“葱？”卫霖嘿然一笑，直接亮出了怀里揣着的锦衣卫牌子，“锦衣卫小旗。这根葱不知道能不能入了周王府的眼呢？”锦衣卫小旗比起周王堂堂一个王爷来说自然是不算什么，然而锦衣卫是皇上登基之后特设的亲卫，是亲信中的亲信。周王再位尊，对于锦衣卫这种能够在皇上跟前说话的人比起来，还是不够亲近的。
前来找人的是周王府的一个小管事，姓刘。能混到管事这个位置上，他还是有些眼风的。这会儿一听来人是锦衣卫，连忙就笑着道：“误会误会，小的姓刘，在周王府中是个小管事。今日是奉了我们王妃的话来请她们去一趟王府的。她们也是王府的人…”
他说着看了一眼张婶，“你倒是说说话啊！”
张婶这才回过神，笑着道：“是好事，卫霖你这是给你大哥买的东西吧？他受了伤，怕是这些日子你们两个的饭菜都要从外面买了吧？”
“大哥说让我请个人帮忙照应一下呢。”卫霖这才露出了笑意，转头若有所思地看了一眼林小碗，“这位也是在周王府上工的？”他说着又补充了一句，“厨房的？”
“我是在周王府的厨房上工…”林小碗心中一紧，怀疑地看向卫霖，“只是卫大人是如何知晓的？”
“…我可是锦衣卫，这点儿事情，只看一眼心中就有数了。”卫霖笑着说，“既然姑娘是在厨房上工的，那不知道是否有空这几天照顾下我们兄弟两人的日常？”
一旁的刘管事早已经等得不耐烦了，然而这会儿卫霖在一旁站着他却是一点都不敢催促。只能耐心地等着卫霖问话，偏偏林小碗还不利索地回应，这会儿迟疑了一下先是将自己的难处说了。
“我这边早晨去的早，中午一般都不能回来…”
“无妨的，我和大哥都起得比一般人早些，你早上多做些东西，方便他中午热着吃就好。”卫霖笑得一双眼睛都弯起来，亲和的样子实在跟外界传闻的锦衣卫不大相同。林小碗皱眉想了想正要拒绝就又听到一声开门声。
隔壁院子的门被打开，然后换了一身干净衣服的左容出现在众人面前。他动作带着舒缓的感觉，扫视了一圈然后落在卫霖身上，“我以为你携带我的晚饭私逃了。”
“也是我的晚饭。”卫霖把手中的东西递了过去，“我在找可以再我巡逻的时候照顾你的人，咱们的新邻居，在厨房上工。做的饭菜肯定合你胃口。”
他说着让开身子，示意左容看过去。
林小碗恰逢这个时候抬头，两人在昏暗的灯笼下对视皆是一愣。左容很快露出了笑容，对着林小碗道：“原来是你，我们之前在巷子口那边见过的。”
“我记得。”林小碗笑了下，而旁边的刘管事已经急得想要疯掉了，不敢对卫霖发飙只能冲着张婶使眼色，示意真的不能让王妃在府里久等。张婶这时候就笑了起来，过去道：“你们两家挨着，照顾也是顺手的事情。反正小碗早上也要给小童做了早饭再出门，就多做两人份的好了。”
她说着拉着林小碗道：“咱们还是赶紧走一趟，再晚回来的时候就真的太晚了。如今晚上不太平，还是小心点好。”
林小碗不好驳了张婶的面子，想想也不过是多做两人的饭而已，也就应了下来。这边刘管事松了一口气勉强笑着跟卫霖道别，正准备出了巷子就催两人快点走，就听到倚门站着的左容又开口。
“等一下…”
“等你…”刘管事回头就想骂人，张婶连忙拉了一下，用眼神示意他看卫霖。
左容像是没注意到刘管事一样，神色恬淡地吩咐卫霖，“都是一条街的街坊，你去送送张婶和小碗姑娘。”
卫霖张了张嘴，最后摆手道：“走吧。”
一路有卫霖在，刘管是什么也不敢说憋屈了一路。等到了王府时正想松一口气，就听到卫霖道：“张婶，林姑娘，我就在外面等你们好了。省的到时候你们回去不安全。”
他一口气憋在胸口，进了王府就一直低头猛往前走，一句话都没有交代就把两人交给了内院王妃身边的陈嬷嬷。
