想起前世种种，柳清棠心绪复杂，重活一次再次见到这个皇帝侄儿，心里怎么能不恨。可是前世，她没有儿子，对这个名义上是儿子实际上是侄儿的孩子也多有喜爱。他们柳家家训，有一条就是要同心要爱护小辈，因此朝中有事她都是尽量护着小皇帝，为他担下了多少骂名。可在小皇帝的眼里，她不过是想要为自己揽权。
“母后，您的身子现在还不舒服吗，为何不唤太医来看。”微带沙哑的声音打断了柳清棠的思绪。
“皇帝坐下吧。”柳清棠做出恹恹的样子，从榻上坐起身按着额头淡淡的回答道：“皇帝勿须担忧，只不过是秋寒找了凉，歪会子就好。那些太医，平日没有什么事都喜欢开上几十贴苦药，这么一唤恐怕又要吃上半个多月的苦药，本就没什么大事，做什么费那些劲。”
小皇帝抿唇一笑，脸上出现个酒窝，柳家人笑起来都有这么个酒窝，她这侄儿也遗传到了。柳清棠心里冷了一瞬，越发觉得疲惫。身体倒没什么事，就是心理上觉得回不过劲来。
“母后怎么还怕苦药，朝中什么大事，母后都能不动眉头的解决，可不能被这苦药给难倒了。”小皇帝笑的就像个阳光的大孩子，说完又换了个严肃的表情道：“生病了就好好好就医用药，不然光靠自己病怎么能好，以前…以前朕生病了不肯吃药，母后也是这么对朕说的。”
他这句里说的母后，自然就是指她的姐姐，为了儿子牺牲了正值大好年华妹妹的先皇后。
若是前世听他低落的说起姐姐，纵使她面上没有什么表示心底也会多疼惜他一分，毕竟是嫡亲的侄儿，就算是怨姐姐，也还有姐妹情分在。可如今，她无动于衷。小皇帝这样时常提起姐姐不过是为了麻痹她和柳家罢了，他的意思是他还日日念着姐姐念着柳家，为了安她的心，谁知小皇帝内心里有几分真心。
“皇帝说得对，病了总是要用药的，否则这么捂着永远也好不了。”柳清棠拨弄了一下自己手上戴着的玉镯子道，说的是用药，可是实际上指的是什么，也只有她一个人明白。她对于小皇帝的心结，总要想办法解决的。
“母后今日没去上朝，折子儿子给您带来了。儿子没用，母后明明身体欠安，还要拿这些琐事来烦母后，心里实在是感到惭愧。真是恨不得自己早日长大，能为母后分担一些。”小皇帝说着一副惭愧的好孩子模样，面上实在是做得好。
柳清棠转过头定定的看着他，直到在他眼里发现了些不自在，这才悠悠开口：“十二岁已经不小了，皇帝也该学着处理政事，哀家毕竟只是代你执掌朝政，日后等你大一些定是要交还你的，如今你还这般依赖母后，让哀家怎么放心。”
毕竟年纪摆在那里，还不怎么老练，听到她这话，小皇帝立马就有些忐忑，诺诺的道：“母后说的对，朕…”
“最近朝中也没有什么大事，这些折子，皇帝拿上一半回去批吧，先练一段时间。有不会的再来和哀家说道，亦或者去请教内阁的两位首辅，那都是先皇为皇帝千挑万选出来的忠臣，是值得信赖的。”
哼，那两个所谓忠臣内里又何尝没有小心思，想着用皇帝的手冠冕堂皇的扳倒柳家，自己揽权。这一次，她柳清棠倒要看看是谁斗得过谁。
小皇帝听到柳清棠这么说，脸上有喜色飘过又立马止住，试探的说道：“儿子明白了，若有不会，儿子觉得还是去请教外祖比较妥当，毕竟是自家人，外祖做事又一向老练，教了儿子许多…”
就是这样没有一点皇帝架子，口口声声的自家人，话里话外都是依赖，这才让她没有了戒心，要怪就怪他们柳家人对自家人总是没有戒心的，后来可不就因为这遭了罪得了教训。
要装模作样要谈心眼，柳清棠怎么可能会输给这么个小孩子，以前是被所谓亲人给蒙了眼罢了。
因此听到他说起柳父，柳清棠看着小皇帝，改了称呼一脸推心置腹的模样道：“姨母知晓你这孩子对外祖亲，可是父亲毕竟年事已高，对许多事都有心无力，他也经不得劳累了。以前一直因为你这孩子还小，所以强撑着身子办事，如今你也大了晓事了，父亲也是时候安享晚年。再说，朝中有那起子小人总爱拿外戚一事做幌子嚼些话头，我们柳家几百年忠臣做到现在，这骂名…不晓得父亲心底多在意。”
