清城府衙，坐北朝南，大门前一道照壁，画四脚兽一只。正中有门三扇，一正两侧，正门上悬有一匾，黑底金字书着“清城府衙”四字。进入大门，走上一段距离，正对着的是二门，也是三扇，正中一扇上匾额写着“仪门”，取“有仪可象”之意。仪门之内是一处大天井，正中竖着一架牌坊，横额写着“尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺”的戒石铭。天井两旁分左右各有三间大房和四间小房，大房门匾上分别写有“吏、户、礼、兵、刑、工”的字样，这是衙门里依朝廷六部而设的六房书吏的办事处，小房则是给衙役们休息用的。穿过天井再往后走，那就是府衙大堂了，知府大人审案子的地方。
衙役们只把我和李耀祖带到了户房就散了，抬着张氏尸体的几个人从府衙大堂旁边的月洞门穿过去，大概是去了停尸房。
衙役头儿留了下来，待户房的书吏调出张氏的户藉卷宗来后，便让我和李耀祖讲明发现张氏尸体的经过，由书吏滕录在簿纳入卷宗，最后放在已注销人口的档案柜里。
看样子，张氏之死要被列为自尽身亡而了结了吗？我摸摸下巴。
…算了，多一事不如少一事，我才刚穿来古代，目前还是黑户一名，大家就当这个世界没有我好了，张氏总归是死了，有我没我结果都是如此。
我和李耀祖的证明词已经誊录妥当，书吏挥了挥手：“行了，没你们事儿了，回去罢。”
刚刚踏出户房的门，就见匆匆跑过来一个衙役，叫道：“且慢！你们两个！还不能走！”
衙役头便问他：“黑子，什么事？”
黑子奔至面前，喘着道：“头儿，上头说升堂，要这两个人上堂听讯。”
衙役头儿搔了搔脑壳：“这是为的什么？莫非庄先生那里查出什么问题来了？”
唔，看来我想躲清闲还是不成的了。那位庄先生何许人也？仵作么？
跟着衙役头儿回身行往府衙大堂，见正中是暖阁，暖阁影壁上绘有青天红日，头顶匾书“明镜高悬”，下设公案高椅，案上文房四宝并签筒惊堂木。
暖阁左侧设一桌一椅，坐了个书吏，右侧设木架堂鼓，两边列队立着手执皂棍的衙差，万事俱备，只差一个知府大老爷。
“先跪这儿罢。”衙役头儿道了一声儿后便立到了左边第一个位置上，李耀祖早吓得软了，话音儿才落他就扑通一声儿跪在了地上，我磨叽了一阵，最终人在屋檐下不得不低头，只好入乡随俗地弯下了双膝。
一时听得大堂后厢的二堂内有人击磬，那是知府大人已到堂的讯号，就听得一阵慢悠悠的脚步声儿徐徐转来，伴着声儿懒洋洋的笑：“扰了本府的午饭，今儿结案后无论凶手还是人证，统统先拉下去打十大板再说！”
李耀祖“冤枉啊——”一声尖叫，直把我吓了一跳，错了错身离他远了几厘米，才要抬起脸来去看看这位滥用典刑的知府大人的尊容，便听得堂上众衙役“威——武——”齐喝，倒还真有那么一股令人不得不敬畏低头的压迫感，于是不好再看，将头半垂，听这位知府大人懒洋洋地道了声儿：“升堂罢。”
知府大人
升堂鼓罢，听得的声音由公案后散散漫漫地飘下：“死者张陈氏的尸首经本衙仵作检验过后认定为他人所杀，因此本府予以立案审理。郑头儿，与本案有关人员可都带来了？”
郑头儿就是刚才的那位衙役头儿，出列行礼道：“回大人，有两名人证已带到，死者张陈氏的丈夫张荣由于案发时未在家中，属下已经派人去找他了，另还有一名房客，此时应该在来府衙的路上了。”
知府大人只“嗯”了一声儿，郑头儿就退回了列队中。接着听见茶碗响，大约是喝了口茶，而后才道：“从左边这个开始，自报家门。”
左边那个是李耀祖，闻言哆哆嗦嗦地道：“回、回青天大老爷，小生李耀祖，江南景城外桃花村人氏，因要来清城参加府试，所以暂时租住了张荣家的房子，至今已有十八日，望大老爷明鉴！”
