众人欢腾狂吼,大是兴奋。此炮射程竟达五里之遥,比起烈必光晟的紫火神炮远了约莫两里,两军对战,自是大占便宜。

拓跋野、蚩尤哈哈大笑,极为花巧地旋身拍掌,凌空翻身落地,默契无间,又仿佛回到了从前在古浪屿上,携手共斗海兽的光景。

见他们喜悦如孩子,洛姬雅与晏紫苏对望一眼,亦忍不住嫣然而笑,心中涌起温柔之情。

她自小孤独坎坷,看尽事态炎凉、人心险恶,除了和神农在一起的那些日子,鲜有快乐之时。自从与拓跋野结识之后,被他那目光中的真诚所染,冰心始融,温暖自在,不自觉中已将他视作了至亲之人。与他相处越久,那种暧昧不清的感觉便越是强烈、越难割舍。见他朝自己望来,脸上莫名一烫,转过头去。

拓跋野精神大振,又按照方才的尺寸,将苍梧木切割各个部件,交托给九黎将士,让他们以此为模版,一齐动手锯割。

伏羲大帝有令,群雄无不热情高涨,在各族长老指挥下,分工协作,或合力拉锯,或挖凿劈斫,虽然速度远不及拓跋野、蚩尤,但毕竟人数众多,齐心协力,到了子夜,已造出了四十余门铁木落星炮,除了两门炮膛被火弹迸裂外,其余尽皆合格,火力强猛,炸得远处土浪翻腾、姹紫嫣红。

万山回荡,群鸟惊飞,众人欢呼不绝。

如此又忙活了一个多时辰,将近三更,又造出了二十余门铁木炮车,群雄都已累得精疲力竭,纷纷围着篝火就地休息,过不片刻便鼾声四起。

夜色沉沉,星汉无声。晏紫苏蜷在蚩尤膝上,篝火明灭,悄脸晕红,睡得正自香甜;流沙仙子亦蜷卧在那歧兽旁,呼吸均匀而又悠长。唯有拓跋野和蚩尤二人困意全无,并坐于地,犹自兴致勃勃地低声交谈,说着近日之事、所悟绝学。

蚩尤授以三天子心法,拓跋野则告之天元决。三天子心法庞博精深,以盘古“太极大法混沌”为本,衍生出伏羲、女娲二帝的“阴阳两仪真决”,又由此变化为所谓的“八极大法”,再以此为纲,派生出众多精妙武学,蚩尤虽不识蛇文古篆,未能尽学其法,但八极之基已筑,又悟出了“阴阳八极真气”的修炼之法,也算得其精髓。

而拓跋野创悟的新天元诀则以“五行谱”为本,融“潮汐流”、“天元诀”、“宇宙极光流”各大神功为一炉,隐隐也已掌握了“太极两仪”的妙处。此番相互印证,交流琢磨,登时柳暗花明,醍醐灌顶。

两人连比带划,越说越是惊喜振奋,当下寻了个僻静处,动手切磋起来。受彼此激发,许多之前未能领悟之处纷纷豁然开朗,一经交手,更是妙招分呈,气浪叠爆,身如飞龙盘旋,越斗越快,渐渐地连人影都看不清了。

两人原本便默契无间,心意相通,此时真气滔滔,体内的阴阳气旋交相感应,两仪轮转,四周土浪呼呼怒卷,竟隐隐形成了一个巨大的太极图案。斗到酣处,那对“阴阳鱼”顿时叠冲连撞,绚光怒射,沙土滚滚冲天,竟如蟠龙柱般飞起百丈高,蔚为壮观。

“砰”的一声,两人螺旋飞转,四掌相抵,绚光澎湃,周遭的沙尘土石登时轰然坍塌,滚滚落地。

拓跋野、蚩尤收回手掌,无声无息地飘落在地,相视而笑,喜悦填膺。

这六百余合一气呵成,酣畅淋漓,两人竟似合二为一,彼此戚戚相应,对于五行真气如何化为两仪气轮,又如何在八极之间循环流转,都有了更直接而深刻的体验。虽然尚不能说尽谙其妙,但已触类旁通,大有所悟,自此双双跨入了一个全新境界。

狂风吹来,沙尘渐消,带着硫磺与草木的气息。夜云飞扬,漫天星辰闪烁,摇摇欲坠。

两人并坐于地,精神熠熠,倦意全无。一生之中,从未有如此这般修为高绝,如与宇宙相通,仰望星河,百感交集,又想起了从前在东海之上、星穹之下,彻夜谈心,立志重建蜃楼城的情景来。

光阴似箭,地覆天翻,他们再也不是从前那两个单纯而莽撞的少年,但不知为何,此夜此地,恍如隔世,竟忽然有些怀念那遥远而简单的时光。

蚩尤吐了口气,低声道:“乌贼,你还记得初到古浪屿那夜,你我在沙滩上和青羽帝所说的话么?”

