所有人：“…”
不知是谁扑哧一声，顿时犹如引线点燃大殿，不少人露出笑意，收回了令小姑娘局促不已的目光。
容夫人起身将她带到身边，“小女无状，惊扰了寿宴，还望圣上和太后娘娘恕罪。”
容太师亦出声请罪，二人出面，这才让幼宁找到主心骨，轻唤“娘”。
捏了捏女儿小手，容夫人对她一笑，令幼宁彻底平复了心情。
殿中众人当然清楚这一触即发的情境不能怪容太师的女儿，小姑娘也无辜可怜得很。周帝没出声，还是太后笑道：“此事怎怪得了她，太师与容夫人不必自责。”
夫妻二人又俯首谢恩，容夫人这才带着女儿回座。
经过这意外打岔，殿中原本对峙的几人梗着脖子，慢慢稳定了情绪，总算不像之前那般激动得要打起来。
杏儿悄声向人询问，这才得知引得满殿寂静的是吴将军和刘侯爷，外加一位户部侍郎。
刘侯有一女，年前与吴将军幼子定下婚约，本是结两姓之好，不料吴将军幼子福薄，大婚前一日坠马亡故。
当时婚礼一切皆已备好，将军府当真狠心，将儿子死了的消息按下，第二日硬是让不知情的刘侯之女结了个冥婚。等刘侯知道消息简直要气晕过去，堂都拜了，女儿瞬间成了寡妇，还被吴家人指责克夫。
刘侯气冲冲杀入将军府，为女儿向他们要个说法。将军府的人也自知理亏，两家地位又几乎不相上下，他们不敢真扣着人姑娘守一辈子寡，只坚持刘侯这个女儿已经嫁入了吴家，这个身份已经上了吴家族谱，绝不更改。
两家人商议一番，侯府三姑娘这个身份留在了将军府，人就成了刘侯新收的义女被带回了侯府。
刘侯虽心疼女儿，但事已发生，重新再找个门当户对的好姻缘不大可能，此时户部侍郎的夫人和侯府一提，他便干脆把女儿嫁给了户部侍郎的庶长子。
且不论这二人婚后如何，事情总算初步得了解决，但将军府的人总是心有不甘，觉得此女已是吴家人，此举无疑是对吴家的羞辱。
结亲不成反成仇，自此吴刘两家的人碰见，总要闹出些不大不小的事，口头讽刺更是经常。
刚才便是有人说起吴将军的女儿也到了议亲的年纪，太后笑谈要为其指婚，吴将军恭声应了不说，还非要说什么“我将军府的姑娘可不同别家，忠贞贤淑，绝不会做有辱门风之事。”
谁都知道他暗讽的是谁，刘侯脾气火爆，当场就砸了杯子过去，两人争吵几句，户部侍郎便也十分无奈地被牵扯了进去。
幼宁进殿之前，众人正因吴将军脸上见了血而倒吸冷气，这才寂静无声。
太后被吵得头疼，这种糟心事放在平日她根本不会管，但事因在她的笑谈，如今又正是寿宴中，无论如何也得安抚这两人一二。
她看了礼部尚书孔离一眼，本垂目万事不关心的孔离立刻打起笑脸，走到殿中，“二位稍安勿躁。”
刘侯与吴将军同哼一声，孔离续道：“今日为陛下寿诞，二位如此，实在是大不敬啊。”
周帝登时收到半数目光，举杯的手停在空中，半晌道：“无事，无事，朕不介意。”
他久未上朝，今夜看到这等好戏，兴致正浓呢。
孔离：“…”
努力吸了口气，孔离维持笑意，“依孔某人看，吴大人与刘侯的小小罅隙不过是因结亲一事出了点小问题。但前事不成，只说明缘分未到，眼下却是有个让二位重修旧好的大好时机。”
“甚么时机？”
孔离眼珠一转，“吴大人爱女不是正在议亲么？据我所知，刘世子可也还未娶妻…”
“不可！”他话未说完，刘侯与吴将军同时喊道，二人对视一眼，皆看到彼此眼中的惊惶。
吴将军话虽是那么说，但他是万万不敢把女儿嫁入侯府的，以刘侯一家对将军府的痛恨来看，女儿嫁过去岂能有好日子。而刘侯只得这一个嫡子，他又怎么可能让儿子娶吴家女为妻。
“为何不可呀？”孔离万分惊讶，语气十分微妙，“这难道不是两全其美之法？”
那两人又齐齐不吭声了。
