她跟妹妹张巧花睡一个床，那哥三儿直接打个地铺。虽然小桃红有些不习惯，但是大约真的累了，小桃红没多久便沉入梦乡，睡眠出奇的好。
第3章
“大哥，爷爷，饭已经好了，回家吃饭。”
小桃红站在地梗上，扯着嗓子喊地里的几个男丁回家吃饭。
这几天她的伤口已经结痂，头也不疼了，便又接起了之前小桃红做的事情。跟妹妹小花儿在家里做饭，把之前没有女人打理的衣裳被褥洗干净，领着虎子跟三郎去捡柴担水。
“就来，只剩这么一点了，我们刨完再回去。”
大伯也扯着嗓子回话，他们家的玉米跟土豆也已经收个差不多，今天这块地就是最后一点。
小桃红看着一下两下还弄不好，便也就去地里跟着爷爷一道撒麦子。
现在把土豆刨出来，在翻过的地里撒上麦子，来年春天就可以有收成了。
“阿红，今晚你烙几个你上次烙那个玉米饼子，明天我们带在路上吃。”
“爷爷你们要去哪里吗？”
张老军抬起满是皱纹的脸，叹息道:“这不地里的庄稼都收完了吗，我们明天得去镇上看看，有没有能接的活计，拿些工钱也好过年。粮食不能卖，给杨家交了租子就没剩下多少了。家里没有余钱，眼看天气越来越凉，却连过冬都衣裳都没有。”
小桃红沉默了下来，这几天她也寻思过，照这样过下去是不行的，得想办法挣钱。她做了这么些年守财奴，现在身无分文的感觉实在是说不上好，老是觉得没有安全感。
可是想来想去小桃红不免有些沮丧，环境限制太大了。女子社会地位底下，手工，商业，农业都不发达，男子还可以卖力气，而她却不能如同在现代一般，打工，兼职，养活自己还可以存钱。
想着不能随心所欲的挣钱，小桃红第一次觉得烦躁，心里火烧火燎，连续失眠了几个夜晚。
“阿红啊，你在家领着弟弟妹妹，好好看着家里，等爷爷拿了工钱，给你们买布做衣裳。”
“嗯，我会的，爷爷你们就放心吧。”顿了顿小桃红又道:“对了爷爷，有没有我能接的活儿？爷爷你看看我能做什么？我也想挣钱。”
“你能做的啊？”张老军沉吟了一会儿，看样子是在寻思小桃红能做的事情。
小桃红迫不及待道:“是啊，要不明日我跟爷爷一起去镇子上吧，不管什么都可以，只要有钱拿就好了。”
自从她到这里，养伤做饭做家务，去过离家最远的地方，就是这块地里。她想出去看看，了解这里的事情，也好想想怎么挣钱。
“爷爷知道镇上的衣铺子可以接活儿，好些针线活儿好的都去那里接活儿，绣花做衣裳。只是这么些年家里也没个女人，你都十四了，也不会绣花儿。”
小桃红皱起眉头，这确实是个问题，她至多是线缝裂了能补一下，哪能接绣活儿做衣裳。顿了顿才道:“王婶会做吧？”
“你王婶自然会做，针线活好着呢，这些年我们穿的衣裳全是请你王婶做的。阿红你不记得了？”
小桃红遮掩道:“咳......我自从摔了头，就有好些事情不大记得。不过这不重要，我回去找王婶说说，让她教我做针线活吧，明天我就去接一些活计回来，跟着王婶做。”
张老军也不在意小桃红记不得事，而是欣慰道:“阿红也长大了，摔一跤摔聪明了，知道打算。那就这样办吧，挣得一文是一文。”
“嗯，那我们快些撒完回去吧，花儿大约等急了。”
小桃红心情好上了许多，终于找到一点挣钱的法子，哪怕只是一文钱，那也是钱啊！心里高兴，手上撒麦子的动作也轻快了起来。
张大牛几人把土豆刨完，装在麻袋里，麦子也撒完了，几个男丁一人背着一袋往家里走。
老远就看到小花儿站在院子门口张望，看到他们来了，便去把水打好，把饭菜端到桌子上。
说是桌子，其实就是小桃红这几天去外面搬回来的树墩，在底下塞上石头，倒也还可以当桌子将就用着。
洗完手二堂哥走到桌边道:“让我来看看，咱阿红又做什么好吃的了。”
一旁的虎子邀功道:“二堂哥快看，这是大姐做的豆花，我还跟着磨了呢，豆浆可甜了，大姐还给你们留了一些。”