拓跋野微微一笑,道:“自然记得。我说我的志向是顿顿有肥鸡可吃。羽青帝说我肥鸡今后是不用愁了,只是莫只贪图一人逍遥,需时时想到,天下每一个人都期盼着能和我一样,顿顿吃上肥鸡,天天逍遥自在……”

蚩尤莞尔,脸色又微转黯淡,叹道:“羽青帝说得不错,知易行难。现在才知要天下人顿顿吃上肥鸡何其不易。大荒战火纷纷,白骨遍地,老百姓莫说吃上肥鸡,能保家人周全,找一个栖身之地,勉强充饥,便已属万幸。重建蜃楼城容易,要天下太平,人人安乐,可就有些难了。”

他勇猛顽强,百折不回,少有这般感伤触怀的时候,但此时万籁无声,天地间仿佛只剩下他们两人,忽然觉得有说不出来的寂寞苍凉,想起从前,想起烈烟石,想起这一年多来所见所闻的惨烈景象,更是感慨万千。

拓跋野拍了拍他的肩膀,喝道:“小子,济世的方法何止万千种,可是你选择的却是最为困难的道路。若果真想要重建自由之邦,将来你所遇到的困难比之今日不知要强上多少倍。倘若不能坚心忍性,百折不挠,你还是快快打消了这个念头,就在这岛上结网打鱼,过上一辈子吧。”

蚩尤一怔,蓦地明白他正是模仿羽青帝那夜对他所说的话,哈哈大笑,道:“多谢前辈教诲,蚩尤谨记于心。”

精神一振,跃起身,昂然道:“乌贼,你是龙蛇两族天子,我是九黎大帝,也当是向水妖讨还血债、重建蜃楼城的时候了。等将八郡主石棺送回凤尾城,打败烈老贼,我们便誓师北上,直捣北海!”

拓跋野心潮澎湃,徐徐站起身,摇头道:“蜃楼城再大,至多也只能容下十万之人,我们要让四海平,天下定,处处都是蜃楼城。”神色从容平静,话语却是斩钉截铁,暗流汹涌。

蚩尤心中一震,想不到一心牧马南山的乌贼竟会说出这番话来,愕然地瞪着他,热血如沸,也不应答,与他凌空猛击一掌,一齐并肩昂首,纵声长啸。

啸声激烈,夜云迸飞。乘黄长嘶,兽群惊醒啼吼。过不片刻,四周传来九黎群雄此起彼伏的呼啸声,越来越响,如滚滚春雷,远远在千山万岭之间回荡。

遥遥望去,篝火熊熊,接连着东边那抹暗红色的朝霞,如燎原野火,即将燃尽。

第十四章 苍刑干戚

黎明时分,东边突然传来隆隆的轰鸣声,众人纷纷惊醒,转头望去,暗紫绛红的霞云下,划过一道道缤纷火光,天地时红时暗。

拓跋野与蚩尤对望一眼,心下大凛,以这炮火的密集程度和威力来看,至少是三百门紫火神炮一齐发射。而能有此火力的,唯有烈碧光晟的嫡系神炮军,难道消息传得如此之快,这老贼竟亲自率军杀来了么?

伏地倾听,大地震动,蹄声隐隐,距离此处尚有三十余里,再不迟疑,指挥群雄各就各位。

九黎各族勇士常年生活在苍梧之渊,为了争夺食物、水源,常常要辗转跋涉,枕戈待旦,早已习惯了这等突如其来的大战。当下穿梭奔走,按照族别,很快便列成了九大军团,沿着土丘山势埋伏守侯。那数十门紫火神炮和七十门铁木炮则被推到高处,由昨夜操作过火炮的众勇士掌控,只等蚩尤一声令下,便众炮齐发。

等了许久,东方鱼肚翻白,霞光破吐,那炮火却依旧在极远处轰鸣,凝神细辨,竟似往西北方偏移了数里,拓跋野大奇,让蚩尤等人原地守侯,自己则骑乘星骐,飞去探察究竟。

朝阳初升,金光万道,他贴着那连绵起伏的赭黄土丘高飞低掠,越过几座山峰,前方山势陡沉,两侧雄岭壁立千仞,下方是一片幽深的山壑,夹着茫茫林海,一直绵延到十余里外的草原上。纵横飞舞的炮火便是从那里发出。

