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趁着对方没答，又自以为不会被认出来的步萌，撒开丫子欢脱落跑了。温楼看着她的背影，斜了一下嘴角，他想到了一个修理步萌的绝妙主意——肉体摧残显然不够刺激，心理的折磨才效果拔群。
隔天，温楼就开始大张旗鼓的搜索寻人，说要找一个胆大包天敢对他做鬼脸的女人。收到通知后，嫔妃和宫女们都在长极殿前站成一排，就像等待检阅的士兵。所有人都新奇又兴奋，跟着小太监福熹学扮鬼脸。
福熹摆好姿势教学：“对，就是这个样，一会儿皇上来了，一个个做给皇上看。”
也没人质疑皇上的怪癖，都激动地等着皇上来。言轻看了才刚赶过来的步萌一眼，就被满脸红疹的步萌吓了一跳：“你什么情况？”
步萌一脸无所谓：“小意思，抹了点蛋清，过敏而已。”
言轻恨铁不成钢道：“你又作！我真好奇，你到底是怎么平安活到现在的？在我的认知里，像你这样频繁作死的女人，应该早就被当成酸菜腌在缸里死七八回了。”
正说着呢，万众瞩目的温楼就出现在大众的视野，他从长极殿出来，板着一张脸，好看的五官并没有因为表情的影响逊色一分，反而更加勾人摄魄，像一朵难以采摘的高岭之花！
人群沸腾，嘈杂声响起——
“看过来了看过来了！皇上在看我！”
“你瞎啊，明明是在看我好吗？”
“都矜持点行不行？”
“我已经很努力地强忍着心花不让它怒放出来了！这还不叫矜持啊？”
“咦，你们发现没，皇上的心情貌似不太好啊。”
“没听说吗？近来御膳房的大厨蔡雷富改了个名，不知怎的，他鬼使神差般可了劲儿地往菜里放盐，咸遍了整个后宫，食者无一不咋舌，就差没乘鹤归去，皇上那是被齁着了。”
言轻被口水呛到，步萌用幸灾乐祸的眼神朝她瞥了一眼，言轻挺起胸脯小声说：“你看我做什么，人家只送来了生辰八字，我怎么知道他是御厨？要是知道我就要给他起六个字的大长名‘蔡少放肉多来’了。”
“你连人家职业都算不出来就别坑人了，大忽悠，赶紧退圈吧。”
这时，温楼已经走到了队伍排头，那气场就像是冰海雪源上的猎豹正在寻找猎物。步萌赶紧噤声。
温楼从第一个开始查看，每个女人都朝他做起鬼脸，五官扭曲，又丑又好笑。但他没有一丝表情，从一个走向下一个。步萌有点紧张，但一想自己的脸已经肿成了包子，要是这样还能被认出来，那温楼他就不是人！
等言轻和曲嫔都近距离对温楼做了鬼脸，步萌开始心跳如鼓的准备，温楼在她面前停留的时间，几乎和别人一样长。等他完全路过她后，步萌松了一口气，稍稍安心。
可万万没想到，她的这口气还没彻底舒完，温楼就退回来一步，重新站在了她的面前。步萌肿着大脸迷茫地看着温楼，仿佛在进行无声的控诉，脑袋上方都画出了联排的问号。可温楼什么都没说，笑了。
众人皆是一惊。在大家眼里，眉眼英俊但很难捉摸的皇帝皇上从来不曾这样笑得开怀，这一笑，就像是春风吹绿江南岸，玉树梨花遍地开，普通人就算是坚持到回光返照，这一生都将无缘面对这个笑容。
步萌只觉眼前阴气大盛，耳边似乎出现了黑白无常的声音，想带她走。也就是眨眼之间，步萌的袖口就被温楼用指尖捏起了一点，然后整个人就被提走了。
“喂喂，皇上！不要这个样子啊——”
身后全是倒抽冷气的声音，整个女性群体都弥漫着一股“悲凉、遗憾、只恨不是自己”的气息，连曲碗碗嗑瓜子的身影都显得沮丧至极。
到了无人的地方，温楼终于松开了步萌，他掏出白色的帕子来回擦自己的指尖，仿佛自己刚才捏了什么脏东西：“你为什么把自己整成这个样子？”
他依然保持着那种鄙视的嘲笑，可扑面而来的贵气压迫得步萌走路都快要顺拐了，她稍稍靠近，心下忐忑：“呃，我听不懂……你在说什么啊？”
