她这个同父异母的三妹子。据念夏说,是个美名远扬的大美人,被京城里许多贵公子都津津乐道,称之为芙蓉美人,意即李莹的美貌可比那芙蓉花。如今在堂屋里第一次面对面。李敏却觉得这个妹子似乎偏瘦了些。
难道这个大明王朝与现代一样,不是以肥为美,而是以瘦为美?
皇宫里的公公来了,穿着太监的紫色服饰,来的是个两鬓白发的老公公,年纪虽大,迈的步子缓慢而稳重。
李家人见宫里钦差到了,全部在堂屋里跪了下来。李敏跪在了王氏和老太太后面。跪在最前面的人是李大同。
公公眯一眯小眼睛,两只手展开卷起来的圣旨,念:“奉天承运,皇帝诏曰,护国公府长子朱隶,精忠报国,是为忠臣,尚书府小姐李氏之女才貌双全,克娴内则,两人堪为良配。今朕顺其民意,赐李氏之女为护国公隶王正妃,钦此。”
听完圣旨,李家人真愣了下。
没听错吧?是赐婚,但是,没有说具体哪位小姐被赐进护国公府里。
“李大人,不接旨吗?”公公曼声看着那个跪在地上僵硬着不动的李大同。
李大同方才回过神来,赶紧双手恭敬地接过圣旨。接着,起身,拱手请公公到座上喝茶。李家人一齐站着,神情紧张。因为这圣旨里的含义太模糊了。李家人都摸不清圣意。
“公公。”李大同请教。
宫里来的,而且带着圣旨来的,没有比这位公公更明了圣意了。
喝着茶的公公,小眼睛眯着望了眼屋内,却明显是愣了下。什么时候,李家里不止一个美人了。
宫里的李华不说,提为御前侍女,近来,圣心大悦,又有将其提拔为修仪的想法。这李华进宫才多久功夫,从一个庶十品的秀女,已经要升到从三品的位置了。看来李家前途无量,未来宫内定是要出个妃子的了。但是,要看现在的皇帝还能活多久。
所以,不说李家,好多人都在为未来的皇帝押筹码了。但是,真没有听说过李家除了李华的妹妹李莹以外,还有个如此天姿秀丽的女子?
貌似比起李莹,这位小姐不止容貌清秀,还别有一番风韵,极为少见。是谁?怎么未曾听说?公公好奇了,疑问的目光落在李敏头上:“李大人,你家这位小姐是——”
李大同答:“本官二女儿,闺名敏儿。”
公公大吃一惊:那个病痨鬼?
李家人清楚地看见了一抹慌措划过了公公脸上。
李敏是病痨鬼没错,正因为如此,连选秀的资格都失去了。但是,如果知道李敏不是病痨鬼,而是这样一个和李莹不相上下的美人的话,皇上会怎么想?
公公心里头不踏实了,这杯茶也喝不下去了,起身,与李大同说:“如今,圣意违抗不了民意。圣旨里说了,隶王精忠报国,是个忠臣,为国捐躯,是个良臣。民间相传,隶王本是要娶妃生子的,结果因为边疆战事不断,一再拖延婚事。圣上对此不能说一点内疚都没有。李大人的女儿才德兼备,算是为朝廷,为百姓,为国家军队做件好事吧。”
嫁给一个死人当寡妇叫做做好事。
李大同苦笑不已。
公公其实想说他们家是咎由自取。都是他们家之前太想和容妃靠近乎了。结果,事儿闹大了,盖不住。谁都知道他们家有意和隶王结亲。皇帝又怎能在这个节骨上当这些事没有发生过。
好在李华在宫内公关,想到家里还有个病痨鬼,这主意是打的和王氏等人的算盘一样。所以,那里疏通了皇帝,让皇帝在圣旨上稍微动了动手脚,得以让李敏代妹出嫁。接下来,只要李家人自己搞定李敏就可以了。
李大同再三道谢,亲自送了公公到了门口坐轿子离开。

【8】璃王驾到

李家人坐在堂屋里,眼看这圣旨下来了,他们家里必定是有一个到护国公府当冤大头了。
王氏肯定是不让自己女儿去做这个冤大头的,家里到出嫁年龄的女儿除了李莹就是李敏。李莹不嫁只有李敏。如果李敏之前是个病痨鬼还好说一些,现在只怕老太太和李大同忽然变了主意。
李大同走回来时,王氏亲自走过去扶李大同坐下,道:“老爷,圣上这意思你都听见了。”
公公其实话里说的明白,皇宫里有李华帮忙,已经给李敏代李莹嫁过去铺好路了。
李大同清声嗓子,眼睛不敢看到李敏那儿,坐在椅子上,假惺惺地拿着茶盅喝茶。王氏拿了把扇子给他扇风,显得十分耐心。
老太太闭了眼睛,双手捻着脖子上的佛珠,好像圣人一样。
念夏急得咬牙。她只是在旁边听,这一路听下来,都知道要出什么事了。这些人太没良心了。是什么意思?是要让李敏去护国公府当寡妇吗?