知府大人只懒懒地哼了一声儿：“下一个。”
“我…咳，小民姓钟，”我依旧半垂着头，“单名一个情字，江南秀城外荷香村人氏，到清城谋生过活，租住张荣家房子已有六日。”
秀城荷香村，那是鸡蛋婶的家乡，白天里听她同馒头嫂闲聊时得知的，正好搬过来用在自己的身上，否则若说我就是清城人，那又何须租住房子，说别的地方我又不大了解，除了清城就只知道秀城的荷香村这个地名儿了。而若实话实说自己是个乞丐的话，又不好解释为什么现在衣冠整齐，说不定会被勒令着把那捡到的十两银交公，那银子我已花了不少，短时间内根本凑不齐十两，万一再因此获个罪、发个配，我这趟就白重生了。
所以，不扯个谎混过去是不行的。
知府大人喉间嗬嗬一笑：“‘钟情’？‘钟情’，唔，这名儿有意思。”
名儿是本名，虽然我穿了，保留原名儿也算对那个世界存个念想儿。
“你们两个谁第一个发现了张陈氏的尸体的？”知府大人开始正经儿问案。
“回、回青天大老爷，是、是小生。”李耀祖哆嗦着答话，真不知道他这几两小胆儿还怎么考功名做大官儿。
“给本府说说经过罢。”知府大人打了个呵欠。
李耀祖便将经过哆嗦着讲了一遍，同我在张家院子里问他的那几句基本一致。知府大人随手翻了翻公案上的几页纸，慢悠悠地说道：“仵作对张陈氏的验尸结果是：张陈氏死于昨儿夜里寅时至卯时这一段时间。李耀祖，这段时间内你在做什么？”
李耀祖吓得伏在地上：“回回回回回大老爷的话话：小生昨夜一直读读读读书至至至丑时，因油灯灯灯的油用用用用完了，这才才才才睡下，请大老爷爷爷明鉴哪！”
知府大人便又道：“钟情儿，你呢？”
情字的儿化音从没人叫得这么顺口，就好像我同他有了多少年的交情似的，大概是因为“钟情”这个名字认真叫起来多少有点暧昧，何况我还是个“男人”。
“回大人，小民昨晚亥时就已睡下，直至今早辰时。”我不紧不慢地作答。
正说着话，听见有衙役上堂报曰张陈氏的丈夫张荣和另一位房客陈全发到了，一并带上堂来跪在我和李耀祖的身旁，各自报过家门后又分别回答了关于昨晚都在做些什么的问题。张荣因给人做短工，在雇主家连夜砌花池子，所以昨晚并未在家，陈全发则说他昨天喝了酒，早早就睡下了——表面看来，这几个人似乎都没什么问题。
张荣夫妇每晚睡前都会从里面把院门锁上的，我的柴房挨院门较近，所以昨天晚上我清楚地听见张氏锁院门的声音，既然张荣要连夜在雇主家里干活，那就不必给他留门了，如果有突发事件他半夜里回来，那也只好敲门等开。张荣家的院墙有一人半高，东、北、西三面都有邻居的房舍比肩相连，南侧是院门所在，门外正对着大街，就算无人看见，以墙的高度来看，张荣也不大可能能够翻墙入院。因此，犯罪嫌疑人中张荣可以第一个暂时性地排除掉。
既然张荣翻起墙来不是件易事，那么对于外人来说也是一样的不易，而且据我所知，张荣的左邻右舍都养了看家狗，就算有人越墙翻至张荣家的院内，那些狗必然会闻声大吠，除非翻墙的就是他的这几位邻居本人。
因此，恐怕还需要得到张荣家邻居的不在场证明才能将凶嫌范围缩得更小。而且我更倾向于邻居或是房客犯案的可能性，张陈氏水性扬花的性子与张荣不常在家的事实情况注定了这件案子充满了奸.情的味道。
那位知府大人喝了口茶，慢条斯理地道：“张荣的雇主及其邻居可带到了？”
有衙役应了，并且将几人带上堂来。问讯的结果证实张荣昨晚确实在雇主府中干活，而左邻和右舍，昨夜一个是举家去亲戚家串门一夜未归，另一家是六十多岁的老两口，更不可能翻墙入院，就算当真翻进去了，以那老爷子的体格要想杀死张陈氏并且将她吊到房梁上去还确实不是件容易事儿。这么一来，凶嫌的范围便落在了书生李耀祖和长工陈全发的头上。当然…还有我。
