田螺想想也是，郝苗苗向她提出的请求只是走山路，如果她帮得太多，牵扯的因果就会太多，虽然郝苗苗身上的确没有妖魔之气，但却有火行的味道，与她的水族正好相克，其实按道理，她都不该接近，可是…
郝苗苗可不知道这些，她把行李重新打开，挑要紧的包了一堆，剩下的分两包捆好，托田螺用法术悄悄移到平时对她最照顾的张嫂、李婶家中，她不好去告别，只能用这个办法表示谢意了。
…
莫峰山是青峰镇外最高的一座山，山的那边就是省城，不过因为山势陡峭，人们进城向来是走陆路或水路的。
不过郝苗苗有会飞行术的田螺带着，过山路只用了半天的时间，第二天太阳刚升起来，郝苗苗和田螺已经到了省城城外，这比走陆路或水路至少省了一天的时间。
郝苗苗要的就是这个效果，就算郝家人猜到她会进省城，也绝对想不到一个弱女子能走得这么快。
“任务完成，我也该走了。”田螺向她告辞。
“多谢姐姐，姐姐走好。”郝苗苗将捧着的大田螺轻轻放入护城河内，看着大田螺顺水飘远。
…
既然抢先进了城，郝苗苗目前最重要的就是找到藏身之处。
省城的繁华自然不是一个小镇能比的，但郝苗苗无心欣赏热闹的街市，她注意的是墙上贴的招人信息，看有没有合适自己的。
省城的工作是不少，可惜大多是挑夫、卸货之类的力气活，郝苗苗自问干不了，至于刺绣之类的细活，她看看自己的手指，一般的缝缝补补还可以，专业的绣娘她可没那本事。
郝苗苗拿手的只有厨艺，可大酒店根本看不上她，小酒馆又不需要那么多人手，所以转了一上午，郝苗苗一无所获。
看来大城镇工作也不容易，走累了的郝苗苗进了巷子里的一个小茶馆，要了碗清茶，拿出自己带的干粮，准备吃饭后再继续找。
“姐姐你吃的是什么？”店里一个五、六岁的小姑娘好奇的盯着她的干粮。
“小雪！”开茶馆的大娘忙呵止小姑娘。
“没关系，”郝苗苗笑笑，拿了一块豌豆黄给小雪，“这叫豌豆黄，反正我一个人也吃不完。”她可没有田螺的保鲜本事。
“那怎么好意思…”大娘刚推辞，小雪已经把吃的送嘴里了，“那这茶钱我不收你的了。”她不能白占客人的便宜。
“真好吃！”豌豆黄入口既化，这夏天尝到这种凉糕，让小雪胃口大开，她自己伸手去拿第二块。
“小雪！”大娘吃惊的上前拉住她伸出的手，“这孩子怎么这么不懂事？！姐姐的东西怎么能随便拿？！”
小雪顿时哭起来了。
好好的事变成这样，郝苗苗也坐不住了，她忙拿了一块豌豆黄给小雪：“没关系，这是我自己做的，难得小妹妹喜欢。”
“这怎么好…”大娘有些手足无措，“要不我跟你买吧？”
“也不值几个钱…”看这大娘是个不贪便宜的，郝苗苗心中一动，“大娘，我想跟你打听一下，这附近有没有招厨娘的？”
“你想找活干？”开茶馆的当然有几分眼力，趁茶馆客人少，大娘干脆坐下来细问，“你一个小姑娘家的怎么自己进城了？这里有你的亲戚？”
“没有，我爷爷过世刚三年，这守孝期满了，我堂伯便打算把我卖掉…”郝苗苗说的有九分真，只是瞒了那“未婚夫”是出家人，她自身也不简单。
“可怜的孩子…”看郝苗苗出落得水灵，大娘也信了她的说词，这种无良亲戚的事她也听过，不过要帮忙的话，也不知她家亲戚是什么背景的。
“哎呀，你这孩子？！”大娘这回惊呼的是小雪，趁两人说话没注意她，她居然把那三、四块豌豆黄都吃了。
“你让姐姐吃什么，这么不懂事！”大娘红了脸，伸手要打。
郝苗苗忙拦着：“我这还有别的干粮，不过几块点心，别把小妹妹吓着了。”
“这孩子真不懂事！”大娘嘴里这样说，却也就台阶放下手，“苗苗啊，说起厨娘我还真知道一处府邸，就是不知道你亲戚认不认识，听说你那亲戚也有点权势？”
