贺维庭的目光不由自主落在她的脚上，身体微微一僵。乔叶没看他，语气很自然地说：“没事，值班的时候倒热水不小心烫了一下，已经快好了。噢，对了，那天多谢你送来的牛排，很好吃。”
她都不记得他们有没有一起吃过牛排，可他居然知道她喜欢七分熟配红酒酱汁。
难道是贺维庭的授意？
“…牛排？”容昭看了一眼贺维庭愈发难看的脸色，忽然明白了，“噢～我的科务秘书那天刚好到Ｓ区去，回来告诉我说你好像还没吃饭，我就订了份牛排让他们送去，你喜欢就好。”
“嗯，谢谢。”她竟然还是对贺维庭有所期待，这简直成为一种戒不掉的习惯，听说与他无关，心头竟有淡淡的怅然。
她不时抬手看表，容昭从后视镜里看到了，问她：“小乔，你很赶时间？”
“嗯，我约了个朋友，她对海城不熟，这会儿应该到了，我怕她等的急。”
贺维庭这才不冷不热地开口，“赶着约会就该早点出门，半路就别招惹其他人了，万一金主等得不耐烦，小心鸡飞蛋打。”
车内的气氛本来就有些尴尬，他这么一说更是降到冰点，乔叶倒像是不在意，另起话题道：“你们要去哪里，九点之前能赶回来吗？”
九点是病房夜间熄灯休息的时间，贺维庭身体状况平稳，并非不能外出，但毕竟是住院的病患，没有她这个主诊医师的批准，每晚仍必须回病房休息。
容昭答道：“我跟他去参加个聚会，就在城里，不远，九点前肯定能回来。别人不知道规矩，我还能不知道吗？”
听到聚会两个字，乔叶面色微微一凛，“不可以喝酒的，也不宜太兴奋。”
“你也知道他有过一段醉生梦死的日子？”容昭带了丝看好戏的意思，“你放心吧，有我在，会盯着他的。”
乔叶垂眸，她认识贺维庭的时候他就饮酒，只喝纯麦威士忌，加很多很多冰块，捧着酒杯在落地玻璃窗前逆光而站，就是最迷人挺拔的影子。
可借酒浇愁不能解决任何问题，她是主诊医生，当然不可能不知道贺维庭有过酗酒的日子，而酒精对他的身体有百害而无一利。
如果世间真有醉生梦死酒，喝下去就能忘记过去所有的事，以后每天醒来都是新的一天，他们又怎么会有眼下的烦恼？
贺维庭却偏偏说道：“车子后备箱里就有一整箱Ｓａｌｏｎ和不久前带回来的勃艮第，我自己不喝，难道便宜那些嫩模？”
美酒美人，才是聚会的根本，他的暗示已够明显。
她将他当成什么人，他就是什么人，这样才公平。
“那既然这样，刚好师兄也在，我就大胆说一句，像你这样自己都不爱惜自己身体的病人，医院根本就不该接收！”
乔叶声音轻软好听，话却说得很重，一时间所有人都以为贺维庭会发火，可他只是略为沉吟，问了一句不着边际的话，“刚才那男人是什么人？”
乔叶怔了怔才反应过来他问的是谁，“我并不认识他，只不过他上个月因为中度酒精中毒进过急诊部，是做的处理。”
前车之鉴太多，她以为可以对他有所威慑。
然而贺维庭只是扬起脸道：“跟偶然相遇的急诊病人都能拉拉扯扯纠缠不清的医生，医院根本就不该姑息，不如你辞职，大家都省心。”
第6章 往事不要再提
“喂，贺维庭！”这话一出，第一个沉不住气的是容昭。他好不容易留下的人才，怎么能让人一句话就打发辞职！
你来我往，针锋相对的戏码，不过是他看出两人有情况，成人之美。凡事太过火就不好了，不管过去发生过什么，难道他就不考虑下乔叶一个女孩子该有多伤心？
说也奇怪，容昭自问只对医术上心，感情方面全凭直觉和强烈的个人好恶待人处事，对家人朋友莫不如是。
可此时此刻却对一个女人起了怜惜，明知是不应该的，却又控制不了。
乔叶听到贺维庭这番话反倒是笑了，眼睛弯如新月，“贺先生又想用这种方式赶我走吗？可是怎么办呢，我很缺钱，少不了这份工作，何况这回我不认为是我犯了错，根据与医院签订的合同，如果无故解雇我的话赔偿金会很高。既然贺先生是爽快人，不如一次性补偿给我，五百万，一千万？我不嫌多的。”