小桃红闻言只是笑了笑，家里人日日做些力气活，不弄些好一点的吃下去，身体怎么扛得住？身体是一切的根本，身体不好还怎么赚钱？所以对家里人吃的东西，小桃红从来不提倡节省，把身体养好才能赚更多的钱，生活也就能越来越好。
于是小桃红这些日子，就变着法儿的做吃的，尽量把人体不可缺的东西想办法补上。自从小桃红摔了一跤，家里人的气色都好了许多，腰板也挺得比以前直了，浑身都比以前有劲儿。
今日小桃红看到屋里的大豆，便想着做成豆花来吃，大豆可是好东西，营养价值高着呢。
她家没有石磨，于是去隔壁王叔家磨的豆子，留了一碗给王叔一家三口，王婶如今可是稀罕小桃红得紧。
王叔家是小河沟几户自耕户之一，生活条件比小河沟半数人家来得好，平日里也算照顾小桃红几姐弟，每次有事找他们帮忙也从不推辞，能帮就帮。
王叔家只有两个孩子，大闺女已经十六，嫁到镇上去了，儿子倒是才跟小花儿一般大。
“快来吃饭了，今儿个还有鱼，是虎子去河里抓的。”
小花儿端着一个热气腾腾的土砂锅出来，一脸笑意招呼大伙儿吃饭。
“鱼？鱼不好吃吧！”
大堂哥皱起眉头，河里有鱼他们不是不知道，只是很少有人抓来吃。
一来是因为河水清，鱼少也难抓，二来是因为鱼有很重的腥味，骨头也多，他们没有油盐，煮出来不仅不好吃还会被骨头卡着。其实大多是因为他们家里没有女人，什么都不懂的人做出来的食物，自然说不上好吃。
“大堂哥快来闻闻，这鱼汤可香了。”小花儿笑眯眯的看着大堂哥，软软糯糯的道。
其实不用特意去闻，就已经闻到一股清香，只是他们都不知道那是鱼汤散发出来的香味。
毕竟在他们意识里，鱼就是滑滑腻腻，一股子腥味儿。
虽然桌上只有两个菜，但是比以往顿顿玉米糊来得好吃，鱼汤也是被喝得精光。
鱼汤虽然还是只放了一点点盐，但是口齿留香，绝对不是以往他们吃过的那种味道。
“阿红，你怎么做的鱼？为什么这么好吃？”吃完饭大伯忍不住发问，他总觉得小桃红自摔了一跤，人就变伶俐了。
小桃红笑了笑道:“其实就是用了这个。”说着从桌子底下拿出一些东西。
那是野葱与姜块，小桃红在河边发现的，小河沟好像还没有人种植姜。
不过说的也是，这里的人饭都吃不饱，怎么会舍得拿地去种调料？只要吃饱就好了，哪还想着要好吃，好吃狠了粮食就更不够吃了。
“葱和姜？”
“对啊，就是葱姜，可以提香去腥味儿。”
他们知道葱姜，只是小河沟没人栽种。小河下游的下河坪倒是有些人种植，不过也很少，毕竟虽然可以换些钱，但是吃饱才是硬道理。姜大部分卖给了镇上酒楼，他们日常也就很少用。
而且他们家仅有的两个女人都死得早，男人大多不会做饭。他们这些年吃的东西都只是用水煮熟，小桃红与小花儿自然也没有什么厨艺可言。
顿了顿张老军道:“阿红，这些东西你怎么知道怎么用的？”
之前死气沉沉的小桃红，摔了一跤不止人灵动了，做饭也比以前有花样，还会做豆花，懂厨艺。
小桃红倒是忘了这茬，她想了想悄声道:“我偷偷告诉你们，你们可不能告诉别人，那天我摔倒，在梦里见到一个白胡子老爷爷，这些事情都是老爷爷告诉我的，还告诉了我许多其他我以前不知道的事儿呢。不过老爷爷可说了，告诉别人会遭天谴。”
一众人面色凝重，张老军道:“阿红只怕是梦到神仙了，既然老神仙不让四处说，那你们可万万不能说，听到了吗？”
看着众人一个劲儿的点头，小桃红松了口气，幸好古人都是一样的迷信，胡编一个神仙，他们也就深信不疑。
这下算得上一劳永逸，有了这个借口，她日后就算再说漏嘴些什么东西，也可以推到白胡子神仙身上。只盼没有这么个神仙，不然可真是罪过。
小桃红去烙了好些饼，装在碗里，给爷爷他们明日在路上吃。把碗筷收拾了，小桃红就去了隔壁找王婶，跟王婶讨教针线活儿。
