孟溪领会了，此地并非盐镇最热闹的街，不像惠阳街，聚集了像仙游楼，摘星楼，长春轩等或高雅或奢华或有趣之场所，来去之人甚多，多数都手头阔绰。
三文钱的糕点于他们来说，极为寻常。
“走。”孟溪提起篮子就去往惠阳街。
孟竹忙跟上。
不过半盏茶功夫的距离，结果却完全不同。
街上人流如织，两个小姑娘一个生得妍丽，一个生得可爱，加上又会吆喝，五香糕很快就卖出去一大半。
有个小公子吃完了也没走：“我可是将附近的点心铺都尝遍了，第一次吃到这种滋味……你们明儿还来卖吗，可还会做别的？”要说第一次客人吃是出于好奇，第二次那就是真的喜欢了。
回头客才能保证生意兴旺。
不等孟溪回答，孟竹抢着道：“当然有别的糕点，你明儿再过来。”
小公子笑嘻嘻的答应。
等他走了，孟溪瞥一眼堂姐：“明儿再来？”
没有问过堂妹就答应了，孟竹挽住她胳膊表达歉意：“你没空，那就我来，如何？你做什么我卖什么！”她掂着手里的铜钱，乐开了花，“这样不止有鸡蛋吃，我哥哥的聘礼钱指不定都能凑齐。”
聘礼……
前世堂兄见大伯太过辛苦，自个儿想法子去挣钱，不小心将条腿给摔折了，躺在床上几个月不能下地，家里还得给他治伤，将钱花得七七八八，哪还有余钱。
郑家自然不肯了。
幸好，那郑秀梅对堂兄尚有情谊，在家里一哭二闹三上吊，郑家没办法，不得已同意这门婚事。
如果她能替堂兄分担一些，也能避免这些波折。
正思忖间，耳边听到孟竹的声音：“阿溪，你快看……”
她不知是什么，下意识抬头，竟发现不远处站着林时远，他正与一位年轻公子在说话。
夕阳西下，他身上染了层橘红色，仿若站在光晕中，周遭的一切都变得暗淡。
“怎么样，阿溪，我说俊吧！”孟竹眼睛都看直了。
孟溪垂下眼帘：“嗯。”
只当她是害羞，孟竹心头一喜，她就觉得这二人甚为相配，放眼整个盐镇，谁能比得上堂妹的姿容？想过之后，她叫得更大声：“五香糕，又好吃又补身体的五香糕，世上绝无仅有的五香糕，独此一家，谁不买谁后悔！”
声音穿透人群。
与林时远在一起的公子名叫顾域，闻言转过头来，一眼就看到了孟竹。
小姑娘眼睛大大的好像杏子，眉毛斜飞入鬓，鼻子翘而挺，嘴唇极为丰润，有种京都女子没有的泼辣与野性。他眸色一动，与林时远道：“表弟，这五香糕你可吃过？”
“什么？”林时远露出疑惑之色。
顾域道：“那姑娘叫那么大声，你没听见？走，过去看看。”
眼见那二人越来越近，孟竹很是激动，拉扯着堂妹：“阿溪，知县大人要来买我们的五香糕了！”
相见不如不见，奈何就在一个镇上，躲得过今日躲不过明日，孟溪轻轻吁出一口气，不如大方些，介绍道：“这是五香糕，内有茯苓，黄实，两位公子可想尝尝？”
黛眉雪肤，眸似秋水，林时远对上她的目光，微微一怔，脸颊莫名其妙的红了。
表弟就是单纯，不过遇到个漂亮女子就这番神态，顾域乃个中老手，看着孟竹道：“这五香糕当真好吃？不好吃可是不要钱？”
不似林时远的俊俏正直，那顾域生得剑眉星目，身上却有股轻浮气，孟竹瞅他一眼，挑眉道：“若是好吃，你却称不好吃，那岂不是白白吃了去？我们如何判断？”
伶牙俐齿，有趣，顾域指一指五香糕：“几文钱一个？”
“三文钱。”
“卖得挺贵……”顾域瞄一眼孟溪，“可是你做得？”
这男子目光在她们二人身上流连，看着就不像好人，孟竹皱眉，心道林知县为何会有这样的朋友？她不看顾域了，只看林时远，行一礼道：“知县大人，你想买吗，你要是买，两文钱一个。”
“怎么他买，就能便宜呢？”顾域不服气。