贺维庭咬牙，“你找我要钱？”
“是啊，以前太年轻，都不知道揾数要钱，才会弄得自己如今这么辛苦。其实我陪了你两年，也该值个不错的价码了，至少不输给那些嫩模小明星。”
贺维庭的拳头在膝上猛地缩紧，发出咔咔的声响，乔叶以为他会抬手给她一巴掌或者像上次那样掐住她的脖子，哪怕往玻璃上撞一下都够她受的。
可他并没有，哪怕忍得喉头腥甜，头晕目眩，他也只是握紧拳头，对司机喝道：“停车！”
车子刚刚驶过一个十字路口，前面就是五蓉城。乔叶脸上那种甜美的笑意还没散去，冲他们挥了挥手，“我到了，谢谢你们送我过来。”
她开门下车，再多失魂落魄都必须走出他的视野才能表现出来，她也强忍着，一点不比他好受。
喜欢就会放肆，但爱就是克制，这话说的真他／妈有理。
黑色的慕尚从她身边风驰电掣地掠过，引来路上无数人回眸，都是惊叹豪车的气派和速度，而车里的他却不会再为她回眸或者停留。
欲得周郎顾，时时误拂弦。
车子开出去很远，贺维庭才摁住胸口道：“前面…找个地方停下。”
容昭看到他唇色青白，呼吸急促，赶紧移到后排在他口袋里翻找药瓶，“你没事儿吧？叫你别出来了你非得出来，现在掉头回医院去还不算晚。”
贺维庭执拗地摇头，“我不回去…回去就正合了那女人的心意。”
他都不知是不是每个人在这世上都有克星，要不然为什么总能让那女人得逞？
他是天之骄子，他是商业巨头，都敌不过一个小小的乔叶？
“就作死吧你们俩！赌气把命都赌上，幸亏带着药，我可不想给你做人工呼吸！”容昭没好气，“还喝酒呢，还嫩模呢？你干嘛跟她说这些，我那大外甥可是结了婚的人了，在新买的别墅办个warmingup的聚会都被你瞎扯成这样。他跟乔叶好像也认识的，将来见面多尴尬啊！”
贺维庭渐渐平复冷静下来，看着窗外香樟树后面的住宅楼，声音不无凄冷地问：“你说她到底骗过多少人，有多少裙下之臣？”
“你疯了吗？看人不是靠眼睛，要走心的，乔叶根本不是那种人，你难道看不出来？”
贺维庭没吭声，隔了好一会儿才指着窗外一片楼宇道：“当年我认识她的时候她就住在那里，旧城区改造前都是很老旧的房子，但离海最近，她很喜欢。后来我送给她一个大平层单元，就在同一个位置的新楼盘，是打算结婚后住的。房子的钥匙，我用铂金项链穿好亲手为她戴上，没想到是送给她的最后一件礼物。”
“…”认识这么久，容昭还是第一次听他真正提起跟乔叶的事，“你们两个，当年到底怎么回事？”
贺维庭升起车窗，富丽堂皇的建筑物在阴雨连绵的天气里被冲刷出一种惨淡的光泽，他没有多看一眼的勇气。
往事不要再提，人生已多风雨。
触景伤情原来是真的，这么多年，他都不愿到五蓉城这块区域来，就是怕想起跟她那些过往，连自欺欺人都做不到了。
那把钥匙他没有向她收回，门锁也没有换过。他想，如果有一天她回来了，如果她对他没有一点感情，也许用那把钥匙还能若无其事地住进那间奢华的房子里去。
看看也好，直接入住也罢，总之是不会伤心的。
所以刚才听她说要到五蓉城来，他就觉得，岂止是不会伤心，也许这个女人根本是没有心的。
贺维庭按住额角，“走吧，回医院去。容昭，麻烦你代我向段轻鸿说声抱歉，今天的聚会我不能参加，改天我做东回请他。”
他刚入股隆廷医疗，而容昭的外甥段轻鸿是隆廷集团的执行总裁，名义上来说是贺氏最重要的合作伙伴之一，理应登门会晤的，可现在他实在没有这份精力和心情。
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乔叶走进清风茶社，服务员迎上来，“小姐，您几位？”