她这是担心郝大为势力大，怕惹麻烦。郝苗苗明白她的担心，于是解释：“我那个堂伯父只是在族里算是有些钱的，平时祭祖的事由他操办，于是在族里能说上话，但在镇子里就算不上什么了，而且我堂哥在外做生意就快回来，等他劝着我堂伯父，他就不会盯上我不放了。”
生意人，那就没什么好怕的，大娘也乐于做件善事:“说起来也巧了，我亲妹子在城里卢员外家当内宅总管，他家的新姑爷十月份过来迎亲，如今正是缺人手帮忙，我可以帮你介绍，不过你别说刚过孝期。”好在是已经过了孝期，不然她也不敢把人往府里领。
郝苗苗点头:“等十月份我孝期就过很久了，不会犯忌的。”
…
有熟人介绍，事情自然好办了。
郝苗苗路上听那大娘自我介绍是姓苏，她妹妹和妹夫都在卢家当差，妹夫是外宅的总管，可见夫妻俩很得主人的信任。
郝苗苗是姐姐带来的，苏氏自然得给这个面子，于是带了她去见卢员外的正室沈夫人，没敢说是路上认识的，只说是自家的远房侄女。
沈夫人一听见苗苗是姓郝，就有几分讨吉利的好感，又见郝苗苗举止稳重，长得也眉清目秀，便同意她进府里干活。
不过卢家是大户，厨娘们是早安排好的自己人，不可能让一个新来的小姑娘掌厨，郝苗苗只是负责洗碗、洗菜，干些杂活。
知道郝苗苗是管家的侄女，厨房里的人也不会故意为难她，而这些杂活她在家里也是干惯的，也不觉得多辛苦。
到了月底发工钱，郝苗苗还特地买了礼物去谢苏大娘和苏氏。
见她懂得人情事故，长得又上得了台面，苏氏挺喜欢郝苗苗的，倒不想让她在厨房埋没了，有时候给小姐采买嫁妆也带上她，郝苗苗算是在卢府站住脚了….。
第一卷 灵犀 第四章 油淋鸡
到了九月份，卢府的新姑爷提前到了。
郝苗苗到卢府也快三个月了，听人说起过这个未来姑爷的事情，未来姑爷名叫舒意，和卢家小姐是指腹为婚。
舒意是外省人氏，只在小时候去过卢府，这回是奉父母之命过来迎亲的，带来的仆役共有二十人，箱笼三十份，人穿得华丽，物件也闪耀，可见也是富贵人家。
郝苗苗看着卢府的人将舒意带来的聘礼抬到后宅，沈夫人眉开眼笑的吩咐苏氏：“登记入册后小心收入库房，对了，挑几匹红色的缎子送到小姐的绣楼。”
苏氏答应着，就开始清点礼物，各种金银首饰、珠宝玉器、绫罗绸缎，都是郝苗苗从未见过的奢侈品。
苏氏挑了几匹大红的缎子让郝苗苗先捧着，打算清点后给卢小姐送去。
郝苗苗原本是想近距离欣赏这些稀罕物，谁知道低头一看，这哪是什么缎子，分明是几张芭蕉枯叶:“苏…苏姨？！”
众目睽睽之下，衣料突然就变成了叶子，所有人都惊呆了！
“快！快…看看别的物件！”还是苏氏最先反应过来，也顾不得怕人混水摸鱼了，招呼在场的人都过来帮忙，把所有箱子都打开。
起先只有一、两个箱子里面是石块树叶，可接着别的箱子里的珠宝也变成了泥土石头，再然后连原本金碧辉煌的箱子都变得陈旧破裂。
这是怎么回事？！后宅乱成一团，惊动了沈夫人，又把舒意和卢员外请了过来。
“怎么…怎么这样？”一表人材、风流俊雅的舒公子此刻脸色非常难看。
“贤侄啊，你们路上有没有经过什么奇怪的地方，遇到什么奇怪的人？”还是卢员外沉得住气，思虑着问道。
“没什么啊，这些东西出门前装好的，之后再没打开。”舒意眉头紧锁，显然也不明白是怎么回事。
“那…要不要报官？”沈夫人心疼这些聘礼，又觉得女儿成亲前出这种事不大好。
“还是不惊动官府为好，小侄也有几个有门路的朋友，还是托他们暗中打听，私下解决好了，毕竟这要办喜事…”没等卢员外表态，舒意就先开口。
“那也可以…”喜事之前出了这个，卢员外也不想张扬。
“聘礼小侄重新采办就好。”舒意看上去是财大气粗，不心疼钱的主。
…
这件事卢员外下了封口令，不许府里的人往外乱说，但禁不住府里的人私下议论。
郝苗苗属于事发时的目击者之一，就有不少当时不在场的人向她打听事发经过，她也就按看见的说了。
