因着不少人聚在洛婉如周围,洛婉兮轻松不少,只需要招待余下不爱凑这份热闹的闺秀。应酬了一圈,洛婉兮也有些累了,正想找个地喝杯茶润润喉,冷不丁听到一道清亮的声音:“一个个耳朵聋了不是,一口一个京城怎么,京城如何,听不出洛婉如瞧不起她们不是,还哈巴狗似的凑上去。”
另一个温柔的声音细声细气地劝道:“你理她们做什么,自古以来京官大三级,京城来的那些人向来自视甚高,又不是没见过,你犯得着为这事生气吗?”
“不过是个三品官,还真以为是什么大官不成,还把自己当个牌面上的人了。”
洛婉兮默了默,带着人悄无声息地离开,撞上了两下尴尬。京城的瞧不起地方的,临安本地的望族还瞧不起外来官员呢!地域歧视自古有之。
她没留意过洛婉如在别人面前具体如何,但是面对她,这位堂姐时不时就露出居高临下的打量。要是对着旁人还是如此,总有几人会有所察觉。
如刚才抱怨的那姑娘不就发现了,也生气了。长此以往,怕是一桩麻烦,就拿这姑娘来说,来历可不简单。出自南宁侯江家,南宁侯府是本朝三大世袭罔替侯府之首,世代居住在临安。
老祖宗是跟随太/祖打江山的嫡亲表弟,娶的是太/祖胞妹。现任老夫人是当今长姐文阳长公主,而这任南宁侯掌江南军务,跺跺脚就能让整个江南震一震的人物。
洛婉兮思付着如何和洛老夫人提一提,让祖母和洛婉如谈谈,她再这样下少不得会得罪人。
想明白之后,洛婉兮心里一松。
“累坏了?”白奚妍见洛婉兮一坐下就端起茶碗喝。
喝了半盏茶洛婉兮才放下茶盏:“累倒不累,就是渴,一个劲说话都没停过。”
“说明你人缘好啊,和谁都能说上几句。”白奚妍笑,她不善交际,遂十分羡慕洛婉兮和谁都能谈得来。
“表姐是夸我呢,还是说我话唠呢!”洛婉兮调笑。
白奚妍:“自然是夸你!”话音刚落便有几人凑过来,打过招呼后纷纷落座。
洛琳琅一脸大开眼界后迫不及待与人分享的兴奋:“婉兮姐你刚才不在都没听到,原来番邦之人如此大胆!”
洛婉兮素来知道这位族妹好弄玄虚,遂配合的摆出侧耳倾听样,好奇:“怎么样?”
洛琳琅心满意足的啧了一声,压低了声音:“上个月瓦剌不是来朝贺吗?他们的公主竟然在宴会上主动要求皇上赐婚,你知道是谁吗?”
瓦剌民风彪悍,女孩儿热情大胆,洛婉兮并不惊讶,不过还是被吊起了胃口,十分好奇这个倒霉鬼是谁,忍笑:“谁如此艳福不浅?”要是真的赐婚了,她总能听到一星半点,没听说那就是皇帝没答应,所以洛婉兮毫无负担的幸灾落祸了。
“这人你肯定猜不到,居然是凌阁老!”洛琳琅满心以为会见到大吃一惊的洛婉兮。
却见洛婉兮面不改色,只是目光凝了凝,然捧着青花色茶盏的指尖逐渐泛白。
不知怎么的,洛琳琅心里一慌,小声唤道:“婉兮姐!”
指尖微微一动,恢复了血色,洛婉兮嘴角笑容微凉:“这位公主眼光可不怎么好!”
洛琳琅嘟了嘟嘴,不高兴:“凌阁老难道还配不上瓦剌公主,凌阁老除了年纪大点,其他哪一点不好了。”
“才过而立哪里老了!”
