轰隆连声,四道火浪逶迤飞扬,朝着拓拔野当头怒射而来,他挥舞大旗,狂风卷扫,“砰砰”连声,火浪冲天炸散,旗幅着火,在阳光下灼灼跳跃,更觉醒目。蛇族大军纵声大呼。

拓拔野卷着那猎猎火旗,骑鸟飞冲在千,犹如高举明炬,纵声长呼,不断鼓舞士气。他每说一句,蛇族大军便轰然附应一句,斗志昂扬,声势如雷霆山崩,远远地在天地回荡,竟将那炮火轰鸣声完全压制了下去。

两军相距越来越近了,那千余猛犸咆哮狂奔,烟尘滚滚,整个大地都仿佛在剧烈震动。

拓拔野喝道:“变阵,放出蛇箭!”

蛇族大军呼啸奔腾,疾速穿插,数千名骑兵乘着剑脊龙兽的蛇裔勇士冲到了最前,后方众人纷纷弯起长弓,冲天怒射,万千条金光磷磷的穿甲蛇尖嘶破空,在蓝天下划过缤纷弧线,直冲向狂奔的猛犸群中。

“飕!飕!飕!飕!”

穿甲蛇刺入猛犸厚皮,紧紧咬住。奔在最前的数十只巨象片刻间就形如刺猬,吃痛狂喉摇头甩鼻,想要将众蛇扫落,附在两勒的金蛇被象鼻轰然扫中,登时断裂抛扬,但那些刺咬在它后腿、脊背的穿甲蛇,则如附骨之蛆甩脱不得。

蛇族大军发出震耳欢呼,千余名头缠金银蛇皮的妖冶蛮女纷纷横吹竹笛,呜呜凄厉。

听得笛声,众穿甲蛇立时急旋转动,朝猛犸的伤口里硬生生地钻去。

这些箭蛇牙如倒钩,头尖似楔,鳞甲更是尖利逾刀,莫说是猛犸象皮,即便是附在钢铁上,也势必要穿出洞来。

猛犸剧痛咆哮,团团乱转,背上的长臂蛮人惊慌失措,挥刀猛砍猛犸象身上的穿甲蛇,却被那些箭蛇尖嘶着冲弹而起,陡然咬住咽喉,惨叫着翻身摔落。

几只猛犸狂乱之下,甩鼻卷住蛇身,奋力朝外拔夺。不想箭蛇鳞甲滑溜,不但缠卷不住,反倒趁势钻入象鼻之中,直贯入脑,疼得巨象咆哮狂冲,忽而猛撞周遭猛犸,忽而用长鼻连击自己头颅,几近疯狂。

后方奔拥而来的猛犸、兽群收势不住,相续撞在那中“箭”狂乱的象群上,疯象怒吼用鼻回击,赤帝军阵形顿时大乱。

蛇族大军狂呼席卷,霎时间业已冲入敌阵,奔突最前的蛇裔勇士纷纷翻身钻入剑脊龙兽的腹底,挥舞青铜长砍刀,奋力劈剁在两侧的象腿上。鲜血狂喷,猛犸站立不稳,悲嘶一声如小山倾倒。

剑脊龙兽极为凶猛灵活,怒号着在猛犸群中穿插飞窜,时而高高跃起,一口咬住巨象的脊背,时而从象腹下猛冲而过,剑脊龙骨豁然破入其肚,登时切开一条深长的大口,鲜血喷射。

猛犸悲吼声中,踉跄摔倒,那些箭蛇早已飞窜钻入,发狂似的咬嗦分食其内脏。瞬息间,至少有三十只长牙巨象化作了蛇群的美餐。

赤帝大军中号角大作,众猛犸咆哮狂奔,不顾一切地冲踏,遍地蛇箭登时化作肉泥,那些剑脊龙兽闪避稍有不及,立时被一头撞飞,骨骼具裂;趴伏在象背上的剑脊龙兽,或被抛甩而下,或被旁侧飞冲而过的猛犸一鼻狠狠击飞。就连横卧在地的猛犸,也被踩得颤动不已,一命呜呼。

