窗外的天际出现了一片连绵不绝的火烧云，将秋日的傍晚衬托的瑰丽无比。
孟桑榆抱着阿宝，盯着天边的云朵怔怔发呆。她面容平静，眼神悠远，分明站在此处，却让周武帝感觉到，抱着自己的这个人已经变成了一副没有灵魂的空壳，从她身上传递过来的浓烈孤寂令他心颤。
胸闷的感觉再次侵袭，周武帝呜咽一声，唤回了孟桑榆的神智。
“阿宝饿了吧？咱们这就传膳，今晚吃瘦肉鸡蛋羹，给你换换口味。”感觉到怀中的温暖，孟桑榆对上阿宝清亮的眼眸，柔柔笑了。
遥不可及的感觉顷刻间消失，这抹恬淡的微笑映入周武帝眼里，令他有片刻失神。他不自觉的甩动尾巴又很快僵住，只得垂头躲避女人的视线。
晚膳十分丰富，除了瘦肉鸡蛋羹，孟桑榆还特意叫御膳房热了一碗羊奶过来。周武帝消耗过多，早就饥肠辘辘，用餐的速度一点不慢，就连略带腥气，以前当皇帝时从来不碰的羊奶也喝了小半碗。
用完膳，他干瘪的肚皮早已涨成了球状，走起路来踉踉跄跄很是可爱，引得孟桑榆连连失笑，抱起他便是一顿揉搓。
周武帝连忙奋力挣扎，在孟桑榆银铃般的笑声中落荒而逃，钻进自己的柳篮，扒拉了一块小棉布装睡。他人性化的举动又惹得殿内一阵轻笑。
周武帝被气得不轻，磨了磨还未长全的乳牙，狠狠发誓等他换回身体一定要好好教训一下这个女人。此时的他并没有发现，面对孟桑榆，他的心已经软了，如果是以往受到这种对待，他何止是教训对方一顿那么简单？
见阿宝睡了，孟桑榆接过冯嬷嬷递来的账册开始处理宫务。
李贵妃位份最高，且育有一子一女，是争夺后位最有力的人选。然而，皇帝忌惮外戚专权，对李相多有防备，在这种情况下又怎么肯让后宫大权落入李贵妃的手中？所以，与李贵妃家世相仿的孟桑榆便有了发光发热的余地，在周武帝的故意放纵下夺了一部分权力。身为一枚棋子虽然可悲，但正因为她有利用的价值，才能在这吃人的禁宫里好好活下去。对此，她没有怨言，唯有尽力抓住一切机会，替自己创造更舒适的未来。
在孟桑榆专心处理宫务的时候，她并没有发现，本该安睡在柳篮里的阿宝早已不见了踪影。他深褐色的毛发和娇小的身体成了最完美的伪装，临到夜晚便有些松懈的宫人们都没有注意到，脚下正有一枚小团子翻出门槛，朝夜色中奔去。
甫一跑出碧霄宫上大红灯笼照耀的范围，周武帝就发现，自己犯了一个严重的错误。他原本以为，狗与狼一样，即便在漆黑的夜晚也一样能够清晰的看见周围的事物，毕竟它们同族同宗。然而，现实告诉他并非如此。
狗并没有夜视能力，靠得仅是灵敏的嗅觉和听力。很不幸，现在的周武帝还是一只小奶狗，嗅觉和听力还没有发育完全，就算发育完全了，一时间他也不知道该如何运用。
看着眼前无边的黑暗，周武帝犹豫了。但一秒钟后，他依然朝未知的前方迈进。他从不做临阵退缩的事。
铺满碎石的小径极为隔脚，往日抬腿就过的门槛和台阶像一座座山峰，需要花费九牛二虎之力方能翻越，低矮的灌木花卉变成了参天的丛林，无法辨识色彩的双眼只能看见一片深深浅浅的黑……
周武帝以为自己走了很远很长，但以他巴掌大的身量来算，他也不过走出去几百米而已。好在他记忆力超群，通过白日的探索，早已将后角门的路径牢牢印刻进脑海。跌跌撞撞了一个多时辰，早已落锁的角门终于近在眼前。
