隆庆天下第一章 隆庆天下序 3 英雄志前传

这批武官不比塞外盗匪，个个有名有姓，只消告上官府，便是一条调戏民女的大罪，也要杀他们的头。那军官却也不怕，只淡淡地道：“要抄我的名字么？来，这是在下的令牌。官职品秩都在上头。”

那爹爹低头去看，只见那军官递来一块篆字铁牌，上书“燕山左卫副指挥使。七品白璧暇”，那爹爹哼了一声，把名字暗暗记下了，便又扶起妻子，低声道：“你没事吧？”那娘亲双腮潮红，道：“我…我很好…”说话间又朝那军官瞧了一眼，更显得羞中带怯。

这白璧暇约摸三十出头年纪，风流飒爽，相貌也甚英俊，自能掳掠妇人芳心。他四下巡视，眼见附近倒了辆大车，便命人将之扶正，另又取了伤药，交给海生、碧潮。那娘亲则从车里抱出了女婴，天幸完好无缺，已在熟睡，想是个福大命大的孩子。

眼看白璧暇走到近处，那春风也不禁脸上一红，低声便问：“大…大人，长城那段破了个缺口，您一会儿要差人修补吧？”白璧暇摇了摇头，径道：“不会。”全家人都咦了一声，春风茫然道：“为…为什么不派人去修补？可是没钱么？”

白璧暇凝望着春风，微笑道：“姑娘，你想变成‘孟姜女’吗？”

“孟姜女”三字一出，全家人都吞了口唾沫，竟是哑口无言。白璧暇笑了一笑，道：“姑娘，你不愿当孟姜女，末将也不想做秦始皇，至于那段长城，便这么着吧。”春风怯怯低头，答不上话，却听浙雨道：“大人，那…那些鞑子还会再进关来么？”白璧暇淡然道：“抱歉了，这不关我的事。”浙雨茫然道：“不…不关你的事？为什么？”

白璧暇笑了一笑，道：“我要调走了。”

这白璧暇作风特异，与寻常武官颇为不同。他微微一笑，正要转身离去，忽见地下有只油布包，当即俯身拾起，问道：“这是谁的东西？”那爹爹转头一看，顿时大吃一惊，忙道：“等等，那…那是我的东西！”

那白璧暇不急于归还，只打开了油纸包，细细检视，沉吟道：“这可是海图？”那爹爹支支吾吾：“这…这图是捕鱼所用、没啥要紧…你…你快还给我…”那白璧暇沉吟半晌，道：“爷台贵姓？”

那爹爹咳道：“在下…在下姓方，草字正禹。”白璧暇斜了他一眼，便将海图塞了回去，微笑道：“既然是宝贝，那便找个地方藏好吧，别老是放在身上，反而容易给人抢夺。”

此地无银三百两，看人家何等眼力，一眼便给看穿了。那娘亲叹了口气，晓得丈夫是个草包，她左顾右盼一阵，忽道：“对了，老二呢？怎地又不见了？”

此番生出这许多风波，全是给老二害的，他藏起了过关文牒，逼得爹娘行险出关，遇上了蛮匪，只是他自己代价也甚惨重，竟然给马蹄踏断了肋骨。那娘亲担心二儿子的伤势，正要起身去找，却听碧潮道：“娘，二哥在那儿。”

众人回头去看，只见月光下王旗飘扬，正是最早见到的那面“日月旗”，但见旗下掘了一个深坑，坑旁躺着一名老卒，身旁则蹲了一个小孩，却不是二弟是谁？

白璧暇缓缓走上，全家人也都跟了过来，只见那老卒翻着白眼，呼气多、入气少，想是不成了。浙雨低声道：“军爷，这人是谁？可是你的下属？”白璧暇摇头道：“不是，他是前朝将领。”那爹爹微微一惊：“前朝？”白璧暇点了点头，道：“永乐朝。”

永乐大帝的部将。闻得此言，众人全都抬起头来，遥望着远方的“天寿山”。那娘亲低声道：“这人怎么了？可是给那帮鞑子伤了？”白璧暇道：“他原本就有病。”春风讶道：“有病？那…那他来这儿做啥？”白璧暇道：“他是来等死的。”

全家人吃惊不已，齐声道：“等死？”白璧暇点了点头，伸出手来，指向四野，众人顺着他的指端望去，但见旷野间满是土丘，方圆尺许，毫不起眼，那娘亲啊了一声，醒悟道：“这…这些都是坟，对么？”白璧暇并未言语，众人却也懂了，在这天寿山脚，葬着无数永乐朝将士，他们临死前来到此地，希望能让自己葬在永乐大帝身旁，永远陪他长眠于地下。

月光清冷，照在成千上万的土丘上，更显得苍茫凄凉，一片寂静间，忽听那爹爹低声道：“愚忠。”此地乃是永乐帝的陵墓，眼前这批军士更是日月朝将官，爹爹陡出此言，岂不是大大犯忌？那娘亲心下惴惴，众孩儿也是惊疑不定，正怕对方发怒翻脸间，却听白璧暇笑了一笑，道：“别担心…”他仰起头来，遥望长陵天寿山，轻声道：“已经是隆庆天下啦。”

永乐帝早已驾崩，斗转星移，改朝换代，现今中国至高的主人，已不再是当年的暴君，而是宽大为怀的隆庆大帝。

老卒垂垂将死，双目紧闭，听得双方对答，便又睁开了眼缝，他见那孩子蹲在一旁，凝视着自己，便勉力举起手来，抚摸他的小脸蛋，道：“好孩子，你叫什么名字？”

那孩子脸颊高高肿起，左眼几乎睁不开了，他紧握那老卒的手，泪水却流了下来。一旁春风蹲了下来，道：“这位爷爷，他姓方，家里行二，取名叫做子敬。”

那老卒呵呵笑道：“子敬、子敬…好名字…”猛听啊地一声，那孩子竟然痛得仰天号叫，那娘亲大惊道：“你干什么？”还未奔出，却给白璧暇拦住了，听他淡淡地道：“别怕，他在给这孩子接骨。”

那孩子虽说勇敢，可疼痛催心，还是忍不住掩面啼哭，那老卒安慰道：“乖孩子，不哭、不哭…”他喘了一阵，转望春风，道，“你们是哪里人？是…是南方人吧？”这回轮到春风迟疑了，她转过头去，望向爹娘，还不知该不该答，却听那孩子低声道：“咱们是浙江人。”那老卒愣道：“浙江人？”那孩子点头道：“浙江海宁人。”

听得此言，爹娘脸色剧变，全场军官更是群情耸动，哗然出声，那老卒颤声道：“浙江…浙江海宁人？姓…姓方？”那爹爹低下头去，不敢作声，大批军士则是手按刀柄，全数围拢过来。那碧潮不知发生了何事，满心害怕间，便又往娘亲怀里躲去。

场面急转直下，已是鸦雀无声，只见白璧暇把手一招，淡淡地道：“都退下。”众军士颇有犹疑，却听白璧暇道：“没事，都已经是隆庆天下了。”

爹娘互望一眼，暗暗松了口气。众军士便也还刀入鞘，不再多言。那爹爹自知此地不宜久留，忙吩咐儿子：“海生，快带你弟弟过来，咱们要走了。”

那海生行上前来，揪住了弟弟，喝道：“走啦！没听爹爹叫你？”那二弟给他拉起身来，正要离去，小手却给那老卒拉住了。

二弟转头垂望，只见那老卒泪水直流，口唇喃喃，似有什么话说。那二弟彷佛深受触动，登时甩脱了兄长的手，来到那老卒身边。那海生皱眉道：“老头，你要干啥？”

那老卒勉强提起手来，喘道：“孩子…过来…过来…”那孩子依言靠近，只见那老卒举手至颈，缓缓取下一条项链，道：“这个…这个给你。”

海生微微一凛，忙低头来看，却见弟弟手中多了一条链子，古旧铜绿，上有刻纹，依稀穿在一柄钥匙上，他咦了一声，正要抢夺细看，占为己有，忽然脚下一个不稳，扑跌在地，竟给二弟绊了一跤。

那老卒呵呵喘笑，将那项链套到二弟的颈子上，道：“乖孩子…替我…替我好好看着这条链子，千万…千万别给别人…”那二弟垂下头来，默默抚摸颈中的链子，已然答允了。

场面古怪，那爹爹深怕夜长梦多，便亲自走上前来，携住那孩子的手，道：“走了！”那孩子回首去望那名老卒，脚下却跟着爹爹走了，慢慢给带上了车。

夜色迷茫，这家人已要离去了，几名军官急急围到白璧暇身旁，低声道：“大人，这家人透着古怪，可要查上一查？”白璧暇笑了笑，道：“有什么好查的？至多不就是那回事，何必大惊小怪？”一名部属低声道：“那钥匙又是什么来历？可要我去问问？”

白璧暇拍了拍那部属的肩头，安抚道：“相信我。永乐朝的东西，少碰为妙。”官场学问第一条，多一事不如少一事，免招灾愆免遭殃，众人便也不再多言，正要翻身上马，忽听一名下属来报：“大人，那老卒断气了。”

白璧暇本已来到马旁，就要离去，听得此言，便缓下脚来，那下属道：“大人，那老卒还有些遗物，要不要一起埋了？”白璧暇微微沉吟，当即返身走近，双手叉腰，凝视着地下的老卒。

面前的老卒肤色黝黑，想来是个辛苦人，看他身着戎装，衣甲微有破烂，穿来也不大合身，当是年轻时的装束。再看他脚旁搁着一只包袱、一柄大刀、另有一只铁铲，想是掘坑所用。白璧暇沉吟半晌，道：“这人是什么时候来的？”

一名部属道：“咱们半个月前来此巡逻，便见这老头来此掘坑，他说自己生了病，恐怕活不久了，想请大伙儿成全，让他在天寿山下等死。咱们见他可怜，便也没拦着。只没想此人如此硬朗，居然撑了十多天才死。”

这老卒没吃没喝，单凭一口长气吊住，便能熬下半个月，想来武艺必然不弱。可换句话来说，这人死前必也受尽了孤单痛苦。白璧暇沉吟道：“他有提过自己的来历么？”

众部属低声道：“没有。他只说自己是打河南来的，平日靠着卖艺维生。咱们问他姓甚名谁，过去有何战功，他也绝口不提。”白璧暇点了点头，道：“也罢，人是死在咱们辖下，你们过去查查那只包袱，至少要查出这人的姓名。”

众部属蹲下身来，将那只包袱解开，只见里头有个馒头，早已发霉溢臭，此外尚有几件旧衣破裤，全都洗得泛白，至于这人的姓名来历、功勋军职，却仍付之阙如。

眼看查不出来人的身份，白璧暇也没辄了，正要命人掩埋尸首，忽见坑里泥沙掩盖，埋藏了一样物事，白璧暇心念一动，忙纵身入坑，将那物事拾起，随即跳跃而上。

眼看上司身法如此利落，众下属自是高声喝彩，白璧暇伸起手来，止住众人的欢呼，低头来看掌心，却见到了一块铁牌。

淡淡的月光照下，但见铁牌生满锈驳，依稀见得有字，白璧暇将铁牌扔给了下属，道：“读出来。”那下属低头读道：“武员郭奉节，湖南长沙人，至正十二年生，官拜燕山中尉六品都统领…永乐八年、二十一年，随帝亲征蒙古…永乐四年、七年、十三年，任左先锋，随英国公三伐交趾…俘黎氏父子于高望山…”

白璧暇点了点头，道：“是了，这人年轻时追随过永乐帝，乃是‘燕山八虎’之一。”

众将士悚然一惊，方知这无名老卒战功如此显赫，年轻时曾北伐蒙古、南征交趾，甚且俘虏过安南谮主，竟是前朝先锋猛将之一。

这“燕山”是个统称，泛指京城以北、长城以南的诸多兵马，合称“燕山十三卫”。不过详熟朝政者皆知，这“燕山卫”最初仅有八百余人，皆是永乐帝早年招募而来的战士。其中最为骁勇的八员猛将，便给时人称为“燕山八虎”。

白璧暇深深吸了口气，道：“这半个月来，他都没提过自己的身份么？”众下属你看看我，我看看你，谁也说不上话，良久良久，方听一人低声道：“这人的话很少，只有一回咱们巡逻经过，听他喃喃自语，说他自己一辈子最痛快的事情，便是率天下之先，攻破大都…那时大伙儿听了以后，忍不住都觉得好笑…”

白璧暇蹙眉道：“好笑？什么好笑？”众将士道：“攻破大都，那是太祖开国时的大战。想这老头儿年纪再老，那时也不过十一、二岁年纪，怎么轮得到他上场？”一片苦笑之中，人人都有不信之意，却听白璧暇轻声道：“轮得到的。当年开国举兵时，有一批小孩儿追随洪武帝，世称‘难童’。”

众军士愕然道：“难童？什么意思？”白璧暇嘴角微微一动，欲言又止，便只摇了摇头，道：“罢了，你们瞧瞧他身上还带着什么，若有家人故旧，咱们也给通报一声。”

众部将上前搜索，里里外外找了一回，便把遗物交给了上司。白璧暇低头一看，不觉眉头紧皱，道：“三个铜板？”

“是。”那部属道，“这就是他的全身家当。”白璧暇默然半晌，道：“他死前可有遗言？”众部属摇了摇头，谁也不晓得。白璧暇轻声又道：“那他家里还有什么人？他可曾提过？”众人无言以对，想来谁也不知情了。

全场鸦雀无声，人人围在这老卒身旁，有的低头踢土，有的遥望长城，谁都不想说话。

打了一辈子仗，除了这三只铜板，余无长物，临到人生的最后一程，只有眼前这些陌生将士来给他送终。良久，一名部属拿起铁铲，低声道：“大家都过来吧，把这位爷台埋了。”

众人默默围上，抱起了尸身，正要将他抛入坑里，却听白璧暇道：“且慢。”

众将士停下手来，只见白璧暇摘下了头盔，轻声道：“将日月旗摘下。”众部属忙放倒了旗杆，解下破旗，交给了上司。

白璧暇面向天寿山，单膝跪下，慢慢抱起那名老卒，将他裹于日月旗中，轻声道：“诸位，这就是我辈武人的榜样。”当此情景，众将士无不大受触动，人人摘下了头盔，热泪盈眶，尽数随上司拜倒。

时在夜晚，固然看不到日光，连月儿也已隐遁不见，这片大汉江山竟是如此黑沉无情。白璧暇冷冷瞧望夜空，忽然举起手来，传令道：“燕山卫！施放号炮！”

砰砰数声，燕山全卫向天开炮，一枚又一枚火箭飞升上天，漫天焰火中，照得天光地明，大地璀璨。白璧暇双手抱起那名老卒，亲手将他放入坑中，众下属排列上前，人人拾起一把尘土，撒到那老卒的身上，将他慢慢掩埋了。

