明月亲自把沈文约、玉环公主、哪吒三个人押送出骊山,把他们扔在最近的一处地龙驿内,然后扬长而去。哪吒抬起小脸,看看一脸不服气的沈文约,又看看一脸沮丧的玉环公主,抓住他们的手轻轻地摇了摇:“我们该怎么办呢?甜筒会不会被杀掉啊?”两个大人都保持着沉默,他们对救出甜筒已经不抱什么希望。哪吒反复地问,看到他们都不回答,眼泪几乎要掉下来。他忽然想到,男子汉不能轻易流泪,于是咬住嘴唇,用力把眼泪憋了回去。

沈文约双拳一砸,恨恨说道:“这个明月也太可恨了,居然比我都嚣张!那副嘴脸,就好像他们白云观才是长安的主人似的。”

“我们接下来怎么办?”玉环公主担心地说。

沈文约沉思了一下,眼神闪动:“哼,长安城里,至少还有一个人是不怕白云观的。”

“谁?”

“当今天子。”

天子今天的心情很好,孽龙的事已经解决,接下来只要安享和平就可以了。至于天策、神武二府与白云观的争斗,那不过是朝堂制衡之术。天策府已经强势了好多年,是时候稍微把白云观抬起来一段时间了。他坐在龙椅上,手里摩挲着一柄玉如意,心里盘算着要不要欣赏一段歌舞。这时侍卫通报,说玉环公主求见。“玉环?这丫头今天怎么想起来找我了?”天子对这个妹妹还是挺喜欢的,正好今天有喜事,找个人说说也不错。于是他抬起手,吩咐让她进来。过不多时,玉环匆匆走进来,天子看到她表情很严峻,似乎还带着泪痕,颇有些诧异。

“是谁欺负你了吗?”天子问。他知道玉环的性格素来心高气傲,平时不欺负别人就很难得了,现在居然被人欺负,天子实在是有些好奇。

“是啊,哥哥你要为我做主。”玉环说,她不跪不拜,直接拽住天子的袖子。天子乐呵呵地宽慰道:“谁敢欺负我家公主?我去罚他做苦工!”

“是白云观的明月!”

天子一愣,随即反应过来:“是那个剑修吧?他怎么欺负你了?”

于是玉环把他们如何闯入骊山腹地、如何从甜筒那里获知大孽龙的预言、又是如何被明月赶出来的过程原原本本说了一遍。“妹妹,你过虑了。”天子乐呵呵地摸摸她的头,“你还不知道吧?今天清风道长已经把大孽龙给炼化了,未来二十年内,长安城可以安然无恙。”

玉环一听就急了:“白云观弄错了,真正的大孽龙还没彻底复活呢!”

“好啦好啦,回头我带你去壶口瀑布,看鲤鱼跳龙门,可好看啦。”

玉环见天子根本没放在心上,急得一步向前,几乎贴着天子的脸喊了一句:“皇帝哥哥,你没感觉到刚才的地震吗?如果孽龙真的被消灭了,根本就不会地震啊!”她吼完这一嗓子,看到天子的脸色由晴转阴,才意识到自己有些僭越了。天子一拍椅背,很不高兴地说:“国家大事,你一个小姑娘掺和什么?白云观的道长们都是降妖除魔的高手,知道的不比你多?瞎胡闹!”

玉环不服气地昂起头:“事实胜于雄辩!”

天子见她倔脾气又上来了,无奈地挥了挥手道:“哎,玉环,我问你,如果这条大孽龙真的存在,我们该怎么办?”

“当然是全力备战啦!让天策、神武和白云观的军队都准备好打仗。”

天子笑了:“那和现在不是一样吗?整个长安城的城防,早就处于一级戒备状态。而且清风道长已经着手准备大换龙了。”

“大换龙?”

天子得意道:“这是朝廷机密,你可先别告诉别人。现在地龙系统里的龙,恐怕已被孽龙的气息所侵蚀,精神不稳,是安全隐患。这次龙门节,我们会捉一大批龙,把地龙统统替换掉,长安城就安全了。”

“可是那样不是会产生更多的业吗?”玉环反问。

“清风道长说了,大孽龙已死,就算多造了点业也不成气候。没问题,没问题的。”天子信心满满地回答。然后他把头转向另外一侧,因为美貌的舞姬们已经到了。

玉环沮丧地从宫殿走出来,等在门口的沈文约问她如何。玉环摇了摇头,叹气道:“皇帝哥哥只相信清风道长的话,根本听不进去别的。”沈文约仰头看了一眼巍峨的城墙,用大拇指把护目镜向上顶了顶,咬牙道:“看来我只能再去跟大将军谈谈,起码神武、天策二府得提前做好准备才行。”玉环忽然想起来什么,看了一眼日晷,上面的阴影已经悄然移动了两个刻度:“来不及了,明月应该已经要对甜筒动手了吧?可怜的哪吒,他如果听说甜筒被杀,不知该有多伤心呢…咦?哪吒呢?”沈文约一愣,两个人左顾右盼了半天,才发现哪吒根本就不在身边。这个小家伙,不知道什么时候跑掉了。

