皇帝也顺着话头往下说，人得活在当下。
因为来了贵客，俞氏临时换了宴席，把圆桌改成一人一案，众人按着尊卑主次坐下。
皇帝居于主座，姜老太爷坐在皇帝右下首，老太爷不是第一次见皇帝，说起来，两人也认识快四十年了。皇帝还像当年一样喊他姜大叔呢，可老太爷依旧局促的很，手脚都不知该往哪儿放。
皇帝好笑，体贴的转开注意力，否则老爷子怕是饭都吃不下了。
金老夫人缺席，因病只是个说辞，不管皇帝来没来，出了产房那档子事，也不宜让郑家人和她共处一室。
虽说金老夫人只能逞逞口舌之利，哪怕当天俞氏和琅琊长公主没赶到，御医产婆也不会听金老夫人的话。但是琅琊和金老夫人到底闹起来了不是，金老夫人糊涂不知轻重，琅琊一涉及儿女就尖锐，让两人遇上，就是一场灾难。
对于金老夫人的缺席，琅琊长公主表示很满意，她不可能把金老夫人怎么样，人又没做实质上的坏事。到底是自己女儿的太婆婆，外孙的曾祖母，要是咄咄逼人，坏姜郑两家的情份，难做的还是淑阳。
皇帝扫一圈，先酸一把老伙计的子孙运，这还是没把阖家外放的三子四子算进去呢，然后瞄上了人家玉树临风的小儿子，笑眯眯道，“五郎马上要参加春闱，可有把握？”今年正是大比之年。
水嫩水嫩的姜五郎只觉得脖子一凉，“学生才疏学浅还差得远，外祖也要学生等下一科再入场。”
“倒是个稳重务实的，你还年轻，再等一科也无妨！你也当好自用心莫负了太傅厚望。”皇帝语调一转，很开心的说道，“男儿当先成家后立业，可有中意的姑娘，正好今天我在，可以给你赐婚，这不正好有时间办婚事。”
芝兰玉树的美少年，十七岁的举人，俞太傅亲自调/教的，国公府小公子，多么好的女婿人选，啧啧，灯下黑啊，现在才想起来，还好，不晚，不晚！皇帝乐得眉开眼笑。
姜五郎差点没被自己的口水呛到，向他爹投去求救的目光，怎么不按理出牌啊！
镇国公眉毛一跳，想起那位刁蛮的九公主，当然在皇帝眼里那只是娇憨率真。若是他亲闺女，保不准他自己也觉得可爱。要是做儿媳…咱们一起打江山，死人堆里几进几出的交情，你不能这么坑我啊！
镇国公道，“臣岳父为他定了一门亲事，正要下定，那姑娘便守孝，便拖住了。”
“太傅好快的动作！”皇帝扼腕，他可不敢和老太傅抢人，那可是号称除了生孩子什么都会的男人，他的智囊团团长，无名有实的师父，“等姑娘家出了孝，告朕一声，朕来赐婚。”
镇国公离席谢恩，姜氏一干人等也纷纷离席跪谢。
皇帝无奈地摆手，“说好了是家宴，何必行此大礼。”
看中的女婿没拐到手，还赔出去一张圣旨，皇帝的心情却还是很不错的，享受着佳肴，欣赏着歌舞，顺便把姜、郑两家的小子们招到身边半逗半考了一回。近来他忧心事不少，难得放松一回，直到亥时方回宫。
临走之时，他老人家还留了道口谕，点了长房嫡幼子姜劭勋为萧杞伴读，明日进宫。
镇国公盯着泼猴似的小孙子发愁。
阴差阳错
送走皇帝，郑家人也告辞，镇国公府众人各自回屋歇息。
胡氏抱着昏昏欲睡的二女儿对俞氏小心翼翼道，“母亲，今儿不如让惠儿跟儿媳回去，省得挪来换去把她吵醒。”
俞氏看着满眼期待祈求的胡氏，一言不发。二房三个姑娘都养在俞氏院里，盖因俞氏怕好好的孙女被胡氏养歪了，所以哪怕把孙女都抱走了，名声不太好听，俞氏也顾不得。前两年看着胡氏好了些，俞氏原想让胡氏亲自养孩子，却出了四姑娘的事情。胡氏因此被禁足半年，年前才放出来。俞氏都不敢让她和孙女独处，哪怕胡氏对大女儿二女儿向来不错。
胡氏脸色都变了，又可怜又紧张的看着俞氏。
俞氏心头一软，原也不是什么大事，孙女对母亲的渴望，俞氏不是不知道，遂她颔首，“晚上留意，莫让她着凉了。”
胡氏大喜，点头如捣蒜。
