晏寻欢的三姑六婆、叔伯兄弟都一起跪下大嚎，而旁边的肖可儿家人却吓得脸色惨白，伙计立刻变成路人，近亲则马上变成远房，只有他兄弟和老婆呆呆地站立那里。
秦典史今天身体不好，被他们的哭声弄得心烦意乱，他手一挥，骂道：“嚎个屁啊！男人死了再改嫁就行了，还有你们兄弟再把他家产分了，笑得来不及，别给老子假惺惺来这一套。”
李维正虽为执法者，但不学法不懂法，他有些着急地道：“要不要我让弟兄们分头去追？”
“不用了，有他们家人在就行。”秦典史并不把逃犯放在心上，明朝和现在不同，实行连坐政策，犯法之人跑了，那他的家人就得为之顶缸，他瞥了肖可儿兄弟和老婆一眼，立刻命手下道：“把人带走。”
众衙役一起上前，将肖可儿兄弟和老婆连拖带攘地抓走了，按照分工，秦典史负责缉捕凶人和查封犯事人家产，这里面的好处归秦典史所有，而案发现场善后则是李维正的事情，这里面的好处则归他所有，这一直就是不成文的规矩，但今天情况却有不同，如果是一般货物，就直接搬到县衙去了，其中的短少破损也作为正常损失，而今天留置财产偏偏是一大群奴隶，男男女女都有，带到县衙去，他们要吃喝拉撒，反得倒贴钱，而且管理也不便，万一死个把人，或者女人被男人吃了豆腐，又是一桩麻烦事。
李维正有些为难地看了那些奴隶一眼，他对处理这种事情没有经验，但王三豹却是老吏，经验丰富，他知道该怎么样做才能从中拿到好处，县太爷也能接受，他立刻上前对李维正附耳道：“头儿，这种事三年前也发生过，当时县太爷的指示是当场拍卖奴隶，钱款充公。”
李维正沉吟一下，这确实是最好的办法，皆大欢喜，也不伤民，他望着弟兄们期待的眼光，便点点头对王三豹和张二虎道：“这件事你们处置就好了，我还有点事，要回县衙一趟。”
衙役们大喜，皆暗赞头儿体恤下情，这一百多名奴隶至少值上千贯钱，上缴一半就够了，当然头儿也少不得要留一份。
李维正调转马头返回县衙去了，王三豹立刻跳起来大声叫喊：“官府拍卖赃物，欲购从速啊！”
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李维正回官府办了一些琐碎杂事，估摸着拍卖应该结束了，他又骑马回到了小校场，此时已是下午时分，小校场内看热闹的人都已散尽，奴隶已拍卖一空，油水也刮过了，王三豹和张二虎正在清点赃款，见李维正过来，王三豹连忙把一包钱递上前，“头儿，一共拍卖得款六百四十五贯，都在这里了。”
他见左右无人，悄悄地将一纸信封塞进他怀里，竖起一根指头，意思是一百贯，李维正知道这钱他若不收，手下人谁也不会心安，但他确实不想要，李维正便把信封又递给王三豹道：“我手中还算宽裕，这两个月弟兄们跟着我都吃苦了，这钱就分给吃衙役饭的弟兄，大家养家糊口也不容易，就算是我的一点心意。”
王三豹又是感动又是敬佩，他默默地接过钱，小心地收好了，这时，李维正忽然见小校场奴隶台上还有一个孤零零的身影，不由诧异地问道：“那里怎么还有一人？”
“那是个哑子，没人肯买，本来想搭送卖掉，可这小娘抓着绳子死也不走，弟兄们见她可怜，也就算了，我们准备把她带回县衙。”
李维正一催马到了近前，奴隶台上果然蹲着一个小女孩，背对着他们，脸埋在膝盖里无声地哭泣，她身体十分瘦弱，看样子约十二三岁，衣裳破烂，样子就仿佛一棵豆芽菜。