“王婶儿，我又来打扰了。”
“小桃红啊，不打扰不打扰，你多来跟王婶说说话，王婶高兴还来不及呢。”
王婶十一个三十四五的妇人，面皮黝黑，看得出五官姣好。
“王婶，我这次来是想请你教教我怎么做衣裳，怎么绣花儿的。”小桃红也没客气，开门见山的说明来意。
王婶笑眯眯道:“好学是好事儿，本来早该学了，只是你娘早早的去了，你之前也闷得很，都不来跟王婶说话，不然我也可以教你的。”
小桃红有些赧然道:“之前不是年纪小不懂事儿嘛，摔一跤我突然就开窍了，这不，开窍没多久就来寻王婶说话来了。”
王婶笑骂道:“就你嘴甜，开窍了说话都让人这么舒心。”
“对了王婶，听说镇上可以接绣活儿，我家里暂时也没钱买布料给我学习，我就想去接一些活儿回来。”
王婶儿沉吟了一会儿，“这也不是不行，只是你拿那些布料练手有些风险。如果做坏了，交货交不出来，不止得不到工钱，之前押在铺子上的钱都不会退给你的。”
等等！意思就是去接活儿还要给押金，可是她家哪儿有钱。
顿了顿小桃红对王婶道:“婶儿，你有没有破衣裳之类的？我还是暂时用那个练手吧。”
王婶也知道小桃红愁啥，便道:“有，好些破了不能穿的，今儿天也暗了，这时候使针对眼睛不好，你明日白天过来吧，我教你。”
“嗯，好，谢谢婶儿，那我先回去了，王婶你早点睡，晚安。”
小桃红说着便离开了王婶家，她得想办法先弄点钱，才能去接活儿。在这之前先把女工学好，存钱买地，她可是立志要做自耕户的人！
王婶看着小桃红瘦弱却挺直的背，喃喃道:“晚安？”
第4章
第二日卯时，天刚蒙蒙亮，家里的男丁就起床了。因为从小河沟到镇上要走两个时辰，早些去就能早些找到活计，也就多拿一天的工钱。
小桃红听闻大郎起床，便也跟着起来，把昨日烙的玉米饼包上，给爷爷大伯们拿着吃。
在没有找到活计之前，就靠这些饼子填饱肚子，还得省着点。
小桃红倒是没有跟着他们一同去镇上，跟爷爷说明了情况，爷爷也不反对。只是说等他拿来工钱，就可以让小桃红去接活儿了，再次嘱咐她好好看着家，然后领着大郎他们走了。
小桃红目送五个男丁出门，看着他们顺着崎岖的山路往上爬，直到几人消失在视线里，小桃红才转身回屋。
屋子里小花儿虎子跟三郎都还睡得挺香，小桃红也爬回床上。天还未亮，小桃红打算再睡一会儿，索性家里也没有别的事情，早早起来反而冷嗖嗖的。
辰时三刻，小桃红姐弟起床，把家里打扫一番。
随后小桃红带着几个弟弟妹妹去担水，捡些柴火回来。
“虎子，这山上有可以吃的动物吧？”
小桃红一边捡柴，一边打量这里的树林。大概是因为在古代，什么都挺原生态，树林非常密。山上的枯枝死树也挺多，捡柴倒不是很费劲，只要锯做小截儿扛回去就行了，想来里面山珍野味儿也是非常多的。
虎子也抬头环视一下四周道:“有是有，不过不在这座山，这座山大伙儿时常活动，动物比较少，很那抓。在那边那支山上，就有很多动物。”
小桃红顺着虎子所指的方向望去，看到连绵不断的山峦，树木长得相当茂盛。
“那我们改日去看看吧，说不定可以打到野味呢。”
那座山倒是离得不是很远，改天有空可以去看看。
没想到虎子连连摇头道:“那可不行，听说那座山里有大虫，吃过人呢，只有周猎户敢去。我们可去不得，不然被吃了可如何是好？”
“真的？有人亲眼看到了吗？”
小桃红也被吓了一跳，古时山里有老虎也是正常事。
一旁的三郎道:“没有，我们都是听别人说的，别人又是听周猎户说的，从来没人见过大虫。”
小桃红看了一眼一直很少说话的三郎，这个弟弟给小桃红一种成熟的感觉。说话做事一板一眼，一本正经一点也不像七八岁的小孩子。