周武帝大喜，疾奔过去，哧溜一声便从门下的缝隙钻了出去。一股凉风扑面而来，其间夹杂着灯烛燃烧的焦味，不远处依稀传来御林军巡逻时整齐划一的脚步声。
御花园到了，穿过御花园往北再行五百米就是乾清宫。周武帝心头暗喜，脚下步伐立即加快。但他显然忘了，出了角门还有几十级台阶。这些台阶并不陡峭，但对巴掌大的小狗来说无疑于悬崖峭壁。
周武帝脚下陡然踩空，身子翻滚着往下栽去，这才堪堪想起这茬，心中懊悔不迭。他奋力扑棱着四爪，妄图稳住身体却没有成功，反而改变了栽落的方向，往台阶边的矮冬青树丛落去。
树丛茂密的枝叶起了一定的缓冲作用，这一跤摔得不重。但上天并没有因此而眷顾周武帝，他的脖子卡进了一根分叉的树枝间，越是挣扎便卡的越紧，逐渐稀薄的空气正在剥夺他的神智。
胸口剧烈起伏着，有什么东西正在一丝一缕的抽离这具小小的身体，非常缓慢，非常痛苦。周武帝徒劳的挣扎着，只能看见一片黑暗的眼睛忽然冒出明明灭灭的白色光点。他知道，自己快要窒息而亡了，这感觉难以言喻！
德妃会不会发现自己失踪了？会不会来救自己？这个念头甫一冒出便换来周武帝绝望的自嘲。宫门已经下钥，自己已经跑出了碧霄宫，就算找，她又怎会如此大费周章？
堂堂的周武帝无声无息的死在宫中的某个角落却无人能够发现，真是天大的讽刺！他内心嗤道。
然而，就在这时，角门后忽然传来一阵脚步声，隐隐约约中听见某个宫女说道，“回娘娘，阿宝白日专爱往角门跑，奴婢不会记错的。”
“找，快找！”女子焦急的嗓音中带着一丝哽咽的味道。然后便是一阵兵荒马乱的翻找声。
“呜呜~”听见这道有如天籁般的熟悉嗓音，灵魂被剥离身体的感觉陡然停止，逐渐流失的精力仿佛又开始缓缓倒灌，周武帝奋力呼喊起来。
“都停下，我好像听见阿宝的声音了！”女人厉声呵斥，宫人们安静了。
呜咽声再次清晰的传来，而且越来越微弱。
“在角门后！”孟桑榆沉郁的双眸燃起两团明亮的火光，急促命令道，“快，给我把角门打开！”
“可是娘娘，宫中规定，下钥后宫门不得随意打开。”一名太监连忙劝阻。
“啰嗦什么？没听见阿宝的声音很痛苦吗？他要能进来早自己进来了，定是遇见了危险。给本宫快点打开，一切责任自有本宫担着！”女人恢复了她盛气凌人的做派。
平时听来尤为厌恶的腔调此刻在周武帝耳里却显得特别可爱。他尽力保持着呼吸和神智，他知道，那个张扬跋扈的女人必定会将他救下。
金属摩擦声传来，接着便是一道沉闷的吱嘎声，角门被推开了，凌乱急促的脚步声越来越近。循着他的呜咽找来。
绞刑架般的树枝被折断了，一双温暖的手将他小心翼翼的捞起，抱入一个充满淡淡馨香的怀抱。周武帝鼻头抽动一下，早已耷拉下去的眼皮微微湿润。这一刻如此安心如此静谧，他放任自己陷入了昏迷。
见阿宝趴在自己怀里不动了，孟桑榆不敢去碰触他，托着他娇小身体的双手微不可见的颤抖起来。
“快，快去传太医！”她嗓音干涩的厉害。