“已经有人先到了，在楼上包厢。”
说是包厢，也不过就是几道木质的屏风分别隔出更紧凑的空间来，比大堂私密一点，反正环境不算嘈杂，两三个人说说话还挺好的。
一路都有茶香，脚下木质的楼梯格格作响，压住楼下细软的评弹唱腔。乔叶走到“剪剪风”门口，包厢里已有白色的身影站起来冲她招手，“小乔！”
她快步迎上去，拥抱那白烟一样飘渺美丽的人儿，“念眉，好久不见了！”
“三年了，当初你说走就走，如今回国了也不回来看看我们，安子他们也都很想你。要不是我这次要到海城来谈演出项目，真不知到什么时候才能见面。”
乔叶笑起来，“这果真是说的比唱的好听，我都快哭了。”
沈念眉是唱昆曲的旦角，一双眼睛波光流转，连说话都是声韵含蓄、婉转动听的，有现代都市女性难得一见的温柔婉约。
两人点了一壶洞庭碧螺春，一桌子茶果点心，晚饭就靠这个打发。
从小一起长大的情分，就像亲姐妹一样，隔着三年时光没见，自然是有很多话聊。
乔叶为两人斟茶，把念眉最爱吃的茶果推到她面前，“你在海城待几天？”
“大概就三天。幸好你手机没换，以前留过一个地址是这附近的，我才能按图索骥找过来。你还住在这儿吗？”
乔叶执壶的手顿了顿，“没有，早就不住这里了。五蓉城现在是富人区，都靠开车出行，乘地铁公交反而不方便。”
沈念眉不无担忧地看着乔叶，“你看起来很憔悴，又瘦了这么多，是不是工作太辛苦了？”
乔叶摸了摸脸，“我怎么觉得还是老样子？不过当然是没有你们这样在舞台上工作的人懂得保养自己了，我现在终于看着比较像姐姐了吧？”
两人同岁，月份上来说她还大沈念眉半岁，但因为她长得甜，娃娃脸更显小，外人看着都觉得美丽端方的沈念眉是姐姐。
“哪有什么保养呢？现在剧团情况不好，维持生计都成问题了，东奔西跑的。有时下了妆回到家，直接倒在床上就睡过去，天亮了才蓬头垢面地醒过来。”
眉笼轻愁的时候，沈念眉看起来就像古典画作中走出的仕女。她又常穿白色衣裙，轻轻渺渺的一团，不食人间烟火似的，谁能想到其实是个内柔外刚的性子，有那么多能量，支撑着一个独立的剧团。
乔叶低头刮了刮茶碗里的浮沫，“剧团情况还是不好吗？我妈妈…她有什么打算？”
“老师做完手术后就几乎不管剧团的事了，她一辈子都扑在这上面，已经尽了力，现在主要是休养好身体。”
乔叶嘲弄地笑了笑，母亲是名角不假，但绝对不是一门心思都扑在表演艺术上的。
“我是问剧团的事，不是问她。”
念眉拍拍她的手，“你们始终是母女，我知道你其实是关心老师的，不然也不会在她查出患癌的时候回国，还汇来手术的费用。”
没人比她更了解乔叶母女俩的心结，其他人跟乔叶说起乔凤颜的话题大概都要小心绕开，只有她明白不直截了当地问并不代表乔叶不关心。
“这些话你千万别对我妈讲，那笔钱你也没告诉她是我给的吧？”
念眉摇头，“我只说是找朋友借的，她也不知道你什么时候回的国，还是那天安子他们聊天的时候不小心说漏了嘴…”
难怪母亲这么快就打电话来，原来是吃准她在国内，而且手机号码还是用的以前那个。
“无非是要钱罢了，很可惜，我现在也是一文不名。我回国也不全是为了她。”
第7章 伤敌一千自损八百
癌症的预后治疗费用像深不见底的黑洞，就算加上之前寄去给母亲做手术的钱，也不过是杯水车薪。
乔叶抿了口茶，问念眉：“之前我听说有解散剧团的打算，卖了剧团那块地，大家还能得笔不错的安置费？”
念眉心头苦涩，“现在就有人出价，名为投资整编剧团，实际上最后也就是个就地解散的命运。我不想解散，从小就在那大院儿里长大的，实在舍不得。”
“那你是打算接手，然后想办法把剧团盘活？”