孟竹不吭声。
表哥就是有这个毛病，喜欢调戏姑娘，林时远忙道：“还是三文钱一个吧，给我拿六个。”
孟竹喜笑颜开，推推孟溪：“堂妹，快给知县大人拿。”
顾域又问她们：“你们明儿还来卖吗？”
“知县大人若是爱吃，明儿我们定然会来。”孟竹朝林时远眨眼睛。
孟溪皱眉：“堂姐……”
这份谄媚的意味过于明显，顾域心道这小丫头恐怕不知他是谁，林家虽然是名门望族，但他顾家也不比林家差，他父亲可是侯爷。
下回他得让这小丫头知道厉害。
孟溪将五香糕放入油纸，递给林时远：“有些凉了，如果重新蒸一下会更好吃。”
小姑娘的声音柔和而平静，好似春风拂过，林时远嗯了一声：“多谢提醒。”
他伸手接过。
顾域没那么讲究，在路上立刻就取了一块放入口中，然后惊讶的跟林时远道：“……没想到还真不错。”
林时远道：“难道你之前以为难吃？”
“呵，看她们的衣服便知是穷苦人家，能做出什么好的，倒是……”顾域挑眉一笑，“出乎我意料，而且长得也挺……”
林时远沉下脸：“你别在我这里弄出事来！”
“放心。”顾域心想，他想要谁还不容易，不过是花些钱罢了，要么就是纳为妾。
太简单！
二人渐渐走远。
孟竹的目光收回来，低声问：“你觉得知县大人如何？”
“挺好，瞧着是个公允的人，想来我们盐镇百姓是有福了。”实话实说，他是个好知县，公正严明。
孟竹差点没被气死。
不应该啊，瞧见这样的人，堂妹不应该不动心！
眼见五香糕也快卖完了，孟竹跑去孟深那边：“堂哥，你刚才也看见了吧？”
“看见什么？”孟深心想，林时远吗？
他确实看见了，孟溪亲手把五香糕包好了递给林时远，动作十分的温柔……恐怕她心里已经在想着怎么勾搭林时远了吧？
孟竹想到他刚才的所作所为就来火，斥责道：“堂哥，你到底跟过来做什么，既不帮我们吆喝，也不帮我们卖五香糕，甚至连知县过来你也没看见，你说你，你还不如不来呢！”
怎么说话的，要不是他建议来惠阳街，她们还傻站着呢，孟深瞧一眼提着篮子的孟溪，只是没想到还是让她遇到林时远了……
不过都在盐镇，要遇见始终会遇见。
孟溪只能自求多福。
他是不会再管她死活的。
作者有话要说：孟竹：求你快点走。
孟深：说什么呢，还没养够呢。
林时远：我给你钱，你快点走。
孟深：本侯会缺钱？只缺人养。
孟溪：……
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第6章
回去后，已经天黑。
王氏站在门口叫道：“阿竹，你去哪里了，你祖母还等着吃饭呢，人影儿都不见，差点让我找到街上去！”刚才屋里屋外找了一遍，急坏了，可王氏不是孟溪的娘，不好说她，便盯着自己的女儿骂。
孟竹一点不生气，跑到屋里，把荷包里的铜钱一股脑倒在桌上：“瞧瞧，我与堂妹赚的！”
满满一大把，不，几大把，王氏的眼睛都瞪圆了：“你们赚来的，怎么赚的？”
去之前不知能否挣到钱，没跟长辈们说，孟溪道：“今儿做了五香糕，说去试试……”
“结果卖掉了？”王氏大喜，扬声叫道，“他爹，快来，阿溪做得糕卖到钱了！”
声音响亮的将所有人都叫了出来。
孟方庆看着桌上的铜钱，心道他累死累活一年也就几两银子，她们出去会儿能挣这么多？眼睛都直了，捡着几个铜钱看看：“你们卖了什么东西？真有人买？”
“当然，三文钱一个卖得精光！”孟竹得意极了，“有客人说明儿再来买呢，刚才我数过了，一共一百一十四文……这还是做得少，要是做多一点，最少也得三百文。”
