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青梅绕过去接过那衣服上的花枝子也瞧了瞧，笑道：“姑娘只看见她这伙计做得好，却没见她成日里下的那番功夫，真真磨死人。”
想起自己黑天白日的学绣活，也不过是为了有一技傍身，好歹能帮着姑娘做件衣服绣个帕子什么的，如今姑娘果真称赞她了，她倒是觉得不好意思了，便只低头笑了笑，从青梅手里把衣服拿回来，“等姑娘再歇一会子我也就绣完了，那时咱们就一起去给姑娘打下手酿酒。”
她这话可是说到青果心里去了，青果忙扶着曲韵坐下，殷勤的问道：“姑娘，我再给您倒一杯吧？”
“好。”曲韵笑着把茶杯递给她，让青梅把那椅子搬到屋檐下，看小丫头子们在院子里扫落叶，她这院子种了五六棵梧桐树，遮天蔽日的，叶子落的也多，那天不扫的话这院子里就落满了，可是真要把落叶扫走的话她又觉得可惜，便只让扫出一条小路来，留下那些落叶当景看。
第四章 酿石榴酒
片刻工夫，等她出完神又喝了一口茶，青桃那边已经忙完开始收拾针线了，又把衣服拿去给了负责浆洗的粗使丫鬟，回来后也垂着手站在曲韵身旁。
曲韵笑了笑，起身把茶杯递给青梅，“青桃和青果先把这些石榴拿去洗干净。”
两人互看了一眼，虽然好奇这石榴皮又不能吃不能用来酿酒，为什么还要去洗，但也只是互相交换了一个好奇的眼神，并没有问出来，应下各端着一箩筐石榴出去了。
等她们洗完回来，这边青梅已经预备了一个半大的酒坛子，主仆四个凑到一块将洗干净的石榴剥壳、去膜，并尽可能使石榴籽粒与隔膜分离，然后将籽粒进行揉碎，将石榴汁连同皮渣一同放入酒坛中。
曲韵一边忙着自己手里的活，一边注意的看着三个丫鬟将石榴籽粒揉碎，叮嘱道：“千万不要把石榴籽的内核压破，否则，内核中的苦味物质进入石榴醪中，会影响酒的风味和品质。”
青果几个一听会影响到酒的风味，便都加了小心，待到所有的石榴都被揉碎放进了酒坛里，才舒了一口气，然后听着自家主子说道：“这酒坛需要静置发酵五天左右，等到没有气泡冒出了就可以了。”
“姑娘，难道酿这石榴酒只要五天就成吗？”青果挠着头好奇的问道，不都说酿酒需要好些日子吗？
闻言曲韵笑了，“傻丫头，这只是前发酵，等五天之后，用纱布把里面的混合物过滤出来，只剩下汁液单独留在这酒坛子里，加了砂糖再进行发酵，等到二十多天左右，再进行过滤，以除去酒中的沉淀和杂质，保证成品酒的质量，之后再低温储存三个月，这灯笼酒才算是酿好了。”
三个丫鬟都似懂非懂的点了点头，曲韵便让她们把酒坛子搬到隔壁偏房去，那里放置着几坛子她从桃花山上带回来的上年酿制的桃花酒，算是她这院子里的小酒窖了，想到桃花酒，曲韵忙亲自去了一趟小酒窖，搬出两坛子来让人给曲轩河曲夜送去，这酒自她回来就一直放在这里，若不是往里面放石榴酒，那桃花酒怕是就被她给忘了。
过了几日，待给曲家老爷子守够孝，老管家赵伯含着眼泪指挥着几个小厮把府里里里外外的白布都给摘了，曲家三兄妹又齐齐的到祠堂去磕了几个头，一是告诉列祖列宗曲韵要接手酒坊，曲轩要把西凤酒的秘方传给她，另一件就是表明他们三人一定会查出真凶来的决心。
曲轩看着她爹的牌位，心里想着若是她爹还在的话，听见她这个女娃要进酒坊，怕是会气的胡子一翘一翘的，嚷嚷着让赵伯把她关进酒窖里去，越想越心酸，曲韵干脆擦了擦眼泪，起身回了自己的院子。
回到房里，关好门，曲韵从怀里掏出那本《酿酒百科》细细的翻起来，这书她刚看了一半，已经学到了许多的东西，如果她把这些全看完，再仔细的钻研一番，说不准就会青出于蓝胜于蓝呢，抱着这样美好的想法，曲韵趴在窗前的书桌上看起书来，看着看着就着了迷，连外面的敲门声也没听见。