“好孩子，姨母知晓你对我们是依赖的，可是我们也不能逾越了，过犹不及。父亲和我都对你很是喜爱满意，也一心想着等你能独当一面我们就可以功成身退。如今也是时候了，你且安心学着，不久姨母也能享享清福了。”
用亲情大做文章，谁不会呢。等小皇帝信誓旦旦的说不会让他们失望，带着一半折子离开慈安宫后，柳清棠重新歪在榻上低低的笑了。
那些上辈子挑拨皇帝和他们柳家越来越水火不容的小人，她会一步步的全部除去，至于她的皇帝侄儿，自然也要好好的把握在手心里。想要掌控一个人可是有许多方法的，上辈子是她的好侄儿，这辈子可不同了，别妄想她会心软。
如果小皇帝这辈子还对她们柳家有那种覆灭的心思，她就先让他尝尝什么叫做后悔，当然，能相安无事便是最好，只希望他别让她真的不顾血缘君臣出手。
吐出一口浊气，柳清棠按按鼻梁，翻起桌上那一堆折子。都是些朝中大臣的无事呻吟，亢长又聒噪。扔下折子，柳清棠对一旁侍立的缀衣道：“去给哀家请个太医来看看。”
“是，太后娘娘。”等太医看过开了些调养身子的药，已经到了巳初。往常这时候是柳清棠批折子的时候，前世十几年，她都是习惯一个人批折子。她喜欢趁这段时间一个人安静的想些事，所以不爱周围有人侍着。可是早上那会她亲口点了秦束当秉笔太监，服侍她笔墨。十几年了第一次有个秉笔太监，倒让柳清棠生出些兴趣。
“使人去唤秦束来伺候。”
“回太后娘娘，方才奴婢送太医出门就见秦公公在门外侍着呢，想是也知道这会儿娘娘要批折子，赶着来伺候呢。”缀衣一边笑说一边让小宫女去传人。
缀衣和桃叶两人是慈安宫的大宫女，一人管内务起居一人管外事来往，都是她面前得用的宫女，比起平常的人和她说起话来也更加亲近。柳清棠一直知晓她们二人衷心，从来对她们两个都是另眼相待的，经过前世她们的护主，如今是心里对她们越发看得上了。因此听了缀衣的话，柳清棠便也接道：“秦束不错，日后多照应着些。”
这便是提点了，缀衣得了准信，知道该对这个突然得主子待见的秦束是个什么态度，安下心来笑意盈盈的和柳清棠说起些趣事给她解闷。
柳清棠有一搭没一搭的应几声，听着缀衣舒缓温柔的语气和讨喜的笑脸，不期然的又想到了秦束，完全相反的不讨人喜欢的性格和声音。这次重生回来之后，她就时不时会忽然想到秦束。如果说小皇帝是她的一个心结，那么另一个心结就是这个秦束了，他给她带来的冲击太大，让她无法不在意。
“请太后娘娘安。”
刚想着这人就到了，缀衣识趣的停下话退出去。柳清棠端坐在书桌前抬眼看了一眼秦束永远低垂的脸，指指砚台道：“上前磨墨。”
“是。”宫中奴才走路也是有许多讲究的，不能走的过快，否则失了风度；不能太慢，慢了会误事；不能太重也不能太轻，否则都会惊扰贵人，要走的既能让人注意到又不会觉得突兀。秦束对于这些礼仪最是讲究，从来让人拿不出一点错处。
柳清棠本来从不注意这些，如今却觉得秦束身上到处都是趣味，想起上午被自己给逼得紧张不已的秦束，柳清棠忽然心中一动，伸手覆上了秦束拿着墨碇的手，脸色不变的道：“你许没做过这些，哀家先教教你。”
说完，感觉手下的那只手连着手臂都僵硬了，柳清棠在内心一阵兴味过后，忽然觉得自己有些像话本里那些强占身边奴才的恶主。
第四章
强占奴才啊…说起来前世她一直就谨守本分，现在想来实在是无趣。女人一生最好的年华都枯萎在了这道宫墙里，真是不值当。
手下的那骨节分明的手没有僵硬多久，很快就放松下来，比起上午现在看来他倒是习惯的快。有些可惜秦束心态恢复的如此好，柳清棠用了些力道教他怎么研磨后就放开手坐到位置上。沉下心看折子，柳清棠就再也没有闲心想那些杂事。
