愣了一下，不明所以地随着她的目光看向了门口，恍然大悟，“你觉得，皇上会来？”
就算皇上没兴趣，东方也会让他感兴趣的，秦颜在心里暗忖，面上却不动声色地点头，“会的。”
燕儿转身出去沏茶，过了一会儿端着沏好的花茶走进来，满屋子飘着极淡的茉莉花香，秦颜喜欢这类清淡的味道，从前她便喜欢花茶，不管是春日里的杜鹃，夏日里的荷花，秋日里的素菊，还是冬日里的腊梅，她都爱摘些下来制成干花，用来泡茶。
“皇上驾到。”伴着一声细细尖尖的叫声，北慕冥走了进来，身后跟着东方凛，还有几个宫女随侍在侧。
“皇上万岁万万岁。”燕儿看到皇帝亲临，瞬间变色，立刻下跪请安，心底却有疑惑，秦颜是怎么猜到皇上会来的？
“你这儿沏的什么茶？”北慕冥突然问道，扫了一眼发现桌上的茶壶，走过去，越发闻见茉莉的清香。
“回皇上，是奴婢刚沏的茉莉花茶，奴婢给皇上倒茶。”说着，燕儿立刻上前为他斟了一杯，又给后面的东方凛斟了一杯，心里暗暗奇怪，宫里人都知道皇上爱喝铁观音，没听说过皇上喜欢茉莉花茶啊，可是看皇上的模样明明就很喜欢，但是那些嫔妃却不可能弄错皇上的喜好，着实奇怪。
“秦颜的伤怎么样了？”侧过身子看向秦颜，平凡的容貌，只有那双眼眸，明媚如春风一般，让北慕冥瞬间愣住了，这双眼睛，明亮如星辰，似乎蕴涵着无穷的能量，但让他愣住的原因却是，这双眸子，像极了他记忆里的那人，他的眼底闪过无数复杂的情绪，惊喜、酸涩、痛楚、悔恨、失落，最后归于平静，他不动声色地收起所有的情绪，淡淡地看着眼前这个陌生的宫女。
秦颜垂下眼帘，仿佛刚才眸中的清冷只是错觉，她恭敬地轻声说道，“请恕奴婢不能起身请安。”
北慕冥微微蹙眉，照理说她这句话应该是在燕儿给他请安之后立刻说的，他身后的东方凛，眼中倒是出现了趣味，这个丫头，有点意思。
“你救了朕的瑾妃，想要什么赏赐？”北慕冥边喝茶，边问道，却不再看她。
“这是奴婢份内的事，奴婢不敢要求赏赐。”依旧是惶恐的声音，虚假的谦虚和退却，让北慕冥有些厌烦，他最讨厌别人在他面前假惺惺地欲迎还拒。
东方凛走到秦颜的身边，居高临下地审视她露在外面的手臂，“刚换了药？”
“是，奴婢刚给秦颜换了药。”燕儿立刻回答道，宫里人都知道，这东方凛虽说只是御前侍卫，但是在皇上面前绝对是红人一个，有时候皇上不听整个朝上的大臣，却会听他一句劝。
“你们都出去。”东方凛轻飘飘的一句话丢出，燕儿疑惑着，却不敢迟疑，立刻将那些宫女侍卫带到门外守着，屋内只剩下秦颜三人。
这仗势，看来是要审她了么？东方凛不愧是东方凛，也许是一些细枝末节的地方露出了破绽，让他起了疑心。
“在下奉命调查纵火案，如今有些眉目，但是总觉得还差些什么，还请秦颜姑娘详细地回忆当日的情景，好助在下早日抓住真凶。”东方凛优雅地一笑，俊美的五官更显阴柔，嘴角露出一抹玩味的笑容。
普通女子看见他无一不羞涩地低头，而这个女子居然可以直视他，绝对不简单。这也更加确定了他的猜测，她，一定知道些什么。
“是，奴婢一定知无不言。”秦颜点点头，沙哑的声音略显无力。