“说罢，你们三个。”知府大人懒洋洋地笑，“是谁奸杀了张陈氏？”
奸杀？唔，是仵作验尸的结果。可惜了，这是古代，否则只需验一验张陈氏体内残留的体.液就能直接找出杀人凶手来。
是五大三粗的陈全发？还是胆小如鼠的李耀祖？表面上看来似乎陈全发更有可能一些，但是人不可貌相，扮猪吃老虎的事并不少见。
“冤枉哪——”李耀祖又是一声尖叫，整个人几乎完全趴在了地上，痛哭流涕外加拼命叩头，我亲眼看见一缕鼻涕被他沾在了大理石的地面上拉出一根晶亮的丝。
“哭喊者板子伺候。”知府大人只淡淡地道了这么一句，李耀祖立刻便收了声。
“郑头儿，李耀祖说他油灯里的油用完了…那灯你可检查过了？”知府大人问向衙役头。
“回大人的话，检查过了，灯里的油确已用完。”郑头儿出列答道。
“陈全发，昨天你同谁喝的酒？”知府大人突然又将问题转向了陈全发。
陈全发愣了一下方道：“回、回大老爷的话，昨儿个小民下工回来，自个儿在路边酒摊子上喝的，并、并无旁人相陪。”
“唔…眼下看来，只有你们三人无法证明案发时不在现场，因此奸杀张陈氏之人必然是你们三人中的一个。这件案子嘛，说大不大，说小么，也不能潦草完事儿。你们须知老爷我的这顶乌纱才戴了不过一年，还不想早早摘下，所以老爷我是宁错杀一百也绝不能放过一个。你们三个要么就一齐打入大牢等着秋后问斩，要么就给老爷我好好儿想想：是痛快地自了首免去大家的麻烦呢，还是有什么可疑之处、可疑之人未曾对老爷我尽述呢？”知府大人慢悠悠地说着，那懒洋洋的语气非但不会让人认为他是在开玩笑，反而还有种无形的杀意，令人对他那“宁错杀一百不放过一个”的话深信不疑。
这个知府，昏官一位。
李耀祖最先吓抽了，浑身抖如筛糠，却又不敢放声喊冤恐挨板子，哆嗦了一阵，突然想起了什么事又下定了什么决心似地伸手向我一指：“他！回青天大老爷，是他！肯定是他！他是凶手！”
我偏头看他，见他满脸水当当地泛着鼻涕的光泽，让人很想用大板子好好儿地“怜爱”他一番。
“这个姓钟的——他、他就是个小白脸儿！”李耀祖声音也高了，腰也不软了，一口气说五个字也不费劲儿了，“小生曾见过张陈氏去他住的那柴房里待了将近半个时辰才出来！平日里两个人也眉来眼去的，言行极不检点！望大老爷明鉴哪！”
“钟情儿，”知府大人的声音慢悠悠飘下：“李耀祖所说的可确有其事？”
“回大人，张陈氏前往小民屋中不过是闲话了半个时辰而已，并未涉及什么私情。至于眉来眼去…小民极少关注张陈氏，她有否对小民眉来，小民不知，小民却从不曾对她眼去。”我如实应答。
如果这位知府大人还没有昏聩到不动脑子的地步，应该可以听得懂我话中的暗示：若李耀祖当真是位正人君子，就不会去那么注意人家有夫之妇的言行举止，何况他马上就要应考，更应当专注于书本，而不是奸.情。
另外，我并没有否认张陈氏对我的“眉来”，她本就是个风流人物，这位知府有必要知道这一点，说是“奸杀”似乎并不完全对，张荣家的院子并不很大，倘若张陈氏被人强行OOXX一定会发出或大或小的声音的，凶手如果是李耀祖和陈全发中的一个，难道不怕这声音被我和另外一人听到么？因此说成是“情杀”应该更确切些，张陈氏在死前同凶手的OOXX行为当属自愿，只要能问出李陈二人平时与张陈氏有无暧昧举止，离找出真凶就更近一步了。
“李耀祖，钟情与张陈氏眉来眼去，你又是如何看见的？”这位知府大人幸好还不算太昏，脑子还是动了一动的。
“小生、小生只是无意中撞见、撞见的…”李耀祖也不是很傻，听出了知府的言下之意，吓得不敢再多说。
“喔——钟情儿，你可还有话说？张陈氏是否为你所杀？”知府大人又问向我，那语气倒不似质问，反而像是无聊人等在打探什么八卦绯闻般。
