秋长风缓缓道：“这花儿…叫做火鹤！”
姚广孝一直神色冷漠，闻言竟张开双眸，向秋长风望去，喃喃道：“火鹤…好…”
纪纲一见姚广孝如此，就知道秋长风说得不差，虽是心中奇怪秋长风为何会知道花儿的名字，可还是大喜道：“火鹤…好名字。这花儿如鹤，鹤儿似火，也就有真实才学的人，才能说得出这名字！”他得意之余，不忘记刺下杨士奇。
杨士奇立即变了脸色，意识到锦衣卫方占了先手。
姚广孝的两个提问，秋长风竟能知晓一个？可秋长风如何会认识这种古怪的花儿呢？习兰亭皱眉道：“秋千户，就算花儿真的叫火鹤，你为何确定非宋时人所画。”
秋长风道：“因为这火鹤花，本是我朝郑大人下西洋时，从大洋彼岸带回，在十年前，中土尚无火鹤花的任何记载，试问宋时之人又如何能画出此花呢？”
众人听及郑大人三字，不由得沉默下来。就算纪纲听到这个名字，脸上也多少带了分尊敬。
郑大人就是郑和！屡下西洋、扬名天下的郑和！
当朝中，朱棣若有两人可信，一个是姚广孝，另外一人不是锦衣卫的指挥使纪纲，而是郑和！
如今的郑和，正奉朱棣之命，再下西洋已有年余，虽不在顺天府，可这个名字说出来，无人敢有不敬之意。
杨士奇皱着眉头，似在想着什么事情，竟一直不再开口。
叶雨荷凝望秋长风，眼中头一次露出惊诧，突然道：“你这般推法并不缜密，虽说自从郑大人后，才有火鹤花的记载，但谁能担保前朝没有这个花种？方才习先生也说过…黄派中人多画奇花怪石，珍禽瑞鸟，这花儿是黄派中人想出来的也说不定了。”
她这般说法，虽说有强词夺理的嫌疑，但纪纲闻言，也感觉到不易反驳。
云梦公主更是拍手笑道：“不错不错。”
习兰亭一旁接道：“叶捕头说得不错，在下见识浅薄，的确不知道这花儿的来历。但在下还认得，这画纸是五代后梁关家所制的朝天纸，当时为朝廷专用，上有关家独有天关暗纹。”
众人定睛望去，隐约可见图纸关门纹路，不由得点头。
习兰亭精神一振，又道：“而那系画轴的红绸，更是后唐李煜亲自御用的、由江南水榭阁制造的点绛绸，当年一尺绸要黄金十两。”
杨士奇笑道：“当年李煜奢华误国，如今圣上勤俭持国，严禁奢侈，绝不会有这种点绛绸了。”
习兰亭点头道：“杨学士说得不错，关家早已泯灭，而水榭阁亦是烟消云散，无论是朝天纸、还是点绛绸都在宋时就已不产，试问这幅画怎么可能不是在宋初绘制？”
云梦公主等人都是精神大振，连连点头。
就算是纪纲都觉得习兰亭见多识广，所言大有道理，忍不住皱眉。
秋长风却还是神色自若，淡淡道：“习先生见闻广博一点不假，可推证手法大有问题。点绛绸和朝天纸的确在宋时已经不产，但如果这两件东西流传下来，由今人在上作画也绝非没有可能。习先生观画纸、系绸来推断书画年代追寻画者倒也可行，但若再细心看看，就知道今人笔墨落在前人画纸上，还是有办法分辩的。”
叶雨荷微怔，她虽是捕头，可也没想到过，秋长风思绪之缜密、见识之渊博、逻辑之合理，甚至还在她之上。习兰亭脸色大变，忍不住上前几步再看图画。
塔中死一般的沉寂。
杨士奇心中焦急，只盼习兰亭能推翻秋长风的说法。
杨士奇焦灼地望着习兰亭，而习兰亭脸若死灰，木然立在那幅画前良久，这才涩然道：“秋千户说得不错，这笔墨和画纸的确并非一个年代！”
杨士奇惊凛，不想锦衣卫中一个千户竟有这种本事，眉头一皱，立即道：“秋千户眼力的确有独到之处，可秋千户是否知道，此画是谁所做？”