此时哪吒正置身于长安城地下的中央洞穴之内,对于如何进来,他已经是轻车熟路了。没当班的巨龙们还是一如既往地趴在自己的坑里休息,在它们的头顶上,大齿轮柱“嘎吱嘎吱”地运转着,扯动着当班的巨龙们在通道进进出出。不知道是不是因为刚才地震过的缘故,洞穴里的气氛变得特别诡异。那些巨龙的眼珠里,偶尔会有一闪而过的黑雾。

哪吒手脚并用,穿过错综复杂的管线,跑到巨龙之间。他左顾右盼,看到饕餮正趴在坑里美美地吃着东西,就跑过去昂起头对它说:“饕餮!甜筒快要死了!”饕餮从鼻子里发出“哦”的一声,嘴里还在不停进食。哪吒大急,抓住他的尾巴拼命摇动。饕餮只得放下食物,把硕大的头颅垂到哪吒面前。

“你身上有好多吃的呢。”饕餮兴奋地说。

哪吒大声道:“甜筒被白云观的道士抓走了,它马上就要被杀了!”饕餮就像是没听到一样,围着哪吒,嗅着他的口袋。哪吒十分生气,抓起一把糖果扔出去,饕餮一口吞下去,意犹未尽地舔了舔舌头。“同伴就要被杀了,你还只关心糖果吗?”哪吒攥紧了拳头。

饕餮的眼珠连转都不转,继续张开大嘴,流着口水。哪吒气得要死,他想起自己体内还有一颗龙珠,便扔出一根棉花糖,趁饕餮低头吃的时候攀到他背脊之上,用尽全力向四周发射龙语。龙语的声波在洞穴里来回折射,很快雷公、梅花斑和其他巨龙都聚拢过来。哪吒把甜筒的遭遇讲给它们听,出乎意料的是,这些巨龙表现得都很淡漠。

梅花斑晃了晃尾巴,开口道:“那是甜筒的宿命,谁也无法改变。”

“甜筒难道不是你们的同伴吗?你们不关心它的安危吗?”哪吒很激动,他不能理解,好朋友之间如果不能互相帮助,还算什么好朋友?

“关心又如何?每条龙总是要死的,只是早死和晚死的区别而已。大家的归宿只有那个大坑。早点死去还是解脱呢,总好过天天在这里钻行。”梅花斑回答。它的话引起其他巨龙的共鸣,纷纷用低吟表示赞同。雷公这次的声音一点也不大:“就算关心,我们也无能为力啊。我们被铁链拴着,根本动弹不了。而且你也说了,甜筒只是比地龙运行表稍微提前了几分钟,就被人类用这么残忍的手段给处理了,我们如果擅自乱动,也是一样的下场。”

哪吒急得小脸都涨红了:“你们难道不生气、不着急吗?!”

雷公抬起脖子,给它看自己下颌那一片空白:“我们的逆鳞早就被揭去了,那样的情感已经没有了。甜筒不是第一条被人类杀死的龙,也不是最后一条。这就是我们的命。我们不是不关心,而是做与不做,根本没区别。”雷公张开大嘴,想了想,又合上了。它腿上的铁链忽然叮当作响,开始朝中央大齿轮挪动。这是要去当班的信号。雷公转过硕大的身体,蹒跚着离开。留在原地的梅花斑看了眼哪吒:“如果你真的是甜筒的朋友,就让它这样死去吧。活着对他来说,是一种折磨。”说完它摇摇头,也朝自己的龙坑走去。巨龙们纷纷垂下龙头,对这个话题不再关心。

哪吒站在饕餮的脊背上,不知所措。他没想到这些巨龙如此冷漠,没有一条肯施以援手。他看到甜筒空荡荡的龙坑,泪水几乎要夺眶而出。他目送巨龙们离开的脊背,通过龙珠声嘶力竭地发出一声尖厉的叫喊。这叫喊声太尖锐了,让所有的巨龙都皱起了眉头:“活着才不是折磨!只要甜筒还活着,总有机会飞翔到天空去,死了就什么也做不了了!”

