虽然法院院长被人拦路告状是常事，但夜里，酒后，加上突然，荀正义还是被吓了一跳。因老曹在身边，仍要装出全醉的样子，又不敢露出被吓了一跳。架着他的法院办公室主任，倒是被吓了一跳，慌忙去拉李雪莲：“松手，没看院长喝多了？有啥事，明天再说。”
将李雪莲拖开，将荀正义往车上扶。但这时老曹在楼梯口大声问：“咋回事？”
虽然舌头有些短，仍接着问：“是不是有人告状？过来我问问，这场面我见多了。”
如酒不喝大，老曹不会干涉法院的工作；正是因为喝大了，忘记自己三年前已经退下来了；见有人告状，回到了当年的亢奋状态。众人见老曹要干政，忙又着了慌，放下荀正义，先将老曹往车上扶；一边扶一边说：“老院长，就是一个农村妇女，不会有什么大事，您老身体要紧，还是赶紧回去休息吧，剩下的事，让荀院长处理吧。”
老曹脚不沾地，被人架到了轿车里。老曹仍不依，摇下车窗，指着另一辆车边的荀正义，摆出老领导的架式说：“正义呀，这案子你好好给我问一问。我给你说过的，当官不与民做主，不如回家卖红薯。”
荀正义也忙向老曹的车趔趄了两步，嘴里说：“老领导放心，您的点滴教诲，我都记在心里，这案子我一定好好问，明天向您汇报。”
老曹嘴里还嘟囔着，车就开走了。正因为有了老曹这句话，荀正义倒不好马上坐车走了。马上坐车走不是怕李雪莲听到老曹的话会怎么样，而是怕老曹明天酒醒，万一还记得这事，打听出他阳奉阴违，醒时的话听，醉时的话不听，后果就不好了。就会因小失大。一个退休的老干部，帮你忙是不可能了，但想坏你的事，他还是有能量的；他在台上那么多年，上上下下，也积累下丰厚的人脉，料不定哪块云彩下雨，就砸在了你头上。虽然还半醉着，只好回头理会李雪莲；正因为半醉着，口气便有些不耐烦：“你咋了？”
李雪莲：“我要告一个人。”
荀正义：“告谁呀？”
李雪莲：“董宪法。”
李雪莲本来告的是秦玉河，后来加上了王公道；是王公道把她的案子判错了；现在先放下秦玉河和王公道，开始告董宪法。本来她与董宪法无冤无仇，就见过一面；她求董宪法把案子平反，董宪法说这事不该他管；如果事情就此打住也就罢了，但当时在法院门口，两人越说越多，越说越戗，街上的人越聚越多，董宪法恼了，骂了她一声“刁民”，又骂了一声“滚”；正是这两句话，把李雪莲也惹恼了；我有冤来告状，你开的是官司铺，咋能骂我是“刁民”，怎能让我“滚”呢；便越过董宪法找法院院长，状告秦玉河和王公道之前，先告董宪法。荀正义一下摸不着事情的首尾，问：“董宪法咋你了？”
董宪法没咋李雪莲；骂一声“刁民”，再骂一个“滚”字，也够不上犯法。但情急之下，李雪莲说：“董宪法贪赃枉法。”
说董宪法贪赃枉法，这话没有根据；也许董宪法在别处贪赃枉法过，但在李雪莲这件事上还算不上；董宪法老婆收了李雪莲一包袱棉花，两只老母鸡，也够不上贪赃枉法；倒是董宪法看他老婆把鸡炖了，骂他老婆“贪赃枉法”。
这时一阵冷风吹来，荀正义打了个寒噤。刚才是半醉，风一吹，倒成了全醉。荀正义清醒时很谨慎，喝大了容易脾气暴躁。酒前和酒后是两个人。这也是他平日不喝酒，给自己规定五条禁令的原因。这时不耐烦地说：“如果你说他别的，也许该我管，但你说他贪赃枉法，这事我就管不着了。”
李雪莲：“那我该找谁呢？”
荀正义：“检察院。”
荀正义说的也是实情。董宪法是公职人员，如果董宪法案子审错了，该找法院院长，如果董宪法涉及贪赃枉法，就不是法院能管的事了，该由检察院立案侦查。但李雪莲不懂其中的道理，反倒急了：“咋我找一个人，说不该他管；找一个人，又说不该他管；那我的事，到底该谁管呢？”
接着又冒了一句：“荀院长，你是院长，你不能像董宪法一样，也贪赃枉法呀。”
