阿元撇撇嘴，下榻去。
“是了阿元。”她要出门的时候，我唤了声。
“嗯？”阿元回头。
我莞尔：“将来我是夫人了，不可错了称呼。”
阿元一怔，片刻，颔首出去。
当夜，我心平气和，睡得却一点也不好。
梦里面，总有一个身影出现在我面前，或下棋，或抚琴。或与人高谈阔论。不经意间，他转头看到我，俊雅的眉目顿时浮起笑意，带着些狡黠。
“……阿潜，我这衣裳好看么？”这是我的声音。
“……阿潜，听说你买了白马，明日借我拉车好么？”
“……阿潜，我昨日卖了一只梅瓶，你猜多少？我只想卖一百钱，可那人给了我一百五十钱！”
“阿潜阿潜……”
话音纷杂，我望见阿潜骑着他的白马，身上穿着崭新的婚服，后面跟着的漆车上，一个陌生的女子坐在上面……
我在梦中醒来，微微喘着气。
眼前是浓浓的夜色，窗外虫鸣低低。
是梦……心里道，我的手却不自觉地探向手腕，那里空空如也。我掀开被子翻身而起，点起烛光，打开我装首饰的箱子。可是翻了一遍，没有我要找的东西。
心中焦虑顿起，我又转而去翻那些没有拆过的包袱，终于，在一堆旧衣服里面翻出一只小小的桃符。那上面刀工简陋，却有一个“嫤”字和一个“潜”字连在一起。
我如释重负，闭着眼睛长长地舒了口气，将它紧紧攥在掌心。
泪水忽而夺眶而出，止也止不住。
月光如水，从窗台上透来，我看到自己的影子缩在地上，像当年一样无助。
“过去了，都过去了，你会忘记的……”耳边，母亲的话语似又响起，轻柔抚慰。
日子一天天过去，转眼，一个月已经过去。
春天过了大半，已经开始天热了。
我在魏氏府中过得还算不错。郭夫人虽是主母，却是个深谙治家之道的人，处事周全。我自知新来乍到，上下以礼，也算与众人相安无事。
阿焕那边传来消息，他在西城找了一处小宅院，带着李尚搬了过去，也给李尚专门请了医者。两天前我放阿元回去探望，她回来说李尚的病已经好了许多，已经能下床了。
没多久，东边传来消息，魏傕杀了董匡和他的三个儿子，收编其麾下降将和兵卒，下月就能回到雍都。这消息让家中上下很是振奋，郭夫人甚至已经定下了魏傕回来的当日家里该摆什么样的筵席。
“长嫂，长兄和二兄都要回来了呢！”魏嫆笑嘻嘻地冲我道。
我笑笑，让阿元把一件新做的夹缬上衣拿给她，道：“过两日夫人四十寿辰，这新衣你收好，莫又擦破了。”
魏嫆吐吐舌头，好奇地将新衣看了看，笑道：“长嫂真好。”
我莞尔：“四叔呢？他也有新衣，可我总不见他。”
“他么，”魏嫆扬扬眉毛：“大约又在摆弄那些零碎。”
“零碎？”我讶然。
“是呀。”魏嫆似有些不屑，看看我，却神秘一笑，“长嫂还不知道么？我带长嫂去看。”
我虽是魏府新妇，毕竟初来乍到，许多人事都不熟悉，魏安便是其中之一。
按理说，魏安与魏郯一母所出，与我的关系应当更近。他的院子就在魏郯的院子附近，可是他很少出现，见面行礼总是一副冷清的样子，即便说话也从来没有几个字。我不知因由，也从不爱贴冷脸，魏安这般态度，便由他去了。
魏嫆没有把我带去魏安的院子，而是来到庖厨附近。这里挨着柴房，有一处简单的木屋，隔几步还有一个烧得乌黑的小土窑。
还没到门口，我已经听到里面传出来木头敲打的声音。
魏安穿着一件单衫，坐在一只矮床上，埋头将一块木板楔入另一块木板中。他全神贯注，淋漓的汗水湿透了头发。
“你又摆弄这些，先生留的课业背了么？”魏嫆道。
魏安抬头，看到魏嫆和我站在门口，愣了愣。
“不关你事。”魏安淡淡道，起身向我行了一揖，“长嫂。”说罢，继续低头摆弄。
魏嫆似乎已经见惯，撇撇嘴。
