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“不再出现在我的面前？”萧丞微微一哂，倾下身子，贴在她的耳畔轻声说道，“你以为仅凭那箱东西就能将所有都一笔勾销了么？”
温热的气息吹得锦一的耳朵有些痒，还未等她反应过来萧丞便松开了手，替她理了理衣领，又成了高高在上的萧厂公。
“咱家今儿来就只是为了告诉你，今后你同咸福宫的人不必再来往了，听明白了么？”
见她还在傻愣着，萧丞摇了摇头，叹了句“真是蠢奴才”便踱步离开了。
久久才回过神来的锦一揉了揉还有些痛的脖子，关上门又爬回了被褥里，把剩下的太禧白一饮而尽，捂着膝盖睡去,不再去想其他。
唯一值得高兴的便是自那日以后，萧丞好像也随着那场风雪一同消失了。
大雪过后竟然连着数天都是晴空，在这个冬天实属罕见，倒教人多少有些不适应。锦一把受了潮的衣物都抱到院子里晒了晒，顺便再晒晒自己。
听说宫里又来了位新美人，咸福宫的宁妃**之间便失了**。
得而复失总是比求而不得更残忍，锦一也跟着有些难过。好不容易尝了尝好酒的滋味，却再也没有机会尝第二次了。
正当她满心遗憾之际，董文突然出现在院中，脸色苍白，很是痛苦的样子，蹒跚地走到她的面前，“锦一，唐掌司昨日让我同他去宫外置办一些东西，可我现在肚子疼得厉害，你去替我一下吧。”
锦一赶紧扶住他，问道：“你不要紧吧？”
“不要紧，躺一会儿便好了，就当是我欠你一个人情。”
话都说到这个份儿上了，饶是锦一再不情愿，也不得不把这活揽了下来，可是到了他所说的地点后没看见唐掌司的身影，心生疑惑，正准备往回走，却被人从身后捂住了嘴。她一惊，抬腿往身后一踢，不料对方早有准备，还嫌她不□□分，干脆一掌劈了下去。
昏过去的锦一是被一直不断的痛苦叫声吵醒的，嗅觉先于视觉恢复，因为血腥味太过浓烈，呛得人直皱眉头。
“魏大人，你就不要再拐弯抹角了。你看这大冬天难得出太阳，你乖乖交代了，咱们还有空闲再出去晒晒太阳，不是么？”
听见说话人的声音后，锦一侧过头瞧了瞧，才发现原来这里是牢狱，而那人身着飞鱼服，正蹲在一滩血旁，问着血泊中的人。明明是暴戾恣睢的人，他的神情却更像是孩童在逗蚂蚁玩。
可是这不是锦衣卫么？她怎么会和锦衣卫扯上关系了？明明是八竿子都打不着的人。
那人似是察觉到了锦一的目光，偏头扫了她一眼，又转回去继续审问。
被审的人已经没剩几口气了，一句完整的话都说不出口，那人惋惜地叹了声气，起身重新坐回到了椅子上，端起一旁的茶盏，用茶盖拨了拨，“魏大人真是重情谊，看来是想独担这罪名了。”
随着他的话音刚落，又开始了一轮严刑拷问。
“诏狱里乌烟瘴气，傅大人还能这样心无旁骛地惩治案犯，真是让人钦佩。”
一人突然走了进来，仿佛还余了些许外面的阳光在身上，同这阴暗潮湿的囹圄之地显得格格不入。
所有人的注意力都转移到了他的身上，锦一却只能从人群的缝隙中窥见他衣袍的一角，立刻又偏回了脑袋。
她还没有目不见睫到以为他是来救自己的地步。
等候他多时的傅川听见这声音，露出了意味不明的笑容，放下手中的茶盏，站了起来，客客气气地说道：“萧厂公说笑了，和东厂比起来，可真就是大巫见小巫了。”
萧丞收了这违心的奉承，却着实有些嫌恶这里的脏乱无序，不肯再走近半分，道：“不知傅大人把咱家请到这地儿来是为了何事？”
“听说萧厂公同魏大人交情不浅，我这不是正在在审他么，瞧他着实可怜，便想着让萧厂公好好劝劝他，把该招的都如实招了，免得再受这皮肉之苦。”
他垂着眼睫看了一眼那浑身是血的人，像是悲悯世间疾苦的佛陀，喟叹了一声，“确实是可怜。”