这句话把荀正义说恼了。也许荀正义在别处贪赃枉法过，但在李雪莲这件事上却没有。也许不喝酒荀正义不恼，一喝大，就真恼了；恼怒之下，便对李雪莲吼了一句：“咱俩刚见面，我咋就贪赃枉法了？可见是个刁民，滚！”
骂得跟董宪法一模一样。
序言：那一年（八）
李雪莲见到县长史为民，是在县政府大门口。史为民坐车出门，正在车上喝粥，突然一个妇女跑到车前，拦住去路；司机猛地煞车，史为民的脑袋磕在前座的椅背上，粥也撒了一身；揉揉头，将身子放回来，再抬头，见车前的妇女跪在地上，高举一块马粪纸牌，牌子上写着一个大字：冤。
今天是礼拜天，按说史为民不该上班。但县长史为民，从没休过礼拜天。一个县一百多万人，工农商学，吃喝拉撒，事情千头万绪；从中央到省里，再到市里，每天下发的文件有一百多份，都靠史为民落实。工人每天上班八个小时，史为民每天工作十四五个小时，天天夜里开会。还有，从省里到市里，每天都有部门来县里检查工作；从省里到市里，部门有百十来个；县里每天需要在宾馆招待的上级检查组，至少有八拨。中饭和晚饭，史为民得陪十六拨次的客人。都是职能部门，哪个也得罪不起。史为民的胃，也让喝酒喝坏了。史为民时常捂着胃对部下感叹：“县长，不是人干的活。”
但能当上一县之长，也不是容易的；一个县想当县长的，有一百多万；祖坟的坟头上，未必长了这棵蒿子。比这些重要的是，从政是个迷魂阵，当了乡长，想当县长；当了县长，还想当市长和省长呢。一切不怪别人，全怪自己。史为民想明白这些道理，每天有怨无悔地工作着。胃让喝酒喝坏了，只能自个儿调理。中午、晚上喝酒，还有一个清早不喝酒，这时史为民只喝粥。粥里放些南瓜和红薯，既食了粗粮，也养胃。有时先天晚上开会迟，第二天早上睡过了头，又急着出门，便在车上喝粥。李雪莲见县长，也是接受了见法院院长荀正义的教训，不再中午和晚上找人，换在了早晨；中午和晚上人容易醉，清早，人的脑袋是清醒的。于是，这天早晨，李雪莲便与县长史为民，在县政府门口碰了面。
史为民今天出门，是去参加县上一个饭店的开业剪彩。这个饭店叫“世外桃源”。说是“世外”，距人间并不远；县城西南二十里，有一片树林子，饭店开在这林子里；偶尔有鸟飞来，饭店的老板又养了几头梅花鹿，便叫“世外桃源”。比饭店雄伟的，是饭店身后，矗起一座配套的洗浴城，桑拿按摩等一条龙服务，里面应有尽有。按说配套的行业有“涉黄”嫌疑，开业剪彩，县长不该参加；但开这“世外桃源”的人，是省上一位领导的小舅子，不过租了县上一块土地；正因为这土地在本县，史为民作为“土地”就该参加了。何况，“世外桃源”开业之后，还给县上交税呢；这也是县长工作的一部分。开业选在礼拜天，也是图个人旺。昨天晚上会又散得迟，史为民清早又睡过了头，便又在车上喝粥。“世外桃源”开业剪彩是九点，出门已经八点半了，史为民有些着急；车出县政府，又被人当头拦车，史为民更着急了。比史为民着急的，是他的司机。司机急不是急耽误县长剪彩，或县长头磕在了前座上，或粥撒了县长一身；而是一个妇女突然跑到车前跪下，猛地煞车，把他吓出一身冷汗。他摇下车窗，当头骂道：“找死呀？”
史为民还是比司机有涵养；这种事也不是头一回遇见；再说，这也是县长工作的一部分；便止住司机，推车门下车，先抖抖身上的粥，又上去拉车前头的妇女：“起来，有啥起来说。”
李雪莲起身。史为民：“你找谁呀？”
李雪莲：“我找县长。”
史为民便知道这妇女家没有电视，看不到电视上的本县新闻，与他对面不相识，便问：“找县长干啥？”
李雪莲举举头上的“冤”字：“告状。”
史为民：“告谁呀？”
李雪莲：“不是一桩案子。”
史为民倒“噗啼”笑了：“一共有几桩？”