回到院子里，胡氏亲手用温热的锦帕给二姑娘擦了脸又擦手脚，看着床上小小一团皱着小眉头扭，心都要化了，看着看着，眼泪毫无征兆的流下来。
端着水盆的海珠一惊，“夫人这是怎么了？”
胡氏吸了吸鼻子，恨声道，“我十月怀胎辛辛苦苦生的女儿，想亲近却得求人，这是哪门子道理，人人都说这家知礼，知的哪门子礼，离间骨肉…。”
海珠骇然变色，一把将盆子放在凳子上，扑过去捂住胡氏的嘴，几乎要被她吓哭了，声调都变了，“我的祖宗诶，您还想再去庄子休养吗？”
为着胡氏差点掐死四姑娘的事情，向来温文尔雅的二爷大发雷霆，险些休妻，最终看在几个孩子的面上作罢。然而胡氏还是被以产后调养为由，在温泉庄子上禁足了大半年，要不是胡父厚着脸皮求情，哪能回来。
胡氏打了个哆嗦，这才怕起来，拍了拍胸口，心虚的环顾左右，幸好这屋里只有她们三人。
“夫人别怪奴婢多嘴，要不是您那样对四姑娘，国公夫人岂会不让您抚养姑娘们。”海珠忍不住老生常谈。
胡氏眉毛一立，眉眼间竟带出恨意来，“别在我面前提那个讨债鬼！要不是她，我儿怎么会死，我真恨为什么死的不是她！”
哪怕不是第一次听到类似的话，海珠依旧心头发凉，嘴里发苦，干巴巴的立在那，一个字都说不出来。
胡氏压根没注意，她就像找到了一个宣泄口，要把心中的愤懑都发泄出来，语气激动，“她自己生不出女儿就来抢我的女儿，还处处作梗不让我亲近，就想养的惠儿姐妹俩只认她这个祖母，哪有这么欺负人的。她想得美，我身上掉下来的肉，怎么会不和我亲近。”
海珠真恨不得堵上她的嘴，心底徒然升起一股疲惫来，她不是没劝过求过，利害关系掰碎了揉开了和胡氏讲，可胡氏压根不以为然，她能怎么办！海珠只得压低了声音道，“夫人轻点声，二姑娘要被闹醒了。”
胡氏连忙回头一看，见二姑娘只是动了动身子还在睡，松了一口气，小姑娘不懂事，要是和婆婆学话，那就大事不妙了。
胡氏给二姑娘掖了掖被角，慈爱的摸了摸二姑娘嫩滑的脸蛋，脸上的笑容逐渐加深，“惠儿长得真好！”
海珠巴不得她不说那些要命的话，忙不迭点头。二姑娘的确长得好，不过这都是她爹的功劳，姜家二爷有玉郎美称，二姑娘尽挑着父亲的优点长。而胡氏中人之姿，唯有肤白这一点可说道了。
“你觉得惠儿和大公子般配吗？”胡氏冷不丁问道。
海珠被胡氏的神来一笔震呆了。
胡氏低头看着二姑娘，眼底的光芒十分明亮，“我瞧着登对的很，你没看见，今儿大公子和惠儿玩的多好！瞧过去就跟皇母娘娘身边的金童玉女似的，你说是不是？”
一抬头就见海珠错愕的脸，胡氏冷了脸，语气不善，“怎么，你觉得惠儿配不上大公子？”
海珠收起不自然的神色，“奴婢自然觉得二姑娘千好万好。”心道，胡氏心再大，没能力也是白搭，也就是干想想过瘾，她没必要触霉头。
胡氏容色稍霁，“惠儿乖巧伶俐，模样又好，大公子怎么会不喜欢，这小时候的感情才是最真的。” 眼前不就有两个例子，镇国公和俞氏，世子姜进和淑阳郡主，都是青梅竹马长大，婚后生活美满的令人眼红。尤其是公婆，都几十年了，镇国公位高权重而俞氏早已年老色衰，可镇国公也没纳妾养婢。说着说着，胡氏一颗心火热起来，等她和太子做了亲家，日后这府里谁敢小瞧她，看着二姑娘的眼神越发温柔。
海珠差点没被胡氏的异想天开吓得变色，忙低了头掩饰。
没人回应，胡氏也不在意，她完全沉浸在自己的臆想里，自得其乐。突然，胡氏脸色阴沉下来，咬牙道，“长公主对大公子那么亲热，莫不是也打着这个主意不成，该死！”越想越是这么一回事，推己及人，胡氏已然认定了琅琊长公主和她一样看中了大公子这尊金娃娃。郑家没有孙女，琅琊长公主想的自然只能是长房刚出生的五姑娘。