不一会儿他们便捡了许多柴火，一人扛着一小捆往家里走，差不多也到了吃午饭的时候，吃完小桃红还得去找王婶学女红呢。
小桃红去学女红，顺便把小花儿也带上。虎子就带着弟弟继续去拾柴火。到了冬天，不多存一些柴火怎么行，这些天他们已经拾起了一小堆。
王婶也果然如约找来了一些破衣裳，裁剪裁剪，便可以拿来练手。
还可以用魔芋熬浆糊，把布粘在一起，粘个几层剪做鞋子的模样。纳起鞋底，把鞋面缝在上面，就做成了一双鞋子。
小桃红与小花儿一般都是中午去跟王婶儿学女红，早晨与下午便忙家里其他事。
家里收回来一些大南瓜，无论直接煮来吃或是熬成南瓜粥，都是香甜异常。只是南瓜并不是能储存的食物，一下两下又吃不完，过不久它就要烂了。
小桃红便把南瓜削成一圈一圈的，装在簸箕里，拿到太阳底下晒干，就做成了南瓜干。这样就可以放很久，虽然味道不及新鲜的南瓜来得甜美，但是来年南瓜不成熟的季节也可以吃上南瓜。
院前有一棵柿子树，小桃红让跟猴儿似的虎子上去，要把它通通摘下来。
“大姐，这柿子还不能吃，是涩的，得到十月十一月，那时候柿子熟了水汪汪的，甜进心里。”虎子觉得奇怪，没有成熟的柿子，摘下来白白浪费了，岂不是可惜。
小桃红笑了笑道:“我不是现在吃，是要把它晒干，可以放着日后吃。总之大姐有分寸，你只管摘就是了，如果喜欢吃新鲜的，就留几个在上面。”
虎子也不再质疑，哧溜哧溜几下就爬了上去，把柿子摘了下来。也如同小桃红说的一样，留了些在上面，等成熟再吃。
这些天小桃红与花儿一直跟着王婶儿学女红，小桃红衣裳鞋子都已经做得有模有样，只是绣的花儿还有些不成样子。
小花儿却不一样，简直算得上心灵手巧，绣花儿也绣得活灵活现。
小桃红将就用那些破布，给虎子跟三郎一人纳了一双鞋。
“大姐你可真好，穿着可舒服了。”
虎子喜形于色，穿着走来走去。虽然是破布做的，但是对于虎子来说好歹也是新鞋子。
三郎脸上也挂着开心的笑容，终于有点像个孩子样。却是害羞，红着脸跟小桃红道谢。
看着眼前的弟弟妹妹，小桃红不自觉挂上了一丝笑容。
日子虽然苦了一点，胜在家人齐心，总会好起来的。
吃过午饭小桃红领着虎子去了菜地里，几个月前种下去的萝卜白菜，已经长得差不多。小桃红跟虎子拔得一筐，打算拿回家做酸菜。
小桃红把家里闲置了两三年的土罐子搬了出来，洗刷干净。萝卜切丝，萝卜叶子用开水烫过，装在了罐子里。
这样过不久就可以吃酸菜了，而且搁得住，可以吃到明年二三月份。
白菜青菜则用水烫过，拿到外面晒干，做成了菜干。来年用水泡发，切小就可以煮着吃，这个放得更久，放几年都没问题。
统共晒了好些放得住的干菜，就不怕冬日没有菜吃了。
小桃红把这些菜做好，去拾柴火的花儿与虎子回来了。两人把柴火解下来，堆在院子的一角。所谓积少成多，那里已经堆起很大一堆柴，再拾些回来只怕都堆不下了。
小桃红看着院子里堆得满满的柴，思索片刻便道:“虎子，地主家收柴火么？”
现在才九月底，他们自家的柴火已经差不多够了。如果柴火可以换钱的话，到还可以找一些去换钱。
“我也不知道杨家收不收，不如去问问。”虎子挠了挠头，他倒是没有注意这个事情。
“那虎子去问问吧，索性也不是很远，一刻钟就可以来回。”
“好勒，我这就去。”
虎子应着，转身往地主家的方向走去。
地主家姓杨，小河沟独一户地主，租子收得奇高，三七开，地主七，佃户三。所以地主家日子倒是过得很好，对小河沟来说算是富得流油，只可惜人缘不好，没几人愿意搭理他们。
小桃红也不在意，弱肉强食从来是自然界的生存法则。
不一会儿虎子回来，兴高采烈道:“大姐，杨家要柴火呢，俩文钱一捆，有多少都要，不过要送上门。”