李雪莲：“第一桩，告法院院长荀正义；第二桩，告法院专委董宪法；第三桩，告法官王公道；第四桩，告我丈夫秦玉河；第五桩，还告我自个儿。”
史为民一下听懵了。听懵不是一下告这么多人让他懵，而是后边还有一个“我自个儿”。哪有自个儿告自个儿状的？史为民判定，这案子不简单，一时半会儿说不清楚，低头看了看表，已经八点四十，便说：“既然你找县长，我给你喊去。”
转身向政府大门里跑去。他跑一是为了脱身，好去参加“世外桃源”的剪彩；二是参加剪彩，身上一身米粥不合适，得去办公室换身衣服。李雪莲上前一把拉住他：“别跑哇，我看你就是县长。”
史为民抖着身上的粥让她看：“你咋看我像县长？”
李雪莲：“我打听你的车号了。车上坐的是你，你就是县长。”
史为民：“县长的车，坐的不一定是县长，我是他的秘书。你案情这么大，我做不了住，我给你喊县长去。”
李雪莲只好撒了手。史为民一溜小跑回到办公室，一边换衣服，一边让人给信访局长打电话，让他来县政府大门口，处理一个妇女告状的事；换完衣服，另坐一辆车，从县政府后门出去，去参加“世外桃源”的剪彩。
一天无话。到了晚上，史为民又去县宾馆陪从省里到市里来的七八拨客人吃饭。车到了县宾馆门口，县信访局长在台阶上站着。县信访局长姓吕。史为民已经忘了早上妇女告状的事。见史为民下车，老吕高兴地迎上来：“史县长，你要支持我的工作。”
史为民：“啥意思？”
老吕：“市信访局张局长一会儿就到，安排在888包房，你待会儿过来打个招呼。”
史为民一愣：“没听说老张要来呀。”
老吕：“临时打的电话。平常我就不麻烦你了，现在是关键时候，市里第一季度的信访评比，就要开始了。”
史为民伸着指头：“你这是第九摊。”
老吕：“喝三杯就走，你能到场喝三杯，咱就能评上头三名。”
又说：“这可牵涉到维稳呀；一个县维稳出了问题，摘的就不是我信访局长的帽子了。”
史为民：“我待会儿去一下不就是了，还用拿帽子来吓唬人？”
老吕笑了。这时史为民突然想起早上在县政府门口告状的妇女，便问：“对了，清早拦车告状那个妇女，是咋回事？”
老吕不在意地挥挥手：“一个泼妇，让我赶走了。”
史为民一愣：“拦车不要命，写那么大一个‘冤’字，咋说人家是泼妇？”
老吕：“‘冤’字是不小，芝麻大点事。”
史为民：“啥事？”
老吕：“去年离婚了，如今又后悔了，非说去年的离婚是假的。”
史为民：“这么点子事，咋要告那么多人呢？她告的可都是法院的人，是不是她找了法院，法院不作为呀？”
老吕：“我问过法院了，法院不是不作为，正是作为了，她才告法院。她说离婚是假的，法庭经过核定，离婚却是真的，能因为她告状，法院就违法给她再判成假的吗？”
史为民倒替李雪莲发愁：“到底因为什么，离过婚又后悔了呢？”
老吕：“就算后悔，也该去找她前夫闹呀，咋找上政府了？又不是政府跟她离的婚。”
史为民倒“噗啼”笑了：“人家告状一肚子气，你还说这种风凉话。”
这时省水利厅一个副厅长由本县一个副县长陪着，到了宾馆门口。史为民撇下老吕，忙笑着迎上去，与副厅长握手，一块步入宾馆。
序言：那一年（九）
李雪莲头顶“冤”字，在市政府门口静坐三天，市长蔡富邦才知道。一个人静坐三天蔡富邦没发现并不是蔡富邦视而不见，而是他到北京出差了。待从北京回来，才发现市政府门口有个静坐的。周边围满围观的人。到市政府上班的工作人员，倒要推着自行车躲开这人群。蔡富邦见此大为光火。蔡富邦光火不是光火李雪莲静坐，而是光火他的副手、常务副市长刁成信。蔡富邦去了北京，刁成信并没出差，竟让这件事延续三天，自己不处理，等着蔡富邦回来处理。市政府的人都知道，市长和常务副市长有矛盾。