上司神情落寞，一名下属附耳道：“大人，咱们…咱们要给他立碑么？”

“立什么碑？”白璧暇笑了笑，回望那下属一眼，道：“你别忘了，现今可是…”他指着长城那段倾坍缺口，微笑道，“隆庆天下啊。”

第一章　日本晁卿辞帝都 1

天际阴沉，大海宁静无波，但见远方海域飘来了大片水雾，宛如罩上了一层薄纱。

哗哗…哗哗，好听的水花声响起，雾里悄悄来了一艘海舟，舟上坐着四名静静的和尚，他们赤足短衣，低头摇桨，船头上还高悬了一盏灯笼，灯纸上绘了朵金菊花，光晕透出，依序数去，共是八枚发光菊瓣。

这片海域很是阴森，初时轻烟薄雾，只在船舷，慢慢水烟越飘越高，越来越浓，渐渐海雾淹没了小舟，便让灯火化做了一片蒙眬，望去极是凄美。

水雾中灯光远去，慢慢什么都看不到了，只听后方再次传来划桨声，又是三艘小船驶来。

与先前的小舟相同，这三艘小船也各悬了一只灯笼，灯纸上亦绘了朵八瓣菊花，不同的是操桨之人已非和尚，而是四名武士。他们腰悬短刀，头绑布巾，一个个专心划桨，随着前方小舟驶入了浓雾之中。

海上行船第一忌讳者，便是遇上大海雾。飓风虽说凶险，毕竟还有迹象可循，时时可以走避。可海雾不同，每每来无影、去无踪，极难防范，一旦船只被迫在雾里航行，随时都有触礁沉没之危。

一片黑沉中，陡听远方传来一声呼喊：“信…兜！”

喊声高亢嘹亮，声闻数里，猛听“扑通”几声，前方四艘小舟纷纷抛出了绳索，看那麻绳一尺一尺地布满刻记，底端处又绑了一块黑黑的坠铁，当是拿来测度水深之用。

“伊吉！”、“腻！”、“桑！”绳铁一路沉入海底，四艘小舟开始回报水深，骤然间，海面一阵剧烈起伏，但见后方雾气破开，驶出了一艘大海船。

很大的海船，前后双桅，规模宏伟，分作上棚、中棚、下棚，宽足三丈，长约十五丈，好似一栋海上楼房，正自破浪而来。当前桅杆上悬了一面大旗，雾里依稀看去，旗面上也绣了一朵金菊花，自内而外，共计八枚菊瓣。

松柏长青、梅兰竹菊，中土世界以花朵为认记的派别，并不多见，以金菊为号者，更是闻所未闻。不消说，面前的菊花旗并非出自于中原，而是名满天下的“鸟羽菊纹”，至于这艘大海船，想必来自“日本”，它是京都遣出的使船。

自平安时代起，菊花便是东瀛的象征。当时日本国主“鸟羽天皇”嗜爱菊花，常以菊纹装饰器皿，或镶于衣物佩剑之上，久而久之，承传不坠，终为皇室徽章。至于“日本”二字，则出于飞鸟时代圣德太子之手，当时他遣使通隋，自称“日出国天子致书日没国天子无恙”，自此“日本”二字为臣民津津乐道，代代相传，终于在大化年间底定国名，自号“日本”。

日本之意，便是太阳的家乡。然而此刻船行大海，太阳却不见了。从大船远眺而去，只见雾气浓厚，前方四艘小舟陷入浓雾之中，虽已点燃了灯火，却照不亮海面，只在雾里留下几个暗淡的光晕，望来便似渔火点点，三三两两，凄凉美绝。

咔咔几声，大船上打响了火石，灯光燃起，有人随即展开了一张海图。

这张图布满了岛屿，图上“冲绳”、“奄美”、“先岛”等列岛都在正中，想过去，这张图是“琉球王国”所绘，故“琉球”居于天下正中。

借着蒙眬灯光望去，只见图上有条红线，东起“冲绳”，一路西进，抵达一处小岛，名为“烟岛”，红线于此稍事停留后，随即向西连绵而去。忽然间，红线大转弯了，它急急北转，像是遇到了什么，绕过了一个大圈子，方才续望西行。

琉球也好、朝鲜也罢，诸国海图一旦绘制到此，莫不急急偏转，指引来人避让。只是他们在闪避什么呢？海上又非陆地，一无大山、二无峡谷，只是一片海蓝镜滑，却有什么好躲的呢？除非…他们遇上了…

猛听“砰”地一声，海图上拍落下了一只手掌，听得一人提气急喊：“辛…嘎力！”

要下锚了，此人话声不带分毫卷舌，自是东瀛语无疑。只听哗啦巨响，浪花溅起丈许，一只大铁锚沉入海底，甲板上随即传出呜呜的海螺声，提醒前方四艘小舟停下。那名男子深深吸了口气，道：“卡马塔。”

“嗨”地一声响起，原来这“卡马塔”是个人名，汉字写作“镰田”。话声甫落，只见那“卡马塔”转过头去，悄声说了几句话，旋踵，背后又是“嗨”、“嗨”之声不绝响起。

咔咔咔咔，到处都有火石打响，船上随即大现光明，只见甲板上站满了武士，人人携带兵刃，簇拥着一名中年男子。

来人身穿奈良古服，腰悬双刀，一短一长，短的那柄悬在左腰，长约一尺半，正是一柄“胁差”。至于在“胁差”之上，另有一柄长刀，约摸四尺，鞘身乃是象牙所制，握柄处裹上了层层鲨鱼皮，如此气宇恢宏之物，却是一柄“太刀”无疑。

东瀛向以铸刀之术闻名于世，依形制长短可分四等，依次为“野雉刀”、“太刀”、“打刀”、“胁差”等等。这“太刀”因长度合宜，向是武士搏斗的利器，也是主人身份的表征。至于这男子为何多佩了一柄“胁差”，非是他惯使双刀，而是因为他是个贵族。

人死留名，豹死留皮，身为贵族，佩戴双刀是一种礼仪，因为他们得替自己准备一柄刀，留作切腹之用。至于他们的官爵来历，全记载于那柄“胁差”之上。

“周防山口城下町在厅官人。大内良臣。”

“胁差”的护柄又称“镡铁”，其上环刻了一行汉字，这“周防山口”雄踞本州岛西北，素有日本西京美称，至于“大内”则是统领当地的家督姓氏，可想而知，面前这位“大内良臣”必是七国守护“大内氏”的子孙，也是这艘船的主人。

天光晦暗，雾气浓厚，大船已然下锚了。海浪轻轻拍打船舷，大内良臣也率领众武士，一齐行上船头。

甲板上鸦雀无声，谁也没说话。良久，听得一人低声问道：“天色这样暗了，可是晚上了吗？”

全船上下一齐仰起脸来，只见天空漆黑暗淡，仿佛深夜，可依稀记得自己才吃过早餐不久，怎可能忽地夜幕低垂？听得甲板上脚步来来回回，一名武士入舱察看沙漏，便提声回话：“现下是白昼，即将正午。”

听得此言，众人都是心头剧震，大内良臣更是神情凝重，久久不语。

没见过这样的事，只见面前的海域水雾弥漫，越向深海，雾气越来越浓，天上云层也是越垂越低，到得后来，仿佛是天塌下来了，前方云层一路坠到了海面上，与雾气连成了一片，成为一堵厚重无比的云墙，让人分不清何处是海、何处是天。

海上异象，前所未见，闻所未闻，一名武士附耳过来，低声道：“主公，不大对劲。”

确实不对劲，七月初一，盛夏酷暑，时候又在正午，自该是烈日当空、大海蔚蓝之时，谁晓得吃完早饭后，天气益发诡异，非但阳光渐渐消失，海上还慢慢起雾，终于成了这副地狱冥海的模样，不见天日。

众武士心下惴惴，低声来问：“主公，我们究竟到了哪儿？为何天气这样古怪？”

“这样黑暗的天空与浓厚的水汽…”大内良臣轻轻地道：“我们应该是到了传说中的‘梦海’。”梦海二字一出，四下交头接耳，人人相互探询，想来都没听过这个名字。

一片议论中，大内良臣轻轻又道：“这片海域有许多名字。在天皇宗室的记载中，这片海域沿用七百年前定下的名称，故称‘梦海’。换到朝鲜人口中，此地给称做‘白蛇谜海’。至于在琉球人的眼中，这片海域则是一条通往地狱的捷径，故称‘目莲鬼海’。”

“什么！”听得梦海原是什么“鬼海”，甲板上已是一片哗然，人人面色均甚惊骇。

每个地方、每个国家，都有自己的传说。相传从“博德港”出海，向西南航行七天七夜后，便会遭逢一处海域，此地终年为浓雾笼罩，船只一旦在此航行，往往分不清东西南北，轻则迷失方位，重则触礁沉船，就此失踪成谜。是以朝鲜民间传说，这片海域里定然藏了条谜也似的大白蛇，专门吞噬来往船只，故称之为“谜海”。

深寒无尽的雾海，日本人向其若“梦”，朝鲜人疑之似“谜”，可琉球人却畏之如“鬼”。至于在历史最久远的中国，父老们则称此地为“苦海”，用意自是告诫子孙，切莫来此自寻烦恼。众武士低声道：“主公，您…您为何把船开到这儿了？您该不会是迷航了吧？”

大内良臣摇头道：“我驾船三十年，不曾迷航过一次。”众人互望一眼，沉吟道：“那…那您为何来这儿？可是要…要…”

正猜疑间，忽听“砰”地一声，海船好似撞着了什么，竟使船身晃荡不休，众武士大吃一惊，就怕真有什么海怪来了，正要敲钟示警，大内良臣却摇了摇手，说道：“无恙，是河野家的船到了。”

“河野家？”众武士心下惊疑，忙转头去望，果见雾中隐见桅杆，船舷旁竟然并排停下一艘大船，又听几声轻响，船身微晃，竟有大批武士上船了。

“大内君！”雾中传来沉雄嗓音，听得一人冷冷地道，“你迟到了。”

听得说话声，众武士大为戒备，扇形散开，团团护卫主公。只见甲板上亮了起来，一盏琉璃灯举起，照出了来人胸前衣襟，但见襟上饰以绣徽，见是个八角形，内有三条杠，正是“折敷三文字”，众武士脸色急变，全数手按刀柄。大内良臣反而上前一步，躬身说道：“洋雄君，久别无恙。”

浓雾隐隐，走出了十来名男子，人人左腰佩了一柄长刀，襟口处可见“怀纸”，当先那人正是来自伊予国的河野家武士，排名第二的剑术高手：“河野洋雄”。

“河野党”不是拿来玩笑的。昔年忽必烈征日，曾以万余水师登陆鹰岛，当时便曾遭遇河野武士奋勇抵抗。双方短兵相接下，河野家臣固然死伤惨重，举世无敌的蒙古大军却也片甲不留。足见“河野党”杀人之勇，连蒙古军也不得不畏其三分。

众武士呼吸加促，眼看主公闯到了“梦海”之中，“河野洋雄”却又率众现身了，诸人彼此互望一眼，心头都有不安之意。

天色晦暗，大海黑沉，“河野洋雄”的嗓音也极冰冷，听他静静说道：“大内君，东西带来了么？”大内良臣点了点头，道：“当然。”遂解开了外衣，从贴肉处取出一只油纸包，小心解开，但见里头有张残破丝绢，色作七彩，颇见古旧。

河野洋雄微微一笑，道：“大内君，你这东西是怎么来的？可以说说么？”大内良臣道：“这是先伯祖传下的。”河野洋雄笑道：“令伯祖？便是兵败切腹的那位大内义弘么？”

“无礼！”大内家武士惊怒交迸，全数拔出了佩刀，河野党早已有备，霎时闪电出刀，双方怒目而视，相互对峙。

河野洋雄笑了笑，说道：“大内君，请你的家臣退下，我不想生试七胴。”闻得“生试七胴”几个字，众武士脸色剧变，持握刀柄的手掌竟是微微发抖。

东瀛工匠铸成新刀之后，必当测试刀锋刚锐与否，测法可分“生试”、“死试”两种。其中“死试”便是将死尸堆积而起，以刀劈击，若能斩断一具尸体，可称“一胴”，次为“二胴”、“三胴”，依次而上，面前这位“河野洋雄”曾经一刀斩断七具尸首，遂自称“七胴王”。至于他口中的“生试七胴”，不消说，正是以活人试刀。

这河野党徒残酷嗜杀，斩击活体之术更是天下无双。据说鹰岛上有一位绝顶高手，曾一刀斩断十四胴，足见其刀法雄烈。相形之下，大内家的武士则因长于贸易航海，气质较近商贾，双方若要真刀硬枪地打上一场，生死强弱，一目了然。

大内良臣自知不敌，只得吩咐下属：“大家先退下，莫伤了和气。”众家臣你看看我、我看看你，慢慢向后退开几步。

甲板上雾气弥漫，情势亦是不明，究竟主上为何来到“梦海”，无人可知，只是众人忌惮“河野党”剑法高超，仍旧紧握佩刀，不敢放松。大内良臣深深吸了口气，道：“洋雄君，我的东西已经带来了，你的那份是不是该拿出来了？”

河野洋雄嘿嘿一笑，当即举起右手，直探入怀，大内众家臣吃了一惊，急忙道：“慢点！用左手！”日本武士随身佩刀，若是出外访友，必以右手提刀，表明并无敌意。谁又知洋雄衣襟里是否暗藏“怀剑”？

“哈哈哈哈哈！”河野洋雄仰天大笑，似在嘲笑对方的小气，只见他把手使劲向外一抽，从怀里拉出一条黑布，豪迈地抖了抖，径自在地下展开。

众武士微微一凛，凝目来看，只见那黑布五尺长宽，形作正方，正下方粘贴了一块七彩丝绢，其状残缺，上头以金线绣刺两字，字体颇似汉字，却又难以辨识。

大内众武士微微一凛，低声问道：“这…这是汉字么？”河野洋雄微笑道：“这是古汉字，称作小篆。”诸人茫然相顾，却也说不出所以然，自问主上道：“主公，这…这两个字是何意思？”大内良臣咳了一声，道：“梦海。”众武士微微一凛，复述道：“梦海？”大内良臣轻声道：“是。这就是‘梦海’的古海图。我等若想闯进梦海，便得拼出这张图。”

“什么？”听得此言，众武士不由大吃一惊，颤声道，“主公，您…您要闯进苦海？”大内良臣点了点头，口中却未说话。

面前的海域变幻莫测，几可说是有去无回，所以各国官府谆谆告诫，都要子民莫要擅闯，谁知大内良臣竟想闯将进去？他想做什么？真是要去地狱里一探究竟？还是要去猎捕朝鲜传说中的那只“谜海蛇”？