可是待他再次抬起头来时，哪里还寻得见半点恻隐之情，眉宇间只余下凛然傲气，意态从容，“不过傅大人真是太抬举咱家了，咱家不过是一介内官，不干朝政，和魏大人又何来的交情。”
“是么？”傅川似乎也不打算追究，话锋一转，“那不知萧厂公又认不认识这位公公？”
闻言，萧丞顺着他的视线望过去，看见了还躺在地上的锦一，可没有停留多久便移开了眼睛，浅笑道：“傅大人这是精心为咱家排了一出旧友相认的戏么？可这戏委实不太精彩，教人没兴致再看下去。”
傅川想要从他平静的脸上找出一丝波澜，却找不到一点的蛛丝马迹，就连最易发现破绽的眼睛也是一片清明，这让傅川觉得颇为扫兴。
“您的心意这回咱家便收下了，下回可就难说了。毕竟咱家虽不比傅大人日理万机，可也不是什么闲人，皇上跟前须臾离不得咱家。大人的戏若是已经唱完，咱家还得紧着回宫伺候皇上，就先告辞了。”
他那副一心想看他如何乱了阵脚的样子着实令人发笑，萧丞没有耐心再和他耗下去，拱手作了一揖后便离开了。
这下又成了傅川一人的独角戏了，他一脸的遗憾，“唉，真是可惜了我的一片苦心。”
一旁行刑的校尉等了好一会儿也不未等到他的吩咐，试探地问道：“大人，那这还要接着审么？”
傅川挥了挥手，“只能委屈委屈咱们的魏大人了。带下去吧。”
本来就是为了钓萧丞才放出的诱饵，现在鱼儿都跑了，诱饵留着还有什么用。
不过，另外一个诱饵似乎没有尽其所用啊。
锦一察觉到了他正在向自己靠近，连忙爬起来跪在地上磕头，“傅大人，奴才若是哪里得罪了您，还请大人高抬贵手，放奴才一条生路。”
“你说话倒是有趣。”傅川说话时像是很喜欢和人平视，又半蹲了下来，饶有兴趣地问道，“方才你不求你们萧厂公，怎么现在反而求起我来了？我还以为你已经不想活命了。”
“奴才的命虽然贱，但也是爹娘给的，活着便是对他们的一份孝心，又岂会轻易舍弃。”她依然磕着头，避开和萧丞有关的话，卑微地求饶，“都说君子有容人之量，傅大人是君子中的君子，定会给奴才一个改过自新的机会。”
“起来吧。”
锦一还在想接下来的说辞，却没想到他这么快就松了口，诧异地抬起头盯着他，“傅大人没有唬弄奴才？”
“我唬弄你做甚，起来吧。”傅川看着她吃惊的表情，一乐，站起身，“既然你都夸我是君子了，我也总该回赠你一点什么吧。”
她受**若惊，刚想站起来的膝盖又是一弯，重新跪了下来，“傅大人言重了，奴才只是实话实说，并没有恭维您的意思。”
傅川“哦”了一声，“那换你来报答我的不杀之恩？”
锦一还没有想明白他话到底这是什么意思，又听得他说，“不如公公替我办件事，去监视萧丞，如何？”
正文 第4章 只影长
“奴才只不过是神宫监的无民小卒，平日里就连能碰着萧厂公的机会都寥寥无几，更别提能近得了他的身了。”锦一的手不自觉握紧了些，不知道他到底打的是什么算盘，“傅大人如此重用奴才，奴才感激不尽，可惜心有余而力不足，恐怕只能辜负傅大人的赏识了。”
“可我怎么听说你以前同萧丞一起跟在赵祥德的身边？虽然现在各自西东，但凭着那么多年的情谊，还是能成一番大事的，公公不必再推辞了。”
锦一慌得一个劲儿摆手，“傅大人，这些小道消息可听不得！若真的如您所说，还留有情谊在，那方才萧厂公为何要装作认不得奴才？”
“唔，这样啊。”
一个奸诈狡猾得像是一条老狐狸，而另一个则是尽力把自己伪装成狐狸，还漏洞百出，确实不太像是师出同门。
傅川沉吟了片刻，像是在苦恼接下来该如何做，锦一悄悄打量着他的表情，还以为是自己的话起了作用，正当要再说些什么，好让他彻底打消这个念头，却又听见他开了口。
“太过亲近之人也让他容易生疑，你说他认不得你倒更好。我本也不盼着你能得到什么重要机密，只需将你在宫中听见的看见的告诉我即可。”
