在二人快要下到终局时，一直静默无声的骁王突然开口言道：“围棋如同战局，半点不假，讲究是是全盘布局，打一虑十，姑娘能撑得这么久，真是出乎本王的预料。不过飞燕姑娘的棋艺路数，倒是让本王想起神交已久的另一位故人…”
尉迟飞燕闻言心念一动，手里执的那颗白棋迟迟未有落下。
“尉迟将军身死后，他的旧日部下樊景并没有投降，而是去了白露山继续负隅顽抗。那个樊景武夫本是不足为惧，可是偏偏有个叫“诸葛书生”的军师辅佐于他，倒是给本王出了不少的难题…”说到这，骁王突然伸出长臂，大掌如铁钳一般大力地握住了飞燕执子的柔夷，“不知姑娘可否识得这位诸葛书生？”
第4章
手腕被抓得甚痛，飞燕的身子一倾，将棋盘上的棋子扑落，她甚至感觉到骁王的手指，在自己手腕柔嫩的皮肤上如毒蛇般微微在摩挲游移…当真是轻薄得很！
有心想要怒斥，可看他那张一本正经的俊脸，却丝毫不带猥亵之色，真让人怀疑是不是自己的手腕产生的错觉…
“骁王说的那位什么书生，飞燕并不识得…”说着她试着抽回自己的手腕，可是哪里挣得开那握惯了刀剑的铁掌。
“哦？姑娘竟是不识得，那真是太过遗憾…不知姑娘可否有门路替本王引见一下樊景将军呢？要知本王素来爱才，对于肯于俯首称臣的昔日敌将也是以礼相待，若是樊景肯归附大齐，本王定既往不咎，封侯拜相指日可待…至于那位诸葛书生…”
说到这里，骁王突然挥开面前的小机，连同棋盘一同滚落到了地上，满盘玉石棋子在地上发出滴滴答答的脆响，而他则将飞燕窈窕的身躯一把扯了过来，贴着她素白娇嫩的耳廓，不同声色地嗅闻着她发鬓上的淡淡素香，轻声说道：“本王实在是仰慕他的才情已久，若是能将他请到身边，定当同榻彻夜长谈…”从骁王薄唇里喷出的热气，顿时烫得耳廓如火灼一般。
飞燕恼得正要伸手去推他，恰在这时，书房外总管轻声说道：“禀骁王，乐平公主入府要见殿下。”
骁王眼望着飞燕微微皱起的小脸，淡然道：“让她在客厅等着。”总管走了，骁王这才缓缓都松了手，只见那莹白的手腕顿时红了一圈，当真是娇嫩的很…骁王心里流转着恶质的念头，嘴里又一本正经地说道：“今日不早了，还请姑娘回转吧，改日再开府上一分胜负。”
尉迟飞燕暗松了口气，忍着气儿说道：“可惜棋盘被殿下不小心弄乱了，不然何须改日，今日便是分了胜负…”
方才明明还差一子，她便获胜，奈何这骁王突然发难，最后竟是掀了棋盘，还当真是个输不起的！”
骁王居然毫无愧色，嘴角微微一翘：“那可未必…魏总管，送客！”
飞燕朝着骁王施礼后，便快步走出了书房。房门刚被推开，便看见一个浓眉大眼的姑娘身着一身骑装怒气冲冲地上了台阶。眼见着尉迟飞燕一身粗布打扮从书房里走了出来，不由得一愣。
飞燕瞟见守在书房外的侍女们纷纷向这劲装女子施礼，口里唤着“公主殿下”，心知这一定是那魏总管所说的齐帝的女儿乐平公主，于是连忙闪身施礼让路。
那公主瞟了她一眼，虽然心下好奇为何有这样粗鄙打扮的女子出现在二哥的书房里，可是心里有更要紧的事情，人还没进门，便大声地嚷开了：“二哥！你倒是什么也不管，父王要把我嫁给王玉朗那个中看不中用的软脚虾了，你去劝阻下父王啊…”
尉迟飞燕低头快步走下台阶，但是那个“王玉朗”的名字却听得分明。
若是想得不错，公主口里的这个王玉朗应该是前朝丞相王彦庭的儿子，也是她那有缘无非的未婚夫婿。
按理说，尉迟家道中落，当初是高攀不上这门婚事的，可因为父亲当时仕途正顺，隐隐有统帅三军之势，王丞相审时度势，便是借着一次私底下的酒席敲定了这门亲事。
那时她只有十二岁，两家大人敲定了亲事后，借了赏花家宴的由头。让两个孩子见了一面，彼时王公子也是只有十四岁，满院子的花团锦簇，衬得那男孩更加的白净斯文，当时她还未来得及露出小女儿的娇羞，那王公子反倒是羞得满脸通红，惹得众人哄堂大笑。