“姑娘。”始终不见门被打开的青梅急了，她家姑娘最近这是怎么了，三天两头的把自己藏在屋里，连饭都不好好吃。
这时青果出现在她身后，笑眯眯的指了指窗子，青梅只好无奈的去扒窗子，还好窗子正大开着，从外面就能看见曲韵的小脑袋瓜，青梅敲了敲窗棂，“姑娘，该吃饭了。”
曲韵这才意犹未尽的放下手里的书，顺手又塞到怀里，抬头看看天色，果真已经午时了，便打开门让青梅和青果端着饭菜进来，“大少爷和二少爷呢？”
“大少爷去学里了，交待过不用等他回来吃饭，至于二少爷，奴婢去问过他那院子里的丫头，只说出去了，并不知道去了哪里。”青梅一边回话一边帮着把饭菜摆好，又给她盛了一碗粥，就退到一边站着伺候。
曲韵只好自己坐下吃饭，吃着吃着想起自己一上午没看见青桃了，便问：“青桃去哪里了？”
“青桃被大少爷院里的香云姐姐叫去了，说是要烦她帮着给大少爷绣个荷包，姑娘可是要使唤她，奴婢这就去叫。”青果面上带笑的问了一句，然后就要往外走，曲韵忙摆手，“不用去了，我只是想起来白问一句，不过说起来大少爷那院子里像是也真没有几个针线好的，青梅，你瞧着这些丫头里有谁是个心灵手巧的，调过去给大少爷使唤。”
青梅想了想，回道：“说起绣活好的人来，咱们家统共也没几个，青桃算一个，再有二少爷院里的璎珞，还有一个叫做三绣的，是个二等丫头，就在咱们院子里，姑娘待会吃完饭可是要见见？”
曲韵点点头，“待会儿把她叫来我瞧瞧。”从小她们兄妹就没了娘，内院只有赵嬷嬷暂时替管着，以前遇到事她还能去问老爷子，现在两个哥哥都年轻，不爱管这些小丫头媳妇的事，自己少不得要学着管起来，如今大哥的竹轩馆、二哥的菊逸阁，都各有两个大丫头，两个二等丫头，另有四个粗使丫头，爹上前的院子和待客的院子里都只有三四个粗使丫头负责洒扫，其他的厨房里几人，外面跟差的几人，她都已经知道了，算起来他们家也是大门大户的了，可是如今也只剩下他们兄妹三个，养着那么多的丫头小厮也是无用，不如打发一些，也剩下一笔费用，曲韵边吃饭边想着等到两个哥哥回来后一定要记得跟他们商议一下。
片刻，待她用完饭，去了偏厅里坐着喝茶，青果带着一个二等丫头把饭桌收拾了，青梅便带着那个叫做三绣的进来了，“姑娘，这就是三绣了，一直在咱们屋里待着，大概你从没注意过，所以竟是不认得。”
这些二等丫鬟在主子跟前也少，曲韵刚回来没多久，自是不认得，抬眼见她穿着家里发的素青色衫裙，头上只有一个竹簪子，模样并不出众，跟曲韵屋里的大丫头香云根本没法比，但是比起香云来这个三绣更多了份朴实，曲韵看着喜欢，便让她回去取了几份绣活来自己瞧了，见果真一点也不输给青桃，便心里定下了把她调过去的意思，只是还得等曲轩回来说一声才行。
青梅瞧着自家主子那点心思又不知道跑到哪里去了，便给三绣使了个眼色，让她退了下去，自己则紧跟着她走了出来，三绣本是个农家女，因为家里穷才进了曲府当丫鬟的，又不怎么在主子跟前待着，之前听闻曲韵要见她，心里就‘扑腾扑腾’的跳了，生怕自己哪里做的不好要挨训，这会子却是看不出什么来了，便扯了扯青梅的袖子，“青梅姐，姑娘这是怎么了？”
第五章 代为求情
青梅跟三绣要好，自然不会把这事瞒着她，笑着拉她进了自己屋里，她跟青桃和青果住一间屋子，这会儿她们两个都不在，自然安静的很，“不瞒你说，姑娘怕是有心把你调到大少爷院子里去当差。”
“啊？”三绣一愣，“当什么差？”
“姑娘是看上你拿手针线活了，去了自然是在屋子里给大少爷做针线了，可不就是一等丫头了。”
本来是好事，从姑娘院子里的二等丫头升为少爷屋里的一等丫头，不止干的活体面，连银子也多了不少，可是三绣苦着脸扯着她的袖口求道：“好姐姐，你我好了一场，你就帮我求求姑娘，就让我留在这院子里吧。”