“头儿，她只哑不聋，我怀疑是被人用药熏哑的。”王三豹上前喊了一声，“小娘皮，我们头儿来了，他带你回县衙。”
小女孩依然在哭，但手却一把死死地抓紧了绳子，隐隐可见她手上被绳子勒出的道道血痕，李维正见她可怜，心中着实不忍，便对王三豹道：“她的钱我来付，把她放了吧！”
小女孩浑身一震，慢慢地回过头向李维正看去，她头发十分蓬乱，遮住了脸，看不清面容，王三豹连忙道：“放了她就行，用不着头儿花钱。”
李维正摇了摇头，取出十贯钱塞进大包里，对他道：“公事要公办，咱们不能被人抓到把柄了，放了她，也算是我积点善,你去把帐记了。”
李维正取过小女孩的卖身契，翻身下马走上奴隶台，蹲在她面前，他又摸出了二十贯钱，连同卖身契一起递给她，“租辆马车回家吧！你自由了。”
小女孩低着头一动也不动，李维正见她不肯收，不由叹了口气，这孩子看来是被吓坏了，他把卖身契和钱放在她面前，转身向台下走去，忽然，小女孩竟一把抱住了他的腿，死死不肯放，李维正看了看那钱和卖身契，便柔声道：“要不然我派一个弟兄送你回家。”
小女孩还是摇了摇头，她忽然抬起头望着李维正，蓬乱的头发中，李维正看见了一双凄婉悲伤的眼睛，充满了一种无助的绝望，李维正前世虽然谈不上锦衣玉食，但日子也过得平平淡淡，波澜不惊，偶然见街头有下跪乞讨求助的女学生，虽然模样儿可怜，可那些人的眼睛里却带着一丝狡黠，和眼前这个小女孩完全不同，他从来没有见过人居然会有这种绝望的目光，李维正的心被强烈的震撼了，他心乱如麻，竟一点办法也没有。
“头儿，快走吧！衙门要收班了，这钱不能在外过夜的，得去把帐交掉。”王三豹着实有点着急了，钱过了夜可就说不清了。
李维正看了看这小女孩，又看了看天色，只得无奈地对王三豹道：“你先把她带到我的住处，等我回来再说吧！”
说完他又对小女孩道：“我还有公事，你先到我住的地方去，等我回来再想办法帮你，这样好吗？”
小女孩呆呆地看着他，手慢慢地松了，李维正忽然有一种拔腿就跑的念头，可这念头一起又被他压了下去，男子汉大丈夫，怎么能失信于一个小女孩。
他回身把钱和卖身契都揣进怀里，下台翻身上了马，刚走了几步，他忽然又不放心地回头对王三豹斥道：“人我就交给你了，你小子可别坏了老子的名头。”
王三豹咧开大嘴笑了，“头儿要怜香惜玉，小弟当然会成人之美。”
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（明初有律令，庶民不准蓄奴，这里因剧情需要，略有出入。）
卷一 卷进大案 第六章 取名哑妹
李维正以最快的速度冲到县衙，张知县身体不支已经回去休息了，李县丞和杨主簿也找不到踪影，看来十有八九是回家了，李维正正要去杨主簿家找，却忽然听见后面有人叫他。
“五弟慢走！”
李维正回头，却是秦典史，秦典史刚办完收监的手续准备回家，老远看见了李维正，见他手中拎着一个包袱，立刻便明白是怎么回事了，那必然就是拍卖奴隶的钱，他当然知道这其中的猫腻，钱是绝不能在自己家过夜，否则一旦出事，衙役们克扣的钱都会算在他的头上，退赔还是小事，名声可就坏了。