对别人而言，这只是一只狗，是用来消遣的玩物。对她来说，这是她的玩伴，朋友，甚至是家人，是那种即便地震爆发，火山崩裂也无法抛弃的存在。她可以肆无忌惮的亲近他，而不用害怕自己的不分尊卑会不会牵累他，她可以将自己的心事全都告诉他，而不用害怕他哪一天忽然背叛。
早已在心里为阿宝辟出了一个重要的位置，她不想失去。
☆、得救
德妃向来是张扬肆意的，即便她半夜私开宫门，即便她急传太医不过是为了一只狗，旁人虽然心有微词却不敢忤逆。
太医很快就到了，背着药箱伏在门口行礼问安。
“免礼，快过来看看本宫的阿宝！”孟桑榆一叠声儿的催促。
周武帝醒来时，一只大手正在他颈间摸索，触碰到他被勒紫的伤痕，带来一阵剧痛。他闷哼一声，抬头向大手的主人瞪去。他出身尊贵，何曾受到过如此粗鲁的对待？
“太医你轻点！”见阿宝痛醒了，孟桑榆立即开口，然后轻轻拍抚阿宝的头顶，心疼的嘱咐，“阿宝忍一忍，让太医检查清楚，很快就好了。”
满身的不适和满心的郁愤顷刻间消去，周武帝嘴里不自觉的发出一阵撒娇般的呜咽，身后的尾巴左右甩动。能够再次见到这个女人，他自己都没有发现，他心里是多么快乐。
捋着阿宝背上的绒毛，孟桑榆如释重负的笑了。
不过被勒了半刻钟，除了颈上的一圈瘀痕，并没有伤到哪里。太医诊断完毕，留下一盒化瘀膏便退下了。
孟桑榆拿出一把小剪刀，轻点着阿宝湿漉漉的鼻头道，“小家伙，你脖子上的毛得剪掉才能上药。你乖乖的，不要乱动。如果你乖的话，等会儿我就叫碧水给你煮宵夜吃。”
周武帝对她这种哄小孩的语气已经慢慢习惯，破天荒的答应了一声。
小奶狗的哼唧声萌煞了孟桑榆。她傻笑了片刻，然后拎起剪刀小心翼翼的将阿宝脖颈间的一圈绒毛剪掉，然后细细的涂上药膏。
女人的动作又轻又柔，专注的神情像呵护自己的孩子，滑腻的手指带着淡淡的温度，从脖颈导入心间，说不出的偎贴。周武帝抬头凝视她明艳无比的脸庞，一时间有些怔忡。
“扑哧！”一旁正在清理狗毛的碧水和银翠轻笑起来，指着阿宝戏谑道，“娘娘，剪了一圈毛，阿宝这样子真是古里古怪的，看了就想笑。”
“其实，贵宾犬的毛发每个月都要按时修剪才能长得更浓密更漂亮。如果现在是春天的话，再过一个月我就得给阿宝修剪胎毛了。不过如今已是立秋，再过不久天气骤冷，剪了胎毛阿宝会生病的。”孟桑榆一边摩挲着阿宝的脊背一边说道。
不过养只狗罢了，哪来那么多弯弯道道？这女人还真是费心！周武帝暗自冷哼，故意忽略了正在逐渐融化的心防。
上了药，隐隐作痛的脖颈传来一阵清凉，周武帝恢复了一点精神，正感觉腹中饥饿，冯嬷嬷就端了一碗浓香扑鼻的鸡蓉粥和一小碟松软的奶糕进来了。
“阿宝受惊了，正好吃点东西补补。”孟桑榆将粥碗推到阿宝面前，拍着他脑袋安抚，自己则拎了一块奶糕放进嘴里。
眯眼，看着兀自吃得欢快的阿宝，孟桑榆终究是忍不住，开始细数御花园的危险，一根树枝，一个台阶，一道门槛，一只大脚，甚至是不足半米深的小水洼都有可能是杀人的利器，所以，没有自己的陪伴哪儿也不能去……拉拉杂杂一大堆，也不管阿宝听不听得懂。
周武帝小口舔食着肉粥，仿佛对德妃的唠叨无动于衷，内心却大为触动。这般细致又寻常的关怀，他有多久没感受过了？哪怕是慧茹和母后，也从未给过他这种全身心都放松的感觉。