众武士瞠目结舌，久久说不出话来。大内良臣淡淡又道：“实不相瞒，先伯祖义弘公在世时有个心愿，便是要我辈子孙寻访出这张海图的下落，将之拼凑完整，以入梦海，一探究竟。”河野洋雄微笑道：“可惜了，令伯祖切腹自杀，没能完成遗愿。”众河野氏武士闻得此言，莫不哈哈大笑起来。

听得对方连番讥刺，大内众人莫不面现怒容，大内良臣摇了摇头，示意下属不必犯冲，道：“洋雄君，我手中这张图是祖上所传，却不知你的东西是从何而来？”河野洋雄微笑道：“你猜一猜。”大内良臣微微沉吟，道：“是你越智氏祖上所传？”

越智氏便是河野家的祖先，号称濑户内海之王。大内良臣此问的用意，自是猜测河野一族也与大内义弘一般心思，都在探访梦海之谜。

河野洋雄听罢说话，却是笑了笑，道：“错了。我河野家饱经战火摧残，能求容身之地，已属不易，哪有心思破解什么梦海之谜？”闻得此言，两方武士不分彼此，竟都低下头去，轻轻叹了口气。

日本自镰仓幕府创立以来，战火腾烧数百年，尤其“承久之乱”后，武士气焰嚣张，放逐天皇、残杀公卿，群雄拥兵自重，人人都想进京上洛，各地豪族稍一不慎，往往满门老小切腹自杀，非只河野家旦夕恐惧，大内氏又何尝无此倾覆之虑？

想起义弘公被迫切腹的往事，大内良臣眼中闪过了一阵不忍，叹道：“也罢，这张图既非你们祖上所传，却是怎么来到洋雄君之手？你能说说么？”河野洋雄微笑道：“当然可以。”他缓缓上前一步，低声道：“老实告诉你，我这张图是…”

“抢来的！”声音拔起，河野洋雄突然探臂疾出，一掌劈在大内良臣的臂膀上，趁他吃痛之际，夹手便将他手中的海图夺下。

“八嘎！”大内众士发出一声喊，提刀便砍，几十柄刀剑相互碰撞推挤，当当有声，忽听一声暴吼，河野洋雄怒目圆睁，抽刀而出，大内众武士虎口剧痛，人人兵刃飞出，仰天摔倒。

此即闻名东瀛的拔刀技：“居合术”。抽刀时由足踝发力，顺延膝、腿、腰、肩、肘，最后加上长年锻炼的可怖腕力，一旦拔刀出鞘，便有千百斤的刚猛气力，看河野洋雄自号“生试七胴”，果然一举震开了十数名大内家臣，料还行有余力。

“马鹿！”、“哭叟！”眼看敌人给震脱了兵刃，河野武士得理不饶人，群起上前，狂踢狠打，大内家人哭的哭、倒的倒，只能勉强护住了主公，已是无力再战。

正所谓“刑不上大夫”，日本武士平时若遇挑衅，无论来人是男是女、是老是少，只消身份比自己为低，随时可将之斩杀，此即后世闻名的“斩弃御免之权”。

服从在上者，乃是弱小的礼仪。河野洋雄冷冷一笑，俯下身去，正要将地下的黑布拾起，却觉手上一紧，黑布好似给勾住了。

第一章　日本晁卿辞帝都 2

甲板上多有铆钉，河野洋雄眉头一皱，正要蹲下察看，却见甲板上雾气散动，浮出了一个人影。河野洋雄骇然道：“忍法？”他虽惊不乱，提起太刀，正要朝人影劈砍，却于此时，背心一痛，已给利刃指住。

河野洋雄深深吸了口气，斜目去看背后，登时见到一双斜斜长长的俊眼儿，藏在面罩之中。转看众下属，只见他们也如自己一般，背后也都藏了一个人影，身穿灰衣，几与海雾同色，竟然瞒住了众武士，一举制住了场面。

自飞鸟时代开始，传说东瀛深山里便栖息着一群刺客，来无影、去无踪，专以刺杀为业，号称“阎将军”。过去本以为是无稽之谈，没想今夜这批人真在“梦海”现身了。

螳螂捕蝉，黄雀在后。好容易制住了大内家武士，岂料后头还藏着一群人，只等着渔翁得利。河野洋雄暗暗盘算，料知此人非为杀人而来，否则第一下便刺死了自己。当即道：“尊驾受雇何人？可以说说么？”

背后刺客默不作声，只伸长了手，直取地下黑布，左手利刃却直抵背心，只消自己一动，随时手起刀落，便能将人了账。

河野洋雄暗暗恼火，自知这“忍法”与武术大相径庭，以刺杀为本，所学多在暗器使毒、飞檐走壁，惯于暗中行事，绝少真刀明枪的决斗，看他剑法虽高，却也无用武之地了。

眼看海图便要落入“阎将军”之手，河野洋雄心念如电，蓦地提气高喊：“大内君！”

话声未毕，把脚一抬，将地下黑布扫了出去，大内良臣见机也快，忙向前扑倒，将黑布抓在手中，双眼一睐间，大批灰影包围而来，刀光闪亮，大内良臣全身要害已给指住，转看他手中，却也提着一盏油灯，油火将倾未倾，随时会烧到海图之上。

玉石俱焚的时刻到来，人人投鼠忌器。毕竟海图若要焚毁，谁都得空手而归。三方对峙，沉默肃杀，忽听雾中传来笑声：“怎么啦？船还没开进梦海，就已经要触礁沉没啦？”

听得此言，满船上下尽是一凛，只见雾中行出了一名和尚，约摸六十岁开外，手上提着一根黑黝黝的拐杖，大内众武士心下狂喜，顾不得身在险地，齐声喊叫：“上人！你醒来了！”

上人是敬称，在东瀛只有禅宗、净土宗的高僧方能得此称号。想来这老和尚非同小可，只见他笑容可掬，道：“是啊，我才睡了半晌，甲板上又打又杀的，老僧再不醒来，恐怕要长眠不醒了。”说着朝河野洋雄瞧了一眼，笑道，“你说是么？河野施主？”

双方目光相接，河野洋雄不觉咦了一声，道：“逸海上人？你…你不是在京都么？怎么会在这儿？”逸海上人笑道：“那你呢？你怎么也在这儿？”

河野洋雄咳道：“是…是大内君邀我前来的…”逸海上人道：“原来如此啊，那你有没想过，大内良臣又是谁邀来的？”

河野洋雄恍然大悟：“这…这一切都是你安排的？”逸海上人哈哈一笑，道：“当然。若非老僧请来你们两家，吉野山的‘阿一’又怎会当这个不速之客啊？”众人心下暗凛，方知这“阎将军”名叫什么“阿一”，看他如此霹雳手段，却连姓氏也不可得，倒真让人意外了。

逸海上人呵呵笑着，行到大内良臣面前，道：“来，把海图给我。”此际双方各有所恃、亦有所忌，看大内良臣为人挟持，对方只消举手一刺，便能要了他的命，可他自己也手持灯台，一旦手腕微翻，立时能使海图化为灰烬。眼看大内良臣满面犹豫，逸海上人笑道：“放心吧，人家要的是海图，又不是你的性命。来，把图交给老衲保管，你们三家都放心。”

这话看似说给大内良臣听，实则是说给那位“阿一”听的。果然他审时度势，沉吟半晌，将手一挥，便命部众撤下了兵刃。大内良臣松了口气，忙将海图交了过去。逸海上人哈哈笑了，便又朝河野洋雄望去，道：“施主，到你了。”

河野洋雄眼珠儿直转，似有用心，逸海上人笑道：“你拿着一张残图有何益处？快给我吧。”河野洋雄嘿嘿干笑，只得将先前劫来的海图交了过去。那“阿一”点了点头，把手一拍，大批部众便又隐入水雾之中，若非事先知情，谁也瞧不出雾里居然藏的有人。

这逸海上人气宇非凡，三言两语间，便已化解了一场风波，甚至拿到了河野氏、大内氏的珍贵海图，他行到那“阎将军”面前，道：“阿一，把你的图交出来。”

众人心下一凛，方知这“阎将军”也带来了一份海图。眼见对方踌躇，逸海上人笑道：“别小气了，梦海里到底藏着什么宝藏，还等着咱们过去挖掘呢。”最后一句话甚是有力，那“阿一”深深吸了口气，两手一抹，也不知他使了什么手法，掌心处竟多出了一只黑色锦囊，递给了逸海上人。

在场豪杰无数，有商人、有武士、有刺客，最后却都俯首遵命，听由一个老和尚安排，旁观众人看在眼里，都是佩服得五体投地。

当今幕府之世，举国满是暴戾之气，杀人不偿命，欠债不还钱，却只有这位“逸海上人”潇洒闲适，他将河野氏的黑布铺于甲板上，手握大内氏传下的碎片，微微而笑：“烟岛。”

众人会意不来，逸海上人将手一落，已让两块丝绢相合互近。

大内氏、河野氏两边的破片竟是缺角互补，不差分毫，宛若天造地设。

先前河野洋雄提及这破丝绢的来历，便曾自称是以暴力劫夺而来。依此观之，这苦主说不定又是大内氏，也未可知。一片猜疑间，大内良臣却没多说什么，想他素来顺敬忠信，纵有千言万语，当着逸海上人的面，却也不敢多提。其余家众倒是咬牙切齿，与河野武士怒目相向，却听逸海上人道：“阿一，我要开锦囊了。”

话声甫落，锦囊打开，从中倒出了大批碎屑，小者不过蝇头，大者不过指甲，只只繁细，逸海上人微笑道：“阿一，你自己来吧，我可拼不全了。”那“阎将军”缓缓走近，只见他浑身包裹得密实，全然瞧不出俊丑年岁，甚且是男是女也不得而知，唯独那身腾腾杀气，让人心头大生异感。

大内家众暗暗戒备，纷纷握紧了太刀，河野洋雄也是嘿嘿一笑，拇指上顶，将刀柄推上一寸，随时应付变局。

那“阎将军”并不同于传说中的忍法刺客，身上并未携带竹筒吹针、亦无手甲忍刀，唯独腰间藏着一柄锋利匕首，形制古怪，却是大名鼎鼎的“手里剑”。只见他蹲了下来，自将地下碎屑拢了拢，随即开始拼图补合，须臾之间，便凑成了三尺长、半尺宽的一幅横轴。

众人心下暗忖，料想此人平日都在钻研这些碎屑，早已烂熟于胸，无须思索，便能将之回组为图。逸海上人点了点头，把那横轴一点一点推上，移到黑布西北方，道：“渤海。”

海图逐渐现出全貌了，只见河野氏的残图一角带来了琉球诸岛，“冲绳”、“奄美”、“烟岛”等尽皆散布，大内氏的图则标记了一个岛屿，见是“烟岛”，至于那“阎将军”则带来了西北渤海，三家合力，已然勾勒出一个大概。

众人深深吸了口气，凝视着图面的正中央，却见到了一片空荡荡，正是面前的“梦海”。

河野洋雄嘿嘿一笑，道：“费尽千辛万苦，还是一无所获。”逸海上人笑了笑，说道：“别急，老衲还没出手。”众人又惊又喜，复又聚拢上前，只见逸海上人拄着手上的黑玉拐杖，慢慢直起身来，从怀里取出一张布绢，迎光展开，朗声道：“梦岛！”

雾气阴暗，借着油灯来照，眼前的布绢隐隐发光，正中则是一处岛屿，想来便是传说中的“梦岛”，其中一条红线蜿蜒而下，标记了航道海陆。

天下海图何止万千，无论哪一国的航海图，一见此地，莫不敬而远之，可这张图却不同，它将面前的诡异海域绘于图面正中。想当然尔，这是真正的“梦海”航行图。心念于此，无论是忍者刺客、抑或是剑客武士，人人呼吸粗浊，谁都压不下心头那股亢奋。

那“阎将军”忽道：“上人，你这张图是怎么得来的？”逸海上人淡淡地道：“买来的。”

河野洋雄笑道：“买来的？真的假的？”逸海上人道：“千真万确。这是我从刘家港的一家当铺买回来的。”众人瞠目结舌，又听逸海上人解释道：“十三年前我渡海礼佛，便在刘家港市集走动，没想便给我见到了这幅图。当时我激动之下，一颗心险些停下了，立时便取出全身银钱，预备将之买下。”

河野洋雄嘿嘿笑道：“上人不必假惺惺了，你当时是准备下手抢吧。”大内良臣咳了一声，不去理他，便道：“后来呢？上人用了多少钱买回？”逸海上人道：“三十文。”

“哈哈哈哈哈！”河野洋雄仰头大笑，道，“可笑啊可笑，是谁这般不识货？”

一片寂静间，逸海上人缓缓蹲下，将手上的“梦岛”放置于黑布正中，众人心头怦怦跳着，纷纷靠近细观，但见“烟岛”有了、“琉球冲绳”有了，“西北渤海”也有了，外圈航路清晰能见，连正中的“梦岛”也已现身，可惜还少了一块，连接内外的一块。

这张图好似给挖掉了一圈肉，有外有内，却缺了中道海途，以致内外两端红线迟迟对不拢，首尾竟不能连贯。

良久，逸海上人终于站起身来，道：“各位，我们还差了一块。”河野洋雄耸肩道：“那怎么办？要打道回府么？”逸海上人道：“诸位，我实话告诉你们吧，我这次召集你们前来，本就是来冒险的。”众人微微一愣，道：“你…你已经预料到海图缺了一块，是么？”

逸海上人道：“你们说对了。若非如此，我也不会召集各位前来。”河野洋雄沉吟道：“如此听来，有人也在觊觎宝藏，是么？”逸海上人点了点头，道：“没错，有人抢先我们一步，已向梦海进发了。”

众人心下醒悟，方知那块缺少的图纸，已然落在有心人之手。倘使对方能抢先一步抵达“梦岛”，自也能独占全数宝藏。大内良臣低声道：“上人，我们…我们的对手是谁？可以说说么？”逸海上人并未回话，面上神情却极为凝重。众人察言观色，心下莫不了然，已知对方非同小可，绝非易与人物。

一片寂静间，逸海上人默默行上船头，已在眺望远方，众人尾随而来，见得面前的大海气象，不约而同倒退了一步。

前方海景诡异绝伦，仿佛天空坠落海面，撞出了万丈雾花。看这海象如斯险恶，偏偏手上海图残缺不全，若要闯将进去，中途势必得靠自己摸索。逸海上人深深吸了口气，他回首望向船上众人，道：“怎么样？诸位心意如何？”

梦海之谜，究竟里头藏了什么，无人可知。或说海中深处藏了无数财宝，或说里头有座蓬莱仙山，有着世外仙人，众说纷纭，莫衷一是，然则自己若要裹足不前，这个谜团永远不会解开。