纪纲知道杨士奇刻意刁难，心道这画若是今人所画，那应该就是旁人参习黄派所做，那只怕除了姚广孝外，无人知道画的出处了。斜睨杨士奇，纪纲冷笑道：“杨学士身为左春坊大学士，才高八九斗不止，难道还要向秋千户询问吗？”
杨士奇微笑道：“学无先后，达者为师，我倒是真想听听秋千户的高见。”
众人目光不由得落在秋长风身上，或期冀，或厌恶，有憎恨，有讥讽…
秋长风还是平静如常，只是道：“此画习承黄派画法，但自成一格。卑职倒未听说我大明哪个在黄派画法中深有造诣…”
云梦公主反问道：“那就是不知道了？”
秋长风一笑道：“那也不然，画中还有几处线索可供人追寻。”
众人不服中带着不解，可就是看不出画中的玄机。习兰亭拱手为礼道：“请秋千户明示。”
秋长风道：“不敢。首先是这画的气象，富贵堂皇中又肃杀满怀，显然是个极具雄心…”顿了下，“或者说有野心、有才华却又心有愤然之人绘制。”
习兰亭缓缓点头道：“我也有这种看法。”
秋长风又道：“火鹤一花，只在宫中得见，民间根本无人得知。由此推断，这人应该和宫中有关系…”纪纲、杨士奇脸色一变，有些难看。
云梦公主也在宫中，可平日只看宫外，哪里留意宫中会有什么花儿，闻言道：“你说了这多废话，究竟知道不知道这画儿是谁做的呢？”
秋长风不为所动，又道：“而画中的题词两句，‘功名竟谁成？杀人遍乾坤！’本是大明才子高启所作，画画之人从诗词中唯独选用这两句，又展现此人极具大气魄、伟抱负、同时又不惜一切的性格做法…”
纪纲喝道：“秋千户，不得胡言！”秋长风立即住口，后退一步，谨慎道：“在下只是就画论画，说得不对的地方，还请各位大人海涵。”
姚广孝突然睁开双眼，目光落在了秋长风的身上，一字字道：“那作画的人是谁？”众人见到姚广孝的神色，不知道为何，均是心生凉意。那一刻，静坐的禅者好像变成了杀人如狂的魔头…
上师有问，就算纪纲都不敢打断，秋长风略作犹豫，施礼道：“卑职不敢说…”姚广孝淡淡道：“你说出来，无人会怪你。”
秋长风得此保证，双眸中突然现出分神采，缓缓道：“卑职知上师是精通书画之人，会黄派画法并不为奇。卑职也知道上师和郑大人是师徒关系。郑大人皈依我佛时，曾从上师这里受戒得法名福善…因此火鹤花也可能被上师看到…”众人眼睛越睁越大，忍不住向姚广孝望去。
秋长风微吸一口气，沉声道：“作画之人的性格和十数年前的上师颇为类似，从诸多归纳，卑职斗胆猜测，此画本是上师所做！”
一言既出，四座皆惊。
众人心情迥异，一时间心中惘然，不知道秋长风所言是对是错。
孟贤听了，心中不由得大喜，暗想道，秋长风呀秋长风，你虽是个聪明人，却做了件不聪明的事情。你方才说作画之人做事不惜一切、心怀愤然，不就是说姚广孝的不是？姚广孝的确杀人无数，再杀你一个，也是不多！
姚广孝一直望着秋长风，木讷的脸上突然现出分诡异的笑容。那笑容，似有恶毒厌恶，又像嘲讽戏弄…那笑容，绝非一个得道僧人应有的表情！
纪纲脸色凛然，见到姚广孝的表情，立即上前道：“上师，秋千户他…”
姚广孝又笑，笑容中带种难言的深意，只是摆摆手，截断纪纲道：“他…很好，他留下。你们退下吧。”
第三章 命 案
春花迎风，天边云晚。
如愁绪的细雨非但没有歇止，反倒密密麻麻落下来，编织成斩不断，理又乱的雨幕，如愁如叹。
云梦公主坐下来的时候，突然重重一拍桌案，怒道：“这个秋长风，是什么来头，敢坏本公主的好事？”
