从此丁老拳师遂正式收柳剑吟为徒，因他比自己的儿子丁剑鸣长两岁，遂教自己的儿子唤他做师兄，不按入门前后为序。太极丁把一生所学，连自己名震武林的三绝技——太极拳、太极剑、金钱镖都悉心地传授了这一子一徒，柳剑吟幼年丧父，太极丁既是恩师，又是父执，师门恩重，心中自是感激得了不得。
柳剑吟一直追随了太极丁十几年，太极丁也把他当成儿子一样看待。在临死前，太极丁将柳剑吟和丁剑鸣唤到床前吩咐道：“我们这一派太极拳从张三丰传下，就以抑强扶弱为本志，当今满族人据中原，满洲贵族百官，欺压百姓，你们技成之后，可不许睿满洲人做事。在江湖道上行走，也应记着除暴安良的武林明儿对武林同道，不许逞强闹事。剑鸣锋芒太露，我放心不下，剑吟纯朴得多，可得多多招扶你的师弟！”太极丁说完，把腿一伸就死去了。
太极丁死后，他们两师兄弟都是二十多岁的年青小伙子，自然受不了寂寞，便连袂在江湖道上行走。那时正当“太平天国”之后，自明末遗留下来以“反清复明”为志的许多秘密会社，正是盛行。在山东、河北一带拳风尤盛，盛以梅花拳、金钟罩等最为风行。嘉庆时，清政府唯恐拳民作乱，曾下令严禁，但民间私相传授拳术，仍继续不绝，而且在“太平天国”大风暴之后，禁令既松，民间更盛行习武。各家各派，都开堂口、招门徒，柳剑吟、丁剑鸣在江湖道上行走，自然免不了和他们发生关系。于是不久，便闹出一件事来，使他们两师兄弟不欢而散！
原来太极丁死后，柳剑吟与丁剑鸣二人联袂在江湖道上行走，也很干了一些侠义行为，不能细表。其时，山东、河北两省的武馆会社又以当时河北省会社保定为中心；柳丁二人武艺超卓，慢慢自然成为各派所推崇的人物，在保定城里与形意拳的钟海平，梅花拳的姜翼贤，万胜门的管羽侦等同为各家各派的领导人物。
最初清政府唯恐拳民作乱，曾下令严禁，犯者处列。其后觉得禁不胜禁，遂改变策略，转而想利用拳民，笼络拳民，或聘各拳家为“国术教练”，或官府绅土不惜“屈尊降贵”与武术界中人往来。（这种形势发展至光绪年间，就成为满清政府利用“义和拳”——亦即梅花拳为排外及政争的工具，以消灭其“反清”的情绪。拳民在中国近代史上，亦曾写过一页重要的历史，即“义和团暴动”，外人则称之为Boxion Rebeion，意即“拳乱”。清代拳民活动之有其历史价值，于此可见。这是闲话，按下不表。
当柳剑吟、丁剑鸣等在保定成为山东、河北两省的领袖人物时，也正是满清政府改变策略想利用拳民的时候。其时那些自明未遗留下来，以“反清复明”为志的秘密会社，已成半公开性质，但由于没有坚强的组织，没有明确的政纲，没有广泛的群众基础，因之亦不能成其为一种革命的运动，而还是停留在“黑社会”的阶段。在满清政府变压制为笼络，更确切的说是压制与笼络双管齐下时，武林中人就出现了几种不同的人物，一种是甘为满清政府利用的；一种是‘置身事外’，希望保持“清高”的；一种是还坚持原来主张，不与官府来往，反抗满清的。贤愚不肖，各种各式人物都有，这也按下不表。
柳剑吟、丁剑鸣二人承父师之训，成为山东、河北两省的武林领袖人物，自然不易为清政府所笼络。但两人的作风却大有不同，丁剑鸣以太极派嫡传子弟自居，平素又挟技自傲，不肯下人，和各派名家，相处得不大和睦，例如有一次和形意拳的钟海平就因为各夸师门，较起技来，虽然不分胜负，就由柳剑吟劝止，但也不无小嫌了。而柳剑吟则处处“大智若愚、大勇若法”，谨守着要武林团结的教训，和各派名家相处，总是虚心学他人之长，而自己亦不吝传授他人，因此很得武林中人爱戴。柳剑吟亦曾屡次规劝丁剑鸣，无奈“江山易改，品性难移”，纵许能敛迹口时，不久又是旧习复作。