一只小狗再如何感情丰富，你也别想从他毛茸茸的脸上看出丝毫端倪。因此，孟桑榆半点也没察觉到周武帝大起大落的心情，见他吃饱了便将他的小窝挪到自己塌下，将他放进去，扯了一块小棉布盖住他的肚皮，严正警告道，“今晚你就在我眼皮子底下睡，再偷跑，看我不打断你的狗腿！”
女人色厉内荏的语气，高高抬起轻轻放下的手，还有故作凶恶的表情，看上去意外的可爱，周武帝裂开嘴角笑了，哼唧一声，缓缓闭上了双眼。
孟桑榆趴在床边看了他一会儿，见他真的睡着了，这才放心的靠倒在枕头上。待她呼吸均匀，周武帝紧闭的双眼陡然睁开，漆黑的眼底流转着复杂的光芒。他深深看了一眼榻上的女人，想要叹气又连忙忍住了。
今晚的行动很失败，但他不会放弃，晚上不行就白天，等这具身体稍微健壮一点，他总要去乾清宫和钟粹宫探个究竟，然后设法找回自己的身体。
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自受伤以后，阿宝就安分了很多，虽然还是喜欢四处游荡，可入了夜总会乖乖的回到孟桑榆身边。
如此，休养了六七天，他脖颈上的一圈瘀痕总算完全消退了，只少了一圈绒毛就像身子突然断了一截又重新装上一样，看上去十分可笑，却也十分可爱。
秋日渐深，凉气逼人，孟桑榆担心阿宝少了绒毛的覆盖会冻病，闲时便做了几条小围脖和几件小棉衫，这日正准备给阿宝穿上，看合不合身。却不想阿宝并不领情，刚套上一只爪子就开始猛烈挣扎起来，将小围脖和小棉衫甩得到处都是，还有一件刮脱了边线，四分五裂了。
冯嬷嬷抬手，作势要捶打不听话的阿宝。阿宝也不怕，稳稳的蹲坐在孟桑榆身边，一副有恃无恐的样子。
果然，孟桑榆见状连忙拉住了冯嬷嬷，摆手道，“算了，弄坏就弄坏了，我再补补就好。”
阿宝垂头，藏起眼底的得意。
“可是娘娘，就连皇上也没穿过您亲手做的衣服呢！这小畜生真是身在福中不知福！”冯嬷嬷犹自愤愤不平。
阿宝眼里的得意立即消失，眉峰隆起一团，心里极不舒服。不说他还没注意，自己确实从未穿过德妃亲手做的衣服。
碧水将四处散落的小棉衫捡起来，猜测道，“娘娘，阿宝穿上衣服恐怕很不习惯吧，奴婢看他连路都不会走了。这棉衫坏了也就算了，您费心补好他也是不肯穿的。”
“好可惜啊，奴婢倒是想看看阿宝穿上这些衣服的样子，一定很可爱。娘娘手真巧，这一对兔子耳朵做得跟真的一样。阿宝穿上它就变成小兔子了。”银翠手里把玩着一件绒毛小外套，脸上尽是遗憾。
孟桑榆瞪了一眼窝在自己身边的小捣蛋，戳着他软乎乎的脑袋说道，“放心，银翠你一定能看见咱阿宝大变身的。这些衣服他穿也得穿，不穿也得穿，不光是为了好看，更是为了他的健康。眼看天气越来越冷了，他又剪了一圈颈毛，不穿衣服保暖会生病的。而且他最是爱玩，整天四处乱跑，如今他还小，洗不得澡，穿衣服还能保持毛皮清洁，防止寄生虫叮咬，对他很有好处。且让他逍遥几天，等天儿再冷一点，你们带他出去玩时切记要给他穿衣。”
宫人们齐齐应诺。
原来不是瞎折腾，而是关心朕吗？也许下次心情好，朕会穿上。周武帝愣了愣，不自然的忖道。