我看着魏安手上的活计，却觉得有趣，再看看四周，只见小小的木屋里堆满了木头、竹竿，还有些看起来做了一半的东西放在地上，形状古怪。我看到一个木架上摆着些小陶件，各种各样，有小人，也有兽物。
“这些都是四叔制的么？”我好奇地问。
“嗯。”魏安答道。
我拿起其中一个，道：“这狗真不错。”
“是虎。”魏安道。
我一讪，将那东西放回去，又拿起另外一物：“这鹿也形象。”
“是马。”
“这女子……”
“是男子。”
我回头，魏安看着我，脸有些泛红，似已着恼。
“男子……哈哈哈哈……”魏嫆在一旁笑得喘不过气来。
我有些不好意思，离开木架，走到魏安跟前。我看着魏安手中拼凑的木块，认了好一会，确定无误了，开口道：“你在做车么？”
魏安头也不抬：“嗯。”
我又看了看：“与平日所见可不太像。”
“那些不够好，”魏安抹一把汗，“易坏，车轴不灵，且遇到泥泞涉水，会陷在路上。”
魏嫆不以为然：“车不都是这样，马拉人赶，用得着你费这些心思。”
魏安不理她。
我道是自己把魏安惹得不快，觉得还是快些离开才好，便把装着新衣的布包递向魏安说，“这是为四叔添的新衣，四叔且收下吧。”
魏安看看那布包，露出讶色，手停住。
“长嫂做的，还不快谢。”魏嫆道。
我忙对魏嫆道：“四叔正忙，我等勿扰他。”说罢，拉着她转身出去。
如果说魏氏能为家中娶新妇觐见皇帝，那么郭夫人庆生做寿请来百官家眷列席，我已经没有感到惊诧了。
丞相府的大门前，车马排作长龙。来访的除了朝中重臣的家眷，还有不少魏傕营中将官的眷属。郭夫人对她们很是重视，特地将宽敞的后园腾出来招待。她在堂上迎客受拜，还特地遣了我去招待她们，生怕冷落。
看着这满园谈笑风生的妇人，我不禁想，那些将官替魏傕攻城掠地，魏傕也待他们极好，至少笼络的手段都做到了。
劝酒热络，对于长安贵妇来说是必备之技，我从前跟着母亲，早已无师自通。战乱颠沛，许多将官都是随魏傕定都以后添置的家眷，乡野来的妇人极少，多数都是些头面齐整的士人之女。
这让我轻松许多，至少我文辞优雅地劝食，她们能够听得懂。
忙碌了一圈，眼见着新来的人已经寥寥，我也觉得疲惫了。对侍婢交待一声，便往后堂去饮水。
“阿嫤？”正当上阶之时，一个声音蓦地在身后响起。
回头，却见一位盛装少妇立在身后，满是迟疑地看着我。
我看着她的脸，记起来：“玉莹？”
玉莹的脸上登时绽露笑意，上前来握住我的袖子，声音激动：“阿嫤，我果然不曾认错！”
我看着她，亦感慨微笑。
乔玉莹，大行令乔斟的女儿，我在长安的闺中玩伴之一。来到雍州之后，我见过不少熟悉的面孔，都是以前曾经与父亲同朝的。这不难解释，天子将都城从长安迁到此处，百官当然也跟随而来。可玉莹却是徐蘋之后我遇到的第二个相识的女子，这不能不让我精神一振。
“你如今在何处？父母可好？”我回握她的手，问道。
玉莹的脸上的笑意微微黯下，道：“我父亲还在，母亲……”她没说下去，低头拭了拭眼睛。
我看着她神色，就明白她也过得不好。
玉莹告诉我，长安被乱军攻入，她举家逃走避祸。兵荒马乱之中，她的母亲和弟弟都被流寇杀死了。她跟着父亲辗转流落，直到闻得天子定都雍州才回来。魏傕恢复了玉莹父亲大行令的官职，玉莹也嫁给了魏傕的部将许充，如今才算安定下来。
听她叙述完毕，我欷歔难免。不过，这样的故事到处都是，听得太多，最爱哭的人也会变得麻木。
我轻轻叹息，只能安慰地抚抚玉莹的手：“逝者已矣，你得以平安，夫人亦可瞑目。”
玉莹颔首，抬头看我：“阿嫤，你那时……”她话才出口又顿住，目中带着些愧怯的询问。