“回大人的话，张陈氏不是小民所杀。”我答道。
“不是你所杀那是谁所杀？”知府大人很没水准地继续问。
“小民不知。”我干脆利落地答。
耳里听见这位知府轻不可闻地笑了一声儿，这笑声听来竟有一种识穿人心的通透、调侃和讥嘲。
“陈全发，你呢？可还有话对本府说？”知府大人说话的语气里却没有通透和调侃，只剩下淡淡的讥嘲味儿，似笑非笑地继续发问。
陈全发低头想了一阵，终于一抬手，准准地指向了我：“回…回大人的话，小民也曾看到过姓钟的同张陈氏共处一房…”
我挠挠头，很想抽抽我的嘴角。张陈氏的确是去过我房里的，拉七拉八地很是赖了一通不肯走，不过就是些闪烁暧昧的勾引之语，让我恶寒了很久。如今被人指到鼻子上来，万一这位好像不怎么清明的知府大人没什么耐心、不肯好好查案，冤我个奸杀妇人之罪，那岂不是滑稽了？我有那胆儿也没那心呀，有那心也没那套家伙什儿呀。
知府大人便又问了：“钟情儿，这二人都曾看到你与有夫之妇张陈氏共处一屋，如今她被奸杀在房，你可有何话说？”
“大人，”我淡淡开口，“张陈氏到小民房中说话确有其事，只不知这与她被奸杀在房有何关联？”
“这——这不是很明显么！”不等知府大人说话，李耀祖已是迫不及待地指了过来，“你与张陈氏之间不清不楚，不是你做出这档子事来还能是谁？！”
掏了掏耳朵，没有理他。
“大、大人！”李耀祖见状忙转头去看知府大人，“他不敢正面作答！凶手必是他无疑了！”
知府大人那厢一笑：“你是知府还是我是知府？要不你坐到我这儿来问案？”
李耀祖吓得连连磕头：“小生不敢！小生不敢！大人恕罪！”
这位知府大人还真是没个朝廷命官应有的威仪，说话语气完全像个市井无赖。
没等这无赖知府再开口，忽见后堂跑上来个小衙役，附在耳边如此这般说了一阵，知府大人“哦”了一声，挥挥手，那小衙役便退了下去。
听得这位大人长长地伸了个懒腰，笑道：“罢了，今儿个便玩儿到这里，本府来了客人还需坐陪，结案罢。”
赏你十板
“结案罢”？他好像还没问出什么来呢吧，为了陪客这就要结案了？果然是昏官。
“堂下之人听判：”这昏官已经迫不及待要退堂了，“案犯陈全发因奸杀张陈氏，罪证确凿，予以收监，秋后问斩…”
“冤枉啊大人——”陈全发惊惶失措，连连叩头：“小民冤枉——”
昏官的声音里带了几许不耐烦：“经本衙捕头现场查验，发现张陈氏屋中地面留有少许砖灰——陈全发，张荣家方圆一里内，在砖窑做工之人只你一个，这杀了张陈氏之人除了你还能有谁？”
“冤枉啊大人——”陈全发语声凄厉。
地面上有砖灰，这个决定性的线索昏官应该早就知道了，为什么现在才提出来？这人的思维还真是不合常理。我忍不住稍稍抬了抬头，看到了那铺着黄缎子的公案上方这昏官的一只手指意外修长的手。
昏官不待陈全发继续喊下去，由签筒里抽出根签子便要往下扔，口中冷声道：“你小子还敢咆哮公堂？来人哪，狗头铡抬上来，老爷我今儿就铡了他——”那签子却捏在手中，迟迟没有抛出——这签子若是落了地，哪怕一秒之后明白了是误判，那也是万不能改变了。
“——这不可能！这根本不可能——”陈全发直吓得爬过去，地面上留下长长一道湿痕——他吓得小便失禁了。“我昨夜穿的是才刚洗干净的鞋，根本不可能——”
“根本不可能在张陈氏的屋中留下砖灰，是不是？”昏官语声里带着调侃的笑，指尖一挑，签子轻轻落在地上，“拖下去，秋后问斩。”
陈全发失了魂儿般一个字儿也说不出来，被两名衙役拖下了堂去。听得这昏官似是自语般地笑道：“省了老爷我的事儿了，本还想先诈一诈李耀祖，说那张陈氏屋中地上有灯油呢…”
李耀祖也不知听没听见这话，只管趴在地上一个劲儿地磕头。