但郝苗苗有件事并没说，和谁她也不敢说。
衣料是在她手中变成芭蕉叶的，装石块树叶的箱子也是她第一个打开的，当时她就觉得有点不对劲，怎么别人打开的箱子就没事？所以趁人不注意，她又悄悄碰触别的箱子，果然，里面的珠宝玉器瞬间就变成了泥土石头。
众人慌作一团，谁也没注意凡是郝苗苗碰过的才会变化，她自己心里却有数，多半与自己手会冒火有关，可惜田螺走了，她无法向人请教。
郝苗苗只能把这个疑惑放在心里，带着不安继续干活。
…
卢府仍在进行嫁女儿的准备工作中，舒意又重新办了不少礼物回来，这回郝苗苗找个理由待在厨房里，可不敢往前凑热闹了。
这天晚上，正是郝苗苗留在厨房值夜。
本来卢府晚上是不用厨房的，也不用人看着灶间，但这回是新姑爷住下，一来显得府上气派，十二个时辰随时能吃上饭，二来现在众人忙碌，也需要个宵夜填肚子。
看厨房的人手是临时安排的，按顺序今晚轮到了郝苗苗，但现在已经是亥时三刻，正是夜深人静的时候，没人到厨房来。
郝苗苗从不用担心灶火的问题，所以她坐在桌边，寻思着是否要辞工的事。
新姑爷比预定的时间早到一个月，卢府的亲事就提前一个月办，据说这是舒意建议的，听说他捐个官，要赶时间上任。
事关女婿的前途，卢员外很痛快的就重新挑了个良辰吉日，府里喜气洋洋的忙碌着，人人恨不能有分身术，但郝苗苗在担心，忙中无法时刻注意自己该接触什么，不该接触什么，要是她的手再出什么状况，被人发现了怎么办？
只是，她现在走了能去哪儿？郝苗苗为难，要不找苏大娘收留几个月，等卢府办完喜事再回来？反正她这几个月的工钱都没动，也够交食宿费了。
郝苗苗正在考虑这些事，厨房里又进来个人。
“你是…胡大娘？”进来的老妇人是舒意的仆妇，郝苗苗见过，但不熟，今天是头一回面对面说话。
“你是厨娘？”见郝苗苗认得自己，胡大娘满意的点点头，“少爷要吃宵夜，你给做一份。”
这个时间吃宵夜？郝苗苗奇怪但没多问:“舒少爷想吃什么？”
“吃鸡，要整吃的，最好是油炸的，油越多越好。”胡大娘说着都要流口水了。
大晚上吃油腻的鸡能消化吗？郝苗苗更奇怪，但厨娘只要按吩咐做事便好。
厨房里整治好的鸡是现成的，因为胡大娘语气着紧，郝苗苗干脆做个用时短的油淋鸡。
挑了个不到一斤重的嫩鸡，用油炸熟，装盘后再淋上用酱油、醋、白糖、姜末、蒜泥、花椒面拌好的佐料，再洒上几滴香油，还是担心油腻，旁边又点缀了几片黄瓜片、番茄片。
“小姑娘厨艺真好。”胡大娘这回口水真的下来了，语气也客气了些。
“大娘拿好。”郝苗苗把这盘油淋鸡装入食盒，盖上盖后递给胡大娘，她这忙着做菜，就又忘了自己碰到舒家的东西会发生怪事。
胡大娘也不知道之前自家的物件现形是由于眼前这小姑娘，她正被食盒的鸡吸引着，匆忙着去接，这样两人的手不小心就碰上了。
郝苗苗递食盒当然是注意胡大娘去接东西的手的，所以两人的手一碰，她惊讶的发现原本胡大娘那胖乎乎的人手突然就变得毛茸茸了。
郝苗苗惊讶的抬头，眼前哪是什么胡大娘，分明是一只穿着人衣的灰毛大…狐狸？！
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这天的卢府外面，来了一个年轻的道士，他不是来化缘的，而是要找一个叫郝苗苗的女孩。
看门的想了想，府里没有这个人，却不知道怎么就让那个道士进屋直接问卢员外了，卢员外招集府里的管家，包括苏氏在内，都想不起有郝苗苗这个人。
道士也不着急：“听说府上要办喜事？”
“是，不过小婿还在路上。”卢员外也奇怪，这道士是什么来历，为什么他说的话自己就顺嘴回答了。
“真的没到吗？”道士微笑，手中拂尘一扬。