说起矛盾，蔡富邦又一肚子苦水，因为这矛盾不是他造成的，而是历史形成的。十年前，两人都是县委书记，那时两人关系还不错，常常串县喝酒；后来一起提的副市长，按姓氏笔画排列，刁成信还排在蔡富邦前头；后来交替上升，一个当了市委宣传部长，一个当了组织部长；再后来，蔡富邦走到了刁成信头里，当了市委副书记，刁成信当了常务副市长；再后来，蔡富邦当了市长，刁成信原地未动，成了蔡富邦的副手；两人贴这么紧地你上我下；或者，你上了我就不能上；没有不服气，也有了不服气；没有积怨，也有了积怨；不是对头，也成下对头。当然，对头并不在表面，会上两人仍客客气气；但在背后，刁成信常常给蔡富邦使绊子。一个人在市政府门口静坐三天，还迟迟不处理，等蔡富邦回来处理，只是众多绊子之一。
蔡富邦对刁成信光火不是光火他使绊子，而是怪刁成信愚蠢，没长脑子。两人的交替上升，并不是蔡富邦决定的，而是省里决定的。如你想当市长，最聪明的做法，是支持蔡富邦的工作，使蔡富邦早一天升走，你不就是市长了？这样磕磕碰碰，刀光剑影，市里的工作搞不上去，蔡富邦永远是市长，你永远还是常务副市长。什么叫腐败？腐败并不仅仅是贪赃枉法、贪污腐败和搞女人，最大的腐败，是身在其位不谋其政。比这更腐败的，是像刁成信这样的人，身在其位在谋反政。更大的腐败是，刁成信明明在反政，你还奈何不了他，因这常务副市长不是蔡富邦确定的，同样也是省里确定的。比这些更让蔡富邦生气的是，刁成信使绊子不看时候。目前，市里正在创建“精神文明城市”。“精神文明城市”，全国才有几十个。成了“精神文明城市”，市里的形象就会大为改观，投资的硬环境和软环境，就有了一个明显的说法；与外商谈判，招商引资，也多了一个筹码。
为筹办这“创建”，蔡富邦花了一年的心血，整治了全市的公园、街道、地沟、学校、农贸市场和棚户区；全市挨街的楼房，外立面都新刷了一遍。准备一年，就等一天；再有三天，中央和省里管“精神文明城市”创建的领导小组，就要来这里验收。为了这一天，蔡富邦又提前一个月，让全市的干部市民，上街捉苍蝇。机关干部，规定每人每天交十只苍蝇，跟年终考核联系在一起。苍蝇不经捉，半个月之后，干部们十只苍蝇的指标就完不成了，个个怨声载道。而怨声载道中，全市确实不再飞一只苍蝇。蔡富邦知道怨声载道，但不过往就不能矫正。捉过苍蝇，又让小学生唱歌，老太太跳舞。这回蔡富邦去北京，就是汇报“精神文明城市”的创建成果；回来，就准备迎接“精神文明城市”创建活动领导小组的到来。没想到一回到市里，市政府门口有一个静坐的，而且已经坐了三天，还没人出来管。说句不好听的，全市的苍蝇都消灭了，市政府门口，却出现了一只大苍蝇；这不是故意给“精神文明城市”创建活动抹黑吗？蔡富邦一到办公室，就把秘书长叫过来，指指窗外的市政府大门口，一脸恼怒地问：“怎么回事？”
秘书长瘦得像根竹竿，抽烟，脸显得蜡黄，唯唯诺诺地说：“一个告状的。”
蔡富邦：“我知道是个告状的，听说坐了三天了，咋就没人管？”
秘书长：“管了，不听。”
蔡富邦：“刁成信这几天没来上班吗？他就视而不见吗？”
秘书长不敢挑拨领导之间的矛盾，忙说：“刁市长管了，还亲自找她谈了，还是不听。一个妇道人家，围观的群众又多，不好动用警察，那样影响就更不好了。”
蔡富邦心里稍平静一些；但心里更加不平：“多大的事呀，工作做不下来，杀人了，还是放火了？”
秘书长：“没杀人，也没放火，屁大点事。这妇女离婚了，又后悔了。我想，大概想找补点钱呗。就是事儿小，倒不好管；如是杀人放火，倒好办了。”
蔡富邦：“哪个县的，县里就不管吗？”
秘书长：“县里也管了，管不下来。这妇女现在不是告一个人，是告许多人。”