远远望去,两军犹如大潮对涌,击撞起汹汹浪花。猛犸奔冲处,蛇族大军如潮分涌,不断有猛兽、骑兵惨呼抛飞,缤纷乱舞。

拓拔野高声道:“飞蛇军随我来!”骑鸟俯冲而下,左手挺持大旗,陡然朝下方那奔冲而来的猛犸脊背猛刺而去。

“哧!”手臂一震,鲜血激射,旗尖直刺入三尺有余,洞穿椎骨。

巨象狂吼,将背上的长臂蛮人高高掀飞,往前猛冲了几步,前足一软,重重跪倒在地。周围的蛇箭登时围冲飞舞,沿着旗杆,密密麻麻地朝它的伤口钻去。

蛇族大军纵声欢呼,数千名勇士骑着翼蛇冲天而起,依样画葫芦,挺持长矛,纷纷朝下方的猛犸背脊猛刺围攻。

猛犸皮糙肉厚,极难杀死,但椎骨若被刺,则全身瘫痪,再也动弹不得。飞蛇军居高临下,突袭其脊背,自是大占便宜。

但是这些蛇裔蛮人的臂力终究远远不及拓拔野等顶尖高手,即便长矛刺中位置,也往往仅能入肉数寸。一时间,百余只巨象背上插满了长矛,踉跄倒地的却仅有六七只。

众猛犸剧痛之下,仰头咆哮挥鼻,飞蛇军闪避不及,反倒被打的骨断血迸,凌空摔落。

群雄只得骑蛇冲天盘旋,伺机再度冲袭。如此反复了几回,逐渐掌握了诀窍,命中率大有提高。但倒地毙命的巨象终究还是少数,猛犸群咆哮冲踏,势不可挡,蛇族大军伤亡颇为惨重。

拓拔野心道:“若是雨师姐姐在此,又何需千军万马?只要轻吹苍龙角,便可叫这些象群倒‘牙’相向……”想到龙女,心中登时又是一阵刀绞似的剧痛,痛的无法呼吸。

当下强忍悲郁,纵声长啸,驭鸟贴地俯冲,天元逆刃银光电舞,凌空划出烈日的圆弧,接连斩入三只巨象的脊背椎骨。

声如金铜脆断,血光迸舞,那三只猛犸嘶声悲鸣,纷纷踉跄撞入人潮之中。

后方冲来的众象怒吼如沸,“呼”的一声,一条长鼻竟闪电似的朝拓拔野腰上缠来。

拓拔野避也不逼,左手一抄,陡然将象鼻抓住,喝道:“去吧!”奋力朝外一甩,那重逾万斤的庞然巨兽竟悲嘶着冲天翻转,凌空摔飞了数十丈远,“嘭!”重重砸入了赤帝军中,惨呼迭起。

赤帝军大骇,想不到他神力已至于斯。

四周猛犸似是极为惊怒悲恨,纷纷咆哮着朝他猛冲而来,霎时间便有七八条长鼻飞扬怒卷,四面八方地横扫勾缠。

拓拔野膺如块垒郁积,长啸不止,恨不能将连月来的悲郁之气尽数吐尽,左手闪电似的抄夺甩舞,竟将七八只猛犸一一抓住长鼻,接二连三地凌空横摔而出,“嘭嘭”连声,烟尘喷舞,大地迸裂,巨象撞落翻滚处,压死、压伤的人兽不下两百于众。

众兽惊嘶,三军辟易,四周人潮如涟漪退却,下方登时现出一大片空地来。被他神威所摄,那数百只猛犸悲鸣怒吼,远远地团团围困,却再不敢上前一步。蛇族大军欢呼不已。

这些巨象极通人性,爱憎喜怒颇为鲜明,对于同类之死尤其哀恸,三五成群,围着奄奄一息的猛犸,不停地徘徊甩鼻,悲嘶声凄绝若哭。

拓拔野心中陡然大震,这些巨兽虽为畜类,但亲人爱侣生死两隔,其伤心苦楚又于自己何异?瞧见象群那悲戚而又恐惧的目光,想到当日东海之上,自己曾怒斥百里春秋凌虐夔牛,想不到如今竟也变的同他一般自私冷酷!心中更是一阵羞愧悔疚,杀意顿消。

他斜握天元逆刃,怔怔地站在当地,四周号角,鼓乐震耳欲聋,火焰冲天,刀光闪耀,炮火呼啸着在上空纵横飞舞,那喧噪的人潮从他身边隆隆席卷冲过,却遥远的仿佛另一个世界……

他突然想起了初次遇见神农的情景,想起了蜃楼城,想起了那月圆之夜的冲天战火,想起了惊惶的孤儿在父母的尸体旁号啕大哭,想起了阳虚城的骨肉相残,想起了赤炎火山,想起了东海那数月不散的赤潮浮尸……心潮汹涌,忽然感到一阵彻骨的悲凉与哀悯。