最后的这个结果让锦一错愕不已，呆呆地抬头望着傅川。
他正漫不经心地笑着，眉眼柔和，看上去根本不像是令人谈虎色变的锦衣卫指挥使，若撇开他那身飞鱼服不看，倒更像是谁家翩翩玉公子。
但狼始终是狼，把锋利的爪牙藏起来并不意味着它是在求和，只是想要找准时机，一击毙命罢了。
原来傅川刚才不过是在试探她而已，不管她怎么回答，他都不会改变主意。
打他把自己带到这里的那一刻起，所有都已经注定好了。
从诏狱里出来时外面又变了天，寒风四起，冬阳也隐于云霭中。
锦一浑浑噩噩地回到宫中，坐在院中，开始考虑自己要不要去寺庙里上一柱香，把近日的霉运都驱一驱，要不然指不定还会撞上什么离奇的事儿。
好不容易才换来了安宁稳定的生活，可还没过两年就这么轻易地被打乱了，她实在是心有不甘。
后宫里的各妃嫔虽然难伺候了些，但也总比提心吊胆地为傅川做事好上千百倍，而且做的事还是让她去拔老虎的毛。
锦一心烦意乱地挠了挠头，起身决定找董文算账。真不知他收了多少好处，竟然就这样把她往火坑里推。
然而找遍了也没有看见他的身影，锦一又问了问旁人，看知不知道他去哪儿了，也都说没有看见他。
莫不是卷了钱财便跑了吧？可他一个太监，还能跑出宫去不成？
但过了好几日，董文仍然不知所踪，周围的人也开始议论纷纷，大多都说他是得罪了哪位主子，被暗地里打死了。
在这偌大的紫禁城里，死一个人和死一只蝼蚁没多少区别，就如同被小石子激起涟漪的湖面，花不了多久石子沉底，湖面就又重新归于平静了。
将近岁末，天气又变得阴沉冻人，好在各宫门的人都忙着改易春联，张贴钟馗像，迎接新的一年到来，宫里也变得稍微热闹了些，而神宫监的人要做的事也多了起来，锦一则被派去洒扫奉先殿，扫得她满头大汗，往雪地里一站，都能看见她头顶冒烟似的，脸颊上也终于透出了一点红晕，比雪间缀的那些梅花还要好看上几分。
锦一的动作比别人稍微慢些，所以到最后殿内只剩下她一人。做好收尾事项后，她一边活动着僵硬的肩膀，一边往外走，谁知正好撞见了萧丞。
乌云上方还余有最后一丝光亮，各个宫殿已挂好了一盏盏灯笼，萧丞便在这一片灿烂辉煌中一步一步走来，映得他更加清隽夺目。远远望去，若高山之独立，又似神明降世。
他走得依然很快，曳撒的下摆在风中翩跹，雪落在他的肩头，像是不会融化般，一片又一片，恍若梨花。
她愣了一下，赶紧放下正在揉肩膀的手，弯腰行了个礼，可是萧丞视她如空气，连脚步都没有缓一缓，越过她的身边径直走了，倒是一旁的邵生还斜眼看了她几眼。
无视她自然是最合乎情理的反应，毕竟能让萧丞正眼瞧的人好像也没有几个，锦一不甚在意，却鬼使神差地出声喊住了他，见他似乎顿了顿，连忙跑过去，仰头问道：“不知奴才可否同厂公说几句话？”
萧丞只是停了下来，目光依然望着远方，没有拒绝也没有同意，什么话都没有留下，又继续走他的路了。
边上的邵生暗地里仔细观察着，很快地判断出他家督主走得比刚才稍慢，于是悄悄地把自己手中的油伞递给了锦一，示意她快跟上去，顺道再明示她不要再说什么蠢话了。
锦一心领神会，小跑着追了上去。
他本就生得高大挺拔，而锦一又只及他的肩膀，所以必须要伸直了手替他撑伞，这样才不会让伞磕着他，时间久了手也有点酸痛，力气也小了些，伞几度险些落在地上。
萧丞微微侧头看了看她，见她一直盯着雪地，像是在专心想什么事情，于是不得不时时握着伞把，替她扶正斜得已经挡了视线的伞。
没有夕阳西沉的壮阔为景，也没有明月繁星的诗意相伴，她不说话，他也不催，在这白雪茫茫之中，似乎这样默不作声地并肩走就已胜过了千言万语。
