这次皇太后赏赐了不少金银给她，因此她买下了宅子后面的一大块地，让泥瓦工匠们在那里动工，将旧宅拆除，建一座香粉宅。
工匠们只管办事，哪儿管那香粉宅离王府十万八千里远呢。
第二件事，陈石梅换掉了那一身朴素装束，穿了一身淡雅别致的，细心梳理打扮，问王瓒玥，“可曾见过皇太后，脾气秉性如何？”
王瓒玥一笑，“我只远远见过一眼，你那是因为有一手香粉手艺，王爷才送你进宫给太后配香粉的，谁知道你就飞上枝头了呢？”
“太后是不是也是个烈性子？”陈石梅突然问。
“对！”王瓒玥点头，“说来也古怪，你平时都不招人待见，却偏偏太后特别喜欢你。”
陈石梅笑问，“我不招人待见，为何我与你那样好呢？”
王瓒玥也是笑，“偏偏巧了，我平日也是不招人待见的，可就唯独你待见我，我不和你好，和谁好呢？”说完，两人竟也笑了起来，陈石梅笑得会心，王瓒玥笑得无奈。
“你对王爷有情？”陈石梅问。
“也不知道。”王瓒玥叹了口气，呆呆坐下，伸手，轻轻敲着眼前的茶杯盖子。
陈石梅之前也听她说了自己身世。
王瓒玥乃是名门之后，父亲是将军，有兵权，可惜仕途坎坷，经历过很多磨难。在他落难那会儿，被迫将王瓒玥过继给了别家。那家做娘的是个疯货，对她常常打骂，家里其他女孩儿还总笑话她自以为大家闺秀，其实落架的凤凰不如鸡。王瓒玥就这样活到了十五岁，原本她也可以是个琴棋书画样样皆精的大小姐，却变成了尊贵出生，卑贱过活的市井丫头。
十五岁那年，他爹总算恢复了官职，并且平步青云尊荣显贵，将她接了回来，王瓒玥翻了身，却有了个不好的毛病，什么都要比出个高下来，生怕输给别人。
可惜她有好胜的心思，却没有好胜的本钱，入了王府，本来想要受宠，却落了个钻研争宠，笨拙无礼的名头，被王爷冷落。幸好她爹如今位高权重，又极为疼爱，倒也没人敢来得罪她。只是她自己看不开，日日较劲，如今似乎也看淡了些，不怎么争了。
见王瓒玥不说话，陈石梅对她说，“我去宫里，见太后。”
王瓒玥点头，“你可小心些说话呀。”
“嗯。”陈石梅笑了笑，去厨房亲手做了些糕点，让小香儿提着，去皇宫了。
出门前，遇到了也准备出门的秦项连。
“王爷。”石梅给他行礼。
秦项连上下打量了她一番，问，“进宫？”
“是。”陈石梅点头。
王爷微微皱了皱眉头，用马鞭轻敲自己魁梧肩头，道，“你好歹是正室，如今又身份尊贵，别总跟个小孩似的任性，要大度。”
陈石梅点了点头，并不反驳，只道，“是。”
秦项连眉头皱得更紧，叹了口气，转身走了。
陈石梅带着香儿上了马车，问她，“王爷这是去哪儿？”
“和三王、六王他们打猎去吧。”小香儿回答。
“皇上和王爷，是一个太后生的么？”陈石梅尽量多问一些，以免一会儿坏事。
“才不是呢。”小香儿道，“皇上和五王爷，是皇太后亲子，三王爷、四王爷和六王爷是琼妃生的，不过琼妃早就过世了，二公主也是太后生的，已经嫁出去了，现在太后身边，就您一个干女儿，您也是香粉公主呀。”
“呵呵。”石梅笑了起来，往小香儿嘴里塞了块糕点。
嘴上虽说笑，石梅心中却是有些计较的，太后不是四王爷的亲生母亲，还要收她这个不受宠的妻室为义女，而秦项连身为王爷，却又有个贫贱出生的妻，这其中…是不是有什么讲究？
第3章 深情早走，良缘迟来
一路上，陈石梅心中忐忑，自己只是普通人家闺女，何曾进过宫见过太后，若是有什么失礼不得体的，让人笑话事小，失了体统事大，可别露了马脚才好。
“夫人，你又不自在了呀？”小香儿在一旁细声说，“每次进宫，你都不乐意。”
陈石梅微愣，问，“我为何不乐意，你可知道？”