乖乖，一晚上就三百文，三晚上就快一两银子，王氏感觉自己都快不能呼吸，喘了下气道：“阿溪啊，明儿赶紧再做一点，你要什么东西，面粉啊，米啊，糖啊，我们都给你买！”
“对对对！”孟方庆也连连点头。
一家子都掉在钱眼里去了，孟深淡淡看着，忽地道：“赚来的钱怎么算？”
好像盆冷水浇下来，孟方庆夫妇的神色顿时变得极为尴尬。
王氏飞快的逡了老太太一眼，希望她帮着说话。
老太太起先也高兴，但没想到孟深会插嘴……这要她怎么说？大儿子之前不想供孟深念书，让二孙女儿去学厨，而今二孙女能赚钱了，是否帮衬她大伯，这，这也轮不到她来决定吧？
老太太翕动着嘴唇，半响挤不出一个字。
王氏急坏了，朝孟竹，孟奇使眼色，可惜孟奇是个老实人，没这脸皮，孟竹呢……她也有点不好意思。
当然，她最后是会开口的，只是得想个说辞。
屋里有种古怪的静谧，每个人心思都不同，孟溪把篮子放在桌上：“我做，堂妹卖，便一人一半吧。”
她也不会分出太多，还得请夫子。
喜出望外，王氏上去握住孟溪的手：“阿溪，说好了，就分一半，东西都我们来买！”
孟方庆松一口气，看向窗外时，感觉月亮比太阳还亮，一片光明。
“堂妹，”孟奇却觉得过意不去，“我看要不……”
孟竹一把拽住他：“哥哥，我看篮子远远不够，明日你去隔壁借辆车，我力气小，你与我一起去，车非你推不可，以后指不定还要开铺子，光是堂妹与我怎么行？”
孟溪一笑：“劳烦堂哥。”
孟奇愣愣应了声。
事情算是说清楚了，王氏两只手在衣服上抹抹：“阿溪，你累了，晚饭就我烧吧，他们吃不惯也得吃，你快去歇息会。”
“谢谢大伯母。”孟溪确实有些累，揉了揉肩膀。
走出去的时候，听到孟深在后面道：“一人一半，你是傻子吗？”买些米面能几个钱，就算是叫卖，雇个人也行，关键是要厨艺，依他看，孟溪怎么也得分七成。
她回过头。
站在远处的义兄穿着半旧的直裰，身上却无一丝的寒酸气，令她想到那日的幻觉……华贵的锦袍确实与他相称多了，如果他不带她去京都，也许哪日真的会考上贡士，前程似锦呢。
她微微一笑：“哥哥，如果生意真的好，就算分出一半，也够请夫子。”
“谁在说……”孟深的声音戛然而止。
她是说过要供他念书的，他留在这里，不就是为了让孟溪还欠他的债吗？他为什么要管这些？
义兄的唇抿住了，眸中有股寒意。
看起来似乎很有威慑力，可孟溪却不怕：“哥哥，我知道你是……”
“你知道什么？”孟深打断她，她什么都不知道！
他拂袖而去。
孟溪看着他的背影，嘴角翘起来，分明是怕她吃亏嘛……算了，不拆穿他。
有了生钱的道，孟方庆夫妇俩跟打了鸡血似的，大清早就扛回来一大袋米，一大袋面粉，一袋糖，一袋盐，还有各种各种的香料，堆在厨房里。
孟竹揉着眼睛：“……疯了吧，买这么多。”
“这咋叫多，做一个月就能用光。”王氏擦擦汗，催促女儿，“快去叫阿溪起来，我给她熬了绿豆粥，还做了一笼包子。”
“肉包啊？”孟竹流口水。
“没你的份，走！”
孟竹：……是不是亲生女儿？
她嘀咕着，跑去找孟溪。
孟溪也才起来，打开门，又坐回去梳头发。
细长的手臂握着木梳顺下来，鸦青色的头发如波浪般起伏，孟竹看着，只觉她姿势极为优美，叹一声道：“越看你越难受，我咋不像你呢！”
孟溪侧头：“我还想像你呢，嗓门多大。”
“什么！”孟竹扑上来要闹她。
孟溪刚才自然是打趣，忙道：“你总这么说，我都听腻了，我是说你也不错，为何老羡慕我。”她真的听腻了，因这话说的好像有一张脸万事大吉似的，结果前世怎么样——喜欢的男人还不是一样不愿娶她吗？