“当日，你有没有看到有人纵火？”东方凛开门见山地询问，果然看到她低头思考的模样，只是没想到她的回答居然出乎他意料地直接。
“有。”秦颜点点头，神色凝重，眼眸微眯，似在回忆，“当日，奴婢看到几个人在日阡宫外鬼鬼祟祟，便尾随着他们，后来看到他们去了偏门，觉得奇怪，便继续跟着他们，谁料他们居然从假山后拎出了几桶火油，奴婢立刻跑回日阡宫，打算向娘娘告发他们。”
东方凛神色愈发凝重，已经忘了初衷，立刻问道，“然后呢？为什么没有告发？”
“奴婢想，奴婢无凭无据，就算告诉娘娘，娘娘也未必相信。”秦颜回答地非常认真，毕竟她说的很符合常理，后宫争宠，除了贴身婢女或者心腹之外，各宫的娘娘都不太信任其他人，毕竟防人之心不可无，就算瑾妃软弱，她也是清楚在这深宫之中生存的法则的。
“所以，你就躲在了一边，等他们真的纵火了，就跑出去救瑾妃娘娘？”东方凛跟着她的思路往下说，果然看到她点头，他沉默不语，不可否认她的解释合情合理，但是他总觉得哪里不对，她太镇定了，面对御前侍卫和皇帝的到来她镇定地让人起疑，而面对他的盘问她居然口若悬河地回答，条理清晰地不像一个普通的宫女。
秦颜轻轻点头，“是，奴婢早就想过了，万一他们真的纵火，就立刻去找软被沾水，谁知道等奴婢找到软被以后，娘娘已经晕过去了。”似乎有些不适，她动了动，后背传来的疼痛让她瞬间惨白了脸色，连露在外面的手臂都微微颤抖起来。
“凛，走吧，让她好好休息。”北慕冥看到她透明如纸的脸色和她布满痛楚的眸光，不知为何心中一痛，站起身走到她的床边对东方凛说道。
“哦。”东方凛从怀里拿出一个紫色的水晶瓶，放到秦颜的手里，“这是上好的药膏，比皇上赐的还好哦。”这话他故意压低了声音，还特意瞥了一眼北慕冥，随即哈哈大笑了起来。
“恭送皇上。”她这次很是恭敬地开口送客，北慕冥没有多说，头也不回地走了出去，东方凛回头对她一笑，也跟着走了出去。
她当然知道这是上好的药膏，用珍贵的珍珠磨成细粉，揉进千金难求的雪莲配以紫草和白芷等药草，对女子去疤有极好的效果，但是这样千金之价的药膏居然赠给了一个默默无闻的小宫女，似乎，有些太过大手笔了。
秦颜细细回忆着记忆里关于东方凛的信息，看似风流倜傥的东方凛，实则是个细腻谨慎之人，否则他也不会成为北慕冥的谋士。他和北慕冥不同的是，北慕冥作为帝王，看待问题极为宏观，不注重细节；而他则是个喜欢以小见大的人，常常会从一些极细微的地方抓出问题的根源。
所以，他送她如此珍贵的药膏，必定是对她加以试探，想到这里，秦颜不禁微微一笑，不愧为名闻天下的四公子，她在心底暗暗赞叹。不过，这样一来，她日后要更加小心才行，毕竟她了解北慕冥，知道心高气傲的他不会对一个小小的宫女产生什么怀疑甚至是兴趣，但是这个不按常理出牌的东方凛，可就说不准了。
毕竟是受了重伤的身子，秦颜终于还是抵不过疲倦，陷入了沉睡。
第五章、明修栈道
皇宫向来是个冷漠无情的舞台，每日有人站上台，或跌落，或升起，即使知道站在这个华丽舞台上也许会带来可怕的灾难，宫里的女人却永远趋之若鹜，因为那里最高的地方，有一尊后冠，那是尊贵的象征，也是女人们一辈子的奢望。