然而沉浸在自己的世界里的锦一没有注意到这些，因为她一直在想自己到底该说些什么。
其实在叫住萧丞的那个当下，她只是想告诉他那天傅川说的话，好让他有所防备，可是现在她好像没有立场说这些，万一萧丞以为她是在以退为进，故意骗取他的信任呢。
还是不要说好了，反正她能给傅川说的事对他也造成不了任何伤害。再说了，她已经想好了，过几日她便以“行踪暴露了”为由推掉这件事，到时候就没她什么事了，现在说了的话，也是给自己添麻烦。
在心底千回百转就得到了这个结果，锦一也有点无言以对，觉得自己大概真的是打扫得头脑发热了，才会如此冲动，明明都已经下定决心不再同他有任何瓜葛了。
锦一更加垂头丧气了，脑袋好似能低到尘埃里去。
或许是她叹气不小心叹得有些大声，引得萧丞乜了她一眼，见她这般模样，只能先开了口。
“你说有话同咱家说，就是领着咱家在这风中吃飘雪？”
“自然不是这个！”锦一立刻打起精神，随便胡诌了个话应对道，“奴才记挂着厂公的身体，想问问您好了些没。若是厂公不嫌弃，奴才制了些药香，想拿给您。”
说完后又恨不得咬舌自尽去，觉得自己真的是哪壶不开提哪壶，好了伤疤忘了痛，怎么又说到“香”的事情上了。
萧丞好像轻笑了一声，对她这点小伎俩嗤之以鼻，“咱家还以为你要说说那日在诏狱里的事。”
“……是是是，奴才竟然差点忘了这事。”锦一万万没想到他会主动提起，跟着换了话头，讨好地附和道，“那天没有给厂公带来什么困扰吧？”
“你以为呢？”他反问道。
她以为？以当日的战况而言，她肯定是觉得萧丞赢了个满堂彩，那也就没有什么“困扰”之说了。
“厂公英明威武，自然是不会被小人左右了心情，是奴才问了不该问的问题。”锦一赔笑道，决定还是不要再同他这样待下去了，免得多说多错，最后把所有都交代了。
她看了看四周的环境，也不知走到了什么旮旯里，“时辰也不早了，不知厂公要到什么地方去，奴才送您过去，这天黑了路也不好走。”
说完后兀自朝前走着，东张西望了一番，隔了半晌才想起他还没有回答，扭头一看，人却没在旁边了，再一转身，才发现萧丞落了她好长一段路。
锦一只得又绕了回去，撑好伞，再替他拍掉身上的雪花，不经意间又撞见了他的眼睛，目光沉沉。
萧丞的眼并不是纯粹的黑，更像是琥珀，在这夜色的渲染下，漂亮得夺人心魄，锦一赶紧埋下头，心里默念着“罪过罪过”，嘴上也没闲着，“奴才急着找路，竟然把厂公晾在这里，真是罪该万死。”
她一低头，从萧丞的角度望过去，就正好看见那截露出的细白颈项，上面那几道乌紫痕迹还没有消，显得尤为可怖刺眼。
始作俑者还是一脸的淡漠，不再去瞧，背着手问道：“薛公公莫不是又在琢磨着该如何算计咱家？”
这这这……这又是说到哪茬儿去了？她唯一算计成功的一次还是她装病骗他，事后也付出了惨痛的代价，便再也不敢算计他了。现在要是还算计他，怕是不想活命了吧。
锦一立马否认道：“不敢不敢，奴才就算是吃了雄心豹子胆也不敢算计厂公！”
“咱家看上去像是很好唬弄的样子么？”
锦一不明白他这是什么意思，只能实诚地摇了摇头，回答着：“不像不像。”
萧丞又扶了扶摇晃的油伞，半敛着眸子，问道：“那薛公公同傅大人之间的事还想瞒着咱家多久？”
正文 第5章 朱弦断
什么叫搬起石头砸自己的脚，锦一今次算是切身体会到了，讷讷的半天说不出话来。这般模样落在萧丞的眼里，倒让他心中有了几分了然。
其实他也不过是随口一问，未曾想会误打误撞，结果还真让他说中了。看来，两人之间果然是发生了什么事。
萧丞知道，傅川那天只是想要试探他，而锦一的用处却远远不止试探他这么简单。
毕竟好不容易才找到了一颗好棋子，依傅川的性子，必然不会就这么轻易放过，不闹出一番大响动来，恐难收手。