一天晚上，丁剑鸣照例在午夜之时起来练习太极行功。其时正是下弦月上，星河黯淡，月色做明。蓦然听得衣襟带风之声，拂耳而过，丁剑鸣是老江湖了，一听便知有夜行人出没，当即将身子一伏，侧首往民房上看去，只见一条人影，疾如闪电地闪入暗处。
丁剑鸣吃了一惊，心想怎的方交午夜，月色尚明，繁华未歇的时候就有夜行人经过，而且在这保定省会之区，夜行人公开出没，非偷即盗，何况若是普通绿林好汉，自己在保定领袖群雄，他也没有胆量未曾拜门，就敢做案。当下丁剑鸣一是好奇，二是觉得夜行人在他附近出没未先打招呼，有损他的威望。当下立刻展开本门身法，庞大的身躯，竟像燕子掠空似的掠上民房屋檐，脚尖轻点屋面，飞身追踪而上。丁剑鸣的轻功已到炉火纯青的地步，真似蜻蜒点水，落地无声，那捎片刻工夫，已追到那人身后。
事情也忒奇怪，那人的轻功，虽然迅疾，初看却似没有丁剑鸣功候，但追到他身后二三丈时，他竟好像背后长有眼睛，知道有人追踪一样，立刻又加快起来，饶是丁剑鸣用足功劲，也总是被他抛在几丈之外。
两人风驰电掣似的追了一程，不觉已到保定郊外。只见那夜行人，跃进一座好像大户人家的园林，将手一拍。丁剑鸣急地伏在一颗大树枝柯交叉之处，从树叶丛中伸头一望，只见暗处又跳出一个夜行人，两人交头接耳了一会，就直向庭院中的一座小楼跃去。丁剑鸣是老江湖，心知一定是一个人先来“探道”（侦探），然后才等同伴来做案。当下即一长身，直掠出数丈之外，像棉絮一样贴上近楼房的另一颗大树。只听得其中一个夜行人低声说：“那雌儿就在三楼，我刚才吹进‘五鼓返魂香’，想现在已被昏倒了。”
丁剑鸣勃然大怒，他最痛恨江湖上下三门的采花淫贼，当下即从大树上凌空掠起，像大鸟一样地落在楼房的屋檐上，那两人蓦地一惊，急忙飘身下地，丁剑鸣也跟着落下地来。
丁剑鸣定睛一看，只见两个夜行人都带着黑色的面具，只露出一双贼溜溜的眼睛，两个夜行人同声喝道：“什么东西？敢来干涉爷们的行动？”丁剑鸣怒喝道：“你们这些小辈，连我丁剑鸣都不知道，看掌。”
那两个夜行人更不打话，一个亮出一柄长剑，一个亮出一对三尺多长、黑漆漆的判官笔，直攻过来。丁剑鸣立刻展开太极掌法：封闪、擒拿、挨帮、挤靠、闪展、腾挪，安心夺取敌人的兵刃。那两夜行人也好生了得，丁剑鸣也不知道他们是哪一派路道。只见那使剑的时而是嵩阳派的达摩剑法，时而又变为形意派的无极剑法，如惊蛇怒蟒，处处向丁剑鸣要害处吐来！那使判官笔的更是利害，劈、砸，拨、打、压、剪、持、锁，都极沉着迅捷，那对判官笔，倏上倏下，忽左忽右，而且专向人身三十六道大穴打来，丁剑鸣展尽“空手入白刃”的太极掌法，迄自讨不了半点便宜，但却也忒奇怪，丁剑鸣好几次连碰险招，看看就要被剑尖刺着，或被判官笔点中，但两夜行人却又突地闪电似的抽回，变招打出，也不知是什么道理？
在丁剑鸣心里，还以为是自己太极掌法利害，敌人不知虚实，所以不敢把招术用老，以防自己式中变式，招里套招，其实却井非如此，那两夜行人却另有一种心思，不然若论武功技业，丁剑鸣和他们中任何一个一对一亮兵器对打，谅还不至落败。而今以一敌二，又是空手对兵刃，就是有两个丁剑鸣也被剁为肉泥了！
闲话少提。且说丁剑鸣和这两个夜行人一阵打斗，早惊动了这家人家。当下灯火大明，许多家人都持枪弄杖地出来，但却没有一个敢杀上前来，只是远远地观望，一面口里嚷着“捉贼，捉贼”！但若见身影向自己这一面移动时，又哄的一声散到第二处去。其中有两个像“护院”模样的人比较胆大，一个手持花枪，一个手侍双刀，掩到贼人身后，正待偷袭，却被一个贼人，只一个“回风卷柳扫堂腿”，就把他们扫出两三丈外。来了两个，跌了一双。