“自然是知道。”小香儿点头。
“那你说说。”陈石梅见她似乎有些顾忌，更加疑惑。
“我说了，夫人不准动气啊。”香儿说着，捏了捏衣裳角，“因为太后每次都劝您跟王爷散了，改嫁他人。”
陈石梅一时听得呆了，还以为听岔了，急急问，“香儿，你说什么呢？”
香儿捂着嘴巴，“不说了，不然又该拧我嘴巴了。”
陈石梅拽了她衣袖子“太后是否不喜王爷？”
香儿左右看了看，凑到石梅耳侧低声说，“岂止啊，王爷也不喜太后，我听王府老下人们说，王爷的亲娘琼妃就是被太后害死的。”
陈石梅骇然，如此一来，她更不懂，既然是这般关系，那陈栻楣与太后之间必有嫌隙，为何关系亲密？
秦项连似是有意送陈栻楣进宫，利用香粉拉拢太后，为何？莫非是为了缓和关系？
越想越觉得不妥，石梅有些忧心，别是太后根本不喜这陈栻楣，只为敷衍？
这蛮狠又痴情的陈栻楣，只是太后和秦项连间彼此牵制的一颗棋？可转念一想，石梅又觉得不对——陈栻楣凭什么呢？她在王府并不受宠，和太后又非亲非故…一个出生卑贱的弱女而已。
就这样一路混想，马车便进了宫门。
陈石梅大着胆子撩开车帘，由缝隙往外望，皇宫里方砖青石、高墙厚瓦，好不庄严，也肃穆，却是看不出富贵与荣华。
马车在青石砖上行着，颠簸，有咯吱吱的声响传来，像是车轮或者是石板承受着什么，因此发出细碎声音，似倾诉似埋怨，久久不断。
听着那声音，陈石梅反静了下来。
又行了一路，她忽然问小香儿，“香儿，我若是与王爷散了，你高兴么？”
“高兴呀！”小香儿赶紧拍手。
“为何？”陈石梅认真看她，“世人都说，宁拆十座庙，不毁一桩婚的。”
小香儿赶紧摇头，“夫人，姻缘有好有坏，你恋王爷太苦了，香儿不喜欢王爷。”
“你是我的丫鬟，不是该我喜欢谁，你也喜欢谁么？”陈石梅笑着问她。
“应该是啊，谁喜欢你，我就喜欢谁。”香儿道，“所以香儿喜欢太后。”
“哦？”石梅倒是有些意外，“你是说，太后对我好？”
“嗯。”香儿点头，“虽然每次太后见你都不准香儿跟进院子，但是香儿能看出来，太后是真的喜欢夫人。”
陈石梅听后没做声，略过了一会儿，问香儿，“我没嫁人之前，你怎么叫我的？”
“叫梅子姐。”小香儿笑道，“不过你都不准我那样叫了，要叫夫人，或者王妃。”
陈石梅点了点头，摸摸她脑袋，“你今后还是叫我梅子姐罢。”
“当真么？”香儿一脸的欣喜。
石梅点头。
此时，马车停下，外头一个略显尖细的声音传来，“恭迎公主。”
陈石梅整了整衣襟，问小香儿，“好不好看？”
“好看！”香儿点头。
石梅便拉着她一起下了车。
来迎接的，正是那日传旨的柳公公。
陈石梅很稳当地下了马车，跟他问好，“公公可好。”
“呦，好好！公主折煞奴婢了。”柳公公赶紧去扶石梅，显得亲密，“太后念叨好久了，公主快往里请罢。
石梅跟着他往里走，到了太后居住的万华园外，公公停住了脚步，小香儿似乎也早已习惯，在门侧垂首候着。
陈石梅独自步入，就见园中百花盛开，中间有雕花的石桌石凳，一位戴着凤冠，身着九凤争艳霞的妇人正坐在桌边，手持一根檀香木，轻轻地拨弄着香炉里的熏香。
“儿臣给母后请安。”
陈石梅进门前，特意拉着柳公公询问，她刚封了公主，该怎么称呼太后才不失礼。柳公公就教她，自称儿臣，叫太后母后，太后必然大悦。
这听着虽然有几分古怪，但石梅还是照做了。
跪在地上偷眼看太后，石梅倒是一愣，只见太后竟然眼圈一红，对她招手，“快起，来，给为娘看看。”
陈石梅心头一动，更觉怪异，不过她也没动声色，缓缓走了过去，挨着太后坐下，抬眼看她。