旁边的秦束看似从容，实际上这会儿见边上的人没有再看他才暗暗在心中舒了口气。方才她的手搭在他的手上面，带着他磨动墨碇，他简直连呼吸都忘记了。咬着嘴里的舌头费了多大的劲才让自己冷静下来。就是现在，为了不让太后娘娘发现他的异样，他还是咬着自己的舌头埋着头不敢作声。另外一只手在袖袍里都在颤抖。
控制自己，他必须好好控制自己的反应，绝对不能被看出来，不然，这么接近的机会就再也没有了。秦束虽然不知道自己为什么会忽然得到太后娘娘的青眼，但是不论如何这次机会他一定不能放过。
若是只能远远看着，也就不会生出这许多绮思，一旦接近了，就再也不想离开这人的身侧。能站在她身旁本就是他这许久以来的愿望，如今他才发现自己想要的更加的多了。可是这种大逆不道的心思只能藏得深深的，不让任何人看到才行。
他死不足惜，但是他就算是死都不想看到，太后娘娘知道他的那些龌龊心思之后，会露出的薄鄙神情。被心中珍藏着的人用那种眼神看着，恐怕比让他裸着这残疾的身躯被众人议论还要来得让人羞愧欲死。
鼻尖充斥的墨香和身旁的太后娘娘身上传来的幽兰香混在一处，有种独特的馥郁。秦束觉得自己跳动过快的心慢慢沉静下来，在一片静谧中他有种偷得浮生的满足感。还有什么能比现在更好的，他们离得如此近。
手中的墨磨得差不多，秦束悄悄收回手退后一步，静静伫立在柳清棠的左后方。听着折子翻动的声音，秦束终究忍不住悄悄抬起头看向那个埋头批折子的人。
从他的角度，刚好能看到她修长而形状优美的颈脖，乌发被手巧的宫女一一盘起在脑后堆出云鬓。精巧的首饰点缀其中让她看上去雍容华贵，让人不敢生出高攀之心。低着头露出毫无瑕疵的侧脸，细眉因为折子上的内容微微皱起，素手执着朱笔轻扫过纸页，行云流水的在上面留下一些批注。
宫里人人都道太后娘娘一手行书写的堪比前朝那个著名大家云怀起。秦束从未有机会见过，如今一见只觉得那些字比起他偶然在书上看到的好上千倍百倍。
窗棂上映着竹影，有风吹过就响起一阵沙沙声。不远处的香炉上缓缓升起白色的薄烟，在这安静明亮的时候，美人素手挥墨，冷香悠然。此情此景无论怎么看都是一副赏心悦目的画，秦束忽的低下头掐住了自己的手腕。一股较之往常更加强烈的自卑在他心中升腾，让他连看都不敢去看那美好的人。
柳清棠丝毫不知道秦束的挣扎，将手边批好的折子都放在一起，放下笔活动了下手腕。
“太后娘娘，药熬好了，现在是不是要用？”外间的缀衣趁着她放下笔的时候问道。
“拿进来吧。”听到喝药，柳清棠下意识的一皱眉。她从小到大最讨厌的事里面就包括喝药，可是她大概是思绪过重，身子确实不太舒服，乘早喝药也省的病情加重。人活于世就是有这许多虽然不喜欢但还是要去妥协的事，不过能活着已经是世间最好的事了，她再也不想尝试一次死去的感觉。
垂下眼干脆的端起碗喝干，又用茶漱了口，还是觉得一股子苦味萦绕不去。缀衣适时的端上蜜饯，含了一颗在嘴里这才让柳清棠眉头松了松。
说起喝药，倒是让柳清棠想起一件事。上辈子她的身体因为过度操劳总有些小毛病，后来不记得什么时候开始，常常能喝到许多美味不过的药膳，那之后她的身体慢慢的被调养的越来越好，那些扰人的小毛病也少了。
有一日好奇之下询问了才知道是大总管秦束四处寻来的民间方子。当时她是觉得秦束这人心机颇重，知道她不喜喝药就到处寻了药膳方子来讨好她，如此谄媚说不定是有所图。现在回想起来，她到底是对他有不少偏见。
大抵人都是如此，不喜一个人就觉得他不论做什么都有目的有所图。现在她发觉他的好之后，那些曾经证实他“心机深重”的事就全都变成了真心实意为她着想，细细想来她倒也真真是可笑。
缀衣又退了出去，柳清棠本想接着批折子，又因为想到了那些事看向站在身后悄无声息的秦束。