“就是就是,我听说凌阁老年轻时有凌家玉郎的美称,容色不下潘安卫阶。十七岁的探花郎更是本朝第一人,他还上战场立过功呢。”
三人说完不约而同的看向洛婉兮,颇有种同仇敌忾的架势。
洛婉兮嘴角抽了抽,刚刚升起的那丝阴郁不翼而飞,慢条斯理道:“你们都说了凌阁老这般好,岂是区区一个瓦剌公主可以肖想的,看中不属于自己的人不是眼光不好吗?”
终究是她冲动了,洛家和凌家是姻亲,洛家属于凌渊一派,这话若是传出去有人深究起来,自己也落不得好,遂她不得不忍着糟心描补。
洛琳琅恍然,俏皮的吐了吐舌头:“原来婉兮姐是这个意思。”
“不然是哪个意思?”洛婉兮施施然站起来,丢下一句:“我去那边看看。”
坐在原地的白奚妍听着洛琳琅几个如数家珍的说起凌渊的丰功伟绩,抬眼望望渐行渐远的洛婉兮。她大半时间住在洛府,只比洛婉兮大了一个月,两人自□□好,对洛婉兮知之颇深。方才那一句话中的冷意,白奚妍并没有错过。随意寻了个借口,白奚妍追了上去。
闻得背后脚步声,洛婉兮旋身,眉眼含笑,神情如常。
白奚妍并没有因此放心,见左右无外人,郑重其事地握住洛婉兮的双手:“表妹慎言,以后那样的话不管对着谁都不要再说了。”
洛婉兮心头泛暖,颔首:“今儿是我胡闹了,表姐放心。”
沉吟了下,白奚妍忍不住问:“你为什么不喜欢凌阁老?”又忙忙地解释:“实在是很少见你对人…你要是不想说就算了,我也是随口问问。”在她印象里,这个表妹性情温和从不与人交恶。
洛婉兮笑了笑,语调轻柔:“谈不上什么喜欢不喜欢,只觉得他能坐上首辅之位,手上哪能不沾血,政敌的,亲友的。这样的人岂是良人,所以觉得那位公主傻啊!”真是傻透了,只看见了鲜花锦簇的假象而没有深究鲜花之下的腌臜。
白奚妍默了默,想起了坊间的一则流言。凌渊发妻陆氏死后,前任皇帝景泰帝亲自赐婚,女方是景泰帝胞妹嘉阳长公主。不过不等二人完婚,当今发动政变,嘉阳长公主也随着景泰帝被赐死。而凌渊正是当今复辟的最大功臣。
陆氏死后,凌渊成了景泰帝心腹,权倾朝野。嘉阳长公主死后,凌渊成为当今肱骨,位极人臣。坊间传言,无论陆氏还是嘉阳长公主其实都死于凌渊之手。
白奚妍突然想起来,陆氏与表妹同名,都是婉兮二字。洛婉兮不喜凌渊,是不是有此原因。
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第四章

对着白奚妍,洛婉兮连连保证自己绝不会再口无遮拦,白奚妍才放过她,两人携手欲归,就见一婆子急赤白脸地匆匆跑来,走得近了两眼发光,好似溺水之人看见救命稻草。
被她这么盯着的洛婉兮心里咯噔一响,郑婆子加快步伐,飞奔到两人跟前,气都没有喘匀,就急道:“二姑娘和江姑娘起了争执,江姑娘受伤了。”
来客中姓江的不少,但是能让郑婆子这般如临大敌的,洛婉兮觉得只有一个,南宁侯府掌上明珠江翎月。
白奚妍也猜到了,登时惊得花容失色,下意识拽紧了锦帕。
“伤势严重吗?”洛婉兮忙问。
“手被碎瓷片割伤了,流了不少血,江姑娘马上就被送到桃来居包扎,伤势具体如何老奴也不清楚。”郑婆子唯唯。
洛婉兮眉头紧蹙,一边往桃来居赶一边问:“好端端怎么会受伤,和二姑娘争执又是怎么一回事?”