“怎么这么晚？王妃都等了有一会儿了！”陈嬷嬷抱怨了一句，转身就对张婶和林小碗两人点头道：“跟我来吧。”张婶这才上前塞了个准备好的红包，低声道：“姐姐是内院的贵人，还请提点一下我们。这会儿厨房做点心的李嬷嬷如何了？”
陈嬷嬷意外地看了一眼张婶，唇角露出一丝笑意，“你倒是个聪明人，若是开口问王妃如何，我这当奴婢的自然不敢说。不过李莲花嘛，倒是可以跟你念叨几句。”
她说着略微放慢了些脚步，“王妃之前见了她，也不知道她是说了什么惹怒了王妃被人拖出去在院子中当众打了十板子，你们要是来的早些，只怕还能看上一眼。这会儿嘛，早就被人拖回去上药了。”
林小碗闻言神色一动，然后低声问道：“嬷嬷，内院中这么闹了一通，是不是厨房还没给主子们传膳呢？”
海鲜面
“你还真说对了。”听到林小碗的猜测陈嬷嬷忍不住对她多看了一眼，说着又压低了声音，“快到王妃院子中了，你们进去小心说话。若是能够让王妃开心，以后的荣华富贵还不是说来就来了？”
说着三人转过一个弯，就到了灯火通明的正院。陈嬷嬷带着她们上前，一层层通传了进去林小碗和张婶这才进了正院，然后由等在门口的文澜给接过手。
“真没有想到，咱们这么快就见面了。”比起下午时，文澜的脸上多了一些笑容，说话间示意一旁的小丫鬟掀开帘子带着两个人进去。
林小碗入周王府这小半个月来还是第一次真正见到王府中的主子，这会儿尽量不动声色地一边跟着张婶行礼一边打量着屋中的摆设和人。
“文澜说，今天下午进的点心，是你们两人做的？”王妃没开口叫起，反而是懒洋洋地开口问道：“先说说那两样点心都叫什么名字？”
王妃不叫起，林小碗就只好保持着屈膝蹲福的姿势，这会儿闻言只好蹲着回答问题。不止是说了蛋糕和布丁的名字，就连用料也都讲了个清楚明白，更是添了两句：“蛋糕绵软容易克化，布丁细滑口感好，这两样都是加了鸡蛋和牛乳的，吃着对皮肤也好。”
骗人！这种东西，吃了只会让人容易发胖。
林小碗说得毫不心虚，甚至抬头露出了一丝笑容，“奴婢在家中时曾经跟着家中长辈学过一些糕点的做法，今日内院的李嬷嬷扭伤了手，这才推荐了奴婢的。”她说着隐隐有些担忧，“还请王妃不要降罪李嬷嬷才好。”
王妃心中如何想的一旁的陈嬷嬷不知道。然而她却是心中猛然一凛，暗暗觉得林小碗这个看似人畜无害的姑娘只怕也不简单呢。
“起来吧。”王妃淡淡道：“李嬷嬷既然是扭伤了手，那就让她歇上一段时间好了。”后面那句她是对文澜说的，文澜这会儿额头上冒出了一层细细的汗水，也不知道是屋中热的还是怕的。她立刻福下身子，低头道：“奴婢明白了。”
林小碗趁着起身的动作偷偷看了一眼文澜，早就明白她就算是收了钱也不会站在她们这边，但是也没有必要得罪王妃身边的大丫鬟——特别是一个即将或者已经爬上了周王床的大丫鬟。
文澜很快就退了出去，王妃并没有立刻说话，只是把盘子里的最后一块蛋糕给缓缓吃了下去。
“我有些饿了。”她说，一直紧绷着神经的林小碗立刻明白了这话中所蕴含的意思，她抬头看过去，微笑着开口：“若是王妃不嫌弃的话，奴婢倒是跟着家人学过一些菜式…”
“那就去吧。”王妃懒洋洋地说，然后吩咐身边另外一个容貌只能够算得上是清秀的丫鬟：“文绣带她们去厨房，把我忌口的东西说清楚。”
周王妃忌口的东西并不多，考虑到如今的天气和今天周王府的酒宴，加上厨房剩下的那些东西，林小碗很快就做出决定晚饭的主食是海鲜面。
厨房里还有新鲜的虾子和蛤蜊，另外干贝也有早就泡发好的，她用蛤蜊和干贝炖汤，虾子处理好腌制。早已经过了晚饭的点儿，厨房中此时人并不多。不过因为有文绣在一旁守着，倒是没有什么人过来吐酸水。林小碗有条不紊的进行着准备工作，在第一次醒面的时候又检查了一下厨房中的菜，惊喜地发现内厨房的菜品果然比外厨房丰富不少，竟然还有金针菇。
