邱国柱家的笑道：“还没有，大太太想给二爷找个好的，所以选了好几家，都没有合适的，大家都说大太太好呢。”
呵，这话说的真是很好听，付氏却知道这不过是借口，“承志是爷们，婚事晚点没有关系，那元娘呢，这孩子也不小了啊。”付氏问道。
“咱们家大姑娘这就要定亲了，奴才们这次过来，也是给二太太和二老爷报个喜信的。”邱国柱家的说道。
“哦？真是太好了，元娘也是我看着长大的，她定了哪一家？”付氏问道。
“回二太太的话，大姑娘定的是保龄侯徐家三房的长子。”
保龄侯徐家？付氏心里真是不以为然，京城那些人，总觉得这爵位快没有了，所以找姻亲都找这些世袭罔替爵位的人家，保龄侯就是其中的一位。
可是这徐家确实乱的很，好几个房头都有庶长子，这个三房的长子也是庶出，大嫂竟然把元娘配给了这户人家。
好歹元娘也是长安伯的长女呢，竟然配了徐家三房的人。估计大嫂觉得人家就是没有爵位，可是人家徐家是有个长久的爵位，不比他们以后要强的多？
等他们爵位收回了，也有个大靠山，不怕人欺负。
其实付氏倒是觉得，明年就是三年一度的春闱了，到时候给元娘找个新科进士不是挺好，元娘的
二叔也是咱官场上的人，不怕没有靠山。何必眼睛只盯着这些功勋世家呢，这些人家里面人口那么多，光是妯娌就不知道多少，以后分出来，还不定能得到什么呢。
不过心里这么想，她也不是元娘的亲娘，犯不着为了这事儿还去据理力争，她也不是闲着没有事儿干的。
第8章 一封信
只是很高兴的说道：“等定亲的时候，我这个当婶娘的一定选些好东西给元娘带回去。”
等整理京城送来的节礼的时候，付氏真是觉得头疼，东西是越送越少了，这次也就是带了几大盒京城里特有的点心，然后还有十二坛子酒。其他的就没有了。
现在过来的是邱国柱两口子，她还真不能把火发在人身上。
“娘，京城里就送了这么一点儿东西啊，”叶二娘看着册子上登记的东西，“那咱们送的东西岂不是太亏了？”
付氏道：“你祖母还在，咱们也没有分家，所以咱们的东西，除了自己要花销外，剩下的都要交公的。”
叶二娘却说道：“既然咱们没有分家，那咱们的吃住开销也都应该花公中的钱才对，就是我们的月钱，也该大伯母给我们发，而不是我们自己用自己的。”
“明面上是这样，所以你父亲的俸禄要花在我们头上，交给公中的就少了，你啊，别担心，我和你父亲也不是傻的，肯定不会让自己家吃亏的。”在外面外放，要是指望这一家之主一年的俸禄，那可真是活不下去了。当知府，肯定有些黑色收入，就是这送礼的，每年也只多不少。
加上付氏也会用钱买些田产铺子之类的，这些和叶二老爷都商量好了，转到她的嫁妆里面去，因为只有算成她的嫁妆，才不会归到公中，不然真是白白便宜了别人了。
但是即使这样，京城那边也要求这边每年至少要送回去一千两的银子。
这些对他们现在来说，不是问题，可是要是给的太痛快，那肯定觉得他们这边还有更多的钱，所以叫叫哭是应该的，让他们也知道，这钱也不是那么好来的。
“这么说，我们不仅没有沾上京城那边一点儿光，还要倒贴出银子来了？难道京城那边没有祖产吗？怎么就养活不了人了？偏偏的要把眼皮子定到爹这边，他们也不体谅体谅爹，爹当个官容易吗？上头也要打点，还得安抚下属，只要出事儿了，他都得担责任，一点儿也不心疼我爹。”叶二娘真是受够了，京城只要一来人，就是要钱要东西的，把她爹娘的辛苦都不放在眼里，好像他们的银子是大风刮过来的一样。
付氏欣慰了，女儿长大了，知道心疼爹娘了。
不过小姑娘说话太伶俐了，也不是个好事儿，被人知道了，人家就会考虑这姑娘太厉害了。
“行了，这事儿你别担心了，我和你爹自有分寸，咱们既然没有分家，上头还有你祖母，你爹就当是给你祖母养老的钱，吃亏就吃亏点，你爹既然要做官，这孝道方面就不能让人有的说的。”
