“杨夫人来了。”
“什么？”萧耀怔了怔，“你是说姨母？”
“阿耀。”谢氏在远处道，“是我。”
萧耀举目一看，只见前方有座马车停在那里，旁边站着一个瘦高的身影，头上戴着帷帽遮蔽风霜。他快步走上前去，那声音温和，慈祥，确实是他的姨母，但实在没有想到，她竟然在这么晚的时候来到嘉州。
“姨母！”萧耀握住她冰冷的手，“快些进来罢，大冬日的，您为何要赶夜路？”
“本来是打算在中途歇息的，但是听说你在嘉州，想着也不远了，还不如加快行程，这样总比住在客栈舒服吧？这阵子，说实话，我住客栈也住得实在有点腻味，”谢氏抬头环顾一下，“你这院子不错，看来这嘉州知府是个肥差。”
萧耀将她迎进来，让人点炭火，他一个大男人原本是不用的。
“姨母，您还不曾说缘由呢。”
谢氏笑着坐下：“瞧瞧你这急性子。”
“这能怪得了我？姨母您可是在平凉陪着外祖母的，突然前来，我能不好奇？”
“你难道巴望我在平凉住一辈子吗？我是要回燕京了。”
萧耀道：“那为何绕路过来？”
谢氏道：“我还不是担心你，总是身先士卒的，弄得人提心吊胆！我真怕…”想着又觉晦气，拍着他手臂道，“你答应我，早些回去，将这战事停一停罢，你已经离开燕京大半年了，大元又不是一时半会儿就能打下来的。阿耀，你一个皇子，最该待的地方是京都！”
她真的担心萧耀，不说沙场危险，宫里还有别的皇子呢，姐姐六年前去世，惠妃去年占了那位置，被封为皇后，但储君之位一直空悬，实在不知，她那前皇帝姐夫到底会封谁为太子。如此，萧耀怎么能在这么远的地方呢，万一有点事情，鞭长莫及。
看她着急，萧耀道：“将万州攻下，我就回燕京。”
“真的？”
“姨母，是父皇口谕命我回去过年节，我难道还能抗旨不成？”
谢氏怔了怔：“皇上让你回去？”
“是。”
谢氏眸色有些复杂，半响笑道：“这样就好了，你趁着这次回燕京，赶快挑个合适的姑娘成亲。”
老生常谈，萧耀道：“大元不灭，我何来心情成婚。”
谢氏斜睨他：“这有什么矛盾的地方？我们燕国的开国皇帝十八岁便成亲了，可曾耽搁他南征北战？俗话说成家立业，先成家…”
“您路途劳顿，快些歇息罢。”萧耀头疼，岔开话头，吩咐荣起，“多拿两条被子来，姨母您就在这里睡罢。”
“你就怕我提这个，臭小子，”谢氏笑骂了句，“那你睡何处？”
“我一个男人，哪里不能睡，您不用担心的。”
萧耀走了出去。
谢氏看着他背影，叹了口气，自从太子萧勉去世之后，这外甥儿就变得有些沉郁，对打仗也似乎更为投入，可打仗虽然能立战功，树立威信，却未必一定能争到太子之位，萧耀需要更多的支持，再说，他这年纪也真的该成亲了。
不过娶谁好呢？谢氏思忖了会儿，脑海里闪过一个姑娘的身影。
她品貌俱佳，父亲又很得皇帝器重，就是不知肯不肯，性子是十分高傲的…谢氏洗漱之后，躺在床上又想了会儿，方才睡着。
第6章
姜琬早上起来的时候，听到姜保真在与柳氏说蒋世昌的事情。
“死在巷子里，都没有人管，刚才蒋夫人哭着叫小厮裹着拖了回去，也不知谁杀的，说是要去衙门报案。”
柳氏听得脸色发白：“相公，该不会是楚王罢？”
“应该不是，楚王现在占据这里，想杀谁不行，何必要在这个巷子？你不记得了…”姜保真想说蒋方就是在家里被杀的，但想到自己妻子胆小，住了口，“算了，也不关我们的事情，”他伸出手指搭在柳氏腕上，“你今日如何？”
柳氏道：“相公，你别每日都给我把脉了，我最近没有不舒服。”
“那不行，我天天都要给你看一看。”姜保真捉住她的手不让她动，把了会儿，“似乎比前些日子好，这方子再多吃一阵子。”
柳氏点点头。