郑婆子咽了咽唾沫,还别说素来笑盈盈的四姑娘板起脸来,怪唬人的,到底是老夫人手把手调/教出来的。
“姑娘们在荷风水榭作画,江姑娘打翻了二姑娘桌上的墨,污了画作。二姑娘说江姑娘故意的,江姑娘说二姑娘污蔑,两位姑娘便争了起来。二姑娘气急之下失手推了江姑娘一把,不想江姑娘摔倒了,还带着桌上的笔洗一块掉在了地上,江姑娘又正巧摔在了碎瓷片上。”
洛婉兮看一眼郑婆子,她话里话外的偏向洛婉如。也正常,郑婆子是洛家下人,偏着江翎月才是不正常。况她对江翎月的性子也有一些了解,江翎月有些跋扈,不久之前她还亲耳听见江翎月对洛婉如的抱怨,那墨十有八/九是她故意打翻的。洛婉如一看就不是逆来顺受的性子,哪里受得了这气,吵起来并不奇怪。
小姑娘之间起口角,谁也不会当回事,可江翎月受伤见血,洛婉如还是主家,这就有些说不过去了。
洛婉兮一行人经过荷风水榭时,就见众闺秀三三两两聚在一块,显然是在讨论刚刚发生的事情,见了她,与洛婉兮交好的几人迎上来。
洛婉兮先赔罪,歉然道:“招待不周,让你们受惊了。”
“说什么见外的话,你是要去看江翎月,赶紧去吧。”诸人十分善解人意。
“那我失陪一会儿。”洛婉兮福了一福才走,几步后,洛琳琅追上来,眉头皱成一团,一脸的为难:“事后二堂姐就走了,去的不是桃来居方向。”洛婉如走时脸色难看的很,让想劝她去看看江翎月的洛琳琅收回了脚。至今向来,洛琳琅还有些羞臊。
洛婉兮脚步顿了顿,不知道该说什么,虽然江翎月受了伤,但是率先挑衅的也是她,洛婉如把礼数做全了,就是南宁侯府也无话可说,可她这样一走了之,有理也变没理了。
洛婉兮只觉得心累,拍了拍洛琳琅的手背:“这里你担待些。”
“我省的,婉兮姐你放心。”洛琳琅笑了笑。
桃来居里,谢府医正在处理江翎月手臂上的伤口,江翎月伤的比众人想象之中重多了,不止虎口处被割伤,手臂上也有不少伤口,虽然都是小伤口,可架不住数量多,放在江翎月白皙的手臂上,触目惊心。
江翎月完全不敢看自己的手臂,伏在丫鬟怀里大哭特哭,每上一次药,她整个人都要颤一颤,南宁侯府的丫鬟就跟着抖一下,一脸的感同身受恨不得以身相替。
以至于洛婉兮一踏进屋子就成了众矢之的,被各色不善的目光包围,对此洛婉兮心里有数,在见到江翎月的手腕之后,更是只能在心里苦笑。
待上完药,洛婉兮才出声询问:“谢大夫,翎月的伤如何?”
“我会不会留疤?”江翎月从丫鬟怀里抬起头,一脸紧张。
谢府医看了看洛婉兮再望了望眼巴巴看着他的江翎月,面露难色。
洛婉兮神情一变,江翎月脸色瞬间惨白,嘴唇哆嗦着说不出话,双眼直直的看着谢府医。
谢府医不甚自在的垂了垂眼:“江姑娘莫急,唯有手肘这一处。”谢府医点了点那处伤口:“伤口颇深,须得看后期恢复情况,其他创口绝不会留疤。”
饶是如此,江翎月依旧双目含泪。
洛婉兮亦是心头发紧,花朵儿似的姑娘,哪怕疤痕留在手肘处那也是一道疤,正斟酌着如何开口。
“月儿,月儿!”
洛婉兮心下一沉,回身便见一穿着石榴红褙子,眉眼端庄,气质雍容的贵妇人被丫鬟婆子簇拥着浩浩荡荡入内。
一见母亲,江翎月眼眶内的泪珠扑簌簌往下掉,扑进妇人怀里大哭:“娘!我要留疤了,我手上要留疤了,怎么办?”