丁剑鸣也不指望这些“护院”之类能济得了什么事，仍是舍死忘生的凭自己一对肉掌，来斗敌人的一柄长剑、两枝判官短笔。说时迟，那时快，又拆了三五十招，那使“笔”的搂膝绕步，“刘海洒金钱”，向后一甩腕子，双笔挟着一股寒风，斜向丁剑鸣的“左肩井穴”打来，丁剑鸣急将腰一扑，掌探中锋，骈指如朝，让过几笔，向敌人的，‘志堂穴”点来，还未点到，背后一股寒风，那柄长剑又堪堪刺到，丁剑鸣一个“大弯腰，斜插柳”向左旋过，伸掌便贴剑身，让招递掌，向敌人面门打来，使剑的急将身往后仰，一个“倒转阴阳”，将右手剑一沉，化为“黑虎卷尾”招数，径扫下盘，横斩丁剑鸣的双足。丁剑鸣慌忙地躲避时，忽听得那使剑的一声“扯呼”！（逃跑之意。）两人正占上风，却忽地逃跑，将脚一蹬，早跃入园林深处。丁剑鸣不知进退，还待追赶，忽地几点寒星，扑面飞到。丁剑鸣急急一个“燕青十八翻”，用北派“滚地堂”的功夫，贴地直滚出去，饶是滚得这么快，右腿上还是中了一枚暗器，当时只觉麻痒痒的，还不觉怎么，但这须臾稍缓的功夫，两个蒙面夜行人，已逃得不知踪迹了！
敌人一去，那些家人大嚷一轮追贼之后，一面围上前来，当中走出一个五旬上下的儒冠老者，当着丁剑鸣的面一揖到地，口里说道：“先生大恩，没齿不忘！”丁剑鸣急忙扶起时，那老先生已不由分说，招呼家丁子弟，架着丁剑鸣往里走。了剑呜欲走不能，只得跟他们进去，才一坐定，那些人又捧烟倒茶地殷勤招待，丁剑鸣的性子，原不愿与土绅来往，呷了一口茶后，便待回去，不料一站起身，右腿却酸酸软软的不由自主，一跤跌下。
丁剑鸣这才记起右腿中了暗器，待被人扶起后，急将手一摸，用手指对着伤口把暗器直搭出来，拿到面前一看，不由得哎的一声叫道：“阿呀！毒蒺藜！”
那老先生忙凑过身来，殷殷问道：“什么暗器，可有妨碍？”丁剑鸣面色大变，嘶吟着说：“这是江湖上有名的邪毒暗器蒺藜，用苗疆的毒药炼成，毒气见血即钻，除非找到本门解药，否则是救不了，看来我不能生出此门了！”
那老先生详细审视一下，忽然吩咐一个少年说：“澄儿，到后楼你二姨娘处问她拿出‘白玉生肌拔毒膏’来试试看。”一面对丁剑鸣说道：“老夫少年曾在北京做过小小的京官，结识了一个老太监，承他赠送了半瓶‘白玉生肌拔毒膏’，乃是大内之物，”据说能解百毒，无论蛇虫咬伤，毒药暗器打伤，都可解救。宫中待备来预防使毒药暗器的刺客的。他得‘圣眷’，赐了一瓶，恃分半瓶给我。一直不曾用过，这回正好试试。”了剑鸣见既无法找到它的本门解药，生命危在旦夕，只好任由他试。说也奇怪，将这“白玉生肌拔毒膏”敷上之后，果然清凉沁骨，当下右腿就可转动！
但遗毒还未拔清，尚须休养数日，丁剑鸣只得在他家住下来。知道那老者叫做索善余，乃保定一个大士绅，家里拥有几干亩地。丁剑鸣在他家几日，真是给他招呼得非常周到，那老者日日陪他，谈论一些诗文与京中翘事，丁剑鸣家中原也少有田地，幼年也习过一些诗文，见那老人满面慈祥和蔼，谈得也还投机，又见在那几天中，时时有权衫褴偻的人进来，要求施棺借米之类，那老人都亲自接见，一一批发。丁剑鸣一来自己就是出身在小地主之家，二来见那老者的“慈悲”行径，心中还以为索善余真是一个慈善的长者！