孟桑榆见自己说完，阿宝竟眷恋的朝她怀里蹭了蹭，小尾巴一甩一甩，显得非常快活，不由有些惊愕。难道阿宝能听懂我的话？她拎着阿宝的两只前爪，将他抱到面前，对上他一双清澈透亮，溢满灵气的双眼，心里微微一动。
“阿宝，咱们来玩一个游戏。”她将阿宝放下，从针线盒里拿出一个小绣球，摇晃道，“看见这个绣球没？我把它扔出去，你再帮我捡回来，好不好？”
见阿宝仰头，看向自己的眼神十分专注，孟桑榆轻笑一声，远远的将绣球扔出去，嘴里欢快的喊道，“阿宝乖，快去捡回来，捡回来了奖励你一块儿奶糕吃。”
朕会稀罕你一块奶糕？把朕堂堂帝王当什么了？周武帝浑身冒着黑气，僵硬的坐在地上，一副八风不动的样子。他绝不会让自己被这个女人驯化成一只真真正正的宠物！
“阿宝去啊！”孟桑榆脸上的笑容凝固了，显然阿宝的反应不在她的预想之内。
阿宝依然不动。
孟桑榆戳戳他肉呼呼的屁股墩，再次催促。
阿宝这次动了，他斜睨孟桑榆一眼，走出去两步，再次换了个地方静坐。
孟桑榆满头黑线。她有种感觉，阿宝刚才那一瞥满是霸气，仿佛在用轻蔑的语气叹息——愚蠢的人类啊！
这脑补着实离谱，一定是她想太多了！孟桑榆摇摇头，自己跑过去把绣球捡回来。
冯嬷嬷对两人主宠颠倒的互动看不下去了，不满的开口，“这阿宝真是只养不熟的白眼狼，整天跑得不见影儿，叫也叫不听，抱也不让抱，还不肯陪娘娘玩。这样没用的畜生还养着干嘛？干脆送回猫狗坊去算了。”
阿宝高傲的背影僵硬了，想要回头去看德妃的反应又硬生生忍住。他绝不承认，他此时非常紧张。
“阿宝其实很乖，我叫他，他能给我回应，我抱他，他也没有挣扎，比刚来那会儿好太多了。他只是不爱搭理陌生人罢了，这样的忠诚极为难得。况且阿宝很爱干净，吃东西从不弄脏餐桌，也从不随地大小便，是我见过最有教养的小狗。”
孟桑榆不以为意的摆手，为了证明自己的话，她捻起一块奶糕朝阿宝招手，“阿宝快过来，吃糕糕了。”
周武帝僵了僵，最终缓缓走过去，从孟桑榆手里叼过奶糕小口小口啃食。为了不被送回猫狗坊那个破地方，他不得不放□段，但他微微摇晃的尾巴显示出，他并没有自己以为的那般不情愿。
冯嬷嬷无法，抱怨道，“长得丑，毛色又难看，奴婢还真看不出这小畜生哪点好。不过娘娘您喜欢就行。”
冯嬷嬷没有发现，正吃着奶糕的阿宝忽然抬头瞥了她一眼，眼神中带着几分煞气。
孟桑榆正准备喝茶，听见冯嬷嬷的抱怨立即放下茶杯，严肃的说道，“嬷嬷你以后别总小畜生小畜生的叫，也许在你们眼中阿宝只是一条狗，但在我的眼中，他和我的朋友家人没什么两样。”
冯嬷嬷张了张嘴，对上主子严厉的视线，最终将反驳的话咽了下去。
阿宝收回满含煞气的视线，继续埋头吃奶糕，丝毫没有发现，自己尾巴摇晃的速度比之前快了很多。
☆、良妃
秋日的天气总是以晴好为主，金色的阳光失去了夏日的灼热，照射在身上暖洋洋的，异常舒适。碧霄宫外的几株桂花树早已挂满了一簇簇一团团的乳白色小花，微风一拂，满院飘香，熏得人昏昏欲醉。
桂花树下，孟桑榆裹着一袭深紫色抹胸长裙，外罩一件银丝祥云图案的浅紫色纱衣，水袖一甩，慵懒的窝在一张软榻上沐浴阳光。