天地如洪炉,生灵涂炭,相比于这惨烈万象,个人的生离死别又算得了什么?大丈夫生于乱世,焉能闭目塞听,罔顾苍生?又岂能因一己一时之喜怒,而摒绝仁义,妄动杀心?越想越是凛然心惊,五味杂陈,脸上热辣辣的一阵阵烧烫。

拓拔野生性自由散漫,虽承神农之遗命,矢志要打败水妖,恢复大荒和平,但心底深处,却总向往着早日恢复无拘无束的生活,与心爱之人牧马草原,泛舟东海。

但雨师妾不告而别后,想到他生死难卜,相见无期,更是失魂落魄,雄图尽消。虽经空桑仙子点醒,决定重振精神,不负龙女苦心,但满腔悲虑始终难以释怀。直到此刻,被猛犸哀鸣所震,思绪纷迭,悲悯苍生,才真正破茧而出,体会到神农当年以天下为重的心情和情怀。

拓拔野低下头,怔怔地凝望着鲜血班驳的天元逆刃,凝视着刀身所倒映的陌生的脸庞。轻蹙的眉尖渐渐地舒展开来,低声道:“好姐姐,这样的拓拔野,纵使见着了,也定然不喜欢……”话音未落,手腕一转,神刀朝自己迎面扫来。

四周蛇军失声惊呼,“噗”的一声轻响,那藤木面具登时被刀气劈成了两半,炸散翻飞,露出那张俊秀苍白的脸颊。阳光照射在刀锋上,银光闪烁,晃映着他的双眸,澄澈如蓝天。

拓拔野抬起头,深吸了一口气,说不出的舒畅轻松,这一刀劈出,仿佛斩断枷锁,如释重负。大风呼啸,衣袂翻飞,心中累积了数月的悲恨、苦楚、忧愁、愤懑……也仿佛被狂风陡然吹散了。

蛇军这才松了口气,欢呼呐喊,纷纷叫道:“伏羲!伏羲!伏羲!”

拓拔野微微一笑,反手将天元逆刃插回腰间,抽出珊瑚笛,旋身疾冲而起,横笛于唇,当空悠扬吹奏。

笛声清越婉转,穿透震耳轰鸣、喧阗鼓号,众人眼前一亮,尘心尽绦,仿佛置身幽谷,枕一溪潺潺流水,看漫天悠悠白云,凛冽杀机登时转淡。

笛声和缓如平野清风,飘渺如袅袅炊烟,低回如慈母温言,清亮似妻儿笑语……那些最彪悍的将士,亦不自觉地松开紧握兵器的手,胸膺若堵,怔怔聆听。

笛声渐高,如月上西山,鹿鸣东涧,松涛起伏,倦鸟归林。两军万兽低鸣嘶吼,仿佛也为笛声所染,顿足不前。

一时间号鼓无声,炮火渐稀,遍野的杀伐声也渐渐消淡,万人翘首,都在痴痴听着那天籁般安宁恬静的笛声,浑然忘了身在何地,今夕何夕。

数里外的凤尾城内,火焰狂舞,激战正酣,拓拔野的笛声传到此处,已被呐喊冲杀声所掩盖,断断续续听不真切。

七千余名炎帝将士只剩不到一半,三五结队,在城楼、街巷、断壁残垣……与赤帝兽骑拼死血战,虽占地利,但众寡悬殊,被赤帝军分割包围,如负隅困兽,冲突不出。不断有受伤将士力竭倒地,遭乱矛刺杀。

空中兽吼如雷,气浪轰鸣,泠萝仙子长袖飞舞,“七窍火铜珠”风雷激吼,纵横回旋,掀卷起道道炽烈火浪,绕网织茧似的将赤松子、烈烟石层层困在中央。

赤松子凌空飞旋,长笑不绝,左臂挟抱着兀自昏迷的八郡主,右袖随意挥卷。水玉柳刀如春水奔流,碧光潋滟,火铜珠稍一靠近,立时激荡飞弹开去。就连那碧嶙火麒麟吐出巨大火球,被刀芒扫中,亦瞬间炸散成万千红苗,迸扬湮散。

泠萝仙子越战越是惊怒,她几已倾尽全力,却始终被赤松子轻描淡写地化解开来,不能奈他何;反倒是对方气定神闲,暗藏杀机,犹如慵懒的火鬃狮,打着哈欠,徐步缓行,随时将欲发出致命一击。想起当日在赤炎山下,他与赤帝殊死激战的狂野情景,更是心生怯意,遍体森寒。