秦典史对李维正印象很好，既会做实事，又上下拎得清，为人仗义，出手又大方，见他此刻为难，便有心帮他一把，“五弟可是来交钱的？”
李维正点了点头，无奈地道：“我来晚一步，大家都回去了，我打算去主簿家。”
“五弟别傻了，现在可是收班时间，钱过了他的手，少说也得再少一半，他当然不会承认，到时五弟怎么解释？”
李维正被提醒了，他连忙点头谢道：“多谢二哥，那我该如何是好？”
秦典史往衙门里指一指，低声笑道：“我也刚向马师爷交了帐，他还在，五弟不妨去找他。”
“马师爷还在么？”李维正大喜，马师爷也就是刑名师爷，是知县的幕僚，虽然师爷不是朝廷定职，但权力却很大，在某种程度上能代表知县的意志，李维正的钱是校场谋杀案的涉案钱物，作为刑名师爷确实可以收下，而且李维正得这个职位，马师爷也是帮过忙的，应该不会为难他。
李维正谢了秦典史，快步向内堂走去，马师爷的办公之所在二堂的后面，是个小小的四合院，共有钱谷、刑名两位师爷在此办公，负责替知县处理各种文书，相当于现在的秘书，钱谷师爷姓林，已经收班了，四合院里只有马师爷一人，他正在写关于校场杀人案的报告，所以收班晚了一点，他正斟词酌句，却见李维正出现在他的面前。
“李哥儿有什么事吗？”马师爷约四十余岁，秀才出身，学历虽然低一点，但笔杆子很厉害，他替知县写的报告连朝廷刑部官员都拍案叫好，一直深得张知县的信任，李维正的父亲李员外是李家村里长，经常来县里办事，所以也认识马师爷，这次儿子找差事也托了他的人情，事后李维正也偷偷给了他一百贯钱表示感谢。
李维正连忙把布包放在马师爷桌上，“这是今天校场杀人案中拍卖凶人货物的钱，一共六百五十五贯，连同拍卖帐册一同上缴。”
“我正在写这份报告，李哥儿的钱数送来得很及时。”马师爷轻捋鼠须笑道：“李哥儿确实越来越会办事了，知县还担心你会领一群奴隶来交差呢！”
“师爷过奖了。”
马师爷解开包裹，把里面的宝钞点了一遍，他忽然笑道：“你们不会全部都收宝钞吧？”
李维正明白他的意思，这其实是一种不成文的规矩，官府拍卖物品既收银也收钞，然后银子被办事员私自用宝钞换上，待宝钞再贬值时办事之人就从公务中贪到了兑换价差。
这个秘密官场上人人皆知，朱元璋虽恨也抓不到证据，这是他自己搞出的漏洞，早年朝廷一年不过几万两银子的税收，他却要每年发行五千万贯宝钞，而且下强制命令，钞银按一比一兑换，不准民间使用金银，事实上宝钞年年贬值，市场上一贯宝钞实际只值二百五十文钱，金银使用，他禁也禁不住。
这个秘密人人皆知，却人人装傻，但马师爷现在说出来意义就不同了，他其实就是在问李维正要他的那一份呢！
李维正暗暗叹了口气，无奈地说道：“师爷开个整数收条给我吧！”
马师爷嘿嘿一笑，他立刻开出一式三份六百贯的收条，一份报知县，一份随赃款，另一份给了李维正，李维正收好收据，便告辞而去，马师爷望着他的背影远去，眼中忽然闪过一丝阴阴的笑意。
李维正一路感慨大明官场之黑，大明官员之贪，这还是最清廉的明初，有朱元璋杀人剥皮来震骇，到后来的中期甚至明末吏治宽松，更可以想象官场黑成什么样子了，不过也实在是制度所致，比如师爷没有朝廷俸禄，全靠知县自己掏钱养活，而朱元璋给基层官员的禄米极低，仅够官员吃饭，而且有时发的还是宝钞，而且是按官价一贯宝钞两石米的标准发俸，实际上一贯宝钞市场上只能买五斗米，随着宝钞日益贬值，官员们的俸禄连家人也养不活，更不要说养师爷了，这就是一个极为矛盾的逻辑，既要马儿跑得快，又要马儿不吃草，怎么可能办得到？所以明初的贪官杀之不绝，也是在情理之中。