迈开步子刚要往李大同跟前一跪质问一二时,袖口被只手稳稳地拉住。回头一瞧,见是李敏的手,低声叫:“小姐——”
着什么急?
李敏给她一个眼神。
念夏再着急都只能退了回去。现在的李敏不是以前的李敏了。以前的李敏没有这样的眼神,锋利具有压力,让她连句话都不敢说。
念了念夏下去,李敏看着屋内一群所谓亲人的表情,终于是明白老太太突然来到这里的原因了。
原来都是为了商议怎么把她这个病痨鬼赶出李府,顺道解决掉李莹被迫送去当寡妇的事。
她李敏对于是不是去护国公府当寡妇是无所谓的。当寡妇又如何?反正,她李敏并不是那种没有男人不能活的女人。或许没有男人能过得更舒服更轻松。只是,如果就这样顺了这群人的意思,什么都没有得到而被赶出李府,这样的亏本生意她绝对不做。
今日注定来尚书府里的客人要多了。可能有不少人都提早得知了消息。
瞧瞧,没过一会儿功夫,管家从前门又来报信说,说是三夫人来了。三夫人是哪位,是李大同弟弟李大友的老婆,李敏的三婶马氏。
马氏风风火火进来,踏进堂屋,对着李大同和王氏连道:“恭喜,恭喜!恭喜二哥二嫂。可不是什么人家的女儿能得护国公府的赏识。”
这算什么话?知情的人都知道他们家是把女儿送去当寡妇,还说恭喜。李大同和王氏脸上均不自然。
因马氏这两句话,李敏对这位三婶特别打量了两眼。
马氏上身一件浅紫折枝梅花绸缎的襦衣,头上插一支鲤鱼玉簪,身材稍微肥胖了些,体重李敏估计,应该是超重了。
李大同和王氏没有回话,马氏看到了老太太,直走过去给老太太请安:“老太太,很久没见您出来走动了。”
老太太咳两声,并不认为自己对三个儿子厚此薄彼,道:“你是知道了你二伯家出了事才过来的吗?”
马氏一提帕子:“老太太,这消息传到方圆十里的人全知道了。皇宫里的公公奔尚书府来,不为莹儿的婚事为谁呢?”
王氏听见马氏直接提起自己女儿,面色瞬黑,咳了两声嗓子,说:“恐怕这护国公府,还看不上我们家莹儿。”
“是吗?容妃不是很喜欢莹儿吗?”马氏目光悠悠地转了转,像是早有所料,嘴角略勾,“嫂子,该不会是让人——”
“胡说!”王氏打断她的话,“圣意谁敢违抗。皇上的圣旨下来了,真是看不中我们家莹儿,不信你问问其他人。”
王氏这是逼着李大同和老太太表态。
马氏不管李大同和老太太表态不表态,径自坐到旁边椅子上,随手拿起桌上放的一个茶盅,揭开盖子喝了口润了润嗓子,若是有意无意地提醒王氏:“嫂子,家里几个女儿,不是都已经定亲了吗?”
几个李家人纷纷眼皮一跳。
老太太故作冷静说:“你说的是华儿吗?华儿早进宫,是皇上的人了。”
“老太太。”马氏放下茶盅,像是惊讶地看了眼屋里的人,“二哥,你难道忘了吗?当年,静妃娘娘还是个才人时,将璃王的王妃人选定给了——”
好像这群人是全都忘了当年李敏被静妃娘娘看中的事。不对,不是李敏被静妃娘娘看中。是李敏的母亲帮过当时的静妃得到了静妃的允诺。可这事儿过了这么久不说,徐氏早死了,李敏又是个臭名远扬的病痨鬼。
时间都过去这么多年了,从不见静妃有派人为当年这桩定亲的事到尚书府提过。静妃当年为皇帝生下的三皇子璃王更是来都没有来过尚书府,璃王从没有与李敏见过面。
但是,李大同、老太太、王氏等李家人,难道是真的都彻头彻尾忘记了曾经发生的这回事吗?
