第 3 章
随着李老太惊天一声吼，李家立马热闹起来，除了坐月子的王素芬，其他人都跟着出来了。李明西拎着两只野鸡，李明南和李明北一人拎着三四条鱼雄赳赳气昂昂站在门口。
李老太迈着三寸金莲嘴里碎碎念着从西屋里出来，桂花从厨房里出来，伸手想把东西接过来。李明南举着两只手躲了一下:“嫂子你别动，我得让奶先瞅瞅，你说我们钓了这么多鱼，奶怎么也得给我们包顿饺子吃吧？”
按理说李家人一个月每人有四两的肉票，李家人口又多，以往每两三个月怎么也能吃上一回饺子。可自打去年年景不好以后，他们拿着粮本粮票都买不到足够的粮食和副食，如今靠着白菜土豆玉米能填保肚子已经很不错了。
李老太掀开帘子出来，看着李明西三个手里又是鱼又是鸡的，顿时笑的瞧不见眼睛，刚想夸孙子两句，李明北就流着口水凑了过来：“奶，吃饺子吧！”
李老太立马收了笑容，几下就把鸡和鱼抢过来递给桂花，看着三个孙子空着手有些发懵的样子，李老太白了他们一眼：“没肉！”
李明南和李明北闻言立马捶胸顿足起来：“要知道打个傻狍子回来好了。”李老太忍不住呛了一句：“那得看你们和狍子到底谁更傻。”
李明北挠了挠后脑勺，回头问一直沉默不语的李明西：“二哥，奶的意思是不是说我比狍子傻？”
李明西瞅了他一眼，绕过他满脸堆笑的搂住李老太的胳膊：“奶，那野鸡是我打的。我和您说，当时我上山刚走了几十米，这两只野鸡就不知道从哪里钻了出来，冻得翅膀都僵了，一边飞一边往下掉，我都没费劲就把这两只野鸡给逮到了。”
李老太笑眯眯的看着二孙子：“还是你机灵，知道上山瞅瞅。这大雪封山的能碰到野鸡也不容易。”摸了把野鸡身上的肉，李老太笑的更开心了：“比秋天时候还肥，这是不知道躲哪里猫冬来着，所以才没掉膘。”
李明西连连点头：“还是奶英明，光看一眼就能猜出门道。奶，你看我给我娘打了野鸡，也算保住了咱家老母鸡一条命，等咱家包饺子的时候能不能多给我两个。”
“一个两个都是馋鬼！”李老太看了看两只野鸡，又看了看七条河鱼，一狠心跺了跺脚：“不用等包饺子，今晚就有好吃的。”说着披上厚棉袄带着帽子就出去了。
李明北看了看两个同样一头雾水的哥哥，连忙问桂花：“大嫂，奶干啥去了？”
“拿肉去了！”桂花抿着嘴笑道。
“咱家有肉？”三个小子对视了一眼，随即爆出了阵阵欢呼声：“太好了，能吃到肉咯！”
李老太从院子里转了一圈，很快拿着一小块硬邦邦猪肉回来了，脸上还带着几分心疼：“就藏了那么一斤猪肉，我还预备着过年包饺子呢。”
将猪肉递给桂花，李老太吩咐说：“那猪肉就炖白菜里头，多放些土豆，有八宝粥吃晚上就别贴饼子了。”
能吃到猪肉，李明南和李明北立马把李老太说他俩傻的事抛在了脑后，乐的蹦了半天后又带上帽子在屋前房后的找李老太藏起来的猪肉。
李老太冷笑一声：“我藏了一辈子东西，你爷爷都没找到过，就你俩小子想找我藏起来的猪肉，做梦吧！”说着指挥着李明东把鱼和鸡都串好，让他把东西都挂在屋檐底下，免得被耗子叼走了。
李家一东一西两口大锅，都是连着屋里的火炕的。东边锅里的八宝粥已经煮了两个多小时了，又软又糯。西边的大铁锅里，桂花煸炒着肥肉，很快油花的香味飘散在空气中，引出一串串的咽口水声。