胡氏顷刻间就怒了，刻薄道，“病秧子一个，她有这福气嘛！起个乳名叫长生，还真以为能长生了。就她那病怏怏的模样，担得起这名吗。”如果说之前胡氏对新鲜出炉的五姑娘抱着无所谓的态度，那么在意识到对方可能是自己女儿青云路上的拦路虎之后，就成了恶意满满，恨不得对方立马死了才干净。
海珠吓得给她跪下了，胡氏做事顾头不顾尾，她真怕胡氏犯糊涂，“夫人，夫人，求您别再说了，要是传出一星半点，您不想想自己也为姑娘们想想，让她们怎么做人啊！”
撂完狠话，胡氏痛快是痛快了，可被海珠这么一跪，也后怕起来。顺着台阶噤了声，装作没事人的模样去洗漱。
躺着中枪，大名姜瑶光，小名长生的家伙浑然不觉自己拉了仇恨，过着像猪一样，吃了睡，睡了吃的神（wu）仙（liao）日子。
仅有的清醒时光都用来听八卦了，奈何生理条件不允许，往往在关键处就梦游去了。这对两眼一抹黑的外来户来说太痛苦了！
今天也不例外，外祖母琅琊长公主说，“你大舅大概是想把九娘嫁给你小叔。”
亲娘淑阳郡主道，“大舅又要乱点鸳鸯谱，五郎是好，可好歹好问问九娘，九娘不喜五郎这样的，况府里头也没尚公主的意愿。幸好五郎有人家了，要不舅舅赐了婚，有的是饥荒好打。”姜五的条件摆在那，琅琊长公主早两年就问过九公主中意否，九公主不乐意。
“也不能怪你大舅，这几年，军政大事一桩接着一桩，太子又不顶事。”
姜瑶光耳朵竖起来，光明正大的偷听，太子！？根据这两日听来的只言片语，他们家应是在权力中心的，那太子如何与他们家兴衰就有关系了。
淑阳静默了一瞬，正要说什么，低头就见眼神亮晶晶的小女儿，好笑，“你听得懂？”
瑶光装死。
琅琊长公主探头，笑，“她懂什么？”
“娘你别说，只要在她面前说话，她就精神的很，好像能听明白似的。”
“这话说的可真外行，哪个孩子不喜欢凑热闹。你也别引她，小娃娃就该睡，睡得越多越好。她醒了有好一会儿，该睡觉了。”琅琊长公主把外孙女抱过来，然后起身一边来回踱步一边轻晃，另一只手还有节奏的拍着襁褓。
瑶光真心不想睡，可在琅琊长公主的安抚下，眼皮眨啊眨啊眨了几下就睁不开了。
琅琊长公主见她阖了眼，又走了两圈，觉得她睡熟了，便交给奶娘，轻声叮嘱，“看仔细了。”
奶娘轻手轻脚的接过襁褓，福身道，“公主放心。”说罢，退入侧屋。
“长生可真乖巧，像她这样大的孩子，一个时辰哭三回都是有的，她倒好，一回都没有，有什么只哼哼两声。”
淑阳骄傲，“比起阿勤三个，长生最好带，一点都不用我费心。”
琅琊长公主点了点她的额头，“瞧你这样，怪不得昨儿勋儿冲我告状，说阿娘眼里只有妹妹都不疼他了。”
“阿娘是不是答应他什么了？”
琅琊长公主不说话。
淑阳提声，“阿娘！”
“…给他吃了一碟子桂花饴糖。”
淑阳咬牙，“这混账东西前儿就用这方法从婆婆那骗了一匣子芝麻核桃糖，大半夜躲在被子里吃被逮着了。还真是吃一堑长一智，改成当场吃完了，这小子尝到了甜头，今儿不知道又要去骗谁，丹霞，你让人盯着点。”
“我外孙可真机灵！”琅琊长公主笑得前俯后仰，眼泪都笑出来了。
淑阳又好气又好笑，“阿娘你管管他，再这么吃下去，他那口牙还要不要了。”
“你小时候不也是这样的，被我管得严了，你还跑进宫找你大舅舅哭，弄得你大舅舅每回见着你就偷偷给你尝两块，你小时候见天儿闹着要进宫。”
淑阳脸红，扭过脸，“阿娘真是的，多久前的事了。”
琅琊长公主笑着擦掉眼泪，见好就收，不再打趣女儿，“小时候你最亲你大舅舅，连你爹都要往后靠，他可吃了不少醋。”
淑阳忍俊不禁，又叹道，“这些年大舅也不容易。”