她眸子水盈盈的，十分动人，想当年他去鄠县行医，便是被这双眼吸引住了，想了又想，鼓起勇气去她家讨了水喝，姜保真忍不住低下头亲自己的妻子。
柳氏脸泛起了红晕。
见状，姜琬忙往后退，结果与姜琰撞在一起，后者叫道：“姐姐，你踩到我的脚了！”
“对不住…”
正屋里的两个人分了开来，柳氏拿衣袖轻拭了嘴角：“琬琬，阿琰，你跟相公烧好粥了，快些来吃，我还做了醋姜。”
那是她拿手的，姜琰欢叫声走了过去。
姐妹俩坐下吃粥，姜琬问道：“爹爹等会儿又要去医馆吗？”
“是，前些日子一直在伤兵营，不知道积了多少病人。”
“要女儿帮忙吗？”姜琬打趣，“我可是副手呢！”
姜保真道：“你还是留在家里罢，不然阿琰烧得菜，可是要把我们一家子都吃瘦了！”
众人都笑起来。
这般被奚落，姜琰毫不生气：“是啊，是啊，不要我烧最好了。”她可是要去练功的，没有人教，她要自己摸索出一套棍法。
门外此时传来敲门声。
姜保真去开门，只见是个身穿华服的年轻男子，记忆里从不曾见过，惊讶道：“请问公子找谁？”他感觉应该是敲错门了。
“姜姑娘，”来人顿了顿，“姜琬在吗？”
有些低沉的声音，姜琬听出来了，差点呛到，急忙站起来走到姜保真身边。
“琬琬，这位公子是谁？”姜保真问。
当着父亲的面，她有点为难，因为说真话的话，父亲肯定会十分着急。
那人微微一笑，解围道：“上回在集市问路，多亏得姜姑娘热心指路，故而专程前来道谢，”他询问姜保真，“我能与姜姑娘单独说几句话吗，因为马上要离开嘉州了，想好好谢一谢姜姑娘，因为她的帮忙，我才没有耽搁时间。”
姜保真发愣。
姜琬忙道：“好，公子请随我来。”又看向姜保真，“爹爹，我就同他说几句话！”
寻到家里这种行径，姜琬最是忌惮的，但她更怕这会惊吓到家人，一发不可收拾。她领着男人走到后院一处僻静的地方，那里堆着用来烧火的木头，还有一些等着炮制的药材，被风一吹，鼻尖便满是药味。
“公子，上回的事情真的多谢您，但是寒舍实在不方便招待您这样的公子。”
冬日里，她穿着件酱红色半旧的棉袄，裙子是粗糙的蓝布，乌发甚至都没有梳成发髻，只松松拿一条丝绦束着垂在胸前，可耐不住眉眼出挑，肌肤好似瑞雪，更是有种冰清玉洁之感，好似白莲出水，娇丽却不艳俗。
那人心跳加速，往前走近了两步：“有什么不方便的，我说过，还要过来的，你不记得了吗？”
真想不记得，不，想没发生过这件事！
迎面对着男人的脸，她略微撇开头：“我以为公子说笑，对了…”她将金珠从荷包里拿出来，“无功不受禄，您还是拿走吧，被爹爹发现，我会挨骂的。”
那人莞尔一笑，握住金珠，也握住她的手：“我送你的，怎么还能收回来？”
姜琬心一跳，她往前没入宫前，遭遇到的纠缠不少，可乡里乡间的，能有什么贵人，哪里像面前这个人如此嚣张，敢找到家里来，还装作一副好人的样子，想诱骗她这个小白兔！奈何不知他身份…她缩回手，低声道：“我都不知公子是谁，哪日被爹爹，被娘发现，以为是我偷来的呢。这种东西，我们家没有的，就算整个嘉州，也很少见。”
也是，他想要她，却不表明身份，那当然会让她害怕，那人眯了眯眼眸：“你想知道，我便告诉你，我叫傅英。”
傅英？
姜琬思索，她记得在史书中见过这个名字，傅英…他是济宁侯！
傅家乃燕国勋贵，当年保护皇帝逃至燕京，深受器重，侯爵世袭罔替。历经两朝，时缝燕国重新壮大，济宁侯又立下赫赫战功，在历史上也是留下了浓墨重彩的一笔。
姜琬猜测他是贵族，但实在没想到来头那么大。
难怪他身上总散发着一种胜券在握的自信！
见女人一语不发，傅英问道：“听过我的名字吗？”