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李维正交完差，快步向住处走去，那里还有一个可怜的小女孩等他帮助呢！路过一家衣店，他忽然犹豫了一下，飞跑进了衣店，出来时手中多了一个布包，他仿佛做贼似把布包塞进自己衣服，脸上却似罩了一块红布。
住处很近，李维正一阵风似的赶回了小院，门虚掩着，李维正一呆，他忽然想起自己钥匙还没有给王三豹呢！他怎么开的门？果然，门上有个大脚印子，铁门扣从门上脱落出来，李维正大恨，这个粗鲁的家伙，想在小姑娘面前显威风么？
李维正进了院子，金黄色的夕阳下，只见那小女孩正在井边洗脸，手冻得通红，头发也似乎洗过了，“你在干什么!”他高声喊道。
小女孩浑身一震，她惊得丢下脸盆，跑到老槐树后面躲了起来，李维正知道自己吓着她了，不由挠挠后脑勺歉然道：“对不起！我的意思是现在用井水洗头会生病的，你怎么不用热水？”
他猛地一拍自己脑门，对了！她没有房门钥匙，他连忙取出钥匙开了房门，招呼小姑娘道：“快进屋吧！屋里有吃的，还有碳火取暖，把头发烘烘干。”
小女孩或许是饿极了，或许也知道必须要面对，她终于慢慢地从树后走出，李维正也看到了她的模样，她脸色苍白，隐隐发青，身子瘦弱得可怕，眼睛有点病态的大，始终带着一种恐惧，可如果细看，就会发现她的五官其实长得不错，小小可爱，可惜她是哑子，李维正暗暗叹息了一声，柔声道：“进屋吧！我不会伤害你。”
李维正进屋点亮了灯，迅速把衣服下的布包取出放在桌上，又动作麻利地端过一盘早上吃了一半的点心，他的晚饭每天都有酒楼伙计送来，现在还不到时候。
刚安排完，只见小女孩终于磨磨蹭蹭地进了屋，李维正正给她拉了把椅子，指着桌上的点心笑道：“先吃点东西吧！”
小女孩直勾勾地盯着桌上的糕饼，她忽然冲上来，拿着糕饼便往嘴里塞，却被糕饼粉末呛了一下，弯腰剧烈咳嗽，神情极为痛苦，李维正吓了一跳，连忙拿过自己的水壶，拍拍她肩膀道：“别急！喝点水。”
小女孩的肩膀却猛地一颤，象只受惊的兔子一样窜到角落，异常警惕地看着他，嘴里却还塞着糕饼，李维正的手在半空中僵住了，他尴尬地捏了捏手指，苦笑一声道：“我只是让你喝水，没有别的意思。”
他忽然又指了指桌上的布包，“那是我给你买的两身衣服，你换上吧！我在外面去。”
说完，他像做贼似的跑到院子里，望着天空长长的吐了一口气，对付这小娘简直比对付李县丞还累，门忽然关上了，过了一会儿，门又打开了，小女孩已经换了一身衣服，低着头，胆怯地站在门口，李维正瞥了她一眼，眼前顿时一亮，果然是佛要金装、人要衣装，穿上这一身翠绿色的长裤夹袄，掩盖住了她瘦弱的身子，加上光线稍暗，看不出她脸上的菜色，清秀中倒也显出几分灵气。
当然，这只是假象，这个小女孩一定受了许多磨难，要医治心灵的创伤尚须时日，夹袄里面的瘦骨头也需饭菜滋养，这时，院门外传来酒楼伙计的声音，“李公子，饭送来了。”