她做了一个凉拌金针菇，炸了一份红薯条撒上乌梅粉当甜点。此外还炒了一荤一素两道热菜，张婶在一旁给她打下手，两个人都没有多说一句话，竟然真的在不到三刻钟的时间里面准备好了一份晚膳。
当热气腾腾的海鲜面呈上，又配上爽口的小菜、热菜，甚至还有甜点的时候，本来已经有些半饱的王妃这会儿竟然重新有了胃口。林小碗之前就见她把甜点吃了不少，这会儿准备的晚膳都是小份的，加上海鲜面汤底鲜美，王妃配着小菜吃竟然真的是吃了七七八八。
王妃吃饭的时候，林小碗和张婶就在外间安静的等待着。直到看到丫鬟们穿梭入流一般撤了饭桌，文绣掀起帘子叫她们进去这才齐齐松了一口气。
刚刚撤饭桌的丫鬟路过时林小碗留意过剩下的量，由此推断出晚饭很是合王妃的口味。
果然，两个人进去之后文绣就直接说了王妃的最新决定，让林小碗和张婶一同入了内院伺候。林小碗的月银甚至一路从半两银子提到了五两，张婶也是有所提升的。
“…本来外厨房的人要入内院是要经过考核的，不过王妃觉得你们也算得上是人才，这才破格录用到内院的。”文绣说着用眼神示意两个人谢恩。
张婶早就惊喜莫名，而林小碗则跟着行礼，只是神色之间却带上了明显的迟疑。
“怎么？”在外人面前向来人不多饿王妃这会儿喝了大半碗的海鲜汤，只觉得之前因为喝了酒而难受的胃正暖洋洋的舒服，连带比平时也好说话了三分，带着慵懒问道：“你不愿意入内院伺候吗？”
“奴婢家中还有一个妹妹，以及送去读书的弟弟。”林小碗声音中带着迟疑和为难，“能够伺候王妃自然是奴婢几辈子修来的福气，只是一则担心家中妹妹，二是要为远去读书的弟弟着想。”
有读书的弟弟自然是为了考取功名，那么林小碗这个亲姐姐自然不能是卖身奴的出身。而家中有幼妹的话，她自然是不能住在王府的。她本不想说得明白，然而见这话说完之后王妃没有什么反应，一咬牙就讲得明明白白了。
她入王府上工，不过是为了赚钱而已养活弟弟妹妹而已，若是卖身是万万不能的。
王妃听她说，屋中此时已经是一片安静，只有林小碗的声音响起。过了一会儿外面才响起脚步声，竟然是文澜去而复返，这会儿她进来看都没有看林小碗一眼，凑到王妃身边低声道：“林小碗签的是一年的契，张婶则是五年，已经过去三年了。张婶当家的和小儿子都在捕快房里当捕快，大儿子是行商，这两年都往南边跑。”
“…林小碗租住张婶家的房子，一个月两钱银子，家中有一个妹妹平日里做些绣活补贴…”
文澜轻柔的嗓音在房间中静静地响起，林小碗话说完就不再抬头看什么仿佛文澜说的人并不是她一样。反正在确定了药杀周王之前，她已经想到了这些，不然也不会租张婶这边一个月两钱银子的房子来住。
花这样的价钱租一个住处，她所看中的就是这个房东的附带价值。
“这样啊…”王妃缓缓开口，看着低头的林小碗，“我也不为难你，每日巳时上工戌时前下工，负责我的午膳、晚膳和点心。每个月三两银子，休息两日，明日上工，可还有什么问题？”
林小碗有些惊讶的抬头，可能是她脸上错愕的神色太过于明显，王妃露出了一丝笑容。
“只要你好好做，我自然是不会亏待你的。”她意味深长地说，然后就微微眯眼露出了疲惫的神色。文澜见状连忙过去道：“我送你们出府，明日一早会有人在外厨房带你们去管事那边兑换腰牌…”
等到林小碗和张婶从王府侧门出来，就见卫霖站在背风处靠着墙无聊地在脚面上颠着一块鹅卵石。见他们出来，卫霖一脚踢开鹅卵石上前，“怎么这么久？”
林小碗这才想起他还在外面等着，歉意地笑了下，道：“抱歉，府中有些事情就耽搁了。”
卫霖也不过是随口抱怨了句，这会儿见她道歉反而有些不自在，伸手接过了灯笼道：“回去吧。”