桂花忍不住回头看了一眼，除了李明东还算矜持的陪着李木武站在门口说话，剩下的三个小子在厨房里蹲了一排，两眼发亮的盯着锅里那几点肉。桂花笑着把白菜放进锅里，转身把八宝粥盛了出来，涮了一下锅，又把中午剩的鱼汤给王素芬热上。
虽然鱼汤的滋味更为鲜美，但三个小子都知道轻重，那是给妈补身子用的，因此谁也没往鱼汤那瞅，反而一个个都的盯着桂花翻炒着的白菜土豆，试图看清楚肥肉隐藏的位置，这样等吃饭的时候才能快、狠、准的抢到更多的猪肉。
饭做好了，桂花先把鱼汤和面条给王素芬送去，这才把全家吃的菜和八宝粥端到桌上，李老太先夹了一块肉给李木武，这才轻咳一声：“吃吧！”
瞬间，三双筷子同时伸了出去上下翻飞，很快将表面上露的肉挑的干干净净。李明北伸着脖子看了看两个哥哥的碗里：“二哥抢的最多，有三片肉呢。”
李明东看了眼桂花，伸出筷子从下面一挑，瞬间就夹了四块肉出来，登时把三个弟弟给震住了。
“大嫂，你又偷偷给大哥藏肉！”李明北哀嚎着。
李明东夹给李老太和桂花各一块肉，不屑的看了明北一眼，冷冷的吐出三个字：“傻狍子！”
“奶，我哥骂我！”一天两次的被骂傻狍子，李明北忍不住和李老太告状，李老太看了他一眼，把碗里的肥肉片子塞进嘴里，笑的格外知足。至于告状那个傻狍子，他要是再不低头瞅瞅，那碗里仅有的两片猪肉怕是马上就被偷没了。
隔壁欢声笑语中又时不时的夹杂着咆哮和哀嚎，蓁蓁听的心里直乐，在前世二十余年的人生里，家庭在她的印象里除了冷冰冰的空房子就是无尽的争吵。而现在，蓁蓁终于体会到传说中家的温馨。
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天气越发冷了，眼瞅着离过年越来越近，可街道上依旧没传来售卖副食的消息。李老太坐在东屋的炕上抱着蓁蓁忍不住和王素芬抱怨：“你说这两年是怎么了？发了肉票没肉买，发了粮票粮店里也没有粮，我看这年要不好过了。”
王素芬忍不住叹了口气：“昨儿晚上木武还说不知要从哪里调粮来，也不知年前能不能运来。”
“我估摸着差不多。”李老太一听上面有动作，立马精神了许多：“怎么也得让老百姓把年过了。”
摸了摸蓁蓁的小手，李老太又道：“还好蓁蓁打生下来以后，每日两瓶奶能按时买到。邻居你王大娘家的孙子年初的时候生的，她说这几个月奶站的鲜奶时断时续的，就没正常供应过，还是咱蓁蓁生的时候好。”
王素芬闻言忍不住摸了下鼻子讪笑道：“只可惜蓁蓁不吃牛奶，打回来的都叫我喝了，怪浪费的。”
“那是你奶水好。”李老太一点也不心疼那两瓶奶钱：“牛奶哪有娘奶养人，你就踏实喝了，把蓁蓁给我喂得又白又胖的比啥都强。”抱起蓁蓁，李老太轻轻的摇了摇她：“是不是我的大孙女！”
蓁蓁：嗝…
“哎呦，你听听，打嗝了。”李老太像发现了新大陆似的，发出嘎嘎的笑声：“来，再打一个嗝给奶听听。”
蓁蓁紧紧的闭住了小嘴，坚定的摇了摇头：…嗝…