怕是不见得。马氏都记得的事,这些人作为李敏的直系长辈怎么可能会忘,不如说是装作不知道。
李敏忽然对三婶有了一丝“好感”。虽然说,马氏来这里绝对不是为了为她说话,不过是来给某人心头添堵不让某人得意过头罢了。恐怕这老二老三两家人在平常私下生了罅隙。不管怎样,敌人的敌人,是同一战线。
她在想着怎么说出来的话,马氏代替她先说了,何乐而不为。
李敏淡然地坐在那儿喝茶,不打算太快暴露在马氏面前自己是谁。马氏一头顾着怎么冷嘲热讽王氏,因此是一直都没有看见她的存在。
被马氏突然插进来揭开了真相,李大同、王氏均黑了脸。老太太漠然地坐在那,装作什么都不知道,不记得了。
王氏推推李大同:赶紧把这尊瘟神赶走!
马氏喝着这里的茶很好,让丫鬟再给添一杯,有种赖着不走看结果的样子,问:“敏儿呢?我都好久没有见到她了。”
“弟媳,你终于记得要见我们家敏儿了?”王氏冷笑一声。
马氏缩了缩脖子:“嫂子,你不要怪我,我是来赶着给你们通风报信的。”
“什么事?”王氏压根认为她是黄鼠狼给鸡拜年。
“有人——”
马氏话未完,门口的通报声传到:璃王驾到。

【9】倒泼脏水

璃王的突然来到,是超出了李家人的意料。
没人想到璃王会来,应说,璃王都从来没有踏进过尚书府。
一家人都慌慌张张站起来准备接驾。
傍晚斜阳徐徐照来,穿过尚书府的红檐绿瓦,落在院子里信步走来的人影上。碧绿的袍子像是株青松,又宛如只碧玉,焕发淡淡的清辉,男子的容颜在余晖中,显得高贵而文雅。五官清秀,鼻梁高挺,眉下一双眸子,宛如碧玉一般氤氲着清辉,公子如玉,不过也就如此而已。
璃王,璃字,取自琉璃一词,据闻出生时,双目本是失明,后来得以治愈。恢复了的眸子,青碧如玉,光辉犹如琉璃,更称得上璃王这个名字。
当今皇上的第三子,太子之弟,静妃的儿子。璃王的身份,地位,在皇宫中算是中规中矩的。由于他处于老三的位置,在十几个皇子中属于比较年长的兄长。太子要拉拢他,其余皇子处于各种目的,也要敬重他。加上他本人喜欢读书,喜欢研修学术,好像只是个一心只读圣贤书两耳不闻窗外事的读书人,在这点上,颇得当今圣上的喜欢。
这些传闻,李敏听念夏说的多,但是,真正见到这个未婚夫,隶属第一次。
璃王突然到尚书府来做什么?
李敏绝对没有像念夏想的那么简单。
这个男人难道会像白马王子从天而降来到尚书府拯救她?
不。
李敏一点都不以为。
只见璃王走到堂屋,接受了李家人的朝拜之后,徐徐的目光打量屋内人一周,明显没有认出她是谁。
李家人心里也很忐忑。璃王突然到这儿来干嘛。
这群人可都是打定好主意将她李敏卖到护国公府去了。如果璃王突然杀出来,拿出当年的婚约,说是要娶李敏。
李家人似乎想都不敢想下去了。
马氏像是等着看好戏。见哥哥嫂嫂都不做声,干脆代替哥哥嫂嫂问候起来璃王:“请问三皇子来到尚书府,是为何事?”
“本王在皇宫里听说了圣旨来到了尚书府,特意过来过问。”
璃王这样说,岂不是更证实了是来拯救自己的未婚妻李敏?
李家人都颇为惊讶。
老太太好像有点站不稳,先坐了下去,闭上眼睛,捻着佛珠,念着:善哉善哉。
她家里后代,要指望李莹再嫁个皇室呢。怎么可以是那个病痨鬼?如果李敏嫁过去死了,以后他们李家怎么办?让李莹去护国公府当寡妇是万万不可的。
李大同叹息,王氏脸上看不出表情。马氏认为她是逞强。
李敏坐了下来,念夏见她突然坐下很吃惊,问:“小姐?”