杨士奇方坐下，又震得差点站起来，皱眉道：“公主殿下少安毋躁，徐都督已派人去查，想必很快就能得到答案。”
云梦公主霍然站起，在厅中走来走去，不停地张望道：“徐钦办事也是拖拉，怎么这久还没有消息？”
杨士奇只能苦笑，心道这个公主如此心急，实在让人有些吃不消。
此刻的云梦公主，未在庆寿寺，而是在杨士奇的府邸。
谁都没有料到，最后得姚广孝赏识的居然是不起眼的秋长风。秋长风凭认识火鹤花，看出那幅画是姚广孝所画，就被姚广孝留下。
云梦公主本对此行势在必得，却铩羽而归，难免郁闷得不得了。出了庆寿寺后，立即让徐钦调查秋长风的底细，同时带叶雨荷找杨士奇商量对策。
终于停下了脚步，云梦公主望向叶雨荷，带分期待道：“叶姐姐，你是捕头，最能猜了，你想那个和尚道士，究竟找那个死秋长风做什么事情呢？”
她爱屋及乌，恨屋自然也恨不得烧了那乌鸦。秋长风虽未得罪她，但她早把秋长风看作是敌人。叶雨荷并未胜出，她却没有半分责怪，只感觉姚广孝出的问题太刁钻，而秋长风的运气又太好了些。
叶雨荷安静地坐在角落处，目露沉思，不知想着什么，闻云梦公主询问，蹙眉道：“上师设立两关，考究人对机关和书画的识别能力，在我看来，上师要人做的事情，只怕和这两点有关。”
云梦公主眼前一亮，迭声道：“是呀是呀，可究竟要做什么事情呢？难道是盗墓吗？”
她倒是从正常思维去推测，感觉此事大有可能。又是机关，又要认识书画，这些事情都很神秘，难道说姚广孝让秋长风去古墓盗画？云梦公主越想越觉得可能，可想不通姚广孝眼下要什么有什么，为何要找人去盗墓，又有什么画这么神异，值得姚广孝兴师动众？
杨士奇暗自皱眉，虽认为云梦公主异想天开、不切实际，可也想不到姚广孝让人做什么。
叶雨荷有些错愕，终于摇摇头，却又道：“我不能确定。但这件事多半也很凶险，这点从上师的口气中能够推知。”她身为捕头，当然善于察言观色，回想姚广孝当初的表情，感觉周身泛寒。
不知为何，叶雨荷总觉得姚广孝让人做的事情，又险恶、还神秘、其中甚至还带着诡异、离奇的味道。当然，这不过是她的直觉，并无证据，因此她未对云梦公主提及。
云梦公主越想越感觉到心痒，更恨秋长风夺了她探寻秘密的权利，重重再拍桌案道：“可无论如何，若帮上师做成了事情，肯定让他赏识，再向他提要求，他也不能拒绝了。我们让上师帮助大哥，对父皇说说大哥的好，他也会帮。杨学士，你说是不是这样？”
杨士奇讷讷道：“多半是这样了。可眼下做事的是秋长风…”
云梦公主不理杨士奇的提醒，目光闪烁，很得意道：“做事的是他，但我们就不能把这事先一步做成吗？”
杨士奇更是诧异，不知道什么事情都不明白，怎么就能将事情做成？
就在这时，脚步声传来，卫铁衣到了厅前。杨士奇顾不得公主，迎上去道：“卫千户，事情怎样了？”
卫铁衣神色如铁，立即道：“徐都督已查到秋长风的底细，特让在下向杨学士回禀。秋长风本是前礼部侍郎秋耿收养的一个孤儿，因此跟随秋姓。”
云梦公主暂时放下了心中的算盘，忍不住侧耳倾听。
杨士奇沉吟道：“秋耿十年前已经去世，家道中落，如今已无人在京城。”他身为内阁大学士，自然对朝廷之事颇为熟悉。
他知道秋耿是个清官，可却不知道，秋长风居然是秋耿的养子。
卫铁衣露出钦佩的神色道：“杨学士记得不差，秋耿虽死，但临终前却请求朝廷给秋长风一个事做。秋耿为人忠正，所求循朝廷福荫惯例，因此秋长风十年前被调入锦衣卫，当了个校尉。”