“不曾。”姜琬摇头，“您是哪里人？”
“燕国。”傅英道。
姜琬闻言抿住了唇，将那樱色压得发白。
“你别怕。”傅英见状柔声道，“而今嘉州是燕国的了，你便也是燕国人，放心，我不会让你被欺负。”
姜琬问：“您会一直待在嘉州吗？”
“不，我马上要去云散关，等我回来，再同你细说。”傅英盯着她细白的脸颊，心想他要带她去燕京，金屋藏娇。
云散关离得不远，但若是打仗，总得要一个多月吧，在此期间，她得想法办法摆脱傅英，她才不想给他做妾呢！当然是做妾，这傅英什么身份，她又是什么出身，这样来招惹，自己能有什么好结果？她这辈子，绝不会像之前那样，做侧室，服侍荒淫无能的男人。
“好。”她装作乖巧的样子。
傅英低下头想亲她一口，她忙挡住了：“我刚才恳求爹爹，只说几句的，您快点走罢，不然爹爹会找过来。”
只露出水盈盈的眼睛时，竟是透出几分媚意，傅英口干舌燥，奈何她不肯，若是强行上去，只怕要弄哭她，还在家中。他只好放弃了，等回来，有的是时间！
傅英深深看她一眼，转身离开。
姜琬靠在墙上，长长吐出一口气，随即理一理头发，缓和了下神情方才走到正厅。
姜保真道：“这公子说什么了？”
“无非是些感谢的话，没什么。”姜琬暂时还不想告知家中，除非实在没有办法了，便是敷衍过去。
姜保真打量她一眼，发现女儿脸色有些发白，突然想起件事，忙道，“来，给为父把把脉，最近都不曾空闲，竟忘了你的病。”
姜琬伸出手。
姜保真凝神闭目，忽然间睁大眼睛：“琬琬，你而今一点不气闷了吗？”他这大女儿有胸痹之症，只是比较轻微，但今儿一看，似乎已经痊愈。
托死而复生的福，姜琬道：“我确实没有不舒服了。”
“啊，琬琬的病好了吗？”柳氏上来握住女儿的手，万分欢喜。
姜琰也欢跳起来。
唯有姜保真一头雾水。
他行医多年，还是第一次遇到这种事情呢，不过兴许是老天垂怜，家里已经有一个病人，女儿健康，那自然是好事。
姜保真笑起来，拿起药箱。
此时却听见外面有脚步声，直向着这个方向而来，然后就听见有人敲门，他探出一个头：“请问…”
荣起站在外面，传话道：“姜大夫，你收拾下行李，过几日就随我们军队出征罢。”
“什么？”姜保真大惊，“什么出征？”
“殿下命你做掌医。”荣起笑一笑，“这是你的荣幸，不过姜大夫，你要记得，哪怕是掌医，也要遵守军令的，提早收好，别耽误当日的时间。”
姜保真呆怔了片刻，突然震怒道：“我不去！殿下呢，我要去见他！”
他一生的志向是救治百姓，而不是给军队做掌医，再说，嘉州是他的家，他的妻子，他的女儿都在嘉州，他绝对不会离开她们。她们如此柔弱，他走了，谁来保护？姜保真目赤欲裂，凭什么，萧耀一句话，就要让他们一家承受这种离别？
不，他不去！
荣起没想到他反应那么激烈，收敛了笑道：“殿下的命令，你难道敢违抗？那是要掉脑袋的。”
“我要见殿下，”姜保真闻而不听，直视着荣起，“不然我不会收拾行李，也不会给任何伤兵看病的，你可以去这么告诉殿下。”
“你！”荣起咬牙，萧耀乃皇子，便是在燕京，下得令又有几人敢不从，别说是投降的嘉州，违令者杀了也不为过，可姜保真这种大夫，很是宝贵，胡乱动手萧耀肯定会追究，他道，“你既然要见，我便领你去，不过我必须提醒你，世上不是只有你一个大夫！”
这种难题，他是不好解决了，荣起只能带姜保真去见萧耀。
柳氏听到这消息都懵了，眼见丈夫真的要去，忍不住哭起来：“相公，您便去做掌医吧，千万不要得罪殿下…”
姜保真这回没听妻子的，疾步往外走去。
姜琬也是第一次看到姜保真这样坚持，威武不能屈，十分震惊，但她很快就明白了，父亲舍不得娘，舍不得她们，所以才会拼死一搏。