当是时,城外万骑奔卷,怒吼如潮,蚩尤率领龙族、汤谷群雄,杀透包抄围阻,烟腾舞卷似的冲到。城楼上的炎帝将士瞧见那猎猎招展的“龙”字大旗,欢声雷动,原已如强弩之末的士气登时又高涨起来。

远远瞥见软绵绵倒于赤松子臂弯的烈烟石,不知生死,蚩尤心中咯噔一响,莫名的一阵惶急惊怒,厉声喝道:“妖女,纳命来!”骑鸟狂飙上冲,苗刀电舞,朝着泠萝仙子遥遥劈去。

“轰!”空中气浪分卷,狂风呼啸,气光如碧虹贯日。虽隔六七十丈,泠萝仙子仍如芒刺在背,寒毛尽乍,大骇之下,忙骑兽冲天飞起。

赤松子眉毛一扬,嘿然笑道:“小子你不尊老爱幼,至少也当讲个先来后到,哪有这等虎口夺食的道理?接着!”左袖一卷,将八郡主朝着蚩尤高高抛去。

蚩尤一凛,生怕泠萝仙子乘隙偷袭,驭鸟变向飞冲,左臂一抄,将烈烟石稳稳接住,横抱于前,见她胸脯起伏,呼吸均匀,这才松了一口大气。

赤松子横空急掠,霎时间便已抢到那碧嶙火麒麟的前面,哈哈笑道:“臂未断,头未磕,想往哪里走?”翻身冲起,双手合握水玉柳刀,朝着泠萝仙子当头轰然怒斩。

“轰!”白光刺目,火浪纷飞,“七窍火铜珠”霍然炸散成万千碎片,整个天空都似乎随之迸裂晃动起来……

泠萝仙子娇躯一晃,喉中腥甜奔涌,“哇”地吐出一大口鲜血,险些从麒麟背上翻身摔落。

只听那麒麟悲声狂吼,头颈处突然沁出一条细细的血线,“哧哧”连声,万千血珠从碧绿的鳞甲中激射而出,硕大的兽头陡一下沉,生生齐颈断裂。

她又惊又怒,想要说话,却忽然感到右肩一阵彻骨冰凉,低眸望去,紫裳迸裂,雪肤上亦渗出一线血丝,越洇越大,狂风吹来,整只臂膀突然朝后错落,冲天飞扬!

鲜血狂喷,断袖飞舞,泠萝仙子惊骇欲爆,想要抓回那抛扬的断臂,突然感到难以遏止的椎心剧痛,眼前一黑,朝右飘摇,登时连人带兽从半空疾速摔落……

“嘭!”尘土飞扬,鲜血喷溅,她朝地上抛弹翻滚,又重重砸落在地,周身骨骸都似炸散开来了。

只听赤松子森寒恣肆的笑声:“妖女,手臂我都帮你斩断了,这头还要我摁着你往下叩么?”

泠萝仙子周身颤抖,周围万蹄奔卷,潮水似的疾冲而过,尘糜扑面,欢呼阵阵,比那断臂剧痛更刺骨难忍的,是烈火一般烧灼的愤怒与屈辱。

她抬起头,阳光刺眼,泪水倏然流下,颤声喝道:“赤松子!我变作厉鬼也绝不放过你!”陡然抬起左掌,朝着自己天灵盖猛击而下。

众人惊呼声中,红白迸溅,她微微一晃,软绵绵地卧倒在地,就此香消玉殒。双目圆睁,尤自愤恨悲怒地仰望着苍穹,眼角泪痕未干。

赤松子微微一怔,想不到此女性情竟如此刚烈,心中微微闪过一丝悔疚之意,但想到南阳仙子全因这些叛军作乱,才魂飞魄散,阴阳两隔,怒火登时又冲上头顶,纵声狂笑道:“尔等贼军听好,伪圣女业已伏诛,想要活命的,速速按‘男左女右’,自断一臂,向八郡主叩首求饶!”

笑声如雷霆激荡,城楼内外的六千余名赤帝军目睹神威,早已目瞪口呆,被他这般一喝,更是肝胆欲裂,“叮当”乱响,顷刻间便有百余人膝下一软抛去兵器,相继伏倒在地。

几在同时,远处金钟长鸣,号角回旋,蛇军欢呼声震耳欲聋,烈碧光晟终于鸣金撤退了。城内的赤帝军脸色大变,原本还有些犹疑不定,此刻见蚩尤大军如怒潮奔入,大势已去,再无斗志,纷纷就地伏倒,齐声高呼道:“八郡主饶命!”

声如鼎沸,轰隆回震,烈烟石长睫微微一颤,徐徐睁开双眼。