走的确实是步好棋，只可惜，他着实高估了这颗棋子的能力。都已经是自身难保的人了，还有闲暇功夫去顾虑旁的事么。
“趁咱家还有耐心，薛公公就别磨蹭了。”
话虽这么说，可锦一却觉得他的声音听上去似乎像是没什么耐心了。
尽管这和她最开始的打算是一致的，但又有着本质的区别。前者是主动说，就算无功也无过，而后者则是被动，这个时候说了，就只剩下“过”了，倒还不如不说呢。
权衡好利弊以后，锦一决定三缄其口，否认到底。
“厂公多虑了，奴才怎么会和傅大人扯上关系。那日是傅大人抓错了人，过后便把奴才放走了，并未说别的事。”
这段极力撇清关系的说辞在萧丞看来更像是在偏袒傅川。
偏袒么？他倒要看看她能偏袒到什么地步。
“薛公公。”
“嗯？”还在喋喋不休的锦一立马住了嘴，规规矩矩地站得端正，“厂公，您请说。”
萧丞微微低着头，遮住了眼眸里的流光，语气似是有些失望，抚着手串，道：“看来你确实觉得咱家好唬弄。”
锦一还在从话中揣摩他到底知道了多少，谁知看到他抬眸的那一瞬，心里不受控地“咯噔”了一下。
他的眼神并不如之前那样，锋利得像直抵喉咙的刀剑，眼底的冰霜也消融了些，仔细瞧还瞧得出几分温和之意，如清风明月，哪里还有半点宦官佞臣的影子。
可越是如此，越教人心惊，锦一撑着伞的手不自觉地握得更紧。
“咱家又不吃人，这么紧张作甚？”萧丞见她如大难临头，勾起了唇角，“咱家只是觉得新鲜，当初厌恶透了尔虞我诈的人，为何如今也愿意来淌这趟浑水了？”
锦一心生悔意，怎么就偏偏忘了对方是无所不知的萧丞呢。在他面前，只有坦白从宽，抗拒从严，好像从来就没有第三条路可选。这下好了，她把自己给逼到了进退维谷的处境。
可要是现在说了，万一萧丞再想一出反间计来，那她岂不是这辈子也别想要逃出这鼎鱼幕燕的境地了。
况且，她又没被抓个人赃俱获，眼下也只是萧丞单方面的认为，只要她坚持抵赖，兴许还是能有一线转机的？
“厂公，您这又是说的哪儿的话啊。奴才就算是真想掺和一下，可单凭奴才脖子上的这颗这脑袋，哪里够用。”锦一唯唯诺诺道，“若奴才说了半句假话，诓了厂公，那奴才的命任您处置。”
萧丞听了这话，眸光微变，不置可否，“那薛公公可得记牢自己说过的话了。”
“是……”什么是？
答了一半的锦一突然闭上了嘴，觉着事有蹊跷，总感觉自己是从一个坑跳到了另一个坑里，还是说这只是她的错觉而已？
就在她语塞之际，邵生不知道从哪里冒了出来，附在萧丞的耳边说着什么，锦一站在一旁，偷偷竖着耳朵认真听，但也没听出个什么所以然来，还反被邵生横了一眼。
“……”这又是在向她示什么威？
他急急禀报完，向来泰山崩于前而面不改色的厂公面色骤变，似乎连多留一刻的功夫也没有，疾步往别地去了。
见他要离开了，锦一正想恭送他，却被邵生拉到了旁边，还没反应过来，又听见他一顿责问。
“你不是说有话对督主说么，怎么把自己说成这副可怜样了？是不是又做了什么损人不利己的事儿？”
锦一懵然道：“哪儿能啊！我……”
“没有最好，你也不消多说什么。好了，你早些回去歇着吧，不必再跟过来了。”末了还问了句，“认得路么？”
他的表情看上去过于凝重，锦一也不敢再和他打哈哈，连忙回道：“认得认得。”
“那我就不送你了，伞你就自个儿留着吧。”
说完便急急忙忙地去追走在前方的萧丞。
只身站在原地的锦一看着他们消失在夜色中，两人都行色匆匆，她心头暗暗蹙眉，不知道到底出了什么事。
路又黑又滑，萧丞却不减速度，行步如风，腿短了一截儿的邵生必须小跑着才能跟上他的步伐。
“督主。”他低声唤了一下，战战兢兢地说道，“皇后正把宁妃困在坤宁宫，可是让一个宫女给跑了出去。”