琅琊长公主点头，“儿女都是债啊！眼看着九娘都十八了，这丫头还不肯嫁人，你大舅都发愁。其他事我也帮不了他，也就九娘婚事我能搭把手，你也掌掌眼，有合适的提一提。”
淑阳脸色有点古怪。
“你是不是有什么瞒着我？”琅琊长公主正了神色。
淑阳郡主颇有点难以启齿。
琅琊长公主顿时心悬，瞪她一眼，“你还不快说，你这是要急死我不是！”
淑阳郡主横了橫心道，“九娘思慕安和。”
齐聚一堂
姜家二爷，字安和。琅琊长公主顿时眼前一黑。
淑阳郡主大急，扶着琅琊长公主喂了一碗热茶，道，“阿娘勿急，二人并无私情。”
闻言，琅琊长公主缓过一口气，撑着脑袋有气无力道，“你给我好好说说，到底是这么一回事？”又恨恨的拧了女儿的手臂一把，“你瞒得我好苦！”
姜家二爷名适，字安和。自幼好文，小小年纪过目成诵，镇国公大喜，自家终于要出个文曲星，不会被指着鼻子骂粗鄙武将而无法反驳了。
镇国公原打算把儿子送到岳父俞太傅跟前熏陶，学习如何把人坑死了别人还记得你的好。可俞太傅把外孙里里外外研究了一遍，发现以外孙的心性更适合做名士，姜适自己也喜欢做学问。
镇国公倒也不强求，非逼得儿子走仕途。再说了要真能成为享誉海内外的名士，那也是光宗耀祖的事。如说琅琊长公主的驸马郑茂修，才过而立便已誉满天下。郑茂修醉心学术，带着文人学子日以继夜编撰著述典籍并广为传播，不少士人便是被他吸引而来。给皇帝一系带来的名望和人才不可估量。
仗着交情，镇国公把儿子塞了过去。不负所望，在郑茂修的教导下，如今的姜适在文坛已有一席之地，还是本朝最年轻的博士。不只在国子监任教，还跟着郑茂修编撰《启元大典》，这本集华夏古典于一体，注定会流芳百世的旷世大典。
至于九公主怎么会对姜适动心，这得说到十年前。九公主生母翎嫔病故，恰逢那时淑阳郡主出嫁，琅琊长公主膝下空虚，便把九公主接到公主府小住，这一住就住了好几年。
姜适是驸马的弟子，时常出入公主府，他在公主府都有自己的院子。
“我就说她怎么好学了！”琅琊长公主终于解开了当年的疑惑，调皮捣蛋的侄女突然扬言要做才女，还不是说着玩玩，整天围着丈夫求教，感情醉翁之意不在酒。可是她一点都不开心，捶着着床榻道，“冤孽啊冤孽！她那时候就嚷着要嫁给安和，我只当她小姑娘胡闹。她不是嚷了一阵子就撩开了！我还笑话她虎头蛇尾，哪里想到竟是真的，早知如此，我就允她了，都怪我，都怪我！”
“阿娘莫要自责。”淑阳郡主也跟着叹了一回，比了比高度，“她那时候才多大点，懂什么。安和美姿容好风仪，最讨女儿家喜欢不过，九娘怕也只是崇拜罢了，阿娘要真是动了结亲念头，那才是笑话呢，两人可差了八岁。我估摸着也是四年前，九娘突然开了窍，可安和已经成亲生子，又能怎么着。她不就是那时候搬回宫里头的，九娘可做不来破坏人家庭的事。”
琅琊长公主仔细回想了下，“小时候她最粘安和，这几年冷下来，我只当是她长大了，知道要避嫌，原来如此！我口口声声说着疼她，竟是从来没察觉她的心思，我是怎么做人姑母的。”
淑阳郡主忙安慰自责的无以复加的母亲，“女儿家的心思，海底的针，九娘有意遮拦，谁又能想到。我不也是因为九娘酒后失言，才知道的。”那还是前年秋天，她和九公主吃蟹，一不留神喝多了。
琅琊长公主依然不能释怀，神情郁郁，突然道，“她不嫁人，莫不是还忘不了安和？”
“曾经沧海难为水！”
“可不是，由俭入奢易，由奢入俭难。”琅琊长公主迟疑道，“那我照着安和这样的给她找？”
“赝品再像也是赝品，阿娘难道要她一辈子陷在里面出不来。我瞧着九娘这几年一年到头碰不上一回安和，可见她有意避开，阿娘何必要让她想起来。我问过她，她现下没有成亲的意思，阿娘还是先缓缓，她的性子您也清楚，得顺着来，逼急了她什么事不敢做。反正也不差这几年了，她是公主，还怕嫁不出去不成。”