在宫里惹了温楼，就相当于将脑袋悬在裤腰带上了，根本不会有人来救她，现在要怎么办，直接摘下脑袋给他行吗？
温楼抬了抬眼梢：“就说说看，爱妃你喜欢哪一种死法？是七孔流血五马分尸，还是抽筋扒皮暴晒八日。”
“臣妾惶恐。”残忍！简直太残忍了！步萌差点给跪了！
“现在别急着惶恐，以后你惶恐的时候还多着呢。”
本是一句威胁，但步萌的关注点明显别具一格，她激动地抓住了温楼的手：“什么？皇上的意思是我还有以后？我不用死了吗？我就说嘛，当皇帝的人哪能这么小气，跟小姑娘过不去。看来我没猜错！”
温楼当即就甩开了她的手，反了反了，她竟敢摸他的手！温楼一边猛擦被她触碰过的地方，一边瞪着她那张满是红疹的大肿脸，所有的怒气都化成了一句话：“你还好意思自称小姑娘？”
步萌打嘴：“哦哦，说错了，我是少妇。”看温楼没回应，她又试探着改口，“又错了，是弃妇！不！准确来说应该是罪妇！臣妾有罪，求皇上开恩啊——”步萌说嚎就嚎，完全不按牌理出牌，眼看她就要扑过来抱住温楼的大腿，温楼及时退了一步避开。
好险，差点又被她碰到了。
见温楼的脸色越来越臭，脸越扯长，再这样下去都能当场拉碗扯面了，步萌在求生的欲望中沉浮着：“皇上，臣妾特地去敷了一晚上蛋清面膜，想让皇上眼前一亮，可是事与愿违，万万没想到臣妾竟然对蛋清过敏，导致以这副模样面圣，影响皇上的心情。臣妾有罪。”
温楼不辨喜怒道：“你就这点罪？”
“臣妾的姿色这般糟糠，本应本分做人，不该有所贪求，却仍希望得到皇上青睐，臣妾这么贪心，简直罪大了。皇上，不如你就罚臣妾老死吧！死得远远的！”
温楼的嘴角不受控制地抽了抽：“爱妃的口才甚好，不过你想得美，你现在就是装得再可怜，朕也不会就此作罢的。”更可况你还胆大包天不要脸摸了朕！
这明显是一副不整死你不罢休的论调，步萌皱着眉头：“那依皇上的意思……”
温楼盯着步萌的领口，那里层层叠叠，他斜起一边嘴角：“你穿了不少啊？”
步萌立刻一手护胸一手攥紧领口：“皇上难道想霸王硬上弓？”
“你想得美！”温楼瞪了她一眼，“穿这么多看来你很怕冷，从今起，朕会命内务府减了你们芳华宫的炭火，受不受得住，就看你的本事了。”
步萌突然就明白了，死是解脱，温楼这明显是想在生活中慢慢折磨凌迟她！什么狗皇帝！脾气臭得都可以施肥了！温楼自顾自离开，步萌看着他的背影，默默在心中给老祖宗烧了不少纸，恳求老祖宗能把温楼给带下去！
回到御书房的时候，温楼嘴角的弧度还没有完全放下，吴惟庸腆着老脸上前：“皇上今日心情不错，看来步御史的女儿让皇上解气不少啊。”
温楼道：“凑合吧，朕倒要看看她能坚持几天，到时候她一把鼻涕一把泪的来求朕高抬贵手，绝对是一副极养眼的画面。”
“那是那是。”
芳华宫说被减了炭火就被减了炭火，所有人都冻得哆哆嗦嗦，连狗都不出窝了。这都是步萌害的，所以她现在的处境很是尴尬，只能顶着她那张过敏的大肿脸说：“大家不要怕，取暖还有很多种方式的！”
言轻道：“譬如呢？”
步萌握拳：“靠勇气！靠风骨！靠情怀！靠信仰！”
言轻差点把手中的热茶泼出去：“你给我说点实际的！”
步萌谄媚地笑，挽起言轻的胳膊讨好：“那就靠抖腿吧，或者靠摩擦生热……”
她这边还正摩擦着呢，烟儿就进来禀报，说是曲嫔来了。言轻一脸的不高兴：“这么冷的天，别让她进来，她总是哭哭啼啼那么丧，基本已经告别我方阵营了，我特不喜欢那种浑身上下都散发着一股小寡妇哭坟的气场的女人，千万别理她。”
步萌道：“你还生她的气啊？争宠是人之常情呀。”