众人你看看我、我看看你，全都静了下来。逸海上人淡然道：“来，让我一个一个问。阿一，你先说吧，你愿意进去么？”一片寂静中，那“阎将军”淡淡地道：“当然，世上没有能阻止忍者的地方。”逸海上人笑了笑，道：“好狂气。”他转头望向河野家众，道：“河野施主，你呢？”河野洋雄耸了耸肩，道：“任何一个地方，只要有钱与美女，就阻止不了我进去。”他斜目瞧了瞧“阿一”，嘿嘿笑道：“这份宝藏，我总之是要定了。”

逸海上人微笑道：“好，不愧是越智氏的子孙，果有虎豹之风。”他转头望向大内良臣，道：“大内君，到你了。”大内良臣吞了口唾沫，与家臣互望一眼，眼中现出犹疑之色。

相传梦海的最高宝藏，便藏在“梦岛”之中。然则眼前的海域并非是什么平安所在，而是传闻中的“苦海”。

苦海无边、回头是岸，汉人远祖谆谆告诫子孙，莫来此地自寻烦恼，以免后悔莫及，至于朝鲜贤者，则在“谜海”之上另添白蛇传说，想来也在警告来人，莫要妄入此地。

逸海上人道：“大内君，你是幕内第一海士，这艘船又是你的。老实说吧，你若是不肯同来，我们谁都进不去。”

大内良臣并非普通人，他出身周防国，乃是家督大内氏的子孙，号称幕内第一舵手。靠着驾船之技精良高明，近年来主掌“勘合贸易”。每逢博德港商船出海，必由其出面领军，足见幕府对他倚重之深。然则他名为武士，实为商人，梦海宝藏再丰厚、再迷人，也不值得以性命交换。逸海上人笑了一笑，道：“大内君，你忘了令伯祖‘义弘公’么？”

大内良臣全身剧震，顿时之间，看到了宝藏以外的物事。

周防大内氏的家督，便是三十年前切腹自杀的“大内义弘”，他生前在世之时，便以进入梦海为职志，心念于此，大内良臣霍地咬牙，道：“好！为了义弘公，我愿意进去！”众家臣闻言大惊，正要来劝，却给逸海上人拦住了，说道：“保卫主公，是你们的职责，别做个胆怯的人。”大内家众给他一说，顿时羞愧无地，忙拜伏在地，喊道：“上人恕罪，我等知错了。”

逸海上人微微一笑，欠身道：“同舟共济，不必行此大礼。”日本人最重尊卑贵贱之分，那逸海上人却反其道而行，以“学问僧”的身份向下人们叙礼，大批武士诚惶诚恐，伏地再拜，恭敬之色都发于至诚。

大内良臣沿船走了一遭，眼见河野家的战船仍旧紧靠左舷，并排停泊，后方却紧靠着十来艘小船，想来“阎将军”正是依此登船，暗施突击辣手。他心下暗暗忌惮，自知这批同伴都是牛鬼蛇神，当即咳了一声，道：“洋雄君，阿一兄，请你们命人把座船驶离，我要起锚了。”

都说术业有专攻，河野洋雄剑法精湛，号称“生试七胴”，那“阎将军”更是忍法刺客，神出鬼没，可这些人一旦来到大海之上，却都得听大内良臣的。毕竟他是“幕内第一海士”，放眼东瀛，无人能与之并肩。果然号令一下，两大武首也不敢怠慢，便各自命人将座船驶离，停于外海等候。

大内良臣提起了海螺，呜呜吹鸣，一时间，全船上下都动了起来，只听甲板上脚步来回，十来名武士绞动铁链，将大铁锚从海底拉起。前方四艘小舟听得号令，便又再次提桨划水，朝梦海深处驶入。

四下一片死寂，大船闯入古代航道，潮湿水雾立时弥漫而来，甲板给水烟彻底淹没，竟是伸手不见五指，人人都感呼吸不畅，浑身湿嗒嗒的。大内良臣明白情势凶险异常，便亲自掌舵，一边观看海图，一边顾盼情势，就怕海底藏着暗礁海岩，如果撞破船身，不免让众人葬身鱼腹。

船首点起了大火盆，盼能照亮远方海面，然而雾气过浓，反射折光，却让船头处多了一个七彩光晕，如梦如幻。此时此刻，除了船首处的一点光亮，四下尽是无边黑暗，除了海潮静静拍打船舷，竟是什么也听不着、看不见。河野洋雄嘿嘿冷笑：“马鹿野郎，不愧是什么梦海，雾气比想象还浓。”

逸海上人轻声道：“这算是好的了。比起上次见到的时候，雾气已淡了许多。”

第一章　日本晁卿辞帝都 3

眼前水雾浓厚，实为生平所仅见，谁知这还算是雾气淡的时候？众人茫然道：“上人，您…您以前进来过这儿么？”逸海上人摇头道：“闯进梦海，这还是生平头一次，不过每年到了七月时节，老衲便会前来外海一带，探查梦海里的动静。”河野洋雄皱眉道：“七月时节？为何是七月？”

逸海上人道：“七月初一鬼门开，每逢孟兰盆节前后，‘梦海’的雾气便会消褪许多。”

大内良臣算了算日子，看今日乃是六月中，已近七月初一，当即道：“原来还有这层道理。看来琉球渔民称此地为‘目莲鬼海’，也是为了这个缘故吧？”逸海上人叹道：“没错，七月初一，地府开门，目莲若想闯入地狱救母，也只有这几天方便了。”

七月初一鬼门开，恰是佛家的“孟兰盆节”，又称“鬼节”，根据佛家说法，地狱之门将于今日打开，释放孤魂野鬼出来。

在场都是满手血腥之辈，不说河野洋雄生试七胴，残酷好杀，便看那个“阎将军”，为了效力大名，杀了多少无辜之人？诸人想起地狱因果报应之说，不由隐隐感到畏惧。

良久，听得一名武士低声道：“上人，我们…我们是第一批进入梦海的人么？”

逸海上人笑了笑，道：“早在数百年前，就已经有人来过此地了。”众人微微一惊，道：“数百年前？那…那是谁？”逸海上人尚未回话，却听那“阿一”冷冷地道：“绘制这海图的人。”众人心下醒悟，方才想起那张梦海图，宝图早在世间，这梦海当然已有捷足先登之人。河野洋雄沉吟道：“上人，这梦海宝图究竟是怎么来的？你知道么？”

逸海上人道：“此图第一次现世，是在‘大唐招提寺’之中。相传是一名小沙弥发觉的。此后便交给了政子夫人。”

这位“政子夫人”倒是大名鼎鼎，乃是镰仓幕府第一代大将军源赖朝的妻子，出家后号称“尼将军”，在东瀛可说无人不知、无人不晓，只是这“唐招提寺”有何来历，反而让人心存迷惑。众人喃喃地道：“招提寺…那…那是…”那“阿一”冷冷接口：“鉴真和尚。”

众人恍然大悟，方才想起那位修建“大唐招提寺”的高僧、来自中原的“鉴真和尚”。河野洋雄颔首道：“这么说来，这梦海图便是鉴真和尚绘制的？对么？”

逸海上人咳了一声，那“阎将军”则是冷冷嗤了一声，满是讥嘲之意。河野洋雄有些恼火了，霎时手按剑柄，森然道：“怎么？我说错了什么？”逸海上人咳道：“施主忘了么？鉴真和尚是个瞎子。”河野洋雄啊了一声，却也想了起来，依史籍所载，鉴真和尚于平安时期渡海东来，抵达东瀛时年近古稀，早已双目失明，想他瞽目之人，写字尚嫌勉强，却又如何绘制海图？

河野洋雄自知丢人现眼，一时咬牙切齿，良久，终于转过头去，道：“罢了。”把手一送，太刀回鞘，正要说几句话遮掩，甲板上竟有人捧腹大笑。

“哈哈哈哈哈！”众人急忙转头，猛见阎将军仰头大笑，声传大海，全不给人家一点面子。武士之道，首重荣辱，往往一言之差，便招三世之祸，果然河野洋雄恼羞成怒，只见他深深吐纳几口，调匀了气息，方才大步而出，静静地道：“你笑什么？”

阎将军仍在发笑，不过这回并非狂笑，而是冷笑。大内良臣等人在旁观看，心里都是暗叫不妙。河野洋雄也不多问了，既然对方视己如犬，那也不必客气。当即道：“忍者，拔出你的剑。”

河野洋雄邀斗了，先前他给这人打个出其不意，早想讨回公，这时索性一股脑发泄出来。那阎将军却也傲慢之至，只管双手抱胸，后背向敌，浑不把对方放在眼里。河野洋雄怒不可遏，厉声道：“转过身来！”

正要拔刀生斩，却听逸海上人咳了一声，道：“施主，他早就转身了。”

河野洋雄微起愕然，只见那“阿一”头罩黑套，目向前方，可后脑勺处却精光闪烁，隐隐透出一双斜斜的长眼。河野洋雄脸色剧变，赶忙向旁一扑，着地滚了开来。

全场惊骇不已，看这阎将军状似傲慢背敌，实则早已暗暗转身，若非河野洋雄也是百战之身，见机极快，否则对方杀招一出，恐怕是在劫难逃。

忍法乃是暗杀之术，个中诡谲可怖之处，外人实难想象其万一，看这河野洋雄贸然邀斗，难免自讨没趣。

此时众人同在梦海，本该同舟共济，奈何船上或是凶徒，或是刺客，早晚会血流成河。大内良臣有心解围，忙道：“上人，我心中有一事不解，可否请教？”逸海上人道：“施主有话请说。”大内良臣咳道：“上人，这鉴真和尚既是瞎子，想来这梦海图也非他所能绘制，却不知此图怎会在唐招提寺出土？”逸海上人道：“他是受故人之托。”

大内良臣愕然道：“故人？”逸海上人朗声吟道：“日本晁卿辞帝都，征帆一片绕蓬壶。明月不归沉碧海，白云愁色满苍梧。”

逸海上人无所不能，非但精通汉律，读起诗来更是抑扬顿挫，甚是悦耳。余人学问有限，不解汉学，难免听得一头雾水。大内良臣沉吟道：“这‘晁卿’是谁？便是您口中的故人吗？”

逸海上人道：“没错。根据史载，他便是第一位成功闯入梦海的人。”众人微微一惊，看面前的海域是“鬼海”、是“谜海”，可说是天下第一惊险海域。孰料竟有人能来去自如？大内良臣深深吸了口气，道：“如此说来，这张海图便是此人绘制的？”

逸海上人摇头道：“不是。”大内良臣愕然道：“为何不是？”逸海上人道：“那张海图所载文字并非楷书，而是小篆。”

大内良臣暗暗颔首，自知楷书是近世之物，小篆却是远古书体，想来还早于鉴真之时。他凝思半晌，又道：“这梦海图究竟是怎么来的？上人知晓么？”

逸海上人摇头道：“这海图的来历并无史料可考，便与梦海一般，同是不解之谜。老衲近年反复搜寻史料，也仅知这张宝图是‘晁卿’所寻出，其后转托鉴真，方才带回日本。”听得一声冷笑，众人转过头去，却又是河野洋雄。听他道：“听你说的天花乱坠，若是真有其事，这‘晁卿’该当大大有名才是吧，为何我没听说过他的名字？”

逸海上人道：“唐人称‘卿’﹐是对士人的敬称。这位晁卿本名叫做‘晁衡’，曾在长安住了几十年，可说名重一时。”众武士听“晁衡”二字颇为耳生，茫然便问：“这位也是唐人吗？”逸海上人道：“不是，‘晁衡’是日本人。他十六岁时离乡，来到长安，直到五十多岁才辞官返国。你们方才听到的那首诗，便是唐国大诗人李白写来纪念他的。”

李白又称“李太白”，号称诗仙，天下无人不知，无人不晓，却不知他何时与东瀛人士结交的？众武士满心茫然，喃喃忖念之中，忽听逸海上人吟道：“衔命将辞国，非才忝侍臣…平生一宝剑，留赠结交人。”

众武士醒悟过来，大声道：“对了！晁衡就是遣唐使‘阿倍仲麻吕’，对不对？”

逸海上人微笑道：“没错。就是‘阿倍仲麻吕’。他便是第一位闯进梦海的英雄。”英雄志全文，http://www.qxtxt.com/yingxiongzhi/

在场上下恍然大悟，方知这位“晁衡”来历如何，原来他就是元正女皇时代的遣唐使“阿倍仲麻吕”，此人交游广阔，曾与大诗人李白、王维等人唱和，那句“平生一宝剑，留赠结交人”，正是他返国前赠给王维的名句。

众武士过去也曾听说遣唐使“晁衡”的事迹，只知此人聪明博学，曾经高中长安进士，成了大唐皇帝身边的侍从官，却没想此人居然到过梦海，尚且托人带了一张海图回来。一人低声来问：“上人，当年晁衡为何进入梦海？他可是奉了谁的命么？”

逸海上人道：“当然。他九死一生，闯入梦海，并非是自己的意思，而是奉了朝廷之命。”听得此言，满船上下全都转过头来了，齐声凛道：“朝廷？”

“朝廷”二字，大有深意，在日本人口中，专指天皇一系之公卿世官，又称“公家”。至于幕府大将军，则称为“武家”，以别于京都王室。河野洋雄深深吸了口气，道：“朝廷…朝廷也曾来‘梦海’寻宝么？”

逸海上人叹道：“当然了。据我所悉，自圣德太子受刺身死后，历代天皇法皇、东宫太子，莫不竭尽所能，代代都遣使进入梦海，盼能找回那样失落的宝物，直到元正女皇这一代，晁衡方才成功闯入梦海。”听得历代前仆后继，尽皆进入梦海，众人不禁愕然道：“他们…他们到底要找什么？”

逸海上人正要回答，猛听“砰”地大响，听得一人大声道：“主公！主公！您快过来看！”

大内良臣大吃一惊，急忙喝令下锚，随即寻声疾奔，其余逸海上人、阎将军、河野洋雄，并同上下数十名武士，人人都来到了左舷，定睛一看，不约而同“啊”地一声，向后退了开来。

层层浓雾中，左舷旁伸来了一只腐朽桅杆，那海里竟然有艘沉船，却与船身相撞了。

眼看桅杆摇摇欲坠，一名武士大着胆子，轻轻朝桅杆推去，嘎嘎低响中，只见那桅杆缓缓倾斜，猛然间海面水花四溅，轰声大作，那桅杆已然断成两截，一段摔入了海里，一段却坠到了甲板上。

众武士相顾骇然，慢慢围拢过来，只见那段桅杆长约五尺，圆径甚粗，却已腐朽破烂。众人低声来问：“主公，这是哪里的沉船，您看得出来么？”