“哀家倒觉得，孔尚书这提议很是不错。”太后开口，悠悠啜了口热茶。
吴将军终于忍不住，俯首道：“太后，实不相瞒，小女早有心仪之人。本不该如此不遵礼数，但微臣着实不忍见爱女饱受相思之苦，还望太后体谅微臣一片拳拳爱女之心！”
说到动情处，吴将军以袖掩面，似有垂泪。实则内心哼唧道，丢脸归丢脸，女儿要真嫁去刘家才是丢命的事，再不说出口等太后指婚就晚了，如此说不定还真能成全自家女儿的小心思。
“哦？”太后微微倾身，“不知是哪家儿郎？”
吴将军抬首一转，容太师心道不好，果然听道：“正是容太师之子，英雄出少年，容公子确是个翩翩少年郎。我虽只是一介武夫，也希望女儿能觅得此等佳婿。”
容夫人神色一凛，她怀中幼宁立刻察觉到，懵懵懂懂想着吴将军的话，她探出小脑袋好奇看向自家兄长，“哥哥？”
容云鹤看去，露出微笑，揉了揉那柔软的发顶，无声道：“坐好。”
幼宁眨眼点头，果然乖乖坐正。
容太师起身，笑道：“吴大人如此夸赞犬子，倒叫容某忍不住生出愧颜了。早闻吴家千金知书达礼、贤良淑德，但犬子无功无名，实在不敢言配。”
“哎，这算什么，功名…”吴将军一摆手就要理论，突然被另一道插|入的声音打断，“仔细一想，孔尚书说得倒也不错。若能为我儿求得吴将军的掌上明珠，重修两姓之好，岂不快哉？吴将军觉得呢？”
出声的自是默了会儿的刘侯，他厌恶吴家人是一方面，但另一方面他也万万不能见吴容两家结亲，反正是吴家女儿嫁过来，真论起吃亏，侯府也算不得什么。
峰回路转，吴将军眼中几欲喷火，刘侯抚须微微一笑，“若吴大人也同意，不若明日本侯便派人上门提亲，亦或今日在此就请陛下和太后娘娘赐婚？”
吴将军憋了憋气，嗡声道：“儿女婚姻大事岂可轻谈，此事还需从长计议。”
刘侯点点头，“吴将军说得正是，明日本侯还是让夫人上门亲自和尊夫人商议一番。”
这话自是让对面脸色铁青，殿中响起一阵轻笑，这对冤家，绕来绕去还是他们两家的事，可怜了那户部侍郎，在这两尊大佛的面前气都不敢多喘。
容夫人轻轻呼出气放松下来，见女儿仰头望自己，便笑着捏了捏那小脸，“幼幼差点就要有嫂嫂了。”
“嫂嫂？”小姑娘对这个词十分陌生。
“就是哥哥的妻子，日后与他相伴一生的人。”
小姑娘想了想，“有了嫂嫂，哥哥就不喜欢我了吗？”
容夫人道：“自然要喜欢得少一些。”
闻言幼宁立刻绷起脸蛋，半天不说话，等宴席将散时才看向兄长，也不说话，就可怜巴巴地望人。
容云鹤一脸茫然，容夫人见状不由抿唇轻笑，果然还是女儿逗起来最可爱。
容云鹤登时明白过来，无奈望了自家亲娘一眼，安抚地将人抱起，“怎么了？”
“以后有嫂嫂，哥哥就不喜欢我了。”想到以前听人谈过的那些话儿，幼宁又接道，“但是哥哥长大了，一定要娶妻的，幼幼不难过。”
说着不难过，实则眼泪都快掉出来了，极力忍耐又懂事的小模样叫人哭笑不得，容云鹤也不知该作何表情，他要如何和妹妹解释这种事？
最终只能低叹一声，“小哭包，衣裳都湿了。”
这句话没安慰成，小姑娘越想越难受，正巧看到燕归，便挣出兄长怀抱，小炮弹般往人怀里扑，不料劲儿太大，竟把燕归整个人都扑倒了。
容夫人&容云鹤：“…”
第7章 圣旨
燕归往后一仰倒在软垫，并不疼，双眸一低就看到揪住自己腰带的小姑娘，胸前略有濡湿感，令他一时默然。
丁嬷嬷奉太后命来传人，刚巧见着这幕，微愣，“这是怎么了？”
容夫人快步走来，心中生出歉意，自觉不该因想逗弄女儿而惹她如此伤心，轻声细语安慰，“是娘说错了，哥哥最喜欢幼幼，怎么会不要你呢。”
丁嬷嬷顿时明白过来，眼底露出笑意，她怎么瞧着容太师这阖府都与其他人有些不同呢。