“再过几年，好的都被挑光了！”琅琊长公主着急。
淑阳郡主十分淡定，“难道就没有新人冒出来了？”
琅琊长公主一愣之后终于眉开眼笑，“那倒也是。” 小年轻好啊！都是她想左了。琅琊长公主欣慰看着淑阳郡主，“没白养你，关键时刻还顶用。”
淑阳郡主哭笑不得。
放下一桩心事，琅琊长公主便有心情感慨，“说起来，安和娶了胡氏真是委屈他了。”
“胡家老爷子对公公有救命之恩，何况当时谁能想到她是这种性子。”
“多说无益，幸好能压得住她，否则安和不知道被她拖累成什么样！胡墉不就是被他妻子拖累丢了官绝了仕途，当年那么能干的一个人啊。和他一道的，不是封侯就是拜相。妻贤夫祸少，老祖宗的话总是在理的，阿勤几个的媳妇，你可得睁大眼了，家世容貌什么都是末等，首重人品性情，其次亲眷得明理省心。”在心里加了一句，要不是你和姜进两小无猜，心意相通，就冲着金老夫人，她才不会答应这门婚事。还好，无论是姜家还是她都能弹压住金老夫人。
“阿娘放心，我有数，再说了，不是有你在吗，错不了。”
琅琊长公主被哄得笑逐颜开。
翌日，俞氏要回娘家一趟，如往常一般，命人将四姑娘姜瑶盈抱到降舒院，大姑娘、二姑娘要上学，倒不必担心。
淑阳郡主本就稀罕女儿，且姜适既是她小叔子又是师弟，遂她更偏疼二房侄女几分，尤其是对被生母厌恶的四姑娘更添一份怜惜。
二抬、四翻、六会坐、七滚、八爬、九扶立、周会走。四姑娘如今六个月大。
小丫鬟炫耀，“姑娘能坐起来了，坐的可稳当了。”
淑阳郡主来了兴致，“来，盈盈给伯母坐一个看看，”捡了一个金铃铛晃晃，诱哄，“坐起来了，伯母送你个好东西。”
奈何小姑娘不给面子，她正趴在姜瑶光身旁，瞪着水汪汪的大眼睛专心致志的看着这个比她还小的生物，时不时还伸手摸一把，然后“咯咯咯”笑。
姜瑶光很给小姑娘面子，弯了嘴角，露出浅浅的小酒窝。
“瞧这姐妹两玩的多好！”丹霞笑着道。
淑阳郡主吃味，“可不是，平日里哄半天才赏一个笑脸，今儿就跟不要钱似的洒，可见还是她们小娃娃互相了解。”
“姑娘们这么小能了解啥，估摸着就是瞧着对方新鲜。”
“才这么点大，可不是新鲜了。”
众人便笑，正笑着，就有一清亮童声传进来，“娘，我来看妹妹了。”话音未落，一锦绣华服的小童炮弹似的冲进来，无视路上的人形障碍物，目标直击床榻。
几个丫鬟险险避开，才没被撞到。然那小童毫无所觉，趴在被子上举着右手的小笼子邀功，“我给妹妹带了只金雀儿。”
淑阳郡主瞪一眼小儿子，“莽莽撞撞，摔着了怎么办？”
五少爷姜劭勋昂着头，“我怎么可能摔着。”
淑阳郡主正要说他，又有丫鬟来禀，大公子萧杞在门外。
淑阳郡主忙道，“快请进来。”看着小儿子道，“你把大公子带来的。”萧杞年初进的上书房，皇帝为他安排四位伴读，无不是功勋重臣子弟，用心昭然若揭，姜劭勋便是其中之一。
姜劭勋点头，得意洋洋道，“阿杞没有妹妹来看看我妹妹，娘让他看看吧。”
淑阳郡主脸色微变拧了儿子一把，低声道，“胡吣什么。”马上又放柔了声音道，“阿杞来了，都这个点了，留下用了膳再走，想吃什么，我让人去准备。”
刚进门的萧杞笑得腼腆极了，“不敢劳烦姑姑，待会儿我要回宫陪母妃用膳。”从身后宫女手里接过一锦盒，“这是我给小表妹准备的礼物。”
“让你费心了。”淑阳郡主瞧他眼巴巴望过来的样子好笑，“勋儿肯定又向你胡吹了，刚出生的小孩子可不都是一样的，前阵儿端王府不是刚得了位小郡主，阿杞难道没见过，其实都长一个样。”
不等淑阳郡主说完，萧杞的小脸就变了变。看得淑阳暗叹，这宫里长大的孩子到底是不一样的。