小小一团的阿宝正趴在她胸口，肉呼呼的爪子搭在她诱人的乳-沟上，左挪挪，右动动，显得极不自在。
德妃脂粉未施的素净脸庞就在眼前，挺直的鼻梁，卷翘纤长的睫毛，白皙细腻的肌肤，看不出色泽但形状异常优美的唇瓣，还有那惑人的锁骨和饱满的胸部……女人身上的每一个地方都美得恰到好处，一再吸引着周武帝的视线。
他向来知道德妃是一个美人，但却没有想到，卸去盛装的德妃比平日还要美上百倍。容貌不是一个女人立足后宫最有利的武器吗？但德妃却好似在故意收敛自己的光芒一般。她究竟在想些什么？周武帝越来越看不懂对方了。
“阿宝睡不着吗？是不是饿了？”孟桑榆睁开凤目，拍了拍不停在自己怀里乱拱的阿宝的屁股。
周武帝哼哼两声，肉爪子从女人的乳-沟移开，片刻后又放回去，状似不经意的按了按。
“果然是饿了，吃块糕。”孟桑榆伸手，从小几上拿了一块松软的糕点，轻轻捻了一小撮送到阿宝嘴边。
周武帝毫不犹豫的叼走糕点，利落的吞下。他已经习惯了女人的投喂。
孟桑榆用手帕将粘在他胡须上的糕点渣扫落，自己也捻了一撮放进嘴里。一人一狗你一口我一口的慢慢分享着食物，头顶不断有细碎的桂花屑落下，画面温馨又美好。
被眼前的美景打动，孟桑榆摊开掌心，接住一小朵白色的落花，流光溢彩的凤目微微眯起，哼唱出一段婉转又奇异的曲调。
曲调没有歌词，只有高高低低的吟哦，似风似雾般缭绕，又似蟾宫仙乐般飘渺，仿佛连灵魂都能触动……周武帝忘了咀嚼嘴里的糕点，呆呆看着落花中怡然自乐的女人，忽然间觉得有些迷醉。
一旁的宫人们依然垂头静立，但俱都双目迷蒙，嘴角上翘，显然已沉溺进去了。
“娘娘，刚才奴婢得到消息，皇上眼下正在御花园中赏菊。”冯嬷嬷快步走来，匆匆行过一礼后说道。
迷幻的氛围像气泡般被无情戳破，周武帝转头，眼含煞气的睨向冯嬷嬷。这般俗不可耐的贱奴怎配伺候德妃？等他恢复人身便立即将之发配到浣衣局去！
“哦。”孟桑榆抛掉手里的落花，轻抚着阿宝的脊背，意味不明的应道。
“娘娘您赶紧梳妆打扮吧，想必这会儿其他各宫已经得到消息了，可不能让她们占了先机！”冯嬷嬷连声催促。
孟桑榆没动，淡淡问道，“皇上这会儿跟谁在一起？”
冯嬷嬷沉声回禀，“跟良妃娘娘。”
“沈慧茹？”孟桑榆呢喃，而后摆手，语气坚决，“不去。”
灼灼看向她的周武帝愣住了，没想到她竟然会是这种反应，心里顿时有些急躁。他很想去看一看，证实自己的猜测，于是他呜呜叫起来，四只爪子不停在德妃怀里扑腾。
“娘娘您看今儿天气这般好，您带阿宝去御花园逛逛也使得呀！阿宝还没去过御花园呢！”瞥见躁动的阿宝，冯嬷嬷立即改口劝说。
对上阿宝溢满渴盼的黑亮双眼，孟桑榆叹了口气，沉声命令道，“那便伺候本宫梳妆吧。”她站起身，昂首走进内殿，独属于德妃娘娘的凌厉气势瞬间展开。
宫人们齐声应诺，亦步亦趋的跟随在她身后。
周武帝蹲坐在寝殿门口，幽深的眸子紧紧盯住薄纱屏风后的模糊身影。他的感觉没有错，原来德妃真的不稀罕自己，自己在她心里连只狗都不如。以往的那些温柔小意，热情如火都是她的伪装，私下里谈起皇帝，她眼里的漠然冰冷令他心惊。