她跟着安抚几句才同燕归道：“十三殿下，太后传您去一趟，”
“皇祖母传我？”
“是，太后娘娘正等着您呢。”
丁嬷嬷知晓这位殿下心中定有困惑，太后娘娘这些年少有亲近的皇子公主，更遑论单独传人觐见。往年十三殿下见太后的机会恐怕只有在一些宫宴上，连凑近些的时机都没。
她维持笑意，静待在原地等燕归回复。
幼宁仍窝在燕归身前，因意外将人扑倒显得有些不安，水光润泽后的双眸格外亮澈，“十三哥哥对不起，幼幼不是故意的。”
燕归手肘借力一撑，直起身来，“无事。”
拍了拍一脸愧疚的小姑娘，“回去吧。”
“嗯…”幼宁有些不舍，看看他又看看丁嬷嬷，最终在系统的劝慰下轻轻朝他挥手，声音细细软软，“十三哥哥下次见，嬷嬷也是。”
丁嬷嬷笑眯眯应了声，俯身给她正了正衣襟，“奴婢就不送了，容姑娘走好。”
女儿被太后身边的人如此礼遇，容夫人既感觉在预料中又不免不安，含笑与熟识的夫人告别，抱着女儿上了马车。
回程路上，好些日子未聚的一家人自是笑语连连。
容太师平日不怒自威的面容缓下，换上只有在家人面前的柔和，他看着不住支着小脑袋打瞌睡的女儿，将人拎到身边，“睡吧。”
“爹爹…”幼宁呓语两声，眼皮努力张了张，没抵挡住睡意来袭，揪住容太师衣袖慢慢卧在了他腿间，呼吸逐渐轻缓。
容夫人含笑注视了会儿，放轻声音，“十三皇子此人，你可了解？”
“略知一二。”容太师抚须回道，“其母和婕妤并非周朝人氏，是西北异族和亲而来，七年前病逝。”
“只这些？”容夫人皱眉，“今日见丁嬷嬷神色，太后对十三皇子似乎颇有不同。”
“哦？”容太师微讶，很快想通其中关节，但不便在此时详细解释，他对容夫人笑了笑，“无事，夫人放心，与我们并无什么干系。”
他不欲多谈这些，偏头看向儿子，“云鹤今夜可是受惊了？”
听出父亲口中调侃之意，容云鹤轻淡微笑，“爹在场，云鹤纵然再不经事也不至胆怯。”
容太师却不大满意，儿子千好万好，就是自小太圆滑，八面玲珑，找不着错处，这就不如乖巧可爱的女儿那么好玩了。
“今夜吴禄那老匹夫倒是提醒了我，夫人，云鹤的亲事确实该议了，你可有给他相看？”
“岂能没有？”容夫人怨嗔一眼，“但我哪管得住你的好儿子，提过的姑娘都看不上，难道我还得按着他定亲不成？”
容云鹤摸了摸鼻，太师怒目不会使他惊慌，反倒是容夫人的目光常常令他无奈，“如爹所说，功名未成，岂敢谈儿女私情，娘不用在此事太过操劳。”
容夫人又看自家夫君，眼神仿佛在道“我说的可是不是？”
“咳”容太师正色，“我倒不强求这些，云鹤说的可为真？”
容云鹤颔首，“不敢欺瞒，爹，云鹤并不想娶妻。”
他如此认真说了，容太师不由沉吟片刻。
儿子的心性容太师十分了解，他道：“你尚年少，再过些年成亲也未尝不可。若是如此，此后自当着力进取，功名利禄我无要求，只求你自己无愧于心。但，如果日后被为父看到你于女色有失，可免不了要动用家法！”
“云鹤谨遵父命，切不敢违。”
“好，好。”
父子二人谈好，俱是面带笑意，容太师抬手欲再抚须，腰侧就被狠掐了一把，疼得他五官一扭，差点没维持住人父风范。
在一双儿女面前，容夫人还要给他留面子，递去一个“回去好好谈”的眼神，她便不再言语。容太师神色微变，暗自思忖今夜是否要去书房过一晚。
将父母暗中互动看入眼底，容云鹤眸中含笑。他对女色的确没什么兴趣，今生在他心中分量最重的莫过于几位家人，再其次便是男儿皆有的雄心壮志。
与容太师喜好的中庸之道不同，容云鹤心知自己并不甘于平淡。周帝无能，太后年事已高，如今皇子们逐渐长成，上京人心浮动，无不想着暗中下注夺宝。
就算不为那可一步登天的从龙之功，他也定会在即将风起云涌的上京驰骋一番。