一阵清风扑面而来，卢员外忽然想起来了：舒意…聘礼…芭蕉叶…然后，怎么就忘了？！
“苗苗！”失声惊呼的人是苏氏，“苗苗不见了？！”她也想起来了。
“苗苗姑娘可有什么东西留下？还有贵府那位姑爷，有什么物件吗？”道士问道。
“有，我这就派人去找，道长稍候。”卢员外是见过世面的，这么不寻常的事，难得有人主动上门帮忙。
郝苗苗房里的包袱很快就被苏氏拿过来了：“起先我还在想这是谁的呢？”苏氏仍不解，她怎么就忘了郝苗苗呢，那可是个大活人，又不是什么随手能扔的小物件。
舒意的东西就不好找了，最后还是一个下人在柴房寻来了半个木箱，那是当初的聘礼，上好的箱子突然变形，难免让人印象深刻。
“道长，你看这事…”卢员外在旁小心翼翼的问道，心里努力回忆，好象自家没损失什么，尤其是女儿，不是好生生待在绣楼吗？
“这些就够了。”年轻的道士满意的点点头，面对卢员外笑容和蔼可亲，“其实这种事还是不记得比较好，对吧？”
没等卢员外回答，他手中拂尘再一扬，连带郝苗苗的包袱，舒意的箱子和他本人都不见了。
卢员外眨眨眼，人还有点迷糊，看着身边的下人奇怪:“都站在这儿干什么，不用干活吗？”
“是。”下人们纷纷散去，心里也迷糊是怎么聚过来的，而至于什么舒意、郝苗苗、道士…再无一点印象。
…
郝苗苗现住在莫峰山灵犀洞已经七天了。
虽然是山洞，但里面亭台楼阁样样俱全，比卢员外的府邸还要大上至少三倍，富贵上五倍。
郝苗苗现在穿得是一件淡青色的绸缎衣服，这是她从出生到现在都没穿过的好料子，住的闺房也是比卢小姐住的还要漂亮，梳妆台上更是放着不少金银首饰。
可郝苗苗一点也不高兴，其实任哪个凡人被掳到狐狸洞都不会高兴的。
那天晚上，郝苗苗惊讶的发现胡大娘是一只灰毛大狐狸，而胡大娘突然间就现了原形，比郝苗苗还要惊讶，但她是有法术的，手一挥，郝苗苗就昏倒在地，醒来就到了这灵犀洞….。
第一卷 灵犀 第五章 烧鸡(上)
郝苗苗醒过来才知道自己被带到狐狸洞，是因为那只油淋鸡，不过接着救了自己的也是因为油淋鸡。
胡大娘弄昏了郝苗苗，是打算消掉她这段记忆的，可胡大娘还没练成这种法术，而且手中正拎着那热气腾腾、香喷喷的鸡。
吃字占了上风，胡大娘索性坐在厨房，吃完了再考虑，结果等不到宵夜的舒意闻着香味找到厨房时，鸡只剩下一只爪子了。
一只鸡爪子当然解不了馋，反倒是把馋虫勾出来了，舒意打算消掉郝苗苗这段记忆，让她再做只鸡，可走近他却发现这女孩不像是普通人，不过他也说不上是仙是妖还是魔，但至少比卢小姐有意思多了，就先把她带回洞府细问。
郝苗苗在狐狸洞醒过来不可能不吃惊害怕，舒意刚一靠近她，她的手就不自觉的冒出火来，然后她就惊讶的看着这卢府的未来姑爷，突然变成一只红毛狐狸上窜下跳、身上还带冒烟的…
当狐狸这么久，还是头一回遇上这事，舒意不知道那火焰是什么东西，让自己扑了半天才扑灭，他那保养的好好的皮毛…
心疼得半死的舒意恨不得杀了郝苗苗才解气，还是胡大娘拦住他：“让她做饭，做完了再杀。”她当狐狸这么多年，还没吃过这么香的鸡呢。
郝苗苗也不笨，她那火星是突然冒出来的，才能烧舒意个出其不意，真要斗法，她肯定不是对手。既然胡大娘让她先做饭，活路也就在做饭上了。
郝苗苗用心再做好的油淋鸡，刚出锅就被舒意抢去独吞了，胡大娘这回连个鸡爪子都没捞着，更别提洞里还有二十几只狐狸，闻得香味又不敢下手，急得吱吱直叫唤。
好在舒意还是只体贴下属的好狐狸，他也惦记着美味，当下和郝苗苗商量，只要她能每天给大家做饭吃，他们暂时就留她活命。
这比吃人强多了，郝苗苗当然点头同意，于是，她就成了灵犀洞的专职厨娘。
…