晚上安歇的时候，付氏就把叶二娘的话捡着说了，主要是女儿心疼爹娘了，这个事儿让人欣慰。
当然付氏也不会不长眼的把女儿抱怨京城的话说给丈夫听的，以为不管怎么样，那边毕竟是丈夫的亲娘。
叶士英听了，果然是感动的很，叶二娘是他的第一个孩子，当初付氏嫁过来，好几年都没有动静，后来坏了二娘，那是他第一次当爹，心情真是难以描述，虽然生的是女儿，可是叶士英却很喜欢，也是如宝似玉的疼着长大的。
现在疼爱的女儿知道爹娘的不容易了，对于父母来说，这就是最大的安慰了。
“辛苦夫人了！”叶士英也知道自己的娘和大嫂那边是什么情形，这又快到了八月十五了，怎么着也得送些东西过去。
“这次东西，就送二十四坛汝州的菊花酒，然后再送一车干货。我再写一封信，这边的任期明年就要满了，也需要银子去打点打点。”
付氏觉得丈夫真是高明，有了这封信，他们就不会抱怨东西给的少了，毕竟他们手里的银子，可是每年都上交了的，这次为了二老爷的前途，他们怎么着也得拿出公中的银子出来，只是付氏可以肯定的是，京城宅子里是只进不出的主儿，要让他们拿银子打点，那是绝对不可能的。
既然这边的正常要求，他们都办不到，那么哪里还有脸开口嫌弃这边送的节礼少了呢？
而且要是一直不给回音，那么等年礼的时候，自己这边也可以再送少一些，原因嘛，自然是你们拿不出钱来，那么他们自己要留点，好歹也得自己打点打点，不然这前途不保。谅他们也没有话说出口的。
而如果他们真的良心发现，给自己老爷送银子打点了，那么他们也不亏。
反正不管怎么说，老爷的这封信真的是太及时太好了，付氏觉得自己以前受的气都烟消云散了。老爷的心站在自己这边，那是比什么都好。
“妾身新得了些杭绸，也给母亲那边送些去吧。”付氏说道。
“不用送了，京城什么样的料子没有？还是留下来，你做几套衣服，然后给孩子们也多做几套。
”叶二老爷说道。
节礼就这么定下来了，那边邱国柱两口子还不知道呢，邱国柱家的被向姨娘的丫鬟小娟给请到了向姨娘这边。
向姨娘殷勤的给邱国柱家的倒茶，“邱嫂子看着比以前更年轻了。唉，也不知道老太太如何了，我是好久没有伺候老太太了，她老人家还好吗？”
邱国柱家的悠闲的喝着茶，说道：“老太太好着呢，看姨娘这面色红润，也肯定过的好吧。”
向姨娘眼圈红了，说道：“我没有能生下个少爷来，太对不起老太太了。”
邱国柱家暗地里撇了嘴，这向姨娘的心可真是大，不过还是笑着说道：“这话说的，姨娘你还年
轻着呢，机会有的是。”
向姨娘心急了，这邱国柱家的，怎么还是不说点老太太的事儿，这一急就问道：“老太太那边有没有说起我来？”
“这个我倒是不清楚，你也知道，我不是在老太太跟前伺候的，老太太平时说了什么，也是她身边的丫头最清楚呢，我要是打听了，那我这差事也保不住了。”
邱国柱家的拿着手里的一两银子，心里还是嘲笑了，这个向姨娘，真是不老实啊，老太太把她送过来，就是想让她生个儿子的，结果又生了个姑娘，老太太没有气她都是轻的了。还想着老太太记着她，她以为她是谁啊，不过也跟她们一样，梅香拜把子，都是奴儿！
看来，这位向姨娘现在的处境不好，不过管她的，反正自己过不了几天都要离开了，操心一个姨娘的事儿干什么？
而向姨娘却在邱国柱家的离开后，很是发了一顿脾气，丫鬟小蝶和小娟都不敢上前。
第9章 姊妹
什么玩意儿，一个下人，奴才，找你问话，是你的荣幸，竟然推三阻四的，半天都不给句实话，而且走的时候，给她银子，她还真的要了！
多早晚有一天，她要让这个邱国柱家的知道知道自己的厉害！