蔡富邦：“都告谁呀？”
秘书长：“正因为管不了，她当成都不管，她要告她那个县的县长，法院院长，法院的专委，还有法院的审判员，还有她丈夫，还有什么人，我一时也记不清了。”
蔡富邦倒“噗啼”笑了：“她还真有些胆量，屁大点事，闹到这种地步。”
秘书长忙点头：“是个犟娘们。”
又问：“蔡市长，你看怎么办？”
蔡富邦又光火了：“你看，你们说你们层层都管了，到头来，不还是推到我头上？不还是让‘我看’吗？三天后，‘精神文明城市’创建活动领导小组就要到市里来了，还能怎么办？赶紧把她弄走，有什么事，一个礼拜之后再说。”
蔡富邦说这话时是上午。上午，李雪莲仍在市政府门口坐着，头顶一个“冤”字；下午仍在静坐，没有人管；到了晚上，围观的人散去，就剩李雪莲一个人；李雪莲从馍袋里掏出一个干馍，正往嘴里送，几个穿便服的警察，一拥而上，不由分说，便把李雪莲架走了。市长蔡富邦只说把李雪莲弄走，并没说弄到哪里去；说过这话，就忙乎别的去了；但他的指示一层层传下来，从市政府到市公安局，从市公安局到区公安分局，又到市政大道东大街派出所，指示早已变了味儿，成了市长发了脾气，让把这妇女关起来。几个警察把李雪莲架走，不由分说，以“扰乱社会秩序罪”，把李雪莲关进了拘留所。
序言：那一年（十）
三天之后，市里“精神文明城市”创建活动被合格验收，该市成为“精神文明城市”；七天之后，李雪莲从拘留所被放了出来。“精神文明城市”的创建和李雪莲的告状，二者本来没有联系，但因为“精神文明城市”的创建，李雪莲被关了进去，二者就有联系了。但李雪莲被放出来，并没有追究“精神文明城市”的创建。市里人人都知道，抓李雪莲是市长蔡富邦下的命令；人人都知道了，李雪莲也知道了；李雪莲从拘留所出来，并没有去找蔡富邦，也没有继续在市政府门前静坐，而是返回了自己县，又返回到自己镇上，去找在镇上杀猪卖猪肉的老胡。老胡仍在集上卖肉，肉案子上扔的是肉，肉钩子上挂的也是肉。李雪莲远远喊：“老胡，过来，跟你说句话。”
老胡正在案前埋头切肉，抬头看到李雪莲，吃了一惊。他放下手中的刀，跟李雪莲来到集后僻静处，来到废弃的磨坊。老胡：“宝贝儿，听说你被拘留了？”
李雪莲一笑：“这不又出来了吗？”
老胡看李雪莲，又感到诧异：“不像从拘留所出来的呀，小脸咋红扑扑的？”
又往前凑：“身上还香喷喷的。”
李雪莲：“我喜欢拘留所，在里边啥心都不用操，一天三顿，还有人给你送饭。”
李雪莲说了假话。在拘留所七天，受的罪就不用提了。一间小黑屋，关了十几个妇女，横竖转不开身；一天三顿，一顿一个窝头，一块咸菜，根本吃不饱；还有解手，不是想解手就解手，非等到放风的时候；许多妇女等不到放风的时候，便将尿撒在了黑屋子里；李雪莲也撒过；屋里的味道就不用说了。比这些更让人难受的是，关在黑屋子里，整天不让说话；吃不饱闻骚味可以忍着，不让说话就把人憋死了。李雪莲从拘留所出来，先跑到麦苗田里吸了半天气，又对着远处的群山喊了几声：“我操你妈！”
然后去镇上澡堂洗了一个澡；回到家，又换了身新衣服，往脸上抹了许多香脂；抹过香脂，又打了腮红，才来见老胡。老胡眼粗，也没看出来。李雪莲：“老胡，你还记得你一个月前说的话吗？”
老胡：“啥话？”
李雪莲：“你说你要帮我杀人。”
老胡诧异：“我是说过呀，你当时不让哩，你非让我帮你打人。”
李雪莲：“当时不让杀，现在想杀了。”
老胡转着眼珠：“如果是杀人，那就得先办事，后杀人。”
李雪莲：“行。”
老胡高兴得手舞足蹈，上来就摸李雪莲的奶子：“啥时候办？就今儿吧。”
李雪莲捺住老胡的手：“知道杀谁吗？”
老胡：“不是秦玉河吗？”