他沿着南侧山脊飞掠,炮火轰鸣声越来越响,夹杂着嘈杂的鼓号、兽蹄与杀伐的呐喊,从高崖上遥遥凝神远眺,但见远处草原上,大军席卷,万兽奔腾,猎猎翻飞的旗帜上闪烁着“赤”字,果然是烈碧光晟的赤帝大军。

而在他们前方数里外,万余兽骑如潮奔卷,被后方纵横呼啸的炮火、箭石接连轰入,红光炸舞,人仰马翻,虽然大败,但旌旗高举,阵形却不溃乱,赫然竟是军纪至为严明的刑天“战神军”。

拓跋野大凛,骑着乘黄疾冲而下,过不多时,便已穿掠林原,靠近战神军的外沿。狂风鼓舞,炮火呼啸,身侧土浪不断地炸涌翻腾,树木横飞,火焰焚卷,到处一片狼籍。

见他迎面冲来,战神军边锋营只道是敌人伏兵,纷纷怒喝弯弓,箭矢密舞,拓跋野天元逆刃回旋挥转,银光滚滚,顿时将火箭拨得冲天震飞。

几个将领眼尖,又惊又喜,叫道:“天元逆刃!是龙神陛下!住手!快住手!”箭雨顿止,战神军纵声欢呼,但见他单枪匹马,未带援兵,呼声顿时转小,喜悦之情大为消减。

乘黄长嘶,拓跋野疾冲而入,喝道:“刑将军在哪里?快带我去见他。”数名飞骑齐声呼应,驱鸟转向,领着他斜穿队阵,朝北飞去。

“轰轰”连声,几道炮火凌空冲来,众人大凛,正待俯身举盾,拓跋野一记“回风石舞”,当空银光怒卷,那几道火光顿时回旋冲起,撞入远处树林,火焰暴舞。

众人大声喝彩,只听一人叫道:“三弟,怎么是你!”前方飞兽盘旋,大旗鼓舞,一个紫衣红胡的青年王者骑在赤龙上,惊喜讶异,正是烈炎。

刑天骑坐在他身侧的碧火麒麟上,红衣鼓舞,明眸流转,左手持青铜方盾,右手斜握着苍刑干戚,鲜血斑斑,更衬的肌肤如雪,秀丽绝俗。一眼望去,分明是个绝色美女,却又透着凛冽霸气。

拓跋野奇道:“二哥,你怎么也来了?”驭兽冲到其侧,与众人点头示意,并肩飞掠。众将见他到来,无不大喜,纷纷抱拳行礼。

炮火轰鸣,从头顶急冲而过,火光冲舞。烈炎大声道:“四弟和我妹子杳无音信,前几日又听闻,九嶷火山喷薄坍塌,露出无底深渊,不知究竟放生了什么事情,所以才与刑将军一同前来查寻,不想走漏了风声,烈逆亲率大军追杀而至……”

话音未落,刑天喝道:“陛下小心!”青铜方钝碧光鼓舞,笼罩其上,轰隆狂震,火浪纷摇。旁侧几个将士卒不及防,顿时血肉横飞,翻身抛落。

拓跋野原想告知八郡主死讯,但转念一想,眼下情势危急,大局为重,烈炎受不得半点儿干扰,四下扫望,眼光霍闪,道:“二哥,你传令三军,转向西南,只要将敌军引至那山壑中,我就有办法对付烈贼!”不等回答,一夹乘黄肋腹,重又冲天而起,往回掠去。

烈炎愕然叫道:“三弟!三弟!”众将见他来去匆匆,亦都大感迷茫,不知道他葫芦里卖的到底是什么药。

刑天转头凝眺那林海起伏的山谷,蹙眉道:“陛下,葫芦谷内大外小,无处可逃,我们进入其中,岂不是正中敌军下怀,坐等他们火炮攻击么?”众将士心中也有疑虑,纷纷向他望去。

烈炎沉吟道:“三弟机智百变,既然这么说就必有原由。传我命令,立即调旗转向,全速撤向葫芦谷。”

炮火飞舞,红光漫天。众将轰然应诺,纷纷吹角挥旗,群禽盘旋转向,潮水似的朝十余里外的山壑冲去。

※※※

拓跋野骑着乘黄全速回掠,不过片刻,便已冲回到了那漫漫山丘之中。山尘卷舞,影影绰绰,群雄见是他归来,高悬的的心稍稍放下,纵声高呼。

拓跋野骑兽盘旋,将崖下战况飞快的告诉蚩尤,还不等说出计划,曼紫苏已知其意,拍手笑道:“妙极!烈老贼不知道我们在此,正是杀他个措手不及的最好时机。”