再见面时，便是父亲战败阵亡后，她披麻戴孝扶棺入京，可是父亲的灵堂上冷冷清清，前来吊唁的至交好友寥寥无几。到了入夜时，那王玉朗公子只带了个随侍的书童匆匆赶来吊唁亡去的岳父大人，与自己未及言语，便先红了眼圈，对着她，又像是对着自己言道：“他日定不负你。”
小儿情深，却逆转不了时势，见他偷偷摸摸前来，尉迟飞燕便知道那王家的大人们要与尉迟一门划清界线，自己与他的姻缘便是要终了了。
果然父亲入了土后，王家的退婚帖子便送了过来。叔伯当时还心内难过，可她却是松了口气，要知道那时的她心里怀揣着国仇家恨，哪里容得下儿女情长？觉得倒是不用主动开口辜负了王家公子的一往情深。
料理了父亲的后事，她便借口回母亲的老家投奔亲友，谢绝了叔伯的挽留，跟着樊景派来的侍从一路去了白露山。
在山中的那几年，她也是辗转听到了关于王家的消息。那王彦庭到底是有几分才干，又是个见风转舵的好手，虽然旧朝覆灭，可是他却极得新帝的赏识，一朝改朝换代，他还是稳居在丞相的宝座之上，让人不能不心生佩服。
现在看来王家又要添上几分贵气，新皇竟是要招王玉朗为驸马。只是那公主的架势却不是好相与的，有人谣传霍家的女儿教养得如同乡野村绅家的蛮妇，看来是不假，不知昔日斯文公子能否招架，想到这，不由得替玉朗有些担忧。
鸳鸯一直在门房里打转儿，终于将小姐盼出来了连忙上下一番打量，眼看着似乎没有什么异样，小姐的神色如常，这才松了口气，随着小姐一起回转了家中。
到了家里，已经是下午，叔伯老早便站在门外等候。将飞燕回来也是急切地询问了一番。飞燕只是含糊地说那骁王是向她打听自己父亲旧日部下的下落。
尉迟瑞一听来了劲头，说道：“那骁王居然向你个姑娘家打听这些个，你能知道个什么？当真是昏了头，不过说起来你爹的那个手下樊景还真不是个省油的灯，这些年将白露山一代闹得是天翻地覆，最近竟然是隔着松江划江而治，自立为北域宣王…啧啧，都是吃得太饱，真是个个都有当皇帝的瘾头啊！”
尉迟瑞将侄女无恙，便放下心来，说完便哼着小曲，立在了院中。
院子里槐树下挂着的一只竹编鸟笼，里面正蹦跶着一只画眉鸟，他自然看不到自己的侄女闻听此言时，露出了酸涩的苦笑。
虽然家道中落，再也搜罗不到以前豪掷千金的奇鸟异虫，生平大半辈子的生活习气是改戒不掉的。平白得了十两银子，没有几天的功夫，家里添置了不少可有可无的物件。买了一只鸟不算，又买了一只短毛的板凳狗崽给女儿敬柔。
看着爷仨逗着狗崽欢天喜地的样子，飞燕长叹一口气，有心想说狗崽养大了不知够不够煮一锅饱腹的香肉，却实在是不忍心扫兴如斯，也亏得叔伯一家皆是这种得过且过的性子，才能熬过这大起大落的苦闷日子。
可转天，叔伯竟然又给飞燕买了个柳木的梳妆台面，雕梁画栋的台面摆在简陋的寒舍里，略显突兀，真是飞燕无奈得有些头痛，只能委婉地言道：“叔伯，飞燕知道您心疼我，可是这等物件实在是没什么用处，如今每日里对着水盆梳洗整齐头发即可，哪里需要这般庞大的妆台？”
可是尉迟瑞却并不认同，一脸正色地说道：“我的侄女生得这般貌美，自然是配得起个妆台，过几日，你叔伯还要央着现在还在朝为官的李大人替你留心，看看有没有适合的青年才俊，若是有合适般配的，便请他出面替你说一门亲事，到了出嫁的时候，梳洗打扮没个妆台怎么成？”
尉迟飞燕听了叔伯的异想天开，更是苦笑：“叔伯有心了，可是现如今飞燕哪里还能寻到什么好人家，嫁过去也是连累他人，就算有人肯娶，也无非是续弦妾室，飞燕也不肯将就，还不如孤老终身。再过几日，飞燕想要回外祖母的家里，不再叨扰叔伯了…这妆台还是退了吧…”