青梅忙收了笑意，问道：“你这是什么意思？怎么还会不愿意？”
“好姐姐，大少爷那人是不错，脾气性子也好，可是，”说着她伸出一个手指头来，“他屋里的头一号香云姐姐可不是个好相与的，若是我去了把她替换下来，她那人肯定会暗地里给我难堪的，要是替换了另一个绣珠姐姐，一则我跟绣珠姐姐也好，哪能去抢她的位置，二则要成日里跟那香云在一块，怕是也少不了吃亏的。”
竟有这事？青梅自从进了曲家就一直待在这沁梅院里，对别院的丫头了解的不多，现在听她说起来才知道竟然有这种事，便多嘴又问了一句：“那大少爷不管吗？”
“大少爷那么忙，无事回到院子里就只是读书，那香云又怎么会当着他的面那么嚣张，还不是私底下，那院里的丫头都没少受了她的欺负的，所以，好姐姐，求求你了，好歹帮我跟姑娘说一声吧。”三绣苦着脸哀求道。
青梅也跟着苦笑，姑娘一直跟她说多留意两位少爷院子里的事，如今闹出这么一出，她可该怎么跟姑娘说才好呢，想着便悠悠的说道：“怕是这个情求不下来，咱们府里统共没几个绣活好的，青桃姐姐不用说，姑娘是离不了的，璎珞姐姐在二少爷屋里，只余下你一个了，姑娘铁定会让你去的，不过你放心，香云的事我会跟姑娘说的。”
三绣见她如此，便也不好强说，只得讪讪的应了声，干活去了。
这边青梅自己叹息了一会，也去了曲韵屋里，曲韵正在睡午觉，青果在一边守着，小脑袋一点一点的，也是睡着了，青梅轻手轻脚的走进去，想把青果替出来，谁想曲韵听见动静就醒了，转身见是她，揉了揉眼睛说道：“你们不用守在这里了，反正这会子也没事，就都下去睡一会吧。”
青果睡的迷迷糊糊的，闻言便想回房去睡觉，可是见青梅不动身，便也只跟着站着，曲韵诧异的看着她，“青梅有事？”
青梅见问便把刚才三绣说的事又说了一遍，末了跪下请罪，“姑娘，这是奴婢的错，往日里您告诉奴婢要注意着大少爷和二少爷那边的动静，这一次是奴婢失职了，请您责罚。”
曲韵笑了笑，“无妨，这个香云我早有耳闻，她原是我二伯母的远房侄女，虽算不得是曲家人，却自持跟你们不是一样的身份，竟是连我大哥也不怕的，这次二伯这么欺负我们家，这香云我是断断不能留的，你只告诉三绣，等晚上大哥回来我问明白了明日就让她过去的。”
“哎。”青梅闻言一喜，青果见她们都笑了，这才松了一口气，嗔道：“青梅姐姐你可是扰了我的好梦了，我正做梦偷喝姑娘酿的桃花酒呢，偏你就来了，我竟是连一口也没喝着。”
青梅闻言笑道：“好个馋嘴的小丫头，咱们满院子的都比不过你去，竟然还敢当着姑娘的面说，还不快跟姑娘请罪去。”
“你是什么时候尝到我那桃花酒了？”曲韵也不睡了，索性依靠在床头上跟她们两个说话。
“就在咱们酿石榴酒那日，姑娘让奴婢去给二少爷送桃花酒，二少爷当时接过去就打开了坛子，奴婢顿时就闻见了一股桃花的香气，想来那酒喝起来也是跟桃花一样香甜的吧？”青果说着眼巴巴的望着曲韵，曲韵伸指点了点她的额头，“行了，快别馋了，你跟青梅去倒些来，我都被你说的想喝那酒了。”
青梅和青果忙应了，两人一起去了隔壁小酒窖里。
待她们离开，曲韵皱着眉头想着刚才青梅说的那事，如果她没记错，那香云现在也该有十八了，也是时候放出去成亲了，到时候如果二伯因为这个来找自己，也是没话说的，不得不承认，因为酒坊一事，她现在简直是烦透了二伯那房人，不止他那两个儿子品行不端，就是那个二伯母，也是个心眼子极多的人，从小到大，自己家可没少被她算计了东西去。
傍晚曲轩从学里回来，曲夜却是下午就回来了，一直就在自己院子里睡觉，到吃晚饭了兄妹三个才聚在一块，看着一边吃饭一边还看书的大哥，再看一眼专心致志吃饭连头也不抬的二哥，曲韵无奈的拍了拍额头，伸手把书本从曲轩手里抽出来，“大哥，我有事要跟你商量。”