“姨娘，姨娘，向姨娘请了邱嫂子过去了！”丫鬟秋儿跑回来跟包姨娘禀报，“咱们要不要也请邱嫂子过来？”
包姨娘说道：“不用了！”也就是那个傻瓜才把老太太当成自己的靠山，她早就已经想明白了，这老太太肯定是比老爷太太早死，现在靠着老太太可以，但是以后呢，老太太偏心眼，说不得老爷心里都有些恼了，到时候看自己不顺眼，那就遭了。
且现在老太太是远在天边，正所谓远水解不了近渴，这边的主母是二太太，她现在的一针一线都是得二太太给她呢，所以现在二太太才是她的衣食父母，干什么要得罪自己的衣食父母，而去想着老太太那个靠山？
何况，从老太太把这姓向的送过来后，包姨娘对老太太那点子感激，都已经消失的无影无踪了。
这分明是给自己找了个对手嘛。
幸亏她没有生儿子，不然自己和七娘还不被她给欺负死了？
包姨娘也想生儿子，可是却再也没有动静，老爷如今一个月也很少进自己的门，有时候就是来了，也就是直接歇息。眼看着女儿一天天的大了，以后婚事也掌握在太太手里，所以包姨娘是识时务的，早就不和太太做对了，每天都恭恭敬敬的去服侍。
也就是向姨娘这种傻瓜，才看不清事实呢，妄想通过老太太来压住太太，真是不知所谓。
“三哥，你来啦！”叶四娘很是喜欢自己的这个三哥，见叶承修来了，也顾不上手里写的字了，站起来跑到叶承修身边。
叶承修说道：“前儿说的荷包做好了没有？我是过来拿的，七娘都已经把香囊给我做好了，昨天都自己送过去了。”
叶四娘说道：“三哥，我还以为你过来是看我的，原来是拿东西的。”
叶承修笑道：“这就生气了？喏，给你！”
叶承修给叶四娘的是一套竹子做的茶杯，从大到小，大的有碗口那么大，小的简直是有一个铜钱那么小。
“三哥，你在外面淘到的？”叶四娘很喜欢，这东西太别致了。
叶承修道：“上次和高信芳他们去城外的白马寺，那边小摊上有卖这些小东西的，我知道你喜欢，所以就给你买回来了。”
“多谢三哥！我很喜欢！”叶四娘觉得喜欢就是喜欢，用不着还要扭扭捏捏的，别人送给你的东西，那是一片心意。
叶承修也很高兴，“那我的荷包呢，你做好了吗？”
叶四娘忙去针线匣子里拿去，递给叶承修一个秋香色的荷包，上面绣的是青松，“三哥，你先戴着，以后我做的好了再给你做。”
叶承修小心的放到了自己的兜里，说道：“成，以后三哥的荷包可就是靠你了！”这下子高信芳和王辉他们再也不会在自己面前显摆了。
虽然七娘也给自己做了香囊，可是叶承修到底和她隔了一层。而二姐也好，只是她喜欢教导自己，相比较当弟弟，他还是喜欢当哥哥的。
叶四娘又问了叶承修一些关于外面的事儿，叶承修越说越起劲儿，最后两个人还是一起去正房和父母用饭。
叶二娘这些天一直帮着付氏在管家，所以就没有和叶四娘在一起，叶七娘住在正房后面的院子里，也不可能跟这叶四娘一起。
而今天付氏也早早的让三个姨娘回去了。等叶二老爷也坐下了，就说，来京城的人就要回去了，有什么要带过去的，都可以开始准备了。
这意思是要他们姊妹几个表达表达孝心，好歹给他们的祖母准备点小礼物，像女孩子，可以送针线之类的小东西，而叶承修这个男孙，是可以把外面买的东西送回去的。
叶四娘想着，那就把自己刚绣好的一条手绢带走吧，反正祖母那边也只会说一声知道了，不会用的，所以就是表达个心意。
叶七娘说道：“女儿给祖母做了一双鞋，也不知道祖母会不会喜欢。”
叶士英点点头，说道：“能做出一双鞋，你这个年纪已经很不错了。不在乎好坏，主要是心意，七娘这是有心了。”
叶二娘和叶四娘对视了一眼，没有说话。
反正叶四娘就只送一条手绢了，心道，这位七妹可不简单，这个年纪，就不声不响的做了鞋子，还特意在这个时候说出来，让父亲对她刮目相看。