太后伸手轻抚她手背，细看她眉眼，点头赞许，“我儿美艳，比为娘当年更甚。”
陈石梅也不知该作何回答，只是看着眼前这位尊荣显贵的妇人。
为娘、我儿…这样的称呼未免也太亲密了些。皇家身份尊贵，她卑微，可为何如此亲热，必然是有缘由的。
“听说你的香坊塌了？”太后轻轻叹息，“娘是日夜担心，就怕你有什么不测…幸好老天有眼。”
石梅点了点头，略一思考，试探着说，“皇娘，我自废墟之中爬出后，就像是两世为人一般。”
“是么？”太后吃惊，伸手端着石梅的下巴细看，点头“脸色是好了些，晚上还不着觉么？”
陈石梅摇头，“有些事想通了，便睡得好了。”
“你…想通什么了？”皇太后眼中惊喜。
“娘以前说的都是对的。”石梅抬眼看太后，认真道，“皇娘，能不能再说一遍与儿臣听，儿臣要好好记住。”
皇太后盯着她看了半晌，双手合十念佛，“老天开眼，我这傻丫头总算是想通了！”说着，沉声道，“与四王爷和离！”
陈石梅细看皇太后的神色，不像是在试探更不是说笑，而是真心实意在劝解。
“儿臣也死心了，可是这和离…儿臣怕他不肯。”陈石梅道。
“怕什么？！”皇太后冷笑一声，“你如今已然贵为公主，地位与他不相上下，他秦项连当日千方百计讨你欢心，不过是发现了你的身份，想要利用你要挟我，让我和皇上有所顾忌，不敢将他们兄弟铲除。如今江山稳固，皇上清明仁厚，百官拥戴，他秦项连也没法子称帝，只好死心，安安稳稳做一个王爷。看她如此冷落你，便可窥见他心思…你毕竟是他仇人的女儿，日日对着，厌恶也是难免。”
皇太后自顾自说了很多，而陈石梅耳边却是不断回响——身份、仇人之女…
“我已经和皇上说好了。”皇太后拉着石梅的手，“你若是提出合离，皇上必然准奏，我也准，到时候你搬出来住，是住在宫里陪着娘，还是在外头自己另觅一座宅子，都随你！对了，你那座香粉宅选在哪儿建了？”
“…儿臣让人建在王府外了。”陈石梅抬起头，有些木然地回答，“就是老宅哪里。”
“甚好！甚好！”皇太后如释重负一般点头，满面喜色，当即让柳公公准备了许多陈栻楣喜欢的美食，陪着她吃了。又坐了好一会儿，直到天色晚了，才亲自送石梅上了车，出宫回王府。
车子依旧行在青石砖路上，陈石梅呆呆坐着，听着那断断续续的嘎吱声，出着神。
她听皇太后说了许多话，大致已经了解，难怪如此亲昵，原来陈栻楣并非只是义女，而是亲生女儿。估计是从小便流落在外头了，究竟是怎么的出生，是如何的不光彩，石梅都不想去追究，她只知道，既然一直被偷偷养在宫外，那么生父必然不会是那位已经去世多年的先皇。
石梅也懂了，秦项连之所以会娶陈栻楣，只是要利用她的身份自保。难怪要对她如此苛刻了，原来是仇敌的女儿，如今也大局已定，没有了价值，自然是多看一眼便多一眼的厌恶。
皇太后当年为何不阻止婚事？如果是陈栻楣一心痴迷秦项连，只要将她的身份说出来，她和秦项连就是名义上的兄妹，如此乱伦之事必然是不能做的…可太后没说，大概是因为当时王位争夺激烈，最后只好牺牲了陈栻楣，太后也是无奈，自觉亏欠了她，所以千方百计补偿吧。
“停车。”陈石梅忽然撩开车帘，对车夫说。
此时，马车已经出了宫门，陈石梅将头上和手上的贵重首饰都拿了下来，让香儿收好，将霞批翻了个面儿披在肩头，下车。
“夫…梅子姐，还没到地方呢。”小香儿追了下来。
“为何叫我梅子姐，还记得么？”陈石梅却是往前走，边问。
“因为你喜欢梅子酒么，名字里头也有个楣字。”香儿跟在她身后，“我们要走回去呀？”