杨士奇皱眉道：“这事其实不符常理，秋耿也有子女，为何不为子女求官，反为秋长风讨得官职？难道说…秋耿对捡来的孤儿，比对亲生子女还亲吗？”
他知道徐钦虽全力去查，多半也还查不到这些细节。果不其然，卫铁衣摇头道：“这个嘛，徐大人也不知道。”
杨士奇心思转动，问道：“秋长风是在这十年来，逐级升迁，到了千户一位吗？”
卫铁衣摇头，脸色古怪道：“他在三年前还是个校尉。”
杨士奇长眉一挑，满是惊诧道：“你是说他在这三年来，从校尉升迁到了千户的位置？”
卫铁衣只是慎重地点点头，也是满脸的惊奇之意，他当然知道杨士奇惊奇的是什么。
锦衣卫以指挥使最大，官职正三品，其下有同知、镇抚、千户等职。千户正五品，职位已经不低，更重要的是，锦衣卫是皇帝最信任的亲军，若出京查案，多是奉皇帝旨意，不要说同等五品大员，就算各地卫所的指挥使，官至从二品的各省布政使，都不敢轻易得罪锦衣卫。
而千户之下，有副千户、百户、试百户、总旗、小旗等职，小旗是从七品官。小旗之下，才是将军、力士、校尉等职。
这也就是说，一个锦衣卫中的校尉，最多不过是个九品芝麻官，地位很低。可秋长风竟能在三年的时间内，从校尉跃升为官至五品的千户，不能不说是个奇迹。
半晌后，杨士奇这才道：“这人究竟立了什么功劳，能升迁的如此之快？”他虽说对朝廷的升迁任免极为熟悉，但对锦衣卫这支，全不知情。因为锦衣卫内部的一切事物，只有皇帝和指挥使才能过问。
果不其然，卫铁衣也摇头道：“徐都督也不清楚，但他会去查查。”
杨士奇喃喃道：“锥立囊中，其锋自现。这人能用七年的时间隐忍，也不是个简单的人物。”他本对秋长风并不在意，但经庆寿寺一事，调查秋长风的底细后，这才察觉，原来这个寻常锦衣卫千户，居然也很神秘。
叶雨荷本是沉默，闻言道：“纪纲得秋长风这爪牙，可说是如虎添翼。”她似乎对锦衣卫没什么好感，这才这么说，但她显然也觉得秋长风这人，远比表现的还要深不可测。
云梦公主没有听出叶雨荷的言下之意，却如得知音般，连连点头道：“是呀，秋长风为虎作伥，我总有一日要收拾他。”
杨士奇沉默半晌，等卫铁衣退下后，突然道：“公主，秋长风横空杀出，其实并非全是坏事。”
云梦公主秀眸困惑，诧异道：“看到那死人脸就讨厌，怎么会有好事呢？”
叶雨荷清冷的脸上突然带分异样，一旁道：“杨学士可是说一山不容二虎吗？”
杨士奇略带诧异，赞赏地望了叶雨荷一眼。他也只知道叶雨荷是浙江省十一府的头名捕头，和云梦公主很是投缘，不想此女秀外慧中，不但剑法高强，而且心思细腻，居然看出他的心意。
云梦公主却是想了片刻后才迟疑道：“杨大人是说，纪纲虽用秋长风，但不能容他？”
杨士奇点头道：“不错，纪纲为人心胸狭窄，睚眦必报，虽能用人，但无容人之量。秋长风眼下锋芒已露，只怕很快就会引发纪纲的猜忌，锦衣卫内斗，对我们并非坏事。”说罢嘴角带分笑，意味深长道：“因此嘛…公主其实也不必太反感秋长风。他不过是奉命行事罢了。”
叶雨荷一旁道：“杨学士的意思是…如果公主能够利用秋长风，甚至可牵制纪纲？”她本是冷漠，但一提及锦衣卫的事情，倒很有兴致。
杨士奇心中略带奇怪，可只以为叶雨荷和云梦公主交好，是为云梦着想，点头道：“不错。”
云梦公主终于明白过来，扁嘴道：“杨学士，你让我向那个死人脸示好？”
杨士奇沉默不语。