“你真以为是她做的？就她那个手劲，能做的出来一双鞋才怪，还不是大部分都是包姨娘做给她的，我看她顶多就是缝了两针，这就算是她的了。咱们这位七妹，乖觉着呢。你以后小心着她一些，被傻乎乎的被她给骗了。”叶二娘对叶四娘说道。
叶四娘问道：“咱们都看得出来，七娘根本做不出一双鞋，难道爹就看不出来？”
叶二娘点了点叶四娘的额头，“爹嘛，自然是看得出来的，可是他不朝这边去想啊，他只知道七娘为了祖母那边用心了。”爹从来没有做过鞋子，哪里明白这些？不过为了维护爹的光辉形象，
叶二娘自然是不能让爹丢脸的。
“我觉得吧，在家人面前都使心眼，这还有什么意思？”自己的亲爹亲娘那边，她就是一个孩子，干什么要那么累？
叶二娘听了，也叹了一口气，没有说什么，只是揉了揉四娘的头发，四娘说的很对，在亲爹亲娘面前都使心眼，真是太没有意思了。
可是有个不同母的姊妹，人家可不跟你说不玩心眼。
叶四娘也知道有的父母都喜欢嘴甜会来事的孩子，偏心眼在所难免，不过叶七娘毕竟是个姑娘，以后也就是一副嫁妆嫁人去了。就算是爹多疼她，也越不过她们去。
何况是真心还是假意的，时间长了，自然会感觉得到。
上头还有她娘在呢，绝对不会让七娘做出什么伤害他们姐妹的事儿的。
当然，她自己也不是傻瓜，七娘要是做对自己不利的事儿，她也不会就任由人欺负上头的。
“二姐，我都明白的，何况我还有二姐你啊，二姐你这么厉害的，谁能欺负到我啊。”叶四娘笑着说道。
叶二娘笑道：“得了，别拍马屁了，总之，以后别小瞧了七娘，凡事有个心眼，这样咱们也不至于被算计了去。
第10章 包姨娘的心思
邱国柱两口子对于二老爷和二太太给的节礼，也不敢有什么异议，毕竟一个是主子，一个是下人。
就是老太太那边知道了，也只是说他们办事不利给骂一顿好了。
转眼就是八月十五，叶士英白天要和汝州的文人，名士，富户等举杯共庆中秋佳节，而付氏忙着晚上的家宴。
厨房里热闹的很，叶四娘的小打小闹，在这里根本就不算什么了，所以今天她也没有瞎捣鼓，一早就换上了新做的衣服，家里逢年过节都有新衣服穿，然后时不时的付氏看到有好料子，也会选了让他们姊妹做衣服穿。
晚上叶士英回来，看见儿女们都穿戴一新，也是很欣慰，日子过的好，谁看了也会舒服的。
这次是全家的聚会，三个姨娘都过来了，在下面单独安置了一桌饭菜，就连叶八娘也被奶娘抱过来，来了个合家团圆。
因为家里就只有叶二老爷也叶承修两个男丁，所以就没有分桌，付氏带着她们几个姊妹和叶士英还有叶承修一桌，桌子上菜色丰富，鸡鸭鱼肉这就不用说了，连海鲜都有。
汝州这边的物产丰富，虽然不靠海，可是因为离运河不远，所以这些海鲜运过来也不是问题。
“父亲，母亲，儿子敬你们一杯！”作为家里唯一的下一辈的男丁，叶承修端起酒杯，敬自己的父母，一举一动，颇有风范。
叶士英和付氏都很高兴，叶士英拿起酒杯，直接就一口喝了，付氏笑道：“老爷，慢点喝，这时间还长，现在醉了可不好。”
杜姨娘在下面的桌子上大声说道：“太太，老爷是高兴呢，咱们三爷这么有出息，以后是更有出息的。”
按说这个时候没有姨娘说话的份儿，不过谁让杜姨娘说的话，让老爷和太太高兴呢？
向姨娘直接嘀咕，马屁精！
包姨娘也笑着附和，一时之间，这气氛很是和谐。
叶四娘他们几个当儿女的都说了祝词，中秋节嘛，要的就是阖家欢乐。当然叶士英高兴，也给孩子们准备了小礼物。
除了叶承修的是不一样的，她们姊妹三个都差不多。
叶二娘说道：“爹，我都大了，您怎么还给我送些小孩子的东西啊。”
叶士英笑道：“那二娘想要什么东西？”
“我要爹娘都健健康康的就好了。”叶二娘说道。
叶四娘心道，二姐，你真行，这嘴甜的！
果然，叶士英更是高兴了，说道：“好，我家二娘真的是长大了，爹很欣慰！”