“嗯，先走走。”陈石梅放眼望去，远处就是渡头，好些船只靠岸，有力工扛着货物一趟趟往返，水波浩淼，几只水鸟起起落落，自在闲适。
陈栻楣真是个可怜人，周旋在娘与兄长还有夫君之间，成为一颗制衡彼此的棋，等到无用那一日，便被遗忘舍弃。
难怪她不愿意进宫，大概对太后有些恨意吧，可在石梅看来，秦项连这个她爱得死去活来的夫君，要比皇太后可恨得多。
站在渡头出神，陈石梅毕竟不是陈栻楣，多么感伤说不上，只是有些唏嘘和感慨。
“梅子姐。”小香儿指着一旁几个力工背着的新鲜梅子，道，“有梅子了，今年天气热得早，梅子上市也早，买些回去浸酒吧？”
陈石梅回过神来转眼看，香儿已经跑去跟船主商量便宜卖给她们一筐梅子的事儿了。
相比起酸涩的梅子酒，陈石梅更喜欢清甜的桑葚酒。想到这里，不禁莞尔，刚刚太后拿出来陈栻楣平日喜食之物，也大多是自己不爱的…
不过，她们之间最大的区别，恐怕就在秦项连了。
陈石梅对于这样一个男人，实在是爱不起来。无论陈栻楣是什么出生，但害人的终究不是她，报不了仇，就报复仇人的女儿，哪怕那女子对他一番真心，也绝不手软，这样的男人，她不喜欢、瞧不上、看不起…
陈石梅收拾了一下心情，下定决心，回去就写和离的奏表，明日就递交。
想到这里，陈石梅突然有些想笑，明日…可想而知场面会是何等的混乱，一想到秦项连到时的脸色该有多难看，石梅便莫名痛快了起来，不为其他，只为栻楣那一刻被弃于泥泞的真心。
想罢，石梅的心情也好了，这时，就见小香儿跑了回来，对着远处的车夫喊，“喂，来帮忙搬梅子呀！”
她喊了一嗓子，车夫就下马，往这里走来。
两人正等着，就听身后有人嚷嚷了一嗓子，“小子，别挡路，跟你没关系。”
陈石梅和小香儿听着这声音蛮横凶悍，便回头看过去。
只见刚刚靠岸的一条船上，有三个地痞围着一个男子。
被围住的男子站在船头，一身白衣，手中拿着一个包袱，还一把剑。此人身材甚是欣长，一头黑发白色束带，河面上风也大，白色发带和黑色长发一并被吹拂起来，纠缠飘扬的，陈石梅下意识细看他眉眼，这人二十出头年纪，眉眼俊朗，高鼻薄唇，只是面无表情，有些冷冽。他对着三个比他壮硕的地痞，在他的身后，船舱里有几个力工，拿着扁担，盯着那帮地痞。
“哎呀。”小香儿拉着陈石梅说，“姐儿，流氓打架了，我们回车上去吧。”
“哦”陈石梅应了一声，却是没动。
那三个地痞对着船舱里头的力工和船主嚷嚷，“卖梅子的，不准往这上岸！去别的渡头！”
“你们…讲不讲理啊？”有一个年纪轻一些的力工回话，“若是换个渡头，又要行船数日，梅子压了怎么卖呀？”
“反正就是不准，要上来也行，缴银子！二十两纹银。”几个地痞想要勒索，边对眼前的白衣人叫嚷，“你闪开不闪开？小白脸子别没事儿找事儿！“那白衣人看了他们一眼，依旧没什么表情，只是道，“让开，好狗不挡路。”
“哎呀。”小香儿轻轻一吐舌头，对陈石梅眨眨眼，像是说——那小哥不要命了呀。
“兄弟们！”为首一个地痞火冒三丈，招呼身后两人，“这小白脸子不知好歹，给他些厉害的瞧瞧！”说着，举起手里棍子就要往前头来砸。
白衣人脸上神色未变，抬腿对着冲在前头的地痞就是一脚，那地痞挨了这一窝心脚，直接飞了出去，撞翻了身后小香儿刚买的那框梅子，翻了好几个跟头才趴下，哼哼着直喘气。
“呀！”香儿嚷嚷了一声，那白衣男子似乎听到了，抬眼看了陈石梅和香儿一眼。香儿一惊，躲到了陈石梅的身后，小声说，“梅子姐，这小哥真俊，可是好凶呐。”
就在她说话那会儿功夫，白衣人已经将另外两个地痞都揣进了水里。地痞们狼狈不堪，知道遇到狠茬子了，赶紧就跑了。