我知道她想问什么，摇头：“玉莹，过去就不必再提了。”
玉莹眼底微微泛光，少顷，深吸口气笑道：“是呢，过去便过去了。阿嫤现在可好了，听说你嫁给了魏丞相的大公子呢。”
我点点头。
“大公子待你如何？”玉莹的脸上满是好奇和羡慕，“听说是丞相指名要你做儿妇呢！阿嫤你可真厉害，要知道雍都不知多少人家想把女儿嫁给大公子！”
她还像从前那样喜欢打听各种各样的事，不过，她很技巧地避开了我曾嫁去莱阳的经历。几年不短不长，能将最不通事的童女磨成言辞婉转的少妇。
转移开话题以后，玉莹明显兴奋了许多，拉着我说了好些话。
“阿嫤，你以前在长安见过大公子么？”玉莹问我。
“不曾。”我摇头。
“我见过。”玉莹嘻嘻一笑，道，“你可还记得，先帝曾选拔贵胄少年编入羽林？”
见我露出诧色，她有些得意：“阿嫤，你当年随太后出入宫禁，没见过那些少年羽林郎么？大公子那时就是其中之一。”
“是么？”这倒是让我觉得好奇，因为从来没人跟我说过。
“我可是亲眼见过的。”玉莹道，“我还知道那时大公子喜欢谁……”
我的目光定住。
像是觉察到自己失言，玉莹脸色一变，抬手掩口。
“哦？”我一派平和，莞尔问道，“谁？”
玉莹神色尴尬，不好意思地笑笑：“阿嫤，我若说出来，你可勿往心中去。”说罢，她咬咬嘴唇，低声在我耳边道：“是徐蘋姊姊。那时我随母亲入宫宴饮，徐姊姊曾央我将一方帻巾带给大公子。”
我一愣，想起几日前觐见时，徐后那双静静注视的眼睛。
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往事
我没有为玉莹的“失言”生气。不过听到这件事的时候，我的确吃惊。
魏郯今年二十五岁，这些年里面，他一直未娶，我也从没有听说过他纳有妾侍。我曾觉得困惑，却不知道他与徐后的过往。
我的思绪铺陈开来。
这都是因为徐后么？魏郯一心喜欢徐蘋，徐蘋却嫁给了天子，于是他肝肠寸断心如死灰以致孤身多年，最后破罐破摔，娶了我这个二婚之妇？
我努力回忆婚礼时的样子，魏郯喝了许多酒，醉得甚至没有行房。第二天，他面色如常，对我说话的样子也就比路人熟那么一点点……蛛丝马迹，现在想起来似乎都很耐人寻味。
最重要的是，对于徐后这个旧情人，魏郯怎么看？
当夜，我拥着锦衾躺在榻上，眼睛望着窗口摇曳的树影，有些出神。
其实，我想到了另一个人，一个等了我许多年最后却不要我的人。
他是我曾经的未婚夫，叫裴潜。
当世人们对美男子的界定，首要的就是肤若凝脂眼神温润，整个人看起来要像一尊白玉那样赏心悦目。
这些条件，无论是我的前任夫君还是现任夫君，全都不沾边。
但裴潜就是这样的人。
他三岁识文，七岁能诗，十二岁时已经凭着出色的外貌和一张雄辩之口蛮声长安。人们提起太史家的裴郎，脸上就是风雅之色。
我的父亲和裴太史是好友，两家多有往来。我五岁那年的花朝节，两家聚宴，我看到裴潜的总角上簪了花，觉得喜欢，就伸手去扯。裴潜被我整得狼狈不堪，大人们却哈哈地笑，母亲抱着我对裴母开玩笑说，阿嫤这么喜欢令郎，不若就让令郎做我家女婿吧。
一句打趣，两家人却听着来了兴致，宴上一合计，比我大六岁的裴潜就成了我的未婚夫。
我对这个因玩笑而来的未婚夫着实喜欢得很，因为他的脾气很好，打不还手骂不还口，懂得很多，还会带我捉促织。我从五岁那年起，就学会“阿潜阿潜”地跟在他后面，让他带自己去玩。
成名早有好处，他十七岁就及冠，得了字，叫季渊。从此以后，别人都称他“季渊公子。”
只有我，还叫他“阿潜”，无论人前人后，阿潜是我一个人的。