“多谢！多谢！”李维正连忙从窗下拎过一只空食盒，与伙计对换了，他一转身，小女孩却不见了，李维正摇摇头，知道她是躲回屋去了。
他拎着食盒快步走进屋内，果然见她躲在门后，李维正把食盒放在着桌上，从里面取出三菜一汤，还有一大碗米饭，他找来一只小碗，给她分了一碗，又取出一双筷子递给她笑道：“别躲了，快过来吃饭吧！呆会儿可就凉了。”
小女孩把门关上，又仔细地反锁了，这才慢慢坐了下来，端起碗往嘴里刨饭，却不敢夹菜，李维正笑了笑，给她夹了几筷子菜，安慰她道：“等吃完饭，我们再好好商量送你回家之事。”
小女孩浑身一哆嗦，把碗放下，‘扑通！’一声又跪在李维正面前。
“哎呀！你又来了。”李维正急得一跺脚，“总归是要送你回家，你父母难道不担心你吗？”
小女孩泪水忽然象断线的珍珠般扑簌簌地滚落下地，李维正一呆，半晌他才低声问道：“你父母已经不在了吗？”
小女孩点了点头。
“那你还有别的亲戚吗？”
小女孩却摇了摇头。
“这个．．．．．．．”李维正头大了，他发现自己找了一个大麻烦，他挠挠头，却也无计可施，也只能以后再想法子了。
“你不要动不动就下跪，我不喜欢。”李维正用筷子点了点她的碗，“先吃饭吧！吃完饭再说。”
小女孩擦去泪水站了起来，顺从地坐下，她端起碗，却象小鸡啄米似的一粒一粒饭地往嘴里送，两人都没有说话，房间里的气氛有些沉重。
“对了！”李维正放下碗，笑道：“我说房间里怎么这样冷，原来忘记点火盆了。”
他从桌子下拖出一只大火盆，又搬来一筐木炭，不等他动手，小女孩却蹲下来，‘嚓！嚓！’两声点燃了火折子，又从筐里找出一根细炭，放在火折子上，细炭很快就点燃了，等火炭自己熄灭，她鼓起小嘴，细心地沿着火炭吹，很快火炭便烧红了，她小心地把烧红的火炭放进火盆里，又找了几根细而短的小炭，在烧着的火炭上搭成一圈，最后再用大的木炭围着一个火山锥形，很快，锥体里面便慢慢地红亮起来。
李维正在一旁默默地看着她，他的心也和火盆一起温暖起来，他望着炭火熊熊燃烧，火光映红了他的脸庞。
“你就留下来做我的妹妹，我以后就叫你哑妹。”
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卷一 卷进大案 第七章 有了牵挂
天尚未亮，李维正便被院子里的一阵悉索声惊醒了，‘是谁！’他本能地坐起，但立刻便反应过来，应该是他昨天新认的哑子妹妹，李维正光着脚、轻手轻脚走到窗前，推开一条窗缝，院子里没有看见哑妹的身影，不过厨房门似乎开着，隐隐可见里面有人影晃动，厨房门口堆着一堆垃圾，声音就是从厨房里传来，天！这个厨房他还从来没有进去过，里面会是什么样子，李维正一阵汗颜，不仅是厨房，他所有的房间都保持着一种原始森林的状态，多了一个人就增了多少事。
厨房门口忽然出现了一个瘦弱的人影，李维正立刻将窗缝再放细一点，从细缝中只见哑妹端着一只砂锅小心翼翼地从厨房里走出，砂锅似乎很烫，她走得很慢也很小心，不错！居然给自己做早饭了，李维正嘴角露出一丝笑意，蹑手蹑脚地回到床上，将冰冷的脚丫子缩回了暖热的被窝。