李老太再一次笑了起来，蓁蓁羞愧的满脸通红，正琢磨是不是哭一场转移下李老太的奇怪笑点，就听外面一个高声喊道：“奶，赶紧的，街道上来物资了。”
李老太闻言连忙把蓁蓁塞到王素芬怀里，迈着小脚回屋摸出腰里的钥匙打开箱子，拿出粮本和各种票据，又拿出一个绣着花的手绢，打开里头装着一叠钱。
李老太脚小跑不动道，李明东兄弟四个加上桂花便是买东西的主力，明东拿着钱带着粮本和粮票直奔粮店，李明西捏着肉票直奔肉行，南北两兄弟则把副食票揣了一口袋，也拎着篮子都冲了出去。
李老太在家里坐立不安的等着，一会开门往外瞅瞅，一会在王素芬的屋里坐一坐，可说的话明显的前言不搭后语，一副心不在焉的模样。王素芬当了二十多年的家，自然知道李老太挂念着什么，连忙劝着说：“粮店有木武在呢，怎么也能买到足够的粮食；明西跑的快，他去买肉指定能排到前头。”
“你说的是。”李老太点了点头，又站了起来：“我再去瞅瞅。”李老太站在门口望眼欲穿等了二个多小时，蓁蓁努力克制着睡意，默默地给她数着开门的次数，终于在李老太第五十八次打开房门的时候，李明东四兄弟扛着米袋子推着小车有说有笑的回来了。
“都买到了什么？”李老太看着车上的一大块猪肉高兴坏了。
李明东放米袋子放到墙角，一边拍了拍身上的土一边也咧着嘴笑着说：“每家卖给两个月的粮食、两个月的肉，还买到了一两香油、一斤半糖、一斤盐，半斤花生和二两瓜子，还有一两芝麻酱和一两茶叶。”
李老太连连点头，笑着说：“好好好，赶紧都搬厨房去，我锁柜子里。”一边说着一边翻看着装杂物的篮子，里头还有些许花椒、大料、碱面之类的东西。至于车上的十几斤大白菜，因为李家自己也种了不少，反而不觉得有多稀罕。
李明北将东西放好，凑过来说：“奶，我看副食店也有糕点和饼干了，您把点心票给我，再给我点钱，我去买半斤饼干呗？”
李老太想了想家里剩下的钱，坚定的摇了摇头：“你妹还小呢，吃不了饼干和糕点，买那个做什么？”
“我可以吃呀！”李明北一脸悲愤的抗议：“我才八岁，还是个可爱的少年儿童呢，怎么一天也得有两块饼干啥的。”
李老太一巴掌把李明北拨到一边去了：“想的美！长得比我都高还想吃饼干？啃你的红薯去吧！”
有了白面和猪肉，这年就好过了，李老太乐呵呵的将白米白面都锁在书房的柜子里，单留了玉米面、白薯干、高粱面之类的杂粮在外头。
收拾好东西，李老太又一回头，看着小孙子像是被霜打的茄子一样跟在自己后面，便琢磨着给他找点事干：“你再去打两条鱼回来。”
“可拉倒吧。”李明北难得的聪明了一回：“自打我和我哥上次打到了七条鱼以后，那河上每天都去不少人打洞捕鱼，我瞧着这几天谁也没捞上鱼来，估摸着我那两回是赶巧了。”
“去一趟呗。”李老太耐心的哄着他：“就当是玩了，无论打上来啥，奶明天都给你包饺子吃，猪肉白菜的。”
李明北一听白菜猪肉的饺子立马就乐了：“二哥、三哥，奶说打上鱼明天就给包饺子吃，猪肉白菜的！”
李明西一听把作业本往前一推，拽起大棉袄就往出跑：“那还不赶紧走。”
李明北从锅里装了三个大饼子用纸包好揣在怀里，走之前还不忘回头要保证：“咱可不带骗人的！”