见状,南宁侯夫人只觉五内俱焚,生吞了罪魁祸首的心思都有。她养了三个儿子只得了这么个姑娘,疼得眼珠子似的,从小到大,哪里受过这等罪。
南宁侯夫人安抚女儿:“你放心,娘绝不会叫你留疤。咱们不听这庸医胡说八道,娘带你回府,府医看不好,咱们就找御医,你别怕,娘绝不会让你留疤。”
听着母亲镇定的声音,江翎月哭声渐停,可还是不放心,哽咽道:“要是治不好怎么办?”
南宁侯夫人凤眼一眯,声音发凉:“治不好!谁害你留疤,我就让她和你一样。”说着抬眼在屋内扫了一圈,不看还好,一看之下怒不可遏,柳眉倒竖,怒道:“把我月儿伤成这样,她洛婉如竟敢连面都不露一下,觉得我江家女儿不配她屈尊纡贵吗?”
怒气腾腾的视线直接射向随她一起赶来的吴氏身上,吴氏架不住变了变色:“表嫂不要误会,”南宁侯府已故的太夫人是洛家姑奶奶,虽然血缘淡了,但是同在临安,两家一直当近亲走动。
“这,这…”向来的伶俐的吴氏一时无言,只恨洛婉如,她倒好自己一走了之,留下她们在这承受南宁侯夫人的怒火,这位夫人可不是善茬。
“江伯母息怒,不慎让翎月受伤,二姐也很着急,她是回去取灵芝玉颜膏,这药对皮外伤有奇效。”洛婉兮出声。
吴氏忙不迭附和:“有灵芝玉颜膏想来翎月不至于留疤。”
南宁侯夫人怒气稍敛,深深看一眼洛婉兮。灵芝玉颜膏是凌家祖传秘药,千金难求。洛婉如的胞姐嫁到凌家,这药对她而言却不难得。为了女儿,南宁侯夫人也不会斗这气,何况洛婉兮特意说了不慎,好一个不慎。自己的女儿自己清楚,那墨九成九是她故意泼上去的,不依不饶闹下去,不只对女儿名声有碍,也伤两家情分。
遂南宁侯夫人顺着台阶下:“但愿如此。”
说曹操,曹操到。洛婉如果真带着灵芝玉颜膏来了。
洛婉兮松了一口气,洛婉如回去找药是她为了安抚南宁侯夫人瞎编的,不过她在来的路上就遣了人去找洛婉如,务必让她亲自过来一趟。
便是她不来,自己也派了人回去找灵芝玉颜膏。她那儿也有两盒,是大伯孝敬祖母的,洛邺顽皮,时不时受个小伤,祖母就把药给了她。
仇人见面分外眼红,江翎月一见洛婉如眼刀子梭梭飞过来。
洛婉如险些以眼还眼,可想着大哥的警告,若是她再任性,就送她回京,她想做的事还没做成,岂能回去。遂硬生生忍住了,洛婉如咬了咬唇朝南宁侯夫人屈身一福:“今儿是我莽撞了,我第一次参加南方的画会,生怕露怯堕了洛家的名声,遂绞尽脑汁作画。见画毁了,怒气上涌失了理智,这才失手推了江表妹,害得表妹受伤。见表妹流血我吓坏了,赶紧跑回去找药,因为刚到行礼尚未整理好,便耽搁了一会儿,让表妹受罪了,江伯母勿怪。”
洛婉如抽了抽鼻子,话里带上了哽咽,奉上装药的锦盒:“我这次带来的药都在这里,伯母先拿去用,我回去就立刻写信向我大姐求药,无论如何都不会让江表妹留下疤痕。”
南宁侯夫人眯了眯眼,拿凌家压她,有个姐姐嫁到凌家可真了不起。南宁侯夫人气极反笑:“原来真是去拿药了,我还以为二姑娘一看闯了祸跑了呢!”