“爹，那我和四娘一起给爹敬个酒，爹只要意思意思就行了。”叶二娘给叶四娘使眼色。
叶四娘忙站起来，说道：“爹，女儿祝您身体健康，步步高升！”
二姐给自己搭台子了，她要是不赶紧上去，事后非得被二姐给说死的。
二姐说了，这不算是在爹娘面前栓心眼，她们又不是像七娘一样撒谎，这是哄爹娘高兴。
步步高升，只要是当官的都喜欢听这话，叶士英道：“四娘也懂事了。很好，很好！”
叶七娘准备了一肚子的话，现在被叶二娘和叶四娘抢了先，剩下的说了，那就是捡别人剩下的，而包姨娘也是直接给她使眼色，她只好把满肚子的话给憋着了。
吃完了饭，赏了月色，叶士英还高兴的和儿女们说起了关于月亮的诗词，叶四娘把自己好不容易记住的诗词拿出来冲了数，这古代的文人，真的是有时候诗性来了，挡都挡不住，就说叶四娘的三哥叶承修吧，平时看着也是一个阳光少年，可是说起这好诗词，也是谈性浓，真正的文人气概。
叶四娘也听说这科举的时候，像童生试，会出有关诗词的考题，估计也是因为这样，文人们都能吟诵几句。
好的还能做出让人称赞的好句。但是对于叶四娘他们来说，想要和红楼梦里的姑娘们一样随口就能联句的，那是办不到的。
“姨娘，你干什么要我不去和爹说话啊，我都准备好了，不然爹今天肯定夸我的！”叶七娘嘟起了嘴。
包姨娘说道：“你要和二姑娘，四姑娘抢风头干什么？”上次的事儿，是她没有提前说，让七娘自己做主了，想着就有些担心，太太肯定是看得出来的，七娘也是太小了，只想着能讨得了老爷的欢心，可是却不知道太太和老太太是有心结的，如今他们娘俩都在太太手底下过日子，为了老太太，把太太得罪了，有什么好？
叶七娘不高兴的说道：“我不过是想和爹多说几句话，怎么到了姨娘这里，就成了抢风头了？”
“七娘啊，是我对不起你，谁让你没有生在太太的肚子里，这嫡庶之分，怎么着也改变不了的，老爷就是喜欢你，可是也不会越过二姑娘和四姑娘的，你这样，让太太他们不喜欢，到时候有什么好处？七娘，姨娘是为了你好，你是个姑娘家，你的吃穿用度都是太太给的，别为了别的事儿，而让太太心里不喜欢。”
“姨娘，你错了，太太再大，也大不过父亲，父亲吩咐太太做什么，难道太太还敢不听？”所以她要让爹爹喜欢自己，只要有爹爹的喜欢，她也不怕太太了。姨娘果然是没有什么见识，只知道害怕太太，这府里的一切还不是父亲说了算？
包姨娘道：“姨娘还能害你？你自己说，你这一天见到太太的时间多，还是见到老爷的时间多？
咱们本本分分的，比什么都好。”要是真的老爷比喜欢嫡子嫡女还要喜欢七娘，那么七娘说不定都不能活不大，这孩子怎么就想不明白呢？
“听姨娘的话，老爷不只有你一个孩子，他是不会只喜欢你一个的，姨娘只希望你能平平安安的，别想不属于自己的东西。姨娘以前难道没有争过？
可是呢，现在不就是这样？老太太不是还送了向姨娘过来？你后面还有八娘呢，咱们这边只有三爷一个，三爷是二姑娘和四姑娘的同胞兄弟，你抢了二姑娘和四姑娘的风头，三爷心里会怎么想，他会对你好吗？你总觉得让老爷给你撑腰可是三爷那边，难道你就不想要三爷以后给你撑腰吗？姨娘说的这些都是为了你好啊，你想一想吧，是不是这个理儿？”
以后七姑娘也是要嫁人的，难道不靠哥嫂撑腰，还要靠老爷？她要是有个同胞兄弟还好说，可问题是她没有啊，所以和二姑娘，四姑娘争，对她自己有什么好？
包姨娘也是这些年看明白了，看着七娘还小，怕她走错路了，作为庶女，哪里能和嫡女争风光？到时候不知道有什么事儿等着她呢。
叶七娘听了，半响说道：“好了，我知道了，以后再也不会了。”
第11章 心寒
包姨娘心道，总算把七娘给说过来了，现在七娘还小呢，一切都来得及。