“我哪里不错了。”孟竹心想，自打孟溪生下来，只要她们出去，哪个不夸堂妹？她照镜子看，也是觉得自己不如。
堂妹的眼睛长而亮，她的却是圆圆的，堂妹的嘴唇红而薄，她的厚得要死！
不过总是自家人，再羡慕也不恨她，孟竹上去拿梳子给她梳头：“娘做了肉包子犒劳你，我都没得吃，就指望你今儿大发神通，多多挣钱。”
孟溪一愣：“这要是又卖不掉了呢。”
孟竹的手顿了顿：“没事，卖不掉自己吃……”不能给堂妹太大压力。
孟溪：……
去吃早饭时，果然有一笼肉包子，孟溪当然没有自己独享，给每个人都分了一个。
前世谁都过得很苦，这世她希望大家都过得好好的。
吃完饭，孟奇问：“阿溪，今儿做什么糕点，可要我帮忙？”
这个季节有栗子了，孟溪想一想，让他去买些东西：“做栗子糕，再做点五香糕，就卖这两样。”昨日好卖的五香糕，只有等今日才能证明到底收不收喜欢。
“好勒，我现在就去。”孟奇飞快的走了。
刚到门口，就看到郑秀梅站在外面。
郑家与他们家隔得不远，但自从那边提出要求后，两家的关系就很微妙，孟方庆夫妇不满，却为了儿子不得不屈从，而郑家有更好的选择，却因为女儿喜欢孟奇，心里也是憋着一股子气，想从孟家狠狠剐点钱财。
“拿着，”郑秀梅给孟奇塞了一把铜钱，悄声道，“我去山上捡菇卖的钱，你收好。”
“这怎么行，”孟奇的脸红了，还给她，“哪里有聘礼钱还要你出的。”
郑秀梅咬唇：“我知道我娘过分，可我还有两个弟弟……你不要跟她计较，反正我这辈子就嫁你。凑不齐钱，就晚一点嫁，你别着急，我们一个铜钱一个铜钱挣，早晚……”
孟奇眼睛红了，是他没用。
他的手指紧紧攥着，半响道：“秀梅，也许不用那么久。”也许堂妹做得糕点真的能挣很多钱呢，就算不行，他也会想别的法子，“这些钱我绝不能要！”这是他最后的尊严。
郑秀梅想哭。
他们俩青梅竹马，幼时他常常带着她去山上玩，累了，牵着她的手，困了，背着她，有一日他说，他从来没有把她当妹妹。他很早就喜欢她了。
郑秀梅忍住眼泪，突然上去亲了他一下：“我等着你！”然后红着脸跑了。
孟奇摸了摸脸颊，笑起来，这也不是她第一次亲他，跑那么快。
他回味片刻，去买栗子。
栗子糕是母亲做过的，只不过孟溪又在里面添加了些瓜仁，松子。
因她这段时间发现，好吃的食物多数都不会口感单一，所以如果栗子糕只是软糯的话，那肯定不够，还得要瓜仁的脆酥，松子的油香，再略有甜味，就十分完美了。
她今日做了足足一百个。
五十个五香糕，五十个栗子糕，摆在车上很是壮观。
孟奇深吸一口气：“那我现在就推去惠阳街卖了。”神情有种莫名的悲壮，还有紧张。
别人的表情也差不多，除了孟深。
孟竹当然也要跟去的，她还得吆喝呢！
“等着好消息吧。”她脸上自信满满。
王氏的手心却在出汗：“要实在不行……便宜点卖，天热了，家里不好摆。”
孟竹才不信卖不完，拉着哥哥就走。
两个人很快消失在门口。
王氏拍拍胸口，然后双手合十拜老天，口里念念有词，似乎在请求菩萨保佑。
孟溪其实也有点担心，她忽然侧头问孟深：“哥哥，我做得栗子糕到底好不好吃？”
犹豫，不自信在她眸中闪过，到底是怕赔钱吧，孟深淡淡道：“好不好吃你自己不知？就这样还学厨，我看你……”没说完，却见她的手搭在他袖上，“哥哥，我不该问你。”
孟深：……
他明明不是这么想的，却不愿意说，孟溪道：“哥哥，如果挣到钱，我给你请青玉街的蒋夫子吧！”
孟深脸色一变。