洛婉如脸色一僵:“伯母误会了,我怎么会!”
南宁侯夫人定定瞅她两眼,直愁的她手脚僵硬,才轻嗤一声,命婆子扶起江翎月,对吴氏道:“月儿受伤,我先行一步,回头替我在老夫人那告一声罪。”
吴氏送南宁侯夫人一行出门,留在屋内的姐妹俩对视一眼,不约而同撇开视线。
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第五章

洛婉如咬唇站在原地,只觉得一股怒气在胸间横冲直撞又无处可泄。在洛婉兮面前丢人,是她最不想的,可偏偏发生了,还是由洛婉兮替自己周旋。此刻她心里什么滋味都有,又什么滋味都说不出来。
洛婉兮见堂姐脸一会儿红一会儿白,显见思绪万千,垂眼道:“我离开有一会儿了,该回去了,二姐?”
“我过会儿走。”洛婉如干巴巴道。
洛婉兮略一颔首,带着人离去。
离了桃来居,被洛婉兮派去请洛婉如的柳枝低声道:“奴婢没见到二姑娘的面,只见了姚黄姐姐,不等奴婢开口,姚黄姐姐便说,她与何妈妈都劝二姑娘去瞧瞧江姑娘,把事情圆过去。二姑娘不肯还生了好大的气,两人都吃了挂落。幸而大少爷亲自过来,二姑娘这才来了。”
看来这位堂姐脾气比她想象之中大,幸好洛郅能压得住。之前,她对洛婉兮的到来乐见其成,祖母年事已高,喜欢儿孙绕膝尽享天伦,自从知道长房兄妹要来,洛老夫人精神显而易见的变好。
眼下,洛婉兮却是由衷希望洛婉兮受不了这气,打道回京,省得祖母替她费心。祖母去年病了一场,谢府医说伤了元气,不宜操心伤神。
回到桃花林,面对或委婉或直接打听的闺秀,洛婉兮还得忍着糟心替她描补:“翎月主要是皮外伤,我二姐特意回去取了灵芝玉颜膏送过去。”出事后,洛婉兮拂袖而去,大伙都看在眼里,总要有个说辞,否则还要不要名声了。
“原来是去取药了,这灵芝玉颜膏我倒是听说过是外伤圣药,据说效果是极好的。”
洛婉兮立刻顺着把话题转移到灵芝玉颜膏上。
乌金西坠,这场桃花宴方结束了,送走客人,洛家众人聚在余庆堂。坐在上首的洛老夫人揉了揉太阳穴:“你们也累了一天,回去好生歇着。”
吴氏乖觉道:“母亲也好生歇一歇。”
洛老夫人点了点头,突然道:“如儿留一下。”
洛婉如倏地一怔,只觉得所有人都在看她,面上发烫,这档口洛老夫人留她还能是为何。
洛老夫人留她的确是为了那事,望着孙女脸上掩饰不住的委屈,老夫人幽幽一叹,拍了拍罗汉床:“过来坐。”
洛婉如抬眼看看洛老夫人,抿了抿唇,走过去坐下。
“你是不是觉得很委屈,明明是江家那丫头先招惹你?最后却要你去道歉。”洛老夫人握着洛婉如的手如是问。
洛婉如低头看着洛老夫人干燥温暖而布满皱纹的手,不知怎的眼角一酸,眼里有了水光:“我真的不是故意弄伤她的。”
洛老夫人慈蔼一笑:“祖母知道,大伙儿都知道,翎月受伤只是意外,这事最要紧的并非翎月受伤了,你明白吗?”
洛婉如头低了低,解释:“我知道我不该在她受伤后一走了之,可她们都说我,我当时气坏了,这才,这才…”支支吾吾说不下去。
洛老夫人叹了一声:“今儿翎月是客,你是主,翎月还比你小,你和她吵起来是下下之策。祖母并非叫你哑忍,而是觉得你可以说自己正好不满意这画想重新画一幅,或是和颜悦色提醒她小心些可别坏了别人的画,高姿态地将这事挑破了。别人也不是瞎子,哪不知道这事是怎么一回事情。她们不会因为你退了一步就觉得你软弱可欺,只会觉得你识大体顾全大局,毕竟这可是咱们自家的宴会,为了这点事闹起来,像什么样!”