前阵子闹得沸沸扬扬的日阡宫走水，如今早已归于平静，再也没有人提起那日的情景，而那个救火的宫女也渐渐淡出了人们的视线，毕竟每日都会有新的话题让大家谈论，而最近风头最旺的居然不是花样百出的蓝妃，也不是贤良淑德的贞妃，竟是沉默寡言又体弱多病的瑾妃。
听说，皇帝经常流连于瑾妃居住的月栖宫，原本只是让她临时住一阵等日阡宫整修完了还是要住回去的，毕竟月栖宫属于四位正妃的宫殿。而皇帝迟迟没有表态，已经让善于观望宫中风向的人们察觉到了一些什么。
这一日下午，北慕冥想到好几日没有去看过瑾妃了，便直接从御书房去了月栖宫，似乎这后宫之中只有那个地方才让他有些许的安静。
只见凉亭里两抹身影端坐着对弈，正对着他的是瑾妃，身着一袭淡雅的粉色丝绸长裙，裙苏摆摆，发髻上没有多余饰物，却显得更为雍容大方，他喜欢瑾妃带给他的安定感，这个温柔的妃子常常不说话，只是安静地陪着他，不像蓝妃整天吵闹，惹得他烦不胜烦。
而背对着他的，应该就是大病初愈的秦颜，听说她如今已经成了瑾妃的近侍宫女，所以穿着也异于普通宫女，一身素雅的紫色，较之瑾妃更显简洁，只是一抹背影，便已足够引人着迷了。
“皇上。。。”瑾妃看到北慕冥，淡淡一笑，起身给他见礼，秦颜也跟着起身请安。
“在下棋么？”北慕冥坐到了案几的侧面，看向下了一半的棋局，不禁挑眉，白子攻击，黑子防守，攻击倒是屡出奇兵，防守倒稍显无力，看来下棋的两人都是个中高手。
“娘娘嚷着无聊，奴婢便陪娘娘下棋解闷，既然皇上来了，恐怕这棋子也该收起来了。”秦颜笑意连连地打算收起围棋，却不料被北慕冥阻止，她疑惑地看向他，眼底闪着疑问。
“锦儿执的黑子？”北慕冥问道，一边换了位置坐到了原本秦颜的位置，执起了白子，“朕看这局棋下得不错，我们继续吧。”
瑾妃眼底闪过莫名的情愫，偏头看了一眼秦颜，见她没有异样，便点点头，执起了黑子，继续刚才的棋局。
秦颜站到了瑾妃身侧，为两人斟了花茶，便沉默着专心观棋，心底暗叹，他的棋艺又提高了不少，从前的他只懂得往前冲，如今居然能够顾及后方的跟进防守，想到这里她微微一笑，他果然成熟了不少。
而这一抹笑容却被北慕冥捕捉到，他眉眼微抬，却不动声色地低垂着眼眸继续下棋，而心里却早已是百转千回，她的笑容里似乎有着极不可闻的欣慰，为何会是欣慰？他们从前认识么？也许东方说得对，这个宫女，的确需要好好调查一番。
“将军。”北慕冥低声笑起来，“锦儿的棋艺见长，当年和你对弈，一炷香都不到的时间便能将你拿下，如今居然能下这么长时间，果真不容易。”
“皇上和颜儿一样，屡出奇兵，惹得臣妾两边兼顾不暇，真是让人恼怒。”瑾妃的声音低柔，即使是在撒娇也显得温柔无比，让人不会生厌。
不过，皇上的棋路竟与秦颜相仿，若非近几日秦颜多番对弈，她在皇上手里恐怕真的过不了一炷香的时间。只是，为何秦颜似乎对皇上的棋路极为熟悉？
想到这里不禁又看了一眼身侧的秦颜，平凡无奇的容貌，但是周身散发着的清冷却让人兴起窥探的欲望，皇上近日虽然经常来月栖宫，她却清楚皇上的目的，虽然总是若无其事地随意询问她的伤势，但是作为他的妃子如果她连这点眼力都没有，那么她也真的愧对自己呆了那么些年的后宫了。