“你还知道？我看就你不是人！”言轻手里的热茶又蠢蠢欲动想往外泼了，“霸道帝王不发威，你还当他是暖男？你再这样欢快地作下去，我看冷宫将是你永远的家。”
步萌原地蹦跶着取暖，哆哆嗦嗦地建议道：“求别再提‘冷’这个字，我听着就更冷了……”
曲碗碗进来后，一个箭步就冲上来握住步萌的手：“姐姐你没事吧？皇上都找你干什么了？那天夜里是妹妹的不对，妹妹真的是非常痛苦，整宿整宿的睡不着觉，都怪我一时脑热……”
言轻白了她一眼：“真是士别一宿，当刮目相看，我以为你的自尊点儿放得挺高的，怎么还好意思过来呢？”
“俗话说肥水不流外人田，萌妃姐姐不能去，我也是为姐姐解忧啊。那天夜里不是我，就是你，你不也举手举得老高？”
“我举手是为了不想让你得逞好吗？！”
眼看着两人就要吵起来，步萌赶快站在她俩中间：“行了，都少说两句。吵架会消耗热量，会更冷的啊！”
言轻这才消停：“好吧，我大度一把，反正曲嫔你也没被灌溉上，我不怪你。以后大家沧海桑田一起当荒地，行了吧？”
“一起作伴吗？两位姐姐真是好人……”曲碗碗垂着头，声音小小的，看样子又消极又可怜。
言轻抬手阻止：“别，还是先别急着发好人卡，我怕我们以后斗得你哭。”
曲碗碗露出疑惑神色：“逗哭？不是应该逗得笑吗？”
步萌发现，曲碗碗不是天真，她是纯傻，鉴定完毕。事实证明这个脑残小妹确实比较单纯，明明长了一张还算机灵的脸，却有个不甚灵光的脑子。才刚结识不久，她那张小嘴就把自己的来历交代了个底儿掉，像这种类型的女子，这辈子都别想拥有秘密了。
曲碗碗说自己是一个不得志的少女，在饥荒逃难的路上多少难民都歇菜了，可她依旧艰难维护着自己的体型不轻减，她活得那么悲伤，那么无助，那么四十五度，在濒临死亡的幻觉中，她看到了一根鸡腿。微服私访的温楼给了她吃喝，是她的救命稻草，她在失望中看到了希望，在绝望中看到了爱情。
言轻打断道：“我是非常能理解你为什么看上皇上了，但是你可能搞错了，这不是爱情，这是扶贫。”
步萌撇撇嘴，嫌弃道：“我从没见过这么有病的男人，每次微服私访都能带回来一个女人，简直把后宫当收容所了。”
言轻看向步萌，步萌耸肩：“我没说你。”
曲碗碗有点摸不清状况，继续讲她的故事。自从被温楼一只鸡腿感动以后，她就跟着温楼，任谁撵不走，立志要生死相随，实际上是想混饭吃。温楼快要回宫的时候才对她开口说了第一句话：“你跟着朕，是因为想吃饱饭，还是因为喜欢朕？”
有时候，励志故事和反面教材，只有一步之遥。
曲碗碗当时没多思考，就选了饭，成功地成为了反面教材之首。温楼笑了，好像是回应了一句：“很好，朕最讨厌喜欢朕的人，你可以进宫了。”曲碗碗原以为自己进宫会成为一个服侍人的宫女，没想到被封了嫔。她的春心在那一刻战胜了食欲，她后知后觉了，发现自己想更换选项，可已经来不及了，她已经没有机会了，她只能继续四十五度仰望天空，继续忧伤，继续泪流。
言轻一脸崇拜地感慨道：“皇上还真是个谜啊，后宫里竟然不放心悦之人，不放权臣之女，不放外戚推荐，给人一种无限的挑战欲和征服欲，有没有？”
步萌摇头：“并没有。”
曲碗碗赞同言轻道：“皇上见过的女人，可能是仰慕他的威名，或者敬畏他的皇权，又或者贪图他的富贵，我可不一样，我垂涎的是他的盛世美颜。”
步萌问：“你是吃饱了才说这种话的吧！肚子一饿，鸡腿和皇上你选什么？不要思考快速作答！”
曲碗碗答：“鸡腿。”
言轻：“……”
曲碗碗反应过来急忙摆手改口：“不不不！我选皇上，你不要诈我好不好！姐姐，你能不能帮帮我，让皇上看到我。”