“秦束，你上前来。”一听到太后娘娘这么说，秦束就明白恐怕她又要做什么让他觉得既期待又害怕的动作了。她的亲近让他觉得欢喜的同时也痛苦煎熬着。
“这蜜饯不错，你也尝尝？”“奴才身份低贱，不敢…”秦束下意识答道。
“行了，哀家知道你一向恪守规矩，但这是懿旨，你想抗旨不成？”根本没有给秦束任何拒绝的机会，柳清棠兴致勃勃的亲手拈了一颗蜜饯对他勾了勾手指。
秦束是个识趣的人，见状也就不再多说什么，只小心的上身前倾凑近有点看好戏意味的太后娘娘。
柳清棠看他痛快的上前不再聒噪些礼法之类的，心中满意，只不过把蜜饯递到他嘴边见他还是有些迟疑的只张开了一点，便催道：“快着些，哀家举着手累。”
秦束定定神张开口，轻巧的衔过那两根芊芊玉指夹着的蜜饯，马上又退开一段距离。甜滋滋的味道在口中炸开，那被他自己咬的发麻的舌头一瞬间恢复了知觉。
在柳清棠的注视中，秦束尽量镇定的小口嚼着嘴里的蜜饯果子，吞咽后这才恭敬的一礼道：“谢太后娘娘赏。”
“哀家觉得你不错，想要提拔你，日后跟在哀家身边便不用这么生分。”柳清棠一边慢悠悠的说，一边漫不经心的巡视着秦束的脸，最后停留在他的唇上。
秦束的长相算不得俊俏，但是却意外的耐看，属于细看越觉得舒心的。至少柳清棠觉得现在的他看起来很顺眼，即使还是那张没有太多情绪阴沉沉的脸。但是她的心情变了，看法自然也就变了。
就是这张不是多出色的脸上，却有着形状不错的薄唇，据说嘴唇薄的人也薄情，看来也不对。秦束意外的执着深情，柳清棠就体会过了。
“秦束，你可愿伺候在哀家身边？”
被太后娘娘看得浑身不自在的秦束忽然听到这么一问，立刻不假思索的回答道：“奴才愿意…能在太后娘娘身边伺候，是奴才前世修来的福分。”还想再说些什么表达自己的衷心，但是脑子里好像被放空了什么好话都想不起来。
秦束有些想要苦笑，面对其他人他都能好好周旋，但是一旦在太后娘娘跟前，他就变得不善言辞，明明这种时候比任何时候都想要表现自己好的一面。
“前世修来的…福分吗。”柳清棠被这句话触动，喃喃重复了一遍忽的笑道：“那你前世定是吃了许多的苦。”
“以前哀家从不相信因果，可如今倒是信了。”柳清棠靠圈椅上，将方才拿了蜜饯沾上些糖渍的手往秦束面前伸了伸。
秦束只愣了一愣就会意的上前一小步，小心的托起那只素手，用旁边放置的揩手湿巾包裹住她的手指，轻柔的为她擦去上面的糖渍。
柳清棠注视着面前仿佛在做一件极为重要的事的秦束，发现他的耳后悄然的泛出些红，不由惊诧了一瞬。莫非秦束这是在…害羞？她还以为秦束大总管从来不会脸红，没想到脸皮竟是这么薄。
一想到以前或许他曾经因为她的一些不经意的事而感到羞涩，但是她没有发现，柳清棠就有种自己好像吃亏了的错觉。
因为觉得有趣，柳清棠又用托腮的右手拈了一颗蜜饯放进嘴里，然后把同样沾了糖渍的右手也伸到了秦束面前。
“这只也脏了。”秦束低低答了声是，放开她干净的左手，又给她擦起右手。他的动作并不熟练，至少比起那些训练得当专门伺候吃食的宫女们要显得生疏许多，但是柳清棠意外地享受他这种生疏又认真的样子。既然和这人在一起倒是比起往常更加舒心，也许她日后可以让他多伺候。
从再次睁开眼看到这个熟悉的世界，她就已经决定要对秦束好一些，以回报他当初的回护之情。可是她还没想好具体的回报方法，便先放在身边，慢慢看看他想要什么。她是尊贵的太后，不管是名还是利她都能给他。
而此时的秦束只觉得一时身在地狱又一时身在人间，心中的万千滋味齐齐袭来却找不到一个合适的形容。他托着心心念念的人的手，想要不顾一切的用力握住，又被理智狠狠的压下。他觉得自己用尽了身上的力气，可是实际上他只是轻轻托着那只手，像托着一件世上最尊贵的宝物。