一路林小碗和卫霖都不怎么说话，大部分时间都是陈婶在说林小碗这次可真的是发达了，能够被王妃看重连带她都跟着沾光了。卫霖听着张婶把林小碗给夸成了一朵花，就忍不住偷偷回头看她。只见昏黄的灯光下，林小碗和张婶并排走着，脸上带着恬淡的笑容，显得格外温柔如水。
似乎是感觉到了他偷偷打量的视线，林小碗突然抬头看过去，两人四目相对，卫霖心中一紧连忙扯着唇角笑了下，“张婶，您可别再说什么吃食了，我这一路护送你们可是到现在都滴水未进呢！”
张婶就笑了起来，道：“那咱们赶紧回去，说不定左先生还给你留了晚饭呢。”
王府到他们住的地方抄近道也不过是一刻钟的路程，林小碗到了门口跟卫霖道谢分别，等到进了院子还能够听到隔壁卫霖大声嚷嚷着“什么，你都吃完了？竟然一点都不给我留？！想想我是为了谁一句话就大冬天在外面冻了这么久的…”
往屋中走的林小碗顿了下脚步，一旁林童就催促道：“姐姐，这么冷的天赶紧进屋吧？”
林小碗听着隔壁因为低下来而模糊的说话声，道：“你先睡，我去厨房看看。”
厨房里面还有她从周王府带回来的一些菜，林小碗就下了一小锅的糊汤面条，在里面窝了两个煎鸡蛋这才匆匆出门，敲响了隔壁的门。
“等等。”门后传来柔软的男声，片刻之后门就被打开。之前见过面的左容有些错愕地看着站在门口的林小碗，拉了拉衣服挡住胸口，低声问道：“这么晚了，林姑娘有事儿？”
“之前劳烦卫大人一路护送，害得他没吃晚饭，我就随手做了点汤面送来…”林小碗说着把手中的小锅直接送上前，“这是送给卫大人的谢礼。”
王府的姑娘们
左容低头看着送到跟前的小锅，迟疑了一下这才接了过来。
“大家都是街坊，让他照顾一下也是应该的。”他说着露出一丝笑容，“再说这几日我们兄弟只怕都要劳烦林姑娘照看了。”
林小碗笑了下，道：“多谢左先生，那东西吃完锅就放在这边好了，明天一早我做了早饭送过来时再来拿锅。对了，不知道卫大人平日都是什么时候离开的，我好赶在他出门之前把早饭送来。”
“不用那么麻烦的。”左容说：“他平日里都是出门在外面买些东西随便吃吃…”他话还没说完身后就传来了脚步声，换了一身衣服的卫霖从左容身后探出脑袋，对林小碗笑着道：“我一般都是辰时三刻或者四刻的时候出门，林姑娘赶在辰时三刻把早饭送来就好了。”
“那我就不打扰了。”林小碗说着后退了一步，又笑着冲左容点了下头转身离开。
左容顾不上管卫霖，下意识上前一步站在门沿上，看着林小碗进院关上门这才把手中一锅热气腾腾的面条塞给了卫霖。“吃饭。”
卫霖嘿嘿笑着，也不气恼。一手端着锅一手关上门，回身就打开小锅上面的盖子。用香油浸泡过的葱花裹着面条的热气发出诱人香味，他只大略一看就明白这是两人份的东西，回厨房拿了碗分盛出来，就笑嘻嘻地端进去把其中一碗放到左容跟前。
“林姑娘真是心细如尘，怕某人只能看着我吃不高兴，特意做了两人份的呢。”卫霖说着就去偷看左容的脸色，等看清楚他手上拿着的东西这才神色一变，沉声道：“大哥，这东西…你真拿到手了？”
“豁出去一条命潜入周王府，要是再拿不到的话，我就真的可以去死了。”左容脸上少了面对林小碗时的温和，这会儿就算唇角带着笑意也让人不由得心中发寒，“只是，我如今反而有些拿不定主意，究竟要不要把这东西送上去。”
“这可是周王的命脉呢。”卫霖说，往自己晚里加了两勺子的辣椒一边拌一边说：“上面想要对付周王，却不会在短时间里动手。我虽然只是个小旗，却也有自己的小道消息。大哥这份东西交上去只怕最后也只是被收起来。”
左容慢条斯理地吃着面条，等到口中的食物咽下去这才抬头瞥了他一眼。
“就属你多嘴。”