白衣人倒也没追，走到了那一筐散落得梅子旁边，蹲下，帮着捡起来。
“呃，大侠，不用不用，我换一筐给那两位姑娘就好了。”船主匆匆跑了过来，拱手作揖，给那白衣人道谢。
白衣人并未作声，将梅子都捡起来放入了筐里，站起身，径直走了。
“哦呦。”小香儿看陈石梅，“梅子姐，这人好古怪哦。”
陈石梅见那白衣人走远了，才点头，摸摸她脑袋，“江湖人吧，还挺有些气度。”
“可不是，真神气呀！”小香儿也赞同地点头，“我觉得比王爷帅气！”边说，便不忘嘱咐那船主，“掌柜的，要换一筐新的给我们呀！”
船主赶紧点头，亲自给搬了一筐新梅子，给陈石梅她们送上了车。
陈石梅见时候不早了，就带着小香儿上了马车…回王府去了
第4章 姐妹情谊，铤而走险
马车回到了王府，陈石梅扶着小香儿的手下车，抬眼，正看见秦项连带着鸾璟儿，缓步从院中走出，似是饭后消食。
“王爷。”陈石梅给秦项连微微行了一礼，便要带着香儿回屋去。
“姐姐吃过饭了么？”鸾璟儿是个乖巧的，热心问。
“还没。”陈石梅摇摇头，笑，“塞了好些点心，不饿。”
鸾璟儿一愣，有些意外，陈栻楣平日凶神恶煞的，对自己不是爱理不理便是冷嘲热讽，怎么如今这般客气？当真做了公主，就尊贵起来了不成？
“一会儿叫香儿去厨房拿些银耳莲子羹吧。”鸾璟儿道，“今日的挺好喝。”
小香儿有些不高兴，她跟着陈栻楣也惯了，心说，用得着你说么？不过是个妾，你还真当自己是当家人呀？！
可陈石梅倒是没像以往一样暴躁，只是问，“里头有红枣么？”
“哦，没有放。”鸾璟儿摇了摇头。
“香儿，一会儿去拿些过来吧。”陈石梅边与香儿往里走，边道，“咱们用冰镇一下，和梅子一起吃？”
“哦…好。”
对于陈石梅的转变，香儿不明白，鸾璟儿和秦项连就更是觉得古怪，陈栻楣这是在宫里遇到什么开心事了？怎么变得如此温顺？
走进了院子里头，小香儿问，“梅子姐，怎么不教训那鸾璟儿几句？看把她能的？好像是正室似的。”
陈石梅一笑，“无妨，等我和王爷和离了，她愿做正室就做去呗。”
“真憋屈。”小香儿不满地说，“也不知道王爷怎么想的，梅子姐你比她们哪个差了？论长相身段，鸾璟儿和茗福哪个比不上你？你又一心扑在王爷身上，王爷就是喜欢她们，瞎了眼了。”
“别贫啦，小心叫人听着。”陈石梅笑了，坐到桌边，“对了，收拾一下东西。”
“哦。”小香儿快手快脚收拾东西去了，陈石梅站则开始整理陈栻楣的香粉谱，还有她平日里记下的，所有跟香粉有关的东西。
拾掇得差不多时，两人都累得汗涔涔，坐下喝茶歇会儿。
“梅子姐，我去拿银耳汤去。”小香儿说着，就跑了出去。
陈石梅擦了擦汗，坐在桌边放下盘着的发，准备一会儿沐浴。
却听到外头嚷嚷，“梅子姐，梅子姐！”
陈石梅转脸，只见小香儿急匆匆又回来了，进门就嚷嚷，“了不得了，王爷要打死三奶奶了！”
陈石梅有些不明白，三奶奶是谁？
“据说刚刚三奶奶和茗福不知道怎么就打起来了，茗福摔倒，小产了。”小香儿着急地说，“王爷让人将三奶奶吊起来打呢。”
陈石梅隐隐觉得，这三奶奶，应该是王瓒玥。
“人在哪儿？”陈石梅站起来换衣裳。
“在王爷书房的院子里头。”小香儿回答。
“我们身边，有没有信得过的跑腿人？”陈石梅接着问。
“小席子！”香儿想了想，道，“梅子姐以前救过他的。”
“叫他来。”陈石梅吩咐。
“嗯。”
等到陈石梅换好了衣裳，小香儿已经带着小席子跑来。
“大夫人。”小席子恭恭敬敬给陈石梅行礼。
“小席子，替我跑趟王将军府。”陈石梅吩咐。