快至亥时，马车才停在容府门前。
管家领着一众仆役守在漆红门前，灯火昏昏，他却一眼瞧见了主子怀中熟睡的小姑娘，当即令仆役噤声，上前两步笑道：“大人回了，热汤已备好，可要现在前去？”
“嗯。”容太师将女儿递给一面容敦厚的嬷嬷，“带姑娘去偏房就寝，莫打搅她，明早再给姑娘备水。”
“是。”
容太师夫妇独爱小女儿，至今依旧让她睡在夫妻二人的主院，偶尔夫妻独处时才让人带去偏房。
“那云鹤也先行回房，爹娘早些歇息。”
容夫人笑着颔首，“去吧，明日早膳别忘了，幼幼见不到你定要哭的。”
闻言容云鹤忍不住嘴角一弯，“嗯。”
偏房与主院只一路之隔，杏儿跟着青嬷嬷将小主子安稳放上榻，解衣时青嬷嬷动作一顿，凑近看了看手腕，上面绕着一圈微不可见的青紫，显而易见是人力所致。
她顿生心疼，小主子虽肌肤娇嫩，但这一圈青紫也不是轻易可握出来的，“姑娘在宫里受欺负了？”
话是疑问，语气却十分笃定。
杏儿定眼一瞧，想起在夫人身边听过的话儿，忙摇头，“听说只是前几日出了点小意外，姑娘被吓了吓，太后娘娘已罚过那些人了。”
“太后娘娘和咱们姑娘非亲非故，哪儿会真疼人。”青嬷嬷不以为然，“要我说，当初便不该让姑娘见着太后娘娘，更不该在宫中待那么些日子，那儿怎是一个小娃儿该待的地方。”
杏儿笑着称是，“知道您心疼姑娘，嬷嬷且放宽了心吧，有大人和夫人在，哪有人能欺负咱们姑娘。”
青嬷嬷点了点她额头，知道小丫头什么都不懂，但她作为陪夫人嫁来京城的老嬷嬷，也算能琢磨出一点内情。
夫人的爹是平江王，且是王爷独女。作为周朝唯一的异姓王，王爷手中握有一支人数不少的兵马，不至于威胁周朝，但也十分引人注目。
王爷逝后将号令军牌交给了夫人，便相当于夫人成了这队兵马之主。那些人虽远在平江，但实实在在是属于夫人和容家的一大底牌。
青嬷嬷担心的不是其他，正是怕太后冲着这些兵马来，想利用她家年纪尚幼的小主子。
先不论青嬷嬷所忧，一夜滴烛，天明恍惚便至。
幼宁睡得酣甜，第二日精神充足，沐浴后便雀跃地往堂前跑去，一股脑奔去兄长身边，刚好抱住大腿，又张开小手作出欲抱的姿势，“哥哥。”
容云鹤一时不应，小姑娘便着急地踮了踮脚，主动拉住兄长的手来抱自己。
“哎”容云鹤将人抱起，无奈道，“幼幼又重了，哥哥要抱不动了。”
小姑娘身体一僵，半晌悄悄摸了摸自己的手，似乎的确多了些肉，随后用十分纠结的神色道：“幼幼今天少吃一点，哥哥抱得动。”
扑哧。容云鹤没忍住，掩了掩嘴角笑意，将人带入前厅，香味扑鼻而来，正是幼宁喜欢的桂花糕。
容夫人今日有心哄女儿高兴，这才备了一堆幼宁喜爱的吃食，却不料儿子下绊在先，任她怎么劝小姑娘都只肯每种吃一点，才感觉饱意就无论如何不肯再食。
她哭笑不得间，正好外堂传来尖锐之声，“圣旨到——”
几人面面相觑，自是立刻起身去接旨。
传旨公公满脸笑意，眼儿弯成月牙，十分快速地宣好了旨。内容不多，不过几句话，但容太师一家怎么听怎么觉得不对。
前部分封容太师为从一品宁安侯他们能听懂，后面那句令容二公子为十三皇子伴读、不日进宫是什么意思？
容府何来的二公子？
公公似是看懂了他们疑惑，笑眯眯看了会儿厅内依旧一脸茫然的小姑娘，随后道：“容侯觉得呢？”
第8章 伴读
宣的是圣旨，公公却实打实为太后身边人，他眼神一瞥，容侯便明白了太后的意思。
太后想让幼幼进宫？他犹有疑虑，女儿不过五岁，开蒙的年纪都未到，怎么会想到让她进宫，还是当个皇子伴读？
公公递了黄帛低声解释，“太后娘娘本来定的是九公主伴读，但九公主性情娇蛮，太后娘娘担心姑娘受委屈，这才改了。”