这段时间其实很短，但秦束觉得仿佛已经过去了千万年一样长久。等到她轻描淡写的收回手去，秦束觉得自己快要连站立的力气都没有了，脚下软绵的像踩着棉花。咽一口口水，又觉出嘴里残留的甜味，回想到刚才她亲手喂得蜜饯，连那颗已经卑微到土里的心都快化成泥泞。
或许太后娘娘只是一时觉得有趣把他当个宠物，那种会摇尾乞怜偶尔逗上一逗的畜生，就算是这么在心底告诉自己，秦束发现自己依然觉得满足的不知该如何是好。
他怎么就…能这么爱恋着太后娘娘呢。
第五章
秦束忽然之间变成了太后娘娘跟前的红人，不仅当上了一直以来没有人担任过的秉笔太监，还每日都要到太后娘娘跟前去服侍。这自然引起了许多猜测，一些奴才们私下看秦束的眼神也总有些异样。
不过主子要倚重谁轮不到他们置噱，那些人再嫉妒也只能悄悄在心里嘀咕几句罢了，万万不敢拿到明面上来说。宫里规矩严，被发现了那就是要罚俸吃邢的。秦束对那些目光丝毫不在意，俱都用自己一贯的阴沉表情应对，每日做好自己分内的事。
他每日唯一要做的事就是给太后娘娘磨墨，然后静静的侍立一旁看她批折子。
有时太后娘娘也会和他说说话，这种时候秦束总是觉得异常懊恼。没有哪一刻他是那么厌烦自己阴沉的性子，不会逗趣也不会说些好听话。
每每太后娘娘和他说话，他都要担心自己会让她觉得扫兴。
秦束还清楚的记得三年前，自己初初被分派到慈安宫，随着几个一同进来的小太监去给太后娘娘请安。她巡视着几人，目光停在他身上时皱了皱眉，明显不喜他的阴郁。
当时他一颗因为终于再次见到她，而雀跃的心顿时沉进了阴暗的地底。
之后他但凡是在有太后娘娘在的场合无一不是垂首低眉，怕自己惹了她的不快，也怕自己再次被她的厌恶眼神刺伤。
独自一人时，秦束也曾试过学着那些人摆出好一些的表情，但是每每都是表情扭曲，怎么看都觉得不管是笑还是没有表情都带着股子阴郁。
也许是小时候的遭遇和后来进了宫跟在那个老太监身边被虐待，他一直处于苦难中，心中充满了阴暗，后来也就忘记了该怎么笑得毫无阴霾。
无边无际的身体上的折磨和心理上的压抑，那些暗无天日的日子，那种刻骨的恨意和无助，他无论如何都遗忘不了。或许只有有一日他不再在意那些伤，才能改变现在这不讨喜的模样。可是他知道那一日不会到来。
柳清棠放下朱笔，只觉得脑袋被那些朝中琐事给搅得变成了糊。前世十几年也亏得她能看得下去那些大臣日日长篇大论。重生一次她是懈怠了许多，一些原本看的极重的事都放下了，没有在意过的事倒是越发上心。
转头看到悄无声息的秦束，柳清棠发现和重生这些天一样，看到他自己瞬间就清醒了不少，那些心中莫名的烦躁也都沉寂了。这人始终都没有变，让她觉得安心。秦束是她死前的执念，她对他是怀着感激的，到了现在这个执念越来越大。柳清棠也察觉到了，但是她并不想改变这种情况。
“秦束，给哀家松松手腕。”
“是。”
柳清棠似乎开始中意起这种，被秦束小心捧着的感觉。打量一番他与平常无异的脸色，又瞄瞄他耳根下那不易察觉的红，柳清棠舒展方才因看折子皱起来的眉，嘴边也带上极淡的笑。
“秦束，哀家累了，这些折子你代哀家批。”柳清棠有些懒懒的道，从早上起来她就觉得头有些重，现在更是犯困。这些天晚上她都没有怎么休息，一闭眼就是整夜的噩梦，一时是自己在慈安宫饮下鸠酒腹中抽疼的样子，一时是秦束浑身是血的躺在萧瑟宫道上的样子，一时又是她的魂魄飘荡在阴森牢中看到父亲和哥哥将死的样子。
到早上睁开眼，也不知道自己昨晚上到底是睡过不曾。
“奴才对这朝中事宜也不怎么懂，不敢代娘娘决断。”秦束说着，手中力度适中的按压她的手腕和手指。这些天这种事做多了，他终于能在触碰到太后娘娘的同时也保持清醒，不再是脑中一片混沌的情况。只是还是会觉得心里颤的厉害，即满足又觉得不够。
“不过是些小事，哪有那么慎重。”