裴潜名冠京华，钦慕他的人数不胜数。许多人为这个嫉妒我，就连玉莹她们那些玩在一起的贵女，也曾经私底下讨论，说觉得我和裴潜不配。
事实上，也的确看起来有那么一些不配。
当裴潜开始风华绝代纵横长安的时候，我还是一个总角的女童，站在他身旁连肩头都不到。虽然我后来癸水到了，模样长开了许多，但站在身姿俊逸的裴潜身旁时，我仍然像个小女孩。
但我觉得无所谓，长大对于我来说遥远得很。即便我不长大，裴潜也一定会留在我的身旁。
他会在看到我别出心裁乱穿的衣服时，忍不住“噗”地笑出声。
他会在听说我要借他心爱地白马拉车时，露出暴殄天物的表情，朝我翻白眼。
他会在听说我的梅瓶卖了一百五十钱的时候，恨铁不成钢地摇头，并用指节敲敲我的头说，傻女子，那梅瓶何止一百五十钱，你卖十金也有人争着要。
他会在新年前夕，把自己关在家里，用心刻两个一模一样的桃符，他一个，我一个。桃符的面上，一个“嫤”字和一个“潜”字连在一起。
他抱着我，在我耳边无奈地低语，阿嫤，你快些长大好不好？
……
可是他终究没有等到我长大。
我十四岁的时候，父亲在朝中的困难越来越大，情势变得危险。裴潜的父亲当机立断，亲自上门退了婚，没多久，裴潜就娶了另一位出身高门的女子。
他成亲的那一天，我特地站在了他的必经之路上，看着他骑着他的白马领着新妇的香车走来。他看到了我，不掩目中的惊诧和纠杂，俊雅的脸登时变得僵硬而苍白。
我记得我一直定定望着他，满眼的泪水。自己那时看着他，心里居然还希翼着他会从马上跳下来，抱着我说阿嫤是我错了你不要生气我只想娶你……可他终究没有这么做，他转开脸去，陌生得像个路人。
最后，连阿元都受不了，嘴里骂着“负心小人”把我拉走了。
我闭闭眼睛。
这许多年，我刻意地不去回忆，可偶尔触及，哪怕只是那么一点，都让我的心口闷得难受。
忘了吧……我对自己轻声道，就像当年母亲说的那样。
“方才我兄长来告知，父亲能自己煮食了。”第二天，阿元笑眯眯地跟我说，“他还说，父亲不让我兄长总是在宅中照料，命他出去寻些事做呢。”
“哦？”我点头，“这可是好事。”
李尚在进傅府之前，是一个江南巨贾的管事，对经营货物很有一套。但那个巨贾好赌，把家财赌尽了，最后把李尚和仆婢都卖了出去。
我算了算，雍都里的屋宅和寻常生活用度我都曾打听过，上次见面时给的金子约摸也要用光了。于是，我从自己的箱子里取出几日前兑来的三百钱，递给阿元。
“啊！不要不要！”阿元急了，满面通红，“夫人，我不是要钱的意思，父亲不许我们再收夫人财物。”
我笑笑，道：“这些钱不是光给你们的。你将这钱转给你父亲，请他病愈之后替我看看雍都中可有合适的买卖。”
“买卖？”阿元愣住，“夫人要什么买卖？”
“什么都行。”我说，“稳妥，能赚钱就是好买卖。”
“夫人要赚钱？”阿元吃惊地睁大眼睛，忽然看看周围，小声地说，“夫人，这可不是长安。”
“我知道。”我扬眉：“那又如何？”
她指的是我从前在傅府的事。
傅司徒家的儿子们人人经纶满腹，张口便可高谈阔论，尽显门阀大气。不过鲜有人知道，他的小女儿不爱读书，文采平平，却对高门士子们侧目也不肯的钱财之事情有独钟。
我五岁的时候，有一回，李尚将账目拿来给母亲看。我在一旁见到那些竖竖条条的记数，竟十分感兴趣，踮着脚问七问八。此后，李尚每回来交账目，我必定在场。到我十二岁的时候，母亲已经将一些让她头疼不已的账本扔给了我来查对。
后来，我觉得算账不过瘾，又常常打些主意，将自己和兄长们那些不用的旧物收起来，得空溜出府去街市卖掉。这事我做得很过瘾，不是为了赚钱，只为卖东西时跟买家你来我往地侃价，简直乐趣无穷。有时，我会为多得了两钱而沾沾自喜一整天。