“什么事？”曲轩这才注意到自家妹子一脸愠怒的瞪着他，忙咳嗽了一声，“家里又出什么事了吗？”
“不是，”曲韵有些挫败的垂下肩膀，“是我想着咱们家现在的丫头小厮太多了些，想着挑出那些年纪大的放出去，也好省一部分银子。”
“好啊，你自己看着办就是了。”曲轩说着又从袖子里摸出另一本书，低头看起来。
曲夜则难得的抬起头来，“我也觉得我那院子里丫头太多了些，多打发几个吧，平时唠唠叨叨的弄得我头疼。”
曲韵不理他，依旧看着曲轩，“大哥，你屋里的香云打发了吧？”
“香云？”曲轩又抬起头来，皱眉道：“她可是二伯母的侄女，咱们这样把她打发了好吗？”
“有什么不好的，她今年都十八岁了，也该是放出去嫁人了，如果二伯母来问，你就让她来找我。”曲韵不在乎的说着，给曲轩夹了一块肉，叹气道：“大哥，你的脸也要吃饭吗？”
这边曲轩还没反应过来，那边曲夜看着曲轩脸上沾着的几个米粒已经捧腹大笑起来，被曲韵一个白眼丢过去，忙忍着笑埋头吃起饭来。
第六章 痴心妄想
吃完饭，曲轩自去看书不提，这边曲夜刚想走，就被曲韵拦住了，“二哥，你今儿个上午去哪儿了？你院子里的丫头可都不知道你的去向，莫不是又出去闯祸了？”
本来曲夜还不想告诉她，不过听她这么一说，好像自己又闯了多大的祸似的，忙辩白道：“我是去酒坊了，哪里有出去闯祸。”
“你去酒坊做什么？酒坊不是都关了吗？”这一下曲韵越发好奇起来，拦着他一定要问个清楚明白。
曲夜转身在椅子上坐了，委屈的摸了摸鼻子，“大哥说要防备着族里那些老家伙得不到酒坊恼羞成怒，来给咱们使坏，所以我就带着咱们府里的几个小厮到那里转了一圈，你猜怎么着？”曲夜说着说着突然拍了拍桌子，“我看见二伯家的那两个小子正偷偷摸摸的在咱们酒坊后面转悠。”
“啥？他们想干什么？”曲韵也跟着紧张起来，要是酒坊里的蒸锅或者其他设备被捣坏了，那可是一件很麻烦的事。
“谁知道打什么坏主意，当时我趁他们没注意就让小厮们把他们围了起来，硬说他们是来偷东西的，要把他们送官，那两个人可是吓坏了，一个劲的求饶，结果，结果趁我一个不注意就溜走了，跟泥鳅似的。”曲夜边说边抱憾，如果当时自己多加点小心，那两个小子哪能跑得了，要是当着二伯的面把他们两个扭送官府，看看二伯还敢不敢在背后做那见不得人的勾当了。
“算了，跑了就跑了吧。”曲韵也没打算跟他们计较这些个，只要酒坊没被破坏就成，本来她是想着过几日等过了爹的白天祭日再说，可是现在看来却是不能再等了，酒坊那边没人看着，也停不放心的，不如明天她就去酒坊里走一趟，把原来的工人叫回来开工，正这么想着，曲夜突然用胳膊肘戳了戳她，“真打算把香云给撵出去？”
曲韵点点头，“如果你不舍得，那就调到你院子里去如何？”
“不用，不用，大哥说了内院的事交给你的，你想撵就撵吧，我一点意见也没有。”曲夜慌忙摆着手，话还没说完就大步出了饭厅，走远了。
青桃和青果看见曲夜的样子都捂着嘴笑了，曲韵也笑了，她这个二哥，总是这么毛毛躁躁的。
“姑娘，咱们也回吧。”
曲韵点了点头，主仆三个踏着明亮的月色出了饭厅的门，往沁梅院走去，十月的天着实有些冷了，一阵凉风吹来，曲韵打了个哆嗦，抬头正看见对面从花影里走出来的青梅，青梅见是她们便走上前把带来的披风给她披上，笑道：“姑娘饭前走得急，奴婢想着这会子冷，就给您送了披风过来。”
曲韵披上披风冲她笑着点了点头，回头见青梅已经跟青桃、青果两个站到一处去了，便回身笑道：“回去后你们三个帮着我把那放出府的名单拟出来，明儿个就交给赵伯去执行了。”