“嗯，我知道了，改日我们都去捡柴吧，使劲儿捡。”小桃红也开心，终于要有钱了，只是俩文钱一捆会不会太少了？
小桃红也不清楚这里的物价，只知道中国古时两文钱差不多能买个烧饼。她们这么大捆的柴火，还给送上门，一捆只能换一个烧饼吗？。
小花儿在一旁道:“杨家真有钱，就是人懒了些，明明去山上要多少有多少的柴火，却要出钱买，他们一个个都胖得圆滚滚的呢。”
小桃红笑了笑，“大家你情我愿。他们家有钱不想出力，我们家勤快却没有钱，就互相换一些。”
村里佃户忙完农活都去镇上赚钱了，才不留在家里给地主欺压，所以地主家才会缺柴火。如果那些男丁在家，地主大部分会让佃户去给他家捡柴，她们倒还没机会卖柴火了。
于是从那天起，小桃红便领着花儿几人去尽量捡柴，最多的时候一天可以捡十来捆呢。捡了直接扛去地主家，地主家屋子大，放许多柴火也是没问题的。
这日她们扛了柴火去地主家，遇到了在地主家帮佣的刘大娘。小桃红笑着打招呼:“刘大娘好。”
“小桃红啊，又捡到这么多柴呐，可真能干。”顿了顿刘大娘又道:“小桃红，要不你帮大娘一个忙，大娘家里这几日有些事情，可是这边又抽不开身。你帮大娘在杨家抵几天行不？这些天工钱都给你，只要占着这个位置就行了。”
小桃红合计了一下，“那行，大娘放心去处理家里的事情，这里就交给我吧。”
“哎，那我去跟杨家说一下。”刘大娘说着就转身往里走，去给地主说这个事情。
只要有人做事，杨家也不在意是谁在做，反正都是一样的工钱。只是看着小桃红瘦瘦巴巴的，警告了一下不能偷懒，事情该做的得做完，不会因为她年纪小而放松。
刘大娘在杨家的工作是粗使嬷嬷，打扫卫生，喂猪喂牛。于是小桃红姐弟早晨起床去地主家，用他们自己捡的柴，煮土豆和玉米面做猪食。煮熟猪食打扫卫生，中午喂猪喂牛，下午也喂猪喂牛，中间小桃红还能抽空回家跟虎子他们去捡柴。
工作小桃红倒不觉得有多辛苦，只是工钱太少了些。一天只有五文钱，换做现代，卖一天体力怎么着也不可能才值这么点钱啊，吃碗面条都不够。
这天早晨花儿跟小桃红一同去煮猪食。
“大姐，柴省着些烧，很难捡的。”花儿看着小桃红一个劲的往灶里添柴，有些心疼柴火。
小桃红抬眼看了看四周，虽然现在才卯时，地主家大概没人起床。但是小桃红还是悄声道:“咱可不能省着烧，得使劲儿烧，能烧多少烧多少。”
小花儿也压低声音:“为什么？这些柴可是我们辛辛苦苦捡的，花儿看着心疼。”
“你不想想，如果我们省着，按照咱们捡柴的速度，用不了几天堆柴那屋子就该满了。到时候地主家不就不收我们的柴火了？可就少了好些钱呢。”
她们统共给地主捡了七天柴，平均一天可以捡六七捆的样子，钱都是当日结算。加上喂猪的五文，一天也就只有个十几文钱。
如果家里没有粮食，靠这十几文，还保证不了几姐弟两餐吃饱。
这些钱对于地主家来说是九牛一毛，但是对小桃红来说，可算得上一笔巨款，百多文钱，拿着都是沉甸甸一坨。
眼看柴火越来越多，小桃红觉得那间柴房堆满地主就不会要柴火了，毕竟钱再多也不是这样用的。于是这几天小桃红都可劲儿烧柴，能拖一天是一天，多拖一天可就多个十来文钱。
听小桃红这样说，小花儿也觉得蛮有道理，于是一个劲儿的加柴。水烧开就加冷水，直到感觉时间差不多，才把玉米面放下去。
就这样又过了好几天，已经到了十月中旬，就是尽量烧，地主家的柴房也还是满了。地主家不再要柴，小桃红姐弟也就不再捡柴，刘大娘家里的事情也处理完，回到了自己的岗位上，于是小桃红几人又闲了下来。
小桃红不得不叹口气，这里的山地三两银子一亩，良田五两银子一亩。而一两银子是一千文，她们姐弟四人辛辛苦苦做了二十来天，现在手里的钱不足四百文......又没有活计可以接了，何时能存够买地的钱啊！