大内良臣是幕内第一舵手，海洋之事无出其掌握，自没什么事难得倒他。他拾起了桅杆，反复察看，道：“这是蒙古人的船。”听得此言，众人尽感惊疑：“蒙古人的船？你没看错吗？”

“大内君没说错。”河野洋雄也蹲了过来，他指着桅杆上的铆钉，道，“我曾在‘鹰岛’见过蒙古的沉船，只有忽必烈大帝建造的船只，才会用这样形状的铆钉。”

众人全呆了，没人料到忽必烈的船队也曾来过“梦海”，甚至沉没在此，一片寂静间，只听一名武士颤声道：“看…好多船…好多船…”

全场尽皆回首，凝眸遥视远方，只见浓雾中黑影重重，一根又一根桅杆突出于海面，或直立、或倾坍、或断折，船底不绝传来低微碰撞声，海流送来了无数浮木，众武士惊惶打捞，但见“蒙古军舰”、“天龙寺船”、“勘合贸易船”…遗骸捞不胜捞、其数之多，遍数不尽。

这不是梦海，而是鬼海，历代海船尽数葬身于此，无一例外。河野洋雄看得头皮发麻，颤声道：“上人…到底…到底他们要找什么？”逸海上人默然，一旁阎将军接口道：“他们在找梦岛。”众人错愕不已：“梦岛？岛上有什么？”

阎将军没有说话了，他也许不想说，也许他自己也不明白“梦岛”有什么。

众武士面面相觑，此时此刻，人人都觉得事有蹊跷，可究竟什么地方不对劲，却又说不出来。万籁俱寂中，只听大内良臣低声道：“上人，您…您方才说晁衡曾经成功闯入梦海，那…那后来呢？他回到日本了么？”逸海上人叹道：“你到底想说什么？”

大内良臣低声道：“那个晁衡真的回到日本了吗？怎么我从没听说他回国以后的事迹？”

听得此言，众人不觉都“咦”了一声。看这“晁衡”是唐国进士，名气极响，若是返回日本定居了，必然与吉备真备、空海和尚并驾齐驱。可众人过去只听说晁衡在中土如何风光、如何得意，至于他返回日本后官居何职，是否受到天皇重用，却从未听人提及。

河野洋雄喃喃地道：“是啊…这…这梦海宝图何其紧要，晁衡为何要托别人带回日本？难道他自己都不想邀功吗？”这话问到了要紧处，众人心下都是一凛，看这张“梦海图”何其紧要，晁衡为何要托鉴真和尚带回？一片寂静中，人人心里都想到了一件事：晁衡也许没有回来。

众人越想越怕，只觉此事疑点重重。良久，只听逸海上人叹了一声，道：“好吧，你们既然问了，我也不好隐瞒。晁衡五十六岁那年确实离开了中土，不过他并未回到日本。”众人惊道：“为什么？他不是辞官返乡了吗？为何没回来？”

逸海上人默然半晌，道：“他遇上了一场…”他顿了顿，叹道，“海难。”全场大骇道：“海难？”逸海上人轻声道：“是。晁衡五十六岁那年再次闯入‘梦海’，之后就发生了一场大海难。消息传回长安，李白听说故人死于大海，心里悲痛，便写了一首诗凭吊他。”

日本晁卿辞帝都，征帆一片绕蓬壶。明月不归沉碧海，白云愁色满苍梧。

众人脸色急变，方知这首唐诗何以满布感伤，又是什么“明月不归沉碧海”，又是什么“白云愁色满苍梧”，如此愁云惨雾，果然是拿来凭吊死人的。

大海死寂，宛如坟场，忽听河野洋雄厉声呐喊：“八嘎！”喊声远远送了出去，有如负伤野兽临死哀鸣，他揪住大内良臣的衣襟，吼叫道：“良臣！你那张海图究竟怎么来的？真是你祖父传下来的吗？”大内良臣使劲挣扎，却比不上他的力大，只能喘道：“一半算是…”

河野洋雄怒道：“胡说！什么叫一半算是？”大内良臣喘道：“这…这张图是我祖父的东西，可三十年前，‘应永之乱’时，却给幕府夺走了…”河野洋雄嘿嘿笑道：“谁晓得一个月前，幕府却遣使过来，把这张图交还给你了，是么？”大内良臣喃喃地道：“你…你怎么知道的？”河野洋雄松开了手，叹道：“傻瓜，我的图…也是这样送来的啊…”

大内良臣张大了嘴，骤然之间，人人也都发觉了一件事，原来满场豪杰云集在此，背后都有同一个理由，那便是隐身室町的“幕府大将军”。

幕府大将军向来城府深沉，如今多方示好，把众高手一一引到梦海，却是什么样的用心？全场彷徨不安，却听那“阎将军”笑了笑，道：“一个月前，我听说大内氏找上了河野氏，两家打算联手闯进梦海，我得知之后，坐立难安，便连夜率众出山，追到了海上…”他顿了顿，轻轻笑道，“逸海上人，这消息是你放出来的吧？”说话间，雾气中便现出了大批忍众，个个身影蒙眬，手中却精光霍霍，已然亮出了“掌中剑”。

眼见逸海上人迟不答话，河野洋雄手按刀柄，霍地将手一抽，但听刷刷连声，河野家众尽数拔刀，已将逸海上人团团包围。那“阎将军”笑了一笑，径自缓步上前，轻声道：“逸海，多年交情，你就不必瞒我了，说吧…你是‘金阁寺’的人，是么？”

这“金阁寺”并非寻常佛院，而是前东瀛霸主“源道义”退隐出家之地。此人本姓“足利”，号曰“义满”，乃是开创室町幕府的一代枭雄，晚年自感杀人过多，便剃度出家，复姓源氏，改名道义，此后隐身“金阁寺”，秘密掌控政局。如今枭雄虽死，余威犹存，当时东瀛人提及幕府令出之地，仍以“金阁寺”相称，足见其杀权之重。

逸海上人身陷重围，偏又手无寸铁，仅凭一根拐杖御敌，若要与河野洋雄的太刀相撞，立时便要断折，更遑论要与高深莫测的“阎将军”出手交战？

大内良臣深怕血溅五步，忙上前劝阻：“等等，先别动手，大家有话好说…”话声未毕，已给河野洋雄一把拉开，怒道：“傻瓜！你还没发觉么？这是‘金阁寺’布置的骗局啊！”

日本人不同于他国子民，民风向来好胜，这“梦海”虽然诡异多端，却也吓不倒他们，反而是数百年的传说积累，引得举国上下前仆后继，人人葬身大海，便如飞蛾扑火一般。依此看来，这“义政将军”正是要借刀杀人，将满船政敌一网打尽。至于这“逸海上人”，想必另有安排接应，随时准备逃生。

大内良臣呆了半晌，忙道：“不会的，义满将军早就谢世了，现下是他的孙儿‘义政将军’当家作主，他好好的一个佳公子，岂忍加害我等？”还待再说，众家臣却已围了过来，大声道：“主公快醒醒啊！您忘了令伯祖义弘公是怎么死的吗？千万不能相信幕府的人啊！”

前事不忘，后世之师。大内氏与足利氏之间早有宿怨，当年大内义弘是七国守护、幕府功臣，却因手掌贸易大权，引发足利义满觊觎，也是幕府长年侵逼，终于引发了“应永之乱”，区区四十天不到，足利义满兵临城下，胁迫大内义弘切腹自杀，此后幕府软硬兼施，屡屡教唆大内家子孙内斗，如此血淋淋的教训放在眼前，岂能不加提防？

足利氏一向攻于心计，纵使足利义满已死，仍旧不能掉以轻心，众武士全数出身周防、长门等地，皆是大内氏的数代家臣，此时护主心切，莫不苦心劝谏，就怕他再次中计上当。

全场杀气腾腾，都在等候逸海上人说话。只听他深深叹了口气，道：“你们说对了，我是‘金阁寺’的人。从年轻到老，我一直追随义满将军。”河野洋雄冷笑道：“猴子也会从树上掉下来啊，逸海上人，你苦心设计这个骗局，也真辛苦你啦。”

逸海上人叹道：“诸位会错意了。老衲虽然是幕府的人，可此番邀集各位进来梦海，却真是一片诚心，绝无分毫陷害之意。”河野洋雄冷笑道：“一片诚心？难不成你真是约我们来寻宝的？”逸海上人静静地道：“没错。”河野洋雄正要叫骂，“阎将军”却已伸手制止，静静地道：“你说吧，这梦海里究竟有什么？”逸海上人道：“日本失落的东西。”

听得话外有话，人人愕然难言，阎将军道：“我们少了什么？”逸海上人叹道：“和。”

“和？”众人面面相觑，全都笑出了声，“都到了这个田地，你还想求和么？”

第一章　日本晁卿辞帝都 4

“住口！我说的是…”逸海上人厉声道，“大和！”河野洋雄厉声道：“马鹿野郎！”把手一抽，迎风便斩，逸海上人怒目圆睁，也已提起拐杖，直挥而上。两旁武士发出一声喊，并同“阎将军”的麾下忍众，人人奋勇上前，预备将之乱刀分尸。

当地一声巨响，河野洋雄好似砍中了什么，激出了无尽火光，忽然间，人人耳中都听到了低微佛音，嗡嗡声响中，只见一个人飞了出去，摔倒在地，正是河野洋雄！转看周遭，满是刀刃器械，无论是山中忍族，抑或町下武士，人人空着双手，满面骇然。

嗡嗡嗡嗡嗡…甲板上传出低微空响，听来宛如佛音梵唱。逸海上人环顾群雄，缓缓持起拐杖，将其插入船头火盆之中。

熊熊火焰焚烧，照出了佛影光晕，看那只拐杖本色如黑玉，为那烈火一逼，竟然现出了鲜血溶解之色，随即闪耀出一行刀铭汉文，见是：“谷神玄牝”。

众武士张大了嘴，一个个跪倒在地，颤声道：“北鞘…”

“谷神不死，是谓玄牝”。东瀛史上最为玄奇的法刀，便是眼前的“北鞘”。据说这柄刀打造时出了差错，以致生来无刃，无法杀人，可任何兵器也都伤不了它。纵以铁锤奋力轰击，亦能完好无缺。故给人称做“玄牝之刀”，号称能收降天下一切凶器。

逸海上人厉声道：“懂了吗？幕府要找的是什么东西？”孙晓作品集，http://www.qxtxt.com/zuojia/sunxiao/

众武士爽然若失，心中却也一片雪亮，已知幕府此番劳师动众来此，一切便是为了寻回那柄传说中的无上神物：“南刀”。

“南刀”与“北鞘”，此即深藏武家心中的两大传说。据闻“北鞘”天生空虚，不具刀刃，能降伏一切杀人凶器，故名玄牝。“南刀”却恰恰相反，相传它是东瀛史上最血腥的一柄杀人刀，生具乱性，无所不杀，任何物事一旦接近它的刀锋半尺，便会自行破损裂开。正因如此凶残，“南刀”也得了个可怖外号，称作“不宿刀”，它找不到兼容的刀鞘，没了栖宿之所，遂只能以血作鞘，永无止尽地杀戮下去，直到“杀人百万”为止。

“南刀”、“北鞘”，大内良臣昔时虽也听过这两样东西的传闻，却总以为“南刀北鞘”仅是个譬喻，专用来描绘自相矛盾的事物。毕竟“南刀”无所不杀，号称能斩坏世间一切万物，“北鞘”却是无坚可摧，天上地下无物可伤，这两样东西的性子全然相冲，便如世间的“矛”与“盾”，压根儿无法自圆其说，怎可能同时存在于人间？

但是传说是真的，因为传闻中的“北鞘”就在眼前，满场静默中，逸海上人低声念佛，将那柄黑玉宝鞘平持于胸，一个又一个武士跪倒在地，朝那柄“北鞘”顶礼膜拜。

那“北鞘”不知是什么质料所就，明明为烈焰焚烧，却不见分毫热烫，逸海上人持于手中，自也无不适之感。那“阎将军”深深吸了口气，下拜道：“上人，我错怪你了，请宽恕在下的无礼。”逸海上人笑道：“我不原谅你，还能如何呢？难道要你切腹谢罪吗？”说着便将那“阎将军”扶起，神色慈和悦然。

这逸海上人不同于武家作风，为人诙谐，并无架子，众人暗暗松了口气，道：“上人，你…你怎么会有这柄‘北鞘’的？可是…可是幕府交给您的么？”逸海上人微微一笑，道：“没错，这是义政将军交给我的。他吩咐老衲陪同令主公来到梦海。只因此行凶险异常，他事先便把‘北鞘’交给了我，以作防身之用。”

世上最血腥的妖刀，便是“不宿之刀”，想来唯有“北鞘”能抵挡其凶焰。众人呆呆望着黑沉沉的“北鞘”，喃喃又问：“上人，这…这世上真有‘南刀’吗？”

“当然有。”逸海上人淡淡地道，“你们若是不信，不妨去‘吉野’找些老人问问，你们只要提到‘南刀’的事情，他们也会反问你，这世上是否真有‘北鞘’？”

“吉野…”众武士面面相觑，愕然道，“您…您说的是‘吉野南朝’？”逸海上人微笑道：“没错，就是吉野山的南朝。那里是‘南刀’最后现身的地方。”众武士大惊道：“最后现身的地方？那…那‘南刀’现下去了哪儿？”

逸海上人遥望茫茫海雾，轻轻叹息，众武士愕然醒觉，已知“南刀”便在梦海。

日本向来只有一个朝廷，便位于京都室町。可过去六十年里，“吉野”却曾另创朝廷，与京都分庭抗礼。只不知此事与“南刀北鞘”有何干系？河野洋雄越想越疑惑，低声便问：“上人，这…这‘北鞘’是怎么落到幕府手中的？您可以说说么？”

逸海上人笑了一笑，他携住那“阎将军”的手，淡然道：“大内君，请你下锚。我有几句话要与各位说。”大内良臣心下大喜，自知他要借一步说话了，忙召来一名武士，附耳吩咐几句，随即伸手肃客，将一行人引向了内舱。

来到了舱里，只见窗边置了一张茶几，地下铺了草席，一如寻常居家陈设。大内良臣晓得逸海上人身份极高，便屈膝跪姿，坐不动身。逸海上人则如寻常僧侣一般，自管盘膝打坐。

四下一片静默，逸海上人轻声道：“大内君，老衲可以请教一件事么？”大内良臣忙道：“不敢，能回答上人的垂问，是在下的荣幸。”逸海上人笑了笑，道：“你不必客气。我只想请问阁下，你孩提时可曾听闻过‘南刀北鞘’的传说？”

大内良臣吞了口唾沫，道：“有，在我七岁的时候。”逸海上人微笑道：“你是听谁说的？可是令伯祖‘大内义弘’么？”