青桃点点头，问道：“姑娘，大少爷那边的两个大丫鬟可都到了该放出去的年纪了，香云不说，另一个绣珠倒是个不错的，奴婢觉得不如再留她几年，不然她们两个都放出去，下面的人也不知道大少爷的生活习惯，难免会出了差池。”
曲韵点点头，她倒是没想到这一点，可是绣珠不能留，一旦绣珠留下，那么就会成为二伯他们不肯接香云出去的借口，不过青桃说的也有道理，这件事竟是不能两全了。
见自家姑娘左右为难，青梅提醒道：“不如把那两个二等丫鬟直接升上去，那两个姑娘明日可以叫来瞧瞧，都是老实本分的，一个放在大少爷屋里，另一个替了二少爷屋里的缺岂不好？”
“那咱们现在就去竹轩馆。”曲韵闻言便转身往竹轩馆走去，以前她倒是不曾注意过这个香云，今儿个也正好瞧一瞧到底是个什么嚣张跋扈的样子。
竹轩馆跟沁梅院不过隔着一个花园子，主仆三个不到半刻钟就走到了竹轩馆门前，青果上前叩门，主仆三个自在门旁的柳树旁等着，好半日，院子里才响起了说话的声音，一个听不出是谁的丫鬟嘟囔着：“这深更半夜的是谁来敲门？”
“是我，青果，大少爷可睡了吗？”青果俏生生的声音在寂静的夜晚显得格外的清晰。
门‘吱呀’一声开了，那小丫鬟露出一个脑袋来，见果真是青果，笑嘻嘻的说道：“原来是青果姐姐，大少爷还没睡呢，正在书房里看书，可是姑娘有什么事交待姐姐来的吗？”原来她并没看见黑影下的曲韵等人，只当只有青果一个。
青果冲她点点头道谢，笑道：“是姑娘晚上吃多了饭，这会子睡不着，来找大少爷说话的。”
那小丫头听是曲韵来了，忙不迭的开大了院门，恭敬的请曲韵进去，另有一个穿绿衣的二等丫鬟听见从屋里出来，引着她们往书房里去。
走到书房门前，那二等丫鬟伸出手刚想敲门，就听到里面传出一个女子的声音来，“我的大少爷，您瞧这都什么时候了，让奴婢伺候您宽衣休息吧。”
接着又是一句：“大少爷，您怎么都不看奴婢一眼呢，难道奴婢不好看吗？”
那丫鬟的手就僵在那里收不回来了，看着曲韵尴尬的笑了笑，低声回道：“奴婢听声音像是香云姐姐的，想是正要服侍大少爷休息呢，姑娘您看要不奴婢先进去回一声，您再进去？”
这丫鬟倒是个机灵的，曲韵点了点头，如果自己现在闯进去看到什么不该看的反而会让大哥觉得尴尬，不如就先让她进去通报一声吧，想着便点了点头，那丫鬟便又转身敲门，“大少爷，您睡了吗？”
“谁深更半夜里在外面狼嚎，大少爷累了正要休息，有事明儿个再回吧。”
听到这里曲韵实在忍不住了，左右看了青梅和青果一眼，两人点点头，青桃把那丫鬟拉开，只听‘嘭’的一声，那没有插好的门就被青梅和青果给踹开了，曲韵一脚踏进去，见曲轩正趴在窗前的书桌上看书，听到这响声惊得忙站了起来，见是曲韵进来才吁了口气，“原来是韵儿，你这么晚过来做什么，还在我这屋里弄出这么大的动静来。”
曲韵走进来在他原本坐着的那椅子上坐了，冷冷的看着外面披着外衫，里面只着一件红色肚兜、头发披散开来，颇有一番风韵的香云，“我要是再不进来，就要被大哥给呕死了。”
“我？”曲轩端了茶走到旁边椅子上坐了，“我怎么呕你了？”
“大哥要晚上读书也就罢了，怎么还学前人那一套附庸风雅，红袖添香啊？”
曲轩闻言皱眉看了一眼香云，无奈道：“你又不是不知道我，看书的时候最不喜人打扰，可是这丫头在这里愣是不肯走，一会儿端茶倒水，一会儿嘘寒问暖的，既然你来了，就把她带了去吧，省得扰我。”
香云闻言不敢置信的看着曲轩：“大少爷您要赶我走？”
“怎么，你一个丫头，我大哥别说赶你走，就是要卖了你你也没什么好说的，你现在就去收拾东西吧，跟我回沁梅院去，明儿一早领了月钱就出府去吧。”曲韵知道她大哥是个温和的性子，一般不会跟人急，就是对屋子里的这些丫鬟们也很少有发脾气瞪眼的时候，所以一旦曲轩真的板起脸来，这些丫头都诧异极了。