但是，说也奇怪，她曾经暗示着秦颜皇上也许对她有意思，秦颜的反应才更让人不解，她居然直接跪在了她面前向她表示她心里早已有人，不会委身于皇上，让她准备好的一肚子话都咽了回去。但是，也因为这样，她更加信任秦颜，不只因为她是救命恩人，更因为她的率直和有话就说。
“哦？秦颜也喜欢出奇兵？”北慕冥抬眼看着秦颜，总觉得她像一个谜团，能引起别人想要解开的冲动。
“是娘娘让奴婢呢。”秦颜浅浅地笑着，看到远远走来的燕儿，接过递来的盘子，“这是娘娘亲自吩咐奴婢准备的山楂糕，说是皇上近日胃口不好，做一些给皇上开开胃。”
“锦儿有心了。”看着面前的山楂糕，他的眉心一动，拿起一块咬了一口，这味道。。。沉吟一声，“果然不错，还透着茉莉的香气。”
瑾妃也拿起来吃了一块，赞不绝口，“颜儿的手艺越来越好了。”
“听闻皇上近日为国事忧心，常常夜不安寝。”瑾妃缓缓说道，“国家大事臣妾也不懂，只希望皇上保重龙体。”虽然她是将军之女，但是她恪守着后宫不得干政的规矩，虽然听说最近南蛮那边蠢蠢欲动，她却不能多问。
“让锦儿担心，倒是朕的不是了。”北慕冥低笑起来，如今他的身边只有东方凛一人还能说些实话，其次便是这位温顺的瑾妃，但是她一个女子如何懂得政事，东方凛被他派出去办事，他身边竟是连一个商量的人都没有。不像当年，那人，可是陪他疯闯四国，也能为他出谋划策，更能倾听他的理想他的抱负。
看到北慕冥的脸色突然沉了下去，瑾妃弱弱地轻唤，“皇上是不是倦了，要不要去内殿休息？”
叹了一口气，如今想得再多又有何用，那人早就已经成为了黄土，点点头，“好，去休息一会儿。”
刚要进内殿，一个太监慌慌张张地跑进来，“皇上，不好了，小皇子出事了。”
秦颜正在收拾的被子掉落到地上，瞬间苍白的脸色，注意到皇上和瑾妃都奇怪地看着她，她立刻垂眸解释，“奴婢被李公公吓了一跳。”然后蹲下收拾被子的碎片。
“小皇子怎么了？说清楚。”北慕冥眼神一凛，小皇子北慕尘，是他和那人的孩子，她死了以后东方凛怕他迁怒儿子，便使计让他同意将儿子暂时交给贞妃养着，他向来和儿子不亲厚，所以宫里都传言这个皇子不得皇宠，日后必定难成大器。
“小皇子误食了瑾妃送去给贞妃的莲子羹，如今上吐下泻，已经昏迷。”李公公小心翼翼地看了一眼瑾妃，才回答北慕冥。
“皇上。。。。”瑾妃惊得立刻跪地，身处深宫，她怎么会不明白李公公的意有所指，她的确是命人送了莲子羹给贞妃，但是怎么会有毒呢？
北慕冥向来不是蛮不讲理的人，尤其是这后宫中的事，他自然清楚，他扶起了瑾妃，对一旁的秦颜说道，“扶着你家娘娘，一起去衍西宫。”
随即一行人，自月栖宫，出发至衍西宫。
第六章、中毒事件
衍西宫，历代贤妃所住的宫殿，虽然贞妃目前未列入四妃之中，但是皇帝却将她指入了四妃所住的宫殿，其意思明眼人一看便知，也由此，贞妃在宫里的声望地位一直很高。