郝苗苗是生恐这些狐狸吃腻了，想尝尝人肉的味道，她变着法的做吃的，尤其在狐狸最喜爱的鸡上，炸、炒、烧、炖、扒，切丝、切片、切丁，吃得这些狐狸一圈圈的身上长肉，懒着下山去卢府了。
据郝苗苗这几天观察，狐狸们最爱吃的是烧鸡，她就洗刷干净了二十几只挂在厨房外面通风晾干。
可她忘了这些狐狸虽然喜欢吃熟食，但也不忌口生的，一大串鸡挂在那儿，郝苗苗先脚进厨房，后脚再出来的功夫，鸡就都没了，而最重要的，就算有这二十几只生的垫肚子，可到吃饭时，那些狐狸谁也没少吃。
这分明是加大厨娘的工作量，郝苗苗无可奈何，二十多只狐狸吃饭，她一个人做，这一天几乎十二个时辰都得在厨房，偏偏还不敢抱怨，狐狸是她能讲道理的吗？
“我已经和它们说了，不许到厨房偷东西。”所以当舒意主动和她这么说时，郝苗苗很意外。
郝苗苗这几天一直都在躲着舒意，据胡大娘说，舒意最在乎的就是他自己的这身皮毛了，郝苗苗也一直记着当时那红毛狐狸的表情的确是一副要吃人的样子。
“谢…谢谢舒少爷。”郝苗苗先和他保持距离，然后才道谢。
其实也不用郝苗苗怎么小心，舒意自身就很小心，对于那突然冒出又很难扑灭的火焰，他更是心有余悸，既然不能随便杀了，还是自己注意点才好，“小生不姓舒，小生姓胡。”他先更正这一点。
“谢谢胡公子。”郝苗苗改口，其实想想也是，卢员外怎么可能招狐狸当女婿。
“嗯，苗苗姑娘，你住了这几天，小生还不知道你师门在那儿，也好送你回去。”没有哪只狐狸是傻瓜，尤其是当狐狸头头的，胡公子前几天是在伤心自己的皮毛，直到重新整理好仪表，他才想起这件事来，郝苗苗的火焰肯定不是天生的，要是她背后还有什么了不起的师门，例如专门降妖捉狐狸的…那自己怎么办？
“我家在青峰镇，我没有什么师门啊。”郝苗苗如实回答，反正她家里也没什么人，不怕狐狸惦记。
“没有？那谁教你法术的？”胡公子盯着她的手，仍高度警惕。
法术？郝苗苗顺他的目光看向自己的手，知道了他怕什么，当然不能实话说自己这是天生的本事，“我曾经认识位田螺姐姐，是她教我的。”虽然田螺没说她家是什么身份，但时常听她说家里有什么珊瑚床、珍珠贝的，应该也是有来历的。
田螺？胡公子微微皱眉，他虽然没见过什么田螺所变化的精怪，但却知道水族是忌火的，除非像南海龙族那种天生的体质，可郝苗苗不像说谎，至少她如果没见过田螺，是编不出来这种话的，难道田螺或者郝苗苗与龙族有什么关系？
郝苗苗看他一脸若有所思，却是不敢继续这个话题，免得露出马脚，正好趁胡公子在这儿，别的狐狸不敢过来，她把晾干的鸡取下来做烧鸡。
看她往鸡身上刷糖浆，再把刷好的鸡放沸油锅里炸，胡公子又想起一件大事:“那你的厨艺是跟谁学的？”她小小年纪做东西都这么好吃，更别说教她的人了，要是一并抓来，他们就有口福了。
“我从小和爷爷开店，不过爷爷过世了。”郝苗苗忙碌着炸鸡，正好不用面对胡公子，其实她自己都不知道自己怎么知道这么多食物的做法，这和她手上能冒火一样，也是天生的本事，可这事说了谁信？
原来是祖传的，胡公子惋惜，怎么没在她爷爷活着的时候遇上呢？
郝苗苗将炸好的鸡放入另一口大锅里，加清水和香料同煮。看胡公子没有要走的意思，她低头继续包香料。
陈皮、肉桂、丁香、白芷、姜片、草果、砂仁、豆蔻、荜拨、大茴香、小茴香，这些烧鸡要用到的香料，都是郝苗苗例了单子，这些狐狸下山去采购的，还有做香料包的丝绢，这些狐狸还真是有钱。
闻到锅里煮烧鸡的香气，胡公子更加舍不得走了，而且香气还吸引来了别的狐狸在厨房外探头探脑，他得留下来保护这些烧鸡才行。
看郝苗苗认真缝香料包的样子，胡公子感到满意，这女子比只会绣花的卢小姐强多了，而且长得也不比卢小姐差，要是能…可惜她手不时能冒火…