三日过后，丁剑鸣的遗毒都已拔清、完全恢复了原状。索善余亲率家人把丁剑鸣直送出大门之外三里之遥，口口声声地称他为大英雄！大恩公！口口声声说：“此恩此德，没齿不忘！”跟着又讨丁剑鸣的地址，问他愿不愿“折节下文”。丁剑鸣也谢过他“生肌白天膏”起死回生之德，当下人情难却，一面也觉得索善余是一个和蔼可亲的长者，竟然答应了和他做风尘中的朋友，愿意和他结交。
看官，你知那索善余真的是什么慈善长者？原来满不是这回事，正当丁剑鸣在归途上满心感激，对他异常好感之余，索善余的密室中就坐着那两个当天晚上跑进索家，伪装采花的蒙面夜行人！
那两个蒙面夜行人正是清宫大内的头等卫士，那使剑的叫做蒙永真，那使判官笔的叫做胡一鄂，他们都是由直隶总督戴棋向京师请来，进行一件大阴谋的，伪装“采花”，计陷丁剑鸣，就是他们的阴谋之一。
在索善余的密室里，那两个冒作采花的蒙面夜行人正在抚掌相视而笑。蒙永真道：“这回丁剑鸣可着了我们的道儿了。不过这小子也确实名不虚传，七十二手‘回环滚拆’的太极掌法，若非我们，恐怕也轻易对付不了。”胡一鄂笑道：“论本事，丁剑鸣自不是庸手，但却也不能超出我们兄弟之上。照我往昔的习性，那容他这样狂做，如不是戴总督再三叮嘱，我们兄弟俩早把他废掉了。”索善余大笑道：“如把他废掉，我们的计划就不能进行了。废掉他一人有什么用？我们要拆散的是这些山东、河北两省自命为‘江湖义士’的团社！我真佩服你们两兄弟的本事，胡兄那一手暗器，打得真有分寸，不让他当堂毙命。蒙兄更妙，故意使出偷学来的几家形意派无权剑法，让他猜疑不定！”蒙永真也笑道：“我也真佩服你老先生的本领，尤其是那几声‘大英雄’，把他揍得毛管都松了。”
列位看官，你道他们进行的是什么阴谋？原来直隶总督受到清廷的密令，要注意山东、河北两省的拳民，可笼络的则笼络，可打击的则打击，若一时不能笼络又不能打击，则要想办法分裂他们的内部！因此由戴棋的幕客想出这一条计划，知道丁剑鸣和其他武林的领袖人物有隙，又侦察清楚丁剑鸣的性情和平日的行动，便请了两位特选的清宫卫士，伪装采花，故意引他到索善余的家，让他吃了一颗毒蒺藜，再由索善余给他医治。这样作成圈套，他自然不能不和索家来往。而不消说索大绅士，自然是站在官府这一边的。一来往，就有办法拆散他们的团结，免得他们集中力量和满清捣乱了！
表过索善余和那两个夜行人的来踪去迹。再说丁剑鸣伤愈回来后，不见三天，自有许多武林同道前来探问。形意拳的钟海平，梅花拳的姜翼贤，万殴门的管习祯等自然也都在座。当下丁剑鸣说出那夜的经过，一面说那两个蒙面夜行人的本领的确是武林罕见，一面夸说若非自己的掌法厉害，莫说只中暗器，早就毙在他们的一剑两笔之下了。
丁剑鸣说完，武林中人尽皆震动！群雄说道：“江湖上哪有这样的两个采花人物！”大家胡说一气，都摸不到这两个人的“海底”！（底细之意）
丁剑鸣忽地凝神一想，突地问钟海平道：“你们形意门下可有一个瘦长汉子，善使无极剑法的。”
钟海平虎目一睁，马上说道：“什么？我们形意门下，从来就没有采花淫贼！”
丁剑鸣冷笑道：“你们形意门下，有没有过采花淫贼，我不知道。可是那使剑的蒙面人，分明是你们形意派的无极剑法！”略停一下又说，“不止那使剑的，连那个使判官笔的也好像是你们贵派的身法。”上一句确有几分实情，那使剑的确曾使出过几手无极剑法。下一句可就是丁剑鸣的胡猜，心里有嫌，就什么都怀疑到形意门下了。
当时只见钟海平勃然大怒，拍案说道：“丁剑鸣，你这是有心栽赖！”丁剑鸣也厉声答道：“我亲眼见的，还有假？哼！要不是我这对肉掌还有些儿能耐，怕就要毁在你们贵派手下！”