这个…无厘头的知府，竟然会用这种近似流氓作风的法子来问案，他怎么当上知府的？买官？朝中有后台？更可气的是这法子分明他早就想好了，却迟迟不肯使出来尽快结案，其原因不过是恼我们扰了他的午饭，这才故意言语撩拨得人相互指证，他在堂上喝茶看戏，待堂下人急够了怕够了咬够了，他也娱乐了哈皮了满意了，然后结案了事。
恶趣味的男人。
“李耀祖，没你什么事儿了，退下罢。”恶趣味的知府大人懒懒地道。
李耀祖磕磕绊绊地下得堂去，这一遭儿公堂对簿把他吓得不轻。
我呢？我呢？这个不按常理出牌的恶质知府把我留下来有何居心？
“钟情儿，”知府大人懒洋洋开口，这两个字总被他叫得三分暧昧，“本府此前在荷香村所隶属的咏春县做过一段时间的县令，荷香村的人口册子仅只一本，本府好像还没有健忘到记不起那个村子一共只有三十户人家、四个姓氏：张、陈、刘、徐。你这个钟姓人氏又是从哪里生出来的？可否为本府解此疑惑呢？”边说边从签筒内抽了支令签出来捏在手中，语气里带着似笑非笑地道：“若是解得不能令本府满意，就莫怪本府赏你板子当午饭吃了。”
哎哟喂。
“回大人，小民是被人收养的义子，本家姓钟。”我不紧不慢地回答。一个谎话要靠十个谎话来圆，这话绝对在理儿。
“喔，”知府大人更是不紧不慢，“那么收养你的那家人姓甚名谁？说来看看本府认不认得。——若是本府不认得的话，本府便再多赏你五板当小菜儿。”
“回大人，小民极小的时候养父母便过世了，因此小民已不大记得父母名讳，且自从养父母过世后小民便离开了荷香村，过去的事都不大记得了。”我把所有这知府能提出疑问的可能性全部堵死，不给他任何打我板子的机会。
“喔——”知府大人长长地拉着腔，笑道：“从小便失了父母，还真是苦了你了。——来呀，赏咱们这位可怜人十大板以资安慰罢。”说着，指尖轻挑，令签落地。
“噗——”不知谁的一声笑由后堂传出，我抬眼儿向里看了看。
“怎么，是不是本府赏得少了？”知府大人语气关心地问。
“大人不必客气，小民还没吃午饭。”我恭声应道。令签已落地，板子是挨定了，哭天抢地喊冤求饶都没用，这个家伙想打我板子根本无需借口，刚才不过是涮着我玩儿罢了，到底理亏的是我，只能催他快快打完收工，我好回家吃饭。
知府大人起身掸掸衣摆，道了声“退堂罢”，一步三摇地在众衙役“威——武——”声中转往后堂，我咬着牙头一次彻底抬起脸来望过去，想看看这流氓知府究竟长着怎样一副欠人踩的尊容，却只看到他一记伸着懒腰的背影，临进后堂门时忽儿立住了脚，仿佛有所感应般地扭头瞟了我一眼，丢下个浅浅淡淡闲闲懒懒的笑。
今儿的天气真好，阳光酥暖，晴空碧透。
甩着肿痛不堪的两个屁股蛋儿，先去药房买了棒创药，再去街边小店买了几个素包子，一路走一路吃，回到张荣家的时候正好吃完，惹得隔壁家的大黄狗二嘎子恨恨地瞪了我两眼。
张荣在自个儿屋里边喝酒边骂街，老婆虽然是被人杀死的，然而奸.情却是由来已久，戴了绿帽子哪里有心情办丧事，听说他已经同意官府把张陈氏的尸体扔到乱葬岗去了——还省了一副棺材板儿钱。
据鸡蛋婶和馒头嫂的小道消息：下午的时候那位知府大人就陈全发奸杀张陈氏一案又升了一回堂。为的什么呢？原来是忘记让陈全发在证词上画押了。
他还真是…
陈全发和张陈氏一年多前就已经给张荣做上了绿帽子，陈全发正值壮年且尚未娶妻，张陈氏风华正茂又放荡多情，加上张荣每日在外打工忙得极少在家，这两下里一拍即合。然而这一情况在书生李耀祖租入张家后忽然有了变化——张陈氏喜新厌旧了。
李耀祖年轻，长得又比陈全发好上一些，张陈氏自是想方设法地挑逗勾搭，好容易李耀祖明白了她的心思才欲有所“作为”，却不料…我又租住了进来。