尉迟瑞一听这话，气得连连跺脚：“那些个凡夫子老鳏夫想要娶你做妾倒也配？我的侄女必定是官宦年轻子弟的正室，那个乡下的外婆家倒是不用回去了。若是不办妥了你的终身，我有何颜面去见我九泉下的弟弟？”
豪言壮语犹在，没几日的功夫，十两银两已经是宣布告罄。
叔伯又是要清早起身翻箱倒柜地掏家私贴补家用了。不过这次却被尉迟飞燕劝阻了下来。她这几日与鸳鸯赶了不少的绣品出来修饰打理整齐了，用大布包成满满的一大包准备去绣坊结算。
与鸳鸯拎着行李包出门时，刚走出了胡同口儿，飞燕便瞟见身后两个青衣人不远不近地跟着自己…其实从王府出来那日，这样可疑的人就在自家的房门附近出现了。
难不成骁王真是觉得自己要逃跑？还是要借着自己钓出白露山的逆党呢？
尉迟飞燕故意拢了拢鸳鸯被的行李包，逗得那些个青衣人也跟着紧张起来，这才出门朝着京城里最大的绣坊开的铺子千绣斋走去。
因为怕去柜台结算的人太多，飞燕特意选了大早前往，果然千绣斋刚刚卸了门板，两个伙计加一名掌柜的正在擦拭整理台面。
见有不太面熟的女子来送绣品，掌柜的也不太热略，只是叫她们把包裹打开，看一看式样。
等到鸳鸯打开了后，掌柜瞟了一眼，立刻又把游移的目光又收了回来。
这些个绣品的针脚绣工都算不得上乘，可是那些个图样却都各个别致，迥异于最近流行的那些个牡丹花鸟的图样，这两位姑娘送来的花式，他足有一大半叫不上来名字。而且手绢与绣鞋的样式都是典雅大方，配色都是上乘的素雅，倒是别有一番情致…
“姑娘，你们这个手工略显粗糙，但好在样式新颖，这样吧，我便以四串钱收了如何？”
尉迟飞燕笑着摇了摇头，伸出了五个手指。那掌柜了然于胸，心知她要讨价还价，其实他老早便料到这一手，出价是便留了余地，于是笑道：“五串钱？好吧，就依了你…”
飞燕这时才开口笑道：“我说的是五两银子。”
第5章
掌柜的被唬得瞪大了眼儿，连连摆手说：“姑娘，你这是狮子大开口啊！当你绣的这些个是皇宫里的御用绣品吗？不行，不行，要不你就拿走去别家试一试吧！”
可是飞燕却依然笑吟吟地说：“掌柜，您说的我们绣工不佳的确是大实话，可我卖的不是绣品，而是这些个式样。你的绣坊斋虽是京城里最大的，可是最近出的货色样式尽仿的是对街万簇坊的样式，而且价钱比他家低了三层，赚取的利润不高，而且仿着别人到底是慢了一个月，因为样式满街都有的了，销量也是不佳。京城里的贵妇们愿意买高价的绣品图的便是与众不同”四个字。而我的这些式样一定是京城里的独一份，等到一个月后别家开仿这些式样的时候，我定会出一批新的给掌柜送来。可是掌柜若是看不上我的绣品，那我便要送去万簇斋了…”
说完收拾了式样转身便要走，这番话说到了掌柜的心疾处，便是出声叫住了她们。可是拿出了这个个样式后，又是拿不定主意该不该高价收了它们。
飞燕看出了掌柜的踌躇，便笑着说：“这样吧，我先留着三样，掌柜的给我一两银子即可，您依着样子让绣娘们拿去仿，若是卖得好，您派人去梧桐巷里最里面的那扇门前挂着黄纱灯笼的那户人家里寻我，我再将其余的样式卖您可好？”
掌柜想了想，点头同意了。
于是飞燕留了三样绣品，将其余的打包便准备出了千绣斋回转回家。
就在这时，一辆马车停在了千绣斋对面，老对头万簇斋的店门前，一位锦衣华服的贵气女子被侍女搀扶着下了马车。
没成想那贵妇无意中瞟见了对街的飞燕，便再错不开眼儿，引得飞燕也不又得抬眼瞧她，这一瞧不打紧，倒是认出了故人的模样，有心想唤出对方的名字又觉不妥，也不知对方是否要与自己相认。就在这时贵妇见她目光迟疑，便知必定是故人，倒是惊喜地叫出声来：“燕儿，可是认不得我了？”