“去吧去吧，保证不骗你。”李老太乐呵呵的把傻孙子们支走了，又把肉找地方藏了起来，只留了一块半斤左右的挂房梁底下，预备着明天包饺子使。
横穿北岔区的永翠河冻的结结实实，厚厚的冰层足足有半米厚，上面一群半大的孩子在滑冰、打冰嘎、玩爬犁玩的不亦乐乎，似乎不知道烦恼的滋味。
若是往常李明北肯定得冲过去来上一局冰嘎，可今天他满脑子都是饺子的事，连小伙伴喊他的声音都没听到。
冬天打鱼，首先得凿一个冰洞出来，为了防止人掉下去，当地人约定俗成都在固定的一个区域打洞。因每天来打鱼的人多，冰洞总也冻不上，李明西找了个长棍子重重的戳了两下，就将冰层给捅开了。
连着打开三个冰洞，兄弟三人蹲在旁边有下鱼篓的，有放鱼竿的，李明西还弄了小网在里面捞鱼。
三个人分吃了李明北带的大饼子后，便认真蹲在冰面上钓鱼，时间一分一秒过去，眼瞅着太阳就要落山了，可三人连片鱼鳞都没见到。李明北沮丧的拍了下鱼竿：“要不然咱明天四点就起来，我就不信捞不上一条鱼。”
李明南叹了口气，伸手把鱼篓刚上一拽，忽然觉得手里一沉，登时大笑道：“赶紧过来帮忙，鱼篓里进来鱼了，还挺沉的，我估摸着是个大胖头。”
李明北扔了鱼竿就扑过来帮着把鱼篓拽了出来丢在冰上，只见一只四五斤沉的乌龟从鱼篓里掉了出来，一动不动的不知是死是活。
李明南有些迟疑地问道：“抓了乌龟明天有没有饺子吃啊？”
李明北不自信地点了点头：“应该能有吧，这个炖汤应该也挺补的。”
冬眠的乌龟：…
作者有话要说：
小剧场：
乌龟：我是谁？我在哪里？能不能放过我们乌龟！
卡卡：这不是凑巧了嘛！
乌龟：我祖爷爷的祖爷爷的祖爷爷就是在南茶村被你给整的断子绝孙的！新仇旧恨你说怎么办吧？
卡卡：不是断子绝孙了吗？你从哪里冒出来的？难道你是个私生蛋？
乌龟：…还是把我煮了吧！
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傻狍子的梗：狍子被猎人追赶了会把头埋到雪里，以为这样就不会被发现了。有的狍子或许稍微聪明点，还没来得及把头塞雪里就把敌人甩的不见影了，于是傻狍子就会赶紧回来看看，敌人追到到哪里了？然后就被抓到了┓(???`?)┏
第 4 章
兄弟三人将乌龟装在桶里垂头丧气的回了家，李老太正在厨房抽着旱烟袋，看着孙子灰溜溜进来的模样，忍不住咧嘴笑了，露出了一口豁牙：“这是没钓到鱼吧。”
李明南和李明北委屈的点了点头，将水桶放进了厨房里：“只捞到了只乌龟，还不知道是死是活。”李老太站起来往桶里看了一眼，顿时乐了：“行啊，捞着就不孬，明天给你们包饺子吃，咱好好过个小年。”
李明南和李明北身上的沮丧顿时一扫而空，将大棉袄往柜子门口的柜子上一扔，就争前恐后的去东屋告诉王素芬这个好消息。李明西到底年纪大了几岁，他越琢磨越觉得不对，回屋后凑到正在读书的李明东跟前，忍不住问了一句：“哥，你说奶今天咋这么好说话。”
李明东的视线从书上挪了下来，瞟了李明西一眼：“三个多月都没割到这么些肉了，再说明天又是过小年，你们今天就是拎桶水回来奶都照样给包饺子吃。”