那蒋夫子学富五车没错，可出了名的严厉，孟溪该不是想让他天天被打吧？
作者有话要说：蒋夫子：早点走还来得及。
孟深：……
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第7章
见他不做声，孟溪道：“蒋夫子教得学生，有好几个都考上贡士了，哥哥如果能得他指点，必然也能高中。”
凭他的身份需要去赴考？孟深心想，不过待上一阵子就走了，念什么书？可不念，会引起她怀疑，孟深淡淡道：“蒋夫子的束脩你知道收多少吗？我看不如换个夫子。”
义兄是怕她辛苦吧，孟溪道：“哥哥不必担心，我会努力挣钱的。”
她仰着头，笑得又温柔又好看，孟深的心忽地一阵快跳，但下一刻就想，孟溪为培养他成为靠山，真是不遗余力。只是她打错主意了，就算请来蒋夫子，他也不会去念书。
说不定到时他都已经走了。
却说孟奇推着车去惠阳街，一路上孟竹就吆喝上了。
昨日吃过五香糕的客人，今日见他们又来卖栗子糕，纷纷围了上来。
孟竹高兴坏了：“哥哥你看，他们都觉得五香糕好吃，所以才会继续在我们这里买。”
见到此景，孟奇心里也乐开花：“可见阿溪的手艺有多好，将来一定会被梁师傅看上的。”堂妹现在会做得有限，一旦拜师学艺，会做得可就多了。
见小姑娘又出现，顾域朝随从使个眼色，两个随从马上走上前，将客人赶至两边，嘴里道：“别挡着我们小侯爷的路！”
小侯爷？孟竹心头一跳，暗道林知县的朋友竟是侯爷之子？她马上就挤出笑容，行一礼道：“民女见过小侯爷。”
现在该后悔昨日对他视而不见，眼里只有林时远了吧？顾域瞄一眼淡褐色的糕点，还未询问，鼻尖就闻到淡淡的栗子香：“原来是栗子糕，如何卖？”
“回小侯爷，与五香糕一样，三文钱。”孟奇回答。
顾域打量他一眼：“昨日那位姑娘呢？既是出自她手，怎地人未过来？”
“堂妹做糕点辛苦，由我代劳。”孟奇看这锦衣公子目光不善，心生警惕，“公子想要几个？”
“怕我挡着别的客人的道？你们这一车就算全卖了，有几个钱，不够我吃一顿饭的，”顾域看向孟竹，“你堂妹还会做什么？”
为方便卖东西，她穿得颇为利落，袖子卷起来露出一截胳膊，皮肤不白，淡淡的麦色，小小年纪身材极其饱满，顾域觉得她好像生在山里的野花。
孟竹被他看得难受，不答反问：“小侯爷到底可想买？”
小姑娘眸中藏着不耐，顾域心里不舒服，都知他是什么身份了，还这般不识相！
他冷了脸。
旁边忽地传来童音：“小姐姐！”
是昨日那位小公子，孟竹急忙招手：“今儿有栗子糕呢！”小公子看起来十岁左右的样子，唇红齿白，十分讨人喜欢，“你要不要尝尝？”
“嗯，我要两个，”小公子歪头问，“可还是三文钱？”
“对。”
小公子就把铜钱递过来。
孟竹麻利的给他包好：“才做好的，小心烫到手。”
小公子嗯一声，左右瞧瞧：“另外一位小姐姐呢，”他咬一口，眉眼都弯了，“都是她做的吧？她为何没来。”
“堂妹累了需要歇息。”
“哦！”小公子点点头，“那位小姐姐会做雪花糕吗？我可喜欢吃了。”
雪花糕？孟竹没听过，但她心思灵活，马上就道：“你说说是何滋味，我堂妹十分厉害，听一听就能做出来。”
小公子道：“很简单，糯米做的，里面有芝麻，糖……我明日再来。”
他一蹦一跳的走了。
孟竹记在心里。
见她完全把自己给忽视，顾域更为恼火，想他在京都多少女子投怀送抱，这乡野里的小姑娘倒是会拿乔。他是个被惯坏的人，这几日来盐镇看表弟，顺便游山玩水，结果遇到这姐妹俩，竟在孟竹面前栽了跟头，便生出不好的心思。