“嗯。”念眉坚定地点点头，但眉眼间的愁绪仍在，“所以我现在全国各地的跑，联系演出项目。可是剩余的时间也不多了，总得为大家的生计着想，还有老师的病也需要钱。”
跟念眉一聚，让乔叶心口像压上了千斤巨石。
念眉的话反复在她耳边回响——你们始终是母女。
华灯初上，她抄近路回家，途中要穿过海城的话剧艺术中心。那是城中首屈一指的演出场地，琼楼玉宇，绿树成荫，灯光璀璨，连草地间铺就的青石板都被一场雨涤荡得纤尘不染。
有演出正好结束，散场的人群三三两两走出来，潮水般拥着乔叶往前走，言谈欢笑有说不出的热闹。
与之相比，母亲的那个小小昆剧团甚至根本都不能称之为剧团：只剩下十几个人的班底、陈旧又不齐全的演出行当、永远稀稀拉拉的观众席…不是没有热闹辉煌过的，然而正是因为曾经也红极一时，更凸显出当下的冷清寂静。
那个现如今都不能称之为“大”的大院，承载了她和念眉的童年。那是难得无忧无虑的一段时光——尽管也生活得十分辛苦，但跟成年之后经历的一切相比，童年还真是值得怀念的。
她问过念眉，眼下保住剧团大概需要多少钱，还有母亲治病的费用，再加上她自己需要的那一笔…七七八八合起来，大概是三百万的样子。
有时一文钱难倒英雄汉，更不要说是三百万，对现在的她来说简直就是天文数字。
有钱人可以拿三百万买辆法拉利，普通家庭七拼八凑再负担几十年贷款勉强可以在一线城市买套房，而乔叶需要这笔钱来留住一些东西。
她本就拥有的不多，实在经不起再失去。
连续值班，外加夜间辗转反侧睡眠不佳，缺失的睡眠只能趁中午休息的时候补回来。
说也奇怪，睡在值班室粗糙的蓝色床单上，嗅着医院里才会有的消毒水气味，乔叶反而睡得比在家里踏实。
梦里有笃笃声响，像小时候看母亲演出时舞台上那种打更的道具，一下一下，仿佛敲打在脑仁儿上。
她蹙着眉头，缓缓睁开眼睛，首先看到的是对面墙上挂钟的钟面，已经指向下午两点半，早就超过了午休的时间。
“终于醒了？医生睡过头算不算擅离职守？我真好奇，凭你这样的表现，就算不写辞职信，也应该有很多人找茬想让你走人吧？”
乔叶这才发现贺维庭就站在床边，居高临下地看着她。
她赶紧坐起来，下意识地拢了拢头发和衣襟。她早上上手术台，中午十二点多才下来，胡乱吃了点东西就睡了，贴身衣物下连内／衣都没穿，大Ｖ领又非常宽松，睡觉的时候无意识，不知露出多少春／光。
贺维庭脸上露出不耐和嫌恶，“别遮了，又不是没看过。你以为现在我还会对你有兴趣？”
说着却别转头去，喉咙微微发紧。
乔叶用最快的速度抓过外衣套上，简单将头发在脑后绾成髻，“这是医生的休息室，你怎么进来的？”
他冷哼一声，“想进来总有办法进来。休息室是休息时间用的，这个时间我在医生办公室找不到我的主诊医生，难道还不能来把她叫醒？”
他是医院大股东，说得不好听点儿，这里所有的一切他都有份，所有医护人员都是他的员工。
“找我有什么事吗？”
贺维庭用手中的手杖敲了敲她的床头，“我要几片安定，需要处方才能拿药，不找你找谁？”
桃木的手杖，银质的手柄，敲打在床头的木板上发出笃笃声，原来刚才睡梦中听到的声音就是这个。
“为什么要加安定，睡眠不好？还有，怎么又开始用手杖了，是腿又疼了吗？”
五年前，贺维庭出过一场严重的车祸，浑身是伤。所有的病根，都是那时候落下的，而她与他的相识也正是在那个节骨眼上。
他有很长一段时间都要借助轮椅，双腿的肌肉都萎缩了。他又是那么要强的一个人，能站起来的时候又不愿意借用那种又大又笨的拐杖，都是乔叶搀扶着他，做康复治疗的时候也是她陪在身旁。
后来外伤都好得差不多，阴天下雨却还是受疼痛折磨，由内而外的蔓延，尤其双腿迈不开步是最痛苦的，只能躺在房间里，哪也去不了。