兄长们对我的癖好很是看不上，长兄还曾经一怒之下把我的算筹全部扔掉，惹得我给他那心爱的汗血宝马喂了泻药，让他在苑游时出丑。父亲却对我很宽容，长兄向他告状的时候，他微笑地说，家中什么都不缺，就缺个会算账的，现在总算齐全了。
当年我被父亲这话鼓励，简直尾巴翘上了天，甚至谋划着向京中那些钦慕我兄长的女子们兜售出游或巧遇的机会，每次每人收费三百钱。可惜，这个念头还在萌芽的时候，先帝的刀就落了下来，永远不可能实施了……
阿元仍然觉得不可思议，皱眉道：“夫人如今都嫁入丞相家了，还做这些事？”
我不解释，道：“你转告你父亲便是。”
阿元满脸狐疑，唯唯地走开。
李尚那边听说了我请他做的事之后，跟阿元一样反应。不过，他没有反对，让阿元告诉我，他会尽快办妥。
毕竟是背着魏氏的家人做事，我还是提起了十二分的小心。阿元曾经在傅府待过，深知仆婢在主人家的微妙关系，处理得很谨慎。她把钱拿给李尚那边之后，再也没有回过去。从此以后，凡是李尚那边有什么消息，都是他写在纸上，让一个给丞相府中送柴火的仆人捎进来，阿元到庖房去取。为了保险起见，这些信里面还用了暗语，字面上根本看不出说的是什么事。
这样偷偷摸摸让我觉得紧张又好笑，恐怕哪一天被魏府的人抓到，说我是细作我也百口莫辩。
李尚办事很快，遣阿焕到雍都各处转悠了半个月以后，给我来了信，说看中了几个买卖。
我见信，觉得心中大慰。这样的事写信讨论不来，于是，当夜，我向郭夫人禀告，说明日想到东城庙宫奉神，顺便探一探病重的故人。
郭夫人知道我安置李尚的事，有些迟疑。不过，她一向笃信鬼神，如今魏傕将要回来，她更是每日虔诚祷告。所以到了最后，她不但没有拦阻，还怕我祭品准备不周，特地让人帮忙备下。
有了主母应许，第二日，我乘上漆车，大方地出了魏府。
作者有话要说：今天对不起大家，回来的时候已经这么晚了，怪我没事先放存稿箱，对不住对不住！
买卖
这一天风和日丽，庙宫里祭拜的人也很多。
得知丞相府的新妇来祭拜，庙祝急忙来迎。我客气地寒暄几句，随他入内。
献上祭品，念过祷词，又请庙祝主持祭礼。待奉神完毕之后，已经过了午时。
我向庙祝别过，登车离开。驭者由着阿元指引，一路驰向南城，直到阿元说“到了”，马车才停下来。
下车后，只见这是一处安静地小街，各家房屋不大，似乎住的都是平民。
李尚的宅院就在车前，门已经大开。李尚由阿焕搀着立在门口，见我来到，即刻下跪长揖。
“管事，快起来。”我急忙上前扶他，父亲从不让儿女们受李尚的大礼。
“夫人救我父子三人于危难，李尚虽死不能报万一！”李尚哽咽道。
我羞赧道：“什么死不死，管事何出此言？管事要谢，我心领便是，不必如此！”说罢，我瞪旁边的李焕兄妹，他们会意，忙将李尚扶起，轻声抚慰。
好一会，李尚抬起头来，满脸泪痕。见我看他，他有些不好意思，拭拭眼角叹道，“夫人难得来此，某倒失态于前。”
我微笑：“听说管事身体好转，现下看来，倒是确实。”
李尚闻言一愣，苦笑地摇摇头。
一番寒暄，众人皆欢喜。我让家人留在户外等候，自己带了阿元，随李尚父子入内。
这宅院不大，堂上也不算宽敞，却收拾得整洁。
落座之后，李尚亲自煮茶，放在我面前的案上，愧道：“舍下简陋，只有粗茶招待夫人。”
我谢道：“粗茶足矣。”
看向李尚，他与上次病恹恹的样子相比已经判若两人，不但精神很好，面上也不在是黄蜡之色。如果不是身形仍然瘦弱，根本看不出这是个生过大病的人。