‘叮铃！’房间里忽然响起一阵清脆的铃声，李维正吓了一跳，‘叮铃铃！’铃声再一次响起，他这才发现在自己房门上方居然挂着一副马铃，一根绳子延到门外，绳子有节奏地拉动，马铃随着发出一串串悦耳的铃声，那马铃，李维正忽然想起，好像在杂物间里是有一副从前房东留下的马铃，他不由笑了，这个聪明的小丫头，居然用这种办法叫醒自己，只是她什么时候进屋挂上铃铛，自己竟不知道。
‘手动闹钟’不折不挠地反复振响，迫使恋床的他终于不得不告别温暖的被窝，“好了，我起来了！”铃声停止了，李维正只得穿上衣服，装着睡眼惺忪的样子慢慢开门出来，眼前的情形让他有些呆住了，炭盆正燃得红火，‘噼噼啪啪！’地爆着火星，杂乱的房间里收拾得整整齐齐，桌上放着一只砂罐，正从盖子的缝隙里冒出袅袅热气，砂罐旁边则放着一副碗筷，最让他惊异地是眼前居然有一盆热气腾腾的洗脸水，‘这．．．．．’过惯了单身生活的李维正竟有些无法适应了，他四处寻找哑妹，她却躲进了房内，正偷偷向这边探望，见李维正似乎在找她，她低着头慢慢地走了出来。
小丫头和昨天已经有一点不同了，虽然还是那么瘦弱，但脸上却似乎多了一丝光彩，背也挺直了。
“早啊！”李维正轻松地伸了一个懒腰，平静地接受了眼前的一切，虽然他认哑妹为自己的妹妹，但这种兄妹情绝不是一个名称便能决定，需要时间来慢慢培养，她现在所做的一切并不是妹妹对兄长的关心，也不是一种报恩，而是害怕被自己赶走的拼命表现。
“来，一起吃早饭吧！”李维正洗完脸，取了一个小碗，给她也盛了一碗稀饭，哑妹低头坐在他对面，目光却不敢和他对视，李维正随手从窗台上取过一只沉甸甸的罐子，推给她笑道：“这里面都是零散铜钱，大约有三四贯钱左右，每天下午，咱们家门口的河边都会有人来卖菜，你去买一点菜吧!从今天起，咱们自己做饭，我去把酒楼回了。”
哑妹端着碗轻轻点了点头，两人再没有话说，饭桌上的气氛显得有些沉闷，这时，李维正忽然有种感觉，哑妹在偷眼看他，他心中忽然涌起一种顽皮的念头，他眼皮一挑，目光炯炯地盯着她，哑妹一阵心慌意乱，头几乎埋到桌肚下面，李维正哈哈一笑，放下碗便向门外走去．
“我出班去了。”老远还听他在院子中嘱咐道：“这门我会让人来修一修，还有你房间里漏雨，我也会叫人来翻一翻瓦，没事你就留在家里，不要出去乱跑。”说到最后一句话时，他的声音已经在大街上。
哑妹呆呆地望着门外，不知不觉，她的眼中蓄满了泪水。
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虽然收留了哑妹，但并不表示她的事情就完了，她没有户籍，还得想法给她落籍，明朝的户籍制度极为严格，大多数人是普通民籍，此外还有军籍、匠籍、其中民籍中又细分有僧、道、乐、阴阳等等特殊户籍，李维正有哑妹的卖身契，名字是教坊起的，叫做杂奴二十三，其实就是个编号，打杂的第二十三号奴隶，出生地一栏空白，九岁被卖到教坊，不到半年又卖给一家豆腐店，她今年已经十三岁，再不落籍恐怕就会有后患了，对一般的老百姓而言，改籍或落籍很难，但对已经在权力金字塔最底层混了近三个月的李维正却并不难，办这种事相对要容易得多，审查也不会严格，他只要把卖身契的解除证明拿到县衙备案即可，一般返回原籍，若没有原籍就须重新取新名，办新户帖，他在衙门做事的好处就是无须再去慢慢查证哑妹的原籍性质，直接可以通融为民户，这些不用他出手，手下人自会帮他办得妥妥帖帖。