如果现在和璃王表明自己是谁,再告诉璃王李家人想做什么,璃王可以顺便打消李家人那些荒唐的主意,带她走。
念夏已经把璃王想象成拯救李敏的白马王子了。
马氏也是这样想的。
李敏却不,在那儿坐着。刚这个男子走进门的一刻,她已经注意到了。这个男子进来是有目的的,而这个目的,从他进来那一刻看着的人是谁已经一目了然。
“二哥,嫂子,不快点让敏儿出来见见人吗?”马氏催促。
“敏儿是谁?”璃王口气里隐隐露出一丝不悦。
他向来很讨厌像马氏这种自以为是,随随便便乱插话的人。
被责怪了的马氏,慌忙跪了下来说:“三皇子,臣妾以为您是来找尚书府二小姐的。”
“本王找尚书府二小姐做什么?”
李家人全部又是一惊。
璃王忘了?忘了李敏?更忘了与李敏的婚约?
坐在那儿念经的老太太睁开了熠熠的双眸。
念夏刷的脸色发白,这会儿说什么都必须出去为李敏说话,却被李敏再次抓住。
“退下!”李敏声音不大,每个字却力度十足。
念夏焦急地望了望她:“小姐——”
璃王这时向李大同说:“李尚书,本王是来向尚书府提亲的。由于圣旨来的急,本王来不及请媒人上门,请李尚书体谅。”
李大同又惊又愣地听着:“三皇子是想——”
“想迎娶府上三小姐。”
马氏当场惊呼一声:“哎呦!这算什么!妹妹抢姐姐的——”
马氏这一叫,可以说是最最直接的反应了。任何知道静妃与徐氏约定的寻常百姓,只要乍一听这个消息,都会像马氏这样的反应。
念夏退在李敏背后为李敏抹眼泪。
来的不是白马王子,是落井下石的陈世美。
当年,徐氏为了静妃做了什么,李敏是不知道。但是,必定是付出了很重要的东西,否则,静妃何能何德,能把自己儿子未来老婆人选这么大的事定给了徐氏。结果,忘恩负义,总是来的如此巧妙和符合时机。
李敏忽然有点儿可怜那个隶王了。想她和那个已死的隶王,何尝不是天下同一可怜人,都是被抛弃的人。都是在最关键的时候,要见人心的时候,被人无情抛弃的棋子。
说可怜嘛,其实也不是完全那样可怜。现在早点认清这些人真面目也好。总比婚后才知道这些狗男女是什么样的人更好!
说回马氏那一叫,是立马让李家人不高兴了。尤其是王氏,她不想女儿背负这样的罪名,说:“男情女愿,如此美好的事儿,你这个做婶子,说的什么话?”
马氏笑笑:“嫂子,话可不能这样说。照你这样说,这世上的婚约全是不作数的了?您作为尚书府的主母,三个女儿应该不偏不倚,您就不怕,这事儿传出去,整个尚书府的人都要被人笑话?”
王氏的脸阵红阵青的,刚要和马氏继续争辩。
老太太忽然拍了身边的桌案:“通通给我跪下。”
一群李家人,就此全跪了下来。王氏、马氏、李大同,都不知道老太太忽然发什么怒火。
老太太走下来,先是对璃王行礼:“三皇子,国有国法,家有家规。或许您忘了,可是我们尚书府的人不能忘记,您曾经是与尚书府二小姐私下订过婚约的。”

【10】看够了!

王氏咬了嘴巴。老太太忽然是闹哪样。
李敏淡然地望了望老太太的脸。无疑,姜是老的辣。王氏都没有老太太精明。这种道德败坏的罪名哪能尚书府来承担,自己儿子更不能背这样的骂名。所以,老太太这招叫做引蛇入洞。
璃王神情一肃,对老太太恭敬地回礼:“本王与尚书府二小姐的婚约,本王之前是听都没有听说过。如果真有此事,本王母亲静妃娘娘,应与本王提过。皇上更不可能不知情。”
胡说!
念夏气得满脸通红。
好你个璃王。你不要忘了,当初你那眼睛是谁治好的?!