李雪莲：“除了秦玉河，还有呢。”
老胡吃了一惊：“还有谁？”
李雪莲从口袋里掏出一张纸，纸上写着一个名单：
市长蔡富邦
县长史为民
法院院长荀正义
法院专委董宪法
法院法官王公道
王八蛋秦玉河
老胡看了这名单，懵了：“宝贝儿，进了一回局子，把你气糊涂了吧？”
…李雪莲：“这些人，个个都太可恶了。”
…老胡嘴开始结巴：“我一个人，杀得了这么多吗？”
…又说：“还有，除了秦玉河，个个都是当官的，身边一天到晚围着人，也不好下手呀。”
…李雪莲：“杀几个算几个，我这心里憋的呀。”
老胡一下子怂了，抱着头蹲到磨道里，往上翻白眼：“你觉得我这生意值吗？弄你一回，要杀六个人。”
又抱住头：“你以为我是黑社会呀？”
李雪莲照地上啐了一口：“早知道你在骗我。”
眼中不禁涌出了泪。又踢了老胡一脚，转身走了。
序言：那一年（十一）
告别老胡，李雪莲决定不杀人了。不但不杀人，也不打人了。不但不打人，连状也不告了。她突然悟出，折腾这些没用。原想折腾别人，谁知到头来折腾了自己。但她心里还是不服，还想把这事说清楚。找普天下的人说不清楚，找一个人能把这事说清楚；普天下的人都说李雪莲是错的，惟有一个人知道李雪莲是对的；普天下的人，都说李雪莲去年离婚是真的，惟有一个人，知道这事情的真假，知道这事情的来龙去脉；也正是这个人，把李雪莲推到了说不清事情真假的地步，还在拘留所被关了七天；这个人不是别人，就是她的前夫秦玉河。她想当面问一问秦玉河，去年离婚到底是真还是假。现在问这句话的目的，跟前些天不一样；前些天倒腾这句话是为了打官司，现在不为打官司，不再是弄清真假之后，还要与秦玉河再结婚再离婚，让秦玉河也跟他现在的老婆离婚，大家折腾个够，大家折腾个鱼死网破；而是就要一句话。世上有一个人承认她是对的，她就从此偃旗息鼓，过去受过的委屈也不再提起。李雪莲无法将真相证明给别人，只能证明给自己。就此了结既是为了了结过去，也是为了开辟未来。李雪莲今年二十九岁，说小不算小，说大不算大；但李雪莲长得不算难看，大眼睛，瓜子脸，要胸有胸，要腰有腰，不然杀猪的老胡见了她，也不会像苍蝇见了血；她不能把青春，浪费在这些没用的事情上；她准备放下过去的恩怨，开始找新的丈夫。等找到新的丈夫，带着女儿，踏踏实实过新的日子。
为了了结过去，也为了开辟未来，李雪莲又去了一趟县城西关化肥厂，去找秦玉河。一个月前，李雪莲来找过秦玉河一趟。当时是为了把他骗回镇上杀了。为了骗他，还把两个月大的女儿抱来了。但在县化肥厂寻了个遍，没有找到秦玉河，秦玉河开货车到黑龙江送化肥了；像李雪莲的弟弟李英勇，不帮李雪莲杀人，躲到山东一样；他也躲了。还亏秦玉河当时躲了，当时他不躲，说不定就把他杀了。他当时被杀了，如今李雪莲在哪里？说不定就在监狱，等着挨枪子了；也就没有今天第二回找秦玉河了。上回在化肥厂寻了个遍，没有找到秦玉河；这回李雪莲还没进化肥厂，就看到了秦玉河。秦玉河正坐在化肥厂大门口一家饭馆前，在悠然自得地喝啤酒。而且不是一个人，桌子四周，还散坐着五六个其他的男人。李雪莲认出，其中一个络腮胡子叫老张，也在化肥厂开货车。他们边喝啤酒，边说说笑笑。化肥厂门口左边，是一家收费厕所；右边，是这家饭馆。饭馆距厕所不过一箭之地，但大门两侧，上厕所的上厕所，吃饭的吃饭，喝啤酒的喝啤酒。自上次李雪莲在法院打官司，王公道判李雪莲败诉之后，秦玉河不再躲李雪莲了，秦玉河又开始光明正大地生活了，秦玉河不再去黑龙江送化肥了，又开始在化肥厂门口，跟朋友喝啤酒了。秦玉河以为这件事已经过去了。李雪莲看到秦玉河跟一帮人在喝啤酒，秦玉河一帮人却没发现李雪莲来了。李雪莲上前一步，喊了一声：“秦玉河。”