蚩尤热血沸腾,怒笑道:“那还等什么?烈老贼的火炮既敢轰炸汤谷,今日我便投桃报李,让他尝尝我铁木炮的滋味!”纵身跳上太阳乌,率领九黎大军,随着拓跋野朝远处山崖冲去。

到了山岭上,炮火轰鸣,山峰摇震,放眼望去,草原上万兽奔腾,刀芒闪耀,都是掀炸的土浪与熊熊火光。

烟尘滚滚,如潮涌来,战神军距离壑口已不过三里之遥。赤帝大军穷追不舍,相隔不到三里,紫火神炮准确无误地轰入炎帝阵中,不断有人翻身摔落,伤亡颇为惨重。

九黎群雄更不迟疑,纷纷沿着壑岭环绕排布,在山脊上驾起火炮,填塞火药,遥遥对准壑口。鹰族将士则摩拳擦掌,合力拉开巨弩,数百只长翎火箭待发于弦。象族的勇士们亦不甘落后,在最外延的山崖上排好投石机,四处寻找巨石。

拓跋野心中怦怦大跳,默默地数着距离,身旁众人亦屏息凝神,极是紧张。

蹄声滚滚,轰鸣如雷,战神军呼啸着冲入壑口,那壑口仅有数十丈宽,对于这策兽狂奔的战神军而言,自是颇为狭窄。身后炮火纵横,接连碰撞在壑口,惨呼迭起,人仰马翻,人流登时拥堵一团。

忽听惊天震响,一道炽艳红光冲天怒舞,登时将十余道炮火震得纷飞摇荡,凌空呼呼怒转,赫然是一柄古朴厚重的铜斧。炎帝军齐声高呼:“战神!战神!”士气高涨,阵形迅速又恢复严整,有条不紊地朝壑口里冲去。

刑天骑着碧火麒麟破空冲起,指诀一转,仓刑又赤炎飞旋,当空如涟漪荡漾,护在壑口上方,冲射而来的炮火被其所震,纷纷弹飞炸散,缤纷如烟火。

九黎群雄无不看得骇然惊服,就连拓跋野、蚩尤亦大开眼界,喝彩不迭。那火炮撞击之力何其猛烈,寻常真人级高手纵能迎面硬挡,也必脏腑震伤,更毋论这般接连不断将数百门大炮的火弹震开。仅以此观之,其真气之刚烈雄浑,竟似尤在弇兹之上。

赤帝军号角长吹,火浪怒舞,转而向山谷两侧的山崖密集轰击,轰隆连声,土石崩塌,倾斜如陨石星雨。刑天仓刑气浪虽然狂猛,但护罩范围毕竟有限,炎帝将士被乱石撞中,纷纷喷血摔飞,阵形又为之一乱。

刑天清叱一声,青铜方盾脱手飞出,碧光鼓舞,瞬间化成一个纵横百丈的巨盾,架在壑口山峰之间,壑崖微震,登时被其卡得严严实实,山崩之势顿减,迸落的石头撞落在方盾上,“砰砰”闷响,堆积如丘。

战神军纵声欢呼,纷纷举盾护顶,顷刻间宛如一条铁甲青龙,蜿蜒冲入。等到最后一个骑兵驰过壑口,刑天方才收起干戚、方盾,骑着麒麟徐徐退出。

晏紫苏瞧得惊心动魄,叹了口气,道:“难怪刑天年纪轻轻,便号为‘战神’,被天下人誉为龙牙侯一生之敌。八大天王、燕长歌打起仗来都是勇猛无匹,但和他一比,可就成了村夫蛮汉了。”

尘土潮涌,旌旗翻卷,赤帝大军尾追而至。

最前一排战车飞驰,炮火吞吐,正是这半年多来横扫南荒的神炮军。八百只猛犸所组成的军团紧随其后,巨鼻卷舞,低吼狂奔,象背上,长臂国的蛮人连弩齐发,毒箭穿空,密雨似的向壑内攒射。

烈光碧晟的三万名飙骑军奔在最后,狮虎兽、青兕等南荒兽骑怒吼汹汹,军容肃整,布为雁阵,紫青铜甲鳞光闪烁,漫漫一片,和那无数淡紫色的火霞铁兵交相辉映,在朝阳下闪着刺眼的炫光,壮丽恢宏。略一数去,当有六万余众,结匈国、贯胸国、枭阳国等蛮族骑兵这次并未随来,相必烈光碧晟为了追击炎帝,只挑选了最为精锐的兽骑,尽弃辎重,日夜兼程。

眼见敌军已逼近崖下,进入火炮射程,九黎群雄精神大振,或举起火炬,或拉紧弓弦,或摇转投石机,屏住呼吸,凝神等待着蚩尤指令。