有人急着远离温楼，有人又急着往跟前凑，步萌觉得，她应该帮帮曲碗碗，她使了很大的力气一拍桌子：“碗碗，不要难过，以后你争宠就包在我身上！我帮你想办法。”
曲碗碗的眼睛顿时就亮了：“真的吗？”
言轻道：“天啊，自身都难保了，还敢夸这海口。曲嫔你瞧瞧她，善良不善良？这里哪还是芳华宫啊，明明就是大雄宝殿，她脚踩的地方就是盛开的白莲，她就是发着光芒的观音姐姐。赶紧磕头拜一拜。”
曲碗碗这孩子实在，反话听不出来，说磕头就真想磕头，步萌伸手就把她扶住了。这时春萍走进来通报：“萌妃娘娘，太医来了。”
今日芳华宫还真是人满为患啊！
柳谨言是随着一阵冷风进来的，明明是个太医，却装什么风流才子，一边背着药箱，一边却拿着一把折扇摇啊摇，这可是大冬天，他扇扇子带起了无数冷空气，勾得步萌她们真想找把凶器捅死他。
“哎呦~”他先发了这两个音，然后双眼就没再从步萌的脸上移开过，“萌妃娘娘，好久不见，你容貌变化甚大啊，越变越漂亮了。”
步萌道：“你是不是瞎？”
确实是好久不见，父辈们同在朝中做官，儿女们也都认识。在步萌的记忆力，柳谨言从小功课就糟糕，现在竟然让他当上太医，宫中病患们的安全还能有保障吗？
“当然没瞎，”柳谨言唇畔笑意疏朗，“吾辈葱蒜之流，智商和审美同亡，好在医术还有保障，来，伸手，让臣来帮你把个脉？”见步萌不抬胳膊，他继续道，“是不相信我吗？我柳谨言明明长着一张令人信任的脸啊。”
步萌摇头：“并没有。”
但最后步萌还是让他把脉了，想着让他赶紧完事赶紧滚蛋。柳谨言的两根手指才刚搭上去，脸色就变了一变，嘴里发出两个音：“啧啧——”
步萌抽回手：“你这副好像参透了人生终极要义的样子是怎么回事？活腻了是不是？不过是蛋清过敏，你还想蒙我不成？”
“非也非也，萌妃娘娘，您这可是喜脉啊。”
“什么？！”言轻捏碎了杯子，曲碗碗跌坐在地，她俩和全屋的宫女们一同异口同声着。
柳谨言哈哈一笑：“开个玩笑。你们有没有感觉一下子就暖和许多了呢？”
此时步萌心里的草泥马万分活跃，争先恐后地成出栏之势，她特别想问柳谨言一句：就凭你这样的医德，这皇宫之中就没有人跟你发生过医患纠纷的吗？？
柳谨言留下了一些治过敏的药，嘱咐好了服用时间，末了才又回到步萌身边告辞道：“萌妹妹，最近天冷，你一定要当心。”
这种类似“以后你过马路一定要注意看马车”的新型诅咒，让人不知该如何面对，步萌直接伸手将他推出去：“我又不是纸扎的，是阵风就能刮跑？少操我的闲心！”
人走后，言轻才问步萌：“这是你入宫前欠下的情债吗？”
步萌一脸要吐的表情：“当然不是，我的品位还没有那么差！”
曲碗碗道：“姐姐，我感觉柳太医好像对你有意思，他一直都在看你。”
步萌又想吐上一缸：“他调戏过的女人没有一百也有八十，千万别被他的表象给骗了！”说到这儿，步萌突然想到了温楼，从细节上看，他明明是一个有洁癖不近女色的男人，却偏偏拥有一个后宫，他是想伪装表现给谁看呢？
男人啊，都是谜题……
第三章 恕臣妾直言，你是不是有病？
寒流来袭，天气愈发的冷了，这日小太监才给炭盆里添了炭，温楼无意中一抬头，看着炭盆想起了步萌，他问吴惟庸：“朕不是减了步萌的炭量吗？最近她好像没动静了，是不是冻死了？”
吴惟庸笑笑：“萌妃娘娘还活着。”
温楼撇撇嘴，傲娇道：“不够冷吗，难不成春天快来了？”
吴惟庸满肚子老谋深算，已经领悟到了皇上的深意：“此时寒冬腊月，离开春还早，皇上是不是心软了？不然今儿就叫萌妃娘娘过来，若她真有眼色，肯定知道该如果讨饶。”
温楼瞥了他一眼：“属你多事。”吴惟庸心下了然，转身就去宣萌妃前来。