已到了就寝时间，衍西宫却灯火通明，宫女太监进进出出，几个御医蹙眉垂首站在一侧，不敢言语，生怕多说一句便会惹来杀身之祸。整个衍西宫气氛紧张，如一根绷紧的弦，谁都不敢大声喧哗，就怕惊扰了昏迷的小皇子，更怕惹怒了贞妃。
主殿里居然来了好几个宫妃，神色各异，有些是真的担心，有些却是幸灾乐祸，更有甚至摆明了是来看戏的，宫里从来就不会缺少这类中毒的闹剧，所以他们倒是很想看看，对于最近两位风头正劲的四妃候选人，皇上到底偏爱哪个。
“皇上驾到。”李公公的声音骤然响起，主殿内的一干宫妃立刻抬头挺胸，摆姿弄骚了起来，生怕错过了这个能被皇帝青睐的机会。
贞妃听到声音，立刻从内殿走出来，迎了上去，看到皇帝身后的瑾妃时脸色一变，却是不动声色地将不悦压了下去，面露苦涩，“皇上，是臣妾保护不周，才让尘儿误食了有毒的莲子羹。”
一句话，带着自责之意，却是直指瑾妃，瑾妃正要上前解释，却被秦颜拉住了衣袖，朝着皇帝努了努嘴，示意她稍安勿躁，瑾妃点了点头，没有上前申辩。
“尘儿人呢？”北慕冥立刻询问儿子的情况，贞妃向着内殿指了指，他立刻疾步如飞地进了内殿，看到北慕尘面无血色地躺在床上，他也顾不上什么礼仪，蹲到儿子床前，抓住他的手，轻唤，“尘儿。。。。尘儿。。。。”
北慕尘却毫无反应地昏睡着，小小软软的身体缩成一团，额际的冷汗滴滴下落，脸色苍白地几近透明。
“御医怎么说？”身为帝王，他是没有资格惊慌失措的，即使面对的是儿子中毒这样严重的事情，他迅速收拾好神色，再抬头时已恢复了平日了冷峻的面容。
“回禀皇上，小皇子的确有中毒的迹象，不过老臣已经喂了小皇子解百毒的灵药，已无大碍，只是还会有些腹痛，为了替小皇子减轻疼痛，老臣给他喂了些安睡散，过了今夜便会没事。”年迈的御医上前一步回答，话未说完，便被贞妃接了过去，“皇上，一定要替尘儿做主，谋害臣妾也就算了，可是尘儿还这么小，居然连他都不放过。”说着，细细地低泣起来。
秦颜看着御医欲言又止的模样，微微皱眉，将视线投到尘儿的身上，她的心微微痛了一下，这是她儿子，她怀胎十月生下的儿子，他才五岁不到，居然就要忍受这样的痛苦，眼中闪过凌厉，伤害她儿子的人，她绝对不会放过。
“林御医，这莲子羹里有毒？”北慕冥回头望向林御医，吓得他立刻跪倒在地，不敢作声，过了半晌才颤巍巍地肯定了皇帝的询问。
扫了一眼众人，北慕冥默不作声地抿唇，过了好一会儿才说了一句，“御医留下，其他都跟朕出去，别影响了尘儿休息。”随便后走向了主殿大厅，看来是要审这件事情。
到前厅坐定，贞妃瑾妃各坐一侧，其他宫妃坐在一边，秦颜照例站在瑾妃身后，她淡淡的神色扫过在座的所有人，他们的表情一览无遗，最后将目光定格在了正对面的贞妃身上。
贞妃，首辅大人的独生女，知书达理，琴棋书画无一不通，是个真正的大家闺秀。提起贞妃，无人不夸其为京城第一才女，听闻她进宫同一年还偷偷易装去参加殿试，她的文采让考官惊为天人，后来才知是首辅的女儿，虽然触犯了欺君之罪，但是却被北慕冥一笑置之。后来进宫，便被晋升为贞妃，几乎一步登天。