手杖是乔叶为他请人订做的，杖身全用的桃木，轻便实用，最重要是设计得优雅复古，握在风度翩翩的贺维庭手里，更像是一种装饰，而不是伤残的证明。
后来他康复得不错，除了连绵阴雨的日子，已经很少见他用手杖了。这些年的病历中也没有提及他的骨痛，她以为这一点上来说，他已经痊愈。
他却不领情，“你问这么多干什么？是关心我，还是想要掩饰你渎职的过失？”
乔叶耐心道：“要给你开新的处方，我总得充分了解你的病症，才好对症下药，不是吗？”
“没有什么特别的病症，就是晚上睡不好而已。”睡眠酣甜的人永远都无法体会失眠是怎样的恶魇。
他已经尽量轻描淡写，掩饰心里说不出的复杂感受。他饱受失眠困扰，可她却睡得那么熟，连午休的时间过了都浑然不觉。她睡相一向都不太好，那么精致漂亮的人一沉入睡眠就有些大大咧咧，头发乱了，衣服散了，整个人像只小熊般慵懒，怀里还一定要抱着东西，不是被子就是枕头，要不就是抱着他。
如今是再也不能了，就算在她床边看着她，两人之间的也像遥不可及，说咫尺天涯也不为过。
乔叶沉吟半晌，“你之前就有服用安定或其他镇定类药物的习惯吗？”
贺维庭显出不耐，“这很重要吗？我只是现在有睡眠问题需要服药，你如果不开，我可以找别人。”
“按照医院的规矩，我是你的主诊医师，我不开处方的话，其他人也不能开给你。”
贺维庭冷笑，“拿医院的规矩压我？好，就说规矩，且不论你今天这样的疏忽，就是那天跟病人拉拉扯扯不清不楚的事也足够让你离开这家医院了。怎么样，是你自己递辞职信，还是要我来想办法？”
乔叶深深地看着他，“你就这么迫不及待赶我走吗？看不到我就省去万千烦恼，不用吃安眠药也不会失眠，吃得香，睡得好，病就自动痊愈了，是这样吗？”
“我会为你烦恼？你未免太看得起自己了！”
乔叶笑笑，“那你这次为什么会进医院？我问过护士，她们说你是在公司晕倒后送来的，你为什么晕倒？又怎么知道我在这医院里，容昭并不了解我们过去的事，他为什么会找我来…”
“住口！”贺维庭终于恼羞成怒，“你知道什么，不要太自以为是了！我的事跟你无关，也不会再为你动一分一毫的心思，你以为我还是以前那个毫无保留爱着你的傻瓜吗？”
伤敌一千，自损八百，话一出口，想再收回已是不可能了。
贺维庭收拾起自己的狼狈，拄着手杖要走。反正处方不是非她不可，主诊不是非她不可，他贺维庭再也不是非她不可了。
乔叶站在原地苦涩地摇头，其实她什么都不知道，所有都只是揣测，是赌博。她听容昭说他知道她回来在医院任职的时候有十足失态的反应，所以她只是猜，也许他受到了很大的刺激，让本就摇摇欲坠的身体不堪负荷才会送进医院里来。
她赌他还有一点点在意她，还能听得进她的只言片语，就像以前那样。
可能猜对了，也可能就像他说的那样，是她自作多情，一厢情愿。他早就不爱她了，怎么还会为她这样一个女人伤神？
“你现在的情况不适合加安定，如果有了药物依赖，以后会更加麻烦。”她在他身后开口，“如果你信不过我的判断，可以换主诊医师我没意见。但任何一位负责任的、为你着想的医生应该都不会同意你的要求。失眠有很多方法可以试试，不是只有服用安定这一种。”
第8章 谈判的立场
他站在那里，只给她一个背影，看不清脸上是怎样的讥诮。他一定又会说她的话冠冕堂皇，所以她紧接着说：“你一定要我走的话，我可以走。三百万，我今后都不会再出现在你面前。”
贺维庭转过来，眼中的寒光几乎可以杀死她了，唇角却依然笑着，“上次开口还是五百一千万，转眼就跌了那么多，原来你的身价这么好商量。可惜我是商人，喜欢投机，不妨再等等，也许过几天行市还会更差。最后会变成多少呢？一百万，五十万？说不定还是跟从前一样，一分钱都拿不到，你也还是得乖乖走人。”