“飞翔…”中央洞穴里所有的巨龙都陷入沉思,仔细咀嚼着这个陌生又奇怪的词,似乎有古老的记忆在复苏。

哪吒的声音在洞穴里继续回荡:“我不会放弃我的朋友!就算只有我一个人,也绝不放弃!我一定会让甜筒在天空自由飞翔!”说完这些,哪吒气势汹汹地跳下饕餮,把口袋里的零食都扔在地上,然后朝外面走去。他走了两步,忽然发现走不动了,一回头,看到饕餮用一只爪子钩住了他的衣领。“干吗?!”哪吒没好气地吼道。

“给你这个。”饕餮伸出爪子,一片青绿色的龙鳞片在半空悬浮,绽放着光茫。这鳞片有三个哪吒那么高,好似一面菱形的大盾牌。

哪吒不知就里:“这是什么?”饕餮还没回答,哪吒就惊讶地瞪大了眼睛。他看到,正在离开的雷公和梅花斑的身体上,也浮现出同样的鳞片。其他巨龙,由近及远陆陆续续都让自己的一片鳞片浮在半空,形成一面由龙鳞组成的大墙,整个洞穴几乎都被鳞片绽放出的光芒填满了。哪吒原地不动,几十片巨龙的鳞片飘了过来,它们围着哪吒转了几圈,然后倏然缩小了体积,朝哪吒的身体贴上去。哪吒只觉得身子先是被火烫伤,然后又像是被扔进冰窖里。等到他恢复正常,重新审视自己的身体,发现手臂上贴着一片片鳞甲,好似一件盔甲。

“这是什么?”

“在我们巨龙的身上,龙珠代表着传承,逆鳞承载着怒气与怨念,只有一片。而这些鳞片蕴藏着我们龙的生命力,是我们从鲤鱼变成龙时变化出来的。”

“你们…”

“可惜我们每条龙只能送你一片,如果全剥掉的话,我们就会从龙变回鲤鱼。不过,这些生命力应该够用啦——剩下的事情,就拜托你了。”饕餮说完这些,又忙着低头去舔那些糖果。

哪吒轻轻向上一跳,陡然觉得双腿充满了爆炸性的力量,一下子弹起来老高。他惊喜地落回到地面,左顾右盼,又试着跳了一下,脑袋几乎可以擦到洞穴顶端。一条粗大的铁链向他横扫过来,结果“咣当”一声,在哪吒胸前碰撞出火花。哪吒只是身体晃了晃,却没受到任何伤害。他现在觉得全身充满了力量,就算是白云观剑修也绝不是他的对手。

这时从洞穴里的某一条通道传来一阵龙语,冲入哪吒的耳朵。哪吒分辨出来,那是刚刚离开的雷公在回头呐喊:“我刚接到指令,要去牵引一具龙尸去龙尸坑,我想那应该是甜筒。”饕餮催促道:“你快走吧,再不走就来不及了。”哪吒顾不上多说,他向俯卧在坑中的龙群鞠了一躬,然后双足一顿,整个人斜斜飞过半空,跌跌撞撞地朝着其中一条地龙通道跑去。饕餮看着他的身影消失,晃了晃脑袋,趴回到龙坑里去。

哪吒在漆黑的通道里快速钻行,龙的力量使他能看穿黑暗,耳边的风呼呼吹过。他身上带着几十片龙鳞的力量,动作迅捷得如同一只成了精的兔子。地龙通道四通八达,又没有路标,根本就是个迷宫。哪吒唯一的向导,是雷公在远处时有时无的龙啸。它是个大嗓门,用的又是龙语,呼喊声在狭窄的通道来回折返,为哪吒提供正确的指引。

当哪吒快接近龙尸坑的入口时,终于看到雷公的身躯缓缓驶来。哪吒大喜,快步向前想去打招呼,却一下子停住了脚步。在他面前,雷公身后是一具巨大的龙尸,在通道里磕磕绊绊地被拖行着。龙眼紧闭,龙头低垂,四只龙爪子无力地垂吊着,浑身的鳞片暗淡无光。在它的咽喉处是一道深深的剑痕,沾染在剑痕旁边的斑斑龙血还向下滴着。看来甜筒是刚刚被明月处决的。几名押送的白云观道士一脸厌恶地站在雷公背上,监视着这具胆大妄为的妖龙,唯恐它再次复活。哪吒站在黑暗里,想放声大哭。可是他不敢,生怕被道士们听见。哪吒只能咬住嘴唇,拼命抑制住自己的悲痛,双肩发抖。他身躯上的鳞片闪着幽光,似乎像是龙群们为同伴送葬的悲鸣。