李敏听着自己的小丫鬟低声叫骂,再看了下璃王那双眼睛。清澈的眸子,乍眼看,看不出是以前患了什么眼疾而导致失明。不过,这样的男子,哪怕失而复得,眼睛看人也是瞎的。连自己的救命恩人都忘了是谁不是瞎子是什么。
且听这群人怎么自圆其说。
璃王说:“本王与贵府三小姐是在公主府上一次赏月宴上认识的。因为本王进出宫中,与李才人见过几次面,知道贵府的小姐都知书达理,才德兼备。我父皇与母妃也十分喜欢李才人。对于三小姐,母妃与皇上是有提过的。得知是李才人的亲妹,皇上对本王亲口应允过,愿将三小姐赐予本王。由于护国公府突然请皇上赐婚想为隶王冲喜,并且指定了尚书府。皇上才让本王过来亲自与尚书府提亲。”
一番话下来,李敏听明白了一点。
她是谁都不要的尚书府二小姐。
李莹是护国公府和三皇子府都在抢的热饽饽。
皇上两难之际,干脆将这个烫手山芋扔给了璃王和尚书府。让这两者去替皇上挡护国公府。
说到最后就是,这批人,所有人都想好了,唯一能去牺牲的人只有她李敏了。只有她李敏勇敢地去了护国公府当寡妇,才能成全了其他人。
就不知护国公府是怎么想的?
隶王要是在九泉之下得知,又会怎么想的?
毕竟人家真的是男情女愿。如果她和隶王执拗于婚约,不就是琼瑶里分开真爱男女的可恶正室吗?只是本就不想娶不想嫁某个人,何必一开始当初答应订下婚约?要真是被家长所迫,这些迫人的长辈更可恶了。
只是,有几个人把埋怨的矛头指向制造或是亲口单方面撕毁婚约的人?不,只会把矛头指向她和隶王。
世事如常,世态炎凉,不是一天两天的事了。李敏淡然地,但也实在忍不住厌恶地扬起一抹眉梢。
只听璃王上前再表心志:“本王对尚书府二小姐,见都没有见过,何谈有意?我母妃静妃娘娘,是从未见过尚书府二小姐,更何谈来指婚于尚书府二小姐?本王的心意只在于尚书府三小姐。”
老太太长长的叹一声气,像是很为难:“三皇子有没有想过,如果三皇子执意求娶莹儿而不是敏儿,莹儿与三皇子都会被舆论置于不利之地?”
“本王不怕。本王明人不做暗事。本王是与莹儿情同意合,至于本王与尚书府二小姐的定亲之事,本王的确未曾听说,不排除有人恶意诽谤本王与本王母妃。”
好啊,脏水都反过来直泼到她和她娘徐氏身上了!
李莹走了上来,扑通一声,两个膝盖跪在了地上,向老太太磕了个脑袋,说:“老太太,父亲,母亲,女儿与三皇子殿下,以前确实从未有听说姐姐与三皇子之间立有婚约。若有,莹儿岂敢抢夺姐姐的所爱?这是天地不容的事。莹儿可以发毒誓作证。莹儿与三皇子确实不知情。然而事情既已发生。三皇子对莹儿不离不弃,莹儿又怎能弃三皇子的真心真意于不顾。请老太太、父亲、母亲成全!”
真能装!
听念夏在背后骂李莹。说李莹能装,确实是何能装。什么叫做之前都不知道?连自家姐姐的婚约都不知道?这说出去不是被人笑话你这个妹妹怎么当的。
况且,这个李莹,瞧瞧,从今早被招进堂屋开始,从皇宫里公公到来,到璃王到来,其他李家人都被吓的一惊一乍时,这个李莹却没有半点吹风草东的表情。直到璃王这会儿表了心态,马上做出一副惊吓状,出来下跪,装的无辜可怜。
这个李莹真的可能是对这些事一无知情吗?不,是从一开始,已经知道璃王要来的吧。
李家里,果然没有一个是省油的灯。
李敏干脆坐下来,喝口茶再看看这些人有什么把戏要演,等他们一次演够了再说。
马氏都看不过眼了,出来说:“莹儿,你是不是忘了个人?”
王氏气恨地瞪了多事的马氏一眼。
李莹脸色晃过一丝红,吸了吸泪水,不知对着谁说话,反正没有对着李敏这个方向,边擦泪角边说:“姐姐,您千万不要怨妹妹我。妹妹我与璃王是一见钟情,如果璃王心属姐姐,妹妹我也绝对不会强人夺爱,只能请姐姐成全!”
左一句成全,又一句成全。好像她李敏很喜欢粘着这个璃王似的,好像她李敏死都要粘着这个璃王似的。璃王是黄金吗?璃王是她李敏没了就会死的救命药吗?
这些人的智商,让她看够了!
不就个璃王吗?
不能吃不能用的男人。她要来干嘛?
只是,这些自以为是的人,真的把她李敏惹恼了!不说其它,只说念夏说的她娘曾经有恩于一些人,结果被这些人忘恩负义的对待。如果她不讨回公道,只怕对不起九泉之下的徐氏。
挽起袖口,当场脱下左手腕上的玉镯。