可是萧耀这种性格，会让他得偿所愿吗？
不行，她不能袖手旁观，姜琬安抚了下柳氏，也快步跟了上去。
第7章
听说姜保真来了，萧耀有些奇怪。
荣起垂下头：“属下着实没有办法，他不肯听从。”
在萧耀的印象中，姜保真好似很随和，没想到胆子这么大，居然敢违抗命令，他倒想看看姜保真怎么说。
“带进来。”
荣起道：“姜大姑娘也求见。”
那个连包扎都不会的副手？萧耀眸光微动，原本以为再不会见了，结果…他手指在案上轻弹了下：“让她也进来吧。”
父女两个随之走入堂中。
“殿下。”姜保真跪下来，“请恕草民的罪，这掌医，草民实在无法胜任，殿下请另寻他人罢！草民相信，这天底下比草民医术高明的大夫很多，实在不缺草民一人的。”
萧耀道：“要本王非你不可呢？”
“殿下，草民学医数十年，自祖上传至草民这一代，已经是百年的历史，父亲教诲要用之于民，草民不愿意离开嘉州，嘉州的百姓也习惯找草民看病…”
“那又如何？”萧耀淡淡道，“本王下得命令，从未有收回的道理。嘉州百姓是命，本王手下兵马也是命，莫非你嘉州的人命更值钱不成？”
他语调倏然抬高，将姜保真惊得浑身一抖。
旁边的姜琬也是心砰砰直跳。
果然，这是一个多么强势的男人！
凭着父亲，如何说服？姜琬低声道：“请殿下见谅，父亲不止是因嘉州百姓，也因母亲，殿下恐不知，小女子的母亲有病在身，需得父亲医治的，她离不开父亲。殿下若硬要父亲去做掌医，等同于要母亲的命，故而父亲才会斗胆违抗。”
“殿下，请您能体谅父亲的心，他不是不愿…”
屋里陆续传出声音，谢氏站在外面问卫凌：“怎么回事？”
卫凌乃清平侯之子，自小与萧耀一起长大，谢氏将她当做子侄看待。
“殿下命嘉州一位大夫当掌医，但这掌医不肯，故而荣起将他带了过来，他要面见殿下，推辞掉这个职务。”
谢氏听得会儿，发现还有女子的哭泣声，摇头道：“是不是家人都过来相求了？阿耀也是，这大夫不成，那就换个大夫好了，何必如此强求？”
“因这大夫是神医，医术出神入化。”卫凌解释，“便是燕京都没有的，上回来伤兵营，将许多人的旧疾都治好了，不然殿下也不会非得选他。”
“是吗？”谢氏眸光一闪，抬步走了进去。
没料到谢氏会进来，萧耀一怔：“姨母…”
听到这个称呼，姜琬眼睛都瞪圆了，下意识转头朝来人看去。
那妇人年约四十岁，鹅蛋脸，柳叶眉，一双丹凤眼华光闪烁，穿件紫貂绒的裘衣，下面是条十二幅月华裙，缓缓走来，步态优美，浑身上下都透着股雍容贵气。
虽是一个女人，但她在史书上却不是默默无名的，甚至于比她姐姐的名声还要响亮。她在萧耀心中的地位也非常之高，等同于生母。
姜琬对她很有印象，而今听说是谢氏，由不得看得入神。
在这片刻，谢氏也瞧清楚了她的脸，心中大为惊讶，她一直以为自己的姐姐章怀皇后丽质天生，世间仅有，但这姑娘却是毫不逊色，在这堂中如一片阳光，如一丝春雨，收拢了天地间所有的灵秀，不得不叫人赞叹。
不过，她的姐姐气质高华，有种凌然，这姑娘却是另外一种娇丽，哪怕此刻脸上沾着泪痕，也丝毫不影响她的容色。
转瞬间，谢氏心头闪过一个念头，她笑着道：“都起来吧，又不是什么不好商议的事情。”甚至亲手拉住姜琬的手，“这么冷的天，跪着难受的。”
声音如此柔和，姜琬莫名的红了脸，道：“谢谢夫人。”
黄莺般的动听，谢氏暗道，这脸配上这音色，当真是少有，她走到萧隐身边坐下：“阿耀，我刚才在外面听见了，这位大夫…”顿一顿，“姓什么？”
“姓姜，”萧隐低声道，“姨母，您来作甚？”
略微的有些不悦。