“大内义弘”便是周防大内氏全族的大家长，人称“义弘公”，此人曾经背叛幕府，于“应永之乱”起兵称反。大内良臣黯然道：“上人所言不错。义弘公曾经开示我等，他…他说‘南刀北鞘’涉及了日本的武运，若有人能同时掌握这两样神器，便能一举结束武家乱世，进而统一全日本…”他顿了顿，慌忙乞问，“上人，他…他说得对么？”

逸海上人微微一笑，并未多言。大内良臣却也不敢多问，想起了族人与幕府的恩怨，一时更是战战兢兢。

四人对面而坐，大内良臣心头怦怦跳着，一不知自己说错了什么，二也不解“北鞘”与幕府有何渊源，更不知这“南刀”为何会藏于梦海之中。一时心中百转千结，不知有多少疑惑待解。他不敢随意启齿，只取来了一只炭炉，默默烧煮茶水。

四下蒙蒙眬眬，满是水汽，连舱里也难以幸免。大内良臣烧煮了茶水，舱里水雾更浓，极显闷热，他推开了窗扉，一时间冰寒冷雾袭面而来，逼得他打了个寒噤，只得又掩上了窗。逸海上人微微一笑，道：“这梦海真是古怪，对么？”

大内良臣不敢多口，只斟上了热茶，恭恭敬敬地奉了过去。逸海上人道：“大内君，您晓得义政将军为何会派您来梦海？”

大内良臣微微一愣，道：“这…这不是因为我懂得驾船吗？”逸海上人微笑道：“大内君的驾船本领高超，这当然是个原因。不过义政将军找您过来，另外还有个情由。”大内良臣心下一凛，忙道：“请上人教诲。”

逸海上人提起茶杯，轻啜一口，道：“您姓大内。”大内良臣愕然道：“大内？”逸海上人淡然道：“没错，正因您是大内家的人，所以义政将军指名阁下，命您陪同老衲进入梦海。”

河野洋雄伸手自指，愕然道：“那…那我呢？”逸海上人淡淡地道：“你与阎将军一样，都是此行的护从，保卫大内君平安。”

大内良臣闻言战栗，不知自己有何要紧之处，一时伏身再拜，逸海上人笑了笑，他将窗扉开启一缝，望向窗外的梦海，道：“大内君，您知道朝鲜人怎么称呼这片海域吗？”大内良臣咳了一声，道：“谜海。”

逸海上人微笑道：“没错。那您可曾知道，为何朝鲜人始终没来解开谜团？”大内良臣摇了摇头，示意不解，逸海上人笑了一笑，道：“因为他们相信了汉人的说法。”

大内良臣愣住了：“上人的意思是…”逸海上人微笑道：“知道吧，汉人怎么称呼这片海域？”大内良臣心下一凛，忙道：“苦海。”话才出口，心下便有醒悟，“上人的意思是说…朝鲜人不敢过来揭开谜底，便是怕给自己带来苦果？”

逸海上人道：“没错。朝鲜深受汉儒教化，也学着汉人压抑自己，始终视这片海域为禁忌。可是我们日本人不同，过去七百年来，我国上下始终坚信，这片海域里必然藏了一个秘宝，足以扭转日本的国运。因此我们称之为‘梦海’，便是要鼓励子孙冒险犯难，无论牺牲了多少人，也要破解这个谜团。”

大内良臣怦然心动，方知“梦海”二字竟有如此重大寓意。忙道：“如此说来，晁衡也是为了破解这个谜团而来的？”逸海上人笑了一笑，道：“没错。自飞鸟时代开始，历代的公家武家、法皇天皇，莫不竞相派人来到梦海，这一切的用意，就是要找出这个代代相传的宝藏。”大内良臣忙道：“那…那他们找到了吗？”

逸海上人道：“找到了，不过他们只找到了一半。”说话间，便将“北鞘”解了下来，放到了席上。顿时之间，河野洋雄、大内良臣，乃至那位“阎将军”，人人都紧张了起来。

河野洋雄吞了口唾沫，不知不觉间，竟悄悄伸出手去，便想朝“北鞘”触摸。逸海上人笑了笑，道：“河野君，您能看懂鞘上的梵文么？”

河野洋雄急忙缩手回来，干笑道：“对不起，我…我失礼了。”逸海上人淡然道：“不必顾忌。我奉义满将军之命，长年钻研‘北鞘’，至今已有三十载，诸位若有什么独到见解，老衲欣然拜领。”河野洋雄咳了一声，小心接过了“北鞘”，忽然间，双手向下一沉，那北鞘居然落了下来，看这柄空鞘分量如此之沉，稍不留心，便要提之不住。

那“阎将军”深深吸了口气，半空接住了“北鞘”，手臂竟是不晃不动，众人看入眼里，都是暗暗喝彩。只见他提起刀鞘，凑到眼旁去看，但见鞘身铭刻四字，正是“谷神玄牝”，余处满布梵文，正面背面皆然。

雾气弥漫，舱里一切都是模模糊糊，然则传闻中的北鞘，已在眼前。人人借着微弱灯光窥视，只见它黑沉沉的，鞘身隐刻了无数血金梵文，转看鞘口处，却又散出一股淡淡红光，望来既血腥又神圣，无以名状。大内良臣一旁看着，便慢慢拔出自己腰间的“胁差”，便朝鞘口插进试合，猛听逸海上人怒喝道：“住手！”

“铿”地一声脆响，北鞘与胁差稍一相合，顿时间火光四射，一时间刀屑铁粉激射而出，那“胁差”的刀头竟已断折了。天幸那“阎将军”出手极快，早将大内良臣一把拉开，否则他首当其冲，双眼定要给射瞎不可。

空鞘躺于草席上，鞘口处传来嗡嗡低响，悠扬动听，宛如梵唱。大内良臣浑身冷汗，颤声道：“这…这是怎么回事？”逸海上人俯身过去，将“北鞘”拾了起来，他指着鞘上正中一处梵印，轻轻说道：“看出来了吗？这个梵字是哪位神明的印记？”

那“阎将军”趋前凝视，道：“这是无动尊。”逸海上人含笑嘉许道：“没错，这便是八大明王之首，不动明王的‘金刚火焰印’。”

“不动明王”又称无动尊，与“爱染明王”、“军荼利明王”等并称为密教八大明王，号称“见我身者，得菩提心”，传说受大日如来之命，现忿恚火焰身，乃是东瀛举国供奉的护国之神。大内良臣越看越觉骇然，忙问道：“这…这鞘上的梵文是谁刻上去的？”

逸海上人摇头道：“这并非人力所为。相传这些梵文全是铸造时自然生成的。反倒是鞘上刀铭，却是铸成后才请高手刻上的。”

众人心下骇然，心知东瀛刀剑若是臻于极品，铸造时剑面往往会生出天然纹理，称作“刃文”，多如水纹波浪，却没听说有类似梵印经文的。河野洋雄干笑道：“这柄刀…嘿嘿…当真怪得可以。它…它是怎么来到幕府手中的？”

逸海上人微微一笑，道：“实不相瞒，这是第一代幕府将军带回京都的。”

大内良臣愕然道：“第一代幕府将军…您说的是义满？”逸海上人将“北鞘”缚回腰间，摇头道：“不，比义满更早。”众武士窃窃低语：“比义满更早…那…那是…”

一旁的“阎将军”静静地道：“足利尊氏。”众人“啊”了一声，这才知道把“北鞘”带回室町的，正是那位八幡宫的初代幕府大将军，足利尊氏。

河野洋雄深深吸了口气，道：“他…他是在哪儿找到的？”逸海上人道：“法隆寺。”

“法隆寺？”大内良臣失声惊呼，“您说的是奈良的那座法隆寺？”逸海上人喝了口茶，颔首道：“没错，就是供奉圣德太子的那座古刹。这就是‘北鞘’第一次现世的地方。”

这“法隆寺”由来已久，乃是东瀛第一圣君“圣德太子”于飞鸟时代所建，迄今已达七百余年。尤其寺内东院的“梦殿”里供奉了一座真人大小的“救世观音像”，相传更是依“圣德太子”生前容貌所建，意义可谓神圣非凡。

大内良臣呼吸急促，道：“尊氏将军是怎么找到它的？”

逸海上人道：“别急，你听我慢慢道来，如此你便会明白‘南刀北鞘’的来历，以及这两柄神器与梦海的渊源。”那“阎将军”心下一凛，忙道：“且慢，你是说‘北鞘’也是在梦海出土的？”逸海上人微微一笑，知道他猜到了几分内情，便道：“你们都别急，我自会把来龙去脉告诉你们。”

诸人正襟危坐，不论武功高如“阎将军”，抑或粗野如“河野洋雄”，人人都不敢稍动。只听逸海上人道：“吾国自奈良、平安时代以来，始终是天皇亲政，并无幕府之设。可自从源氏一族崛起于关东，我国便走向了武家政治，从此天皇有名无实，只能任凭幕府将军摆布。这些事情，您想必也是熟知的吧？”大内良臣点了点头，道：“是。源赖朝开创‘镰仓幕府’，百年来挟天子以令诸侯，一直欺侮着各方大名。”

逸海上人叹道：“说得好。自保元之乱起，武士气焰益发嚣张，动辄放逐天皇，幽禁法皇。到了幕府创建后，朝廷更是有名无实，一切大权都握在武家之手。可报应不爽，源氏一族得势不久，却又被外戚所乱，从此幕府权势落入北条家之手，以‘执权’的名义监控全国。”

听到此处，人人叹息默然，无言以对，逸海上人又道：“我们日本人有个习性，便是喜欢自欺欺人，而且一欺就能欺上数百年。自北条家专政起，皮相上尊崇天皇，实则以幕府为骨、骨干上尊崇幕府，实则脏腑却是执权。然则北条氏又能安享大权多久呢？于是乎，外戚安达家又得势了，平赖纲又崛起了，子弑父、弟弑兄，每一家、每一族都吃着同姓的血肉，故称‘下克上’的大乱世。”

权不过三代，在场诸人多有亲族残杀的往事，或如大内良臣，自小屡遭本家排挤；或如河野洋雄，被迫流放鹰岛，无人能脱骨肉相残之苦。逸海上人轻轻地道：“你们可曾想过，为何日本会沦落到这田地？”

众人默然噤声，无言以对。只听逸海上人叹道：“因为我们一直没发觉，原来我们始终在骗着自己。上起天皇、下至豪门，莫不以为国家完美无暇、万世一系，殊不知这些全是自欺欺人。天皇早已灭亡，亡于幕府之手，可我们自欺欺人，纵容幕府寄生，任其专权。然则纵容幕府的结果，又等于纵容北条执权，纵容了北条，不啻等于鼓励举国武士铤而走险，以下犯上，于是全国没口子的忠信报恩，行径却禽兽不容…”说到此处，逸海上人泪水滚滚而下，叹道：“数百年来，人人自欺欺人，直到后醍醐天皇崛起，开始了‘建武中兴’。”

大内良臣“啊”了一声，道：“建武！这是大汉光武帝的年号！”

第一章　日本晁卿辞帝都 5

逸海上人坐直了身子，道：“没错，唐国最伟大的君主，就是大汉光武帝。后醍醐天皇就是要借‘大汉光武帝’的名号，扫灭割据贼党，还政于天皇，以开万世不移的皇室大统。”

大内良臣惊道：“还政于天皇？那…那幕府呢？”逸海上人摇头道：“没有幕府了。天皇要仿照大汉国体，集大权于天子一人之手，使武家政治从此绝迹。”

自古以来，东瀛便由武家贵族交替掌政，至今已达数百年，倘要扫除了幕府势力，天下该是什么样的面貌？河野洋雄道：“后来呢？天皇就被放逐了吧？”

逸海上人叹道：“没错。那时北条家掌握大权，天皇虽想亲政，却苦无实力，赤板城一战，天皇被俘，惨遭放逐，在流放的路途中，却见到了一颗白樱树上刻着有字，说是：‘天莫舍勾践，时非无范蠡’，后醍醐天皇心里明白，他的反抗已经激起关东豪杰的慷慨之心，有人要为他举义兵了。”众人心头一热，齐声道：“足利尊氏！”

逸海上人微笑道：“就是他，八幡宫的足利尊氏将军。那时他手握数万兵马，。若愿发兵支持天皇，自能一举倒幕，可他若甘心效忠于幕府，却也能安享他的富贵，不必受战乱之苦。然而他还是高举皇旗，率兵攻打‘六波罗探提’。”

大内良臣颔首道：“我知道这事，这就是‘元弘之变’吧。”

逸海上人含笑道：“没错，那时尊氏将军倒戈反向，其后新田义贞、楠木正成等人也高举王旗，号召天下诸侯起义，一时之间，天下齐动，镰仓幕府也随之灭亡。”

那“阎将军”淡淡地道：“后来呢？武家政治绝迹了么？”逸海上人仰天长叹一声，道：“当然没有。”大内良臣低声道：“这…这中间可有秘密么？”逸海上人叹道：“再来的事，就和‘北鞘’的出土有关了。”

听得此言，众人都是深深吸了口气，那逸海上人拿起了茶杯，手竟隐隐发抖，道：“元弘之变后，‘镰仓幕府’已然灭亡，天皇也完成了亲政心愿。不过当时武家政治并未灭绝，他们还有一个要角。你也晓得那人是谁…”河野洋雄嘿嘿冷笑：“足利尊氏。”逸海上人叹道：“没错。镰仓幕府垮台后，天下第一大武家已是‘建武中兴’的大功臣——足利尊氏。那时天下人人拭目以待，都在看他和天皇的下一步。”

狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。幕府垮台后，足利尊氏也没有用了。为了让天皇安心，他可以交出兵权，也可以切腹自杀。当然他还有另一条路可走，他若是心存不甘，大可走回武家政治的老路，他可以凭借武力，创建一个全新的幕府。

众人默然无语，大内良臣低头喝了口茶，道：“后来呢？尊氏将军反叛了吗？”逸海上人道：“那倒没有。除了反叛与切腹外，他还有一条活路走。”大内良臣愕然道：“他还有路走？”逸海上人道：“他选择出家，表明自己还政于天皇的决心。”

河野洋雄点了点头，道：“这可称了天皇的心了。他定是欣然应允了吧？”

逸海上人摇头道：“你说错了。尊氏将军是‘建武中兴’的大功臣，若要无缘无故地出家，外界定会说是天皇所逼，到时各地大名借机串连，形势反而不利。是以天皇接到消息后，明知尊氏将军以退为进，却不得不立时启程前往平城京，希望能阻止下此事。为了安尊氏将军的心，他不带随从、不携刀剑，仅以孤身一人进入法隆寺。”