这个步萌是根硬骨头，折磨硬骨头才别有一番滋味在心头呢，温楼决定，一会儿见到她，定要让她吃不了兜着走。他的嘴角轻轻扯了扯，仿佛有点愉悦之情浮在心头。
长极殿的宫女远没有想象中的多，步萌应宣前来，跨过长阶，上过小桥，走过回廊几转，终于来到了那个烦人精面前，她毕恭毕敬地行礼道：“皇上万福，不知宣臣妾前来所为何事？”
温楼盯着她的脸，发现她的过敏已经基本好了，这是他又一次如此清晰地见到步萌长大以后的样貌，比小时候的土匪样子好看多了，柳叶弯眉肤如凝脂，的确不是庸人之姿。不过此时她一副吃了苦瓜的表情，感觉跟身负冤案一样。
温楼有些想笑，轻咳一声道：“桌上这杯茶，是朕赐你的，里面加了砒霜、鹤顶红、钩吻、鸩羽、乌头、牵机药、曼佗罗、夹竹桃、箭毒木九种剧毒，味道独特，你肯定喜欢。”既然你不怕冷了，那就看你怕不怕死了，他想吓唬她，最好吓得她哭出来，哭得越大声越好。即使这杯只是加了糖的甜茶而已。
步萌慢慢拿起这杯茶，看了看在水上欢快舒展的嫩芽，接着又抬头看了看温楼，看了一眼，她身子就发僵了：“你、你相信我吗？”
不知她为何这样问，温楼条件反射回道：“不信。”
“不管你信不信，请保持这个姿势别动！”步萌将茶送进嘴里一口闷，以迅雷不及掩耳之势就将茶杯朝温楼砸去！
温楼确实没动，那是因为她的靶子歪到不需要让人设防，杯子刚从他肩头擦过，步萌可能是用力太大，整个人都朝他扑来。绵软的身子砸到他的身上，还有那鼓鼓的酥胸顶着他胸膛，两人的心跳仿佛在此交汇，他稍稍后仰才控制住不倒。步萌蒙圈了，温楼皱眉：“你这是在……投怀送抱？”
步萌立刻就起了身，双手直摇：“失误失误！臣妾知道皇上有洁癖，可是刚才那也是身不由己，你听我解释——”
对啊，他有很重的洁癖，不喜欢被别人碰，可为何刚才没有第一时间推开她呢？难不成头一次温香软玉入怀，受到了不一样的冲击，竟让他一时忘了？！
步萌弯腰捡起地下的不明物体，在温楼眼前甩了甩：“皇上，刚才你肩头爬了一只大毒蝎子，差点要了你的命，不过你不用怕，危机解除了，臣妾这就去把它埋了。”
其实步萌真的很想打自己的手，为什么要救他呢？他这么坏，还骗她茶里有毒，那表情一看就知道他想看她的笑话，可看到毒蝎爬上他肩头的一刻，她还是条件反射要救他……步萌啊步萌，你这么善良难道真是要当现世观音吗？她一边懊悔，一边迅速往外撤。
温楼的声音在她背后响起：“那是朕养的宠物，南疆蝎子，地位比你高了百倍。”
嘎——嘎——
好似有乌鸦飞过上空。
步萌一个踉跄扶了下门，险些绊倒在门槛。
御花园里，步萌在为皇上的宠物挖坑，准备埋葬，土有点受冻，挖起来费劲不少。刚才差点以为温楼会弄死自己，还好没有，这一天天的真得就像活在刀尖上啊……不过他也算是有病，宠物那么多养什么不好，养只蝎子，嫌自己命太长是不是？
“你嘀嘀咕咕在说朕的坏话？”
他冷不防地发声，步萌一个哆嗦铲子就落错了地方，将蝎子截成了两断。明显感觉到头顶凉气发散，比太液池冻住的池水还要凉，步萌打着牙颤抬头看他：“臣妾怎、怎么敢呢……”
他在看着远处，冷清的阳光被他挡在身后，步萌赶紧把蝎子尸体扔进坑里埋住，这下才得到机会能细看他几眼，他今日穿着银丝长袍，外面披着黑色大氅，发丝在脑后挽成了一个简单的发髻，有几缕流泻在肩头。怎么看都不像是国君呢，若说他是京中纨绔，估计也会有不少人信……
温楼依旧看着风景，只是嘴里冒出了一句：“你看够了没有？”
“够了够了。”步萌赶紧低头，将皇上宠物的坟头夯实，“皇上，臣妾将它葬好了，需不需要给它唱个安魂曲？”
温楼道：“那倒不用，早晚三炷香，你记得过来祭奠，向它磕头谢罪。”