这孩子从来都是如此，办正事时不容许打搅，可这回她却想插手，并不理会萧耀，看向姜保真道：“姜大夫，你到底为何不想做掌医？若是怕危险，我敢保证，你一定不会有事，我们阿耀不打没胜算的仗，你又在后方，定会平平安安的。”
“不，夫人，草民很早就立下心愿，救治天下百姓，从不曾想做掌医。”
“天下百姓么，”谢氏嘴角微微的一翘，“依大夫之见，在这乱世中，百姓最终的安乐到底是什么？是你背上一筐药材，还是这天下一统，再无战争？”
姜保真心头一震，由不得语塞。
谢氏朝萧耀看了眼。
有时候，要以理服人，而不是一味的用强权，这孩子到底还年轻，气势太盛了。
萧隐却是面色淡淡，不以为然。
这大道理他难道不会讲吗，只不过有些人却会得寸进尺，以为理所当然，不过既然姨母非要来管，也正好，省了他的力气。
他端起手边的茶。
谢氏道：“而今大元什么状况，姜大夫想必你也清楚，皇帝荒淫，贪官横生，不然也不至于兵败如山倒。这回嘉州，你们知府甚至都没有抵抗，就开门投诚了。你应该亲眼所见，大元百姓在过着什么样的日子，这是你想看到的吗？”
知府蒋方就是个鱼肉百姓的，甚至大敌当前，竟然将自己女儿抢去讨好萧耀，要不是萧耀不贪色，此刻女儿已经沦为他的妾室！
这一点，他怎么会不清楚？
可姜保真还是不太愿意，沉默不语。
至少是在犹豫了，姜琬心想，谢氏果然有一把好口才，只是父亲最担心的还是母亲，她在姜家看得清清楚楚，他们的感情非常深厚，由不得恳求道：“夫人，您说得十分在理，但是父亲这一走，家中就只剩下母亲与我，还有一个妹妹。我们家没有别的男丁，母亲又在病中，父亲如何能不担忧呢？”
这恐怕才是最根本的理由，谢氏站起来，走到姜保真面前：“你若是担心令正还有女儿，不如我在此许下承诺，收姜大姑娘为义女如何？你们家女眷随我一起回燕京。只要你愿意效忠阿耀，我可以向你保证，令正往后吃得药必是世间最好的，她同你两个女儿，永远都不会受人欺负，如何？”
这样的慷慨，姜保真目瞪口呆。
姜琬也没个防备，有点恍惚，直到听到一声闷响，萧耀将茶盅顿在了桌上。
第8章
实在没有料到，她会如此冲动，居然要收义女！
萧耀肃容道：“姨母，望您慎重。”
“阿耀，我平生遗憾便是没有一个女儿，而今瞧见这姜大姑娘，一眼就喜欢上了，足见有缘，”谢氏笑一笑，再次看向姜保真，“姜大夫，你愿意吗？”
嘉州被侵占之后，就沦为大元之地了，姜保真听过不少传闻，有些燕国人就喜欢践踏这等地方的百姓，他的妻子那么柔弱，他的女儿如此出众，或许哪一日，自己也真的不能护住她们，上回知府抢人他不就一点办法都没有吗？
如同今日一样。
权贵面前，他们皆是蝼蚁，谈什么坚持，谈什么反抗，又有多少用处？难道真的不要命吗，那他的妻子，女儿一样会孤苦无依。
那么，还不如顺着谢氏，如果可以换得她们一辈子的安宁，自己又有什么不可牺牲的？
姜保真深呼吸了口气，沉声道：“草民愿意，但草民希望夫人能对天发誓，遵守承诺。”
“这有何难，我若违背，必遭五雷轰顶，”谢氏毫不犹豫的发了誓，请他起来，“我绝不会食言，当然前提是，我谢家安然无恙，”说罢转头吩咐身边的周嬷嬷，“你去看一下，最近的吉日是哪一日。”
周嬷嬷应声而去。
看起来，她是打定主意了，根本不会听自己的意见，萧耀拧了拧眉，奇怪谢氏的想法，她当真是喜欢姜琬才认她为义女？可这喜欢从何而来，今日才见了一面，都不了解。
周嬷嬷很快就回禀：“夫人，后日便是吉日。”
“好。”谢氏也是个干脆的人，与姜保真道，“那就在后日行礼罢。”她招招手叫姜琬，“你过来，再给我看看。”