李明西听了后悔不迭：“又被奶给忽悠了，你不知道下午我蹲冰上都快冻傻了。”
李老太拄着拐杖进来听见这话，忍不住拿拐棍揍了李明西屁股一下：“谁忽悠你了，眼不见的就编排我。”
李明西捂着屁股一跳两米远，讪笑着往出跑：“那啥，我看看我妹去。”
李老太见状忍不住笑了两声，见明西出去了，这才坐在了李明东的旁边：“明东，上个月你四叔来信说哪天到家来着，是不是小年那天？”
李明东拽开抽屉，从里面拿出一封信来打开看了两眼，这才说：“是过了小年出门，得腊月二十八才能到呢。”
“结婚就没领媳妇回来，生了孩子也不带回来看看，这么多年好容易回来一趟又拖这么晚。”李老太有些愤愤不平：“我看呀，他眼里就没我这个老娘。”
李明东见李老太脸上闪过一抹伤心的神色连忙劝道：“这不是离得远嘛，再说四叔在那边也忙，火车票也不好买。”
“行了行了…”想起快十年没见到的小儿子，李老太缓和了几分神色，无力地摆了摆手：“能回来就好，明天你去再把后头屋子的炕再烧一遍，他们在冰市可没受过这种冷。”
“您放心吧，我明儿一早就去烧。”李明东答应着。
知道自己大孙子靠谱，李老太放了心，拄着拐杖又叮嘱了两句才出去了。
到了小年这天早上，往常起的最早的李老太还没起身呢，惦记一晚上饺子都没睡好觉的李明北先从炕上蹦了起来：“奶，你瞅天亮了！”
老太太正迷糊着觉呢，冷不丁的被他这一嗓子吓得险些得了心脏病。她一手捂着胸口一手从地上摸起拐杖两棍子就把李明北打了下去：“大早上的嚎什么嚎？滚出去烧火去！”
李明北借着外面的亮光，三下五除二套上棉袄棉裤后就跑到厨房抱了柴火回来，先把每个炕底下添足了柴火，又去厨房烧火。
北岔这个地方一年有五个月差不多是冬天，因此李家在天冷的时候，灶坑里的柴火是二十四小时不断的。做饭时候大锅连着火炕，等做完饭熄了火，炕底下也有专门的炕洞用来烧火。李明北干活粗拉，没一会功夫就把全家人都闹了起来。
蓁蓁也被李明北进来的声音吵醒，一个没忍住就尿了出来，顿时羞愧的恨不得锤了两下炕：尿失禁什么的太丢人了啊！可怜巴巴的含着泪水，蓁蓁实在忍受不了屁股底下的潮湿一片，只得厚着脸皮哼哼了两声，王素芬听见女儿醒了立马起来给蓁蓁换了块干净的尿布。
蓁蓁对自己的现状十分无奈，小嘴忍不住叹了口气，心里嘀咕了一句：人生啊总是这么艰难。
王素芬听见女儿的叹气声忍不住笑了，拿手戳了戳蓁蓁的脸：“小月子孩还知道叹气了，全家可就属你最幸福了，睁眼吃闭眼睡的。”说着撩起衣服就给蓁蓁喂奶。
蓁蓁对吃奶这种事已经习惯到自然了，她咕咚咕咚吃到饱，打了个小嗝又睁不开眼睛了，临睡着前，蓁蓁还琢磨：妈说的对，想吃就吃想睡就睡的日子实在是太幸福了，我觉得我可以再睡一会…
几乎片刻间，蓁蓁就睡着了，王素芬把她放到房梁垂下来的悠车里，自己穿好了衣裳就要出去帮忙准备过年的东西。
李老太见王素芬出来洗了手就要和面，眼睛一横就把她伸出的手打了回去：“家里离了你就不转了是不，一会秀兰就来了，有她和桂花忙活，不用你操这个心。”
王素芬忙说：“坐在炕上帮着做干粮也累不着什么，光在炕上躺着我觉得比干活还累的慌。”