云梦公主见状冷笑道：“哼，让我向他示好，下辈子吧。我不但不会向他示好，还会让他后悔，后悔今天为何要抢我要的东西。等着瞧吧。”
她笑容突然变得得意起来，似乎想到了什么开心的事情。
这时一道闪电划破云端，耀照了半边的天空。
有惊心雷响，动人心魄。
杨士奇暗自皱眉，不知道云梦公主为何这般得意，可他心中更是不安，隐约觉得暮色沉沉，雷电惊心，姚广孝今日的举止更让人惊心。只有叶雨荷坐在那里，神色不动，望着天空的闪电，目光中似乎也有光芒闪烁。
乌云散去，碧空如洗。晨风荡漾，有如柔软的歌声。
有小船顺水而下，伴着潺潺流水，好似天籁之乐。
桨儿荡水，船到桥头，一人跃上岸来，询问道：“船家，前面就是分水县了吧？”随着那人上岸的还有两人，一人神色精明，短髭如针，另外一人眼睛很大，略带憨厚。
那船家回道：“客官说得不错。前面就是分水，这紫溪到了分水而止，就算出了杭州府了。”
先前那人点点头，丢下块碎银，船家感谢离去。那人望着前方的县城道：“我们需要三匹马儿…”
短髭那人眼珠转动，询问道：“秋兄，我们已经出了杭州府，究竟要去哪里，你如今可说了吧？”
秋兄笑笑道：“孟兄何必着急，到了不就知道了？我们弃船南下，需要马匹代步，指挥使一直说孟兄为人精干，这买马的事情，还要有劳孟兄，我和三思在此等候，还请孟兄早去早回！”
孟兄心中恚怒，暗自骂道，秋长风，你真的把我当作你的跟班不成？
下船的三人，正是锦衣卫秋长风、孟贤和姚三思。
原来秋长风被姚广孝留在庆寿寺五个时辰后，随即出塔向纪纲请命南下。秋长风南下，当然是奉姚广孝之命行事。
这件事究竟是什么，秋长风却不说出。
纪纲虽很想知道究竟，但见秋长风如此，也不询问。他身为锦衣卫指挥使，当然知道什么事情可知道，什么时候装作糊涂最好。
纪纲让秋长风放手去做事情，又让秋长风挑选人手跟随行事。出乎意料的是，秋长风只选个姚三思，纪纲不解，又指派孟贤跟随，秋长风并未拒绝。
秋长风三人出了顺天府，一路过黄河、长江、太湖，眼下进入了浙江省，甚至过了杭州，可具体要去哪里，孟贤也不知道。
孟贤一改常态，对秋长风刻意奉承。可他奉承也好，针对也罢，秋长风始终是那不咸不淡的表情。孟贤多次打听，只盼能得知秋长风究竟要到哪里要做何事，可始终不得要领。
这一路来，孟贤如同下人般跑东跑西，早就憋了一肚子不痛快。
孟贤才待发作，突然又想起临走之时纪纲说过，“孟贤，我知道你能干，但总要表现出来才好。这次南下，你多多用心了。”
纪纲表面信任秋长风，但知孟贤和秋长风素来不和，因此派孟贤跟随秋长风，就是想让孟贤牵制秋长风。这种用意，孟贤当然明白。
孟贤想到这里，终于堆上笑脸道：“好的，秋兄稍候，我去去就回！”见秋长风波澜不惊的一张脸，心中暗恨，秋长风呀秋长风，我让你得意一会又如何，若是抓到你的把柄，我让你永世不得翻身。
望着孟贤向分水县跑去，秋长风找块草地坐下来，舒服地伸展双腿，习惯的从怀中取出马蔺叶，撕成碎条，又编织起来。
他平日冷静少言，神色亦是少有喜悲，只有在编织马蔺叶时，神色中才带分少有的专注。
姚三思好奇地望着秋长风，不解秋长风为何有此癖好。半晌才试探走过来坐下，搭讪道：“秋千户，你在编什么？”
秋长风头也不抬，可马蔺叶在他灵活的手指下，已略有形状。
姚三思只能看出，秋长风这次编的绝非蚱蜢。突然听秋长风反问，“你想说什么？”姚三思略带惊奇，他的确不是来问秋长风编什么的，可秋长风头也不抬，又怎么知道他问的言不由衷？