众人失声惊呼：“法隆寺？尊氏将军在法隆寺出家？”逸海上人道：“没错，正是法隆寺。此地是圣德太子亲自建造的古刹。足利尊氏选择此地出家，便等于是请圣德太子见证，再神圣不过了。”

想起“北鞘”是在法隆寺出土，众人都是暗暗心惊，又听逸海上人道：“当时情势何其紧张，稍有不慎，京都政权便要分裂。天皇小心翼翼，来到法隆寺梦殿，极力劝阻尊氏将军退隐。尊氏将军却告诉天皇，若要他打消出家的念头，只有一个办法。”

河野洋雄嘿嘿笑道：“他要天皇封他做‘征夷大将军’，对么？”

“征夷大将军”便是幕府大将的官衔，倘使天皇就此让步，等于是恢复了武家政治，什么建武中兴、天皇亲政，全都沦为春梦一场了。可天皇若不肯应允，却要如何收拾残局？众人正感慨间，却见逸海上人摇了摇头，道：“不是，尊氏将军要的不是这个。”大内良臣讶道：“连幕府大将军也不要了？那…那尊氏将军要什么？”

逸海上人道：“他要废掉后醍醐天皇，拥立一个新国主。”砰的一声，大内良臣手上的茶杯摔倒在船板上，震惊道：“什么？他…他敢为此大逆不道之事？他还配做人臣吗？”

逸海上人叹道：“那时天皇听了这话，自也是惊怒交迸，待想逃离法隆寺，却发觉足利尊氏早已布下了重兵，等着将自己生俘。”

大内良臣咬牙道：“这可糟了，天皇没有随从，又没有刀剑，却该怎么办？”逸海上人道：“那时尊氏将军步步进逼，随时都能抓住天皇。天皇情急之下，不知如何是好，猛见‘救世观音像’的腰间悬了柄木刀，慌乱下只能拿了起来，便朝足利尊氏砍去。”

河野洋雄冷笑道：“傻瓜，他用一柄木刀向足利尊氏挑战，那不是异想天开吗？”

逸海上人颔首道：“没错。尊氏将军乃是不世出的猛将，如何会把一柄木刀放在眼里？他见天皇奋力来砍，不过举手一抓，便将木刀握住了。那时双方一个抓住刀鞘、一个紧握刀柄，两相出力之下，木刀竟离鞘而出，露出了一柄布满梵文的神刀。”

众人全身一震，骇然道：“南刀！”

逸海上人道：“正是‘南刀’。当时神物现出，天皇宛如圣德太子附身，不论什么人靠近他身边三尺，全给连刀带人斩为两断，尊氏将军拼命拿着刀鞘抵挡，这才勉强脱身，其后双方各自召集兵马，火并决战，杀得京都血流成河，最终天皇逃到了吉野，这柄刀便也随着他一路南下，成了世人口中的‘南刀’。”

众人望着那柄黑沉沉的刀鞘，低声道：“这么说来，这柄空鞘就是…”逸海上人道：“没错，尊氏将军夺下来的空鞘，便是后世幕府的镇府之宝——‘北鞘’。自此之后，日本也一分为二，进入了南北对峙的战国时代。”

“南刀”无坚不摧，“北鞘”无物可伤，听到这两样神物原是同时出现，众人不由满身冷汗，道：“这么说来，‘南刀北鞘’本是一体的么？”逸海上人道：“正是如此，当年尊氏将军带回了‘北鞘’，却不知此物是何来历，便召集了各地名僧，翻遍古籍，终于在《三疏义经》的注记里找到了一段记载，确信这柄刀就是圣德太子于百济国铸造的‘大和刀’。”

“大和？”全场三人尽数站起，惊叫道：“这柄刀叫‘大和’？”

逸海上人颔首道：“南刀北鞘，分则两战，合而得和，故称‘大和’。这便是圣德太子镌下的刀铭。相传天地三刀之中，最锋锐的是朝鲜王的‘神功震主’，最威猛的则是契丹王的‘托帕金玉’，不过要说到杀气之重，嗜血之凶，却以‘大和刀’为最。它不出鞘则已，一出鞘便要杀死百万人，否则不能还鞘。”

奇事接连不断，大内良臣不觉牙关颤抖，道：“什么？杀…杀人百万？”

逸海上人道：“据典籍所载，圣德太子是佛门中人，生性慈悲。据说他将中土文物引入日本时，生怕也招来了外敌，于是他向天请愿，盼能铸造一柄护国法器，保卫子民。为了彰显诚心，他以自己的性命为誓，延请七七四十九名高僧诵经、前后绝食七七四十九日，盼‘救世观音’能赐下一柄护国慈悲刀。结果铸刀功成之日，他却将之拋入了‘梦海’。”

“拋入梦海？”众人茫然呆傻，颤声道：“为什么？他…他的刀有缺憾么？”逸海上人摇头道：“那倒不是。‘大和之刀’经过千锤百炼、完美无瑕，堪称吾国太刀之祖。”大内良臣喃喃地道：“既是如此，他为何要投入大海？”

“看…看这里…”逸海上人提起“北鞘”，指着鞘上正中梵字，轻声道，“懂了吧？为何圣德太子要扔掉它？”见得上头的梵文古字，那“阎将军”点了点头，大内与河野也都醒悟过来，已知圣德太子并未拿到“救世观音”赐下的护国刀，而是拿到了“不动明王”加持的焚世之剑。

“不动明王金刚火焰令”，自古以来，这“不动明王”便是佛经里的降伏战神，为人间带来战火，也难怪这柄刀号称要杀人百万，原来还有这么一段典故。

逸海上人又道：“眼见自己造出了一柄嗜血战刀，圣德太子自是懊恼非常，他知道自己并未拿到护国法器，反而为吾国带来了无穷凶劫。为了封印‘不动明王’的法力，他便在刀鞘上头刻下‘谷神玄牝’四字刀铭，以此牵制刀中杀气，其后更为它取名为‘大和’，这一切所作所为，就是盼望子孙牢记此训，使这柄刀永不出鞘，以合为和，共谋‘天下大和’。”

听到此处，大内良臣暗暗感佩，方知圣德太子何以命名此刀为“大和”，当是怕子孙来日误用此物，使东瀛走向争战。他低头沉思，猛地想起了一事，忙道：“等等，这柄刀究竟是什么人捞回来的？可是晁衡么？”

逸海上人摇了摇头，道：“‘大和刀’是怎么藏入梦殿的，并无史料可查。也许是晁衡找到的，也许又是另有其人，总之老衲无法断言。”

大内良臣微微沉吟，看历代人士前仆后继，好容易找回了“大和之刀”，却为何要藏入法隆寺梦殿？莫非其中另有隐情？他自知猜想不透，便又问道：“后来呢？尊氏将军带回了‘北鞘’，其后还有寻找‘南刀’吗？”

逸海上人道：“这是当然了。自从查出了‘大和之刀’的来历，非但幕府在全力寻访‘南刀’的下落，吉野南朝也亟思夺回‘北鞘’，不过双方始终力有未逮，直到义满将军摧毁了南朝，统一日本，希望才再次燃起。”

足利义满结束了南北对峙，创建了室町幕府，是足利家空前未有的大枭雄，若要让“南刀北鞘”再次相合，想来也只有仰仗此人了。大内良臣低声道：“如此说来，他应该找到‘南刀’了吧？”逸海上人摇头道：“那倒没有。他虽然占领了吉野，却只拿回了天皇的信物，真正干系重大的‘南刀’，却依然下落不明。”

大内良臣惊道：“又不见了？可是给谁盗走了吗？”逸海上人叹道：”您说对了，当年南朝陷落之时，有个人比幕府捷足先登，抢先取走了南刀。”大内良臣心下一凛，忙道：“这人是谁？”逸海上人微微一笑，道：“大内君，您可晓得当年令伯祖为何要造反？”

大内良臣愣住了，一旁的阎将军、河野洋雄全都低声咳嗽，已知当年抢先带走“南刀”的不是别人，而是周防大内氏的家长，大内义弘。

大内良臣瞠目结舌，时至今日，他方才明白了前因后果。为何当年的大内义弘野心勃勃，不惜挑战势力臻于鼎盛的源道义，想来心中有一个执念，便是要夺回“北鞘”，至于幕府攻打大内家，想来也是为了抢回那柄“南刀”。

想起杀人百万的传说，大内良臣心中感叹，久久难以言语。他伸手搓面，忽然间想起一事，忙道：“不对、不对，上人您弄错了…”逸海上人笑道：“我弄错什么？”

大内良臣慌道：“当年幕府派兵进入周防，上从本家长老，下至家臣奴婢，每家每户都给搜遍了，倘使南刀是在我们大内家，怎会搜不出来？”

逸海上人淡淡地道：“大内君，您少算了一个人。”大内良臣皱眉道：“我少算了一个人？”逸海上人淡淡地道：“没错，这人与你们大内家有血缘之亲，却从来不见于族谱之中，是以义满将军漏掉了他。”大内良臣心下悚然：“您…说的是…”

逸海上人微微一笑，道：“我说得是二男持世的私生子，大内荣之介。”

“河童阿介？”大内良臣骇然出声，“他…他还活着吗？”

第一章　日本晁卿辞帝都 6

大内荣之介，他是堂叔持世与奴婢生下的私生子，自小不能见容于门户，便给养在港边的小舟上。每回见到他，总是赤着两只脚，看起来脏兮兮的。说来阿介很可怜，他从小就被父亲排斥，也得不到母亲的照顾，可是族里还有个人关心他，那便是周防大内氏全族的大家长——大内义弘。

对阿介来说，义弘爷爷是他最重要的人。爷爷不只会来探望他，还曾经传授他一身剑法，夏天的雨夜、冬季的寒风，都有爷爷的温暖。可是“应永之乱”中，爷爷就死掉了，他在幕府的要求下谢罪自杀。时至今天，大内良臣都还记得，义弘爷爷被迫切腹的当日，阿介首次闯进了本家，他要向爷爷做最后的道别，可是武士们就是不让他进去，那时阿介在门外不停哭喊挣扎，他的叫声是如此的哀绝凄厉，就像是啼血的杜鹃，让闻者为之心碎…

心念于此，大内良臣猛地醒悟过来，如果当年义弘公要藏起什么东西，最好的地方不是“介殿屋敷”的仓库，也不是周防国的地窖，而是阿介的破烂船屋，难怪…难怪义弘爷爷自杀的当晚，阿介就失踪了，他一定是划着那艘破烂小舟，逃到了谁也找不到的地方…

谁也找不到的地方，什么地方连足利义满都进不去呢？莫非便是…便是…

“梦海！”大内良臣张大了嘴，颤声道：“上人，阿介他…他逃入了梦海，是吗？”

逸海上人道：“没错。你这个族弟很聪明，他知道幕府不敢闯入梦海，便一直躲在这片海域里，直到长大成人。此后他更以梦海为根据地，计划向幕府复仇。”

幕府根基极深，无可动摇。大内良臣喃喃地道：“他…他打算怎么做？”

“大内君…您有没想过…”逸海上人轻声道：“‘倭寇’是从哪里来的？”

“倭寇”二字一出，大内良臣好似五雷轰顶，已然瘫软下来。过得半晌，听他颤声道：“上人…您是说…阿介…阿介他变成了海盗？”逸海上人面无表情，说道：“荣之介极善于利用地形，自他十八岁开始，他便以‘梦海’的浓雾做掩护，疯狂劫掠来往船只，此后他积聚了一笔钱，放手招兵买马，预备挑战京都幕府。”

听得阿介有此胆识，大内良臣不免汗颜。他吞了口唾沫，嘶哑地道：“那…那幕府曾经派人围剿过他吗？”逸海上人道：“这是当然了。前代大将军义教曾经多次派兵进入梦海，盼能剿灭他的贼党。可惜三年前的一个夜里，形势逆转，竟使他功败垂成。”

大内良臣低声来问：“功败垂成…发生了什么事吗？”逸海上人道：“嘉吉之乱。荣之介与赤松满佑联手，向义教将军发动了突袭。”

“什么？”大内良臣双目圆睁，大声道，“阿介…阿介参加了嘉吉之乱？”

逸海上人叹了口气，道：“据生还者说，那天有个浪人提着一柄红色的血刀，突然现身在赤松的宅邸里，一口气杀了几百人，满场武士死的死、逃的逃，剩下的也不敢抵挡，只能眼睁睁看着他杀死了当时的幕府大将军，足利义教。”

大内良臣惶恐惊怕，当年的幕府大将军足利义满逼死了大内家的族长，如今大内家的子孙却又闯入将军府，犯下了弑君的恶行。他有意为族人辩护，忙道：“上人，您…您怎么知道是阿介做的？莫非您…您有什么证据不成？”

逸海上人淡淡地道：“放心，这件事错不了。当天在场的还有另一个人，他认得荣之介。”大内良臣愕然道：“什么？阿介又不是什么有名的人，谁会认得他？”

逸海上人悠悠地道：“你说得没错。荣之介复出的时候，早已长大成人，样貌也与孩提时大大不同。虽说如此，天下却还有人认得出他来。”大内良臣颤声道：“什…什么人？”逸海上人悠悠地道：“他的生身父亲，大内持世。”

“啊”地一声，大内良臣张大了嘴，颤声道：“对了，持…持世当天也在场…”逸海上人叹道：“岂止在场而已？他被‘南刀’砍杀的时候，临死前便曾叫出‘荣之介’这三个字，在场所有生还者都听到了。”

大内良臣双手掩面，哭道：“阿介疯了吗？他为何要杀死自己的父亲？”

逸海上人道：“这还要说么？他的生父薄情寡义，从不肯放开心胸接纳他，因而荣之介拿到了这柄杀人百万的‘南刀’，丧心病狂下，第一个便要拿他父亲的头来祭刀。”

大内良臣心乱如麻，身子微微发抖，全然说不出话来，河野洋雄懒洋洋地道：“上人，少说这些废话了。现下你要我们怎么做？”逸海上人道：“现下我们能做的，便是赶紧抢回‘南刀’，只有让它与‘北鞘’复合，方能结束杀人百万的传说。”

“南刀北鞘，以合为和，是称大和”，河野洋雄与那“阎将军”互望一眼，均知幕府召唤大内良臣的用心了。放眼整个周防大内氏，想来只有他与“荣之介”有些交情，若说有谁能猝不及防的来到阿介身边，对他刺下致命的一刀，除开“大内良臣”，举国孰能为之？

一柄大和刀，牵动多少人间事，众人走出舱来，真有恍如隔世之感。从奈良朝的晁衡、鉴真，至南北朝的足利尊氏、后醍醐天皇，再到室町幕府的“应永之乱”，全都与这柄刀脱不了干系。