雷公把甜筒拽进龙尸坑的上空,盘旋了一圈,爪子一松,甜筒的尸体软软地跌落到坑底,“哗啦”一声,溅起了一大片龙骸骨和一阵尸臭。白云观的道士掩住口鼻,迫不及待地驱赶雷公离开这个鬼地方,连最后的确认也不顾了。他们前脚刚离开,哪吒立刻从黑暗中现出身形,钻进龙尸坑的顶端。他向下望去,只看得到偶尔亮起的磷火。哪吒毫不犹豫,纵身一跃,身上的鳞片散发出的力量,让他稳稳落到足有几十丈深的坑底。龙尸坑的底部到处都是龙骨,死亡的气息无处不在。哪吒落地之后,四下扫视,很快闻到一股血腥味道。他鼓起勇气,拨开散落在四周的骸骨,朝着那个方向摸去。这里无比寂静、无比压抑,触目可见的都是密密麻麻的骨头,可以看得出来,这些巨龙生前一定都有过一番挣扎。大概是身附鳞甲的缘故,哪吒甚至可以隐隐感觉到浓郁的怨恨之气,从这些骨头上蒸腾而起,在头顶聚成一层肉眼看不见的迷雾。

哪吒原来最害怕的就是骷髅,他从来没想过,自己有一天会在如此恐怖的地方独行,居然还没哭鼻子。哪吒很快就在一堆碎骨的顶端看到了甜筒的尸体。巨龙的身躯扭曲成奇怪的角度,四爪分摊,龙尾被一具骷髅龙头的眼洞夹住。他攀上骨堆,伸出双手抱住甜筒的头,把脑袋贴在龙吻上,哇哇大哭起来。那个高傲的甜筒,那个温柔的甜筒,那个身上沾了冰淇淋甜筒的甜筒,那个一直希望能有机会在天空飞翔的甜筒,现在却一动不动地趴在那里,不理哪吒。

随着哭声,哪吒身上的龙鳞慢慢一片片脱落下来,飞到已经丧失了生气的龙尸身上,就像是雪花浸入热水一样,一点点融进龙身。每融进去一片,甜筒的尸体就泛起一点光芒。哪吒瞪大了眼睛,想起饕餮的话,这些鳞片代表了龙的生命力。不知是不是错觉,哪吒似乎看到,甜筒的龙须微微地摆动了一下。“快点,再快点。”哪吒恨不得自己把鳞片撕下来…龙门节终于到来了,这是长安城万众瞩目的节日。壶口瀑布附近人山人海,长安城的老百姓们扶老携幼,都跑过来看热闹。天子喜欢与民同乐,不过围观的人实在是太多了,所以被官方严格限制在四个外围区域。参加的人不用担心视野问题,因为龙门已经被白云观架设在壶口瀑布的正上方。这是一道无比巨大的彩虹状木门,它的门柱上镌刻着金灿灿的玄奥法阵,让它悬浮在半空中。围观者只要略微抬起头来,就能看到它巍峨的身影。据参加过的人说,正式开始以后,黄河里的鲤鱼就会高高跃起在半空,争先恐后地跳过这道门,蜕去鱼皮,披上龙鳞,还会发出一声清啸。整个过程,会有十几条甚至几十条龙接二连三地在半空飞过,非常壮丽。

“这些龙不会逃走吗?”有人发出疑问。

“怎么可能会让它们逃掉!”说话的人指了指天空,四架大型“大唐”运输机正在龙门上空盘旋,它们的机体要比“贞观”“武德”大上十几倍,光是牛皮动力舱就有十个,二十个巨大的螺旋桨“嗡嗡”地转动着,八根铁钩和三排符咒炮始终对准龙门。在它们周围,还有成群的飞行编队,耀武扬威地分割着天空。在他们下方的地面,是神武军的炮兵阵地和白云观的法阵,炮兵和道士各自坚守着自己的位置,仰望着龙门。

“看见没?那些龙一变化,这边马上就有飞机往下压,等压得足够低了,神武军就开始轰击,把龙逼到法阵里来,白云观的道爷们一念咒,就给收住了。天罗地网啊,根本跑不掉!”

“好厉害!”听众们发出惊叹。

天子并不知道民众会发出这种议论,此时他正站在壶口瀑布附近视野最佳的小山顶上,手持一个精巧的单筒望远镜朝龙门看去。清风道长和李靖站在天子左右,一个神态自如,一个面色阴沉。“剑修都就位了吗?”天子问。

清风道长连忙一拱手:“是,他们就隐伏在壶口附近,万无一失。”