“我想…”姚三思搔搔头，诺诺道：“我想问…你…为何要带我南下呢？”
秋长风抬头，目光在姚三思脸上扫过，淡然问道：“你不想南下？那现在回去，其实也来得及。”
姚三思忙道：“怎么会呢，我不知道有多想离开顺天府。”咧嘴笑道：“当初千户说带我南下，我晚上笑得都睡不着了。”
秋长风反倒有些好奇，“为什么？”
姚三思犹豫下，又搔头道：“因为…顺天府太乏味了。”有些不自然道：“秋千户，这次南下可算是个优差，属下不过和你一起几个月，真的不明白为何你会带上我呢？”
秋长风皱眉道：“优差？你觉得是优差？你为什么不想想…这次南下，可能经历惊险无数，甚至会有生命之忧？”
姚三思反倒笑了起来，振奋道：“冒险吗？那更好呀。秋千户，你不知道我当锦衣卫，就是想冒险，我从小就喜欢冒险…可是…”苦恼道：“我姐姐不让，到现在为止，我连鸟窝都没有掏过一个呢。”
秋长风看了姚三思半晌，终于道：“那我保证，你如果想要冒险，这次绝对可以得偿所愿！”
本以为能吓住姚三思，不想姚三思脸上竟满是憧憬，连连点头道：“那好，那好！”
秋长风嘴角带分哂然，低下头来，继续编织手中的马蔺叶，姚三思终于想起一件事，问道：“秋千户，我们究竟要去哪里？”
马蔺叶变成了一个昆虫，略带薄薄的翅膀，却难以驰骋身躯、高飞远走。
本以为秋长风不会回答，不想秋长风望着那昆虫道：“我们的目的地就是处州府的青田县。”
姚三思搔头道：“青田县？去那里做什么呢？”
这时马蹄声响起，孟贤已骑着一匹马，马后又系着两匹马，奔驰而来。见姚三思挠头，问道：“三思，怎么了？”
姚三思憨憨一笑道：“孟千户，秋千户说我们要去青田，我正想去那里做什么呢？”
他倒是实话实说，孟贤一听，心中不满。不知道为何秋长风宁可对姚三思说出去处，却对他讳莫如深？
转念一想，孟贤又是冷笑，暗想到，秋长风怎么会对这傻子说出目的所在？秋长风故意这么说，多半是迷惑老子罢了，你真的以为老子会上当？
秋长风不理孟贤复杂的心思，早就起身，揣起了编织的那虫子，上马继续南下。姚三思慌忙跟随，只有孟贤望着秋长风的背影冷笑，并不急于跟随，反倒四下望望，突然拔刀在路边的一处树皮上划了几道，这才策马离去。
三人离开那里个把时辰后，突然有数匹快马奔来，在方才孟贤所留痕迹的树旁只是盘旋片刻，就再次扬鞭南下，去的正是秋长风等人要去的方向。
秋长风三人一天的工夫，快马急奔四百里，很快过金华，到了处州府的境内。
午后时分，三人到了处州府境内小连山左近。秋长风望着远方，喃喃道：“过了小连山，就是青田县了。”
孟贤听到，暗自冷笑，认定秋长风故布迷阵，青田县绝非目的所在。故意道：“秋兄，难道说…你的目的地竟是青田吗？”
秋长风点头道：“是啊，你昨天没听三思提起吗？”孟贤一听，几乎气歪了鼻子。
秋长风虽没来过这里，可并不犹豫，只是认准南方，一路绕山过溪，看起来目的倒是明确。
近黄昏时，三人穿山而过，前方隐见炊烟升起，看起来已到青田县旁。
孟贤甚至都猜想秋长风可能在山中寻找秘密，不想又一次猜错，不由得暗自咬牙，催马上前问，“秋兄，眼看要到了青田县，还不知上师让你究竟做什么事情呢？”
秋长风目光闪烁，才待开口，突然脸色微变。他身形一纵，竟离开马鞍到了路边的草丛处。他这一纵，真可谓夭矫灵动，倒把孟贤骇了一跳。