众人默默走上船头，逸海上人取出了海图，道：“大内君，现下要怎么找到荣之介的藏身之地，还得请您多费心了。”大内良臣微微苦笑，接过了海图，却也不知该说些什么。一旁“阎将军”沉声便问：“上人，这海图的残部，都在荣之介手中么？”

逸海上人摇了摇头，道：“剩余的残图，一半是在荣之介手中，另一半则落于朝鲜人之手。”河野洋雄笑道：“别管那张破图了。反正梦海谜底已经揭开，只消找到荣之介，不就什么都解决啦？”话声未毕，忽听雾中传来低笑声，道：“谁说谜底已出？”

众人猛吃一惊，喝道：“谁？”说时迟、那时快，一道鸿影飞扑而来，疾夺“北鞘”。逸海上人虽惊不乱，立时提鞘护身，那“阎将军”站得最近，厉声怒号，反手来抓。

陡听“砰”地大响，河野洋雄急急喝道：“火枪！快趴下！”火枪乃是稀罕之物，枪子飞出，杀人于须臾之间，加上船行迷雾之中，谁也瞧不清敌方射往何处。顿时间人人伏身趴倒，那阎将军却是什么也不怕，把手一抽，已然扯落那人的半幅衣襟。

那人来无影、去无踪，身法之快，世所罕见，加上浓雾深沉，竟无一人知道他是何时来到船上的。那阎将军低头看掌中，却见了一幅淡红衣袖，上绣一只火焰云燕，竟是女子的装束！

逸海上人接过察看，当即叹道：“烟岛。”那阎将军嘿嘿一笑，找到了对头的来历，便也不再多说了。他转头去看众人，却见武士们趴满一地，除开两大高手之外，尽余一人呆呆站立，正是大内良臣。逸海上人心下一凛，忙道：“梦海图呢？”

大内良臣苦笑摊手，露出了空无一物的掌心，道：“给…给人抢走了。”众人大吃一惊，方知对方声东击西，看似要劫夺北鞘，实则意在海图，果然调虎离山之后，非但逼得逸海上人不敢妄动，更引开了那位“阎将军”追击。这心机之深，当真可畏。

众人身在梦海，若想找到大内荣之介，非得那张海图指引不可，河野洋雄喝道：“大家振作精神！这里是汪洋大海，贼人还能逃到哪里？快去搜索舱下！”大批武士脚步仓惶，正要下舱找人，却听海面上传来划桨声，众人急忙转头，惊见雾气里驶出一艘小船，正朝梦海深处逃去。

众人惊怒交加，喊道：“人在那里！”甲板上脚步急乱，大内良臣奔上船头，亲自掌舵，众武士则下到舱里，拼命划桨，逸海上人则是提起海螺，呜呜吹鸣，示意前方小舟回转截击。

那“阎将军”抄起了弹弓，远远朝小舟射去。雾气浓厚，双方距离又远，此人却是忍法高手，膂力惊人，几发石弹腾空破雾，几乎射中了划桨人。

小舟若隐若现，忽快忽慢，几次都快追上了，却总是差了数丈，河野洋雄怒极，自朝舱下怒骂：“快划船！武士的精神只有这样么？心守一处！以报君恩！快！用力划！”

声声催促中，大船果然加快了，河野洋雄心下大喜，大内良臣却暗暗担忧，他扶住了船舷，只觉船身隐隐震荡，好似遇上了什么暗流，忙道：“要他们慢点，海流好像加快了。”河野洋雄怒道：“快才好啊！不快如何追得到敌人？”

却于此时，雾里传来呜呜海螺声，前方几艘小舟已然回报示警，大内良臣心知有异，忙提声喊话：“放船灯！探测海流去向！”众武士听到吩咐，立时捧来了一盏船灯，那东西长约四尺，状如船艇，上头还有一盏琉璃灯。倒似是儿童嬉戏之用。大内良臣亲手接过，随即点燃火烛，将灯船垂放入海，任其漂流。

灯船发光，望去如同一只大火球，虽在浓雾中，亦是清晰可见，众人远远看着，只见灯船行驶极快，转眼便追上了前方小舟，赶到前头去了。约莫又过了百尺，只见灯船微微一滞，好似遇上了什么阻碍，船头竟打横了过来。

众人咦了一声，不知何以如此，正感讶异间，忽见灯船一个旋转，成了头在后，尾在前，慢慢开始旋转。众人面面相觑，只见那灯船越转越急，越转越快，猛一下船头向下、船尾翘起，瞬时消逝不见。大内良臣心下大惊，赶忙把舵打横，喊叫道：“前方转舵！不要再过去了！”

听到喊声，众人仍是一脸迷惑，还待出言相问，猛听远方小舟传来哭叫：“大漩涡！”

远方小舟上的吶喊带着绝望痛苦，好似见到了地狱开门。众人张大了嘴，只见黑漆漆的海面上，出现了几只巨大漩涡，带出了滔天巨浪。只见第一艘小舟给急流一带，已然卷入了漩涡里，其余几艘小船莫不奋力划桨，就盼能逃脱急流。

海上最可怖的地方，便是大漩涡。海潮快慢不同，水势相互激荡，便会生出漩涡，小者数尺，大者百丈，暗流所经之处，足以吞噬海上一切。众人浑身冷汗，才知那女子的阴毒计谋，她适才故意放慢船速，便是在引诱诸人，要让大船自行驶入漩涡之中。天幸大内良臣精于航海，便给他识破了用心，只听他提声指挥：“快！都到右舷去，快！”

甲板上满是惊慌的脚步，人人拿起了船桨，都在等候号令，大内良臣是幕内第一舵手，曾于濑户穿越内海，知道遇上漩涡时最忌逆流而上，反须顺势而为，方能摆脱暗流。他握紧了船舵，只觉大船渐渐旋转，渐渐打横，当下提声吶喊：“划！”

“嗨哟”、“嗨哟”的叫喊中，大船顺着漩涡加力，只想趁势划将出去。大内良臣也转足了舵，正等着船身驶离急流，哪知一阵猛烈摇晃过后，船身竟成了头在尾、尾在头，已然倒转过来。

大内良臣吃了一惊，不知这漩涡来势为何如此古怪，好似从四面八方而来，竟是甩脱不开。他心下焦虑，忙奔到了船尾处，朝着大海勉力去望。这一看之下，惊得呆了。

黑沉的大海上密密麻麻，不知有多少巨大漩涡，一个个湍急黑沉，大海船虽已闯出了一处漩涡，转眼却又陷到了另一处去，几股暗流扯来，大海船毫无挣扎之力，处在漩涡边缘，随时都会给卷下去。

直至此时，众人方知“梦海”的可怖，看此地潮水冷热交替，冰是冰洋，暖是暖流，两相交会之下，非但海面上水雾重重，连海底也满布漩涡暗流。一片呼救声中，几艘小舟全划到了大海船旁，高喊救命，众武士拋出了绳索，将同伴们一一接了上来，可此时纵使救下了小舟上的同伴，又能如何？呆会儿大海船给硬生生卷入漩涡之中，届时又有谁来救他们？

众武士拼命划桨，都想逃离此地，可大船却只朝漩涡卷入，大内良臣呆若木鸡，一旁逸海上人也是一脸错愕，全都没了办法。忽在此时，听得船夫提声吶喊：“有船来了！有船来了！”听得下属呼唤，大内良臣脚下不停，从船尾一路奔过，来到了右舷，只见远方浓雾破开，梦海深处竟驶出了几只黑影，黑暗中勉力看去，依稀是前三后二，层层叠叠而来。

对方艺高人胆大，竟能从两处漩涡中顺流而出，水性掌握之精，驾船技法之纯，已臻化境。大内良臣心头忐忑，忙问逸海上人道：“这…这是‘金阁寺’遣来的援兵么？”

眼见逸海和尚茫然摇头，大内良臣自知情势危殆，便也不再追问，当即提气喊话：“吹海螺！请对方相救！”对方船队庞大，隐隐带着阵式，不知是敌是友，可此时命在旦夕，也管不到许多了，几名水手奔了过来，一边吹着呜呜海螺，一边摇晃手中火把，口中高喊：“救命！救命！”

呜呜…呜呜…海螺悲鸣，远远送声，满船焦急之中，浓雾中舰队隐隐转向，似要掉头而来。众人大为欢喜，这会儿连锅碗瓢盆也拿起来敲打，就怕对方不曾察觉此地有人，舍己而去。

双方船舰越靠越近，忽然甲板一阵颠波，对方船体巨大，吃水极深，竟带得海面上下起伏，众船夫大吃一惊，还不知该当如何，陡然间一道火炬透雾而来，只见右舷侧驶来了一艘楼船，高三层，长达四十余丈，桅杆上高悬王纛，大书“日月”二字。

“日月旗”！“驱逐鞑虏”的旗号！它高展在天、左日右月，承天踏地，八字明志，“受命于天，既寿永昌”！

全场哗然中，东瀛武士们傻了，只能呆呆望向那面旗号。大内良臣也是心下骇然，率先颤声道：“震旦之国…”

震旦之国，便是中国。它以日月为号，疆域至广至大，东起朝鲜，西至西域，南抵南洋，北邻钦察，国威所及，四境生灵莫不景仰敬畏，也唯有来自于天朝的船队，方有如此威严气象。大内良臣张口结舌，还不知该当如何。一旁逸海上人已然卷起了舌头，高喊道：“上国的使君！我们是日本国王源义胜的子民，请使君务必出手相救！”

“救命！救命！”众水手虽不会汉语，却都随着逸海上人拼命叫喊。眼看船身已至漩涡边缘，危急间，猛听轰地一声，船身晃荡不休，只见右舷处射来一只巨大钢耙，戳破船舷，随即一股大力急拖，船身竟已打直过来。大内良臣心下狂喜，急忙喊道：“出力划！出力划！”

众水手操舵划桨，阵阵欢呼声中，大船总算驶回了海面。众人死里逃生，正待额手称庆，忽听浓雾里传来呜呜大响，嘹亮高亢，声彻九天云霄。

呜呜…呜呜…中国王船吹响了唢吶，已要离开了。东瀛武士全数奔到了船舷，举头瞻仰，但见一艘又一艘大船从面前驶过，对方主舰高悬日月王旗，护卫双舰各悬直幡，左书“隆庆”、右书“宣威”，依稀可见中国使臣立于船头，腰间佩剑，沐服朝冠，那身穿戴装束，便与室町幕府的大将军一模一样。

呜呜…天朝的船队静静驶入了浓雾中，慢慢四下水气封阻，便再也看不到了。

四下哑然寂静，隐隐然间，人人都有敬畏之意。听得咕嘟一声，不知谁吞了口唾沫，道：“中国的船…造得相当大啊…”另一名武士也是低声叹息：“对啊，不愧是上国…竟然有这样的威严…”

大船渐渐驶离漩涡，又回到了无边雾海之中。众人此行非但失落了梦海图，还险些为漩涡所吞噬，可说灰头土脸之至。众人却仍喃喃痴语，想是为中国船队所震慑，迟迟回不了神。

忽然间，河野洋雄破口大骂：“几艘船就让你们投降了，你们还配称武士吗？告诉你们，！蒙古人与我河野家交战的海船，比中国的船队要大上百倍不止！河野氏却没害怕！”另一名武士呼应道：“没错！中国人的船再大，也比不上蒙古人的船，可即使是蒙古那样的大船队，又全被我国的神风消灭了。”

“对、对…”众武士深表同感，一时人人奋力颔首，好似喜悦无比。河野洋雄有心鼓舞士气，便抽出太刀，厉声道：“竹刀经过锻炼，也可以战胜真刀！中国武士有胆登上博多湾，一定被我千人斩！”说着转望逸海上人，喝道：“上人，你说对吧！”

“正是如此。”逸海上人淡淡地道：“方才那几艘船微不足道，你们无须恐惧。”逸海上人乃是学问僧，见闻广博，连他也如此说了，众武士自能高枕无忧了。众人心下大喜，笑道：“是啊，这批船队很小，根本不值得担忧。”

“没错。”逸海上人接口道：“这批船队真的不值一提，若与我二十五年前所见的西洋舰队相比，他们只能算是沧海之一粟。”话锋急转直下，东瀛武士面面相觑，全都傻住了。大内良臣颤声道：“上人，您…您见过三宝舰队吗？”听得此言，众武士一脸茫然，不知高低，逸海上人眯起了眼，低声道：“没错。二十五年前，中国第四次远征的时候，我曾经在太仓见过他们整队，那时的出征场面非常浩大，真把我吓了一大跳。”

众武士皱眉道：“他们…他们的船很多吗？”逸海和尚摇头道：“数量多少，尚在其次。让我畏惧的是他们的元气。”众人瞠目结舌，齐声道：“元气？”

逸海上人点了点头，道：“唐人称呼自己为‘汉人’，自从契丹人建国以来，他们失去了长城，也丧失了自信，开始无止尽的衰败。可是现下不一样了，这是近五百年来汉人首次统一全中国，那样的‘元气’非常可怕，绝不能掉以轻心。”

想起中国处于空前盛世，对照日本现今的战国乱世，众武士心里空荡荡的，如丧考妣。大内良臣更是颓然坐倒，什么都不知道了。那“阎将军”遥望着远方梦海，轻声道：“上人，您说中国船队来到‘梦海’，会不会也是来找‘南刀’呢？”

念及东瀛第一神物“南刀”，众武士不由大惊失色，就怕中国船队不怀好意，有心劫夺日本国宝，那可棘手之至了。大内良臣牙关颤抖，低声道：“上人，我们…我们若与中国开战，谁输谁赢？”逸海上人轻轻地道：“放心，我们会赢。”众武士喜不自胜，狂喊大叫：“神风助我！日本必胜！”逸海上人摇头道：“不准自欺欺人。战争之事，最忌妄自菲薄，更忌夜郎自大。我所言自有凭据。”河野洋雄皱眉道：“什么凭据？”

逸海上人轻轻地道：“他们的长城破了。”众武士愕然道：“破了？怎么破的？”逸海上人笑了笑，道：“他们自己弄破的。”众人满心纳闷，不解其意，逸海上人却不多说了，径自道：“不说这些了，大内君，我们该出发了。”大内良臣拜伏在地，垂首咬牙：“上人，我…我失落了海图，对不起您的信任…”

逸海上人摇头道：“别自责。我知道是谁抢走了梦海图。等我们抵达了琉球，自然有办法讨回公道。”大内良臣喃喃地道：“琉球？那里有我们的援军吗？”逸海上人与“阎将军”对望一眼，淡淡地道：“琉球山南国，住着我大日本的剑圣。我要请他出手相助。”

“南刀北鞘，以合为和，是称大和”，雾气隐隐流转，这个天下似将风起云涌，大内良臣深深吸了口气，自知使命重大，当即转舵扬帆，直朝南方航行而去。