那也不能是个皇子啊！容侯心道，再一想到十三皇子年纪都十二了，就算自己真有个五岁的儿子，选伴读也是万万轮不上的。
太后此举，到底意欲何为？
太后此举，能明白的人还真不多。一道圣旨下来，众人眼光都落在了容太师封侯上，另半道旨意并不受人重视，只猜测旨上书的容二公子许是容府的某个亲戚。
刚封了侯，转眼就让容府的人任十三皇子伴读，这才是件众人关心的大事。要知道在这之前，许多人连十三皇子这个称号都没什么印象，说起来就连最小的十六皇子出现在宫人口中的几率都比这位大些。
那太后究竟是为何注意起了这位皇子？大部分人不得而知，燕归却若有所思。
他忆起昨夜太后传召自己时问的话儿，似寻常问候又似点拨，半遮半掩笼在云雾之后。
正要用午膳时，石喜匆匆忙忙入房，还未开口就被燕归止住，“我已知道了。”
“殿下，您、您又听到了…”石喜面色尴尬，颇有些不好意思，要知道他方才还和那小宫女玩笑了几句。
“嗯。”燕归依旧惜字如金，沉默的模样让石喜略定了神，放下心来不再多言。
五年前被分到皇子所伺候十三皇子时，石喜就知道了这位主子天生耳力卓绝，十多丈外的风吹草动也能察觉，寻常动作根本瞒不过他。
但随着年纪增长，这份天赋愈强，主子就愈发难以入眠。
此处是皇子所，每位皇子虽有单独住所，但都隔得不远，环境自然谈不上静谧。自从殿下十岁后，每日夜晚石喜都需要为其关紧门窗，用棉布条塞住缝隙，再在房内布上几层帘幔，才能勉强令其合眼。
正因如此，石喜心知殿下身子说不上虚弱，但也绝不强健，常年睡眠不足还导致了他通体冰凉。
石喜想着这些，顿时觉得主子这项天赋也不那么令人羡慕了。若不是每日午时能单独回皇子所好好睡一觉，恐怕殿下的状况还会更糟，宫里那些太医可不会尽心来帮他们。
既然主子已经知道了此事，石喜便默默候在一旁。
方桌上只摆了三样小菜，瓷碗中的米饭晶莹洁白，都不是什么珍奇花样，这对一个皇子来说无疑十分寒酸。燕归不在意这些，他用膳喜欢细嚼慢咽，神色平淡安稳，好似什么都无法惊扰他。
收拾膳桌时，石喜才重新开口，“殿下，明日容姑…容二公子就要进宫任您的伴读了，可要备些什么？”
燕归从未有过伴读，石喜一时迷茫，这才相问。
“不用。”
须臾，想起小姑娘爱吃甜食的模样，燕归又道：“备些点心带着。”
石喜：“…？”
***
幼宁还在被家人普及伴读的意思，系统也在帮忙解释。
太后这道旨意对系统来说无疑是个惊喜，它正愁该如何与任务目标多接触呢。
【幼幼，去宫里当伴读不是要离开爹爹娘亲。】系统好言好语，【只是多了个玩儿的地方，还可以每天看到十三哥哥，不是很好吗？】
容夫人所言却不同，“幼幼别怕，娘这就进宫去请太后娘娘收回成命，再怎么说这种旨意也太胡来了。”
容侯未语，流露的神色似是颇为赞同夫人所言。
被抱在娘亲怀中的小姑娘眼神懵懂，一时不知该听谁的才好。
“娘莫急，为何不问问幼幼的意见？”容云鹤一派从容，饶有闲心地拨了拨妹妹鬓发，唇畔微弯。
“她还小，哪懂这些？”容夫人下意识道，转眼在触及女儿目光时顿住，放柔语气，“幼幼如今知道是什么意思了，想不想去呢？”
幼宁看向兄长，神情有几分期待，“是可以每天去找十三哥哥玩儿吗？”
这让人顿时失笑，容云鹤点了点头，“这么说倒也不错，幼幼很喜欢那位十三哥哥？”
当着家人的面，小姑娘还算明白不能表现得对旁人太亲昵，摇摇头又点头，不知该怎么说，只好眼巴巴地瞧人。
容云鹤也能猜出几分，十三皇子曾对妹妹伸出援手，她自然对人多些依赖。再者十三皇子性情与众不同，待她又有些特别，幼幼这般大的孩子，对他生出好感实在再正常不过。