“有福不会享。”李老太嫌弃的摇了摇头：“要是闲的难受就抱着蓁蓁在屋里溜一溜，你现在可不能累着，要是回了奶把我孙女累瘦了那可咋整。”
刘秀兰一进门就听见这话，忍不住笑道：“可见娘是喜欢女孩，我们当初生这些小子的时候您可没这么紧张，也就是我脾气好，要是换了旁人肯定不乐意。”
李老太听了也笑了，吸了下烟袋说：“不乐意也没法子，我就喜欢孙女，谁让你生不出丫头片子来呢。”
桂花听见外面的动静，站起身从围裙上抹了抹手，从厨房里出来打招呼：“三婶来了，吃饭没？我给您拿个窝头垫垫肚子？”
“不用忙，我吃过饭来的。”刘秀兰把胳膊上挎着的篮子递给桂花，里面装着十个鸡蛋和一块肉：“鸡蛋是给二嫂补身子的，肉是给娘的。”桂花接过来给李老太看了一眼，就将东西收了起来。
刘秀兰看着桂花手脚麻利的样子，忍不住羡慕地说：“咱家桂花可真勤快，干活还利索，娘你眼光可真好，看给东子找个这么好的媳妇。”
李老太闻言笑眯了眼：“我琢磨着等明东考上大学，就把他俩的喜事给办了。”
“那感情好。”刘秀兰看了眼羞红了脸的桂花，忍不住笑着打趣她：“等成亲以后桂花给明东生个白胖的丫头，保管你奶把你当佛爷一样供起来。”
桂花咬着嘴唇露出一抹羞涩的笑容，将长辫子往脖子上一甩，转身又回了厨房。她一边往往灶坑里加柴火，一边竖着耳朵听外面两人的说话声。
刘秀兰探着头往厨房瞧了一眼，压低声音说问：“娘，你和东子说了成亲这事没？”
“还没呢。”李老太吧唧吧唧的抽着烟袋：“我想着明年冬天闲下来的时候办。”
刘秀兰的声音更低了：“娘还是提前和东子说一声比较好，他乐意了咱在张罗，东子读了那么多书，别在有旁的什么想法。”
“我知道，你甭操心这个，等明年你记得帮我找个好木匠给东子打个大衣柜和两个木头箱子是正经。”李老太微微皱起了眉头，又狠狠的抽了两口烟：“希望明年年景能好一些，东子是咱家的长孙，成亲总不能太寒酸了。”
“娘说的是。”刘秀兰附和着点了点头：“好在咱这漫山遍野的红松木，打个家具不费事。我听我家明荣说，在北京要是弄这些家具，还得有什么大衣柜票、大木头箱子票才能买到，紧俏的很。”
“许是人家的样式稀罕，其实这玩意有什么好看孬看的，能往里头装东西就行。”李老太吧嗒了两句烟，又习惯性的抬起鞋底，在上面磕了磕烟袋锅子。
桂花在厨房里听了半天也没太听清楚三婶说的什么，但是奶奶说的要给她张罗结婚的家具她倒是都听见了。一想到再过一年就能嫁给东子哥，她心里就止不住的喜悦和甜蜜。
刘秀兰陪着李老太说了会话，就到厨房洗手和面，有了刘秀兰来帮忙，家里的活就干的快多了，很快满满的两盖帘儿粘豆包包好放到外面去冻住，一锅锅的地瓜面窝窝头蒸好也放到外面去放凉。
腊月二十八这天，是李木林回家的日子，李木武和李木森两个一大早就去火车站等着，直到过了晌午，两人这才等到了从冰城来的火车。
兄弟一别十年，再见时都有些恍惚。李木林穿着一套洗的发白的中山装，外面套了一件大棉袄，脚上穿着油布钉鞋，肩膀扛着两个大包袱，他下了车一眼就瞧见了穿着土布衣裳的两个哥哥，远远的先打了声招呼。