秦颜印象中，她总是温文尔雅，浅笑低语，虽然他们从前相交不多，但是她却一直觉得她是个大度的女子，可是，今日再见，却发现她已然脱去了当年的纯净淡然，眼底是平静的湖面，但是仔细观察会发现那里深藏着一缕精光，这样隐忍的女子，才是适合在这深宫生存的，不是么？
不过，不管她如今改变多少，又或者她的目的到底是什么，她都不会让她破坏她的计划，瑾妃，是她挑选了许久才选定的树干，绝不能让人砍掉。
“瑾妃，这莲子羹是你命人送去给贞妃的？”北慕冥问道，他相信自己的眼光，瑾妃不是那样不折手段的人，但是他却必须给贞妃，和他儿子一个交代。
“回陛下，是臣妾命莲儿送去的。”瑾妃点点头回答。
“去把莲儿带来。”挥手让侍卫去抓人，他眯着眼睛，细细思考，“这莲子羹只有尘儿一人吃了么？”
贞妃点头，“是的，臣妾先前吃了写点心，瑾妃送来的莲子羹便没有动过，后来尘儿玩累了来找臣妾，看到桌上的莲子羹，便嚷着要吃，臣妾便给他吃了一些，吃完没一会儿他就喊肚子疼。”
“莲子羹送到你这里，还有谁动过么？”北慕冥又问道。
“没有。”贞妃听到这里，已经明白了皇上的意思，咬了咬唇，不语。
“启禀皇上，莲儿带到。”侍卫将莲儿带进来，莲儿立刻慌慌张张地跪地求饶，那模样仿佛受了多大的惊吓一般。
北慕冥俊眉紧皱，声音冰冷，“是你送的莲子羹给贞妃？”
“皇上饶命，不关奴婢的事，是瑾妃娘娘让奴婢在羹里下毒，奴婢只是奉命行事。皇上饶命啊。。。。”莲儿不住地磕头求饶，没一会儿额头便已渗血。
“瑾妃，我与你无冤无仇，你为何要如此待我？”不等北慕冥说话，贞妃已经按捺不住地站了起来，先声夺人，“我儿才五岁，你。。。你怎么忍心。。。。”
贞妃本就长相柔美，如今这样梨花带雨地哭泣更是楚楚可怜，而她为了小皇子如此失礼地大哭，更是打动了在场人的心，甚至有些心软的宫妃已经悄悄拭泪。
“皇上，请相信，臣妾绝对没有。”瑾妃立刻跪下，眼底却是闪着倔强，将军之女出身的她，即使身体不好个性软弱，却是个极不能容忍别人冤枉的人，泪珠在眼眶里打转，她却硬是不让泪水滑落，直视北慕冥的目光。
“皇上，请为臣妾和尘儿做主。”贞妃也跟着跪下，如今证据确凿，她就不信皇上还会偏袒她。
只可惜，贞妃忘记了一件事，只要是皇帝想要偏袒的，就算证据确凿也没有关系，因为这些所谓的证据在皇帝的眼里根本没有立足点，一个可以被人随意摆弄的莲子羹，一个地位底下随便可以收买的宫女。
不过，他并没有开口为瑾妃说话，因为他在赌，他在等，一个人站出来，如果东方凛没有猜错的话，如果那个人真的不是单纯的宫女的话，那么，这个时候她一定会站出来。
秦颜暗自握紧了长袖里的手，紧得连手指都微微泛白，她知道北慕冥不会如此轻信任何证据，但是他却冷眼旁观，他在等，在等她的出手。既然如此，那么，她便如他所愿吧，这些，她日后会慢慢要他偿还。
“皇上，可否容奴婢问几句话？”秦颜站到了瑾妃的身边，低着头对她微微一笑，示意她稍安勿燥。
果然呢，她真的出手了。北慕冥嘴角带笑，点头，“可以。”
慢慢地踱到莲儿的面前，偏头看着她，“你说毒是你下的？是瑾妃娘娘授意的？”
“是。”莲儿紧张地回答。