卫霖笑了下，“反正大哥你心中有数就是了，咱们兄弟的命虽然不值什么钱，却也不能就这么跟着上面那些人卷进那些乱七八糟的事情里，莫名其妙的就没了。”
“我心中有数。”左容脸上的笑容消失，认真看了一眼卫霖道：“这份东西如今在哪里也就你我知道，周王是不会往外说的。”
“我大哥还不放心吗？这事儿我就是说梦话都不会说出去的。”
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“林小碗？”
骄矜的腔调中带着一丝好奇，正在厨房中忙碌的林小碗抬头就看到一个身穿丁香色衣衫的女子站在厨房的门口，这会儿正皱着眉头朝这边她看，“你出来下。”
这天一到厨房就被分配来给她打下手的禾苗就连忙低声道：“那是王妃的四姑娘。”
王妃身边还有一个未出嫁的小女儿，这点林小碗倒是知道。这会儿闻言治好放下手中的活计去了外面。
“四姑娘。”她笑着行礼，“不知道四姑娘来此处可是有什么吩咐的？”
“我听人说，昨天母亲吃的点心是你做的？”朱玉芙好奇而肆意的目光落在林小碗的身上，打量了片刻才道：“后日我要请一些小姐妹过府玩耍，你就多准备几份那两样点心。”
她说完转身就走，仿佛在这里多留一会儿身上都会沾染上厨房的味道一般。
一旁的丫鬟连忙上前递给了林小碗一个荷包，“这是工钱和食材的钱，四姑娘看得上你做的点心，这才请了各府的姑娘一起来品尝的，你要精心做才是。到时候各府的姑娘们满意了，四姑娘才会满意。你懂吗？”
“多谢姑娘提点。”林小碗说着想要荷包塞回去，那丫鬟却是摆摆手示意她收下提着裙角朝着离开的朱玉芙追了上去。
她站在原处看着离开的人沉默了片刻，然后才扬起下巴露出了笑容，光明正大的当着厨房那些好奇的人掂了掂手中的荷包——这内院主子们的钱果然好转！
其他人见她回转回来连忙都避开了视线，直等到林小碗回到了她的桌案之前这才又从后面偷偷打量她，彼此交换着眼神——只怕这位只露了一手就把李嬷嬷给踢下去的小姑娘，不是那么容易欺负的了。
有着王妃纵容和四姑娘看重，这后院之中谁要是再找她麻烦，还真的是吃饱了撑着了。
而王府中，多是的是闲着没事的主子们。
朱玉芙早起给王妃请安之后特意拐了个弯跑了一趟从来不曾踏足的厨房，加上前一天晚上李嬷嬷被王妃责罚了十大板子的事情，林小碗的名字在一个上午就传遍了整个周王府的内院。
内院的女人，不计是姨娘还是姑娘，大多都是时间多到无聊的人士，而争风吃醋给人使绊子更是一种本能。
“可问出来四妹妹去那边是干什么了吗？”周王府三姑娘朱玉菱这会儿正和姨娘薛氏凑在一起看布料，见到薛氏的大丫鬟小雪回来就微微抬眼问了一句。
小雪笑着给两个主子端了茶过去，这才低声道：“四姑娘回去就发帖子请了程、楚、周、张四府的姑娘过来走动，去厨房则是吩咐人做那天招待客人的点心呢。”
“四妹妹跟楚云岚和张晴向来不合，怎么会突然邀请她们？”朱玉菱眉毛一挑，放下手中的茶杯过去对着薛氏道：“我觉得这绯红色的料子姨娘穿着更好呢，显得皮肤更是白嫩了不少。比起那位…”她轻声笑了下，腔调中的轻蔑表达的明明白白，“姨娘不知道要胜出多少筹呢。”
薛氏上前把布料拉起对着镜子仔细打量了一番，然后笑着道：“我都多大岁数了，这布料颜色如此好，正是衬你年轻。”她说着发愁，“你对王妃也恭敬些，想想你姐姐如今嫁的虽然不算大门大户却是门一关自己当家做主，不知道过的多惬意。”
“惬意？”朱玉菱撇了下唇角，“不过是一个穷书生而已，今年秋试得了皇上亲睐得了个进士也不过是个不入流的芝麻官。翰林院的出身说出去清贵，可是也要有家世有资本才算得上是‘贵’，不然就是像姐夫那样，只剩下一个‘清’还是‘清贫’的‘清’。”