洛婉如面上发烧,讷讷无言。
见她模样,洛老夫人老怀甚慰,能听的进去就好,继续道:“还有就是你自己说的,翎月受伤是你无心之失,你是主家又是你失手之过,自然要为她延医请药,你却甩袖而去外人怎么看你怎么想你?”
洛婉如满脸通红,嘴唇翕翕合合。
“幸好你后面及时带着药过去了,这点好歹能圆过去。”洛老夫人拍了拍她的手背。
这话更是让洛婉如的脸发红发烫,火辣辣的疼起来。那会儿要不是大哥逼他,她根本不会过去,而在大哥之前,劝她的何妈妈和姚黄都被她骂了回去。姚黄是祖母派来服侍她的,祖母会知道吗?
洛婉如心跳如擂鼓,手心出了薄薄一层细汗。
“明儿让你五婶带着你上南宁侯一趟,咱们把礼数周全了,外人也就无话可说了。”洛老夫人道。
洛婉如为难:“南宁侯夫人看着是生我气了,还有江表妹怕也不乐意见我。”
洛老夫人摇了摇头:“你放心,南宁侯夫人再生气,这点礼数还是有的,至于翎月。这丫头脾气大,你过去了,她要是说话难听,你别和她一般见识。把这事揭过去之后,日后离她远些便是,这丫头性子乖张,名声已经不大好了,和她计较只会带累你自己名声。不过她要是过分,你也不必委曲求全,只是切记,占住理不落下话柄。他们南宁侯的确势大,但是咱们洛家也不是软柿子。”
闻言,洛婉如心情好转,要是祖母命她从此以后让着江翎月,自己肯定会疯的。洛婉如抱住洛老夫人的胳膊,亲昵道:“我听祖母的!”
洛老夫人失笑,摩了摩她的脑袋。
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翌日,吴氏和洛婉如带着礼物前往南宁侯府探望受伤的江翎月,随行的还有洛婉兮。洛婉兮是应吴氏之求跟来的,吴氏颇有些怵南宁侯夫人,洛婉如还不是个温顺的,温顺的话就不会在南宁侯夫人打算息事宁人之后还拿凌家压人,重新挑起了南宁侯夫人的怒火。
这事,吴氏没敢和洛老夫人提,而洛婉兮也没说,洛婉如就更不会说了,是以洛老夫人不得而知。
吴氏怕到时候场面难看,故出发前在洛老夫人面前提了一句:“婉兮和翎月关系尚可,不如让婉兮一道去。”
洛婉兮不大想凑这趟浑水,但是洛老夫人发话,她不得不随行。
到了南宁侯府,她们礼该先去拜见老夫人也就是文阳长公主,不过文阳长公主自从丈夫老南宁侯死后便迷上道术,在侯府修了一建道观,养了一群道士道婆,专心致志的炼丹制药,已经二十多年不理俗务,等闲见不到人。
文阳长公主那是本朝两位出了名的神仙人物之一,另一位则是她弟弟当今天顺帝。天顺帝经历颇为传奇,他是本朝第一个被废又复辟的皇帝,很有可能是唯一一个。
十二年前,天顺帝在宦官的撺掇下御驾亲征瓦剌,在土木堡被俘,史称土木堡之变。后方的张太后在一干大臣支持下立天顺帝异母弟景王为帝,便是先帝景泰帝,天顺帝被放弃了。
后来在老臣的周旋下天顺帝人虽然是回来了,但是皇位没了,还被景泰帝软禁在南宫。及至五年前,凌渊等人发动夺门之变,被幽禁了七年的天顺帝才得以离开南宫,复位称帝。